第一章 補習

今年的夏天格外炎熱。這話，好像每年都這麼說。

實際上，或許今年更熱只是我的錯覺，我也沒興趣去深究。不過，正因如此，才更說明眼下這天氣熱得有多厲害。

明明是暑假，我卻汗流浹背地跑來了學校。

我捏着襯衫領口啪嗒啪嗒地扇着風，可如果這麼做就能涼快下來，每年也不至於這麼難熬了。腦袋被熱得昏昏沉沉的，我打開了值班室的門。

一股悶熱的氣息湧到走廊上，帶着些潮溼的榻榻米味兒。

要是在這種地方待久了，準得變成煮熟的章魚。在冷氣發揮作用之前，我決定先在走廊上漫無目的地溜達一會兒。

操場上，儘管酷暑難耐，棒球部的成員們依然在熱火朝天地訓練。彷彿是在爲他們加油助威似的，不知從哪兒傳來了吹奏樂部的演奏聲。

看到他們那副拼命的勁頭，原本打算在開着冷氣的房間裏悠閒度日的我，不由得心生一絲罪惡感。

話雖如此，我也不能老在走廊上閒逛。於是在心裏給他們鼓了把勁兒後，我回到了值班室。

一推開門，和剛纔截然不同，涼爽宜人的冷氣撲面而來。對他們的罪惡感，不知不覺間變成了優越感，這反倒又讓我有些過意不去了。

說到底，我一個歸宅部的成員，爲什麼會在暑假跑來學校呢？

這完全是爲了我的戀人，神坂雫。

身爲超人氣模特的雫，因爲工作的關係，經常需要請假，落下了一些課程。因此，學校決定爲她安排補習。

她好不容易纔從工作中抽身，卻還得特意跑來學校，實在是很辛苦。但不這麼做就沒法升級，所以這也是沒辦法的事。

所以，爲了犒勞補習結束後的她，我纔在這個值班室裏待命。

我像往常一樣站到值班室的簡易廚具設施前，從包裏拿出了某樣東西。

這個銀色的、縱向細長的器具，是一種名叫『摩卡壺』的咖啡器具。

濃咖啡----也就是用來沖泡所謂意式濃縮咖啡的器具，在它的發源地意大利，據說家家戶戶都至少會有一個。

嚴格來說，用這種摩卡壺煮出來的飲品，好像不叫意式濃縮咖啡，而是『摩卡』。總之，它的定位是和意式濃縮咖啡略有不同的、一種意式濃縮風味的咖啡。

雖然我一直以學習手衝咖啡爲主，但最近也對意式濃縮產生了興趣。這個摩卡壺也是爲了學習而買的。越是瞭解，就越明白它需要與手衝咖啡截然不同的技術和知識，一個趣味盎然的世界正在我眼前展開。

「不，那個……抱歉……」

「呼……多謝款待」

「怎、怎麼了？」

「你這麼說，那個……該怎麼說呢……」

「你能喜歡就太好了」

「說起來，已經是地地道道的夏天了呢」

說完，雫咧嘴一笑。

「用不着道歉啦。是純太郎的話，完全沒問題哦？」

「你對科幻感興趣嗎？」

「交給我吧！」

這時候，爐子的火力要調成文火，火苗不超出摩卡壺底部即可。

「對了。你在幹什麼呀？」

咖啡淋過的地方，香草冰淇淋緩緩地融化開來。白與黑交融着，漸漸盛滿了碗底。

「這、這也沒辦法啊……？」

順帶一提，在日本常被寫成『アフォガード』，在詞尾加上了濁點，但似乎不加濁點才更貼近意大利語的發音。

「啊哈哈哈哈哈！真是的！明明都開始交往好一陣子了，你完全就習慣不了誒！」

「啊，全融掉的話可就浪費了呢」

「是嗎？」

雫臉上浮起調皮的微笑，一邊說着一邊抱住了我的手臂。柑橘調的止汗噴霧的香氣，還有如花朵般的洗髮水香氣，悠然飄起，讓人神魂顛倒。

使用的豆子種類，理想的烘焙程度是從中度烘焙0;City Roast1;到中深度烘焙0;Italian Roast1;，但這並沒有什麼硬性規定。包括品牌在內，按自己的喜好選擇就好。

看到這一幕，雫的眼睛亮了起來。

「啊、啊……我也想見雫嘛」

我機靈地也給自己備了一份，和她一起喫了起來。

「吶吶，這個不能放到店裏賣嗎？」

緊接着，雫緊緊眯起了眼睛，手腳啪嗒啪嗒地晃動起來。

我盯着壺看了一會兒，值班室的房門打開了。然後，癱軟無力的雫腳步虛浮地走了進來。

無論什麼時候看，她都那麼漂亮，那麼可愛，充滿了魅力。光是待在那裏，就讓周圍的空氣一下子變得明亮起來。她身上那種與普通人截然不同的氣場，總是讓我招架不住。

「辛、辛苦了」

首先，要把咖啡豆研磨成極細的粉末。這個研磨度與手衝咖啡用的相比，要細得多。誇張一點說，差不多得有可可粉那麼細。

「我當然知道你非常珍惜我啦，不過，像剛纔那樣感受到男孩子的目光，我心裏還是會小小地揪一下呢。能讓我有這種感覺的，可只有純太郎你哦？」

「好啦好啦，不過這樣的純太郎也很可愛，所以沒關係。這也是你覺得我可愛的證據呀」

之後，把所有零件嚴絲合縫地擰緊，放到火上去煮。

香草冰淇淋溫柔的甜味，和意式濃縮咖啡的焦香與微苦。它們完美地交疊在一起，醞釀出深邃的醇厚。時而會令人覺得發膩的甜味，被苦味調合收斂，成了一道讓人感覺怎麼也喫不膩的甜點。

「不，完全不懂」

「哦，莫非你是很懂的那一類？」

將香草冰淇淋盛入容器中，再把剛煮好的咖啡澆在上面。

「嗯……倒也不是說不行吧」

她因爲拍電視劇而筋疲力竭時，我就是這樣讓她休息的。明明並不是多麼久遠的事，卻不知爲何，讓人覺得無比懷念。

「我也會一起幫你遊說的。這麼一來，說不定店長會更容易接受哦？」

「嗯，是阿芙佳朵」

「嘻嘻，純太郎也到這個年紀了嘛」

「給我補習是很感激啦……但也安排得太滿了……腦袋要爆炸了啦……」

「哎呀，總之先試着提議看看嘛！就算被否決也沒關係啦！真到那時候，就像今天這樣，我們自己私下享用不就好啦！」

阿芙佳朵，是一種在香草冰淇淋上澆上意式濃縮咖啡，一起享用的甜點。

說着，雫挺起了胸膛。真是可靠啊。

見狀，雫便嘴角一彎露出壞笑，倏地一下把臉湊了過來。

的確，剛纔那副有氣無力的模樣，簡直就像假的一樣。

我害羞地移開視線，卻不經意間透過雫襯衫的領口，瞥見了她微微沁着汗的胸口深溝。這完全是不可抗力，可目光還是不由自主地被吸引了過去。

她用勺子舀起一勺香草冰淇淋，浸到碗底積存的意式濃縮咖啡裏蘸了蘸，然後送入口中。

「啊，這個莫非是……！」

我小心翼翼地朝像殭屍一樣在地上爬的雫打了聲招呼，她便把一雙睏倦的眼睛轉向了這邊。

「嗯，是你累壞了的那次吧？」

「現在不睡也沒關係嗎？」

然而，一旦涉及到以咖啡入饌的甜點，就另當別論了。

「那……也是。都怪雫太可愛了」

「純太郎……謝謝你特意跑一趟……」

「！」

「像科幻片一樣啊」

聽我這麼一說，雫戳了戳我的肩膀，說道：「對吧？」

「累死了～……」

我手忙腳亂的樣子似乎戳中了她的笑點，雫滾倒在榻榻米上笑了起來。

恰好此時，咖啡正咕嘟咕嘟地從摩卡壺的上半部分冒出來。這便是底部被加熱的熱水，憑藉壓力向上噴湧，穿過咖啡粉層和濾網後，湧流而出的景象。

「不不，我只是對純太郎的喜好感興趣而已」

「就看歌原小姐能不能相中它了」

那位喝遍了無數咖啡、品味挑剔的人，到底會不會感到滿意呢。

到了這一步，就只需等待了。雖然有需要能用火的環境這個條件，但果然還是很簡單的。

「嗯～～！好喫！」

「純太郎你，真是超會哄我開心的誒」

雫伸手指向爐竈。

「嗯。因爲，就你剛纔那句話，我一下子就精神百倍了」

眺望着窗外，雫發出了「噠哈哈」的笑聲。

一眨眼的功夫就喫完了，雫有些落寞地凝視着碗。

「什麼呀。還想讓你推薦幾部呢」

像那不勒斯面，或者芝士蛋糕之類的甜點，我比較容易提議。爲什麼呢，因爲身爲店主的歌原小姐，做菜的水平差到近乎慘不忍睹，到頭來動手做的還是我。甚至可以說，我主動提議，她會高興的情況反而居多。

「我想着你大概累了。給你準備了一道甜點哦。」

「哇!? 這是什麼!? 」

多虧了雫，比起以前，我不再那麼容易悲觀退縮了。無論發生什麼，至少她會站在我這邊。正因爲如此，我才能生起「試試看吧」的念頭。

然後，把底部的零件擰下來，倒入規定量的水。

雫望着緩緩融化的香草冰淇淋，雀躍地說道。

雫這麼說着，同時探過身來窺視着我的眼睛。我不由得心跳加速起來。

「對了，之前也有過這樣，用膝蓋給我當枕頭呢」

雫走過我的身旁，就這麼直接倒在了榻榻米上。

「啊，你賴到我頭上了！……不過，像這樣坦率地說我可愛這一點，我也很喜歡的哦」

至於用摩卡壺沖泡咖啡的方法，其實一點也不難。

名字的由來，據說是意大利語中「溺水」的意思。好像是取自香草冰淇淋沉入意式濃縮咖啡中的樣子，才如此命名的。

「要做的事情一多，時間一眨眼就過去了。等回過神來，都已經熱成這樣了。我還以爲時間跳躍了呢」

「好厲害！我還是頭一回喫這個呢！」

看到她這個反應，我如釋重負地撫了撫胸口。

雫猛地睜大雙眼，飛快地坐起身來。

雖說交往了好一陣子，可也不過才一個月左右。這麼短的時間，根本不可能對雫的魅力習以爲常。隨着距離感越來越近，反倒每天都在因爲新的刺激而心跳加速。照這樣子，今後到底能不能習慣都很成問題呢。

「那可真是幫大忙了。就拜託你啦」

我得意地笑了笑，打開了冰箱。裏面放着事先準備好的香草冰淇淋。

「冰冰涼涼的，帶着微苦，又很綿密！感覺直滲進疲倦的腦袋裏呢～！」

————只不過。

「是甜點？不過這個，我記得是叫意式濃縮咖啡來着？」

「……噗」

摩卡壺噗噗地響了起來，冒出的不再是咖啡，而是空氣。見到這一幕，我便關了火。出現這種現象，就是萃取完成的信號。

接着，在中間的粉碗裏，裝上研磨成極細粉末的咖啡豆。

「……確實，是這個理」

雫幸福地笑着，躺到了我的膝蓋上。

我一招手，她便興味盎然地邁着小碎步湊了過來。

畢竟，做法如此簡單。咖啡豆自不必說，就連香草冰淇淋，店裏爲了製作漂浮類飲品也常年備着。剩下的，只要有這個摩卡壺，隨時都能做出來。

「哼哼……那之後我也鍛鍊了體力嘛。已經一點問題都沒有了！」

彷彿在宣示自己精力充沛似的，雫朝我比了個V字。

「嘛，不過純太郎的膝蓋睡起來太舒服了，要是你叫我睡，我可是隨時都能睡着的哦」

「是這麼好的枕頭嗎……？」

「高度剛剛好呢。再加上有純太郎的味道，簡直最棒了」

雫這麼說着，把頭蹭了過來。我正體會着這莫名的癢癢的滋味，外面傳來了棒球部男生們粗獷的喊聲。

看來，擊球防守練習已經開始了。即便待在這裏，也能聽到隊員和教練的聲音。

「哇……大熱天的真不容易啊」

我們學校，好像被稱作所謂的強校。但不湊巧，我對體育是一竅不通，不太瞭解詳情。

聆聽練習的聲響，就能感受到他們驚人的努力。自己剛來這裏時，心中竟曾掠過一絲莫名的優越感，這讓我愈發慚愧起來。

在人生中，哪怕只有一件也好，能擁有一件「這件事我徹底堅持下來了」的東西。這已成了我心中一個宏大的目標。他們，是不是也各自懷抱什麼目標，才投入到練習之中的呢。這樣放任想象，我心中竟微微湧起了一點親切感。

「說起來，因爲今年沒能打進甲子園，他們好像說爲了明年要更加卯足幹勁來着……」

「誰說的？」

「班上的同學呀。她是棒球部的經理」

————不妙啊。

畢竟，同班同學的長相和名字我是知道的，可除此之外的事就完全不清楚了。就算提到社團，腦子裏也完全浮現不出對應的人。

「難道說，你完全不認識？」

「……抱歉」

「啊哈哈！還是一如既往地坦率呢。嘛，男生女生之間，本來也不怎麼聊社團之類的話題吧，沒辦法啦」

與其說是不怎麼聊，不如說我和同學之間的交談少得可憐，導致我對他們一無所知。不過這話要是說出來，也只會徒增尷尬，所以我決定保持沉默。

「那————」

「嗯。不如說接下來纔算是正題來着……」

親眼去看雫穿泳裝的樣子，這真的，妥當嗎？想起以前雫拿泳裝的事調侃過我的場面，臉就發燙起來。

「再準備一下是指？」

「不是哦？我給別的老師代班罷了」

「……我忍住了」

「誒嘿嘿～」

即便她這麼說，我也搞不太懂自己的魅力究竟何在。我所能相信的，只有那個被雫說「喜歡」的自己。

真宮老師大搖大擺地走進值班室，二話不說便佔據了窗邊的位置，點燃了一支菸。這倒也是平常見慣的景象————。

「真是的！女孩子家有很多事情要準備的呀！」

雫都願意把話說到這個份上了。要是再去否定她，那也太不解風情了吧。

「因爲，純太郎你看起來對班上的女孩子沒什麼興趣嘛」

「……啊——」

「唉……總之，先遊起來吧」

沒想到，雫補習的內容，竟然是游泳。

雫咧嘴一笑，撫了撫我的頭。總感覺，渾身癢癢的。

————咦，等等？

我們一齊搖了搖頭，真宮老師便倦懶地嘆了口氣。

一踏上屋頂，那裏簡直是灼熱地獄。讓人錯覺太陽就近在咫尺似的高溫，火辣辣地炙烤着皮膚。

何等敷衍的補習。不過，本來就是臨時代課，她肯爲了以防萬一守在這裏，就已經很感激了。

「咦，還有嗎？」

經雫這麼一說我才注意到。多虧了那刺眼的陽光，真宮老師的氣色看起來比平時好了很多。陰鬱沉悶的氣氛消失，剩下來的便單單是個美人了。

「啊，說不定，是她今天的黑眼圈比平時淡？」

身後傳來聲音，我戰戰兢兢地轉過頭去。只見穿着學校連體泳裝的雫正站在那裏。

雫只從泳池裏露出腦袋，緊緊盯着這樣的我。

到底有什麼事情值得這般動搖呢？

「……我就想着，你是不是也想下水呢。你看，這天兒不這麼的熱嘛。好了，你也隨便遊遊吧」

何等完美的肉體之美。光是將其納入視野，都讓我覺得是一種褻瀆。

「嘻嘻，就是嘛～」

冷靜點。這裏是學校，她不可能穿那種泳裝來的。是暑熱與緊張，把我弄得有些不正常了嗎？思考已經支離破碎了。

「誒？」

「好了，快點遊吧」

「————啊，久等了」

「沒察覺到嗎？你啊，可是相當帥的哦？」

「……會嗎？」

真宮老師這麼說着，朝我們投來了詫異的目光。沒錯，這樣仔細一看，確實無疑就是真宮老師。可是，究竟是爲什麼竟能有如此不一樣呢。

從她望着的方向，走來了一位令人驚豔的美人。和雫一樣，她同樣身着一件緊貼身體曲線的泳裝，看着張着嘴發呆的我們倆，她歪了歪頭。

「話說，爲什麼明醬會在這裏？你是什麼社團的顧問來着嗎？」

「嗯，那當然」

「……別老是，盯着我看啦」

「您該不會是一時起興就把我給拽來了吧？」

「你的下一節補習，由我來負責」

「隨便什麼都行。游完四個五十米，就可以結束了哦」

說完，她這回徹底躲進了陰涼地裏。

「你們倆……不覺得有點失禮嗎？」

真宮老師這麼說着，便匆匆忙忙地躲到陰涼處去了。

較起真來的雫，把我的頭髮揉得一團亂。

「……要遊什麼項目？」

「哦～，真老實。不過，了不起」

該說是太不合襯呢，還是怎樣呢。

不過，偶爾有清爽的風吹過，暑氣便稍稍得到緩和。算是一種憑藉屋頂獨有的開闊感，才勉強維持住平衡的感覺吧。

說着，真宮老師看向了雫。

雫發出撒嬌似的聲音，緊緊纏住了我的手臂。她一個勁兒用腦袋往我身上蹭的樣子，活像一隻真正的貓咪。

其實也沒必要非遊不可，但我想細細感受水流拂過身體的感覺，於是便以自由泳的方式在跟雫不同的泳道里向前游去。

「嗯，就這麼辦」

「我覺得已經夠緊緻了吧……」

「這也太突然了嘛……早知道要讓純太郎看，我就再好好準備一下了……」

「再沒有哪個女孩子，能讓純太郎比喜歡我更喜歡的嘛」

雫越發興高采烈，愈發用力地把頭蹭了過來。再這樣下去，我的胳膊遲早要被她蹭出個坑來。

「怎麼看都是吧」

雫像在抗議似的，揮舞着雙手。或許，看起來稚嫩，就是因爲素顏的關係吧。話雖如此，無論化妝還是素顏，她魅力不減這份事實絲毫未變。

「說不定你本來會有個走馬燈般不停換女朋友的未來呢。你們男生的話，不會憧憬這種嗎？後宮什麼的」

「請問，我該做什麼呢？」

游完五十米，暫時從泳池裏上來了。剛纔還燙得讓人恨不得立刻逃離的池邊，這會又反過來，將被水浸涼的身體溫吞地捂熱。

「正好，你也過來。幫忙補習吧」

那副模樣，比起平時的她，更顯得稚嫩。

「把、把人家說得跟變態似的……！話說，我現在可是素顏！所以別老盯着我！」

雫臉上帶着一絲鬧彆扭般的神色，用指甲輕輕撓着我的胸口。

究竟，是怎麼變成這樣的呢。

也未必吧？差點就要把這句話說出口，我硬是忍住了。

「哎呀，差不多到下一場補習的時間了」

「啊，你剛纔在想消極的事情對吧？」

「你們發什麼呆呢？」

目光不由自主地被那雙緊緻修長、毫無瑕疵的光腿給吸了過去。慌忙抬起視線，這回映入眼簾的卻是胸前那隆起的飽滿弧度。

「……確實」

「真意外啊……我還以爲按雫的性子，會故意多給我看幾眼呢」

既然都到了這個份上，也沒辦法了。而且正如真宮老師說的，這麼熱的天，泡在水裏想必會非常舒服。

就在雫面露難色地說出這句話的瞬間，值班室的門打開了。

正當我用手指梳理着頭髮的時候，雫「啊」地輕呼了一聲。

這樣說着，雫靦腆地笑了笑。

————什麼？

「「哪兒的話」」

一進到水裏，被陽光曬得刺刺發痛的皮膚，便緩緩地舒緩開來。

「不，那種還是有點……。我有雫在身邊就足夠了。」

「真宮老師？」

「……我或許，稍微有點放心了」

「誒——!? 那該不會……」

「難不成……是明醬!? 」

我正歪着頭感到納悶，真宮老師朝窗外吐了一口煙，然後伸手指向了我。

換上了從學校借來的泳裝，在泳池邊坐下的我，正爲這處境而頭疼不已。

「我也覺得，再沒有哪個男孩子，能讓我比喜歡純太郎更喜歡了」

我和雫對視了一眼。

「比、比如再塑塑形……之類的？」

一如既往地，真是個強迫學生用「醬」稱呼她的怪人。

水面反射着日光，璀璨耀眼。沒錯，我們學校的屋頂上，是有游泳池的。

雫的臉頰微微泛紅，雙腿難爲情地互相蹭着。

「不對，要叫明醬」

我朝她離去的背影問道，真宮老師小聲嘀咕了句「糟了」，撓了撓臉頰。

回頭一看，只見一如既往慵懶無力的真宮明老師正站在那裏。

「要是有什麼契機的話，我覺得純太郎會超級受歡迎的」

雫縮着身子，一邊不時地悄悄打量我的臉色。

仔細地做了準備體操，我們跳進了泳池。

雫用手機確認了時間，遺憾地說道。

「有、有點難爲情呢……」

「怎麼了？」

「……純太郎，你很擅長游泳嗎？」

「也說不上擅長……不過，小時候上過游泳班」

說起來，是從小學一年級到六年級的整整六年。

雖然升上初中的同時就不去了，但各種遊法也算是大致掌握了。

「嗯哼……這樣啊」

「難不成，你不擅長游泳？」

「才、纔沒那回事呢！……要是隻用蛙泳的話」

這樣說着，雫害羞地低下了頭。

「那就只用蛙泳把指標游完不就行了」

「那樣的話，總覺得有點不甘心嘛。難得有這樣的機會，我也想學會遊其他泳姿……！」

雫把身子探出池邊，投來了近乎懇求的目光。

「純太郎！教我自由泳吧！」

「嗯，如果我教就行的話」

「非純太郎不可！你看嘛，喏？」

雫說着，伸手指了指泳池邊。

在那裏，真宮老師正盤腿坐在陰涼處，打了個大大的哈欠。想來，她大概一開始就沒有游泳的打算吧。瞧那副樣子，真讓人覺得換泳裝都沒什麼意義了。

「嗯……雫說得對」

「對吧？吶，拜——託——你——啦！」

「好好好。那，我們先從基礎開始吧」

這樣的話，游泳的速度會稍微慢一些，但如果以游完全程爲目標，這樣應該會更穩當。

當然，也有絕對做不到的事就是了————雫這樣說着，深深吐了口氣。

雫一邊說這樣着，一邊眯起眼角，粲然一笑。

雫指着滿臉尷尬的真宮老師，咯咯地笑起來。

「是嗎？可是，你跟我說話不是挺正常的嘛？」

「已經很努力了。最後那一段，基本上是用自由泳游下來的啊」

「姿勢很好，但果然換氣還是跟不上。接下來，試試在喊到一、二的時候換氣吧。」

「噗哈……噗哈……」

「純太郎呢？有什麼絕對做不到的事嗎？」

「好——。那我們走吧」

「————啊真是的！累死了！」

一邊回想着從前別人教過的東西，一邊再次走進水裏。爲了可愛的女友，這裏可得拿出真本事來。

分享壺內殘留的冰塊容易融化，因此要移除。在冰得透涼的玻璃杯中，加入新的冰塊，然後倒入剛剛萃取好的咖啡。

「嗯～！一如既往地好喝！沒有這個的話，就根本幹不下去了呀！」

「不客氣！不過呀，這其實一直都是純太郎在爲我做的事情啦」

她就這麼攤平了躺着，臉上浮現出充滿成就感笑容。

最初的第一次注水，悶蒸時間是四十秒。之後，每隔三十秒，輕柔地注入熱水。

我用力地點了點頭，歌原小姐可愛地眨了眨眼。

確實，在一羣人中聊天的時候，往往不知道該對着誰說話纔好。一對一的話，就不必顧慮這種事。或許正因如此，我纔沒那麼強的畏難意識。

將裝有大量冰塊的分享壺放在電子秤上。然後，放上裝有咖啡粉的濾杯。這樣準備工作就完成了。

「嗯！事情一直做不好，總歸讓人不甘心吧？」

「好的」

把雫送到座位後，我走進了櫃檯。

隱約飄來一股香菸的味道。

乍一看，似乎生意不太興隆，但在咖啡館梅洛，這種狀況絕非壞事。

「這樣啊。不過，反過來說，這不也算是優點嗎？」

「等好久了……！」

「我想着有這小子在，應該沒問題吧」

漸漸地，雫換氣的時機開始出現了偏差。看樣子，是在遊的過程中氣息紊亂，急着想要呼吸，變得有些慌了手腳。

「————什麼嘛，已經結束了啊」

————嗯，感覺不賴。

目前，供應給客人的咖啡還不能交給我負責。但是，唯獨雫的咖啡，是由我來擔當的。這正是出於歌原小姐的判斷，比起她來，我更能沖泡出適合雫的咖啡。

不知從哪裏冒出來的真宮老師，看着雫說道。

我牽起雫的手，緩緩地引導着她。

「OK！好，那我開始了……！」

「好～！請在那邊座位上稍等哦」

徑直前往的地方，自然是，咖啡館梅洛。

「……和同齡人打交道吧，大概」

「怎、怎麼樣？」

「煩死了。再說了，要說偷懶，你跟沒來的奈央子說去」

「久等了。這是冰咖啡」

我還在斟酌詞句的時候，大家的話題就一個勁地往前跳走了。

首先，將濾紙放入濾杯中。然後，注入熱水，使濾紙整體潤溼。這被稱爲『悶蒸』。通過悶蒸，可以預熱濾杯，並去除濾紙特有的紙漿味。

雫臉上綻放出如花朵盛開般的笑容，立刻端起冰咖啡喝了起來。

「然後，雫醬的咖啡就拜託你啦？」

不過，這一步並非必須進行。因爲對於悶蒸給味道帶來的影響，絕大多數人都感覺不出來。而我自己，只是將其作爲一種小小的咒語，作爲連接後續步驟的例行程序來做。因爲我相信，這樣多費的一道工序，會與最終的美味相連。

就這樣，我們離開了泳池邊。

今天，我也一邊思念着雫，一邊沖泡咖啡。

「多虧了純太郎教練吧。謝啦」

「唔……噗哈！」

「而且，對咖啡店來說，說不定反倒是這樣更好哦？認真面對每一位客人，不是件非常重要的事嗎？」

「一對一倒還好……可一旦變成一羣人，就會突然變得不習慣。跟不上大家說話的節奏」

「先暫停一下」

工作日的咖啡館梅洛，並不那麼擁擠。

玻璃杯裏的咖啡，轉眼間就少了一半。看這個樣子，很快就要續杯了吧。

「總之，結束了就趕緊回去吧。我收拾完再回去」

「那是你自己的問題嘛！」

聽我這麼一說，雫便停止了游泳，調整起呼吸。

「也就是提高換氣的頻率對吧！」

「您好！我今天也來喝咖啡了！」

「誒，過分！話說，你怎麼沒拒絕她？」

這跟我上過的游泳班的教練教法，完全一模一樣。

在三分鐘之內，當熱水開始從濾杯啪嗒啪嗒地滴落時，萃取便完成了。

雖然客流量不會完全斷絕，但也寬鬆到了總會有幾張空桌的程度。

「這說明你會認真地去面對每一個人啊。我和純太郎說話的時候，就很安心哦？因爲能感覺得到，你在好好地注視着我」

「明醬，這種行爲，就叫偷懶哦？」

「那傢伙，說什麼要去約會，就把你的補習硬推給我了啊？」

「一、二、三。一、二、三」

「……嗯，雫說得對啊」

「那好，馬上來試試吧」

「……克服掉自己不擅長的事，感覺莫名地舒暢呢。有種「我搞定啦——！」的感覺」

雫呼呼地反覆喘着粗氣，仰面癱倒在了泳池邊。

「歡迎臨————啊，純君！雫醬也來了！」

「……你該不會，跑去抽菸了？」

「純君，準備工作結束後，能幫忙收拾一下那邊的桌子嗎？」

奈央子，應該是說體育老師山崎奈央子老師吧。在學校裏，經常能看到她跟真宮老師說話。

「今天也可以在店裏待到打烊，沒關係的哦」

「雫絕對做不到的事情是什麼？」

利落地收拾好東西準備回家，身上微微飄散着氯氣的味道，我們在神保町下了車。

「我就是不太會換氣呀……」

我受到了輕微的衝擊。

「好的……！」

這麼說着，雫一臉憂鬱地拿出了習題集。我對着她這副模樣苦笑了笑，回到了櫃檯。

我一開始也做不好換氣，所以很理解雫的心情。

雫嘟起了嘴脣。

「請多指教！教練！」

就因爲這個，初中的時候有好幾次打斷了大家說話。後來，隱約感覺到別人覺得我是個無趣的傢伙，我也就主動跟人拉開了距離。

店長歌原小姐臉上浮現出開朗的笑容，朝着我們輕輕揮了揮手。

「誒，哪方面？」

認真面對每一位客人。仔細想想，這不正是歌原小姐一直在做的事情嗎。

「對對」

看着咖啡咕嘟、咕嘟地減少，我也不由自主地露出了微笑。

確實，那是真宮老師自作自受。幸運的是，山崎老師已經確定明年要調到別的學校去了。抽菸的罪過，要是被使喚個半年就能糊弄過去的話，代價也不算大吧。

必須剋制自己喜愛的東西，總歸還是讓人覺得有點可憐。

「謝謝，雫。我感覺有自信了」

今天頭髮被弄亂的次數可真多啊。

我心想這苦惱還挺可愛的，不過從她當模特的身份來想，這或許確實不太好？

這就是，我爲雫專門沖泡的、我自己風格的冰咖啡做法。單就這一杯而言，我有着不輸給任何人的自信。

「洗完澡後忍着不喫冰淇淋！尤其是夏天，絕對會喫掉的呀……我也知道不好哦？會發胖的」

「原來如此。這樣的話，遊得慢一點就好，試着配合我的聲音來換氣吧。我會喊一二三，你在喊到三的時候換氣」

「……被那傢伙抓到抽菸的事了」

「真的嗎？那我就做做作業好了……」

「畢竟雫格外不服輸嘛」

說着，真宮老師把我的頭髮揉得亂糟糟的。

咖啡館梅洛的常客中，有很多人不僅喜歡歌原小姐的咖啡，更鐘愛這份沉穩寧靜的空間，因此多次光顧。所以，如果店裏變得過於嘈雜，反而會讓常客們不便前來。

無論何時來都能有座位，能夠悠閒自在地度過時光。歌原小姐曾經說過，持續提供這樣的環境，正是咖啡館梅洛的職責所在。

我深愛着咖啡館梅洛的氛圍。

節奏舒緩的BGM、氛圍溫暖的客人們、芬芳馥郁的咖啡香氣。待在這裏，會感覺時間在緩緩流逝。偶爾，能看到不小心待得太久的客人，慌慌張張地跑出去。或許在忙碌的日常生活中，只有在這個空間裏，才能讓人忘記時間吧。雖然對客人有點不好意思，但我對此感到很高興。

然後，不知不覺間，今天的營業也快要結束了。

最後一位客人離店後，店裏就只剩下了我、歌原小姐，還有在店鋪角落的座位上，默默埋頭做着暑假作業的雫。

「辛苦啦。馬上要關門了，你可以下班了哦」

「謝謝您」

「啊，還是說，稍微休息一下？我給你衝杯咖啡。雫醬看起來好像也累了」

「務必拜託了……！」

我不假思索地回答後，歌原小姐開心地笑了，讓我去座位上等着。

依她說的，我在雫的對面坐了下來。

「辛苦了，純太郎」

「雫也是。作業，進展不少了？」

「嗯！我發現在這裏就能集中精神！」

雫這麼說着，把翻開的筆記本舉到胸前。她的臉上雖略有倦意，卻似乎充滿了成就感。

「那就好。歌原小姐說，要給我們衝咖啡」

「誒！難道是免費招待……？」

「當然」

「太好了！」

「對吧！得趕緊制定行程纔行！」

我慌張地這麼一說，歌原小姐便開朗地「呵呵呵」地笑了起來。

只是，要萃取意式濃縮咖啡，需要專用的機器。那就是意式濃縮咖啡機。

關鍵在於這個壓力部分。用少量的水量充分萃取出的咖啡，能讓人強烈感受到深厚的醇度與苦味，以及酸味和甜味，還有所用咖啡豆特有的風味。

由於是給熱水施加壓力，在短短二十到三十秒的短時間內萃取出來，因此據說在意大利語中被賦予了『急行』意思的名字。

雫把身子探到了桌子上。她的假期，正好是三天。這意思是全都要在大阪度過了。還真是個大膽的花法。

確實，讓她實際品嚐一下會更快。

「雫呢？你有沒有想去的地方？」

從包裏拿出摩卡壺，我展示給她看。

「今天，我在學校試着做了阿芙佳朵」

我們一個接一個地列舉想去的地方，歌原小姐嘟起了嘴脣。

這次，換我湊到了歌原小姐跟前。

「咦咦!? 這怎麼好意思呢!? 」

「不錯嘛！去吧去吧！」

「嗯！會正常付薪水的，而且那家店有點特別，我想一定會很有趣……你們覺得呢？」

事實上，之前雫因爲工作太忙，好幾天都來不了的時候，歌原小姐看起來相當難過。

說着，歌原小姐遞過來一個信封。

「呵呵，好啦，別這麼緊張嘛？我只是覺得，現在的純君，一定能爲店裏挑選出一臺好機器的。不過，說到底還是要跟我商量之後再決定買哪臺啦」

雫壓低了聲音，瞥了一眼在櫃檯那邊沖泡咖啡的歌原小姐。

「我覺得很棒！嗯，採用！」

端着咖啡過來的歌原小姐，興奮地湊上前來。

「活動是在第三天啊……第一天和第二天做點什麼好呢。純太郎，你有什麼想去的地方嗎？」

「那首先，希望你們能在活動上幫我看看各式各樣的意式濃縮咖啡機。難得要引進店裏，我還是想要好一點的。另外，想請你們在我那發來邀請函的朋友店裏，稍微做做零工……」

「意式濃縮咖啡，到底是個什麼東西呢……我大概只知道它超級苦……」

「太好啦。這裏實在太舒服了，一不小心就會忘記時間呢」

「啊，說起來，你跟她說了新菜單的事嗎？」

「……啊」

「……話說，我每次來都待這麼久，真的沒有給店裏添麻煩吧？」

「誒……！」

據說中崎町保留了許多老房子，有不少利用那些古色古香建築開設的咖啡館。

我連連點頭。

好像在發源地意大利，喝這種濃縮咖啡時，會加入相當於兩根棒狀砂糖的糖量。雖然聽起來加得很多，但這在當地是尋常做法。

歌原小姐豎起了大拇指。

「之前只決定了要和純太郎一起過，其他什麼都還沒定呢。話說回來，難得的機會，要不要順便來趟大阪旅行!? 三天兩夜的那種！」

「當然，請儘管說」

「誒，新菜單!? 」

裏面裝着會場的導覽圖和兩張門票。

「「咖啡活動？」」

「一直都沒有配置，說起來也挺奇怪的。既然機會難得，要不就讓純君來挑選吧～」

若有機會去大阪，那裏是我一直想去一次的地方。

「……真好啊～。我也想去呢」

「啊，對了！」

「我、我來選可以嗎？這實在是有點，怎麼說，責任太重大了……」

我用和給雫喫的時候同樣的方法，準備了阿芙佳朵。歌原小姐喫了一口後，捂着腮幫子，身體扭來扭去。

雫開心地比了個手勢。

我雖然對歌原小姐比預想中還要興致勃勃感到驚訝，但還是點了點頭。

「我想想……我倒是想去中崎町看看」

雫怯生生地舉起了手。

想買意式濃縮咖啡機的話，再便宜也要好幾萬日元。老實說，以高中生的收入，可不是隨隨便便就能買得起的東西。

雫對我和歌原小姐的話，一副興致盎然的樣子。

「啊，當然」

說着，歌原小姐惡作劇般地笑了。

「嚯嚯……也就是說，只要有那臺意式濃縮咖啡機，就能品嚐到更多種類的咖啡了，對吧？」

說着，歌原小姐露出了俏皮的笑容。

————完全忘光了。

「那、那個，我有一個想提議的想法……」

「巧得很，活動那天我正好休息！」

「說到意式濃縮咖啡機，我纔想起來，你們知道大阪有個大型咖啡活動嗎？」

雫環視着店內，露出了幸福的表情。受到她的感染，我也自然而然地露出了笑容。

「呵呵，開玩笑的啦。不用在意我，你們盡情去玩吧。不過……我可以提幾個請求嗎？」

「真的？太好了～。那就拜託你們兩個了哦」

「我想去美國村吧。想好好逛逛古着店什麼的！」

「就是稀釋意式濃縮咖啡的意思對吧……？那不就變成普通的咖啡了嗎……」

我和歌原小姐不約而同地點了好幾次頭。

她平時就總是對雫各種關照，想必歌原小姐也把雫看得很重要吧。

「啊～對呢。確實沒什麼機會了解呢。……咳嗯！那麼純君，你來給她說明一下吧」

「啊，是摩卡壺！這個超可愛的呢」

「嗯～！好喫～！」

「誒～！聽起來好好喫！也讓我嚐嚐嘛!? 」

比我反應還快地，雫已經湊了上來。我不甘示弱，也探出身子。

「順便一提，在意式濃縮咖啡里加入牛奶做成的，是拿鐵咖啡，而在普通咖啡里加入牛奶，就是咖啡歐蕾哦～」

「啊，不錯呢。就這麼辦吧」

「從濃度上來說，確實差不多呢。不過，美式咖啡喝起來口感更加清爽哦。即使是同樣的咖啡豆，也會有一點小小的變化。咖啡這東西，真是不可思議呢」

雖然對她說的「有點特別的店」稍微有些在意，但我發現自己也對在咖啡館梅洛以外的地方工作產生了興趣。

自己的菜單被採用了，雖然很開心，但怎麼說呢，這種泄氣的感覺是怎麼回事。

「我在大阪的朋友好像要出展，就收到了邀請函。不過，我總不能丟下店裏不管吧？如果可以的話，你們倆能替我去嗎？」

「沒有添麻煩。雫不來的日子，店長看起來也挺寂寞的呢」

「那、那個……我可以問一下嗎？」

對我來說，這是自初中修學旅行以來的首次旅行。除此之外，也就只有小時候和家人一起去過的程度了。

「好——！這點小事我們很樂意！還能補貼旅費呢。純太郎也沒問題吧？」

我喜歡的人，喜歡上了和我一樣的東西。這比任何事都讓我開心。

「不過」，這個詞讓我心裏不由得咯噔了一下。

看着雫暗暗做出一個小小的勝利手勢，我不由自主地笑開了。簡直就像小學生看到學校午餐的菜單裏有自己最愛喫的東西一樣。

「那是當然的，不如說，不商量的話我會很爲難……！」

「當然可以！不過，雫醬的工作沒問題嗎？」

她如此信賴我，我當然很高興，但事情來得實在太突然，我心理上還完全沒準備好。畢竟，濃縮咖啡機就是如此昂貴的東西。更何況，是要引入咖啡館梅洛的那種商用機型，就更是如此了。

我點了一下頭。

我一邊用手示意歌原小姐先別急，一邊這樣說道。

「零工嗎？」

「聽說是個展示各種烘焙工坊的原創拼配、最新咖啡器具，甚至還有新型意式濃縮咖啡機等各式各樣東西的活動呢～！」

「誒!? 」

首先，意式濃縮咖啡，是一種通過加壓萃取來沖泡的咖啡。

「意式濃縮咖啡還有其他幾種變化做法呢……阿芙佳朵算是一種，另外，如果加熱水或冷水稀釋，就會變成美式咖啡」

「機會難得，要不要乾脆買一臺專業的意式濃縮咖啡機試試？」

「啊，抱歉……多虧了店長我們才能去」

「成本幾乎不需要多少，最重要的是，非常適合夏天呢。我覺得肯定會賣得很好哦。啊，不過……」

「真的嗎……!? 」

歌原小姐先是回到店裏頭，隨後拿着什麼東西回來了。

雫似乎也一樣，她「唰」地舉起手，開口說道。

「太好了……這個，作爲新菜單來說怎麼樣？」

面對如此善於傾聽的雫，我和歌原小姐都不由自主地變得話多起來。