20．臣子

「反过来说，也就是说像我这样的人，可以不用跟高位贵族打交道了。」

我随口一说，却被否定了。

「但对方可以随意跟你扯上关系。

在这种情况下，我们可没有否决权。」

「……是这样啊。都逃不掉啊。」

「就算被命令什么也拒绝不了嘛。不过嘛。」

「不过？」

「如果是不合理、意味不明，又或是觉得跟自己无关的话，那就先答应了，然后再找人商量。」

「谁？父母吗？」

「是啊。不过要是家里的爵位太低的话，那就什么都做不了，所以你的情况，应该先和男爵联系，让他来判断。

可以的话，或许还是拜托寄亲比较好。」

但也要看情况，伊丽莎白补充道。

我家是男爵家，在贵族社会中是最下层的。

当然，实际上下面还有更低的准男爵、骑士爵，或者没有爵位的贵族，但这些人在高级贵族看来就像佣人一样。

也就是说眼看不见。

即使要命令什么，也只会命令自己的臣子。

侯爵伯爵自不必说，在公爵和王族眼中，男爵就是认知中最低限度的「贵族」了。

这是因为男爵这身份，在某种意义上很特殊。

男爵这个身分，是平民或骑士身份的人通过授爵或升爵而获得的。

例如伊丽莎白家，原本是平民的父亲被王室封为男爵。

所以王族和高位贵族才会拟态吗。

是用来微服出行的爵位吧。」

而我萨埃拉男爵家是米尔加斯特伯爵家的寄子，被任命为领地的代官，但不是他的臣下。

如果王子来到轻松的聚会，那参加者恐怕连话都不敢说。

所以只要成为名义上的领主，便是货直价实的子爵了。」

与此相反，子爵其实好像并不多。

伊丽莎白否定了。

「也不是拟态。」

「王室和高位贵族家都有很多的领地，而领地则伴随着爵位，或者不如说，爵位都会按照那领地而命名。

确实。

这是因为，高位贵族家的继承人，在成年后大多会自称子爵。

「国王陛下或王子殿下有时也会当上王室领地的领主。

「那其实就是代官喔。

所以才是『子』爵吗。」

这不是依据历史和传统，而是能力和实绩得到认可的结果。

所以从某种意义上来说，定位就是中途的身分」。

说到底终究是直属是国王陛下的臣子。

也就是说，王室认知到他父亲个人。

「是吗？」

不愧是伊丽莎白，真内行。

「即使是王室，将来会被降为臣籍的王子在成年后，对外也会自称子爵。在官方聚会上自称王子还罢了，但如果被邀请参加小舞会或派对的话，一旦自称王子，那就什么都做不了了。」

「这当然是让代官来做。那些人虽然没有爵位，但作为领主的代理，也可以享受贵族待遇。」

也就是说，男爵是当家本人作为王国的贵族而立足。

「不过也有子爵统治领地就是。」

「可是不就当不了领主工作吧？」

「这样啊！

「原来是这样啊。」

在贵族中人数最多，大约有四成都是男爵。

「说到底，子爵这个爵位虽然比下位贵族（男爵）要高，但又未至于中坚贵族（伯爵）的水平，只要需要这个身分才设立的啊。

这样的人在继承侯爵或公爵之前，会被委以领地的一部分以资练习。