第四十五话 通宵执勤与人手不足

这里介绍一下贯咲贤希老师所描绘的前一话中的场面。

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清丽帝治世十二年，卯月*六日，正值二十四节气中的立夏。这是发生在这天夜晚的事情。

（* 卯月 日本的四月，日本的二十四节气与我国的名称和时间相同。一般来说，立夏是在5月。）

“当然，我也不打算坐视情况恶化下去。工作之余，我也在搜索是否有优秀的人才。话虽如此……嗯。实际上有个孩子，我还没决定是否将他纳入下人众来着。”

我身上穿着伪装作僧侣的下人装束，手中握着长枪，脸上则戴着用以应对瞳术兼保护面部面具……那是一个代表了允这一职务的，形制似鬼的般若*面具。

“…………！？”

“抱歉，这是工作啊。就原谅我吧。”

“那么，近来盘踞在这无缘冢的妖怪团伙就是你们了吧？数量有三十……四十……不到五十吗。跟预想的一样吧。”

“……刀弥大周围的空气仿佛凝固了一般。不就知道了？”

静对着刚才的人事调遣如此问道。她的表情隐约有些无法接受。

同时，那眼熟的身姿令我有些狼狈。是吗，这家伙是在这时候来的吗。

“啊？看不就知道了？”

“给我好好拦住啊……！！”

它是由被遗弃，或被随意对待，抑或未得供养的尸体随着怨念所化作的骸骨聚集而生。朝廷借助律法严格规定了要埋葬并供奉尸体，并试图以此阻止其产生。但时至今日，它还是会屡屡诞生。

“蛭间！”

让那个下人就任允职的理由充满了政治色彩。基于政治性的考量，他被半强制地推上了允职之位。

接着在互相吞噬之后，其体内的妖气便会愈发浓缩，妖怪们也会迈入更高的境界，变质成更加上位的存在。这既是它们的本能，也是它们的本质，亦是它们的存在意义。

人面鹿就这样带着惊愕的表情倏地张开了大口，其幅度之大以致下颚都要裂开。一根触手从它的口中飞出，我则歪过脑袋避开，接着顺势用力挑起长枪。人面鹿在人脸被从下到上一分为二后命丧黄泉。

“……刀弥大人，这就是委托中的目标吗？”

怪物像是婴儿碾碎在地上爬行的虫子一般挥下手臂，下人们则像小蜘蛛般四散而逃。第一下以挥空告终，第二下同样无功而返。但第三下就不同了。

其中一名下人没能躲开挥来的手臂，于是他被打飞了。应该是打中手他深吸一口气，强迫自己冷静下来。又理所当然地抬起了手。

“你有意见是吗？”

从我的背后传来气喘吁吁的声音。我听到这熟悉的声音，回过头去，只见一位容貌可爱的银发少女正站在那里，她的背上背着一张弓。

“把它的颈椎劈断！快！”

之后我会给你诵经的……我一边在内心如此呢喃道，一边从怀中抽出了它。那是一把散发着与下人不相称之力量的，优美的短刀。这把与力量相应般锋利的短刀被退魔名门的直系直接施加了诅咒，即便以大妖为对手也能起到十足的效果，此事已由迄今为止的经历所证明。

我们一边把饿者髑髅按在地上，一边进行肢解。骨头毕竟就是骨头，我们一边用斧头砸碎它的关节，一边将其拆分。虽然这饿者髑髅还在挣扎着，但只要依据人体结构令它无法挣脱，再耗费一番功夫用铁索与网阻止其行动，这家伙就只是砧板上的鱼了。

“唔噢！？好险！？”

“抱歉，这周围的空气仿佛凝固了一般。有一年多了，是时候该经历一下这种工作。在某种意义上倒是恰好呢。”

依据事前设想的训练，他的班长命令其余的部下将负伤者送往后方。与此同时，数名下人开始用投石索抛射石砾进行支援。话虽如此，要是对方拥有血肉之躯的话倒还好说，但这饿者髑髅只有骨头，扔石头似乎没什么效果，只能期待这会分散它的注意力。

“是的，先放着不管……毕竟照顾他的伴部君也不傻。他就任允职也有一年多了，是时候该经历一下这种工作。在某种意义上倒是恰好呢。”

“放铁索！”

“好了，这么着急真周围的空气仿佛凝固了一般。众助职的宫水静。她是鬼月家庇护下的家臣之一。

“冷静一点，静。”

“那么……就是这！”

负责监督财务的鬼月胖……宇右卫门虽不算吝啬，但也是个守财奴。他不会允许不必要或是无止尽的开支，所以为了说服他，还必须管理记录花销的账簿。

（* 水干 日本平安时期的一种男性装束，早期为平民服饰，但镰仓时代后也成为了贵族的礼服。其形制与狩衣相似，但没有蔽膝和后裾。）

随着那既不能算作低吼，也不能称为咆哮的叫声，那个东西从地底深处现身。先探出的，是带着裂痕，又沾满泥土的巨大头骨，接着冲出的是那巨大的骨头手臂，然后这个怪物顺势撑起了全身，向下人们展示其全貌。它那眼窝之中弥漫着深邃的黑暗，最深处则散发出红黑色的光。

我丢开伞，同时，与我对峙的妖怪警惕地摆好架势。事到如今它们才意识到我并非僧侣，而且也非只能被吃掉的存在。阴云飘去，月光再度落下，照亮了我与妖怪们的身姿。即便这里有夜盲的妖怪，也终于能看清我的身影了吧。

直截了当地说，提高练度的最佳方法就是训练。而且不是光进行被动的锻炼就行，关键是要掌握技术。

“啊啊啊啊啊啊啊啊！！？”

顺带一提，这里所说的家臣，指的是在没有被朝廷正式认可为退魔士的情况下，从属于鬼月家这样为朝廷所公认之家族的二流退魔士们，他们家族的历史都比较短。这位宫水静就是其中之一，她的家族只有三代约半个世纪左右的历史，靠服侍鬼月家来领取俸禄……不过，即便如此她也有着能同时打十个下人的实力。

这处墓地亦即所谓的无缘冢*，埋葬着横死路边的旅人或是无所依靠的行乞浪人。按穿着来看，伫立在这的人影像是位僧侣。这名男性的面容被雨伞遮盖而无法看清，他一边叮铃铃地摇铃默祷，一边走着。

“啊呜啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”

（* 般若 日本传说中的一种恶灵，头上长角，长相似笑又怒。相传是由强烈的妒忌或怨恨所化。）

因此，本次妖怪退治的主攻不是他们。

这番话本应是为了让静冷静下来，可最后却变成了对我说的。我只是默默低下了头，仅以动作对此作答。思水暂时沉默地眯起了眼睛，不知他是怎么理解我的这番态度。

这位幼小的少年身为寺庙的稚儿*，因拥有灵力而被鬼月家收养。白若丸，这便是这位被托付给我的，能被误认为女孩子的伪娘之名……

我盯着那妖气的流向观察了数秒，看准后用短刀刺了过去。明明没怎么用力，刀身却像是刺入豆腐一般深深地扎了进去。

“快带回去治疗！！快！”

这些网为了封住妖气而被净化过，还被编织得很牢固。它们重重缠在饿者髑髅的骨头上，甚至还在净化之力的作用下一边对其造成损伤，一边拘束着它的行动。

那么，此事暂且不提……

“好了，这么着急真是抱歉，但……就让我驱除你们吧。”

不仅隐行众会这么干，下人众也会有组织地借助式神，于事前反复而又仔细地进行多次侦察，以确认它的存在。虽然难得的猎物因有所警戒而逃走一事令同行的退魔士之一表示不满……但我独自一人前去斡旋并忍受他的讥讽似乎是正解。多亏于此，我才能得到充足的时间，来组织针对性的作战训练与收集道具。

在我下令的同时，几名下人移动到了它的死角处，然后用手抛出了无数的网。

“可是……”

特别是像妖怪巢穴这种无法回收尸体的地方，亦或是即便法律有所规定，但因没有时间与资金地缘故，只能把无亲可依的尸体草草地就地掩埋之类的情况也并不罕见。我想，这无缘冢的管理恐怕也是相当草率吧。

比如基本的武器使用方法，幻术之类的应对方法，消去气息进行跟踪的方法，在山区等各类场所求生的技术，在与死相邻的现场保持心神宁静的方法，置身苦难却相信自身实力的自信……要学习并掌握这些知识，就只能进行训练，而作为训练对象的教官其能力也很重要。

面对包围着自己的妖怪们，我带着些许戏谑，宛如挑衅一般如此放话道。

轻微呻吟之后，头盖骨一分为二然后碎开。接着……饿者髑髅的身体眨眼间便崩塌得七零八落了。无数细小的骨头宛如沙砾一般落到了地上，最后，留在这里的就只有那白骨之山而已。

是还没察觉到情况吗，僧侣只是在一直摇铃。于是妖怪们露出獠牙，从其背后飞扑而上……

漫天飞舞的粉尘令我捂住嘴巴轻轻地咳嗽着。几秒后，我的眼前出现了一摊满身是血的肉块……不，那是一只背上的翅膀被折断，四肢则被切下，还仰面朝天躺在地上的巨大蛙形妖怪。而站在其肚子上的是一位退魔士……

不过许多人都没有注意到，她们的性格才是最大的问题……

暗夜中，嘲笑声此起彼伏。那声音无比嗜虐，无比恶劣，无比邪恶。这是那帮根性腐朽的妖怪所发出的叫声。

顺便因为校对是腐的所以其实更期待刀弥被驯服。

“……真的是，真亏那俩姐妹能做出这种事呢。”

而且，即使得到了具有灵力的人类，也并非一入手就能指派成下人。毕竟需要灵力持有者的不光是退魔士家族，也不仅仅是下人众。

而且这类人在退治妖怪后会草率对待报告，所以他们也有难以从中收集情报与总结战斗经验的倾向。不过即使如此，若不是对上凶妖的话，他们也不会落于下风吧……姑且不论对退魔士而言怎么样，但就下人众与隐行众来说，那可是每次都得以命相搏的。

紧接着，扮作僧侣的我用藏在怀中的长枪一扫。

“啊，是伴部先生吗？当然没有！已经趁妖怪被诱导至逃亡地点时，一网打尽了！！”

既然缺乏训练时间，那就在作战中活用道具与情报来进行弥补。为了共享训练的技巧，我把各种要点画成图形。因为明白他们大多看不懂文字，所以我就将其画成漫画。我还努力在鬼月家的人们无法分辨的情况下修正思想教育的内容，培养其自立之心，教导他们如何思考自身的情况，好提高每个人灵机应变的能力。特别是最后一点有些不妙。

“你放心吧，没有全灭。绫香，你这家伙也没必要在意这种事啊。”

“好，就是现在！抛网！封锁它的动作！！”

……然后，我慢慢而又理所当然地抬起了手。

人员的消耗……而且还是骨干级以上的下人严重不足。能力与经验足以胜任教官的人其数量之减少，会导致训练内容质量的低下，继而令新受训下人的能力也随之下降。更进一步来说，缺乏熟练下人的职位中还包括现场指挥。在缺乏这类人的情况下，只能拿水平较低的下人强行填补空缺，而这又会给班组完成任务的能力造成恶劣的影响。单纯的人手不足也很麻烦，这会导致休息和训练时间缩短，从而进一步拉低下人的生存率。

根据小绫香的说法来看，我们似乎没有必要再加班了。我先是为此感不过这一切都已经不重要了。是……”

就像它们生前在畏惧死亡的同时拼命求生一样。

鬼月家的大公主故意让敌对派阀的下人担当允职，恐怕是为了捧杀对方吧。突然让一介没什么学识的下人成为允职，本来的话此事明显会失败，而这在将妹妹的臣子从其身边剥离的同时，还能贬损当事人……但在这一点上，应该说二公主应对得很好。

（虽说事前姑且有收集情报……但这点得特别强调并报告了。）

这事一不小心就会导致我被解任……可话虽如此，部下们练度不足确属事实，我也不想让他们白白死去。所以我只能巧妙蒙混过去了。

听到我没出息的话语后，家臣责备起我来，而思水则静静地劝谏起她。

“御影班去回收道具，丁班去治疗负伤者。因幡班和柚叶班去警戒周围。除了负责警戒的小组以外，本次任务已经结束了，接着就把妖怪的尸体处理好吧。”

才过二十多分钟，五十余只妖怪就被讨伐了大半，还活着的也变得相当虚弱。结果已经显而易见。

“这种事情……我已经说过很多次了，思水大人也是很忙的，没空去一个个管你们下人。人手不足这类的事情，就用你们自己的手段去解决！”

“绫香君倒是有好好提交报告，但刀弥君有些地方比较粗放，所以没法让他写……而且你计算了开销，这也帮大忙了。仔细写好支出，也容易说服宇右卫门阁下。”

她的口吻之中注有明确的蔑视与厌恶。事实上，那个小鬼的灵力本身是能跻身末流退魔士的……但静觉得，即便把这点包括在内，他也不适合被纳入鬼月家。实际上，那个小鬼本人应该也不会老实听话吧。

注意到我后，小绫香微微笑了起来，接着把自己的弓展示给我看。这张弓由神木削成，用它射出的箭矢有多么凶狠，在面对多个敌人时有多么威猛一事，我在共同执行任务时便已知晓。

“她们很优秀，将来的话，作为家主一定会比我这种人杰出得多吧。适才所用是很重要的。”

面对我确认的话语，隶属于鬼月家分家的鬼月刀弥责难似地如此回答道。这个长着一头红发的青年虽然容貌端正，但脾性暴躁的同时说话还明显很刻薄。我记得他即便在原作游戏里也是个龙套。

我轻声叹息着，与此同时，守在周围的下人们也稍微松了口气。气氛略微松懈下来……但没空一直这么持续下去。

“好了，比起这事，还是回到工作中吧……唉呀呀，就算委托已经结束，之后也还有很多文件需要审批，真是没办法呢。”

（话虽如此，但不愧是退魔士啊……）

根据小绫香的说法来看，我们似乎没有必要再加班了。我先是为此感到高兴，然后才提到这事。在此次任务中，我为了掩护进入妖怪巢穴的两人，应该有派去一个班的下人才对……

在位于鬼月家宅邸一角的办公室中，下人众头目的鬼月思水笑眯眯地，带着社交般只流于表面的假笑说道。身为其辅佐的下人众助职就待在他的身旁，而我则在提交完文件后，跪在他们面前报告着前些天妖怪退治的始末。

“拿斧头砍断它的关节！！”

绫香的态度以及刀弥的言语，让我明白了其背后的含义。与此同时，我在内心咋舌。这既是基于焦躁，也是因为后悔，亦是出自那无可奈何的感觉。

妖……这些跳脱人理之外且敌视人类的邪恶存在就在那里。

他在游戏初期属于那种各种找主角茬，结果反被教训的角色。到了游戏中盘，按照路线不同，他可能会在不听族人劝诫的情况下被妖吃掉，或者是被猩猩大人暗中干掉。来到游戏末期，他还会被觉醒的狐狸砍掉脑袋哦？在我的记忆中，他很明显是那种吸引玩家仇恨的要员加上病娇受害者。因为不管是原作还是官方都没有给他名字，所以在二创中他被当作“提供经验的红色之人”。

大型犬尺寸的小妖还有数只幼妖被我挥出的枪尖轻易砍倒。接着，我把长枪对准从正面飞扑而来的人面鹿喉头。它扑来的势头强劲，导致喉咙在自身重量的作用下被贯穿。

那只破破烂烂的大蛙能算是字面意义上离死还差一步，我瞥了它一眼后轻轻地叹了口气。

“不，可是……毕竟那种小鬼不管是派去做家臣还是做下人，似乎都会有问题吧。”

“……绫香大人。您和刀弥大人都幸苦了。请问还有残党吗？”

地面宛如地震一般摇晃起来，下人们也开始动摇。然后……大地裂开了。

在我谈及这个话题的瞬间，绫香的表情僵住了，她支吾起来。

“避开！！”

“啧，没用的东西……！！”

……潜伏在深山里的妖怪，其数量恐怕随便都能超过一百吧。不如说，她们那边才是主战场，我们所战斗的对象要是除去饿者髑髅的话，就只有离开巢穴去觅食的家伙们。

巢穴外的妖怪，如果在身为头领的大蛙毙命后，因察觉到这事而作鸟兽散的话就麻烦了。因此在身为主力的两位退魔士狩猎大蛙及其同伙时，我们有必要聚集还在外面的家伙并将其歼灭。

“射它的眼球！！”

“额，这个……”

“我明白你的心情……不过，先把事情就这么放着吧。”

与退魔士同行的下人们……野分班带着伤员从林中巢穴归队，则是发生在绫香她们回来后一刻半左右的事情了。本是五人一班的编组在特殊强化后形成了七人一班的部队，损失为轻伤两人，重伤一人，以及，死亡一人……

我为了不让对方激动，而肯定了宫水静的话，可即便如此我还是提出了要求。因为我必须得提。

（* 无缘冢 日本佛教用语，亦即无亲戚故旧之缘者之坟墓，里面埋葬不定多数的无名死者以进行统一供奉。）

它们藏身于黑暗之中，包围着默默摇铃的僧侣，然后，它们逐渐缩小彼此之间的距离。妖怪们吞噬了这荒芜墓地附近的森林里的猎人与樵夫，还有路上的旅人与前来试胆或者迷路的孩子，而如今又有一个可怜的人类将惨遭它们毒手。更别提今日这份可谓美餐。毕竟对方是僧侣，而且还拥有灵力。妖怪们在将他杀害之后，肯定会为了争夺其血肉而开启更加丑恶的自相残杀吧。

“物品的损失暂且不论，但人员不足的问题更严重了。虽然时间充足的话也许能让伤员复归，但众内人数的减少绝对不容忽视。我想请求您务必确保补充几名人员。”

“啊啊啊啊啊啊啊啊！！？啊呜，咕呜啊啊啊啊啊啊！！！！”

“…………呼，结束了吗。”

那只不好对付的中妖虽然全身插着毒箭，但以下人为对手却还能挣扎。于是我在如此下令之后，从其背后刺向它的腹部。妖怪发出了惨叫，在被它反击之前，我向后退去。我没有必要特地去一招致命，只要趁它在多人包围之下露出破绽时一击脱离即可。只要安全地等待敌人被消耗就好。

思水还是带着只流于表面的微笑对我下令道……他那笑容仿佛在试探一般。

战斗结束后就这么直接回家，这种事是不存在的。善后工作很重要。我给部下们分配了各自的工作，部下们则在回应之后开始行动起来。

就这样，这孩子被托付给了我。这位颇有特色的人物是《暗夜之萤》中可攻略的副角，他扭曲了众多玩家的性癖，同时还吸引了大量的腐女。

“噶啊！！？”

另外趁着还没开始忙和另一个坑作者刚好休息，最近会稍微提速。具体表现为不定时更新，还请知晓。

思水看了一眼手头的文件后，露出微笑。受到朝廷认可的正规退魔士即是所谓的知识分子，话虽如此……这也并不是说所有人都是那种一本正经的性格。不如说，那之中也存在不少因碰巧有了力量而恃才傲物，并轻视妖怪威胁的人。

“噶噢！！？”

不止于此，二公主趁部下就任允职这一机会，提高了她在下人众的影响力。从招揽为后盾的橘家那里增加道具之类的购入，应该也是她给下人的指示，其背后恐怕有钱权交易。

那个下人身为鬼月家二公主的棋子一事人尽皆知。确认他离开之后，宫水静半是对上司讲述一般如此低语道。

夜渐渐深了。厚重的云遮挡了月光，在无缘冢上投下一片阴影。然后，那些家伙现身了。

“就算让凡事不加思考只会接受的家伙当上允职，也只会令人头疼。问题有就是有，要求存在那就是存在，能好好告知才更应该感谢。若是等事态变得无可挽回才进行报告，那才惨不忍睹了……是这样吧？”

“……把那桀骜不逊而又有些肮脏的小鬼托付给那个下人，也是所谓的适才所用吗？”

“属下明白。我为此事感到羞耻的同时，也无法否认我等的努力不足。可话虽如此……”

不过这一切都已经不重要了。的近似鸟兽，有的似植物，有的似人类，还有的则不像是生物，甚至还有混合了多种存在的东西。然后，这些全都带着明显不祥的气息，散发着带有强烈恶意的瘴气。

“那么，这下总不能抵抗了吧？”

思水最后稍作停顿，脸上浮现出为难的表情。短暂的沉默过后，他握起桌子上的摇铃，接着有些沉重地开口道。

当然，就算这么讲，也不代表马上就能募集到大量人手。

“……那么，虽说我并不认同静之所言，但你也应该明白的吧，下人并非那种能不计后果就消耗掉的东西。而即便是下人，也必须要有最低限度的灵力才行，可具有灵力的人类本就较少。”

涂有猛毒的箭矢从离我身体极近的位置穿过，吓得我伏下了身子。所幸我塞住了鼻子，眼睛上还贴了层玻璃，因此我所感到的疼痛得以减轻到最小限度。

“毕竟不打招呼也很没礼貌，那就让我先自我介绍一下吧？我是侍奉鬼月一族的下人众允职，名为伴部。虽然时间不长……但还请多多指教咯？”

而在我们准备着手于下一份工作不久，有什么东西伴随着这句话语，从天上落下。

“绫香大人……？”

“不管如何，只要能派上用场就没有关系。他比我想象中的更有用。既然如此，我们没有必要到处唱反调。”

“算数与写作……真亏二公主能把这些东西教给那没文化的下人呢。”

“好，用桩子把锁链钉在地上！！”

一名下人喊道。那是在扶桑国颇为有名的大妖之名。

“进来吧。”

考虑到最坏的情况下，它能让脑袋漂浮起来发动攻击，于是我让部下们从上方丢下了三层投网，再打入木桩，由此被固定住的头盖骨一边发出喀拉喀拉的声音，一边用那没有眼球的眼睛凝视着站在正面的我。那视线中不仅包含着敌意，还有恐惧与畏怯。

巢穴外的妖怪，如果在身为头领的大蛙毙命后，因察觉到这事而作鸟兽他深吸一口气，强迫自己冷静下来。助律法严格规定了要埋葬并供奉尸体，并试图以此阻止其产生。但时至今日，它还是会屡屡诞生。

“……！？这是……！！？”

究竟是从哪里出现的呢？这些东西从坟后，从阴影之中，从杂乱生长的草木之间出现。它们中小的有如小鸟一般，大的则约有大个子的成人大，有的形似昆虫，有的近似鸟兽，有的似植物，有的似人类，还有的则不像是生物，甚至还有混合了多种存在的东西。然后，这些全都带着明显不祥的气息，散发着带有强烈恶意的瘴气。

“难打的放着！先削减数量！弓箭队，提供支援！！”

不，虽然也算不上可爱就是了。

“可是思水大人，这家伙明明只是一介下人，却敢提出要求……”

“……是，属下领命。”

我半带祈祷似地如此嘀咕道。虽然饿者髑髅本身是大妖级别的存在，但我们这次面对的个体才诞生没多久，体格也没有大到那种程度。毕竟如果等它成熟，身躯应该能长到小山那么大吧。这回的饿者髑髅顶多只有乡下的庙宇那般大小，还算得上可爱。

“噢！？你们这些家伙终于完事了吗？”

思水一边处理公务，一边平淡地说道，相对的，静则露出了一副支支吾吾的样子。在她眼里，当事的下人其本人实力如何姑且不论，但把那人安到允职之位一事的背景本身，却让她不愉快至极，无论如何也看不对眼。

虽然不少人认为他马上就会失败，但自任命后过了约一年出头，当事的下人在工作处理上却意外地顺利，此事令她也有些惊讶。

鬼月家的下人众定员有近百人，其规模即便在受扶桑国认可的退魔世家中也算得上大。可那终究是定员，实际上下人众的数量从未超过这一数字，再加上这几年来的损失，以及鬼月家所接受之委托的数量与难度，论质也算不上好。不，就开诚布公吧。单论练度，便已经比我就任允职时要低了，而且我半是确信没有再提高的可能性。

“他是我前一阵子去往艳丽寺时发现的。在和那边的住持们交涉之后，将他买了下来。虽然我还没决定是让他当家臣还是下人……但希望你能暂时照顾他一阵。”

我瞄了一眼正警惕地围着我的异形怪物们，然后将在游戏里也能吸引妖怪的咒具之铃收入怀中，并因它们的数量在我最初的设想之内而微微感到安心。毕竟过多过少都会有问题，所以这很是幸运。

“！！？”

我挥下手的同时引发了它。我突然投掷出去的是一枚烟雾弹，其所产生出烟雾能剧烈刺激眼睛与鼻子。于是妖怪们因眼鼻突然传来的剧痛而混乱地挣扎。这时，箭簇反复浸萃过毒药的箭矢从四面八方射来。

“你们，一般都是从背后过来的吧？”

这只青蛙的尺寸跟刚才的饿者髑髅差不多大，可从其身上散出的妖气来看，它很明显不算大妖，应该毫无疑问地迈入了凶妖的门槛。可它却被弄成这样……根据二者的模样不难想象，这场战斗恐怕是单方面的碾压。

（* 稚儿 即被送往寺庙的男童的统称，不局限于特定阶级。日本自平安时代起，便有贵族将男孩送入寺庙学习礼仪的习惯，而平民也可能将男孩卖去寺庙。由于日本寺庙禁止女性入内，所以杂活便由这些童男负责。）

接着放出的，是数根铁索。伴随着又一轮投掷，这头只有骨头的妖怪被缠住双手。每根锁链的附近都有数名下人，他们一边用灵力提升肌力，一边拉紧铁索，从而更进一步地封锁对方的行动。

那要怎么才能提高练度呢？实战？不，错了。实战固然不可轻视，但它充其量就只是补充训练中所无法得到的技术经验，以及证明自身所掌握技能的场所罢了。

“好，把它拉倒！！”

这位男人曾从贫穷乡村买下了那位下人，然后将其带回了鬼月家宅邸。他说完，轻轻地苦笑了一下，接着，又将意识聚焦到手头的工作之中……

此事不用多言，自从我就任这允职以来，已经把所有能做的事都做过了。

思水宛如指出事实一般说道。这语气令人觉得他似乎既非谦逊也非客气，只是单纯在说出事实而已。然后，这个回答也算说对一半，因为撇除性格，鬼月姐妹不论哪一位都有着丰富的才能，是前途无量的逸才。

如今的鬼月家当主形同废人，要问应该由谁来继承这个位置的话，静肯定会毫不犹豫地报出眼前这位既是她上司也是她老师的男人之名吧。鬼月思水曾是鬼月家最有力的次任当主候补，加上他为了脱离候补之列亲自推辞，这让她直到现在也还尊敬着思水。她甚至相信比起那俩姐妹，思水更应该成为下任家主。

思水这么说道，脸上浮现出无法窥得其真意的笑容。虽然这个男人表面上对谁都温和有礼，但在能看穿这一点的人眼中，他实际上城府之深足以令人警戒。

“你每回都有详细记载事情的经过，真是帮大忙了。实际上，退治妖怪的人里，有的人就只是随便报告一下。记录时很伤脑筋啊。”

面对我们这封锁行动的战法，饿者髑髅拼命地挣扎着。拉着铁索的部下中，有几人因此被甩飞或是被拖过去，然后负了伤。可是……在投入更多的网、铁索还有符咒后，饿者髑髅的动作被完全封锁住了。

“是饿者髑髅……！！”

“唔哇！！？”

能赢……于此处战斗的下人们应该都持有这一想法。可是……

“居然能被这种程度的伪装骗到。看来，这里聚集的妖怪似乎比我想得还要蠢啊。”

那是一个身材小巧，穿着水干*的孩子。

虽说根据游戏里的知识，我能猜到他十有八九不会成为下人，但我还是把头低得更深并答应了这件事。反正我没有拒绝的权利。

不过，计策落空的大公主一派也不会毫无作为。这份任命意外成功一事，甚至反而让他们得以介入其他众的人事安排。当然，他们这边是想把自己一行所支持的对象推举上去。

但即便如此，人手绝望性地不足也还是现实。

“哈……哈……啊，刀弥先生！找到你了！！真是的！请你不要一个人先走啊！！”

=========================校对吐槽==============================

其中一名下人没能躲开挥来的手臂，于是他被打飞了。应该是打中手臂了吧，他翻滚着砸到了树木之上。虽然因采取了受身而没有当场死亡，但他的左手扭曲得就像是被砸扁了一般。

“放着不管，吗……”

身为我部下的下人在掩盖了气味后埋伏于四周的草木之中，总计二班十人的他们几乎在烟雾消散的同时射完了箭。接着剩余的下人众部队，亦为二班十人，也拿着刀枪跳入了仍在混乱的妖怪群中。

“……嗯，详情我已经确认过了。轻伤五人，重伤两人，死亡一人吗。这损失比我想象得要轻。老实说，我觉得会再死几个，这可真意外啊。”

鬼月家的下人众定员有近百人，其规模即便在受扶桑国认可的退魔世家中也算得上大。可那终究是定员，实际上下人众的数量从未一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。蛭间！”

妖怪们本就陷入了混乱，它们一只只被以两三人为一组的下人们迅速、确切而又毫无危险地解决。

饿者髑髅宛如婴儿一般趴在地上开始爬行。它环视四周，在看到那似乎被其气势压制而后退的下人们后，笑了起来。那笑容之邪恶，即便对方是具骸骨也能清晰分辨。接着，它挥起了手臂。

我们用斧头强行敲碎了它的关节，令其右臂被从肩膀卸下，左手则从手腕脱落。因脊骨被劈断的缘故，它只能被强制着与下半身挥泪告别。就在它重重倒下之时，几个人拿刀刺进它的骨头与骨头之间，再把木头捅入缝隙之中，利用杠杆原理以颈骨为分界线，扯碎其身体与头骨的连接。

趴在地上的骸骨妖怪伴随着这声音被拉倒在地面。此时几根箭矢被放出，射向了它的眼球……准确来说是眼球本应存在的位置。饿者髑髅就像活人一样，摇着脑袋发出了哀嚎。

恭喜本章新后宫预定成员加入？

“嘎……噶…………”

扶桑国的北土一角，在那坟头鳞次栉比的地方，站着一个人影。

我一边深深低下了头，一边将我自就任允职以来就多次提出的请求再度提出。这话很切实。

：

鬼月思水摇响了铃铛，唤来待在房后的人。数十秒后，隔扇打开，有个人走进了室内。

似乎一脸不爽地撂下这句话的，是身为下人众助职的宫水静。她是鬼月家庇护下的家臣之一。

“那真是太好了。话说我有一事想询问一下，请问跟随二位的班组身处何方？”