商人的协助2

「那么，我们进入另一个主题吧。」

阿波罗说完，面带笑容拿出某样东西。那东西不大，是个成人男性双手可以包住的小盒子。不过，那个盒子看起来相当坚固。在周围观看的众人也对那个盒子投以好奇的视线。

「这是？」

我代表大家发问，阿波罗将盒子放在桌上，让大家都能看见，然后缓缓打开。看起来像是钢铁制的盒子打开后，里面有个用红布包住的圆形物体。掀开那块布，曾经见过好几次的物品出现在眼前。

「黑球！」

我忍不住大叫。阿波罗对我的反应满意地点头，表示同意。

「没错。这是商业公会与索斯蒂斯帝国签订契约，进口的黑球。」

「你要卖给我吗!? 」

我高兴地反问，阿波罗点点头，表情严肃起来。

「当然……不过，我必须先告诉你一些不太好的消息。」

「帝国的反应？」

「没错……难道你已经预料到了吗？」

阿波罗这么问，我苦笑着点头。

「因为我们在与耶里内塔王国的战争中俘虏了弗雷特莱纳王子，所以听到了不少消息。虽然这只是我从单一视角得出的结论，但索斯蒂斯帝国似乎打算利用耶里内塔王国间接扩张自己的领土……如果这是事实，那斯库德利亚王国就阻止了索斯蒂斯帝国的阴谋」

我这么说完，阿波罗露出了笑容。

「你理解得这么快真是帮大忙了。这件事我还没向陛下汇报，但凡大人应该没问题。恐怕索斯蒂斯帝国会将黑球的出口对象限定为斯库德利亚王国。然后，他们会向我们展示黑球的强大，以及拥有黑球的国家对没有黑球的国家的优势，然后向我们提议成为帝国的附属国」

阿波罗轻描淡写地说出了足以改变大陆局势的大事。听到如此冲击性的内容，就连艾斯帕都微微睁大了眼睛。不过，关于这件事，我从知道黑球的存在时就开始考虑了。

在日本的历史中，自从火枪传入后，能够熟练运用火枪和大炮的人就成为了胜者。在欧洲也是，自从能够发射铁球的炮身诞生后，就进入了大炮的时代。

也就是说，索斯蒂斯帝国是世界上第一个制造出火药和应用火药的大炮等兵器的国家。他们应该就是利用这种力量在中央大陆扩张领土的吧。虽然从制造出火药到大炮的期间感觉很短，但或许是在扩张领土的过程中发生了刚才提到的问题。

索斯蒂斯帝国在这里知道了随意扩大领土的危险性，于是考虑出了隐藏火药类的制造方法，增加属国的方案……这样推测的话就容易理解了。

https://x.gd/mqhrJ

我这么确认后，阿波罗用力点了点头。

我一边回答，一边思考。

漫画版《安逸领主的愉快领地防卫》第5卷正在发售中！＼0;゜ロ＼1;0;／ロ゜1;／

「正是如此。首先，索斯蒂斯帝国那边会尝试各种接触吧。根据情况，帝国的间谍也有可能会来到希亚特村……」

「……索斯蒂斯帝国怀疑斯库德利亚王国成功开发了黑球和大炮。但是，根据商业公会提供的情报，他们已经知道这个猜测是错误的。不过，即使得到了商业公会的协助，我也只能得到我报告的可以进行长距离射击的弩炮，令人惊讶的建筑技术，以及在希亚特村生产的最高水平的武器防具这些情报。出于这些原因，索斯蒂斯帝国为了了解发生了什么，想要直接派遣帝国的军官过来」

这个计划的障碍，不仅是黑球，还有将连大炮都借出的耶里内塔王国打败的斯库德利亚王国。如果是我，就会想调查那个国家是怎么获胜的，但这是在隔壁大陆发生的事。要怎么收集情报呢？

如果这个推测正确，索斯蒂斯帝国的下一步行动，就是查明耶里内塔王国战败的原因，以及选择下一个属国候补。比起在其他大陆上随意散布黑球然后放着不管，他们或许会选择研究火药，在被开发出来之前就将其变成自己国家的属国。

「希望你们冷静听我说，我们商业公会也不是团结一致的。尤其是主要在中央大陆活动的商业公会调查员，以及经营直营商会的公会成员，无论如何都会站在平时有交易的索斯蒂斯帝国那边。就我个人而言，我认为应该重视与凡大人所在的斯库德利亚王国之间的交易……」

我这么想着，看向阿波罗的脸。

我感到为难，抱着死马当活马医的心态问道。

真的非常感谢大家！

「原来如此。所以，首先开始对斯库德利亚王国出口黑球了。不过，恐怕不会出口比大炮更先进的最新武器吧」

「嗯，收集情报很重要呢。根据情况，对方可能会成为强大的敌国」

对方会用各种手段收集情报吧。但是，我们这边很难做到。斯库德利亚王国还没有到达中央大陆。

「……阿波罗先生，你对索斯蒂斯帝国透露了多少情报？」

虽然听起来像是在找借口，但可以理解阿波罗的心情。相反地，我觉得阿波罗不是中立，而是偏向斯库德利亚王国。

请务必到附近的书店购买！

我这么回答后，阿波罗松了口气，露出复杂的笑容。

我这么一问，阿波罗眨了眨眼，然后苦笑道。

「总之，我知道阿波罗先生是站在我这边的。所以，我会把商业公会的行动和你分开来考虑」

我一问，大家就露出惊讶的表情看向阿波罗。阿波罗缩起下巴，皱起眉头。

阿波罗先这么回答后，重新开口进入正题。

多亏了各位读者的支持，《安逸领主的愉快领地防卫》第6卷出版了！

「……阿波罗先生。你不知道黑球的制作方法吧？」

「哈哈哈……哎呀，我甚至怀疑凡大人是不是全都知道了。真是深谋远虑，令人佩服」