《作者不详》

「原来如此。」

大致听完我的话之后，信一郎就用难以用言语形容的眼神凝视着《迷宫草子》。

「真是危险啊……」

「你还记得自己都说了些什么吗？」

眼前的他会不会是我们阅读〈作为娱乐的杀人〉那时候的那个呢？我还是有些怀疑。

「那个我还记得，也还有叙述自己想法的自觉。」

「可是——」

「不，然而实际上，我认为自己是依照这本书所期望的那样被迫开口的。」

「果然是这样……」

在完全恢复原本样貌的八叠房间里，我依旧和信一郎隔着摆在火钵上的《迷宫草子》、面对面坐着。

「虽然说还有记忆，但只有每个推理和解释是这样而已，好像没有办法追溯我自己的思考过程。」

「这是怎么回事？」

「把你逼到绝境的推理，要是分别独立出来看的话是合理的，只是前后的连结就毫无章法了。」

「是这样没错……」

「你指出了那个事实，为什么不提出反论呢？」

「那个啊……」

突然感到筋疲力竭的我什么都没说，倒在座椅子上。

天应该早就亮了，但是纸门的另一头却没有阳光照过来。因为走廊那边的挡雨窗没有关上，所以随着庭院逐渐变亮，曙光应该要映照在纸门的白纸上面才对。但是，却没有半点类似的迹象。

「我们会不会是第一个逃离《迷宫草子》怪异现象的读者啊？」

「确实如此呢。」

「那么，这么一来——那些围绕《迷宫草子》、令人感到不快的传闻果然是货真价实的呢。」

「做、做什么啊？」

「在非常早期的阶段，这个崭新的变化就已经在《迷宫草子》里发生了。你不这么认为吗？」

虽然语气有些轻佻，但是他看向我的眼神却相当认真。

手上拿的这本《迷宫草子》里面，记述了我自己的故事。上个礼拜的星期一，我从公司返家途中的身影，就出现在这里面。

自己好像并不是身处在雾气这种自然现象之中。更像是肉眼看不到的水滴粒子其实是由无数的微生物所化成，然后我的身体就浸泡在那种真相未明的生物聚集体里面……仅仅只是呼吸，谜样的微生物就一口气从鼻子、嘴巴侵入体内……我已经被这种令人生厌的感受给束缚了。

「……」

信一郎还是文风不动。

「为了什么？」

此时，雾气立刻就围绕了我的全身，这感觉很像是在热带雨林里那种高湿度的空气中漫步。不过这里当然不存在什么热气。被像是深深透入骨肉的寒气给包围，我不禁觉得有点呼吸困难。

「你有自信吗？很遗憾，我倒是没有呢。」

对于我的问题，信一郎用了奇妙的词汇来回答。

「不是这样吗？」

所以清晨才没有来临吗？我们现在究竟是身在何处呢？

「嗯，是有这个可能……」

「无论是真还是假，实际上我们都已经暴露在威胁之下了吧。不，比起讨论这个，应该要先破解〈食子鬼起源〉里头的迷团才对。」

信一郎面露苦笑，但这副表情也没有持续太久。

「现在，正在阅读我的台词的你，必须要来解开《迷宫草子》的谜团。只不过，如果失败的话，当然就

「我一再感受到的某种视线——就是那些读者们的眼神。」

「可是，我第一次看到目次的时候，好像就已经是现在的作者名了……」

信一郎依旧保持沉默。

「如果真是这样的话——」

「怎、怎么会这……」

「不对，根据情况的差异，要是从页数到开本都能变得不同的话……」

「你说过我们不过就是《迷宫草子》的读者而已。」

「不知道呢。」

即便目前还没有发生什么诡异的现象，但是想起昨晚那场雾气的威胁，以及今天傍晚那个恐怖的小婴儿，就觉得绝对不能掉以轻心。

「也可以认为是这本书采取了自我防卫机制。」

「你读看看。」

我才刚刚觉得信一郎是不是突然转向了其他方向，就看到他专注地凝视着虚空。

「你仔～细地读看看。」

「那么，假设我们重新来一次，然后解开所有的谜团，还是会遭遇到相同的状况不是吗？」

「欸……」

「你在说什么啊？」

虽然妨碍他思考实在不太好，但是我已经无法再沉默下去了。

「可是，要是我们自己变成登场人物的话，应该就会存在用双眼追逐我们言行举止的读者。」

「咦？」

他把脸从书本上抬起来，开始一个劲地翻着书页。

接着，我才终于意识到我们已经遭遇了更胜先前的怪异现象。

「不过，这样的话就能建立一个假设了。」

信一郎从火钵的抽屉里拿出了香烟和火柴，接着就闭上双眼、慢慢地抽了起来。

「你是打算从第一章开始重新读一遍吗？」

「读者之中就没有一个人能逃离这本书了。是这样吧？」

「问题在于，《迷宫草子》是从什么时候开始变化的……」

「这不公平吧。我们都确实把谜团破解了。这本书自己也借由怪异消失这个现象，来证明那是正确答案。这应该是有所保证的吧。结果到了这个时候——」

「最初的笔名和网路昵称应该都是不一样的，但是当我们开始尝试解开〈雾之馆〉里面的谜团时，或许就变化成现在看到的名字了。」

「我们这边不就毫无胜算了吗？如果要解开收录故事的谜团，只要是这本书的读者，无论是谁都能参与。但是，假使书自己会发生变化，对不过是一介读者的我们来说根本无计可施。」

（全文完）

「你、你说什么……」

就在这个时候，他突然递出了摊开的《迷宫草子》。

「你说确实……所以是认为我们获胜了吗？」

信一郎干脆地摇了摇头，然后又咧嘴一笑。

「嗯嗯。不过这本书好像还不觉得自己败下阵来了呢。」

「到底是什么时候……」

信一郎那非比寻常的样子，让我再次把目光转向内文。

「……」

信一郎什么也没有表示。

我跟信一郎的故事，出现在《迷宫草子》里面了。在我们未曾察觉的时候，就已经被带进了《迷宫草子》之中。

「这是……变成新的故事了吗？我们又要从头开始挑战解谜吗？」

信一郎突然张开了双眼。把香烟丢进火钵的灰里面之后，又慢条斯理地拿起了《迷宫草子》，接着开始翻页。

「所以就让我们自己成为了《迷宫草子》的登场人物。」

「……」

「那就是……因为它不想承认输给我们了吧。」

「只要稍微变得对自己不利就立刻改变自己。而且不只是作者的名字，搞不好就连故事内容都能自由自在地操控也说不定。」

「是什么？」

什么回答都没有。

「大概吧。」

「从每个作者和神童末寺的名字推导出三津田信三这个名字，并不是单纯的牵强附会或是偶然。我是这么认为的。」

内心这么想，但我完全不想去窥看纸门的另一头、也就是应该能从偏屋这里看到的庭院。

「你的意思是这本书刻意这么做的吗？」

「从那么早的阶段就开始了……」

「能让我们得救的方法就只有一个。」

「信一郎，你到底有什么打算——」

「恐怕就是如此吧。但是，或许还有其他的目的。不对，其实就算没有也无所谓。拜创造了这样的状况所赐，才孕育了某种可能性。这一点是肯定的。」

我战战竞竞地接下书之后，视线就落在了摊开的页面上。只不过，一时之间我还不懂其中的涵义。

我有那么一瞬间感到毛骨悚然，担心信一郎是不是又变得怪怪的了。不过他还是笑咪咪地说道。

「是呀。」

「喂喂……就算向这种来历不明的书抱怨不公平什么的，也无济于事啊。」