序幕

（這景色確實風光明媚。）

栞望向窗外。

滿面翠綠率先進入視野。

庭園被設計成每一個季節都可在其中一角賞花，十分美麗。巧妙搭配上小溪、小片森林……景觀乍看之下渾然天成，其實出自人工。栞之所以看得出庭園經過設計，是因爲飯店區內的植物，和附近草木的種類相去甚遠。這間飯店，正是栞的工作地點。

（簡直像身處在童話故事。）

四周不見高樓大廈。

從迪亞多拉斯飯店頂樓看去，越過唯美庭園，能一眼眺望城鎮街道。

眼前所見爲一幢幢帶有中世紀歐洲風情的房屋，處處美如畫，看也看不膩。

尤其倒映湖中的飯店美景，彷彿夢之國的城堡。飯店的袖珍畫更成爲其中一項熱門伴手禮。

據說飯店建築原是王宮，遷都後作爲王室離宮使用，後來才改裝成飯店。

（難怪這裏會被譽爲國內最有格調的飯店。）

飯店內小至日用品，大至整體氣氛，處處顯得高貴、奢華。

連走廊隨意設置的燈具都精緻無比，拿到現代日本很可能會被人當成藝術品，拿去裝飾博物館或美術館。

（說是度假勝地，倒也沒說錯。）

栞後來才得知，這一帶是非常有名的度假勝地，四周諸國的王公貴人會前來避暑，治安好得驚人。當然這裏治安再好，仍比不上日本。

（他們的確也徵求廚師。）

栞的工作地點，是飯店內最高級的主餐廳，所到之處別具一格。級別媲美栞以前工作的飯店……不，或許高上一階。

雖說是國營飯店中的國營餐廳，國家卻從未否決栞在工作方面的任何要求。

這裏的「國營」二字，不等於「平價、便宜」。栞在這裏學到的「國營」，是指「以國家爲後盾，最高級別的設施」。

（對方事前告知的就業條件不假。）

「呼──」栞輕嘆一口氣，仰望天際。

──沒錯。對方事前告知的一切毫無虛假。

前方的推車散發溫潤甘甜的香草氣息。栞輕嘆一口氣，推着推車，走向深長走廊。

（實際上確實很遠啦。）

換作在日本，自己應該會以爲是飛機，眯眼想看清楚黑點。

龍的身影，徹底將栞認知的現實趕向遠方。

遠方出現一枚黑點。

這份遙遠帶了點心理因素，而實際上，這裏到日本的物理上距離恐怕難以估計。

（……龍……）

不過，對方話裏從未透露最重要的一件事──這裏，是另一個世界。

（……啊……）

畢竟栞第一次見到那東西的當下，已經不知如何接受這不可思議的景象。

黑點漸漸放大，逐漸現出模樣，那該稱爲翅膀還是羽翼……總之日本絕不會存在這種傳說中的生物。

印象中對方解釋得很詳細，自己卻完全不記得。

栞回想面試當下的狀況。

栞知道那生物的名稱。

（……聽說根據狀況，那東西的速度可直逼音速？）

黑點正以可怕的速度逼近飯店。

但現在，她已經猜到黑點的真面目。

當時的一切宛如走馬燈，閃爍而過……如今一想，日本的種種感覺十分遙遠。