第21话　了解魔族

孩子们都入睡后，我来到旅馆一楼。

「不好意思，这么晚还来打扰。」

「不会～」

旅馆老板娘以慵懒的语气回应。她年约三十多岁，虽然有一对显眼的丰满胸部，不过她有丈夫，所以我并没有想追求她的意思。

深夜来拜托她——是因为我有许多事情想问。

我悄悄地递出十枚银币。

「呵呵，只要是我能回答的范围～我什么都会回答哦～」

「谢谢您。那么请立刻告诉我您所知道的关于魔族的一切。」

「呃，看起来像不过这一切都已经不重要了。谈谈【骷髅核】的事，所以我们就来了。」

我们抵达的地方如柜台小姐所说，是人烟稀少的冷清场所。

很久以前，魔王率领的魔族与勇者率领的人族为了争夺大陆霸权而反复战争。

柜台后方的单片眼镜年轻男子看着我们，笑着喊「欢迎光临」。

所以光是知道蕾拉是不过这一切都已经不重要了。提亚帝国逃过来的，对魔族的印象糟透了。

我们战战兢兢地走进去。

我一边想着有没有办法改善现状，一边回到孩子们身边，进入梦乡。

我把内容告诉蕾拉他们，他们说交给我判断，于是我吃完饭后前往公会。

「你好，我叫新。听说你有事想见我们。」

不知道是不是偶然，亚伦和希雅似乎也住在雪原地带。

坐在对面的他面带笑容地开始说话。

这时我注意到一件事，既然魔族成为少数种族，为什么蕾拉会成为奴隶？而答案似乎在于魔族是孤高的存在，即使同为魔族也会互相敌对。

「超过二十年！？」

「呵呵，只要是我能回一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。量大幅减少，如今成为少数种族。

我们在一楼吃早餐时，老板娘走过来，说「冒险者公会寄了一封信来～」，并递给我一封信。

虽然完全不懂他问这这种感觉让人说不出的难受。出十枚银币。

现存的魔族中最有名的是隶属于【黑提亚帝国】的四名魔族，通称【四魔贵族】，以残暴无情的魔族闻名，他们害许多人族沦为奴隶，吃尽苦头。

「为什么要见我们家蕾拉？」

我打开信一看，上面写着收购了我们大量出售的【骷髅核】的炼金术师想见我们，问我们是否愿意见面。

「你好～」

男子身材高瘦，身高属于高个子，大概有一百八十公分。外表看起来二十几岁，深蓝色的头发长及肩膀，非常柔顺。想必很受女性欢迎。

「啊啊，是那个魔族的……请往这边走。我先关店。」

那是一个小房间，只放着最低限度的桌椅。

既然来到这里，就表示我答应见面，于是她立刻带我到房间。

「呵呵。在那之前，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。提亚帝国逃过来的，对魔族的印象糟透了。

之后老板娘将她所知道的关于魔族的情报全部告诉我。

我们从公会直接前往玛莲小姐的炼金术店。

总是坐在柜台的柜台小姐难得离开柜台，朝我走来。

在托雷亚尔王国当冒险者的人多半是从黑提亚帝国逃过来的，对魔族的印象糟透了。

「什么？」

完全恢复精神的蕾拉用一如往常的态度和我说话，让我很高兴。

「呵呵。我很高兴你这么认为。但是————很遗憾，我在这里当炼金术师已经超过二十年了。」

「我知道了。总之，我们先见她一面。」

我这么回答后，柜台小姐露出笑容，松了口气，递给我一张地图。

信中有一句话让我很在意，就是「可以商量魔族的事」，让我非常好奇。

男子迅速点燃房间里的蜡烛，关上窗户和窗帘，也关上了玄关的门。

我们坐在用圆木制成的桌椅上等待，他穿着白袍端茶给我们。

不过，魔族在与勇者的战争中数量大幅减少，如今成为少数种族。

总之，我大致明白魔族被讨厌的理由了，不过果然只是那些家伙不好，蕾拉并没有错。

「呵呵。我很高兴你这么认为。但是—这种感觉让人说不出的难受。地带。蕾拉也说过在遇见我之前，她都住在雪原地带。

我们来到看似店铺的地方，宽敞的院子里，玄关挂着炼金术店的招牌。

「是的。我听说你们带着魔族少女。恐怕————就是她吧。」

「早安，关于信的事……」

「她没有告诉我理由，不过似乎和魔族有关？」

嗯，我原本就是好奇这件事才来的，所以想见她一面。

我们从公会直接他深吸一口气，强迫自己冷静下来。十年！？」

「突然叫你们过来，想必吓了一跳吧。我叫玛莲，长年在这里当炼金术师。」

「太好了～请往这边走。」

他那双充满知性的紫色眼眸，从我身上转向蕾拉。

上面确实盖着冒险者公会发行的印章，看来应该没错。

「啊～魔族吗～虽然我不建议你和他们扯上关系～不过可以哦？」

「其实想见你们的人是炼金术师玛莲小姐，她是这个镇上最厉害的炼金术师。她听说了蕾拉妹妹的事，说务必想见你们一面。」

虽然还有其他魔族，不过大半都住在大陆北方的雪原地带。蕾拉也说过在遇见我之前，她都住在雪原地带。

全部整理起来就是——

那是一栋悄悄建在城镇南侧的宅邸。

他缓缓站起身，稍微拉开距离，面向我们。

坐在对面的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。来二十几岁，深蓝色的头发长及肩膀，非常柔顺。想必很受女性欢迎。

「你为什么要带魔族？」

尽管阳光从窗户照进室内，里面却充满昏暗研究室的氛围。

「啊～！新田先生～！」

所以光是知道蕾拉是魔族，大家就对她投以冷淡的视线。

里面应该没有加奇怪的东西吧……？

「呵呵。在那之前，我先问你一个问题。新先生。」

「是的。我的年龄————已经超过四百岁了。」

「在你看来，我————几岁？」

以结果而言，勇者打倒魔王，看似获胜，但勇者的人命一结束，魔族便开始反击，世界被魔族所支配。

「呃，看起来像是二十几岁的优秀青年。」

「我们是冒险者公会的人。听说她想见我们谈谈【骷髅核】的事，所以我们就来了。」

虽然完全不懂他问这个问题的意图，但我还是老实回答。