STORY7 艾雷王

——艾雷王。

身高20釐米~53米，體重5百克~2萬5千噸。

使用巨大的尾巴進行困住對手進行電流攻擊是它的得意技能，曾經是匹特星人所使役的宇宙怪獸——

“怎麼樣？怎樣？”

“不行。”

好主意！哥莫拉如此自信滿滿地提案，卻被艾雷王乾脆利落地拒絕了。

“誒，爲什麼啊？”

沒有停下整理文件的手，艾雷王頭也不回地回答道。

“因爲是會議資料。怎麼把這種自我主張強烈的記錄加進去。”

“我就加過！加吧！”

“沒有這個必要。”

艾雷王繼續沉默地敲着鍵盤，哥莫拉則把打印出的資料一打一打裝訂起來。

這裏是GIRLS本部的事務室之一。有着一臺大型複印機和數臺電腦，還有供休息用的茶和點心，但並非休息娛樂的場所。是將重要工作以外多餘的事物悉數排除的工作房間。

而兩人在做的事，則是整理GIRLS上層開會用的資料。

會議的內容早已經決定好了，因此她們正在把資料整理得簡明扼要一些。

（對影子對策的規範化，以及善後事宜的迅速化……）

影子。人類之敵。

在怪獸娘出現後不久被確認的迷之敵性存在。

像影子一般曖昧的姿態，在停止活動後便會消影無蹤，這就是名爲影子的理由。

它們神出鬼沒，會突然出現襲擊人類，對城市進行破壞。尚不清楚它們的目的。因爲與影子對話是不可能的。雖然用了各種方法接觸，但是還沒有成功的案例。

話雖如此，資料比想象中多得多，一個人幹到半夜估計都搞不完。艾雷王今天因爲一些理由必須早點回去，所以把看上去很閒的哥莫拉以“我請客”爲交換條件拉來幫忙。

“等等，你可別忘了請我喫晚飯！”

“你也說不得別人吧。雖然不該是請你幫忙的我來說，不過這麼輕易答應下來就不後悔嗎？”

（與一線關係重大的內容和上層共享，也就是說。）

艾雷王爲何要在這裏整理資料，單純只是因爲人手不足。

“不過，果然還是很認真啊。小艾雷。”

“哎呀呀……還真是認真。”

“……就是說有聲音提示嗎？”

“沒事。”

“真是方便的說辭。”

“一般來說肯定還有的。不過，今天就算了。”

現在已經可以使用網絡視頻會議開會，而資料只要上傳到雲盤共享即可。用不着從別地特意坐飛機來訪本部，這樣也能有效地削減成本。

所屬於GIRLS調查部的艾雷王的主要工作，就是尋找以及調查怪獸娘。在會議上發表什麼，製作資料對她來說都是常事，從這些經驗出發來說的話——

對呵呵笑着的哥莫拉感到有些爲難，艾雷王轉過身子繼續看着電腦畫面。她深呼吸了一口。不要考慮多餘的事情，必須專心自己的工作。

“這份工作，想拒絕就拒了唄。”

“嗯。”

“誒，什麼意思，在挖苦我？”

“這點小事沒關係啦。……不過，這些工作不算怪獸娘要做的工作吧。”

“我沒這個意思。”

“誒。”

不過，資料製作對艾雷王如此棘手，說到底還是爲GIRLS人手不足所迫。

“我只是不想在這種不合理的工作上多浪費一秒的時間。”

完成要放在大屏幕上的演講稿後，艾雷王還要將其調整爲打印出來讀也不會有違和感的版本，而檢查內容和裝訂從分發用的則是哥莫拉。

“要是我拒絕了，就會影響到別的某處。而這影響會越來越大，最後變得難以解決。所謂組織就是這種東西。”

互幫互助。真是一個絕妙無比的詞語，但是對基本上獨來獨往的艾雷王來說，她只會擔心是不是隻對其中一方有利。

“你指什麼？”

影子這種存在被全日本乃至全世界當做了要解決的案件。

“沒這回事哦。小艾雷託人辦事可是很少見的。還有就是，我給不少人添了麻煩。能回報一點是一點。就是互幫互助嘛。”

話雖如此，今天的會議上並不是要公佈解決策略。艾雷王正在參照的調查報告中，許多事項都只標註着“討論中”，自始至終都只是形式上的討論而已吧。有這種浪費工夫的時間，明明有更值得去做的事情。

“要是出現前有預兆就好了啊~。就像電波嗶嗶似的。”

“確實夠煩人。趕緊做完趕緊回去吧。”

不過，組織上畢竟也有不能這樣做的理由在。艾雷王個人的意見也沒什麼用。

“晚飯，請什麼啊？不過都這個點了，還有店嗎？”

沒錯，艾雷王是以晚上請客爲條件叫她來幫忙的。

“喂，要不稍微休息下？不累嗎？”

在GIRLS中，人類和怪獸娘毫無隔閡地一起工作。雖然不用擔心偏見這點令人高興，但是因爲艾雷王具有普通人類所不具備的能力，所以能要將其運用到工作之中。也就是小孩子都能明白的適才適用。

——工作內容完全由兩人分擔。

然後，艾雷王補充道。

艾雷王的目光離開畫面，轉過椅子看着哥莫拉。

“抱歉呢，還要你來幫忙。”

首先，必須要確立能夠事前發現影子出現的方法。否則，怪獸娘永遠只能在出現被害後行動。

對哥莫拉說的話，艾雷王也嘆息一聲表示同意。

（無用的會議，紙質資料，都是舊時代的東西了。）

“誒，那明天？”

“明天也不行，不過我會遵守約定的。”

“唉……總感覺沒什麼幹勁了。”

雖然對哥莫拉很抱歉，不過今天本來就是爲了早點回去才叫她來幫忙的，要是爲了在外面喫飯而花費時間那就本末倒置了。

“馬上就完事了。加油吧。”

“行吧。”

這之後一段時間，房間裏只剩下敲鍵盤和翻紙的聲音。

“幫大忙了，謝謝你。”

“沒關係。”

工作結束的兩人在向職員提交了完成版的資料後離開了本部。兩人換下GIRLS的制服，穿回了自己的私服。

艾雷王將眼鏡放回眼鏡盒，哈出一口白氣。

哥莫拉探頭看着。

“小艾雷不管戴沒戴着眼鏡都是美女呢。我要不要也戴個試試。”

“我又不是爲了趕時髦才戴眼鏡。”

艾雷王搖了搖頭。

“而且，冷天會蒙上一層霧很麻煩。”

“啊，出門時就會因爲呼吸蒙上霧，就算坐電車裏也一樣呢。”

小時候視力就不太好的雷德王，眼鏡幾乎已經成了她身體的一部分。而眼鏡變得不必要，則是她變身爲怪獸娘時。

變身之後不僅體力，五感也會被大幅強化。而艾雷王，連人類無法感知的電磁波和磁場都能感知得到。這一性質在調查工作上十分便利。

“我不戴眼鏡所以不太能理解這種辛酸啊。”

“我也有點想看看了啊，那個漫畫。出電子書了嗎？”

“出是出了。”

“好好珍惜。不要在光線不好的地方看電子設備。”

哥莫拉開心地笑道。

“給官方錢，作者就有錢賺了。”

“哈，真是了不得的熱情。”

艾雷王扶了扶並不存在的眼鏡。如哥莫拉所說，自己話多過頭了。

周邊能買盡買，二次創作也喜歡。可以的話甚至想自己創作。她也沒有特意隱瞞，只是周圍有很多人覺得她有這種興趣讓人意外。

“爲什麼像那麼早回去？這點時間都沒有嗎？”

“這麼開心聊天的小艾雷還是第一次見啊。”

“爲什麼？”

“今天你找我幫忙是爲了早點回去吧？”

自己喜歡的事物，自己就會在上面花費錢和時間。沒有在意他人眼光的必要。但是，有很多人卻做不到這一點。這麼說，不在意他人眼光的自己的性格，說不定算是比較稀有的。

《讓你迷上我！》。

“是啊。所以沒法現在就請你喫飯。”

“什麼？”

“小烏英喜歡的那個！我知道我知道！”

也就是所謂“施捨”，哥莫拉的反應很正常。看某部作品時，一般來說不會站在創作者的角度來考慮。

“喔，居然還有這種考慮……我完全沒想到。”

“我實體書和電子書都買了。”

“這種程度，小意思了。”

“不用那麼費心，我不戴眼鏡也能好好走路。”

哥莫拉問道，艾雷王回答。

“好，那明天早點回去吧！”

“……明天是新的《迷上我》發售日。”

“……這是你的經驗談？”

“誒？爲啥？”

“誰知道呢。”

“誒，問個問題可以嗎？”

艾雷王嘆息一聲。並不是什麼難以說明的內容，這麼追根究底不由讓人覺得累。

艾雷王最近沉迷這個作品。

哥莫拉牽起艾雷王的手走在前面。

哥莫拉微微皺了下眉，然後立刻“啊啊！”錘了下手。

“因爲是盲盒，想要集齊的話不知道得買多少，還得考慮購買數量限制。得做好萬全準備去店門口排隊纔行。”

“……”

“什麼爲什麼——”

“挺好。實體書太佔地兒了。”

哥莫拉一邊走着一邊轉過身，看着艾雷王的臉問道。

“因爲明天要早起——”

然後兩人向着車站走去。與不知爲何就是很開心的哥莫拉相對，艾雷王一直是一副平靜的面孔。周圍人或許會覺得她是心情不好，但並不是那麼回事，她從以前就喜怒哀樂不形於色。

“早起？你要去哪啊？”

簡稱《迷上我》，在初高中生中人氣很高的運動漫畫，而且還在動畫等各種媒體上展開。

“呼呼呼，迷上我迷上我~”

沒聽進去。哥莫拉依舊昂首闊步。

艾雷王只得放棄，牽着她的手朝車站走去。

——清晨。

穿着西服的艾雷王，擠在電車的上班人羣中。

艾雷王也穿着西服，除了GIRLS的工作外，她平日裏也基本這麼穿。理由是，她不分TPO，節省考慮如何搭配的時間，可謂是極度理性。

（昨天的睡眠足夠了，現在狀態完美。）

她所前往的店名爲“全是ani”。是專門販賣漫畫動畫的全國連鎖動畫商店，她的目的地是池袋本店。

爲了與其他店家明確區別目標顧客，這家店的商品女性向佔大多數。而且，這家的限定贈品和原創特典的數量在業界壓倒性的多。因爲是人氣作品的新周邊，從發售日一大早就有人排隊可謂是家常便飯。

——沒錯，今天也不例外。

到達目的地的艾雷王，微微皺起眉。

門面前已經拍起了顧客的長隊。排隊者不出意外基本都是女性。但是，隊列卻出乎她意料得長。隊伍從店門口一直排到拐角。

（沒想到人這麼多……）

今天的目標，是劇場版《迷上我》的鑰匙圈。

並不是已有的插畫，而是新畫的插畫，保險起見在開店前來排隊——雖然這麼打算，不過真是預想之外的盛況。

艾雷王趕忙排到隊尾，隊越來越長。說實話，沒想到是這麼注目的商品。

（看來是我看漏什麼了……）

正當她這麼想時，店員開始從前往後分發着什麼東西。恐怕是用來記錄了周邊種類與數量的單子吧。這招很不錯。既省了結賬時的麻煩，又可以快速消化隊列。

從店員那裏取過單子，瀏覽了一遍商品，艾雷王驚訝起來。

（鑰匙圈還有初版限定的聲優簽名……！？）

嘭！隨着空氣被彈開的聲音響起，它化作粉塵消失了。

艾雷王攥着靈魂裝置，狠下心來離開了隊伍。

即便是現在，鞭子上依舊閃爍着電火花。

她緊緊握住靈魂裝置，SNS上已經是一副阿鼻叫喚的地獄繪圖了。看來是官方網站半夜更新的，情報正在看到的粉絲中擴散。

變身完成，艾雷王閉上眼睛，將意識集中。

“……我們彼此，運氣都不好呢。”

艾雷王的全身被燐光包裹。

《迷上我》中艾雷王推的隊伍名爲“富士的國鱒”。是在作品中有着最強評價的強校隊伍。在粉絲中人氣旺盛的他們在這次的鑰匙圈中也有商品化，但也僅僅是二十種中的兩人。也就是說買到國鱒角色的概率只有十分之一。

“靈魂駕馭，艾雷王！”

她向下面看去，什麼都不知道的人們的隊伍已經排成長蛇，遠比剛剛艾雷王離隊時長得多。現在再去排隊肯定也買不到商品了。

艾雷王取出靈魂裝置，打開畫面確認。

是不定形的最低等影子。大小隻有人類小孩那麼大。而且基本沒有任何攻擊手段，威脅度很低。似乎只有一隻，沒有感覺到其他的氣息，這就是所謂的落單影子。

艾雷王用右手拿出鞭子，用勁跳了起來。

她的背上竄過一縷惡寒。

“……我會精確的、仔細的、全力擊潰你。”

要是在場的有可以交易的人就好了，艾雷王嘆息一聲——就在這時。

“……運氣差到這種地步我都釋然了。”

艾雷王來回張望四周。

把心裏想的話說出來，不由得感到無能爲力。

原來如此，如果是艾雷王排的位置的話，應該能買到目標的鑰匙圈吧。但是集齊是不可能的。入手簽名的可能性更是低得可怕。

“——在那啊。”

以白色爲底色，遍佈不規則的黑色的獸殼將全身覆蓋，左手持盾，裙子背後出現令人聯想到尾巴的巨大鞭子。

有一種被溼氣籠罩的不安定的感覺——附近有影子。

影子朝艾雷王飛撲過去，雙方在一瞬間交錯——

這時，夾在胸口的靈魂裝置振動起來。

少見的，艾雷王的聲音中帶着怒氣。那不過是自言自語，沒有知性的影子不明白她在說什麼。不過她還是要說。

（早睡反而適得其反呢……而且恐怕……）

不盡興。艾雷王嘆了口氣，將鞭子放回裙子，走到屋檐處。

艾雷王再次看向單子，果不其然地嘆息一聲。

也就是說同一商品一人只能買五個。而且還是不知道里面裝的是什麼的盲盒。

果然不變身就沒法探知具體的位置。

艾雷王握緊了手中的鞭子，一步一步朝着影子走去。對方似乎也發現了艾雷王，朝她靠近過來。

“！”

排在後面的人們頭上都浮現出問號。這也是沒辦法。普通人也不會知道有怪獸娘在這裏吧。

走進小巷子，確定沒有人看到後，她用手指劃過靈魂裝置的畫面。

頭部的角——具有天線功能——開始轉動，將周圍的情況傳達給她。很快，她就發現了影子的位置。

（這是……）

艾雷王使出的眼睛都追不上的一鞭，而且還是有電擊增幅的全力一擊，讓對手的身體都灰飛煙滅。

（只能說是運氣不好了嗎……再怎麼說，要是能入手國鱒的就好了。）

覺醒爲怪獸娘後，即便是變身前也有能使用怪獸之力的時候。而艾雷王則是在感知能力這方面非常強。

上面寫着一人限量五個。

（——不在，在哪？）

踢着大樓的牆壁，她向上方不斷前進。這是隻有持有遠超人類是身體能力的怪獸娘才做得到的事。不一會兒她就到了十幾層高的大樓的屋頂，發現了令人毛骨悚然的暗色團塊。

是烏英達姆打來的電話。

“喂？”

她剛把靈魂裝置放到耳邊，就傳來烏英達姆焦急的聲音。

“那個，艾雷王小姐！現在你在池袋的ani附近嗎！？”

“在啊，有什麼事嗎？”

“啊，那個，其實我正在排隊買《迷上我》的周邊，剛剛好像看見艾雷王小姐跳上大樓了……！發生什麼事了！？”

“沒什麼事，已經結束了。”

艾雷王把發現影子後離開隊列將其消滅的事簡短地告訴了她。

“——原來是這樣啊……我沒能注意到真的十分抱歉。”

“沒辦法的，氣息那麼微弱。就是這樣，報告完成。”

“請、請等一下。”

她剛要掛掉電話，烏英達姆叫住了她。

“那個，艾雷王小姐，現在還要排回隊裏嗎？”

“不了，現在隊太長了，今天我就回去了。”

“……沒關係。”

“……？”

“我們等下碰頭。你就相信我們吧！”

說完，烏英達姆掛掉了電話。

艾雷王看着靈魂裝置。

（……我們？）

看她沒明白什麼情況，烏英達姆代爲解釋道。

“那這是——”

在計劃什麼呢？艾雷王按烏英達姆說的，等着她的聯絡 。

“嗯，總之先買了五卷！還買了其他比較中意的幾本。還得了一堆贈品，滿載而歸啊！”

驚訝的表情還未從臉上褪去的艾雷王問道。

理解了事情經過。她鬆了口氣，看向哥莫拉。

這時，她發現哥莫拉露出意味深長的壞笑。

艾雷王眨着眼，來回看着哥莫拉和袋子。

這還真是精神可嘉，不過，

哥莫拉說着打開了手裏的藍色塑料袋。

艾雷王問道，哥莫拉撓着頭開朗地笑起來。

哥莫拉不像艾雷王，感知不安定氣息的能力沒有那麼強。因此變身前的她就和普通女孩子無異。注意不到也很正常。

“……這是什麼意思？”

“……怎麼？”

“那倒沒事……話說爲什麼你在這？”

“出現了影子是吧？抱歉，我沒來幫忙。”

“是達姆子……不對，不是達姆子。反正最後就帶着哥莫碳一起排隊了。”

哥莫拉點了點頭，像是炫耀似的舉起塑料袋。

“……這樣好嗎？”

裏面是五個今天發售的《迷上我》鑰匙圈。

“那你買到想買的東西了嗎？”

“多謝惠顧~”

“我拜託了哥莫碳。”

“本來今天只打算買漫畫。錢可得好好給我。”

哥莫拉是有趣的事情優先的性格。喜歡和別待在一塊的傾向很強。這次也是想看看能不能和艾雷王遇上纔來的。

“久等了！”

“你想要的是這個吧？沒買錯吧？”

全是ani開店時間過去三十分鐘後。在碰頭地點的咖啡店前，解除變身的艾雷王與烏英達姆見面了。

“早上好！”

——啊，原來如此，艾雷王明白了。

“這時小艾雷的份。”

比她說的還快，艾雷王已經從錢包裏取出現金交到了哥莫拉手上。

“然後在車站前正好遇見達姆夫了！”

烏英達姆也同樣喜歡《迷上我》。有新商品發售理所當然會來店裏排隊。兩人的相遇雖然是偶然，但也不是不可能。

既然是五卷，那艾雷王推的國鱒也露臉了。等她看完問問喜歡誰也不錯。

“就是那個，你之前不是那麼說嘛，我就想着來買實體書了。我尋思既然要來就來專賣店買，順便看看其他漫畫。”

艾雷王顫抖着接過哥莫拉的袋子，向裏面窺視。

不知爲何穿着私服的哥莫拉也在。

“也不用非得是今天吧。”

……不過，在那裏的並非只有烏英達姆。

“沒錯！偏偏就是今天！而且我還搞錯開店時間來得早過頭了！不過我知道小艾雷要來，還想着能不能遇見呢。”

艾雷王問道，而哥莫拉朝她遞出一個塑料袋。

“不用找錢了。”

“真的？我數數……這不是正好夠嘛！”

白期待了！哥莫拉毒舌道，總算冷靜下來的艾雷王一邊檢查着塑料袋裏面一邊說着。

“這個，我就不還你了。”

“行吧行吧，要是我也沉迷了就會後悔‘那時候要是沒讓出去的話~！’”

哥莫拉“嘻嘻嘻”地笑着，踮起腳對艾雷王耳語道

“哎，互幫互助也不錯吧。”

她想起了昨天的對話。

……被扳回一局啊。但是，並不討厭。

“……是呢。謝謝你了。”

艾雷王向哥莫拉道謝後，又向烏英達姆低下頭。

“也謝謝你。你原本是打算拜託哥莫拉再買五個的吧？”

烏英達姆慌慌忙忙地擺起手。

“怎麼會。後面的人也要買吧。”

艾雷王嘆息一聲。

“你還擔心其他人？天真啊。”

“他們不是其他人。是愛着同一部作品的同好。”

——烏英達姆一定會這麼反駁吧，不出意料，艾雷王也就不再多說什麼了。

若是艾雷王站在相同的立場上的話，她一定會拜託哥莫拉再幫忙買自己的份吧，不會在意後面其他人的感受。

“……互幫互助、呢。”

哥莫拉驚呆了。

“我也要看看！”

“……額，這是幹啥，你們之前練習過？”

艾雷王剛打算把鑰匙圈讓出去，就在這時——

雖說她不推，但是要放棄簽名還是有些動搖，如果不是烏英達姆在可能根本就買不到。

“誒？”

“這是國鱒的西湖的簽名……！”

“…………”

“誒誒誒！？”

“互幫互助。”

偶爾依賴別人也不錯。當然，被依賴也是。

“那個，這個就——”

所謂周邊交易就是如此。

爲了不擋着路人她們換了個地方，艾雷王和烏英達姆一個個打開包裝，哥莫拉似乎完全不能理解其價值的樣子，只是來回看着兩人——

交易完成的兩人開心地握起了手。先是兩手相觸，然後再碰了下胳膊，最後豎起食指用拳頭相碰。默契程度令人害怕。

艾雷王和烏英達姆同時說道。

艾雷王露出溫柔的目光看着手裏的簽名鑰匙圈。

“不會吧……！？”

最後，在打開第五個的時候，艾雷王“哎呀”嘟囔了一聲。

看着歪起頭的烏英達姆，艾雷王微微笑了起來。

她從袋子裏取出一個包裝，烏英達姆也點點頭。

艾雷王與烏英達姆無言對視，同時遞出了自己的簽名鑰匙圈。

西湖。是艾雷王推的國鱒的成員之一，而且還是她特別喜歡的天才系角色。能入手他的簽名。只有百分之一可能性獲得的簽名，在場的就有兩個。而且還都是彼此推的角色，這樣的話——

““沒有。””

能拿到簽名版固然不錯。不過這個叫諏訪的角色是烏英達姆推的。而且還有聲優的簽名。對她來說，簡直是想要到不行的程度。

（這下……不給她不好辦呢。）

打開自己的第五個鑰匙圈的烏英達姆屏住了呼吸。

“……是諏訪的簽名。”

“真是不錯！”

“好！”

反應最大的是烏英達姆。

“沒什麼。……趕緊開封看看吧。”

對艾雷王來說，前四個裏有一個自己推的角色就算及格了，不過最後這個還真是個不得了的炸彈。

“…………”