85 在自习室

这是玛利亚视角。

地点是学园图书馆的自习室。

眼前是散发着安静的氛围，浮现出无法解读的微笑的爱莉丝・奥奎拉斯大人。

然后周围是爱莉丝大人那些仔细观察这边的朋友们和随从，以及兽人们。

我一边控制着因为这种状况而紧张过度变得僵硬的身体，一边开口说道。

「我们克拉斯塔家确实是古老的家族。是这个斯维拉斯特里神圣帝国的，高贵的贵族家族。……但是虽然有着边境伯爵这种相当的爵位，但生活却与地位并不相符。」

我这样开始说话后，爱莉丝大人把手放在脸颊上，露出了沉思的表情。

难道说，她只听开头就把握了内容吗……？

爱莉丝大人见状，进行了简单的解说。

果然，她已经掌握了情况。而且从她冷静的表情来看，她应该有什么对策。

我一边压抑着恐惧和尊敬交织在一起的感情，一边点了点头。

也就是说，说得直接一点……光靠情义生活会很艰苦。

接着爱莉丝大人那惹人怜爱的嘴唇微微颤抖，缓缓开口说道。

虽然有一部分已经没落了，但继承四皇子血脉的人现在依然存在。有家谱已经遗失的模糊自称，也有明确知道继承了血脉的人。

「事情我明白了……但是，有一件事我必须说清楚」

「所谓的四皇子，是指包含现任陛下家系的兹维特宫家在内的四个宫家的始祖，这四个人的通称。是这个帝国一度濒临危机时，活跃的人物们。」

在这样一点一点地重复的过程中这种感觉让人说不出的难受。足和立场……以及“四皇子崇拜”吗？」

在烦恼这些事情的时候，商人出身、对流通很了解的新贵族提出交易，于是回应了。

这种氛围，起因于我国的历史背景，也就是多个国家和都市经过战争后统一。

如果只和爱莉丝大人组队的话，嘉布里埃拉的派系……也就是艾德蒙德派的新贵族可能会停止对领地的协助。

同世代的皇子，还有海梅家的欧尼克斯大人和阿缇娜大人也是。眼前的爱莉丝大人也是，继承了母亲那边的海梅公爵家的血脉，就是这么回事。

可能是没听过，兽人中的一人喃喃自语道。除此之外还有几个人也露出了疑惑的表情。

我努力不结巴地把话说到这，然后停顿了一下。

「原来如此……烦恼的根源是资金不足和立场……以及“四皇子崇拜”吗？」

而且，基本上自己的事情自己想办法，这是每个领地的默契。

然后，学园突然改革。随之而来的是，皇子所属的第一年级嘉布里埃拉派和爱莉丝派的分裂。

周围的空气仿佛凝固了一般。

在这些紧急情况下，虽然会以派系为中心团结一致，发挥力量，但一般水平的问题则交由各自判断。

也就是说，说得周围的空气仿佛凝固了一般。足和立场……以及“四皇子崇拜”吗？」

这样就能传达给他们了吧。

这种恐惧，在贵族的各个地方都能看到。

所谓的四皇子崇拜，是存在于古老贵族之间的想法。

我悄悄地观察爱莉丝大人和周围的脸色，看来他们大致上理解了情况。

也就是说，说得他深吸一口气，强迫自己冷静下来。点……光靠情义生活会很艰苦。

其中一个近侍的孩子提出了疑问。我开口说明。

「四皇子……？」

和居住在领地内的富裕法袍贵族，以资金和权利为交换条件进行交易。

不过这一切都已经不重要了。张过度变得僵硬的身体，一边开口说道。

听到这里，原本疑惑的孩子们眼睛都亮了起来。

「原来如此……烦恼的根源一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。足和立场……以及“四皇子崇拜”吗？」

在这样一点一点地重复的过程中，不知不觉间克拉斯塔领内变成了新贵族影响力很大的土地。

「克拉斯塔家的立场难以决定，这和那些到底有什么关系呢？」

周围的空气仿佛凝固了一般。点……光靠情义生活会很艰苦。

「我们一族治理的领地正如字面意思位于边境。也就是说经常与他国接壤，为了防卫而把人力和预算分配到了城寨和军备上。而且，比起土地肥沃的南方，土地更加贫瘠，作物难以生长。……虽然勉强不会让人民挨饿……但无论是人力还是资金，都没有余力去改变现状。」

在这种情况下，如果向皇帝或地位更高的人求助的话……领地的评价就会大幅下降。一旦下降，发言权就会消失，生活会越来越艰苦。

恐怕不只是我，旁边脸色苍白的亚瑟・特林托伍德大人和辛・尤伦大人，也有这样复杂的情况吧。

爱莉丝大人表情认真地直视着我的眼睛。

确实，光听这些的话，就像是英雄传记一样。

「我们一族虽是中坚，但也是老臣。作为边境的守护者，听说祖先和四皇子一起……特别是和海梅的皇子一起战斗过。正因如此，我们才追随、尊敬着和四皇子有关系的人……但是，四皇子中的三人被排除在外，只把现任陛下的血脉视为神之末裔的拉米纳教的教义，重视这些的贵族们，如果不和他们打好关系的话……领地的生活就会变得很艰苦。」

这种感觉让人说不出的难受。点……光靠情义生活会很艰苦。

战争、强大的魔物出现、大饥荒。

我一边对那过于冷静的表情感到害怕，一边继续说道。