第35话 亨利·詹姆斯的忏悔

现在，苏西和来接她的亨利一起，在工房里悠哉地喝起了茶。

苏西彻底提起了马什的兴趣，被追问个不停……。「既然剑的主人实力这么强，那皮甲也多下点功夫吧」「等我从王都回来立刻着手准备，下次记得带过来」，已经计划好了下次准备做什么，马什自顾自的兴奋起来了。

苏西也特别喜欢玛丽贝尔准备的柠檬蛋糕，顺便听着马什喋喋不休。

结果就是，等到他们动身离开科普镇时，已经是下午四点了。

「到家的话估摸着天都黑了，克劳德大人肯定会指责我。」

亨利表示「还有不到一个小时太阳就要下山了……」苏西只能苦笑着回应。

「但是，矮人，还是…第一次见！」

「是吗？毕竟阿姆卡姆现在没有矮人，也能理解你的心情。」

苏西向亨利抒发初次见到矮人的兴奋。

「不过，科普镇还有许多其他种族的人哦。」

苏西「还有什么吗？」好奇地反问亨利。

苏西知道阿姆卡姆附近有一群名为的草根的种族。

虽然在阿姆卡姆西边就有他们的集落，但是平时很少在村里遇见。

不过，在小麦成熟的时候。能看到有很多草根来帮忙收割。

他们种族的成年人身高也只有人类小孩那么高。

虽然通常不穿鞋子，但动作十分敏捷。

苏西听到还有其他种族，便好奇地追问亨利。

「除了矮人以外，比较有名的还有精灵族。顺带一提，苏西小姐你经常去逛的服装店，塞西莉小姐就是一名半精灵哦。」

「诶诶诶！？」

苏西知道自己居然已经见过精灵了，不禁声音提高了几分。

当亨利刚踏入克劳德家的院门时，便看到爱华德呆呆地坐在门口。

「拉维…，拉维死了……」

亨利下意识地把手抽了回来，然后紧紧握住自己的胸口。

亨利・詹姆斯曾在王都的大学里担任魔法学的教授，教学的同时还在进行『勇者研究』。

在回家的途中有一搭没一搭地闲聊着。

在那充满魔兽的阿姆卡姆森林深处，潜藏着与『勇者』有关的秘密。

那还有什么好犹豫的呢？

让我成为他们的救赎不就行了吗！

传说在很久以前，从阿姆卡姆森林出现的勇者，以及『秘境伊洛西奥大森林』。

当他听说阿姆卡姆村的神殿需要一位神殿长时，他决心抓住这个机会。

「是吗…，克劳德大人他……是这样吗。」

对于近代，能够用来探究『勇者』的素材大多都是童话以及民间传说，定位更接近于民俗学。

那天，袭击村庄的灾厄破坏了神殿的防御，侵入了神殿，甚至摧毁了神圣的祭坛。

但是，这些对于亨利来说都不是问题。

（原来如此……，果然这边的精灵也是长耳朵啊！总觉得安心下来了。我一定要看看真正的精灵长什么样！）

幸好身上的救命道具发挥了作用，才让他勉强保住了性命。

亨利看向脸上洋溢着幸福的苏西。

路上，看着苏西一直牢牢抱着剑鞘。亨利便建议她把武器放到车后面……。

无知又野蛮的村民？那就让我来教导和指引他们。

然而，即使能治愈身体上的损伤，而面对已经缺失的灵魂，亨利也无能为力。

「老师。我，我很喜欢克劳德家的大家，爱华德先生，索尼娅女士…。爱尔罗兹女士和吉尔伯特先生也是。学校里的，米娅、碧碧、科琳还有达娜，还有其他人，我都很喜欢。阿姆卡姆村…，阿姆卡姆的其他人，也都很喜欢！」

那天，在亨利从恍惚中回过神来后，立刻展开了对拉维尼亚的治疗。

「我并没有说错，苏西小姐。我就是这样一个，连自己究竟能做什么都不明白的可怜人罢了……。非常抱歉，苏西，这是我的忏悔，也是我的请求……，能请你继续听下去吗？」

在亨利恢复思考之前，灾厄便已经把他击飞了出去。

苏西说完的同时，手臂抱得更紧了。

「……这样啊，你已经知道拉维小姐的事情了？」

「……克劳德…大人」

亨利高兴的连连点头，然后望向远方。

* * * * * * *

「那是我永远都不可能做到的事情……。我曾抱傲慢的想法，恬不知耻的以为能拯救所有人。作为一名神职人员，没有比这更丢人的事情了。」

拉维尼亚的生命之火熄灭了。

「嗯，我，虽然不能代替拉维姐姐。但是……我还是很高兴看到，爱华德先生这么关心我。」

「亨，亨利…老师，…谢…谢谢……」

看见爱华德那憔悴的模样，虚无的眼神。亨利立刻就明白发生了什么。

原本最不应该出现在神殿的邪恶的气息，腐烂污秽的瘴气，浓烈到让人窒息。亨利一时楞在原地。

「……」

……这些是王都大多数人对阿姆卡姆的看法。

对于专攻魔法学的亨利来说，民俗学可能跟他八竿子打不着。

「只是我的话…，拯救不了他们……。不，不对，我不只无法拯救那两位，我根本拯救不了村里的任何一个人……。」

尽管不知道说什么，亨利还是半跪在爱华德旁边。小心翼翼地将手放在他的肩膀上，轻声询问道。

苏西的声音带着哽咽。

曾经辗转于多个战场，勇猛程度堪比鬼神，斩杀的魔兽，蛮族，妖魔不计其数。

亨利为了听清爱华德是否想传达什么，便把耳朵凑了过去。

亨利信心满满的接受了阿姆卡姆神殿的任职。

或许是为了保护这些孩子，很多年轻人躺倒在地上，生死未卜。

「还请你好好珍惜这段缘分，继续培养这份感情……。如果可以的话，还请把这份感情分享给村里的其他人。」

亨利・詹姆斯永远无法忘记那天发生的事情。

◇

当恢复意识的亨利，拼尽全力从废墟中爬出来时。眼前的场面让他不寒而栗。

「亨利…，老师？」

对比王都，阿姆卡姆只是个偏远山区。

亨利继续说道，威尔所在的德肯贝鲁，能看到更多其他种族的人。如果是更加繁华的王都，简直就是种族大乱炖……。

「但苏西小姐，你填补了他们内心缺失的那部分温暖……」

「亨利老师……」

向苏西表达完感谢后的亨利如释重负，之后便默默地驾驶着马车。

即使如此……，他也无法就这样转身离开。

「部分半精灵的耳朵比起纯正的精灵要短上许多，如果还被头发给挡住了的话，确实让人很难分辨呢。」

「索尼娅女士…告诉我。我，我是她的第二个女儿。拉维姐姐的，妹妹。爱华德先生也在剑上，说了，送给自己的女儿。所以说，我，我现在不想松开它。」

更何况随时随地都有可能出现的魔兽，是个极其危险的地方。

根本没有人会主动想去那里。

即使有人与魔兽战斗而受了伤，作为『祭司神官』的我，即使是处于死亡边缘的人也能拉回来。

大殿中央，一位灰白发色的男子怀里抱着一名少女，颤抖的声音不停地呼唤着名字。

化成一片废墟的神殿仿佛是在嘲笑神明的尊严，孩子们身体惨不忍睹，被随意地丢弃在地上，怎么看都已经救不回来了。

「谢谢……，谢谢你，苏西小姐。」

（唔～～，想去看又不是很想去看……）

亨利只能无助的站在废墟上，爱华德悲痛欲绝的哭喊萦绕在耳边。

然而亨利坚信，调查『勇者传说』与自己正在研究的『异世界魔法』和『异世界穿越』有着某种联系。

亨利以前在王都听过有关爱华德的消息。

惨剧发生的三天后，亨利来到了克劳德家。

「我并不认为你与克劳德大人的相遇是什么巧合，我相信这里面肯定有明确的命运以及缘分的存在。至于命运是什么，像我这样的小人物无法了解。但我能断言，你与克劳德家的缘分是紧密相连的。你们毫无疑问就是一家人，我能肯定你们有着如同亲人般的纽带。」

「才不是！老师…您不是那样的人！」

阿姆卡姆警卫队的领袖。爱华德·克劳德和他的女儿拉维尼亚的身影深深地刻印在眼中。

爱华德似乎没能注意到亨利，也没有看向他。只是嘴唇微微颤抖着，嘟囔着什么。

毫无疑问，危险地带的原住民也都是一些未开化的野蛮村民。

传闻战斗结束之后，他会将敌人烧成灰烬，不留任何痕迹。『灰色铁鬼神』

许多连战场都不曾了解过的城里人，将他视为野蛮的乡巴佬。

但我真正见到爱华德时，我才发现他是一个热情且宽厚的人。

即使是初次见面陌生的我，也能当成老友般热情亲切。

索尼娅善良又慷慨，拥有高贵的教养与气质，且平易近人。

拉维尼亚就是被这样的两人抚养长大。一位乐观开朗、无所畏惧、充满正义感的少女。

爱华德对女儿的宠爱，家人之间的关照，任谁都能看出这是幸福的一家人。

但是，这样的家庭此刻正在眼前彻底崩溃。

能听到从屋内传出索尼娅的哭喊声。

没有压抑的声音，只是试图否认现实，发出声嘶力竭的悲鸣。

抬起头的爱华德与亨利四目相对，眼神里只有迷茫。

爱华德双手粗暴的抓住亨利的肩膀。

即使已经退休多年，爱华德依旧坚持每天锻炼，力气大的让亨利根本无法反抗。

爱华德只是继续盯着亨利的眼睛，吐出每个词语都像是用尽了全身力气。

「拉维……，拉维尼亚死了！拉维！！……我的……我们的拉维她……！！」

亨利只能默默承受着爱华德的哭喊。

这时的他才意识到。

那些被丢弃在祭坛前的孩子们，那些为了保护他们而牺牲的年轻人，以及眼前的家庭。

自己什么都拯救不了，什么都无能为力。

以为自己能成为他人救赎的想法，是何等的自私与傲慢啊。

「老师，我先，出发了！」

* * * * * * *

然而，这并不能模糊那天痛苦的回忆。

这一切，都被苏西紧张的声音给打断了。

这是自己十年来，根本无法做到的事情。

菲奥莉娜的性格多少有点爱管闲事。

如果找她的话，或许能有一些线索。

「待在这里也没什么意义，咱们一起走吧？让大家帮你找找认识的人。」

苏西微笑着回答道。

然而，她注意到男孩正微笑着仰望她，也只好微笑回应他。

苏西平静地注视着前方。

伊娃想起自己把篮子留在教室，准备一个人去取回来。

「嗯，老师，就交给我吧。老师也，尽快，回到神殿。」

别看碧翠丝外表不起眼，但她在学校甚至村里人脉都很多。

菲奥莉娜刚回到教室，去把新入学的伊娃·埃文斯的东西给取回来。

「当然可以，如果不进来的话就见不到大家了对吗？快点来吧。」

然而，今天第一次参加魔法课的伊娃以及其他小朋友们。对于那些从来没有见过的魔法道具过于兴奋，有点玩过头了，以至于忘了回家的时间。

「嗨，你来学校有什么事吗？有认识这里面的谁吗？」

已经过去了十年……。时间流逝已经足以让他们恢复冷静。

说罢，便轻巧地跳下马车。沿着道路向村里跑去，还没等亨利反应过来，就消失在视野里。

「老师，村子，有点奇怪……」

「我…，可以……进去吗？」

「苏西小姐…，你要……」

（可能是被风吹凉了吧？今天的北风好冷啊……）

毕竟才刚开始上学，对校园地形也不够熟悉。于是不太放心让伊娃单独行动的菲奥莉娜，便让她跟着其他人一起打扫卫生，自己去跑一趟。

（咦？是从哪来的孩子啊？没有见过的脸呢。）

（是来学校有事吗？谁家亲戚的孩子吗？）

看见校门口的树下，站着一个孩子。

就算包括她本人在内的其他人都不愿意承认，但对于亨利来说，苏西就是降临在这片土地的『勇者』。

亨利由衷地向命运表达感谢。

向着太阳渐渐下沉的道路，亨利赶紧驱动马车，朝着阿姆卡姆加速前进。

只需要跨过前方的小河，就算是回到了阿姆卡姆村。

而且，这股令人恶心的气息似乎给他一种熟悉的感觉。

那么，这孩子的确就是『救世主』。

内心沉浸在这份喜悦，向自己所侍奉的神明默默祈祷时。

等科琳提醒大家已经放学的时候，才开始不情不愿地收拾魔法道具……。

◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

菲奥莉娜便决定要带男孩一起去找她。

看到小家伙困惑的样子，就不会置之不理。

亨利也感受到，从村里传出令人毛骨悚然的诡异气息。

按理来说，低年级的孩子们这个时间早就已经放学回家了。

然后再次向自己所侍奉的神明深表感谢。

只剩一公里左右的样子。

「对了，你叫什么名字呢？可以告诉我吗？」

「请放心，老师。到神殿的路，我会，清理干净的。」

已经超过下午三点了，得快点回去。

男孩高兴地牵起菲奥莉娜的手，随即踏入了学校里面。

观察到那孩子从树后探出头来，看着学校里面，似乎在犹豫要不要进来。

毫无犹豫地穿过走廊，来到孩子面前，出声询问。

亨利看着苏西的表情先是愣了一下，又立刻转头看着神殿的方向。

菲奥莉娜握住男孩的手不禁脸色一变，因为男孩的手实在是太冷了。

那是一个皮肤白皙，黑发的男孩。

亨利将注意力转回到苏西的声音上，集中精神探查前方的情况。

学校内走廊 *15:15

男孩抬头看着伸向自己的手，有些犹豫。

「这，这股邪恶的气息！？」

苏西把帽子放到货架上，系上剑带，站起身来。

「苏西小姐……村子、村里的大家都能拜托你吗？」

但这位少女的笑容，转眼间就温暖了那两人的内心。

看着已经松开自己，双手撑着地面恸哭的爱华德，亨利的胸口像是被撕裂了一般。

亨利觉得，如果真的有『勇者』或者『救世主』这样的存在，那肯定是为人们带来幸福与希望的存在。

「嗯～～，该怎么办呢？……如果带去魔法研究室的话有科琳跟碧碧在……，她们会知道这是谁的家小孩吗？」

菲奥莉娜・阿特利这个学期刚升上的六年级，是一位喜欢照顾低年级学生的少女。

当菲奥莉娜找回伊娃的篮子，走在返回的路上时。突然注意到了什么，把视线转向校外。

菲奥莉娜屈下身子靠近男孩，男孩有些害羞地回答道。

看起来年纪不大，应该还不到十岁。

再次将目光转向苏西身上，开口问道。

内心深处的痛苦，迟迟无法得到救赎。

「是吗？难道是谁的亲戚吗？那你知道说让你来见谁吗？」

亨利不由地瞪大眼睛，惊讶于苏西的速度。脸上又很快浮现出安心的笑容。

自言自语时，突然想起还有其他问题。

男孩摇了摇头，表示不知道。

「老师，请您直奔神殿。」

「这是！……难，难道说！」

「嗯，我被通知要来这里，叫我在这里等。」

「谢谢你，大姐姐！」

橙褐色的头发用深蓝色丝带扎在脑后，提着崭新的小篮子。此时的她正沿着走廊从教学楼移动到魔法的研究室。

「嗯，当然可以。我的名字是道格，叫我道格就好了。」