序章

前世與母親的記憶並不多。

雖然表面上關係並沒有那麼糟糕，但母親對艾露莉亞很冷淡。

對話僅止於最低限度，親子間沒有什麼像樣的對話。

正因爲如此，艾露莉亞纔會埋首於魔法研究。

那是作爲孩子的艾露莉亞所能想到吸引母親注意的方法。

只要做出厲害的東西，就能得到母親的稱讚。

那是出於孩子純真的心而做出的行爲。

然而……那也是讓母親疏遠她的主要原因。

年幼的艾露莉亞不僅像大人一樣學會魔術，還埋頭研究開發名爲『魔法』的嶄新技術，那個模樣或許讓母親覺得十分怪異吧。

就這樣，她和母親對話的機會日漸減少。

相較之下，和父親的對話似乎比較多。

「爸爸，我想讀這本書。」

那是父親擁有的魔術相關學術書籍。

父親經常不在家，即使在家也總是把自己關在房間裏。

和母親相比，她和父親見面的機會少之又少。

年幼的艾露莉亞，應該是想了解這樣的父親吧。

即使如此，父親只是一臉困擾地搔了搔頭，笑着說道：

「嗯……就算艾露讀了，應該也會因爲太難而看不懂喔？」

「嗯，看不懂。」

「我想也是。」

「不過，爸爸是怎麼做到的？」

那是艾露莉亞利用魔術製造出來的。

「爸爸，請您告訴我，這是怎麼做到的。」

「既然妳提出以下克上，那我也只能接受挑戰了……」

「這下子，應該是我的樹比較高了吧。」

年幼的艾露莉亞得意地挺起胸膛，父親則傷腦筋地搔了搔頭。

「爲了實現妳的願望──創造出可以稱之爲『魔法』的技術。」

「放馬過來。」

父親不在家的時候，去書房裏翻閱學術書籍成了她的日常；父親回家後，在父親面前展示魔術則成了她的習慣。

「嗯，我很努力。」

「我覺得與其由我來教，不如讓艾露自己找出方法會比較好。」

「書上寫的。」

「被妳這麼一說，我完全無法反駁啊……！！」

「艾露真是個努力的孩子呢。」

雖說還是個孩子，但艾露莉亞已經完全理解魔術的基礎和原則，然而──剛纔父親所用的手法，卻與那些理論相異。

但是，父親接着說道：

於是，父親帶着傷腦筋的表情，開始念學術書籍給艾露莉亞聽。

父親抬頭仰望聳立在眼前的巨樹說道。

正因爲如此，艾露莉亞鼓起了臉頰。

「可是，我覺得因爲看不懂就不讀是不對的。」

看到艾露莉亞這副模樣，父親開心地笑着說：

「是啊。沒想到──妳這麼快就理解魔術了。」

準備各種觸媒，配置成能產生相乘效果的陣型，按照正確的順序讓魔力流動……這是艾露莉亞的自信之作。

「全部讀完了，也全都記住了。」

「唔嗯……這個可能有點困難呢。」

父親跟平常一樣露出苦笑。

「……艾露說的話還真是深奧呢。」

「這樣，我就可以向爸爸提出以下克上的挑戰了。」

就在父親輕拍艾露莉亞的頭時──

「是啊。雖然告訴艾露答案很簡單，但那樣的話，妳就會失去自己思考並探究新事物的樂趣了吧？所以今後或許可以試着把努力的方向放在創造新的事物，而不是鑽研魔術上。」

「……爸爸，對小孩這樣太幼稚了。」

「我身爲父親的評價急速下滑了啊……」

巨樹破土而出，一邊掃倒周圍的樹木，一邊朝天空延伸而去。

「……妳是從哪裏學到這個詞彙的？」

父親露出溫和的笑容，對年幼的艾露莉亞如此說道。

「…………我？」

艾露莉亞望着那棵巨樹，父親隨即露出帶有些許自豪的笑容。

「爸爸不只很幼稚，還很壞心眼……」

說完，父親像平常一樣摸了摸艾露莉亞的頭──

艾露莉亞坐在父親的大腿上，詢問不懂的詞彙和意思，父親則選擇小孩也能理解的詞彙，仔細地向她解釋。

「……每次見面，艾露都會學到各種詞彙呢。」

艾露莉亞創造的巨樹旁邊，又出現了一棵完全相同的巨樹。

但是，這是父親第一次拒絕教她。

父親說完，溫柔地撫摸她的頭。

「這麼說來，妳說過學術書籍全都讀完，所以開始看其他的書了呢……」