4 告白優先的重大任務

「基於這個原因，我們要出發前往重大任務了～！」

「給我等等！你突然說這個是在搞什麼啊！？」

愛麗絲的宣言剛說完就立刻吐槽的是美冬。

真不愧是本隊的衝鋒隊長，反應真快。

早上在做爲紅色戰團根據地的宅邸裏。

小隊成員們在大門處調度裝備並齊聚一堂。

在活鎧甲來襲後已經過了一星期。

剃的長劍與鎧甲都在打磨並修復後送回來了。

但與其這樣說，不如說他們就是在等剃的裝備回來吧？

「我可是聽說我們是要去拯救被兇暴的怪物威脅的城鎮啊！」

「啊，那是騙你的啦。」

「愛麗絲大人是神官吧！你可以說謊嗎！？」

「嘻嘻～」

「嘻個屁啦，這是該笑的時候嗎！？」

這段對話光聽就會讓人頭痛。

美冬看起來好像更頭痛。

「你還真吵耶，美冬先生。不過呢，我也很在意呢。我們真的要去挑戰重大任務嗎？」

「既然都叫做重大任務了，那應該會有一大堆寶物吧？」

「如果大家看錯我了，那可傷腦筋啦！我對寶物什麼的根本沒興趣啊！」

「小蕾，你是盜賊吧！？」

「因爲遲早都是要吹啊，那就都一樣吧，剃剃。」

連愛麗絲的吐槽功力都不同凡響……！

「哈哈哈，我們也無可奈何啦！」

「喔～喔～所有人都到齊啦！」

只能在會少量進貨的店裏買到，或是唯有在高難度以上的迷宮裏能取得。

「遺書就免了，因爲我們全體都會活著回來啦。」

和重大任務相比，還是這位魔法師比較可怕吧。

「好耶～！」

雖說她有一半是開玩笑的，但這的確是很重要的工作。

菲歐拍了拍剃的肩膀說道。

菲歐的法杖前端指著天空中的某一點。

「你這傢伙不認爲我們能活著回來是嗎！」

「巨、巨鷹嗎……！？」

「還有當大家不幸陣亡時確實幫大家收屍哦。」

這隻巨鷹的背上別說坐六個人，就算人數加倍也綽綽有餘。

這個小不點團長突然說了什麼啊？

「……那個，菲歐你呢？你準備好了嗎？」

諸如此類情形，讓剃覺得感慨萬千。

「你們也拿到角笛啦。這樣就能出發前往重大任務了！」

團長面帶笑容地揮揮手。

「我完全聽不懂啊……」

對剃來說，最重要的是菲歐的意願。

「你看你看，這傢伙很可愛吧？」

「那、那麼……最後結果如何？」

「你吹了你吹了，真的吹了啊，你這個瘋狂神官！」

「……真希望你可以試著多說一點啊。」

「那還真感謝你啊！」

「那是當成王牌來用的藥劑吧……」

「總之，菲歐也想挑戰是吧。」

「你們可以先留下遺書。要仔細寫清楚可以交給誰的收信人姓名哦。」

「呃～只要有這個就夠了。」

「你去了就知道。沒去的話，說再多你也聽不懂啊。」

「哈哈哈，沒問題啦。如果是你們的話就不用擔心了。就妾身看過的隊伍中，紅色戰團算是最強的小隊啦。」

剃迅速架起長劍，站到同伴們的前方。

「啊，不用提防也無所謂啦。那不是敵人哦。」

「嗯，沒什麼困難的哦。只要吹響這玩意，就會有人來接你們了。」

「那是當然的啦，因爲有我和剃在嘛！」

「我、我覺得……它一點都不可愛啊。」

真不愧是我的小隊，果然與衆不同。

不光是蕾雅，就連美冬似乎也都不是積極贊成去挑戰。

「咦，團長？」

這位魔法師還是老樣子，八成對團長仍然懷恨在心。

雖說回答時應該要連其他成員也包含在內的，不過平常她大致上都是這個調調，所以沒人會計較。

「十二瓶我都帶了。只要有這個，別說是城鎮，就算是國家我都能夷平。」

剃咕嘟一聲吞了口口水。

剃連忙制止愛麗絲，但已經太遲了。

「喔～喔～大家快點上去上去吧！」

「啊，剃，那個。」

「其實呢，妾身以前也挑戰過重大任務哦。」

「要騎這傢伙去嗎……？」

不，應該說他完全沒打算讓同伴去死。

就算是紅色戰團手上的量也很少，平常都是交給菲歐保管的，然而……

全身都被漆黑的羽毛覆蓋，巨大的老鷹——看似如此的生物飛過來了。

這玩意可不光是貴，而且還很難弄到手。

「可是主人，我的工作可不光是背行李和照顧大家而已哦？」

再者它還有四隻腳。如果它擺動那巨大的腳，連岩石都能輕鬆粉碎吧。

即便如此，對沒有戰鬥能力的她來說，挑戰重大任務還是太危險了。

「啊！？菲歐，那是……」

菲歐從腰包中掏出了一個藥劑瓶，並確認裏面裝的東西。

「那是妾身還是冒險者時的事……當時妾身和可以毫不猶豫說是最棒的同伴們一起去挑戰重大任務。」

「還有什麼事嗎，團長？」

「喂，等一下，我們還沒準備好——」

剃自己倒是無所謂，但他希望同伴們的遺體都能送回家人身邊。

「這是最高級的魔力回覆劑。一瓶的價錢就相當於四人家庭三個月的生活費哦。」

對剃來說，愛麗絲拿在手上的角笛看起來就像會帶來毀滅的詛咒道具。

目前仍滿是謎團的重大任務——曾攻略過它的人居然近在眼前。

這根本不是完全沒問題好吧。

老實說，就剃個人來說，他還很難決定是否真的要挑戰就是了。

巨鷹一眨眼間就飛到宅邸前面，然後一邊掀起旋風一邊著陸。

他只知道當時好像發生了非常糟糕的事，但他還想要更多的情報。

「都一樣你個頭啦～！」

「是嗎是嗎，年輕人只要往前看就好。來，愛麗絲啊。盡情吹響那支角笛就行了！」

角笛的高亢聲音響徹萬里晴空——

菲歐斬釘截鐵地答道。

「剃，這樣就沒辦法啦。老太婆就只會裝模作樣而已啊。」

「不不，我可不想去送死啊……」

至少巨鷹不符合剃的喜好。

「……果然吹響這個就是前往重大任務的招待信號嗎？」

「……雖然吾很驚訝，不過無論是怎樣的考驗武士都不會膽怯。所謂武士道就是要視死如歸！」

「目前情報不足啊。不過嘛，我會遵從隊長的決定。」

「別這樣別這樣。你不會開玩笑這點實在很可怕……」

這時所有人都同樣架起了武器。最強小隊之名果然名不虛傳。

「嗯～重大任務啊。我只準備了三天份的食物和水，這樣夠嗎？」

如果單純論火力，那菲歐堪稱小隊中第一把交椅。

「那……蕾雅和美冬呢？」

「真的是這樣嗎……」

剃很清楚身爲冒險女僕的青梅竹馬有多頑固。

「呃，你已經騎上去了！？」

「嗯，其他還有什麼嗎？」

「詳情還是不告訴你比較好哦。不過嘛，應該說比較像是『喫了閉門羹』吧。」

「這是哪門子回答啊！？」

「喔，對了，我差點忘了。」

「搞、搞什麼……？」

然而他可不想把生命交託給這種來路不明的生物。

剃一回頭，就看到不知在何時出現的團長。

「話說回來，露緹你真的不用跟來比較好不是嗎……？」

「那隻巨鷹是從重大任務那邊過來接人的。只要騎上它，就能直接把你們載去地頭了。」

「咦！？」

從它身上的確感受不到殺氣或敵意，可是……

那裏可以看到一個孤零零的黑點——而且那個黑點轉眼間就變大了。

不過他身爲隊長，像這樣的重要事項就必須徵詢所有隊員的意見。

而且再加上能夠讓因爲使用強力魔法而消耗之魔力完全恢復的藥劑——

至少剃還沒做好心理準備。

它很明顯和一般鳥類大不相同。身軀大得出奇，而且嘴巴也大到能將人類一口吞掉。

「…………」

愛麗絲已經騎到巨鷹背上，而且還在那裏猛揮手。

巨鷹看起來好像也沒有不高興。

「剃，沒問題啦。這孩子的背上鬆鬆軟軟的哦。」

「菲歐，連你也……」

菲歐也抓住了巨鷹的背部。

這位魔法師果然也是幹勁十足……

「真的要去啊……」

剃環顧了露緹等人的表情。

重大任務可不是能順其自然挑戰的玩意啊……

要說這很像紅色戰團的作風，或許還真是這麼回事。

在他唉聲嘆氣的同時，露緹等人也騎上巨鷹了。

「……我說團長啊。」

「什麼事？」

「所謂『重大任務』……到底是怎麼回事？反正根本就不是公會提出任務而我們承接這樣對吧？」

「使者會出現在獲得挑戰資格的強者面前。在久遠以前的諸神時代，基於女神與怪物之間締結的盟約來發動考驗——」

「我完全聽不懂啊……」

「所謂『重大任務』既是任務但又不是任務哦。即便在冒險者公會里，知道關於重大任務的事情的人，目前也只有妾身而已，而妾身也所知不多。」

「幾乎沒增加多少情報嘛……這樣真的沒問題嗎？」

剃雖然覺得自己還是無法接受，但仍然伸手抓住巨鷹鬆軟的毛皮。

「……說起來這項任務有名稱嗎？」

正在自我陶醉的愛麗絲看起來非常惹人厭。

「『活著的古堡（Auto Castle）』。」

那是整體圓滾滾、有翅膀的蟲子，但是其大小或許比焰龍還龐大。

對於蕾雅的疑問，剃馬上就回答了。

剃咬緊牙關重新面對前方。

他一回頭，就看到愛麗絲在砰砰地敲巨鷹的腳。

全體都保持沉默。

「……它的口氣這麼平易近人，還真令人意外。」

除了愛麗絲以外的成員，個個都是一臉緊張。

紅色戰團完成過許多任務，也見識過相當數量的怪物。

看樣子露緹、蕾雅和美冬三人都贊成撤退。

「啊～剃剃，等一下。」

那座城——實在太不尋常了。

「好啦好啦，剃剃。難得來趟飛行之旅，不享受一下可就虧了哦？」

「不，我要去那裏。」

美冬一副充滿緊張感的表情，還盯著城牆附近看。

「……我好歹也是隊長哦。」

巨鷹宛如在雲海上滑動般飛行。

沒錯，光看外型本身的確是樓梯，但論大小那可就天差地遠了。

但是那座城裏的怪物，層次完全不同。

城牆上還有多了幾隻腳、看起來像是蛇的怪物在攀爬，城牆的另一邊還有看似在矮胖的身體上附加手腳的奇怪巨人在走動。

就算只是稍微估計一下似乎也有兩百階以上。而剃等人所在的位置則是這座階梯大約一半的地方。

「不論是哪個傢伙，通通都是真正的怪物啊……」

「那是什麼玩意啊……」

「只要心靈清澈，就能和動物心意相通哦……」

在小隊中蕾雅的視力最好。

「像你這樣不論什麼都能樂在其中，人生應該只有幸福吧……」

雖說菲歐的危險發言也很引人矚目，但她在各方面其實都很替同伴著想的。

他們下地的位置有座很長的階梯。

那條魚應該也能把一個人或兩個人一口吞掉吧。

「啊，說得也是。」

「這裏全都是些從來沒見過的怪物……不過與其這樣說，我倒是很懷疑那到底是不是怪物啊。」

「這樣的話，公會的那羣調查官應該會非常高興吧。那些傢伙光是新發現亞種就掀起了大騷動……」

完全無可奈何，喫了閉門羹——

如果光有巨大身軀的怪物，那麼剃等人已經看過無數次了。

要把手拚命往上伸到極限，好不容易纔能構到下一階。

剃一邊心不在焉地眺望著怪物羣，一邊低聲說道。

和城裏的那些怪物相比，那條焰龍算是很可愛了。

團長抿嘴一笑——

「還說什麼哪裏，是階梯吧。」

「你說階梯……可這是哪裏的階梯啊！」

但即便是由這樣的剃等人看來，在城牆上徘徊的怪物通通都是他們完全不認得的類型。

城牆對面突然有條魚跳起來了。

飛進灰色雲層裏的巨鷹就這樣直接穿過了雲層。

美冬盯著的東西剃也已經發現了。

「它說可以直接飛回宅邸去哦。」

剃剛想回頭，腳步就隨之而止了。

「就、就是說嘛，那座城看起來可不怎麼乾淨呢，去那種地方的話只會把難得到手的衣服弄髒而已啦。」

看起來簡直就像自己這些人都變成了小人國出身的。

這樣會被人認爲是膽小，但剃還是非說不可。

「沒問題啦，剃。不論會發生什麼事，我都會保護剃——保護大家的。」

厚厚的灰色雲層從正面逼近——

現在他十分了解之前團長那番話是什麼意思了。

對啊，明明有菲歐在——我卻在害怕一項還沒挑戰的任務是怎麼回事？

然後就這樣持續飛行了很長時間。

正因爲是夠資格挑戰重大任務的實力派，所以能理解那座古堡到底有多危險。

從宅邸前方起飛的巨鷹，瞬間就爬升到從地面上看不到的高度。

菲歐稍微苦笑了一下。她傷腦筋的笑臉也很可愛。

「但我平常老是把大家捲進危險裏，所以我要保護大家。」

他臉上還冒出了冷汗。

這怎麼可能，城牆另一邊應該不可能有海洋或湖泊啊——

「請等一下！我們要回去了嗎！？」

就連向來從容不迫的露緹都冷靜不下來，頻頻環顧周圍。

「……是啊。」

而在階梯另一端的門四周還有城牆延伸出去，這些城牆的高度也是一般城牆根本無法相比的。

在城牆附近有蟲子在飛行。

「……嗯？」

身爲冒險老手的剃的腦海裏畫出了一張精密的世界地圖，但是光靠巨鷹的飛行速度或方向來推測目前所在地也實在太難了。

雖然距離很遠，但還是能感受到令人頭皮發麻的壓倒性威壓。

該怎麼說呢——所有東西都很大。

但是她應該不會說那種沒有意義的謊言吧。

「巨鷹是這樣說的。『你們如果想回去，就快點騎上來』。」

「……爲什麼愛麗絲你能替巨鷹當翻譯啊？」

「嗚喔！？」

不過在剃眼裏，他也能看出這裏都是些不認識的怪物。

「……話說回來，這裏是哪裏啊？」

當年團長和她的同伴們，應該也看著和現在的剃等人相同的光景——

一階的高度就比剃的身高還高。

在階梯的另一端有座以巨石砌成的門。

剃暗暗低語著。

它一邊掮動翅膀一邊緩緩著陸。

那指的就是眼前的情況吧。只要看到那座城和在附近徘徊的怪物羣，就完全提不起勁來直接突擊。

「呀喝～好厲害～這隻巨鷹好厲害～！」

「…………………………」

「那就是——『活著的古堡』嗎？」

這座階梯往遠處無限延伸——這可說是前所未見的異常光景。

紅色戰團的六人都抓住巨鷹的背部。

菲歐雙眼筆直地盯著城門——不，她是在瞪著城門。

「它要將我們帶去哪裏呢……？」

不，在那邊的不只是蟲子而已。

雖然距離很遠，還是聽得到刺耳的振翅聲。

這也是條大如小山的巨魚。它宛如跳出水面般在空中飛舞，然後身形緩緩地消失了。

「雖說不論在哪裏吾都會突擊……但如果要攻城的話應該先精心準備吧，嗯。」

「咦……？」

蕾雅猛然一指階梯——不，她指的是眼前的牆壁。

「冷靜點，愛麗絲！話說回來飛得還真是高，這樣真的沒問題嗎！」

明確地下決斷是隊長的職責。

「喂……那個看來很不妙啊，剃大人。」

「那個……太勉強了。我們還是回去吧。」

老實說，剃也想現在馬上逃走。

他們不知道這裏是哪裏。

剃第一個下地，小隊成員們也陸續跟進。

「哎，光是能看到傳說中的重大任務的一部分就夠了吧。我準備了便當，大家要在巨鷹先生的背上喫午餐嗎？」

他們應該當場就決定要回頭了。

「有啊。」

「等、等一下！菲歐，你說真的嗎！？」

「我們是來完成重大任務的對吧，所以我當然是說真的。」

「話是這樣說沒錯啦！可是看到那邊的怪物們，就應該知道那是不可能的啊！」

「剃，我們是最強的小隊哦。」

「嗯……？」

菲歐還是沒有在看剃這邊。

「因爲我們是最強的。今後我們的強度應該不會有劇烈的變化了。所以如果現在無法完成重大任務，就表示我們永遠無法完成了，不是嗎？」

「這、這個嘛……」

不論是誰都會成長。

剃的小隊裏幾乎都是十七、八歲的少年少女，愛麗絲甚至更年輕。

就一般情況來考量，他們還有充分成長的可能性。

然而除剃以外的所有人，也都把各職業的技能幾乎練到登峯造極了。

這就等於不太能想像他們今後還會急遽變強了。

「這樣的話，那就只能趁現在了。剃，你不這樣認爲嗎？」

「嗚，嗚嗚～嗯……」

「或許我們的實力現在已經到巔峯了。因此我認爲要是現在挑戰，可以說是能拿到完成『重大任務』這項連團長都拿不到的榮譽的最佳機會哦。」

「嗚、嗚嗚嗚嗯……」

「……總覺得我的主人目前正遭到敵人挾強大氣勢展開連續攻擊啊。」

「……我覺得剃先生有時侯真的是個笨蛋耶。」

「……靠氣勢硬上也是一種兵法，真不愧是菲歐大人。」

美冬也冷靜地加入吐槽的行列。

至少菲歐似乎完全不打算回頭。

或許不光是棘手的怪物——

因爲它的缺點就是威力太大，而且消耗的魔力太多。

「那種事無所謂啦，你沒看到那個嗎！」

露緹一副傻眼的模樣看著他。

「菲歐，快停下來！不管怎麼說只靠你一個人——」

「根本就不輕鬆啊。那招是菲歐小姐的最強魔法之一對吧。就算手上有藥劑，那也不是能連發的招式啊。」

菲歐咻地跳上了比她自己的身高更高的牆壁——而且逐步拾級而上。

要阻止她前進呢，還是跟著一起去呢——

「我還是第一次聽說有人這樣說我啊！」

「哎，難得都來了卻要回頭，你們不覺得未免太浪費了嗎？」

這件事在冒險者間相當有名，因此他以爲本人肯定也知道。

「沒什麼好怕的！我要去了哦，剃！」

「一點都不可愛啦……」

「那個～各位。怪物全部都被炸飛是很厲害啦，但城門好像毫髮無傷哦……？」

「爲、爲什麼你這麼有幹勁啊……？是受到愛麗絲的惡劣影響嗎？」

「所以我們走吧，剃。沒問題的，我不會害你啦。我會保護剃的身心給所有人看！」

蕾雅一副傻眼的模樣低聲說道。

「嗯～……我可以跟你一起去哦。」

機關遍地的迷宮本身就是強敵的任務並不罕見。

菲歐舉起魔法杖使勁一劈，其前端立刻爆發出一股驚人的魔力。

既然可以想見會有激戰，那麼露緹不跟來應該會比較好；不過她同意還是很令人高興。

露緹的指摘讓剃大喫一驚。

「不用吾多說，越往迷宮深處走，碰到的的敵人也會越強。所以，在外圍徘徊的那些蟲子很有可能是最弱的嘍囉哦。」

菲歐對剃的制止充耳不聞，仍然在階梯上繼續猛衝。

「等等，菲歐！！」

「剃先生，請阻止菲歐小姐吧！這樣誠然不妙哦！」

「爆炸吧——〈無限爆裂（Infinite Burst）〉！」

只有愛麗絲一臉看好戲的模樣旁觀著情勢演變。

「喂喂，你太失禮了吧。菲歐倫本來就是那種人不是嗎？」

「啊，喂！給我等等，菲歐！」

他已經沒有時間猶豫了——

「拜託別把吾說得像是獵奇殺人魔好嗎……？」

我一直以爲美冬的人生意義就是用刀斬殺敵人，不過……

畢竟是那種程度的大爆炸啊。那些超乎常理的怪物們好像都被一口氣掃蕩了。

「好，我們就去挑戰重大任務吧。」

「嗯，因爲追隨主人是女僕的職責……而且因爲我已經和主人有了肉體關係，我也把身心都奉獻給主人，所以必須一直待在您身邊隨時滿足您下流的慾望。」

姑且不論同伴們都在全力詆譭他們的隊長。

到目前爲止，菲歐也幾乎沒用過這個魔法。

那陣爆炸看起來的感覺，恐怕菲歐的魔力大半已經消耗掉了吧。

要以隊長的立場下決斷呢，還是以喜歡菲歐的男人立場下決斷呢？

「主人，您怎麼突然改變主意了！」

他剛纔只顧著菲歐，完全沒注意城門和城牆那邊。

別說是城門了，明明周圍的城牆也被足以將它炸垮的爆炸波及了說。

即便她用藥劑來恢復魔力，但她可是纔剛用過了那種程度的大魔法，是不會那麼輕易就能再度行動的。

「……呃，菲歐開始跑動了！明明可以再稍微等一下說！」

「看來你終於下定決心啦，我們要挑戰的話也要冒著相當的風險哦！？」

菲歐把高級藥劑一仰而盡，讓自己的魔力恢復。

「您的心靈遭到我可愛的玩笑話重創纔會這樣反駁吧，主人。」

即便是這種超巨大階梯，也能輕而易舉地爬上去。

「你說『那個』……嗚喔喔！」

「這、這個姑且不論……美冬你不想在最高等的任務裏試試自己的劍法嗎？既然這裏滿是那麼龐大的怪物，那麼應該很有斬殺的價值吧。我想多半一刀下去，血什麼的會大噴特噴哦。」

「你這個『誠然』用起來不會覺得怪怪的嗎？」

「會覺得『有超乎想像的傢伙來了』的，是在城裏的傢伙吧。因爲我們可是世上最強的小隊啊！」

「等等、等等，等等等等等等！別撒這種彌天大謊啊，露緹！」

「但是，我說菲歐啊，光是在城牆上的那些傢伙看起來就相當棘手了，那進入城裏後還會有更超乎想像的傢伙存在不是嗎？」

「……我也有同感。」

即便菲歐平常迷迷糊糊，但一執行任務就會展現判若兩人的幹勁。

「嗚哇，真的耶……！」

對於剃的宣言，小隊成員們理所當然地大唱反調。

那個菲歐現在已經停下腳步了。

雖說魔法師向來沒什麼體力，不過達到菲歐這種水準的話，身體能力已經勝過半調子的戰士了。

說到底她雖然被別人說成無腦啦、不知死活啦，但她可是個三年間持續挑戰初級任務的少女哦。

「嗯咕、嗯咕……呼～……今天的藥劑還真夠嗆啊……！」

「……話說，團長有說過這項任務的名稱叫『活著的古堡』對吧。」

「怎麼這樣啊，您說得好像我們只是來購物一下而已。」

耀眼到會令人以爲是太陽誕生的光芒亮起，把周圍染成了一片純白。

「真的嗎，露緹！」

「打開一個缺口了！我要一口氣衝進去，已經沒人能擋住我啦！」

雖然很遺憾，但他們說的每一項都是合理的意見。

「不不，你看，剛纔那些怪物不是被菲歐輕鬆地掃蕩了嗎？」

話雖如此，她現在也還是想馬上就往前衝。

「等等，你說真的？」

雖然愛麗絲老是被人評爲瘋狂，但現在的菲歐也同樣是十足暴衝。

剃瞪大了雙眼，凝視著遭到魔法直接命中的城門附近。

「請等一下！剃先生，你難道利用自己的立場逼迫露緹小姐嗎！？」

爆炸的煙塵逐漸消散，而原本應該在那裏的巨大怪物已經通通片甲不留了。

「她竟突然使用那個嗎……！」

這是同時引發數十起大爆炸，以爆炸來擴張爆炸並逐步增幅威力的大規模破壞魔法。

怪物們都陸續集中到城門附近了。

看樣子武士的心情似乎很糟。

「……前鋒居然要靠魔法師來保護算是怎麼回事？」

巨蛇和羽蟲，再加上魚都越過城門往階梯這邊下來了。

〈無限爆裂〉——

然而始作俑者付出的代價是——

不只是剃，蕾雅好像也很不滿。

如果繼續拖拖拉拉，就要追不上了。

「你還真是超級樂天派啊……」

蕾雅似乎也和剃同感。

「搞不好這座古堡本身就是我們的敵人哦。」

「勇氣和無腦可是兩回事哦，剃大人！不，武士是不會退後半步的！」

「完成重大任務對冒險者來說可是最高的榮譽。蕾雅也不會再被人家講成『與其說是盜賊，不如說只是很會打架的美女』了吧。」

姑且不論這位青梅竹馬的外貌，但要說她性格也可愛這種話，他打死也說不出口。

「真是威力驚人啊。雖然事到如今我才這樣說，不過菲歐小姐可是比未知怪物更可怕的怪物耶……」

「話說回來，你的意思是說我們沒在保護他是嗎？」

「我根本沒和她發生肉體關係啊～！我怎麼可能對這麼可疑的女僕下手啊！？」

一開始就使出全力，看來她壓根就沒打算保留實力。

剃一邊制止架起武器的蕾雅和美冬，一邊瞪著露緹。

「啊！」

城門周邊隨即響起了一聲巨響，同時發生了大爆炸。

而且現在即將和往上衝的菲歐迎面對撞——

「但是我絕對不會說『只有我和菲歐去』這種話啊！我希望大家都能跟著一起來！因爲如果大家不一起來，我和菲歐就會有生命危險哦！」

「剃大人，請當場悔過！就、就就就就就、就是因爲這樣，吾才說男人這種東西……」

「啊哈哈哈～菲歐倫說的未必就錯了啊～剃剃也的確太軟弱了點。」

「我要走了。如果要捨棄菲歐的話，不如讓小隊全滅還比較好啊！」

「……這個嘛，你這決定可說是相當任性……爲什麼要做到這個地步呢？」

「你問爲什麼……」

說到底菲歐爲什麼只有一個人也要突擊呢？

菲歐身上原本就有個謎。

她因爲有吸引怪物的體質，所以有三年間反覆在初級任務中失敗但始終沒有放棄的過去。

一般來說，她就算受到挫折也沒啥好奇怪的——不，應該說變成那樣是理所當然的。

但是菲歐並沒有變成那樣。

菲歐隱瞞了某件事。

我想知道這個謎的真相嗎——？

「不是這樣，不是。」

「啊，你在說什麼？」

「我無法捨棄菲歐的理由只有一個。」

這個結論實在很單純，而且和他身爲小隊隊長這回事完全無關。

對剃•斯連裏德來說，最重要的感情只有一種。

「說得也是，我非得說出理由不可啊，畢竟我可是要帶大家一起去嘛。」

剃只思考了一瞬間。

在漫長的冒險者生涯中，被要求得有瞬間判斷力的情形他也體驗過好幾次了。

現在的情況簡直和龍爪逼近眼前差不多，應該是不容他仔細考慮的。

然而即便從周圍提出的都是些看起來不凡的主意，剃也能在瞬間選出正確答案。

「看來那是不可能的。所謂希望就是用來被打碎的玩意啊。」

當然，他說的那些都是彌天大謊！

「那麼，美冬•新藤要上了！新藤飛劍流、八之太刀——〈天雷破〉！」

「這是怎麼回事呢？菲歐大人，我強烈感到你完全只把我們當成附屬品而已耶。」

剃一邊往前跑，一邊盯著正在前進的菲歐的背影。

而且非得提防陷阱不可。

美人連看三天就膩——美冬的故鄉有這樣一句格言。

前鋒與殿後的美冬把防禦力低的魔法師和神官夾在中間，藉此來保護她們。

「武士就應該互相幫助……既然吾身爲能和剃大人並駕齊驅的劍士，就只能和他同行了。沒錯，人家——吾可是劍士哦。」

當門扉的碎片通通落地後，終於能看見城內的情形了。

而且——總共有十二具！

聽到剃的指示後，所有人都立刻點點頭。

「不過我們不會因爲這種事而栽跟頭啦！」

「各位，我們該走了！我們的榮耀在要突進的這條路的另一邊等著我們！」

明明那具以使者身分亮相的活鎧甲那麼棘手，可是眼下他們卻輕鬆到令人驚訝地解決了三具活鎧甲。

「活著的古堡嗎……原來如此，這還真厲害啊！」

「唉，結果小隊全體都很單純啊！」

如果能完成重大任務——這次他就要向菲歐告白！

「啊哈哈～人際關係真是複雜啊……呃，大家快點逃似乎比較好哦！」

神官魔法〈祝福〉是能提升周圍同伴身體的能力和魔力。

門扉雖然中了菲歐的強力攻擊魔法卻毫髮無傷——恐怕門扉上被施加了「對魔法處理」吧。

如果她展現那樣的笑臉，就更是如此了。

雖說愛麗絲看起來完全不像功德很高的神官，但她似乎也很擅長輔助魔法。

每一根尖刺都大到足以一擊粉碎人類的頭部。

「外面的守衛已經被菲歐一網打盡了，所以已經搞定——如果是的話我會很高興啦。」

「喔，終於能見識一下里面了……！」

「……唉，真拿他沒辦法耶。即便說是同伴，剃先生你們可是平民哦。保護他們就是所謂貴族的義務（Noblesse Oblige）啊。我絕對不是因爲聽了剃先生的話之後就搖著尾巴跟去哦！」

因爲眼前有值得摧毀的高牆，所以會衝上去是理所當然。

然而菲歐的話別說看膩了，反而越看越喜歡。

「哎，只能跟理論說的一樣親自去看看啦。我和蕾雅擔任前鋒，再來是愛麗絲和菲歐、露緹，最後是美冬殿後。」

似乎只有愛麗絲懷有不同的心情。

這是紅色戰團的強力連續攻擊之一。

剃對城堡懂得不多，但他不認爲「活著的古堡」的構造有多異常。

「既然菲歐倫有個華麗的開場，那我也要來個好康大放送啦！〈祝福（Bless）〉！」

剃的身體——不，是小隊全員的身體都開始發出了金光。

這時全體才發覺危機而動起來了。

城門的另一邊有廣大的前庭擴展開來，還看得到幾座塔之類的小型建築物。

「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

剃高聲發出了宣言。

剃與菲歐接近到身體都快貼在一起的地步，並且彼此凝視。

「……我搞不懂明明最高難度的任務就在眼前卻還在調情的人，神經正不正常。」

「結構本身和那一邊的城堡差不多……是吧？」

那就是城堡的主體——宮殿吧。

菲歐臉上一瞬間笑容滿面。

它比焰龍的牙齒更大、更銳利——要是被像這樣咬過來的攻擊直接命中，那麼小隊應該會被這一擊殲滅吧。

不過，因爲萬一事態緊急時要是負責回覆的人受傷那就麻煩了，所以還是有備無患。

不光是如此，而且現在剃有了戰鬥的動機。

「哼，是那傢伙嗎……」

打開的門扉上長出了密密麻麻的銳利尖刺，向剃等人咬過來。

接著美冬也將一具活鎧甲一刀兩斷。

在往前衝的剃背後，傳來了同伴們下定決心的聲音；這真令人感激啊。

「剃……還有大家！」

剃架起長劍，準備發動劍技（Sword Skill）。

雖然面對重大任務不由得害怕起來，但菲歐卻讓他們想起了平常的自己。

「哈～剃剃雖然很遜，但只有妄想比較像樣哦！」

這是當頭直劈的一擊和由下往上斬的一擊幾乎同時施展的二連擊——

「這還真巧，我也不由得認爲剃大人看起來好像在笑。」

即便剃沒有回頭，也知道小隊全體都跟上來了。

最強的小隊「紅色戰團」。

剃面對咬過來的門扉並沒有心神不寧，而是用已經出鞘的長劍架住了尖刺。

雖然看起來有很多窗戶和陽臺，但或許是因爲每個都顯得有點髒，根本看不到裏面的情形。

說到底有沒有必要保護愛麗絲這點大有疑問就是了。

「唉～……因爲主人老是亂來啊，結果我還是得負責收屍嗎？」

他們就是像這樣看心情來行動，一路登上了最強的寶座。

堵住城門的兩扇巨大門扉突然開始向外側打開了——

但是剃卻獨力架住了城門的齧咬——

如果重視攻擊的話應該由剃和美冬擔任前鋒，但這次的目的是攻略迷宮。

如果做得夠好，就能獨佔這張笑臉了。

只要累積的功德越高，這項魔法的提升也就越大。

先由剃來擋住敵人的攻擊，再由擅長直接攻擊的美冬斬殺敵人。

在蕾雅一臉嫌惡低語的同時，眼前升起了好幾股煙霧——

最壞的情形下也有可能一個陷阱就會讓小隊全滅，因此身爲盜賊的蕾雅非得擔任前鋒不可。

剃等人越過了被打成瓦礫堆的城門進入前庭。

由石板鋪成的筆直通道的前方，有座格外龐大的建築物。

剃毫不大意地警戒周圍，同時定睛看著前方。

「剃……還有各位！」

剃髮出了怒吼，並且施展了能以高速逼近敵人的聖騎士技能〈襲步（Gallop）〉，逼近活鎧甲其中之一。

同伴們紛紛嘮嘮叨叨地發牢騷時——愛麗絲髮出了警告。

「抱歉啊，菲歐。我們可是同伴呢，要去當然是大家一起去！」

正因剃在無意識中感覺到生命危險，所以想要傳宗接代的慾望才水漲船高；然而剃根本沒發現這件事。

剃等人轉眼間就追上菲歐，在城門前面會合了。

「喔喔喔！？」

雖然之前他一而再再而三地告白失敗，但重大任務可說是能讓他充分營造機會的大舞臺。

慘了，菲歐果然好可愛。

不，不光是能看到這張笑臉，還可以對她爲所欲爲！

大家不論怎樣開玩笑，但人稱「最強小隊」可不是浪得虛名。

「……這是怎麼回事？剃先生正沉溺在某種妄想中的感覺清清楚楚地傳達過來了。」

他是爲了完成重大任務，並且向菲歐告白而戰。

啊啊，如果我能鼓起勇氣，同伴們也會祝福我，一定是這樣……！

斬擊化成一道閃光猛撞在巨大門扉上，伴隨宛如落雷般的巨響將目標粉碎了。

美冬猛然揮動手上的劍，鼓起氣勁當頭直劈。

在石造的穩重建築物牆壁上還爬滿了常春藤。

這些傢伙的外型和顏色與在城裏來襲的活鎧甲完全相同。

在愛麗絲的祝福幫襯下，他們的戰鬥力明顯提升了——

「吾覺得已經什麼都無所謂了，只想大開殺戒……」

我與菲歐有情人終成眷屬的這一天終於、終於來了——！

「新藤飛劍流——一之太刀，〈紫電閃〉！」

這簡直像是城門本身變成了巨大怪物的兩顎。

剃在一瞬間把兩具活鎧甲劈成兩半。

看來對方不會讓我們輕易進入宮殿。

話雖如此，以往我到底都在幹嘛啊？

剃就在自己眼前展開突進，使得自己露出了微笑。

這些煙霧變成了活鎧甲。

接下來是武士的劍技〈燕歸來（Swallow Turn）〉。

「因爲我們所有人都是同伴！如果菲歐要做，那麼我們也要做！只要大家同心協力完成重大任務，紅色戰團就能成爲史上最強的小隊！」

劍的威力和身體的敏捷都提升了。

「就這樣解決這些破爛玩意，一口氣衝進城堡裏！接下來路還很長，因此菲歐和愛麗絲得保留魔力，用回覆道具支援就交給露緹！」

剃一邊發出指示，一邊和活鎧甲互砍幾個回合，最後砍下了對方的首級。

從位於石板路前方的那座宮殿中，傳來了比剛剛那些巨大怪物更強烈到令人頭皮發麻的「不祥氣息」。

然而他們已經只能選擇前進。這是爲了菲歐，也是爲了告白。

剃重新握好手上的劍，往下一具活鎧甲砍過去。

宮殿內部寬廣到超乎想像。

從大門進入後，迎面就是有通風構造的大廳；這裏也是寬廣到令人難以置信，甚至大到可以讓巨人族辦舞會。

大廳的地板上鋪了有華麗圖案的地毯，還有雖然很舊但可以看得出來是很美觀的傢俱。

「嗚哇，居然這麼寬廣……光是這座大廳就能完全裝下我們的宅邸了。」

剃不由得感慨起來，並眺望著這座大廳——

「嗚喔喔！？」

懸掛在高高的天花板上的吊燈中有三具陸續墜落，讓他的感慨瞬間消失。

在剃嚇得叫出來的同時，三具吊燈從中間延伸出來的幾支燈臂變成了腳，並突然向這邊發動了奇襲。

「嗚哇，好惡心！像蟲子什麼的還比較好啊！」

身經百戰的剃等人，也是第一次遭到吊燈的奇襲。

剃用身體擋住了第一具來襲的吊燈，蕾雅也用技能〈分身（ing）〉來牽制其他吊燈。

接下來菲歐用凍結魔法凍住了把燈臂動得像蜈蚣腳一樣噁心的吊燈，美冬再以斬擊將它們徹底粉碎。

「啊啊啊啊，這些都是很適合用來擦亮的好吊燈說～……」

露緹基於很有女僕風格的理由而哭了起來。

眼下剃將要揮劍的那一瞬間，霸王花上伸出了幾根觸手，轉眼間就把他全身綁住了。

剃踩到的地毯有一部分從地上飛了起來，並裹住了剃的身體。

「我這可是被神選中的清純內褲，你是想看呢還是想看呢！」

「大家冷靜點。〈空中浮游〉！」

考量到敵人攻進來的情形，城堡的內部結構通常蓋得很複雜，讓人很容易迷路。

「是食人花——『霸王花』啊！」

剃踩到的地方明明什麼都沒有，卻響起了「喀嚓」的聲音。

「菲歐，要發射魔法的話就以它爲目標！美冬，我們也要上哦！」

「啊，菲歐。只是稍微有點危險而已。」

剃等人周圍的氣溫也急速上升。

「啊嗯，啊啊啊……剃、剃……」

在他們墜落軌跡的前方——有顏色看起來就像有毒的巨大花朵嚴陣以待。

因爲觸手來回移動，衣服被弄亂的菲歐胸口和大腿都暴露了……！

他斬擊的力道剛好能砍進地毯的厚度，被包在裏面的剃卻是毫髮無傷。

我的霸王花就要爆發了！（意義不明）

女僕裝的長裙下則是被長統襪包住的白色內褲。

而且地毯表面還施加了對魔法、對物理的處理。只要被關進裏面，就休想從中逃脫。

「美冬先生！」

「大家沒事嗎……呃，嗚喔！」

食人花有對女性執拗地纏繞的習性。

這種景色真是太棒了，感激不盡啊！

「抱、抱歉～！我不知不覺中鬥志旺過頭了！」

「剃剃，這樣很不妙啊！這個植物在吸我的體力和魔力！這是〈吸收（Drain）〉！」

還有，菲歐的連衣裙之下是藍白相間的格子花紋內褲——

「嗚喔喔！？」

「咦！？」

「剃！你、你沒事吧！？」

按照理論，那裏不是有頭目在嚴陣以待，就是放了寶物。

「又來了——！？剃先生，從剛剛開始你到底都在搞什麼鬼啊！」

「這次又是什麼……呃，那是啥！？」

雖然很單純，但光是這樣就容易讓人中陷阱；而且這種狙擊攻擊力高的前鋒之戰術，可說相當有效。

「嗚、嗯哼……啊啊……」

〈空中浮游〉只能讓大家緩緩下墜，對於控制並不好用；要是菲歐的魔法在這種情況下失控，就沒有半個人可以逃離——

「不要啊，能替女僕脫衣服的只有主人而已說……！」

緊緊纏住蕾雅與露緹的觸手也令人毛骨悚然地蠢動，弄亂兩人的衣服讓肌膚與內衣暴露在外。

因爲他是第一個踩到陷阱的人，所以只有他墜落的位置比同伴們更低。

「糟、糟了！菲歐，冷靜點！」

同樣變成半裸狀態的愛麗絲也罕見地焦急起來。

再繼續前進——

剃等人就和大量傢俱以及日用品一起掉進了無底洞裏。

纔剛想到聽見菲歐冷靜的聲音——所有人的身體就同時被光包圍了。

她的火焰類魔法似乎要失控了——

因爲剃的確是盡情偷窺了，所以他也沒啥好抱怨的。

光是宮殿內部就有一座城鎮的大小了吧。

「啊……呀啊啊啊！剃、剃……你在看哪裏……！」

他可沒打算就這樣繼續墜落，最後淪爲霸王花的養分。

總之，剃先把視線轉向美冬那邊。

沒錯，真的不妙啊！因爲剃太久沒碰到這傢伙，所以他完全忘了。

雖然之前他就很在意這點了，但來到這裏後就催生出超乎想像的光景啦！

如果再繼續看菲歐等人那非常刺激的模樣——

恐怕那塊地毯在把人類裹住之後，就會像絞抹布一樣把肌肉帶骨頭都徹底粉碎。

而且再加上這座城堡格外寬廣。

「等、等等……這不是在開玩笑吧……這隻好色植物……！」

但是想想到剛剛爲止的路程，就會覺得實在很嚇人。

剃從地毯裏跳出來後著地，還用手摸了摸胸口。

「可惡……！」

「好、好險啊～！我得救了，美冬！」

「說起來，這裏可以說還只是入口而已吧……」

剃來回眺望這座寬廣的大廳。

愛麗絲由於徒勞無功地亂蹬雙腳使得雙腿張開，導致粉紅色的內褲看得實在太過清楚，害他差點把「這樣也行喔」這句話脫口而出。

不知道爲什麼一邊壓著和服下襬一邊飄浮的美冬，其尖銳的聲音傳來了。

剃一邊發出指示，一邊擺出要發動遠距離攻擊技能的架勢。

擬態成地毯的怪物完全消除了自己的氣息。

他們以前也有過幾次探索古堡的經驗。終點都是王座室，從無例外；而且大致上都是位於最高樓層。

我們小隊裏的傢伙爲什麼都是穿裙子啊！

「剃、剃先生！偷窺可不是紳士該做的事啊！」

它的大小和大廳的面積相比並沒有那麼奇怪，而且其中心還有一個巨大的空洞——

剃之所以持續謝罪，是因爲某人的叫聲；或者該說小隊全體都在叫。

跟只是看到內褲程度完全無法相比，肌膚將會發生像剛纔那樣的大麻煩——

因爲要是真這麼說肯定會讓氣氛僵住，所以剃一邊道歉一邊把視線移開了。

「這、這是……剃大人，不妙啊！」

食人植物其實並不特別罕見。不過，巨大到足以一口吞下小隊全體的霸王花他們還是首度見到，可以的話實在不想遇見它。

話雖如此，大規模陷坑之後接著是巨大食人花——這套陷阱還真下工夫啊。

「可、可是，這麼令人害羞的……嗯、啊啊……」

他纔剛移開視線，就聽到菲歐那令人想入非非的聲音。

如果開的洞只能讓一個人掉進去，那還可以閃避；不過——周圍的地板一次通通掀開的話，那就無計可施了。

剃的體力和魔力也被吸走了，但他對各種攻擊都有強大的耐性。

剃抬頭看看頭頂上，頓時大喫一驚。

只不過——寬廣大廳的所有地板全都變成了「洞」。

「這是怎麼回事啊啊啊啊啊！別開玩笑了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「總之，我們前進時要慎重。要是走錯一步，就真的會全滅了。蕾雅集中精神尋找陷阱，菲歐也要注意魔法陷耕——」

「喂、喂喂……果然還是變成這樣了嗎！」

在地毯就要飛起來的那一瞬間，蕾雅發出了警告。

「啊，剃先生請稍等一下！」

他們中的陷阱在迷宮裏是最常見的產物——陷坑。

小隊裏的四位女性都已經來到他的頭頂附近——

剃的長劍從被劈開的口子突刺出來，將這塊地毯大卸八塊。

「咿啊啊！？」

美冬的劍術精密度在剃之上。他不但能把沾在臉頰上的麪包屑劈落，甚至還能用劍雕出熊的雕像。

女性隊員們都手忙腳亂地想要壓住裙子，但因爲服裝上也被施加了〈空中浮游〉的效果，所以還是持續輕飄飄地往上浮。

「唉～雖說讓主人看內褲是女僕的工作，但我還是會害羞啊。」

「啊啊！？看那個，剃大人！」

食人花有個別名，叫做「女性冒險者的天敵」——

「不妙啊……！」

墜落速度一口氣降低，剃等人輕飄飄地往下掉。

宛如被彈開般跳起來的美冬，揮出一劍劈開了地毯。

別看剃那副模樣，他也是個十幾歲的健全男性。

蕾雅那套輕飄飄的禮服下面穿的是華麗的紅色內褲。而且莫名其妙地布料很少，連白皙的臀部都幾乎看得一清二楚。

最重要的，是看得到女性隊員們有失體統的模樣這回事太危險了。

或許是因爲會吸引怪物的體質，菲歐被觸手綁得特別周到，而且她又發出令人想入非非的聲音了。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

當蕾雅開始注意周圍時已經太遲了——

剃轉頭一看，不光是美冬，小隊全體都被觸手綁住了。

目前勉強算是沒事——可是他能撐到何時呢？

不論它們有多豪華，但對於會走路還會襲擊人類的吊燈，他們可無法手下留情。

他纔剛轉頭，美冬就發出了尖叫；他也被觸手纏住，和服被弄得一團糟。

「搞、搞什麼！剃大人，你爲什麼盯著我看啊！？」

「我總不能看菲歐她們吧！菲歐搞不好又會失控哦！」

「說、說得也是，不過……」

美冬的臉一路紅到耳根，還企圖用手臂遮住身體。

他的和服凌亂不堪，導致大片肌膚暴露在外——不過同樣都是男性，他有什麼好害羞的啊？

「美冬，爲什麼你要在胸部纏繃帶啊？啊，難道你受傷了？」

「咦？這是棉布——呃，喔喔，剃大人！」

剃拚命把手伸過去，碰到了纏著繃帶的部分。

「我幫你回覆一下，別動哦！」

美冬是在剃附近被逮到的，這真是太好了。愛麗絲受到觸手的妨礙，好像陷入了無法施展回覆魔法的狀態。

「嗯……？你的胸部非常單薄啊……話說回來，又軟又有彈性呢。你有好好鍛練過嗎？」

「你、你在摸哪裏……！」

「呃，那種事無所謂啦。你有哪裏受傷了吧。這裏嗎？還是這裏呢？」

「啊啊，呼啊嗯……」

胸部被人撫摸的美冬，發出了簡直和女生沒兩樣的慘叫——

「——狂飆吧，〈灼熱之槍（Red Javelin）〉！」

「…………！」

剃反射性地縮回了手，接下來那一瞬間深紅色的熱線就射過來擦到了他的指尖。

然後這道熱線筆直地刺進了霸王花的嘴裏——發生了爆炸，身上還著火了。

菲歐一邊再度發動〈空中浮游〉——

「……我要換個心情。剃，著地之後我們重整旗鼓，再度以剛纔的大廳爲目標。」

「菲、菲歐……？」

剃再度開始墜落，同時往突然施展強力魔法的魔法師那邊看過去。

不知道爲什麼，菲歐的樣子看起來明顯是在生氣，還把手上的高級藥劑一飮而盡。

或許是被菲歐身上散發的威壓給懾服了，美冬回答時的聲音就有點顫抖。

說到底我根本搞不懂她爲什麼生氣就是啦。

「我莫名地覺得很火大啊。抱歉，美冬。你沒受傷吧？」

「說、說得也是啊。」

明明還在入口，就在各種意義上碰到了許多出人意料的狀況——不過他們還算是遊刃有餘。

是因爲在魔力被吸走之際，又再發動了十分耗魔的強大魔法〈灼熱之槍〉的關係吧。

還在初期就把寶貴的回覆道具用掉了兩瓶這樣好嗎，這點真令人在意……

不過話說回來——要是碰到危險，當然要馬上回頭。

他也有回頭這個選項，但並不是因爲他害怕告白。絕對不是。

菲歐不愧也是能幹的冒險者，似乎立刻就恢復冷靜了。

「是嗎，那就好。」

當然，這樣就沒辦法告白了——

「啊，從這裏還能看到地面。這座宮殿好像有地下樓層哦，那麼多半也有通往上方的路徑。著地後大家就恢復體力和魔力吧。」

正因這個判斷從未出錯，紅色戰團才能一路存活到現在。

「吾、吾沒事啦。」

聽到剃這番話後，紅色戰團的所有成員都點了點頭。

就算面對重大任務，剃也沒打算改變這個方針。

轉眼間巨大的食人花就陷入一片火海，延伸出來的觸手也萎頓下來。