第三章 市川波拿巴

1

十二月。每天都有除雪車在鎮上奔走，而「掃雪」這項勞動任務也落到了滿的頭上。扛着鐵鍬，滿心想，真正的冬天到了。待在屋裏的妹妹，一臉得意洋洋。她其實也到了該幫忙掃雪的年紀了。仗着母親溺愛，躲過了這差事。真是的。從姐姐到妹妹，咱家這些女性，沒一個讓人省心的。

「——辛苦啦。」

準備先去鎮公所的父親，跟滿打了聲招呼。

「學習要加油啊。」

「……哦。」

父親剛要往車庫走，突然停下腳步。

「滿。你最近——」

「嗯？」

「不……沒事。我走了。」

滿停下握着鐵鍬的手，目送父親的小麪包車離去。

那天晚上來接他的，也是父親。他只是敷衍地撒了個謊，說「在朋友家學習」，父親也沒多問就來接他了。也沒有深入追究。是「學習」這個詞的力量嗎？又或者，僅僅是父親對此不感興趣而已。

自從那晚之後，滿的想法變了。他多了一個「不拼命也行」的選擇。附近並沒有什麼「不拼命也能考上的、還不錯的大學」。有的只是國立大學，或是一所名牌私立大學，再就是幾所招不滿學生的私立大學。如果想上還不錯的大學——

「東京……」

父親肯定會失望吧。母親也是。但是，就算選擇了這條路，也不會改變什麼。不會被斷絕關係，就算被轟出門，也能活下去。申請獎學金，打工賺錢，在東京上大學——嘛，雖然這說到底其實算是「更拼命」了。

他摸索着口袋。指尖觸到了藥片。

「……還不痛呢。」

託若葉的福，似乎對胃痛的免疫力稍微強了一點。「不拼命」這個選項。真正意義上的不拼命。這很難。但是，有這麼一個選項存在，也不錯。

若葉的態度，從那晚之後也變了。碰到時，即使視線遊移，她也會輕輕點頭示意。一個小小的信號。雖然她周圍依然圍着很多女生，沒法說上話。但即使這樣，滿也覺得開心。或者說，超級高興。一種共享感。只屬於兩人的祕密。

十二月。第二學期馬上就要結束了。之後就是學校的寒假。然後是寒假補習班。居然會期待去預備校。寒假補習班會重新分班。真讓人期待。或者說，要是這樣還不能和若葉分到同一個班，那我也太沒用了吧——他給自己打着氣。

滿到達預備校的時間比平時早了三十分鐘。頗有預習一番的幹勁。這種前所未有的學習熱情，惹得同校的男生們開始投來懷疑的目光。

「完全不知道你在說什麼。」

「你小子，真找揍啊。」

「…………」 說到這裏，市川唰地轉過身，走進教室去了。

周圍的人都好奇地看着他們兩個。籃球部部長身後站着幾個同樣是三年級的學生。若葉身後空無一人，但稍遠的地方有幾個像是她朋友的女生。

被打得單膝跪地的部長惡狠狠地瞪着滿。用只有滿能聽到的小聲音說：

若葉的眉毛動都沒動，語氣是絕對的零度。

「……沒什麼，什麼事也沒有。」

「我目標是女子大學。學長的班級，是普通的升學班對吧？如果是瞄準推薦入學，我覺得您教不了我什麼吧。」

滿無視部長，瞥了若葉一眼。她眼中滿是擔憂和不安。

對方逼近——就在前一秒，一個男生站到了滿的身邊。

「……喂—，我大學已經定了——」

「所以，您的意思是？」

「喂！別賣關子啊！難打交道！不對，等等，他這難道是在等我的吐槽嗎!? 那要求也太高了吧！啊，可是他已經進教室了！」

滿的右拳，陷進了部長的臉頰裏。

「……哈？不衝我來，要搞我老爸？」

我又沒做什麼奇怪的事。

「所以我纔不想幹這種事啊。說白了長這麼大我還從來沒認真——」

「切，真遲鈍啊你。簡單說吧，就是讓你跟我交往。我跟你們籃球部也練習過好幾次了。你們部長我也認識——」

部長身後的男生騷動起來。

「傷害別人很有趣嗎!? 對女孩子說那麼過分的話，到底有什麼好開心的!? 別跟我算計得失，就你，我今天是揍定了！」

「喂！你們在幹什麼！」

若葉正和一個男生面對面站着。那是和滿同校的男生——一位學長。三年級。好像聽說他已經確定了被名牌私立大學推薦入學。因爲成績優秀，又是籃球部部長什麼的，這兩點受到好評，拿到了推薦名額。推薦一定下來，他就開始留長髮，耳朵上還若無其事地戴了耳釘。襯衫邋遢地穿着，胸口的扣子也解開了。

等滿意識到時，他的腳已經自己動了。插到了部長和若葉之間。

「真夠受的……這下可能又抽到下下籤了。」

「…………」

滿從門口朝教室裏望去——看到了若葉。

「你、你這傢伙，是市川。」

「…………」

「……沒什麼，什麼事也沒有。」

「我想我比他更熟。」

部長徹底啞口無言。敗得慘不忍睹。作爲旁觀者的滿，簡直想鼓掌。雖然毒舌衝着自己來時想死，但看到這種輕浮討厭的男生被狠狠打擊，心情還是很愉快的。

「待會兒能請你來一趟職員室嗎，檜山君？」

「………………你。」

「你說什麼——」

是市川和若葉所在的班級吧。可惡，真羨慕市川。寒假補習我一定要進這個班——

「幹、幹嘛？」

「我拒絕。」

部長連耳朵都漲紅了。

該用「咕咚」來形容嗎？或許更乾脆些。但確實是某種有分量的物體撞擊的聲音。

「………………是、是的。」

市川一言不發，只是直視前方。對面的男生明顯畏縮了。

「……你是認真的？」

「……所以呢？」

「又出來了!? 」 剛進教室的市川又慢吞吞地走了出來。他指了指教室裏面。

她在教室中央，黑板前面。

女生們發出了小聲的驚叫。

「…………」

「不說人話是吧。滾開。」

「我再給你一次機會。你好好想想。聽着，我認識你們部長哦。」

這種時候的笑容，最可怕了。

都說了沒事的。別用那種眼神看我啊。雖然胃是有一點點痛啦。

「……唔。」 若葉發出微弱的聲音。

山魈老師衝進了教室。

部長站起身，從山魈老師身邊走過。回頭時，對着滿咧嘴笑了笑。

若葉的耳朵唰地一下通紅。她眼中燃起火光，怒視着眼前的部長。咬緊牙關。嘴脣在顫抖。

「有必要說第二遍嗎？」

「……搞什麼啊，檜山。」

「可你不是已經揍了嗎!? 」

但是——我並不覺得自己做錯了。錯的是那些傢伙。

「吵死了，這種時候還擺學長架子真噁心。」

「瞧，就是說我不是那種人設啦。懂了嗎？」

「嘛，我也沒說什麼複雜的事。我大學已經定了，比較自由。學習上也可以指導你，更重要的是，你要是來了我們大學，我各方面都能照顧你，不是嗎？」

滿對着眼前蜷縮下去的部長提高嗓門。

「到、到底幹嘛啊？」 市川不停地用手指戳着教室裏面。是讓他往裏看的意思嗎？

「說你呢……別太得意了。要我說，是不是這麼回事？你不是對男人沒興趣，而是覺得女生之間搞那種色色的事情更爽吧？哇，真噁心。話說，要不是這樣，你怎麼可能拒絕我？噁心，真噁心。死百合女，滾遠點。」

「我啊，可是從來沒真的生氣過！」

因爲一個男生站在了她面前。

一直嬉皮笑臉的部長表情凍住了。他身後的男生開始「庫庫」地偷笑起來。

部長瞪着他。這是發火了。

一對一本就夠懸了，要是變成三對一可就糟了——雖然這麼想，但滿此刻也不能後退。

「——媽的。到最後還是個惡棍嘴臉。」

部長喃喃地說。若葉的眉毛第一次抽動了一下。

「你說話啊！是不是不對女生就沒感覺，不爽啊！」

「啊？聽不見！」

部長開口了。

「這、這、這是在幹什麼啊……」 若葉的表情，非常苦澀。甚至帶着憤懣。

「哎呀——該怎麼說呢，就是那個啦。我的人設不是嬉皮笑臉那種嗎？在學校裏嘛—，雖然其實也當着學生會的書記什麼的，但也不起眼，話說書記這種職位說白了就是記記會議記錄，啥實際工作也沒有……」

胃部一陣刺痛。

滿模仿剛纔部長的口氣回答，結果被一把揪住後頸。

走在走廊上的滿，不自覺地露出了傻笑。在教室門口，市川波拿巴正用冰冷的眼神看着他。

「……在劍道比賽上，常遇到你們二位呢。」

「……你要幫我？」

「我也跟那傢伙說一聲——啊？」

「你沒資格說別人惡棍！說，打架的原因是什麼？」

若葉再次開口——卻停住了。

沒有人幫若葉。男生們好奇的視線。畏縮的朋友。沉浸在優越感中的部長。

「…………」

「你明白嗎？你老爸是公務員吧？」

「哦、哦。」

是吧，若葉——。

還沒。

部長露出呆住的表情，彷彿在問「你剛纔說什麼？」。

原本就安靜的教室，此刻更是陷入死寂。空氣中肯定摻雜着一半的好奇目光：真的嗎？若葉真的不對男生興奮嗎？

哪怕只是看到若葉的身影也好。要是再有哪個傢伙敢說什麼「毒舌王女」這種蠢話，就揍扁他。

「……『毒舌王女』。」

豈止是看到。

「檜山，你小子，居然幹這種事……」

「你他媽在那兒嘀咕什麼呢！滾開——」

「你有什麼想說的嗎？」

山魈老師朝滿走過來。

部長身後的兩個男生，是劍道部的。他們似乎認識市川。

「我老爸也是。我會去投訴。讓他丟飯碗，你等着瞧。」

如果若葉能無奈地笑笑，覺得「真是個沒辦法的傢伙」，那我就——

然而，若葉卻用受驚的眼神看着滿，

「……差勁。」

說完，就一下子扭過了臉去。

2

「真奇怪呢—」

霧原和美聽說滿在教室和三年級學生起衝突的事，是在那之後的第二天。

「我本來覺得滿君不是會做那種事的人呢—」

「…………」

「該怎麼說呢，是更愛做夢的那種類型嗎？明明對世道憤憤不平，卻又沒法徹底放棄理想的感覺—」

「…………」

「喂，你到底有沒有在聽啊？」

「…………」

這是在預備校的走廊上，離上課還有一會兒。今天沒安排課程的最裏面那間教室門前。和美正嘟着嘴，對着從剛纔就靠在牆上一言不發、抱着胳膊的市川。

「……跟我沒關係吧。」

「噗，裝什麼酷嘛，我不—喜歡這樣哦。」

「…………」

市川一副受不了的樣子——事實上也確實受不了——用手指按着眉間。

「滿君爲什麼要做那種事呢。打人太野蠻了。而且小若葉今天好像也沒來預備校…是不是鬧彆扭了？」

「…………」

「嗯—，是不是有什麼誤會啊。滿君今天在教室裏也是這副—表情坐着呢。」

滿「砰」地站了起來。

「啊？」

可是，自己卻在改變。無法停止改變。而且，正因爲喜歡若葉，胃痛反而變本加厲，像翻手掌一樣變得尖銳而痛苦。

透過玻璃能看到外面。校舍入口有屋檐。路燈照亮街道。夾雜着黃色的燈光中，白雪狂亂地飛舞着。

「……表情真可怕。」

「真的—？唔呼呼。好開心啊，滿同志也是同道中人呢—」

和美氣得鼓起了腮幫子，狠狠瞪着他的背影。

「……爲什麼？你爲什麼那麼在意他們的事？」

「這個嘛—，我希望我們四個人能好好相處呀。」

「滿君。」

「是嘛……」

賓果。超賓果。再準確不過的話。

「————」

滿走出職員室，走向通往入口的樓梯。把白色的小藥片倒在手心，塞進嘴裏。

「誒，什麼意思？」

是藥效上來了，還是因爲和美在的緣故呢？胃痛稍微緩解了一些。

幸運與否不知道，訓話時間不算太長——跟昨天比的話。才一個小時。昨天可是三個小時，相比之下短多了。

「失禮了……」

「是那個嗎，我是不是搞砸了什麼!? 話說作爲在現代社會巧妙周旋、聰明生存的高中生來說，這絕對是超級失敗的一類，這我懂！我懂啊！但是沒辦法啊！那種情況下怎麼能退縮！噓！噓！」

「…………」

和美挺起胸膛，一副理所當然的樣子。市川的臉——微微地，緩和了一些。

「……你說誰是屎？」

「吵死了————！！」

害怕自己正在改變。這是從未想過的。是若葉告訴了他「不拼命也可以」這個選項。讓滿的胃痛都減輕了些。

「那種事……怎麼都無所謂啦……」

「……我只要有劍道就夠了。不需要什麼夥伴……是無關的事。」 說完便離開了和美。

「這樣啊。」

「不好哦—」

「誒—？」

「我剛有一瞬間懷疑你是不是想私吞——」

「嗯。」

「噗—」

「啊，啊啊……怎麼了？你一副像在路邊撿到一萬日元的樣子。」

「……你說誰是屎？」

「……檜山。」

「…………」

「疼!? 疼疼疼疼！已經捏了，捏了啦！」

嘎嘣，咬碎了藥片。臼齒收緊。苦味擴散開來。

「因爲我們是停電夥伴啊！」

「因爲你們關係不好嘛。」

「不知道！如果那是失敗的話，那最好的解決辦法到底是什麼啊！啊啊啊，但是不行！現在就算知道了過去也無法重來！失敗就是因爲無法挽回才叫失敗啊！」

「什—麼!? 人家在擔心他誒—！你還取笑我！」

滿從褲子口袋裏掏出胃藥。胃一陣陣地抽搐，從昨天起就一直沒停過。

「……吵死了。」

「喂、喂……滿，滿？是滿吧？你體內該不會有小灰人在操控你吧？」

——但是沒辦法啊！手自己就伸出去了！那種情況下怎麼可能不動！確實，那種事……絕對不像平時的我。我自己都不敢相信……。

「欸嘿什麼，捏你鼻子哦。」

和那天，滿去預備校屋頂找和美時的心境類似。是想報恩嗎？

只是單方面被討厭了而已。但話說回來，當時滿能採取的行動也沒有別的——又回到剛纔的思考循環了。到底該怎麼做纔好？

聲音從預備校門口傳來。滿嚇了一跳，抬起頭。

同校的男生在滿前面的座位坐下，

滿從職員室出來。渾身散發着像是弄丟了中一百萬彩票的愁緒。

「纔沒有呢!? 撿、撿到的話我也會交公的！還會被警察叔叔表揚『和美真是好孩子』呢！」

「滿君，是讓家裏人來接嗎？」

這個時間點和美沒有理由還留在學校。正因如此，滿大概明白了和美的意圖。

「喜歡」這種心情，竟然如此地改變了自己。這已經不再是「喜歡着她的男人很帥」那種層面的事了。是喜歡得不得了，無法自拔。無時無刻不在想着若葉。她現在在喫飯嗎？女校的課程和我們學校一樣嗎？那個手機鏈很可愛但不是若葉的品味吧。送她毛絨玩具的話她會放在牀邊嗎——。

「……不關我事。」

圍着圍巾的和美，笑眯眯地說。

「……有人說過一樣的話。」

「吵死了閉嘴吵死了！我現在正煩惱得要命！英文？我哪懂啊！誰知道啊！我別說英文了，連單詞、連字母表都看不懂，連課本都沒翻開過！話說我連課本都沒帶來！書包裏還是昨天那些東西！」

「被狠狠訓了一頓？」

兩人並排站在自動門前。外面的黑暗和兩人的身影映在玻璃上。

「喂，滿，滿—。今天的作業做了嗎？話說這英文什麼意思啊，完全看不懂……嗚哇！你表情好可怕！就是這樣，這樣！像用雙手抓着太陽穴往兩邊拉一樣的臉！」

——若葉……。即使被山魈老師訓斥，滿腦子裏也全是若葉。那時，若葉的反應。今天她也沒來預備校。那個學長的話確實對她打擊很大吧。但是，僅僅是這樣嗎？

「會交公的！會交公的啦！」

一個低沉的聲音響起。

「話說跟你也沒關係吧。」

滿一鬆手，和美就用雙手捂住鼻子。淚眼汪汪地瞪着他，算是最大程度的反抗了。

滿僵住了。

「啊，等等，等等—，市川君。你去哪兒？話還沒——」

市川瞥了一眼高興的和美，從牆邊離開。

——不對。恐怕是因爲我的行動……是因爲打人吧。

「什麼!? 」

「小若葉 ，好像要換預備校了哦？」

和美看着市川。

「雪，真大啊……」

「嗯—，我會叫他們來。」

「那，爲什麼市川君你要幫滿君呢……」

「……我希望你們倆能和好。」

「欸嘿。答—對啦～」

山魈老師抱着胳膊，像仁王一樣矗立在那裏。

「……爲什麼？」

「那個—，滿君你啊，」

「他們，是指滿君和小若葉嗎？」 市川微微點了點頭，幅度小到不仔細看都發現不了。

「什麼？」

——是感到……害怕嗎？

教室中央的座位，滿坐在老位置上。抱着胳膊。直視前方。

「叫姓也不行！我就是屎！我是屎！你也是屎！」

和美把雙手按在太陽穴上，使勁往兩邊拉。眼睛眯着，眼皮微微上翻。

「……滿、滿君？」

「檜山也說過一樣的話。和你一樣。」

對話中斷了。預備校裏幾乎已經沒學生了。可能還有幾個人，能聽到在職員室和老師談笑的聲音。

——我會變成什麼樣啊……話說，就連現在想着這些事的當下……。他還是會在意若葉現在在做什麼。她生氣了嗎？是害怕了嗎？到底怎麼了，若葉。是我做錯了什麼嗎？是打人不對嗎？但那個時候我能做的只有那樣了——。

市川用懷疑的目光盯着和美。

「和好？」

「是啊……和美呢？」

「是喜歡小若葉吧？」

是因爲我嗎？是因爲我的緣故嗎？如果若葉因爲我而變成那樣，該退預備校的是我纔對——。

「騙—你的—」

「……哈？」

「啊哈哈。滿君你真的慌了呢。可—愛。啊哈哈哈。啊哈……啊哈—!? 」

滿用雙手按住和美的太陽穴，往兩邊拉。

「住手啊……只有這個表情求放過啦……」

「你什麼時候開始說關西話了？」

「呼—。好險好險。差一點我的臉就要變成兇器了。」

這比喻真厲害，但滿似乎有點能體會到。

「夠了……我回去了。那個……讓你擔心了，抱歉。」

滿向和美稍稍低了下頭。

「…………」

和美凝視着滿。

「……停電夥伴。」

「誒？」

「我們是停電夥伴啊。不會在這裏拋下你不管的。」

她挺起胸膛。雖然要是說她胸小大概會生氣吧。

——有你這句話就足夠了。

滿在心裏悄悄向和美道謝。

畢竟他還沒天真到會去奢望更多。

3

後座上，和美望着窗外。雪。雪。雪。一直在下雪。春天遲遲不來。

爲什麼能那麼有幹勁呢？爲什麼能那麼熱衷呢？然後，又爲什麼——對滿和若葉的關係那麼漠不關心呢？

「咦——，今天是去預備校了吧……」

「——市川君！」

「是嘛。」

市川開始往前走，像是要逃走。

他正要離開店門口。撐着黑色的蝙蝠傘，回過頭——一臉驚訝。

——難道……是兩廂情願？

「……設這種陷阱也沒用，我不會上當的。」

——都—說—不—是—了！

滿，把那個部長給打了。看到那一幕時，她沒有絲毫高興。只是——感到害怕。就像有把菜刀突然抵到眼前的感覺。赤裸裸的惡意。赤裸裸的暴力。人就是這樣打人的嗎。

頭髮已半白的男人。坐在駕駛座上的，是和美的父親。聲音總是那麼柔和，從不過多幹涉。與事事都要插嘴的母親形成鮮明對比。是個因爲在家不被允許，所以會到陽臺抽菸的父親。

「真遺憾啊—。市川君作爲劍道少年的未來，難道要在這裏斷送了嗎？」

和美「呼」地嘆了口氣看向窗外，表情瞬間僵住了。

——爸爸有話要說？會是什麼呢？完全想象不到。嘛，算了。

「吶—，煙是什麼味道的呀？」

「…………」

週日是籃球部的練習賽。又是模考的前一天。

——若葉。小—若葉。——我跟你說哦，今天的意大利麪醬料特別好喫哦？——啊哈哈，若葉真是冒失鬼。沒我就不行呢。——若葉，要小心。男人信不得。——若葉，男人是野蠻的。一有什麼事就會傷害人。——若葉。——若葉。——若葉。

車停了。和美一邊麻利地從後座跳下車，一邊說：「謝謝送我！剩下的路我走過去就行！」

「還打算……繼續畫嗎？」

「真是的。爲什麼不相信獨生女的話呢—」

「若——葉——？」

——我竟然希望他能理解。爲什麼？ 她從未想過要得到男生的理解。男生這種生物，總是擅自傳播關於若葉的流言，擅自得出結論，以爲靠近她就是說「我從以前就喜歡你」「請和我交往」。盡是這些。把我當成什麼了？我不是很毒舌嗎？那爲什麼還會喜歡上？連真實的我都不瞭解，憑什麼能那麼簡單地說出口。

市川沒有回答，移開了視線。

「嗯。但也沒辦法呀。」

「誒？」

「……聽說前陣子競賽的事了。真可惜啊。」

雖然費了些時間，但她還是聽說了滿帶和美去法蘭紅酒店屋頂的事。不用想也知道那是什麼地方。鎮上最高的建築。那對和美的內心產生了影響。非常好的影響。

「…………」

「誒？啊，對哦。買不到呢……啊咧？」

和美跟她講了滿的事。

姐姐說過，男人就是那種東西。她本就沒對男人抱過期待。那些背地裏說她毒舌的男人。和女生在一起玩要輕鬆得多。

從朋友那裏聽來的市川形象，和和美心中的市川形象大體一致。不一致的，是當時他幫助滿的行動。這點讓她很在意。

——那傢伙考慮到那種地步……不，不對。那傢伙是根本沒想那麼多。所以才能行動。要是像我們這樣思前想後，立刻就會明白對和美最好就是讓她一個人靜一靜。那傢伙不想。所以，所以——他纔打了人。

「剛纔，你在煙店那邊對吧？」

在小巷中途，一家小小的煙店前。有一個穿着立領學生制服的男生身影。

「…………」

——哪裏厲害了？是腦子裏面都染成粉紅色了嗎？還是科學證明了是被紅色105號之類的着色劑染過了？

「不是不相信你——」

「喂，和美？」

狹窄的小路上，和美跟在市川身後走着。好不容易找到市川，這也是某種緣分——倒也不是。今天是模考提前考。和美猜想市川可能會在，所以自己也申請了提前考。在這裏碰到純屬巧合。

——滿同學，超——厲害的！

「不……」

壁櫥裏面，她沒有出去的打算。

「等、等一下嘛—」

載着和美的車正開往預備校。

「未成年人買不到煙。我也沒有Taspo卡

㊟

。」

「等、等等和美！還有一件事——回家後，有話跟你說。」

和美撐起她心愛的紅傘，快步走上人行道。

「唔—，真不愧是劍道部的。」

「但是我覺得市川君剛纔就是在買菸哦。」

「不行的！高中生怎麼能買菸！」

——預備校……不想去了。

雖然這和是不是劍道部的完全沒關係。

「…………」

她把臉埋進抱着的膝蓋裏。

注：日本菸草身份認證卡

「才、纔不是呢。那我走啦！」

——不、不是的，不是啦！

和美追上市川，「哈——」地喘着氣。白色的呵氣大口地從嘴裏冒出來。

——但是，那個時候，我在這裏。 就在現在若葉坐的位置，往左大約七十公分的地方，滿當時就坐在那裏。

父親含糊其辭。母親平時總說畫畫當作愛好就好。

「怎麼了？」

「……是啊。」

下雪了。一輛轎車駛過站前。週六的午後。站前的環島冷冷清清，只有幾輛等客的出租車。司機蜷縮在駕駛座上。

「……停車。讓我下去。」

「你看錯了。」

「是媽媽說了什麼吧？」

「哈，但，但是！只要我不說出去，市川君的未來就安穩了！但是，但是我可不會輕易……」

「我纔沒消沉呢。」

「真的沒消沉啦。……唔，之前是有點，但我復活啦。不是逞強哦？我纔沒消沉呢！」

——和美！你難道被做了什麼嗎!?

——不是啦—！他騎自行車載着我上了縣道—，去了那條有很多情人旅館的地方—。

「爸爸停車！快點！」

「……是啊。」

「……你想要什麼？」

外面傳來姐姐的聲音。她沒有回應。

市川轉過身，背對和美走了起來。

——聽說他幹勁過頭了，周圍的男生都有點敬而遠之。因爲他們部又不是以全國大賽爲目標的強校嘛。

那聲音，還留在耳邊。人打人的聲音。某人想要摧毀某人的聲音。還有，滿和若葉之間的聯繫斷裂的聲音。如果當時就那麼放任不管，會變成怎樣呢？但是，市川阻止了。什麼也沒說，靜靜地。

市川回過頭。和美用右手的食指拉着右眼下方，做了個鬼臉。

「好了好了，知道了。」

那時，從酒店屋頂俯瞰城鎮時——她思考了。作爲和美，是前所未有地認真思考。繼續這樣畫下去。不畫了。被評價。希望被評價。所有這些事。

「……爲什麼……我爲什麼會受到這麼大沖擊呢？」

「吶—，我是不是誤會了什麼呀。煙店那裏，根本沒有什麼市川君嘛。」

「打人了……」

市川停下腳步，再次回頭。

「不是……什麼壞事。好了，快去吧。是看到誰了吧？男朋友？」

身體在發抖。

「……只是不想看到你消沉的樣子。我和你媽都是。」

黑暗。寒冷。發黴的氣味。

「什麼意思？」

——那傢伙，有點不一樣……。所以纔會在意。本以爲只是個嬉皮笑臉的傢伙，他卻想去幫和美。和美那孩子，別看那樣，其實挺難搞的……連女生在她消沉的時候都幫不上忙。那傢伙……那傢伙，卻行動了。而且，他改變了和美。

但是，他去煙店幹什麼呢？

她往回走了一點。走進拱廊下，然後拐彎——在小路前方，她看到了。從後車窗，她看到了。

不久，姐姐弄出的聲響停止了。好像是去上班了。但氣息還殘留着。

「呼呼呼。別看我這樣，視力可是2.0哦。」

——市川君？啊—，我聽說了，好像在劍道部有點不合羣呢。她從女生朋友那裏聽過。

「市川君怎麼可能抽菸嘛。」

「誒—？我看起來有那麼貪心嗎？」

「…………」 市川深深嘆了口氣。

「……是那兩個人的事吧？」

和美滿臉笑容地點點頭。

「是的！」

「……爲什麼？」

「因爲我們是停電夥伴啊。」

市川凝視着和美。和美微微眯起眼，好像有點晃眼似的。像貓一樣的眼睛。但是，那雙眸子很清澈。

「……你，是在畫畫的吧。」

「嗯，在畫哦。」

「……下次真想看看。」

市川開始往前走。

「……我會幫忙的，讓他們和好。」

「誒——」

「不願意嗎？」

「不、不是的！」

和美慌忙追上市川的背影。兩人穿過小巷，來到大路上。那是一條筆直通往預備校的路。

「沒想到會這麼順利……威脅果然有效呢。」

「……你真是個怪人。」

市川看着走到身旁並肩同行的和美。

市川把玩着手中的煙。目瞪口呆的不止滿，連和美，甚至若葉都睜大了眼睛。

「哇——一片雪白！」

「剛纔那到底是……」

跟在滿他們後面上來的和美髮出感嘆。

「喂，喂，滿！」

滿穿着達夫爾外套防寒。和三人匯合了。好像要去什麼地方。

被市川銳利的目光盯着，和美瞬間畏縮了一下。

「喂，你這傢伙！」

堤壩從高架橋下穿過，只有那裏乾乾淨淨的，沒有雪。市川默不作聲地走下沒有積雪處的石階。像是要下到河灘。那裏芒草叢生，吹進來的雪薄薄地積了一層。

「說定了哦，明天上午！」

4

「……事先聲明，我沒有吸菸的嗜好。」

走着走着，滿漸漸明白要去哪兒了。是河灘。前方能看到堤壩。越過那裏應該就能看到河了。看情形，好像是市川在帶路，可爲什麼是這傢伙？疑問一個接一個。

「好什麼好，笨蛋。這種事要提前跟我說清楚。害我丟臉丟大了，人家來說『承蒙您兒子關照了』，我什麼都不知道就應付了過去，搞得像欠了人家情似的……」

轟鳴聲遠去了。周圍又被寂靜包圍——只留下「嗡」的耳鳴。

「打架了？」

嘭嘭，被和美拍了拍後背。什麼啊，還「來來來」。

滿鼓起勇氣，問出了最擔心的事。

「那兒有什麼？」

「…………」

「……那個，工作……會被開除嗎？」

話說回來——客人是誰？啊，是那個人吧。在快遞公司工作、總是搞錯配送時間的男人。和酒店的阿楊哥一樣，是滿姐姐的粉絲，偶爾會來露個面，確認姐姐回來沒有。即使根本沒有快遞。就算有，也會送錯時間。

是和美——不只她，還有市川。市川揹着劍道袋。而且在他們倆後面。

是位意想不到的客人。

「嗯。」

那傢伙，居然真的找他老爸告狀了。真差勁。太差勁了。都多大的人了還向父母哭訴，那種事上幼兒園就該結束了吧——滿心裏雖然鄙視，但胃深處卻像燃燒般灼痛起來。

若葉沉默着。不和滿視線交匯。被她這樣對待，滿不知如何是好。他只明白，若葉似乎也不知道要去哪裏。

「所以，客人還在嗎？」

隨着話語，市川輕輕吐了口氣。那氣息是白色的，像煙一樣。

剛纔他甚至有一瞬間以爲，那個部長說的那種事真的會發生。胃痛漸漸平息下去。

結果，父親眉間刻着的皺紋，變得更深了。

「各種原因。」

從那之後直到到達預備校，市川再沒開口。

正因如此——市川抽菸的事實才讓人意外。他不是練劍道的嗎？運動員抽菸？

「滿，昨天，受了一位在河川工程部門關照的——」

市川凝視着煙盒。紅色的包裝。封條還沒拆。

「要是開除了，你打算怎麼辦？」

「怎麼可能開除。那個人雖然不是我的直屬下屬，但職位比我低。」

「光說對不起有什麼用。這可是關係到全家的問題。」

市川說道，既不像辯解，也不以爲意。

「喂，市川——」

和美與若葉一起走在後面。和美說着些無關緊要的話。若葉含糊地應答。和美又說些無聊的話。若葉再次含糊應答。滿的旁邊是那個有四分之一法國血統的傢伙。滿不跟他說話，他就一言不發。不，就算跟他說話，他也極少回應。唯一算得上對話的，只有：

「就是這裏。」

父親在走廊上。他手裏拿着戶外用品和裝備的目錄。父親非常喜歡戶外活動。車庫裏放着山地自行車，滿能感覺到，父親疼愛那輛車就像疼愛自己的孩子一樣——不，實際上比疼愛自己這個親兒子還過分。

滿試探着問，父親「呼」地嘆了口氣。

河灘長滿了芒草，現在被雪完全覆蓋，當然也沒有人走過的痕跡。河面反而顯得黑黝黝的，反射着陽光，波光粼粼。

「就、就這樣啊。什麼嘛，還能有什麼別的。」

——話說，爲什麼來我家？

「誒？真、真的嗎？太好了……」

「這個牌子，我哥哥以前抽的。」

今天天氣晴朗。堆在路邊的積雪，在陽光下閃閃發亮，很刺眼。雖然是晴天，但氣溫很低，呼出的氣是白的。

就這樣。這算不算對話還挺微妙的，除此之外他的反應都淡得像白開水。還不如在一桶水裏滴一滴醬油來得有味道。這算什麼啊。是什麼懲罰遊戲嗎？話說，好尷尬。太尷尬了。

到了正上方。大概是常見的四節編組電車。很吵。輕鬆蓋過了說話聲。

市川豎起食指，貼在嘴上。——聲音？滿側耳傾聽，聽到了。緩慢地。但確實在靠近。

「纔沒看呢。」

全家。是啊，是全家的問題。話說，真的假的？有那麼嚴重嗎？

若葉也站在那裏。

市川沉默着，揚了揚下巴。似乎指着高架橋。

她成功和若葉約好了。

「…………」

「……跟着來就知道了。」

爲了女孩子這種話，打死他也說不出口。

「喂……要走到哪兒啊？」

父親說了是某個部門的人來了。聽到名字，滿察覺到了。和那個籃球部部長同名。

「看什麼看，笨蛋。」

四人沿着堤壩上像是汽車駛過的痕跡往前走。對面能看到JR的鐵軌。紅色的高架橋橫跨河上。很安靜。週日上午。前後望去，堤壩上不見人影。只有汽車碾過積雪留下的黑色車轍，一直延伸下去。

「早上好—！」

胃痛到了極限，額頭上滲出了冷汗。

像是要去參加社團活動，手裏拿着運動包。

「別問啦，跟着來就是啦，來來來。」

「不準說那種髒話。」

他不禁「庫庫」地笑了起來，在一樓的妹妹一臉詫異地看着這邊。

可惡。真是越來越像姐姐了。滿皺着眉頭，打開了玄關的門。

姐姐的影響力至今還在。作爲這樣一個姐姐的弟弟，滿覺得渾身不自在。

「理由呢？」

「……算是吧。」

她不看滿。但那是若葉。在預備校，那之後見過幾次。但是，她再也沒有看過滿一眼。而那個若葉，現在就站在眼前。

和美雙手攏在嘴邊大叫。聲音只能聽到一點點。

「這裏……是哪兒啊？」

「真的就只是這樣？」

市川踩着幾釐米厚的雪，向前走去。穿過高架橋下的風很冷。滿覺得，那就像吹過自己和若葉之間的、穿堂而過的冷風。

滿站到他旁邊。芒草。雪。看不見河，但能聽到潺潺水聲。聲音被高架橋的混凝土反射回來，聽起來也帶着寒意。

不由得提高了嗓門。不知何時——市川手裏拿着一支菸。

「你……抽菸？」

脫口而出的聲音，聽起來像別人似的。

但是，當滿打開玄關的門時，

星期天早上，滿難得地被父親叫醒了。說是家裏來了客人，滿雖然覺得奇怪，還是換好了衣服。灰色的毛衣，牛仔褲。平時的打扮。他心想，等上了大學，打工賺了錢，再穿些貴點的衣服吧。抱着這個念頭，現在這副不起眼的樣子，他也認了。

沉重的金屬摩擦聲。堅硬的東西撞擊混凝土的聲音。震動。越來越近。

在提前考試的考場，如和美所料，若葉出現了。一臉悶悶不樂。教室裏只有和美與市川。和美上前跟若葉搭話。若葉先是略顯驚訝，然後慵懶地搖了搖頭。但和美沒有放棄。糾纏不休，最終——。

「我哥哥也練劍道。和我在同一所學校。……我們學校每年新年過後，都會和一所學校進行友誼賽。」

「喂，去哪兒啊？」

「啊，不，要是開除了，那個……對不起。」

「纔不髒呢。」

「……你說過，是停電夥伴。」

滿快步走下樓梯。太好了。看來父親也算混得不錯。不過，那個學長，要是向父母哭訴就只得到這個結果，那也真是沒救了。

「……然後呢，他說什麼了？」

「噓。」

走上通往堤壩的石階。堤壩邊上種着櫻花樹。現在當然是冬季，一片凋零。

「……那就好。」

滿周圍也有偷偷摸摸抽菸的高中生。但滿也沒傻到要去告發他們來獲得優越感。反正那羣人抽菸多半隻是爲了裝帥，而且那種傢伙通常都不怎麼樣。

市川在芒草生長的邊緣停住了腳步。

「哇啊啊啊啊啊—！」

友誼賽的對手學校。滿也知道那所學校的名字。是劍道強校，在國家級比賽拿過冠軍的強校。

「哥哥一心想着要打敗他們，拼命練習。雖然這友誼賽已經持續了二十五年……但我們一次也沒贏過。」

「……某種意義上很厲害，但是……」

「我想贏。」

市川斬釘截鐵地說。至今爲止，市川從未這樣健談過，也從未如此清晰地表達過自己的意願。即使滿和他相識不長。

「這也是我哥哥的……夙願。想贏那所學校。說要贏……」

「……你哥哥，難道……」

「去世了。」 市川平淡地說，彷彿在說別人的事。

「原因不明的心臟病發作，很突然。醫生只說……只能說運氣不好。」

市川仰望着高架橋。那裏是紅色的鋼筋和灰色的混凝土。裂縫中滲着污漬。

「當時他正好在電車上。好像是在通過這座高架橋的途中，病發作了。然後就那麼突然……正好是十二月。雖然忌日已經過了。」

「我不知道……」 若葉用沙啞的聲音說。

「萬寶路。這個，我哥哥偶爾會抽。在他心裏難受的時候。」

市川眯起眼睛，看着用食指和拇指捏着的紅色煙盒。

「哥哥是想逃避什麼嗎？難道劍道不足以支撐他的內心嗎？已經……不可能知道了。只有這個牌子的煙味，好像和別的煙不同。偶爾在街角聞到味道，會苦得受不了。明明沒抽，很奇怪吧？但是……明明很苦……不知道爲什麼，卻會因爲懷念而胸口發緊。」

風，捲走了市川白色的呵氣，逃走了。

「你……是爲了死去的哥哥才練劍道的嗎？」

「不是。」

「但贏得友誼賽，是哥哥的夙願吧？」

「嗯。必須爲哥哥贏。所以我纔會認真投入劍道。」

「喂。」

但是，若葉叫了滿的名字。

然後，她移開視線，又再次看向滿——

滿追着和美跑開，

若葉用顫抖的聲音低語。市川只是點了點頭。

「……人是可以變強的。我相信這一點。」

「贏這件事本身……有什麼意義嗎？就算贏了，哥哥也不會復活。但是……有些路，是絕不能後退一步的。」

市川打斷滿的話。

兩人大呼小叫的聲音， 和歡笑聲迴盪着——還有一個少年在一旁目瞪口呆地望着他們。

我——。

是能強烈震撼聽者心靈的話語。

決心。

——難道說。

「那、那個……事到如今，我才終於這麼覺得，所以想說……」

「咿呀!? 」

「……啊哈。」

「既然如此，就讓我再把你頭髮揉亂一點吧。」

滿也點了點頭。能夠變強。真的嗎？我相信是真的。我願意相信是真的。能夠改變。一定是這樣的。我想成爲一個不會傷害若葉的男人，一個不會因爲一點小事就依賴胃藥的男人——

另一方面，滿在想。市川爲什麼要爲我們做到這個地步？

他如此祈願。

市川像是在安慰若葉似的說道。

「……？」

「好——嘞！」

若葉看着一邊逃跑一邊試圖保護頭髮的和美，以及追逐着她的滿，

那時，在壁櫥裏，向他敞開心扉的若葉。

「……滿。」

市川的話不知爲何，帶着溫暖。他知道滿和若葉處得不好——而且大概和美也摻了一腳——是想鼓勵他們。

「……就算煩惱，也可以嗎？」

市川說起了壯志未酬身先死的哥哥的事。這並非愉快的往事。但他不惜說出這些，也想鼓勵滿他們。

若葉連耳朵都變得通紅，垂下了頭。

如果周圍沒人的話，他可能已經哭了。擠出來的，只有這句話。對不起，若葉。對不起。他想說自己是個笨蛋。但是，聲音再也發不出來了。胸口像被緊緊勒住，發不出聲音。

「嗚、嗚哇!? 嗚哇哇—!? 」

若葉對着低頭咬牙的滿開口道。

若葉至今一定受過很多次傷吧。所以纔會躲進壁櫥。自己本該知道這點的。儘管如此。儘管如此，自己採取的行動——卻只是傷害了若葉。難道當時只能那麼做嗎？真的嗎？是不是根本沒經過思考，只是憑本能行動了？

「……改變就好。」

若葉的聲音冰冷地滲入滿的心中。——很怕。是啊。我明白。我明白，但那個時候我……

直到不久後下一班電車從高架橋上駛過，溫暖的笑聲依然迴響在空氣中。

願這笑容能永遠持續下去——。

「滿。」

「我、我也……我雖然對你說了一些奇怪的話，但那並不是謊話，那個……該怎麼說呢，也許是我太自以爲是了。我以爲，只要有人聽我說，能理解我，那樣就足夠了……但僅僅那樣是不行的。不只是那樣，我也必須得改變纔行——」

——市川，難道你也喜歡若葉……？

滿把手放在和美的頭上，把她長長的黑髮揉得一團亂。

「誒……？」

就像那時在壁櫥裏，兩人獨處時一樣。

若葉沒有看向這邊，依舊低着頭。

若葉發出了笑聲。她笑得捂着肚子，看起來開心極了。

「但是，我也知道滿是爲了我纔行動的，我知道——可是，還是害怕……」

滿老實想道。甚至有點羨慕這傢伙的覺悟。

——真強啊。

「若葉，對不起……」

握着萬寶路的手，用了力。包裹煙盒的塑料膜，「啪」地一聲縮緊了。

市川有力地點頭，然後看向滿。

「是爲了贏這件事。」

「是嘛……」

「……是啊。」

這是一種可能性。但對滿來說，是個有點沉重的可能性。

「啊哈哈哈！啊哈哈！」

她雙手叉腰，「啊哈哈」地高聲笑道。

滿明明不想傷害若葉的。

「一定要……贏。爲此我會努力。什麼樣的努力都在所不惜。」

「至此，案件解決！對吧～」

「你們在煩惱什麼，我不懂。但有一點可以說。無論是煩惱，還是斬斷煩惱，都是自己的決斷。我會像這樣拿着煙，想着哥哥的事。猶豫不決地煩惱着。但這也就到新年爲止了。因爲能參加新年友誼賽的只有二年級以下，這是我最後的機會。在那場比賽中，我一定——」

滿意識到了這一點。很簡單的一件事。但也是件很難的事。至少，他從未如此真心地喜歡過誰。

滿抬起頭，發現若葉正面向自己。

不然的話，他不會這樣暴露自己的弱點吧——。

話語刺穿了滿。

「可是就算贏了——」

「那個，嗯……我，之前很怕滿。」

市川已經決定了。可以煩惱。煩惱不是壞事。但是——那僅限於友誼賽結束之前。

「——你就是幕後黑手吧。」

「就是，那個……謝謝你。」

市川交替看着若葉和滿。

對，就是這個笑容。——我啊，原來只是想看到這個笑容而已。

這時，和美髮出明快的聲音，

這個混蛋，擺什麼水戶黃門的架子啊，居然在偷偷竊喜事情順利解決了？那時候我只不過是帶你看了酒店頂樓的景色而已——你、你居然……搞出這麼貼心的事情來，可惡，差點害老子哭出來啊！