第2章 小小新人魔法師

——亞登菲爾德王國。

跟魔物棲息的未開拓地區接壤的這個國家，在西方大陸中也以擁有先進魔法技術的國家聞名。

魔法教育機關的水準在世界上也是頂級。

會用生活魔法和下級魔法的人佔全人口的百分之十以上，高達數百萬人。

可是說使用魔法工作的魔法職業，也就是魔法師，百人之中都不一定有一人。

其中只有精挑細選的天才和菁英才能加入的王宮魔術師團，是世界屈指可數的窄門。

入團測驗的篩選倍率常保三位數以上。只要是魔法師，任誰都會憧憬的夢幻職業。

小時候我也抱持憧憬。

我記得在小學的作文上寫過「我要成爲王宮魔術師！」這種願望。

看起來很遙遠的一等星。

我想要靠近、想要觸摸。

所以，看到刻着自己名字的懷錶，我的臉上無法控制地洋溢着笑意。

「好厲害！是真品！是真品耶，路克！」

「那當然啊。沒有人會準備贗品啦。」

當作身分證交給我的懷錶是王宮魔術師的證明。

「擁有這個東西一直是我的夢想。沒想到真的擁有的一天會到來。」

我原以爲無法實現的過去夢想。

居然化爲現實……

我把鑲着白瓷的懷錶珍惜地抱在懷裏，路克對我說：

「不過是白瓷也高興過頭了吧？」

王宮魔術師團是十分厲害的地方，我的能力或許完全不管用。

第六階　蒼銅（Bronze）級

我沒有帶任何適合簽名的東西。

「快住手。」

我也不能光是接受鼓勵。

第一階　聖寶（Magus）級

我重新對好友變得很巨大的身影感到戰慄，他本人微笑着說：

王國只有七人的聖寶（Magus）級魔術師。

不，我覺得你什麼都不懂喔，路克。

這種體貼比什麼都還更讓我感激。

「我想妳的話大概沒問題啦。」

大概正因爲是這種想法，他才能爬得比任何人都還快。

不過，人真的會改變呢。

即使如此，在心情上可不能輸。

是知名人士……！

說得也是。

「那、那個！可以幫我簽名嗎？」

他說出那種話。

路克傻眼地嘆氣。

「在王宮魔術師的長袍上簽名是前所未聞喔？而且還是第一天。」

經他這麼一說是理所當然的事情，但完全沒有現實感，令人無法置信。

「非常……不擅長喔。甚至我只有那個項目有不及格過……」

加油啊！

「不是自信而是自負吧。實力上我覺得已經足夠了。」

「話說回來，真讓人驚訝。妳居然在魔道具師公會工作。諾艾爾，妳不是最不擅長魔力賦予嗎？」

「別阻止我，錯過這個機會搞不好沒有第二次。」

實力遠遠超過在學校任教的老師們，第一次面對面的超一流魔法師。

「妳是我的搭檔。不可以只當白瓷就滿足。懂了嗎？」

應該說我想要這麼相信。

「這不是才能而是意識的問題。就算當上了也不能因此滿足，接下來纔是真正的開始。」

「最年輕的聖金級真的很厲害呢。」

現在對我讚譽有加，甚至到認同過頭的地步。

經過鍛鍊有如鋼鐵般的軀體，簡直像是不同次元的強烈魔力氣息。

第十階　白瓷級

王國只有七人的聖寶級魔術師之一，王國魔法界的其中一個頂點。

「真的？我很高興聽到你這樣說。」

他是認真想要到達那種境界。

第四階　黃金（Gold）級

「這個人是我們的上司。今後就算不願意也會碰上面。」

路克要成爲王國第一魔法師的話，那我也得變強到不會輸給他。

王宮魔術師有十個位階。

「嗯？抱歉，我沒聽清楚。」

「沒事。只是我知道了妳的魔法技術比學院生時代更進步的理由。」

我被社會打壓，喪失了自信多半也是原因之一。

第三階　聖銀（Mithril）級

「嗯？是沒關係，要簽在哪？」

站在眼前的是一位魁梧的男子。

想起以前那個無敵又似乎能飛上天的自己。

第九階　黑曜級

「我會升到最高階，當然也打算創下紀錄。」

光看一眼就知道那個人並非泛泛之輩。

第二階　聖金（Adamantite）級

剛認識的時候，路克總是語帶諷刺，絕對不會誇獎別人。

我是連在鄉下的魔道具師公會都派不上用場的底層魔法師。

「被那樣叫感覺很強，我反而很高興。」

還對我抱持着期待。

更重要的是我知道這個人的長相和名字。

「喔，我在找你呢，路克。那邊的小不點就是傳聞中的新人嗎？」

「我、我會努力的。」

「沒想到會有我以外的人在入團測試破壞那個牆壁。我們來聊聊吧，小姐。」

「我一點都不覺得沒問題。」

他跟路克穿着相同制服，搖晃着鑲上聖寶——賢者（Magus）之石的懷錶，說道：

處於忙到別無選擇而不得不用的環境，所以輔助魔法和回覆魔法我都變得比以前還要更拿手。

第七階　紅玉級

記得我燃起雄心壯志想說在鄉下只要努力也會得到認同。

他稱讚我，想讓我拿出自信。

當上就會青史名留的王國魔法界之最高階。

「原來如此啊。難怪那個魔道具師公會最近躍居前茅。」

隨着位階越高，能獲得的報酬和組織中的地位也跟着提升。

「妳真的是愛魔法成癡耶。」

正當我偷偷暗中握拳的時候。

聽到我說的話，路克用手遮着嘴小聲說：

「我比妳還更瞭解妳。」

被譽爲炎熱系最強，有着《業炎的魔術師》別名的大魔法師。

「不過，爲什麼妳要找那種不擅長的工作？」

路克輕聲笑出來。

「因爲妳會注入太多魔力，馬上就讓魔道具粉碎，老師們還怕到幫妳取了個破壞神的綽號。」

「我覺得不擅長的項目會讓我在魔法師方面有所成長。畢竟我是名門魔法學校畢業，上進心強的類型。」

提出改善方案想要儘可能爲職場做出貢獻、主動接下進度落後的工作。

「說到那種地步啊……」

「你那種自信是打哪來的啊。」

正因一直重複不起眼又不擅長的作業，這句話帶給我很大的勇氣。

路克從背後抓住我的脖子。

「真、真的嗎……」

「你說得或許沒錯啦。」

高文•史塔克。

過去所憧憬的大魔法師就在眼前！

雖然很惶恐，但我要擔任聖金級魔術師的搭檔。

「什麼叫不過是白瓷。天才就是這樣才……」

「而且公會還只讓我製作最不擅長的低等魔道具。稍微鬆懈就會壞掉，所以我提心吊膽。在我不斷練習下，現在我還挺會製作的喔。」

還用了感覺很聰明的專門用語，如今已是黑歷史。

第八階　翠玉級

在慌張了一會兒後我說：

第五階　白銀（Silver）級

「原來妳很高興啊。」

當然，學習跟練習我都比別人付出更多，我想也有些派得上用場的地方。

「呃，那就簽在這件制服上。」

糟了！

考慮到是最低階，路克說的話很正確。

我說不定真的來到很不得了的地方。

「路克，你帶來一個很有趣的傢伙呢。你說出要從外面帶搭檔進來的那天，我還在想說要怎麼辦呢。」

「我不是說了嗎？我會帶以前贏不了的傢伙來。」

「不，正常不會想到真的跑來那種等級的傢伙。那種人待在民間也令人費解。」

「她是有點笨又少根筋的傢伙。」

「你說誰笨！」

我不得不堅決抗議。

居然把頭腦清楚才色兼備又充滿成熟魅力的我當作笨蛋。

「原來如此。你們看來感情很好呢。」

「是啊。她是生性多疑的我唯一能夠放下戒心的朋友。」

他用認真的表情這麼說。

哼、哼～嗯。

什麼嘛，這樣我會有點害羞啊。

不顧因爲害羞的臺詞而搔着臉的我，對話繼續進行下去。

「所以，既然是你的夥伴，那就是隸屬我們小隊吧？」

「是啊。她會跟我一樣隸屬於第三隊。」

「那麼，我可以做來到我們這裏的新人必經的那件事吧。」

奇怪？

路克對正感到疑惑的我說：

「那個人如同外表，是不拘小節的運動社團類型。每次有新人加入他都會來這套。人稱『地獄的洗禮』、『血腥六十秒』的例行公事。」

重複了無數次。

從戰鬥之前就想說會輸是有什麼用。

不過，意外的是我的身體來得及反應高文先生的猛攻。

「爲了不讓她得意忘形，完全就是故意要棒打出頭鳥……」

「挑進來的第一天嗎？絕對會留下心理陰影。」

我——辦得到。

艱難的勞動環境。

「唔！」

展開的魔法陣。

「這還真是不容錯過。現在不是工作的時候。」

……咦？

不愧是王國魔法界的中樞，設備的充實程度也是學園所無法比擬的。

以前還在比肩競爭，現在的他太厲害了，我有點產生自卑感。

無詠唱下的《多重詠唱》。

「不過，那也表示有那麼多累積的經驗吧。不要逞強，發揮出現有的力量就好了。」

腦中突然浮現一件在意的事。

「不愧是天才……」

然而攻擊過於沉重，體力和魔力不斷消耗。

我知道這種戰鬥方式。

「我連三秒都撐不到。那樣很正常，妳不需要失去自信。」

高文先生馬上發動追擊的魔法。

高文先生帶我來到的演習場，跟我參加入團測試的不同。

《魔力增幅》

我認識跟高文先生一樣在無詠唱下使用《多重詠唱》的對手。

「對對對。光能打壞牆壁就很厲害了。不管結果如何都不需要受挫，別灰心喔。」

很不甘心。

「跟高文隊長進行魔法戰鬥，只要能撐過六十秒不被擊倒就合格。能夠獲得獎勵。很遺憾的是，幾乎沒有合格者。」

無法完全抵消衝擊，我被往後彈飛。

別說使用輔助魔法，連思考的時間都不給我。

「別說棒打了。對手是高文先生，恐怕會灰飛煙滅喔。」

連續施放的轟炎魔法。

演習場周圍聚集了穿着長袍的王宮魔術師。

雖然要勉強跟上就耗盡全力，但還是能夠撐得住。

周圍的王宮魔術師們聽到交談內容開始竊竊私語。

……完全不覺得沒問題。

「妳用不着那麼怕吧？魔法戰鬥妳不是一直都有跟我打嗎？」

施放的是威力強到稍微擦過就能讓我立刻無法戰鬥的炎熱系魔法。

我會死嗎？

要跟聖寶級的超一流魔術師高文先生較量……

「要開始囉——」

「哇，高文先生他來真的嗎？」

誰是小孩子啊！

射出的是像隕石般的巨大火焰炮彈。

勉強做出反應，好不容易避開致命傷就已經竭盡全力。

再疊加輔助魔法。

眨眼的瞬間，最初的一擊已逼近眼前。

「地獄的洗禮」就此展開。

難怪幾乎沒有人合格。

「她怎麼看都是小孩子啊。」

我瞪大眼睛呆站在原地，路克輕笑着對我說：

可惡，這傢伙……我恨恨地瞪着他。

我點頭回應。

我接下來會被殺掉嗎？

「嘿！」

《固有時間加速》

「真不留情……雖說是破壞牆壁的怪物新人，但她是那麼嬌小的小不點。」

爲什麼……

「我合格了喔。他請我喫高價的肉當獎勵。」

沒錯。

一般魔法師連微風都無法掀起的超高難度技術。

不覺得人類有辦法挺身對抗，就像是天災本身的猛攻。

水準差太多。

而且，宮廷貴族們的身影也越來越多，我都快哭了。

在身心疲憊不堪的狀態，依然爲了遵守交貨期限，持續使用的輔助魔法。

就這麼想看我被打得落花流水嗎？

在這種怪物面前撐六十秒，怎麼想都是瘋了。

快到我看不見術式。

《固有時間加速》

路克相信我。

我勉強展開《魔法障壁（Magic Barrier）》。

「加油，我很期待妳喔。」

「準備好了嗎？」

前輩們衝過來包圍愣住的我。

「沒問題。妳也辦得到啦。」

有如濁流所沖刷的樹葉，我只能束手無策地後退。

我抱着祈禱般的心情，在演習場的中心面對高文先生。

我都被逼上這種絕境，路克那傢伙卻好像很開心。

不過，面對高文先生，連這點都無法成爲優勢。

能在這種猛攻下啓動輔助魔法，是因爲那是我現在最擅長的魔法。

我恍然大悟。

「那是學院生時代的事情。畢業後我再也沒有打過了。」

我又變得懦弱了。

連喘口氣都沒辦法的連續攻擊。

這下我真的會死吧……

而且，我是在鄉下的魔道具師公會也派不上用場的人喔。

《轟炎彈（Flare Blast）》

————奇怪？

輸給他好幾次。

「喂，高文隊長好像要對傳聞中的新人實施『血腥六十秒』耶。」

這個魔法式的話，我有自信就算意識模糊的狀態也能完美啓動。

高文先生的動作變快。

「十分鐘就好！前輩，就當作是休息抽根菸，請讓我觀戰！」

「那是什麼完全令人不想聽的東西。」

辦得到。

所以，我也得相信我自己纔行。

「隊長，請住手。第一天就單方面虐殺新人實在是……」

《魔力自動回覆》

我只是矮了點！

路克眯起藍寶石色的眼睛說。

「對了，路克你剛纔說幾乎沒有人合格，那你呢？」

我也疊上相同的魔法，但是高文先生透過強化魔法提升的火力，超出了一般認知的魔法師領域。

《魔力強化》

「沒問題，新人。就算無法合格也不用沮喪。放心吧，大家都被打得很慘，幾乎沒有人撐過十秒。」

絕對不想輸。

要求「再打一次」的次數是數都數不清的勁敵兼好友。

『沒問題。妳也辦得到啦。』

我覺得這句話是真的。

路克給了我提示。

全力對決的那些日子給了我力量和勇氣。

我看得見。

能夠做出反應。

再來——能夠閃過。

我閃過攻擊並做出反擊，魔法掠過高文先生的左肩。

「沒想到妳這麼有一套。」

高文先生嘴角開心地上揚。

「看來我沒必要手下留情。接下來我要認真了。」

眼前是巨大無比的高牆。

沒有人覺得我能夠跨越。

可是，這種狀況讓我想起那段時期。

『誰是區區平民啊！我是媽媽獨力拚命工作才能夠讀這所學校！我對這件事很自豪，我纔不管你是公爵家還是什麼！看是幾百幾千次我都會打得你落花流水！』

胸口雀躍不已。

到底是爲什麼？

雖然沒有根據，但是我覺得辦得到。

我感覺聽見了從遠方隱約傳來熟悉的笑聲。

就跟在場的所有人一樣。

他提拔了找不到工作的我。

可憐的新人應該會單方面束手無策地被打爆，躺在演習場的地上。

大家想的事情都一樣。

所以，對不起。

她只明白一件事。

奧莉薇•漢普頓也是其中一位觀衆。

在王國騎士團擔任團長的《無敗的劍聖》，艾瑞克•拉什福德。

◇　◇　◇

我只是不想輸，專心致志地持續挑戰越過比自己還高的牆。

「那個人到底是何方神聖……」

聚集到會場的任何人都這麼想。

「我在學院生時代到最後都沒辦法領先她的真正怪物。不過她有少根筋的地方，埋沒在鄉下，所以被我找來了。要站在我身旁就得做到那種程度纔行。」

還無法當成現實接受的眼前的景象。

那時的我根本不想管路克是天才還是怎樣。

忍不住開口這麼問。

忘記呼吸出神地看着。

都到了這個地步，我要給他看我撐過六十秒沒有輸的場面。

新人中第一位撐過「血腥六十秒」，僅僅三年就爬到聖金級魔術師的天才（怪物）。

比賽開始前，所有人都用不同的話語在講着同一件事。

那些在學院被當成天才的新人，這個儀式雖然在名義上是入隊測試，實際上是要挫他們的銳氣。

看好了，路克。

她要和聖寶級魔術師高文•史塔克交手，矚目度相當驚人。

數不清次數的一對一。

（豪爽的第三隊成員好像有在事先安慰她，但在這種矚目度下慘敗會很灰心。希望她別太沮喪就好……）

她的口中變得乾渴。

現在自己正目睹某種驚人的狀況。

以及由兩人隨侍在左右，王國的第一王子米凱爾•亞登菲爾德殿下也來參觀。

那些時間帶給我力量。

我要讓他明白這個判斷並沒有錯。

相對地，我要去拿下更大的成果——

況且這次的觀衆比以往要來得多。

以魔法師身分戰鬥的經驗天差地遠。

（不會吧……連殿下都來了。）

光要跟上就用盡全力。

在延長的時間中我和高文先生的攻防仍在持續。

只要走錯一步，勉強維持的均衡就會輕易瓦解，我將會躺在演習場的地上。

對手是魔法戰鬥的專家。

演習場的氣氛在交手開始前的階段，就已經變成並非單純新人例行公事的異常氛圍。

連一瞬間都無法鬆懈。

可是在魔法的交戰當中，我明確理解到一件事。

賭能撐幾秒的賭局是「血腥六十秒」的慣例。從觀衆之間自然做出的行爲開始，後來在宮中傳播開來，如今也有很多來觀賞的人是以賭局爲主要目的。

路克那傢伙真的強到令人生厭，不知道被他痛扁多少次。

期待什麼都沒有的我。

現在的我藉助路克的力量在戰鬥。

高文也不會放水。

然而——

年紀比她小的上司，路克•華德斯坦若無其事地給出回答。

魔法對撞發出宛如在毆打耳膜的爆炸聲。

她發覺兩件事。

原諒我。

（動作改變了……簡直判若兩人……）

奧莉薇有點同情起那位叫諾艾爾的新人。

那種程度纔行。

問平常絕對無法攀談的對象。

王宮魔術師團高文隊所進行的新人例行公事「血腥六十秒」，這在王宮工作的人們之間是小有名氣的活動。

因爲很不爽，所以我輸了就練習，然後下一次一定是我反過來痛打他。

這不是可以說得那麼輕鬆的狀況——

擁有《白銀的魔術師》別名的聖寶級魔術師，克里斯•夏洛克。

還有，眼前的新人在認真的高文面前毫不退讓，幾乎打得平分秋色。

在入團測試中破壞巨牆的怪物新人到底有多少實力，想必很多人想要親眼確認。

奧莉薇無法相信眼前的景象。

◇　◇　◇

能夠加速對象固有時間的魔法《固有時間加速》。

說不定撐不到六十秒。

心想沒必要在這麼衆目睽睽之下吧。

被藍寶石色的雙瞳注視着，她發現自己做了很驚人的事情。

可是，跟比自己強的對手驚險抗衡的緊張感，跟與學院生時代的路克之間的攻防相同。

雖然在社會上不管用，但是我想再和那時候一樣，努力到能讓路克心服口服。

（這是什麼？）

迅雷不及掩耳的攻防。

連身爲翠玉級王宮魔術師的奧莉薇，也無法用眼睛跟上兩人的動作。

奧莉薇在盯着場上的觀衆中發現到不得了的人物，倒抽了一口氣。

『要買的話，挑十秒以內的秒數最好吧。不是不懂想買「十秒以上」豪賭一把的心情，但還是別那麼做。已經兩年沒出過那種人，今年榜首合格的新人也才九秒就敗陣。雖然能在那面牆上開大洞的魔力量非比尋常，但對身在民間又沒有成就的女性來說負擔太大。』

名門華德斯坦家的最高傑作兼下任當家。

沒錯。

我察覺到了。

在鄉下的魔道具師公會也派不上用場，被當成廢物。

我不是一個人。

——我贏不了。

會場裏大部分的人都注意到米凱爾殿下，窺探着其一舉一動。

就跟感覺能飛上天的那時候一樣。

昔日不服輸的我在內心大喊。

一個是向來發揮壓倒性實力蹂躪新人的高文，其實至今從未認真過。

王宮魔術師們當然不用說，王立騎士團以及其他宮廷相關人員也聽到傳聞，紛紛前來觀賞。

所以理解到這件事後該怎麼做？

笑容自然流露出來。

大概是用魔法加速自己的時間吧。

這樣想的人不只奧莉薇。

——我想贏。

先跟不上的會是我。

觀衆裏有人拿結果來打賭。

我向前跨步。

拉近間距。

被打中會立刻造成致命傷的極近距離。

正因爲如此，我所使出的反擊也會擁有最強的威力。

王國魔法界的頂點。

我要超越聖寶級魔術師——！

我捨棄撐過六十秒，意圖取勝而邁出的步伐，使高文先生的嘴角上揚。

魯莽的新人往前踏步想超越實力遙遙領先的自己，那種笑容彷彿是覺得對方有趣到不行。

雙方交錯。

展開的魔法陣壟罩四面八方。

高文先生的業火和我的暴風衝突。

劇烈搖晃和巨響。

打在耳膜上的強烈衝擊波。

包覆演習場的沙麈逐漸散去。

我的魔法沒有打到高文先生——

可是高文先生的魔法也沒有打到我。

「真有趣。」

高文先生嘴角上揚。

「謝謝妳。好久沒碰上我認真出手也不會壞掉的對手了。」

「我纔要感謝您。總覺得回到了過去，心情很輕鬆。」

我以算是滿窮的平民身分長大，高級肉類是嚮往的對象。

我們抵達的是看起來就很豪華的高級店家。

結束戰鬥，我全力炫耀，路克微笑着對我說：

背後突然傳來高文先生的聲音。

路克邊說邊精明地加入被請客的行列。

「感想如何？」

「不過，我當時更加從容呢。」

「知道了啦。不打就行了吧，那就不打。」

「因爲肉是進到另一個胃。」

「好，我明白了。我帶妳去王都最棒的店。」

一開始還很絕望，成功合格讓我滿臉笑容。

原本從容不迫的高文先生，在三十分鐘後用死魚眼望着半空中。

我知道那位外表令人聯想到美麗鳥兒的人。

可是，高文在數秒前就發現在那裏等待的人物。

「……別那麼做比較好喔，隊長。」

「看到了吧！他說我也合格了。」

做事依然很精明呢，我感到佩服。

上個職場因爲工作太多，有很多日子根本沒有中午休息時間，能夠從容喫飯的這段時間，實在太令人心懷感激了。

「哦，你會做出那種表情啊。」

「那是錯覺。」

「沒有，這樣很平常啊。」

聽到這句話，我終於發現自己合格了。

「肉！拜託請我喫肉！」

啊，多麼棒啊，良心職場環境。

高文先生和路克在付錢時好像在討論著什麼。

◇　◇　◇

臉上因爲成就感充滿笑意，我對路克做出「怎樣！」的得意表情。

「聖寶級魔術師認真享受對決又有什麼用。對方可是新人。」

高文先生點頭後繼續說：

然後他俯視着我宣佈。

這個人是很好的上司……！

我拍着變大的肚子，帶着滿滿的幸福心情離開店內。

「諾艾爾是我的搭檔。」

總覺得好像回到過去的對話。

高文先生是聖寶級魔術師，收入應該很高才對。

哼哼～！看到了吧，路克！

「不，好戲接下來纔要上場。」

雖然我聽不太清楚內容，但路克好像跟前輩相處融洽，真是太好了。

平常連靠近都會猶豫的裝潢，我想說「真的可以嗎？」戰戰兢兢地走進店內。

突然介入的是像寒冰般的聲音。

「請打起精神來，隊長。」

「不不，我比較厲害。」

「所以，爲什麼你也跟來？」

「對了，妳叫做諾艾爾是吧？」

我成功合格了……！

「可以嗎!? 」

高文先生聽到那個聲音，皺了眉頭後做出回應。

「只打一下子應該沒關係吧。」

「妳合格了。」

門的另一邊是超上流階級的世界。

「六十秒，到此爲止。」

真是慷慨！

「妳根本沒有看過吧。我兩次都在場，所以能夠比較。」

「嗯，爲什麼？」

我胸懷着期待，跟在高文先生身後。

「是跟嬌小的身材相比吧。放心交給我。我起碼有錢能讓兩位部下填飽肚子。」

聲音讓回到隊舍的高文停下腳步。

「對吧對吧！意外地我好像也是辦得到的人！」

路克插嘴。

因爲我聽說路克之前也合格了。

我的聲音雀躍起來。

「……妳還要喫嗎？」

話說回來，中午居然能悠哉喫午餐……

「別看諾艾爾那樣，她非常會喫。」

「你是想要順便讓我請客吧。」

觀衆們全都目瞪口呆。

「點什麼都行喔。儘量喫吧。」

「隊長打破訂下的規矩會無法給底下的人交代。米凱爾殿下也在看。請你做出明辨分寸和常識的行動，以免有損我們魔術師團的評價——」

在萬里無雲的藍天下，迎來新生活第一天的我細細品味着喜悅。

感覺連空氣都有股高雅的氣息。

說要喫什麼都可以嗎……!?

我果然還是不想輸給路克，所以能拿出不遜色的結果最令我感到高興。

稍微讓我奢侈一下也行吧？

難得着急想要阻止對方的路克，還有捉弄他的高文先生。

「隊長你不馬上閉嘴我會殺了你喔。」

他的視線是對着路克。

好友看來在職場跟別人處得不錯，總覺得很安心。

高文先生看着我說。

大概是沒想到我真的能夠撐過六十秒。

太好了……！

畢竟是獎勵。

和高文先生一樣是聖寶級魔術師之一。

從完全感覺不到氣息的死角發出的聲音。

「好，那就來打第二回合——」

「請再來一份！」

「…………」

「我看到了喔。妳仍然很強呢。」

「是嗎？那是好事。」

什、什麼都行……!?

「撐過六十秒的獎勵，要我請妳喫什麼都行。妳想喫什麼？」

《白銀的魔術師》——克里斯•夏洛克。

「那個，你可以出自己的那份錢嗎？」

苗條修長的身材和銀色的頭髮。

「不，跟平常那種連一釐米都沒發自內心的虛僞笑容完全不同。簡直像是從學生時代就一直單戀對方，卻因爲害怕破壞雙方的關係而沒采取行動，事後才感到後悔的對象就站在眼前。」

◇　◇　◇

「就算沒看過我也知道，我絕對沒輸給你。」

「謝謝招待，隊長。」

「半、半個月的伙食費一天就……」

高文先生搔着頭說。

號稱冰雪系最強的《白銀的魔術師》——克里斯•夏洛克。

「肯定不是泛泛之輩。因爲魔力控制的精確度太高，導致似乎被誤認爲是平均以下的魔法師，但根本是天大的誤會。魔力量和精確度都已經是頂級。王宮魔術師團也沒有太多那種程度的高手。」

「我想也是。雖說是練習，能夠緊咬你的全力到那種地步的魔法師究竟有多少？」

克里斯說：

「更令人感興趣的是，她的動作隨着戰鬥進行，變得更加俐落。在戰鬥中動作以異常的速度在進步。當然，某方面是你刻意在激發她的能力。」

「話雖如此，居然能跟到那種地步。我都忘記在測試，不小心樂在其中了。」

自從高文成爲第三隊的隊長，她是歷代以來第二位撐過「血腥六十秒」的人。

而且在入團測試破壞巨牆也是歷代第二位。

在入團首日就做出這兩件事的新人身影，化爲衝擊的景象烙印在兩人的眼中。

在第一位破壞巨牆的人——聖寶級魔術師之中也屬於頂尖的高文所展現的超強火力面前，她一步也不退讓，正面迎擊。

那究竟是多麼驚人的事情。

「面對我那種很可能會破壞對手的全力，那傢伙不光是撐住，還冒着風險要取勝。」

「她在民間身處異於常人的嚴苛環境，把生活的一切都灌注在魔法上吧。那就是那種魔法。」

「她大概是在非常艱難的環境下鍛鍊。」

高文的嘴角得意地持續上揚。

「雖然不知道來龍去脈，但真有趣。」

「馬上拿出成果也不奇怪呢。米凱爾殿下好像也對她很有興趣。」

「殿下他……？」

「對，很符合那位優秀殿下的作風。他大概是感覺到了什麼吧。」

「這下還真是責任重大了。我得細心地培育她纔行。」

「您真厲害。果然能爬到上面的人就是不同。」

「沒什麼，交給我就很簡單。」

「今天我要休息了。就跟平常一樣說我去外面談生意。」

◆　◆　◆

擁有王國最大的商會，在許多方面發揮優秀天賦，立於王國貴族界頂點的一人——亞瑟•奧斯瓦爾德大公。

（我今天也休息吧。在成大事之前，休息是必要的。）

「居、居然……！要跟奧斯瓦爾德商會做生意……！」

克里斯點頭後說：

公會長自豪地說。

把工作推給部下，偷懶變成日常的他沒發現。

「話說回來，大公殿下也很沒眼光呢。我們公會的水晶球明明是那個什麼都不會的廢物做的。」

「擁有奧斯瓦爾德商會的大公爵，亞瑟•奧斯瓦爾德大人。」

「真是令人感興趣呢。她接下來會如何成長呢？」

「聽說是看上我們公會製作的水晶球。還說『我從沒看過品質這麼優良的東西。請一定要跟我交易』呢。」

「您居然想得這麼遠……令人深感佩服。」

副會長也因爲出現在眼前的出人頭地之路而嘴角上揚。

聽到副會長的回答，公會長像是在誇耀自己的成果般地說：

「這樣有必要增加人手呢。若得到大公殿下青睞，順利的話也有可能獲得子爵，不，伯爵的稱號。」

副會長很清楚公會長說是談生意，其實是回家狂喝酒。

「如果在那個奧斯瓦爾德商會販賣，我們公會的名字會傳遍王國，不，傳遍全世界。」

副會長會喫驚也是難怪。

雖然公會長的血統是邊境領地的弱小男爵家，以要建立交情的對象來說，是太過不得了的大人物。

「到、到底是爲什麼？」

那些沒有人要處理，靜靜地坐鎮在該處。

「聽我說。侯爵大人介紹了一個人給我認識。你覺得是誰？」

由於是靠關係進入公會，他沒有在現場工作的經驗，因爲「有可能會丟臉」這個理由，他疏於確認現場狀況。

少了底層魔道具師後數天。

公會長面帶滿足的笑容說：

「瞭解。」

「只是說得像是很內行，其實那種人什麼都看不出來。只要稍微在展示方法上下點功夫，就能簡單騙過他們。」

「那還用說。」

「那、那位奧斯瓦爾德大人嗎……!? 」

「請務必那麼做。」

但他不覺得那樣不好。

眼光優秀的商人們審查很嚴格，因此能由奧斯瓦爾德商會經手販賣，以魔道具師公會的角度是最頂級的榮譽。

參加晚宴過了中午纔回來的公會長用興奮的聲音說：

副會長認爲居上位者就該得到那些好處，因此他本身也都不去工房，多半時間都在外面精明地摸魚。

位於西部邊境城鎮的魔道具師公會。

奧斯瓦爾德商會以只跟一流對象做生意聞名。

副會長不敢置信，聲音顫抖着。

工房作業區的深處堆滿了沒有處理的工作。

雖然是結果論，這時副會長應該要去現場。

「是誰啊？我完全沒有頭緒。」