終章

1

十一月七日，零時剛過的深夜時分。

理查一世對駿河發動強襲，駿河鎮守府的守軍有驚無險地度過難關。

漫長的一夜終於結束，天際逐漸露出曙光。

「唉……真是驚濤駭浪的一夜啊。」

秋瀨立夏，目前待在駿河鎮守府的護國塔。

護國塔高四十公尺，立夏人在屋頂上。而鎮守府位於這一帶最高的高臺‧日本平。

這裏是駿河市視野最好的地方。

她獨自欣賞著旭日下的富士山和駿河灣美景。

盡情享受這種奢侈美景，是熬夜履行駿河城代一職的少數特權。立夏伸了一個懶腰。

「話說回來……徵繼先生的用兵法，我好像在哪裏見識過。」

立夏聽從橘徵繼的指揮，僥倖贏得了昨晚的大戰。

他利用各種手段引誘勇猛絕倫的騎士王，將對手拖到我方設下的戰場包圍殲滅──

立夏似乎在戰術或戰史教科書上，讀過相近的用兵手法。

「也罷。」立夏聳聳肩，沒有太過深究這件事。

這隻代表『徵繼先生』的用兵合理有效。

昨夜大戰的要點無他，在於如何引出理查一世的激情和突擊戰術。橘徵繼巧妙達成了任務，這纔是值得讚賞的地方，作戰的理論本身很簡單。

「姑且不論他是不是土方公，他的本事確實很厲害啊。」

說穿了，書上寫的戰術沒有太大的意義。

有辦法在『極限狀態的戰場上』實踐應用纔是重點。

光靠知識就能取勝，那也不需要武將了。隨便找一個學生傳授兵法，讓他擔任指揮官不就得了？就是這麼一回事。

因此她被送到病房裏休息。

嘰──！

有個奇妙的男子來到駿河鎮守府門前，要求見上城代一面。這位輕浮的平民自稱『東方羅馬帝國‧東亞管區軍所屬』，他說只要見到城代，自會主動說明來意……

「公、公主，你知道發生什麼事了嗎？」

正確來說，那是念導波而不是聲音。徵繼和初音也一臉狐疑地環顧四周。

「嗯嗯，初音很擅長做罐頭類的偷懶料理喔。」

「反正是罐頭，也沒必要調味吧？」

然而，志緒理暗中喫了一驚，初音的模樣和平時不太相同。尤其說到『將來』一詞，她似乎莫名害羞，散發出純真少女的誘人魅力。

昨夜和理查一世單挑對決後，刻意負傷的復活者回歸鎮守府，也到衛生課接受治療。

這次他也是運用了自身本事和其他人的助力，纔來到這裏的吧。

十一月七日早晨五點多，兩位從昨天晚上熬夜奮鬥的騎士，橘徵繼和橘初音來到志緒理的牀邊。

昨晚，體力不堪負荷的志緒理暈倒了。

在那場激戰中，橘徵繼也有補給靈液的必要吧。

立夏有聽說過，亞歷克西斯‧楊目前擔任誰的參謀。

「看大哥完全沒有痛苦的表情，軍醫最後也傻眼了。」

「是、是喔。不過，那方面還要再努力學習吧……」

「真受不了你。」

「楊少校，你來駿河的目的是什麼？」

「這、這樣子啊……」

亞歷克西斯‧楊，漢名是楊仲達。

志緒理躺在病房的牀上喃咕。

「你對廚藝很有自信嗎？」

立夏點點頭，弄清了原由。

「對了，你的妻子……不對、你的前妻也是楊家的遠房親戚是吧？」

「幫助東海道驅逐英軍的話，也沒有防患未然的必要了吧？」

兩位直屬騎士侯一如往常地閒聊。

楊仲達從以前就是參謀部的人，但他身爲參謀的能力很平凡。然而，他擅使念導術，又很懂得結交民間高人或可疑份子。

另一位騎士侯、初音在大哥身旁笑道。

「他對軍醫說『這點小傷噴點酒，隨便縫一縫就好』，結果被軍醫臭罵一頓呢。」

戰鬥以勝利收場，卻另有幾項不幸的消息。

「徵繼大人，你的傷勢如何了？」

「你自稱亞歷克西斯‧楊，我哪知道你是誰啊？直接說你是楊家將一族的楊仲達，我馬上就知道了。」

「當然，還得替戰死的兵員祈禱纔行……」

「我得和徵繼先生……還有皇女殿下打個招呼纔行啊。」

「這個嘛，各方面都有困難啦。說到底皇國日本是同盟國，又不是羅馬的屬州是吧？我們也沒辦法太亂來。」

「我們家大將吩咐我，前來充當你們的軍事顧問，你就當成是聯絡人吧。我會負責聯繫這邊的要人和東方羅馬軍團。」

「和羅馬關係深厚的東日本就會成爲你們的屬國，西日本則被納入大英帝國的領地……導致東西分裂的情況吧。」

「沒問題，頂多某些部位不太好使力罷了。」

「公主，大哥他很好笑呢。」

最後，這場局部戰爭兩敗俱傷，田比騎士侯不幸戰死。

「虧你有辦法來到駿河啊，從東京來的嗎？」

沒有指揮官的英軍終究有數量優勢，三位騎士侯也算驍勇善戰了。

2

她莫名有種想哼歌的心情，這時一位士兵跑了過來。立夏壓抑想哼歌的衝動，裝出若無其事的表情說。

徵繼本人在一旁悠然聆聽，無疑是勝利後和樂融融的光景。可是，志緒理心中產生了某種不安。

「吶、大哥。待會我們去兵站部，分一些他們偷藏起來的肝罐頭吧？你流失了大量的鮮血，要多補充鐵質纔行。」

志緒理和她的騎士侯，以及其他念導術師聽到的怪聲──是解除這片大範圍念導術時發出的念波。

「自稱『皇國保護者』的凱撒公若早點行動……」

「一大清早的……有個男人想跟我見面？」

初音在趕往戰場前說過一句話。

「初音也知道，自己的其他料理還有進步的空間啦──啊、難、難不成……考量到將來的事情，大哥很擔心初音的廚藝嗎？」

「也是。話說回來，如果內亂長期延續下去……」

「罐頭花功夫煮，會變得更加美味喔。初音要發揮自豪的廚藝，來好好獎勵奮勇作戰的大哥。」

她無奈聳肩。所謂的大將，自然是那個人了。

她穿著住院病人用的藍色衣服，撐起上半身坐起來，這裏是駿河鎮守府衛生課的特別個人房。

立夏坐在厚重的執務桌後方，那個人站著向立夏打招呼。他穿著深藍色外套和淺褐色長褲的便裝，卻是個現役的軍人。

「也許……他認爲名古屋快要守不住了，所以想事先做好準備，防患未然吧？」

對抗理查的戰鬥結束以後──

志緒理忽然聽到類似金屬碎裂的怪聲。

照此推算，他的補給來源不就是……志緒理想問個明白，又不好意思開口。

先前一戰，一百五十騎神威躲在薩堆山中支援三百六十騎兼定。

「我們是軍校同期啦，現在她是我上司。」

「問題還是一大堆啊……」

經過一番緊急調查，結果已經出來了。室內除了志緒理、橘徵繼、橘初音、羽部奈、真池等騎士侯外，還有號稱東方羅馬軍人的便裝青年。

「大將吩咐了幾個計劃，讓我來幫助孤立無援的駿河市，避免最壞的未來發生。」

語畢，志緒理對兩位騎士說。

「聽起來不錯。」

最先脫口而出的名字，奇妙地觸動了立夏的心絃。

年過三十五的東方羅馬人，略微輕浮地答話。

「剛纔是怎麼了……？」

楊苦笑後，神情嚴肅地說。

聽完士兵的回答，立夏不解地嘀咕。

活潑的少女騎士，開懷地談論自己的『大哥』。

果然，那件事得問清楚纔行。就在志緒理下定決心時。

萬一答案是肯定的，她──

「我們楊家雖爲軍門一族，但女人特別強勢，在軍隊裏的地位也比較高。所以我不喜歡被人家知道我是楊家的男丁，那樣太尷尬了。呃、我說真的喔。」

「不會，我不太在意料理的味道。」

「不過，徵繼大人和初音平安無事，我們就先歡慶這次的勝利吧。」

「初音特地替你煮飯吧♪」

「……那沒偷懶的料理呢？」

「我不太喜歡那樣自稱嘛……」

因此，市內已經超過半個月不能使用電視或電話了。

楊用裝蒜的表情避重就輕，立夏看著他說。

「經過局部麻醉後，軍醫縫合得很仔細。」

「凱撒公爲何要越過我父親──越過東海道總督，直接派你來找我？」

「是啊，越過箱根關要好不容易纔到的，花了我不少功夫呢。」

支援部隊是羽部奈、真池、田比三位騎士侯率領出戰的。獅心王在薩堆山留下兩百騎王者之劍，避免他們從後方追擊。

怪聲響起的三小時後，立夏在鎮守府內的會議室說道。

立夏帶著諷刺而非抱怨的語氣說。

駿河市和周邊地區，就被維新同盟施以《念導擾亂》。這種結界型的念導術一經發動，影響範圍內的電波和無線電都無法使用。

「怎麼了？」

「這一帶或駿河市全體，被施以某種強大的念導術……不對、正好相反。原先施展的念導術被解除了──？」

「你說的地名，我記得是德法數度爭奪的國境領土是吧？換句話說，羅馬和英國會反覆進攻東海道囉。」

「我們去找立夏大人吧，這也許是很重大的事情。」

橘徵繼的回答十分乾脆。

秋瀨立夏曾被派到同盟國東方羅馬效力，他是立夏當時的舊識。

半小時後，在城代執務室的立夏一臉傻眼的表情。

『沒問題的！該做什麼來幫助大哥，初音全都知道了！』

總之，志緒理慰勞平安無事的直屬騎士侯。

插圖016

「好像不是被第三者強制破除的。」

自從十月中旬，十字軍第一次進犯以來。

「這純粹是推論中可能發生的最壞發展，我個人是不予置評啦。」

「位於東西中央的東海道，會變成日本的亞爾薩斯洛林是嗎？」

「施術的英軍──似乎主動解除了念導術。」

「他們可能是判斷，沒有必要擾亂這個區域了……或者，有更重要的任務，非得轉移心力集中處理。不曉得是哪種可能？」

羅馬軍人也以一種缺乏緊張感的口吻說。

「呃、有一個相關的壞消息要告訴各位。念導擾亂解除，我也接收到外部的無線電了。維新同盟那些傢伙，沒有理查一世助陣也要打下名古屋。按照原定計劃，他們將在今天中午展開攻擊……」

3

「無論如何，沒有伯父助陣，我們也要按計劃進攻名古屋。」

愛德華在箱根名勝蘆之湖的湖畔漫步。

一旁有精靈摩莉安的寄體人偶陪伴。

時值清晨，又是標高超過七百公尺的山中，空氣清澄無比，湖水湛藍豔麗。

「在伯父亂來的期間，我派了待機的女王騎士牽制名古屋，他們也充分掌握了制海權。現在也該讓他們迴歸本來的任務了，大家都很想大鬧一場呢。當然……」

愛德華身穿溫泉旅館的浴衣，他纔剛泡完澡準備回去。

享受箱根美景的黑王子，雙手插入衣袖中。他踩出木屐輕脆的聲響，語重心長地說。

「我是有不少怨言啦，不曉得伯父是不是又喫錯藥了，我本來很期待他的突破能力呢。算了，這方面就暫且不提了。」

「王子，關於駿河的刀之騎士侯。」

穿戴貝雷帽和水手服的摩莉安嘀咕道。

「根據潛入駿河的間諜報告……查到了『土方歲三』這個名字。」

「事後我再確認吧。那個地方竟然有我們英國騎士感興趣的武士，還有皇國的美麗公主啊，真是饒富興味呢。」

愛德華俊美的容顏爽朗一笑，這位金雀花王朝的王子說。

「看來，我親自接戰的日子不遠了。」

「摩莉安認爲……總司令官沒有這樣做的必要。」

箱根關要與駿河之間，緊張的情勢逐漸增溫。

愛德華對此深信不疑，兀自頷首沉思。

目前只有兩個人敏銳察覺到這一點，分別是大英帝國的黑王子和神祕的駿河武士。