Web特典短篇『精靈與八月大名』

11月17日，星期五的黎明前，中田忍家的客廳。

忍發現〈精靈〉會喝果汁後，就讓她嘗試了各種果汁，這時他注意到義光的表情，有些納悶地問道。

「你在那笑什麼，義光？」

「啊，抱歉。我看着這個，就想起一件事。」

「這個是指？」

「這個。」

義光舉起的，是一瓶果肉切面清晰可見得100%果汁、含有果泥的梨汁。

[譯註：日本飲料一般來說只有100%果汁才能在包裝上使用水果切面。]

因爲『指尖堵住了會很危險』的蔬菜汁理論，這瓶果汁暫時被挪到了一旁。

「上次的摘梨活動，還挺開心的。」

「的確。」

忍倒完手裏的果汁，喘了口氣後坐在〈精靈〉旁邊的椅子上。

義光還擔心，〈精靈〉的視線突然跟忍平齊了，會不會嚇着她，結果壓根兒沒那回事。她只是用身子畫着小圈兒輕輕搖晃着，面無表情地盯着忍的額頭那一塊。

好可愛。

「那時候做的梨子果醬，她沒準會喫哦？」

「很遺憾，已經喫完了。」

「可惜了，下次要等到明年了吧。」

「是啊。」

別說明年了，明明撿回來一個天曉得明天會不會就毀了自己生活的異世界精靈，可忍的態度裏卻看不出絲毫的悲壯。

這究竟是他按自己的計劃計算、已經規劃好了通向美好未來的藍圖纔有的自信呢，還是爲了不讓主動幫忙的義光擔心而硬撐着呢？

義光沒有和他對視，光憑感覺就察覺到他的想法，嘴角微微上揚，笑了。

「知道了。」

「這我可辦不到。」

在山裏能喫的東西，他肯定都嘗過一遍了。

◇　◆　◇　◆　◇　◆　◇

「以前練出來的，我大學曾在果園打過工。」

「是嗎？」

他動作麻利地將果實摘下，連接果實與枝條的果蒂無聲折斷。

「是啊，義光喜歡什麼樣的梨？」

「我猜，你肯定是想到山梨縣了吧？」

除此之外，還有他倆各自準備的勞保手套、帽子、掛在脖上的毛巾，以及滿滿的防蟲噴霧，以上便是爲了在這戰場上存活的基本裝備。

儘管如此，直樹義光還是一副不知爲何心情很好的樣子，一直掛着笑容。

光滑油亮的表面沒有討厭的粗糙感，從手感就能明白裏面充滿甜味，真是個漂亮的果實。

畢竟現在是初秋。

這季節，有名沒名的各種大小飛蟲，不管是頭上還是領口，都嗡嗡地往上撲，要想舒舒服服地待着，可不能在這種地方省錢。

「未踏峯之所以是未踏峯，理由也是各種各樣。有的是單純因爲險峻難以攀登，有的是因爲管轄領土的各國政府基於政治因素禁止攀登，有的是因爲紮根於該地區的宗教因素不歡迎攀登。」

「說到梨，就會想到山吧。」

「我聽說山梨縣是因爲盛產「日本山梨」，所以才叫山梨縣。」

義光之所以感到驚訝，正是因爲理解這一點。

和梨相較於山上，一般常在沿河的平原收穫。

「……」

「……說起來，是這樣沒錯。」

「有道理。」

晾稻穀的稻架都已搭得差不多了，放眼望去是一片視野開闊的水田。

「忍，你好像很有幹勁？」

映入眼簾的是和幾公里前完全相同的，一望無際的水田地帶。

「有自然信仰傳承的土地，也經常把棲息在那裏的動物當作「神的使者」，即使沒有正式記錄棲息地的數據，從這些資料也能推測出個大概，這種情況並不少見。」

「你摘得也太熟練了吧？」

「園內可以隨便摘、隨便喫，想帶走的話要另收錢，一筐兩千日元，請二位請慢慢享用～」

忍目光銳利地掃視着周圍，低聲說了這麼一句，義光臉上露出了驚訝的神情。

一輛銀色大型SUV，正在貫穿這片田野的雙向四車道的國道上飛馳而過。

「那時候我幹過不少事，還有很多沒告訴你的。」

「時間跟梨子都不等人，我們快點開始吧。」

「不是你先提的未踏峯嗎？」

收穫量最高的也是被稱爲「整個日本山最少」的千葉縣，而山梨縣的收穫量只能後面倒着數。

「原來如此，真有意思。」

「爲什麼？」

中田忍和直樹義光似乎也不願落後於這片熱鬧景象，從工作人員手中領到一套工具。

「都21世紀了，居然還有人類尚未踏足的世界，你不感興趣嗎？」

「這個應該能滿足你的期待吧。」

「沒錯。」

「嗯——開頭還是來個齁甜的吧，其他都無所謂。」

「你知道「未踏峯」這個詞嗎？」

他一個人，靜靜回味着那些平凡日子裏的溫馨回憶。

「哦。」

「謝謝。」

「八九不離十……吧？」

「咦，不知道，是哪幾個字？」

「嚴格來說，所有的海底火山都該是未踏峯，但那純屬擡槓。海拔最高的羣山裏像「幹卡本森峯」就比較有名，還有些六千到七千米級的未踏峯，主要都在亞洲。」

「嗯？」

「要不要帶點酸味？水分多還是少？」

「義光。」

「嗯。」

「咦，我怎麼不知道？」

「我是在果園打工，哪有在幹活的時候削皮喫的？」

「你不是野生動物研究者嗎，難道還想去抓個神回來？」

大約一小時後。

副駕上的忍，用他洪亮的嗓門，壓過了車子那玩心十足、轟鳴作響的引擎聲，衝駕駛員說道：

直樹義光是研究日本野生動物的大學助教，同時也是個爲了品嚐美食而苦練廚藝的大胃王。

「哦。」

這裏沒什麼明顯的山巒起伏，根本不是那種能讓人對着壯麗山脈心潮澎湃的場景。

「也不是不感興趣……」

副駕駛座的忍一如往常板着臉，完全看不出他到底開不開心。

忍毫無愧疚之色，依然板着臉望着窗外的景色。

「嗯，那麼……」

◇　◆　◇　◆　◇　◆　◇

「日語裏數山的時候，單位用「座」，不就是因爲把山當成神仙住的地方，當成聖地來祭祀嗎？」

「我聽說要去狩梨，所以提前準備了山的話題，但怎麼等都等不到山的話題，所以不得已現在提出來。」

「啊？」

既不具建設性，也無特別結論，僅僅是漫無邊際的對話。

義光將目光投向過去，彷彿要甩掉那團纏在心頭的、黑色之物。

「這也能看出來？」

工具分別是用來裝戰利品——梨的籃子，方便當場削皮盡情品嚐用的小刀，還有一把剪果蒂的剪子。

「而且那種地方，不管是好是壞，人爲干預都最少，所以大自然多半都保留着原始的樣子。也正因如此，跟人交涉起來相當困難，但還是有去拜託一下的價值。」

駕駛座上的義光，一邊緊盯着前方，一邊留意各個後視鏡，同時回應忍。

「……哦哦——」

義光覺得兩者都有，但說到底也只是義光的主觀看法。

「和普通的梨不一樣嗎？」

在藍網子包圍的果園中，結滿枝頭的金色果實被蜂擁而來的人們一一摘下。

「說得好像喫過一樣……你肯定喫過吧？」

「……說回正題，日本也有很多「禁止進入的土地」吧。」

「嗯。」

下一秒，忍無聲地邁出步伐，避開開開心心狩梨的一家子，扒開頭上縱橫交錯固定樹枝的鋼絲，伸手一把抓住一個黃澄澄小果子。

「是啊，不嫌麻煩的話，就說給我聽聽吧。」

因爲當事人之間的意思溝通很草率，所以在此代爲說明，一般所說的水果梨和作爲地名的山梨縣，基本上沒什麼關係。

「你在說什麼？」

「嗯。」

「呵呵。」

義光接過剛摘下的梨。

「嗯。」

「因爲工作需要，我偶爾會去以前所謂的「禁地」，現在那些地方也還是禁止進入或限制進入，所以想現場考察還挺麻煩的。」

「哦？那正好，可以幫我削皮嗎？」

在日本，說到「梨」通常是指凹凸不平、表皮粗糙、口感清脆的「和梨」。

爲了避免誤會，先說清楚，中田忍雖然是天生的理性主義者，但並不是那種去喫自助餐時會『提前算好哪個菜成本最高，琢磨怎麼才能喫回本甚至賺到』的討厭鬼。他懂得尊重同行者的愉快用餐環境，自己也會隨心所欲喫喜歡的食物。

「瞭解。」

「爲什麼現在要聊山的話題？」

（唰）

「呃……嗯，甜的吧。」

「就是「未被踏足的山峯」，人類從未登頂過，或是沒有留下登頂紀錄的山峯，就叫做未踏峯。」

正好遇到紅燈車停了下來，義光環視了下週邊的風景。

「嗯，就是所謂的原種。果實很小，直接啃也不好喫。」

「說得也是。」

義光說着，拿出削皮刀抵在果實上。

（唰　唰　唰　唰　唰）

「……嚯。」

他轉着梨，眨眼工夫就把皮給削完了。

「手藝相當了得啊。」

「只要稍微練練，誰都能做到，我之前不是說過要教你嗎？」

「我也回答過你了：我能預見自己會一頭扎進去，所以還是免了。」

「不過那把菜刀，你有好好保養吧？」

「嗯，每個月都會磨一次。」

另外，「那把菜刀」指的是不久前忍和義光去旅行時參加的『菜刀製作・鍛冶體驗教室』中，忍打造的一把三德菜刀。

[譯註：三德菜刀是一種泛用型菜刀，可用於切肉、切魚、切菜，因而得名。]

發揮了鑽研精神的忍事先進行了周密的研究，以令人咋舌的執着鍛造出的那一把刀，其成品連工匠都讚不絕口，忍自己也非常中意。

因此，儘管忍幾乎不在家做菜，但只要一有空，他就會半出於興趣磨一磨菜刀。

義光去忍家玩，要做飯的時候，借用那把刀然後盛讚一番刀有多快，已經成了固定節目。

「就算不做菜，能學着把水果皮削漂亮也挺好吧？」

「……說得也是。」

「那——」

「可以教我削梨和做果醬的方法嗎？」

「……可以是可以，不過爲什麼要做果醬？」

「海邊吧，我想喫好喫的魚。」

「好啊，反正也沒其他事情。」

◇　◆　◇　◆　◇　◆　◇

愉快的週末纔剛剛開始。

「因爲我能想象到自己會一直練習，直到精通。」

「嘿……咻。」

「說是能嚐到一種獨特的美味，就好像把烤紅薯那種黏糊糊的甜味凝縮起來了似的。」

（轟隆隆隆　轟隆　轟隆）

別看直樹義光這樣，他可是食量倍於常人的大胃王。

「啊哈哈，明白。」

「接下來怎麼說？時間還早着呢。」

「說到伴手禮我想起來了，再往前開一點，有家賣紅薯乾的店，聽說挺不錯的。」

義光引以爲豪的那輛銀色大型SUV，收納空間也大得驚人。

「聽說梨容易壞，是不是買太多了？」

「……那就好。」

忍也咧起嘴角，坐進副駕駛座。

「哦？」

「海邊還是山裏，有沒有別的要求？」

盡情享受了爽喫的梨，忍對水果的慾望得到了完全的滿足，義光則一副還想再喫的樣子。

「好，走吧。」

「我打算帶些去工作的地方當伴手禮，應該差不多吧？」

直樹義光是個做決定飛快的人。

「要不乾脆再去遠一點，今天在外面過夜如何？」

引擎響亮的聲音在四周迴盪，忍開始用手機搜索。

「明白。」

「那就麻煩你訂旅館了。」

（哐哐）

整整三大筐的現採和梨也完全裝得下。

沒辦法。