第一章 海瑟與莎夏

位於赫貝格王國境內，海瑟與莎夏出生於與王都律千距離遙遠的平凡村落。

兩人的年紀相同，彼此是鄰居，更是從小在一起的青梅竹馬。海瑟會跟莎夏在村裏玩捉迷藏，也會跟手持木棍的她扮起「騎士家家酒」……感情十分融洽。

而海瑟與莎夏自幼就覺得體內好像有「某種東西」。

模糊不清而無法說明的「某種東西」。當他們對父母提到這件事時，雙方的父母說了一樣的話。

「那是神賜給你們倆的能力啊。」

能力。神賦予人類的奇蹟。

在這個世界上，具備「能力」的人佔了一定的數量。具備能力就可以讓體能獲得提升或者學會使用魔法，又或是可以使出特殊的技能。

海瑟他們的村子裏，就有具備「劍士（Swordman）」能力的男子。那是手持長劍即可使出優秀劍術的能力，男子也一手包辦了村裏的警備工作。

此外，村裏也曾出過具備「槍士（Lancer）」能力的女子。嚮往冒險者生活的她啓程前往王都時，村民還全體動員爲她送行，海瑟與莎夏很清楚地記得當時的場面。

滿十二歲以後要在王都接受「洗禮」，便能「獲賜」自己的「能力」。

剛開始時，海瑟與莎夏對於自己蘊藏的「能力」都不太在意。

然而事情發生在他們與父母一起到附近森林採野草的某一天。不幸有外表與熊相似的魔獸出現，他們的父母還來不及抵抗就被利爪撕裂而亡。

父母擠出最後的力氣叫他們倆「快逃」。但……海瑟與莎夏卻嚇得動不了。

熊魔獸的爪子即將把海瑟他們撕開──……就在此時，突然有冒險者出現，並將熊魔獸砍倒了。

揮劍的冒險者，舉盾保護兩人的冒險者。其身影烙進了他們的眼底。

父母並沒有得救……當時的他們十一歲。

兩人喪失至親，卻對於自己該做什麼已經有了主意。

「莎夏……我們去王都吧。去王都取得能力，然後成爲冒險者。」

他們倆用父母留下來的一點錢朝王都律千出發。

先是到冒險者聚集的「冒險者公會」，在冒險者的隊伍中打雜一年。在海瑟與莎夏滿十二歲時接受賜予「能力」的「洗禮」。

「嘰！」「嘎？」「咕呀！」

「……妳果然決定了？」

「看起來不像。路還很長，你先休息吧。」

「劍術大師」這項能力……在使用刀劍方面無人能及。一拿起劍，就會獲得過人的體能與劍術。

「雷諾德。海瑟的狀況怎麼樣？」

莎夏等人這次接到的委託是要殲滅其巢穴。雷諾德他們在巢穴旁討論策略。

「噗呵呵。既然你只會拿行李，起碼要聽莎夏的話嘛。」

毒蛇們同時叫鬧起來，原本躺在深處臺座的女王也受了驚動而起身。

◇◇◇◇◇◇

「『速度提升』，『攻擊提升』。」

莎夏等人來到了討伐級別A的魔獸「女王眼鏡蛇」的巢穴。

他緊張地查閱《能力大全》的書頁。上面寫着──

「欸，我也幫忙拿行李好了。可以吧，莎夏？」

「謝、謝謝……」

「『盾牌衝擊』！」

「別在意啦。更何況你的能力雖然詳情不明，但肯定也是很稀有的。遲早會有釐清的那一天。」

有另一羣潛伏的毒蛇朝泰肯他們而來，不過雙手裝備着不同尺寸盾牌的雷諾德衝上去將敵人撞飛。

「喂，琵雅索菈，講話要懂分寸。」

因此海瑟不明白使用方式。他什麼都做不了，只能接受保護。

「抱歉──你們都要死在這裏。」

「好耶！海瑟，我……真的是劍術大師耶！」

「……謝謝妳，蘿蘋。我不要緊的。」

然而帶領小隊的莎夏看了海瑟，發出嘆息。

「滿疲倦的。不過他有骨氣，我想勉強撐得住。」

莎夏看了看靠着行李熟睡的海瑟。

「……唉。」

兩年後。海瑟揹着大行李，腳步落後於隊友。

泰肯的能力爲「賢者」，其能力就是可以行使回覆魔法以外的魔法。當中泰肯最擅長的是支援魔法。

「喂喂喂，海瑟，你還好吧？」

莎夏獲賜的能力爲「劍術大師」。

莎夏舉劍擺出架勢，淡銀色的「鬥氣」隨即包覆身體。

具備盾系職業最強的能力，也被期許將來能成爲S級冒險者。

接着輪到海瑟。

「…………」

「那麼，作戰開始……泰肯。」

「……唔。」

「哎，大家慢慢休息吧。海瑟，我幫你卸行李。」

「……我也要上場。」

「可是……」

「嗯。等這次委託結束，就將海瑟逐出隊伍。」

再加上魔法師泰肯、弓士蘿蘋、回覆術師琵雅索菈、拿行李的海瑟，這六個人便是「聖宗」的全體成員。

她輕易地斬斷貌似蜥蜴並以雙腳站立守門的毒蛇，然後縱身跳進巢穴中心。

「呼……呼……呼──」

「……畢竟她跟海瑟很親近嘛。」

海瑟過意不去地說道：

女王眼鏡蛇是巢中的女王，雄性魔獸則被稱爲「毒蛇」。

莎夏蹬地衝出，短短几秒鐘就抵達了「巢穴」。

琵雅索菈瞧不起人似的取笑。蘿蘋推開她走了過來。

「那麼，我走了。」

雷諾德瞪向琵雅索菈。琵雅索菈吐舌說聲：「對不起～」

雷諾德是B級冒險者兼優秀盾士（Guardner）。「聖宗」裏的好大哥。

雷諾德拍了拍海瑟的肩膀，他回以苦笑。

在爲數衆多的能力當中，只查得到十六種名稱含有「大師」兩字的能力。而且，擁有該能力的人大多是知名冒險者。甚至有說法認爲只要取得大師系的能力，身爲冒險者就能登峯造極。

「……這樣好嗎？他是妳的青梅竹馬啊。」

「泰肯他們的意見呢？」

而且最大的特徵在於可以任意釋出魔力，並且附在劍或鎧甲上進行強化。在爲數衆多的能力當中，也算是最強的能力之一。

獨自揹負隊友三天所需行李的海瑟汗流浹背，雙腿也頻頻發抖，卻堅決沒停下腳步。

「大家在這裏休息。三十分鐘後出發。」

「待命。你什麼都做不到吧？」

「我問最後一次……妳真的覺得這樣好嗎？」

獲賜能力經過兩年。滿十四歲的海瑟與莎夏組成小隊，如今同伴也變多了。

多虧泰肯的支援魔法與蘿蘋射箭掩護，莎夏輕鬆將毒蛇們陸續砍倒。

「不行。」

支援魔法。

莎夏紅着臉把頭轉向旁邊。

「……琵雅索菈贊成。泰肯雖然贊成，內心卻不服氣。至於蘿蘋……反對。」

「咦──……這、這是什麼？」

「你別放在心上。重要的是好好休息。」

「但是──」

「不行。妳身爲弓士（Archer），手臂不能有多餘的負擔。這次的討伐攸關我們能不能升級，是很重要的委託。」

「……唔。」

「作戰內容很單純。由我進去收拾掉公蛇與母蛇。泰肯與蘿蘋負責掩護，雷諾德保護後衛，有餘裕就參戰。琵雅索菈準備好回覆法術待命。」

「是啊。」

泰肯取出法杖，然後指向莎夏。

立刻就能看出她對海瑟的情意。雷諾德無視內心的痛楚說道：

「……趕快休息。」

「海瑟……」

以女王眼鏡蛇爲首，大量聚集而來的毒蛇會形成羣落。毒蛇強度屬於討伐級別D，但是女王眼鏡蛇具備討伐級別A的強度。

「嗯！恭喜妳，莎夏！」

「雷諾德，你真好心耶。唉，前提是海瑟能活到那時候。」

在「能力」當中，有各種不同的魔法。運用名爲魔力的生命能量，即可釋放「火魔法」、「水魔法」等增幅自然能量的力量，還有可以使出對身體產生作用的「支援魔法」，治療傷勢或疾病的「回覆魔法」等等，種類繁多。

「…………嗯。」

可是實力卻大幅拉開了差距。

那令他焦心──而且懊惱。

接受洗禮便能得知能力名稱。如果要詳細瞭解本身的能力，只要在冒險者公會查閱《能力大全》就會知道。

「……抱歉，雷諾德。要是我能知道自己有什麼樣的『能力』，就可以幫到大家了。」

「我、我呢……」

隊裏有兩個擁有大師型能力的人。這正是「聖宗」受到期待的理由。

雷諾德從海瑟身邊離開，並來到莎夏這裏。

「莎、莎夏！我還不要緊。」

雷諾德的能力爲「盾牌大師」。

隔天。

雷諾德動手幫海瑟把行李卸下。

「……莎夏。」

「沒關係。就算會被怨恨，我也不想目睹海瑟喪命。」

莎夏本身已經是A級冒險者。「聖宗」小隊則屬於B級隊伍，在王都廣受矚目。

海瑟的能力。他無疑取得了能力……然而卻是「詳情不明」的能力。

「那傢伙已經跟不上我們了。只能叫他離開隊伍。」

「……嗯。」

「要是你累倒的話，誰負責拿那些行李？我嗎？雷諾德嗎？泰肯嗎？蘿蘋嗎？琵雅索菈嗎？總不能由負責戰鬥的我們因爲拿行李而增添疲勞吧。」

話說完，莎夏沉沉地坐了下來。

「等一下，你衝太前面了！」

海瑟來到雷諾德旁邊，然而持槍的毒蛇從旁衝了過來。

「糟糕……海瑟！」

下一個瞬間，毒蛇的首級被斬飛了。出劍的是莎夏。隨後她喊道：

「退後，你這個幫不上忙的傢伙！」

「……唔。」

被她用有如厲鬼的表情怒斥，海瑟便打着哆嗦後退了。

討伐完女王眼鏡蛇與毒蛇，衆人開始回收素材。

血、內臟、位於魔獸心臟的「核」……能回收的東西並不只素材。

「欸，這是人類……」

「……牠們的糧食吧。」

巢穴裏有着大量的人骨。

女王眼鏡蛇所在的臺座後頭，發現了大量擄來的人骨與遺物。

「能帶多少就帶多少，把這些送去公會吧……」

「咦，素材呢？」

「有女王眼鏡蛇的核就夠了。可以當成討伐完畢的證明。琵雅索菈……麻煩妳。」

「好的，請交給我吧。」

琵雅索菈來到人骨前面，並且獻上祈禱。

身兼修女的琵雅索菈能以祈禱撫慰亡者。

動手整理人類的遺物時，海瑟發現一本奇妙的書。

「怎、怎麼會……」

「唔！」

「……唔。」

「…………唉。」

莎夏在回程的馬車上說道：

「蘿蘋……」

「畢竟……雷諾德，你其實是討厭我的。」

「我還是反對！海瑟也很努力，你們居然要放逐他……」

「妳居然還在介意啊。」

「……抱歉，海瑟。」

「欸，妳打聽那個要做什麼？」

被琵雅索菈這麼一說，海瑟把書收進了自己的包包。

「雷、雷諾德……」

琵雅索菈帶着笑容揮了揮手。接着，莎夏說道：

難道這也是遺物？當海瑟這麼想時──

海瑟低下頭，轉身離開。

「……我想告訴海瑟。」

「……唔。」

「莎、莎夏……」

「琵雅索菈……」

「拜拜～」

「雷諾德……」

「你沒聽見嗎？海瑟，我要你離開隊伍。」

那大概是古書吧。繪有奇妙圖案的手抄本。

「不用了。」

被留在原地的莎夏放下差點伸出去的手。

「啊……」

海瑟望向莎夏。然而蘿蘋大喊出聲。

奇妙的是「放逐」卻給了海瑟力量，讓他有動力向莎夏等人爭一口氣。

「唉，你只有被放逐的分嘍。這還用說。」

「蘿蘋，妳也還在介意嗎？」

「所以啦！在弄清楚那項能力之前，說不定海瑟就會先沒命！再說了……往後面臨的戰鬥，還有迷宮都會更加艱難。海瑟沒辦法撐過去的！」

莎夏等人接到委託，去了位於赫貝格王國南方的沙漠之國一趟。

之後……這本書將大幅改變海瑟的人生。

回程中他們向馬車伕打聽到，在沙漠之國與赫貝格王國的國境附近有可以作爲回覆藥材料的「白詰花」羣生地。

幾天後，海瑟獨自開始以冒險者身分活動。

這是在某一天發生的事。

「聖宗」的隊伍則升上A級，可以挑戰難度更高的迷宮，承接更難的委託，還受到S級冒險者率領的「戰團」注目。

然而……海瑟沒有相應的實力是事實。所以最後他還是贊成將海瑟放逐。

海瑟第一次──對莎夏產生了恨意。

「沒關係，我不做了。但是……我不會死心的。我絕對不會像莎夏一樣，成爲寧可切割弱者也要往上爬的冒險者！反正……我是絕對不會死心的！」

「我說過不用了吧！」

然而，他們想得太簡單了……因爲海瑟絲毫沒有放棄的意思。

「說我寧可切割弱者，也要往上爬嗎……」

泰肯曾一度反對將海瑟放逐。

「莎、莎夏……別亂開玩笑啦。居然……說要把我從隊伍裏開除。」

「好、好的。對不起。」

「『聖宗』這個隊伍即將升爲A級。如此一來，我們也能挑戰高階的迷宮……海瑟，你會成爲累贅。」

「……只要我不在，雷諾德，你就高興了吧。」

「他是很努力啦，不過莎夏，妳大可忘了那種人啊。」

「聽起來像玩笑話嗎？抱歉，這是真的。海瑟，你已經不配留在這個隊伍。」

「……莎夏，妳忘了嗎？我們說過要一起成立最強的隊伍……」

雷諾德感到傻眼。

「……嗯。」

海瑟想都沒有想過，會從莎夏口中聽見那些話。

「『聖宗』的隊伍不需要你……我決定將你放逐。」

被認定爲幫不上忙的能力以後，海瑟就一直處於只能拿行李的狀況。

「這算什麼……難道隊伍裏就沒有我的位置？」

「白詰花嗎……記得那是回覆藥的材料。」

「海瑟。這是已經決定的事。『聖宗』的隊伍裏不需要你。」

討伐完女王眼鏡蛇，向冒險者公會報告過後，海瑟等人回到做爲據點的旅舍。

「啥？」

「帶着這個，回去故鄉吧。」

一起生活，互許約定，以冒險者的身分修行，然後獲賜「能力」……然而，有別於獲得「劍術大師」能力的莎夏，海瑟的能力雖然有記載於《能力大全》，效果卻只寫了「詳情不明」。

「海瑟。你……是當不了冒險者的。」

「可是──」

「欸，海瑟的能力也屬於『大師型』喔。雖然只知道名稱，但不會錯的。」

莎夏想伸出手，海瑟卻直接走出房間，離開旅舍了。

泰肯出聲規勸，卻又立刻望着海瑟說道：

對於愛慕莎夏的琵雅索菈來說，海瑟的存在很礙事。

琵雅索菈討厭海瑟。

「海瑟，這是給你的餞別禮。」

「欸！別偷懶，快點收行李！」

雷諾德說得斬釘截鐵。海瑟低下頭，想法脫口而出。

「妳別在意……那傢伙只是太多情緒混在一起，腦子變得一團亂罷了。過一個晚上冷靜下來後，就會回故鄉纔對。」

「我這是最後一次告訴你，海瑟。」

「剛、剛纔……妳說什麼？」

「……對不起，海瑟。」

◇◇◇◇◇◇

「這是什麼……？」

「回故鄉休息吧。我們會努力讓名聲傳到你的故鄉。」

海瑟將泰肯遞來的錢袋拍落。眼眶盈着淚水。

琵雅索菈一臉無趣地說道：

「什、什麼？」

「我沒忘。但是你已經跟不上了。我會帶領我的隊伍，以最強爲目標。那裏並沒有你的位置。」

「唉，沒錯。海瑟，我就是討厭你。我最討厭你每次都像跟屁蟲一樣跟過來！滾回你的故鄉耕田吧！」

「…………我知道了。」

目前的海瑟是D級冒險者。他似乎一邊採藥草營生，一邊靠着挑戰低難度的迷宮磨練本領。可是據說能力的詳情依舊不得而知。

「誰教你肯定──」

「雷諾德……！」

「我認爲你的能力總有一天會名符其實地開花結果。但是……或許你會在那之前就先喪命。請你諒解，你不適合留在目前的『聖宗』。」

「……也對。」

雷諾德刻意扮黑臉……以免海瑟「多嘴」。

「是的。沒有。」

莎夏將裝着大量金幣的錢袋放在桌上。

「泰肯……」

「……沒有啊。」

蘿蘋跟海瑟感情很要好。雖然將海瑟逐出隊伍已經過了兩個月，但蘿蘋仍耿耿於懷。

莎夏有些落寞地說：

「只是告訴他情報應該無妨吧。又不是出手幫忙……」

「真是的，隨妳高興就好。」

「是啊。唉……假如多少可以幫到那傢伙的話。」

「你們好無聊喔。」

「……不知道海瑟會不會高興？」

抵達冒險者公會以後，「聖宗」的隊伍受到熱烈歡迎。

「喔喔喔喔！是『聖宗』的成員！」

「聽說他們接了沙漠之國迪薩拉的委託耶！」「有來自外國的委託，好強。」

「一般來講，要S級纔會收到委託啊。」「他們果然好厲害！」

莎夏等人接受衆人的迎接後，便向公會長蓋斯特報告。

當他們辦完事情準備離開公會時……碰見了揹着滿滿一籠藥草的海瑟。

「啊……」

「海瑟……」

隔了約兩個月，青梅竹馬再次相會。

其中一邊是A級冒險者兼「聖宗」小隊的隊長，如今是王都最受衆人期待的十四歲少女。

另一邊則是髒兮兮的模樣，採了滿滿一大籠藥草，腰際插着老舊佩劍的十四歲少年。

若是說這兩個人是青梅竹馬，應該任誰都不會相信吧。海瑟垂着臉，打算簡單低頭致意離開。

「公、公會長？請問，你指的是什麼……」「不、不好了！公會長，公會長！」

完全不理會。然而海瑟並不討厭這名老人。

「謝謝，蓋斯特先生。」

漆黑表皮，彷彿被炸爛的巨大頭顱。

「這樣啊……呃，其實，這陣子我有聽到一些關於海瑟的負面傳聞。」

「最近你們跟海瑟處得怎麼樣？」

「很遺憾，我還活着……看清楚！我打倒了這頭龍！我有那麼礙事嗎！原本……還以爲多少被妳認同了，心裏明明很高興的……明明打算再相信妳一次的！」

儘管不曉得這本書歸誰所有，海瑟就是放不下。

蓋斯特笑着說道。

「這樣啊。原來如此，妳用自己的方式在關心他。」

◇◇◇◇◇◇

莎夏笑了笑。

採完藥草，下午前往迷宮。原本迷宮一般是組隊進入的。但……海瑟被「聖宗」逐出隊伍的風聲已經傳開，沒有人願意跟他組隊。

交代完這些，莎夏等人就走了。雷諾德輕輕拍了海瑟肩膀，琵雅索菈朝他扮鬼臉吐舌，蘿蘋說聲「下次見」，泰肯則是扶起鏡架苦笑。

「那麼，我出門了。」

說不定──莎夏至今依然──

「從這裏往南方去，在前往沙漠之國迪薩拉的路途中，有一小塊位於國境附近的沼澤地。那裏有可以當成回覆藥材料的『白詰花』羣生地……目前還沒有多少人知道那塊寶地。」

「莎夏……原來，妳這麼恨我……嗎？」

「那傢伙，原本是『聖宗』的一員。」「被逐出隊伍的傢伙。」

在貧民區附近的破舊旅舍房間裏，海瑟翻開裝進包包帶回來的「古書」。

就在這時，有冒險者衝進公會長的房間。

海瑟昏了過去。莎夏只是不停發抖。

「海……海瑟！」

「採藥草的好地方啊。順帶一提，那是在哪裏？」

這次找的人並不是莎夏。雷諾德與琵雅索菈確定要升爲A級了。

「…………」

海瑟身受重傷。全身上下都被龍爪抓傷了。

──海瑟去採集「白詰花」的幾天前。

「是、是的……」

「我懂了，你們剛去過沙漠之國……混帳，這下不妙。」

海瑟一走進冒險者公會便受到注目。

「外頭是這麼傳的。你們變得愈有名，當過隊友的他愈會遭受酸言酸語。畢竟也有一些人看你們的活躍不順眼。」

奇妙的圖案。書裏畫着狀似細長的管子，又像彈簧的奇怪玩意。

「唔……我知道了，立刻就去。莎夏，你們也一起來。」

「荒唐。」

被逐出隊伍兩個月後……海瑟到底是冷靜下來了。

走下一樓後，經營旅舍的老人瞪着海瑟。

再加上無法理解的文字。光是就「意義不明」這點來說，感覺跟海瑟的「能力」有着共通之處。

海瑟闔上書本，然後裝進包包裏。

「唉，算了。慢慢解讀吧。說不定……這是讓我的『能力』獲得啓發的機會。」

「是的。畢竟是青梅竹馬……」

據說流傳着莎夏等人不樂意看到海瑟回來的風聲。

「我還活着。而且我已經懂了……你們幾個都是混帳。不只你們，我不會再相信任何人！我要靠自己的力量成爲最強！莎夏……妳……妳……」

「什……」

「唔嗯～……這些字是什麼意思呢？還有……這個圖案。」

「妳確定嗎？」

「……雖然沒有交談，但是我發現了採藥草的好地方，就把情報告訴他了。」

公會長蓋斯特一臉高興地說：

「我要說的就這些。再見……」

「咦？啊……好的。」

「咦？對、對呀……我只有從馬車上探頭看而已，不過那肯定是『白詰花』。」

接下采藥草的委託，然後前往附近的森林。

「你們幾個實在令人驕傲。」

「呵……妳真謙虛，莎夏。話說，海瑟他……」

但是此刻──入口卻沾上大量血污，還留下類似拖行的痕跡。

倚着黑古龍屍骸的人則是……

「…………莎夏。」

莎夏放聲叫道。正是遍體麟傷的海瑟。

「難道你認爲我們會瞧不起海瑟，或者貶低他嗎？」

海瑟也已經習慣了被人說三道四。

「…………」

「這、這是……」

剛被開除時，怒火中燒的他並不冷靜。可是……假如莎夏他們真是爲了海瑟着想，才說了那些話呢？而且剛纔莎夏就是認同海瑟毫不氣餒的努力，纔給了那條情報吧。

「……海瑟去採藥草了嗎？」

「……負面傳聞？」

莎夏開口撇清。

「比如有人在猜，他是不是打算重回你們的隊伍。沒放棄冒險者這一行的海瑟硬是苦撐，很多人都拿來當消遣。閒話愈說愈多，甚至流傳成貶低那傢伙的內容。而且……當中也包括你們瞧不起海瑟的說法。」

大量出血的他，唯有眼睛炯炯有光。

「樓、樓下！麻煩您到樓下，發生天大的狀況了！」

其中的緣故不明。但是……海瑟會有這麼深的殺意，肯定是因爲莎夏。

而且，「那東西」就擱在冒險者公會的中央。

「不過我明白你們幾個不會做那種事。」

「……唔。」

「咦……」

◆◆◆◆◆◆

「咦……」

接着揹起擺在房裏的大竹籠，再把辛苦存錢買的銅劍插到腰際。

雖然看不懂書裏寫着什麼，卻沒來由地感到好奇。

災害級危險物種──討伐級別SS＋的魔獸，「黑古龍」的屍骸。

幾天後。莎夏與「聖宗」的成員被公會長找去。

一如往常，海瑟獨自走進迷宮裏。

「海瑟，你聽着。」

「就在前往沙漠之國迪薩拉的途中，有一小塊沼澤地。回程路上我們剛好看見藥草羣生於那裏。」

「你、你在說什麼……？」

然而蓋斯特的臉色變了。

「──唔。」

「海瑟今天也在採藥草吧。他似乎是利用空閒時間挑戰迷宮鍛鍊自己。」

「據說現在專門採藥草。」「那傢伙好像被丟下了。」

莎夏不禁趕了過去，卻被海瑟用懷着殺意的眼神瞪視……仔細一看，他的臉孔似乎被抓傷了，右眼已經完全潰爛。

「他居然還在當冒險者啊。」

蓋斯特站起身來。神色緊繃，並用手捂住臉。

冒險者公會一樓設有服務檯以及供冒險者休憩的地方，因此空間寬廣。入口也爲了避免混亂而設計得較爲寬敞。

琵雅索菈無聊似的打起呵欠，雷諾德與泰肯沉默不語，蘿蘋則是連連點頭。

上午採藥草，下午則到位於王都郊外，在適合新手的「迷宮」鍛鍊，這就是海瑟的日常生活。

所有人到樓下以後──就聞到令人反胃的血腥味。

「…………什麼？」

莎夏蹙眉。蓋斯特繼續說道：

莎夏開心地微笑。對她來說，蓋斯特也是如父親般可靠的存在。

第一層出現的最弱魔獸「哥布林」，憑海瑟的實力勉強能討伐。

面對哥布林的棍棒攻勢，他也已經習慣了。

「痛痛痛……」

海瑟今天也捱了好幾棍。不過……今天一天打倒了二十隻哥布林。

最高紀錄讓海瑟自顧自地笑了出來。

「我有變強。」

肯定強過昨天的自己。

海瑟認爲穩紮穩打的前進，纔是通往最強的第一步。

幾天後。當海瑟準備照常去森林採藥草時，想起了莎夏說的話。

「在沙漠之國迪薩拉與赫貝格王國的國境附近，有一小塊沼澤地啊。」

白詰花的羣生地。在回覆藥的素材當中，白詰花的價值是最高的。

只要大量摘集就有豐厚的利潤。

或許這是買新銅劍……不，買鐵劍的好機會。

距離雖遠，海瑟仍決定去一趟。偶爾整天採集藥草也不錯。

海瑟橫下心多買了一些口糧，然後動身出發。

雖然前往沙漠之國迪薩拉的道路較爲複雜，但是有地圖就不至於迷路。

走了幾天，總算看見被一小片森林圍繞的小型沼澤地。海瑟毫不猶豫地往前進。

「喔喔喔喔……！這些的確都是白詰花耶。」

白詰花盛開齊放。

海瑟小心翼翼地摘花，以免傷到其根部。只要把根留下，白詰花還會再長。

既不是劍術，也不是槍術，更不是弓術。沒有人能理解「WEAPON」的意思。

笑意停不下來。因爲海瑟還活着。

難以置信的大量鮮血從口中湧出，鮮紅染遍了視野。

「唔……好吧，我也跟認識的S級冒險者確認看看。」

起身將古書拿在手裏……然後看向自己手中的「管子」。

「嘎吼喔喔喔喔喔！」

海瑟終於理解了。這種「管子」的使用方式。

「呃……不、不過可以確定這是屬於大師型的能力。」

隨後，大概是完成了自身的任務，榴彈發射器像玻璃一樣碎裂，連灰都沒有留下。

海瑟的能力是「WEAPON大師」。

碰巧踩到泥濘的海瑟跌倒了──雖然只是一點點，稍微碰到龍爪。

日後以驚人速度累積實績的「暗之化身」，就此誕生。

「……不。」

原來……這片沼澤是巨龍沐浴的地方。當然了，海瑟並不知情。

這一天，海瑟失去右眼，並且對「能力」有了確切的理解。

海瑟也是大師型能力。然而因爲不清楚細節是什麼，他們就查閱了冒險者公會的《能力大全》，上面卻寫着「詳情不明」。

「……我還活着。」

會被喫掉。可是，該怎麼辦纔好？跟龍搏鬥嗎？劍在不知不覺間已經摺斷，如今還能做什麼？

不要。他不想死。他希望得救。

他注入所有餘力，舉起發抖的右手。

雖說現在彼此已經生活在不同的世界……或許還是可以跟她道個謝。

海瑟想起了獲賜能力那一天的事。

「所以……」

海瑟隨即發現。不知爲何自己能讀懂書上所寫的文字。

所以──海瑟完全沒有料到。

海瑟還活着。同時──……熊熊的怒火湧上心頭。

接着輪到海瑟。

「連公會長也不曉得嗎？」

靠海瑟的能力製造出來的「異世界」武器。

「嗯！恭喜妳，莎夏！」

天色突然變暗。

忽然間，映入視野的是──……沾上海瑟血液的古書。

「這就是我的能力……『武器（WEAPON）大師』。」

接着──莫大的力量聚集在海瑟的右手，進而化爲實體出現。

海瑟流下血淚。巨龍逼近而來。龍涎從血盆大口滴落。

那句話沉沉地落在海瑟心裏。難道莎夏他們知情嗎？

被打飛的海瑟以驚人的速度撞上樹木。

爲什麼？莎夏怎麼會介紹這種地方？她曉得有巨龍在這裏沐浴嗎？

蓋斯特偏着頭說：

確切理解自己的能力後，海瑟湧出了力量。

海瑟受了欺騙。是莎夏給的情報，害他差點沒命。

「咯，哈哈哈……啊哈哈哈哈，啊哈哈哈哈哈！」

「啊，啊……」

「……咦？入夜了？」

「咿！」

眼皮沉重。睡着的話會再也醒不來。

巨龍張開大嘴。

「咕嘎啊啊啊啊啊！」

彷彿貓咪玩弄毛毛蟲，漆黑巨龍想用爪子觸碰海瑟。

「咕吼喔喔喔喔喔喔……！」

「炸彈」以驚人速度射出，進入巨龍口中，並在喉嚨一帶產生大爆炸。於是巨龍的脖子被炸斷，頭顱滾到海瑟面前。

◆◆◆◆◆◆

「咦……」

「請問，這寫的是……詳情不明嗎？我的能力究竟是……？」

可以曉得這裏是巨龍沐浴的地方。

古書裏寫着關於M79榴彈發射器的資訊。

「我不會原諒妳。」

或許是因爲海瑟對能力有所理解，也讀得懂書裏的內容了。

朝天空仰望──漆黑的「某種東西」出現在海瑟眼前，降落於沼澤。

「……嗯？」

「咿……啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

瀕臨死亡反而讓意識清楚瞭解到發生什麼狀況。

「咕喔！」

「讓我瞧瞧……呼嗯？」

那是一根形狀奇妙的「管子」。

「我、我不曉得耶……」

「好耶！海瑟，我……真的是劍術大師耶！」

會死。什麼也做不了，只能成爲餌食，而非以冒險者的身分死去。

「吼喔喔喔喔……！」

「呃，我把公會長請來了！」

這陣子跟海瑟有關的負面傳聞變多了，不過他倒是覺得自己過得很順利，甚至根本不在意那些。

◆◆◆◆◆◆

「異世界的……武器。」

海瑟手裏的這把「管子」會發射炸彈。

「咦──……這、這是什麼？」

那是一頭約三十公尺的「龍」。能夠用雙腳站立，前肢很長，脖子也長，但是腿短所以看起來遲鈍的龍。

手腳動彈不得。只有頭腦莫名清醒。海瑟想起與「聖宗」之間的事。

「嘿嘿……謝啦，莎夏。」

──能力。

「WEAPON……大師？呼嗯，WEAPON是什麼？」

海瑟不再相信對方。他根本不需要同伴。

於是，彷彿正在告訴他「快讀」，書本翻動起來並停在某一頁。

龍爪撕裂了海瑟的右眼。

「真遺憾。」

「但是我沒有聽過呢。莎夏，妳曉得嗎？」

或許是他誤會了。但是……現在的他不禁這麼認爲。

「……來吧。」

「莎夏小姐獲賜的能力爲……『劍術大師』！」

「海瑟那傢伙，簡直就像聖宗的污點吧。莎夏那些人是不是都在避着他？」

「…………」

海瑟將剩下的力量全部投入──……扣下了扳機。

被龍爪撕裂右眼的海瑟。即使意識清晰，卻沒由來的有了睏意。

海瑟大量失血。而且巨龍還對準了倒下的海瑟，用尾巴將他掃飛出去。

然後不知爲何……他想起某位稱不上認識的冒險者說過這麼一段話。