尾聲

『壽司　魚心』

這家位於尼萊卡內地點相當隱密的壽司店，吧檯前面正坐着祭崎愛莉。她依然是呈現私底下的一面，也就是面無表情地啜着茶。店裏目前只有她與吧檯後面的師傅，整個空間都籠罩在一股沉重的寂靜之下。

這時，入口拉門的聲音打破了通份沉靜。走進來的是幽學，他悠閒地看了一下店裏的環境後，坐到了愛莉身邊。

「真難得，想不到愛莉竟然會主動找我出來。」

幽學的聲音不像平常那麼輕佻，帶着符合他年紀的成熟韻味。

「這倒是真的。」

愛莉的聲音則是一點都沒變。

「話說回來，之前的偶像擂臺，你的演出未免也太強硬了吧。」

幽學側眼看着愛莉如此說道。

「因爲你搬家之後就一直不來拿東西啊。」

愛莉說完就像變魔術般，從雪白的手指裏變出印章並放到幽學面前。幽學把印章拿起來後，露出打從心底鬆了一口氣的表情。

「拿我的正式印章擅自制作Mini　Techs公司的偶像擂臺承諾書也太過分了吧？這是僞造文書唷。」

「就算在偶像擂臺獲勝，我也不懂怎麼經營牧場啊。原本我就打算立刻把經營權還給原來的人了。不過既然是股東，我還是想要求來點股東優惠，請他們配送一大早擠出來的鮮乳給我就是了。」

「既然如此，爲什麼要提出那麼奇怪的條件……哦哦，我看愛莉應該也是因爲欣賞小桃吧？」

一臉笑容的幽學瞬間將身體靠近愛莉。

「因爲瀧小姐似乎很喜歡她，所以纔想試試看她到底有幾兩重罷了。」

愛莉的回答依然十分冷漠。

「是這樣嗎？那個……我想問個問題，小桃在那場比賽裏做出假動作後，你爲什麼完全不動了？憑愛莉的能耐，應該還是可以挽回戰局吧。而且你的動作也有很多奇怪的地方。」

「是那些緩衝材造成的白雪所害的。那個時候享樂天就已經有問題了，純粹是因爲沒辦法預測到假動作，然後在決定勝負前還是顯示出我獲勝的未來而已。在享樂天陷入那種緊急狀態下才發動巡花芳亭，所以我最後纔會整個人僵住。當時系統的負荷好像真的過重了，畫面直接變成黑色，根本無法行動。」

說完正確的分析後，愛莉啜了一口茶。

「小桃，你要鬧彆扭到什麼時候啊？」

「我…………」

坐在她對面的桃一臉不高興地說着。

「呵呵，我不會因爲那件事而怪你啦。不過小桃是爲了小薰才成爲偶像的吧？雖然因爲牧場被收買等一連串的事情而變得不了了之，但小桃當偶像的理由已經消失了對吧。」

從房間死角探出頭來的正是桃。

愛莉以高壓的態度說完後，司機便不再多說什麼，迅速把車子開了出去。

桃露出不好意思的表情。

瞭解無法在這裏抓住他的狐狸尾巴後，奧琳便把視線移向吊在旁邊高樓大廈上面的巨大海報。海報上除了有巨大的奧琳肖像之外，還有『搞笑也難不倒她的超實力反派！？』這樣的廣告詞。

宇田川似乎不打算正面響應，只是以毛巾用力擦着臉。

彩拿出來的照片上，可以看見露出活力十足的笑容的桃與一隻小牛。下面則是以充滿精神的字跡寫着「小牛是小薰的妹妹」。

「這我當然知道啦……」

「你不用管，開車就對了。」

「我是尊重她本人的意思與貞操。」

「咦咦咦咦咦咦！？小桃回老家去了嗎！？」

看見奧琳那副模樣，宇田川爲了緩和胸口的疼痛，只能用誰都聽不見的聲音做出了懺悔。

愛莉坐上停在地下停車場裏的賓士後，立即做出開車的指示。

將帽子壓得相當低的奧琳走在白天的尼萊卡內繁華街道上。由於今天是假日，身邊全是熱鬧的人羣。

「真是的，要是被她看見小桃附照片的明信片就糟糕了……」

「奧琳的爸爸、媽媽……如果你們的女兒變成御宅族，那一定是我害的。真的很對不起。」

「嗯，小桃果然不論穿什麼都很適合。好懷念高中生活哦……」

「偶像擂臺禁賽兩週是嗎？想不到協會還滿寬容的嘛。是不是應該做些更誇張的事情比較好呢？」

「諧星是很棒的位置耶。你就這樣想嘛，都已經在那樣的大舞臺上豁出去了，接下來就算要表現新的個性也沒用了吧。」

★　　★　　★

等確認這吵鬧的稀客離開後，彩便迅速從桌子裏拿出一張明信片。

「是、是沒錯啦……」

奧琳露出新聞記者發現獵物時的眼神。

「……然後呢～」

「這你不用擔心。託小桃的福，我們公司的玩具業績已經有了爆發性的成長，可以說是賺了一大票了，所以室長會幫忙搞定高層。怎麼樣呢？如果小桃想辭去偶像的工作，就狀況與時機來說就只有趁現在這個時候了。已經沒有任何理由可以讓小桃留在尼萊卡內，在這種情況下，小桃依然想繼續偶像的工作嗎？」

「有趣不是很好嗎？我可不想找個漂亮又有禮貌的偶像。」

聽見幽學類似說教的堅定說法後，愛莉揚起眉毛，然後迅速站了起來，以冷酷的眼神往下看着他。

瀧由緣發出讓木村別室的玻璃快要裂開的叫聲。

「走吧。」

桃不好意思地搔着後腦勺，彩則是露出苦笑。

「我回來了——」

「小桃，爲什麼你會和明信片一起來呢？」

愛莉丟出話中帶刺的發言。

「爲什麼都做出那樣的大事了，卻還是擺脫不了『搞笑』的頭銜？」

「長谷川奧琳可是被禁賽了哦？雖然說是自作自受，但沒有她的話我們也贏不了，光是能夠讓關於牧場的賭注全部變無效，對我們而言就是很大的收穫了吧？」

「爲了想紅而做出那樣的事情，卻只受到這麼輕的處分已經算是奇蹟了。接下來還是不要搞出什麼大事比較好。」

丟下依依不捨的發言後，瀧便回去了。

彩充滿正義感的行動讓瀧恨得咬牙切齒。瀧隨即拿出手機並咂了一下舌頭，看來她沒有時間了。

「不過還算滿有趣的。」

彩這麼回答。此時的她內心正想着「這裏是公司，音量可不可以放小一點」。

「什麼『超人氣動畫！那由他的琥珀夢幻原作版本終於發售！』嘛。之前明明因爲版權問題吵翻天，未免也太會搭順風車了吧。」

「我、我可沒這麼說哦。」

「嘿……你的心胸倒是很寬大嘛。」

「這是小桃的人生，所以得由小桃自己來做決定。」

「嗯嗯，大概一個禮拜前吧。」

「咦？你不是買過完全版了嗎？」

★　　★　　★

「原來如此。那麼身爲女王的你，覺得相澤桃怎麼樣啊？小桃她真的很棒對吧？」

「既然能夠出版，就表示是有人在背後默默努力的成果。這時候，我們只要單純爲這麼棒的漫畫有機會讓更多人看見而高興就好。」

「您、您不是要用餐？」

「……唔姆～」

「……真是的，虧我還硬是趁着工作空檔趕來！那我下次再來找她！」

奧琳像是感到很可惜般聳了聳肩。

兩人接着走進最近纔剛改裝的漫畫專賣店。寬廣的店內擺了滿滿的漫畫，而中央的平臺上就放着完全版的<那由他的琥珀>。

宇田川像是看見什麼難以置信的東西般地喃喃自語着。

「小、小彩該不會是希望我辭掉這份工作吧？」

彩將視線移往辦公室深處。

「這樣的奇蹟應該也在你的算計之中吧？之前我在事務所裏穿着妖精尾巴你也沒有生氣，就是因爲那種狹窄的室內剛好可以拿來練習纖細的出力調整。我沒說錯吧？」

「沒想到真的會出版……」

走在旁邊的宇田川氣喘吁吁地說着，他身上已經不停地流下汗水。夏天出門，手帕對他來說已經不夠用，所以他手上目前是拿着毛巾。

奧琳一邊看着平臺，一邊念出完全版書腰上的廣告詞。

正如彩所說的，現在的桃已經沒有繼續當偶像的理由了。

「歡迎回來，您到哪裏去了？」

彩一邊看着桌上的偶像擂臺日報一邊這麼說道。只見報紙上的標題寫着『仲夏夜之夢！？相澤桃的勝利變成泡影……』。

「因爲翻閱的話會弄髒書，很討厭嘛。這是買來保存用的，所以得選本乾淨的纔行。」

「去掃墓。哦，小桃穿制服也很好看耶——」

「當然了！請讓我繼續這份工作吧。室長先生也說希望我能繼續，還特地到我家去取得爸爸的同意了不是嗎？啊啊，那個……請忘記我跟室長先生開的玩笑吧……真的很抱歉。」

「如果只是要把印章交給我的話，爲什麼還在壽司店訂位啊……」

正當桃向彩展示少女穿着制服的方式時，幽學剛好打開辦公室的門走了進來。

奧琳以認真的表情回答宇田川的疑問。然後開始以骨董商一般的眼神檢查起漫畫來。

在彩再次詢問下，桃也陷入了沉思。

「有好好享受短暫的暑假嗎？」

「沒錯，你一向討厭優等生。抱歉哦，我們母女都是無聊的女人。」

★　　★　　★

身穿白色短袖襯衫、格子百褶裙，胸口還打了灰綠色領結的桃，這時挺起單薄的胸膛。雖然這樣的打扮非常適合她，但彩打從心底認爲沒有讓瀧看見桃這副模樣真是太好了。

彩說完後就把身體靠到沙發的椅背上。

夏末的太陽照進Mini　Techs偶像事業部木村別室的辦公室裏。

「奧琳，你太看得起我了。」

「媽媽的忌日快到了，你應該沒有忘記吧。我只是過來把東西交給你而已，所以現在要回去了，再見。」

「因爲我明明贏了……」

可能是馬上想展現穿制服的模樣吧，只見桃特地走到幽學面前去迎接他。

說完後，她再度喝了一口茶。

幽學的疑問就在無法得到回答的情況下，消失在壽司店的寂靜當中。

「當然！而且還成功考進尼萊卡內的高中，連制服都準備好了唷！」

她說完便面向窗戶，這才發現自己臉上出現了人類該有的發怒表情。愛莉看到之後，忍不住笑了起來，然後大大伸了一個懶腰。

「看來我要去巡花芳亭還太早了。」

「親生女兒這麼久才找他見一次面，結果開口閉口都是自家的偶像……」

奧琳似乎不想聽正經八百的論調，她直接拿起完全版<那由他的琥珀>的第一、二集（後續的集數每個月會依序發售）。

彩沉靜地說完之後，桃便做出了響應。

「你錯了。如果你願意當偶像的話我當然會很高興，但小桃當初並沒有想太多就開始從事這份工作對吧？如果因爲我們公司的立場而左右你的人生，這樣就太自私了不是嗎？小桃至今爲止努力所做的，不過是讓身爲一個大人的我能夠將事情完美落幕的準備唷。我的意思是，不論小桃選擇哪一條路，接下來的事情你都不用在意了。」

「你爲什麼不告訴我！」

愛莉無表情的臉上出現些微怒氣，快速把話說完後便離開店裏。

「小桃，尼萊卡內這個名字，其實是樂土的意思，也就是這個世界的樂園唷。根據傳說，財富與豐饒就是從那裏而來，但是同時也帶來了死亡與疾病。這座島也是一樣，不光只有好事，也會有一大堆壞事發生。所以要繼續當偶像的話，就要有不論在這座島上發生什麼事情，都願意承擔下來的覺悟。」

「那個……原本想寄明信片的，但是忘記拿去投郵筒了。然後我今天就要回來尼萊卡內，所以想說順便一起拿來就可以了。不過這樣明信片就沒有意義了哦？啊哈哈……」

「沒看過以那種魯莽方式作戰的偶像，也難怪會變成無效的比賽。」

「……………………………………………………」

「但是我中途就消失的話，Mini　Techs也會感到困擾……」

「知道就好。那現在就來談一下今後的事情吧，小桃你還想繼續當偶像嗎？」

愛莉急遽改變的態度讓幽學感到疑惑。

「小桃雖然是剛出道的新人偶像，但是在面對『歌劇軌道』的偶像時卻贏得了三連勝。雖然有一場是無效比賽，但這已經是足以在偶像擂臺史上留下紀錄的偉大功績了。如果在這時候引退的話，小桃將會變成傳說唷。」

桃以不安的表情這麼反問，彩則是搖了搖頭。

她身上的打扮是牛仔熱褲加上寬鬆的藍白色條紋夏季毛衣。從頭髮依然整個往後梳這一點可以看出她應該相當忙碌。

「耶嘿嘿！謝謝您的誇獎！今後我會努力兼顧高中生活與偶像的工作！」

可能是有太多精力無處可發泄吧，只見桃不停地揮動修長的雙手和用清晰的口吻如此表示。

「看你這麼有精神真是太好了。小桃願意繼續偶像的工作公司當然是很高興，不過可以告訴我之所以繼續下去的理由嗎？」

聽見幽學的問題，桃把手指放在下巴，開始思索該怎麼說比較好。

「……嗯……因爲獲勝的時候……我覺得很興奮。那是一種很棒的感覺，我雖然不太瞭解娛樂產業，但還是想繼續享受那種感覺，應該是這樣吧？」

可能是對自己說的話沒有什麼自信吧，桃最後還露出懷疑的表情。

「原來如此……那今後還真是令人期待啊。」

幽學的嘴角露出愉快的笑容。

「而且呢，雖然一定還有我不懂或者相當辛苦的事情……」

桃高高抱起身邊的彩並且開始轉圈。

「只要有小彩在就沒問題了！一個人可能會非常辛苦，但和小彩同心協力的話應該就有辦法度過難關！不論在尼萊卡內遇見什麼事情，我們一定都能克服！因爲偶像和製作人是一心同體啊！」

「好好好……」

語氣聽起來雖然有點不耐煩，但是被抱着轉圈的彩臉上卻露出了滿足的表情。

「小彩啊，你可以說一下喜歡我嗎？我都已經說過好幾次了，卻從來沒有聽小彩這麼說過。」

桃一邊把彩放下來，一邊提出唐突的要求。

「咦……這樣很害羞耶，不要啦……」

彩將臉別開。

其實彩在目前爲止的人生裏，雖然曾受到其他人的告白，但從來沒有主動告白過。總覺得將首次告白獻給年紀比自己小的女孩子有點奇怪。

「我們都已經同心協力度過那麼多苦難了不是嗎？這樣應該可以算是最佳拍檔了！快點嘛，小彩。」

桃迅速把臉靠上前去。

「哦耶！！小彩跟我告白了！」

彩在將近兩公尺的高空胡亂揮舞手腳，那副模樣的確是很丟臉。

話一說完，彩便以雙手遮住發紅的臉。原本像是要逃走般轉身離開的她，被桃一把從後面抱住並且高高舉了起來。

電視裏的美月真理乃跟平常一樣緊握着麥克風，以充滿娛樂性的口吻宣告比賽開始。

『各位觀衆晚安！我是偶像擂臺的播報員美月真理乃。天空中雖然有無數的星星，但是能自己發光的星星卻是有限。除了有像月亮一樣需要藉助其他光芒的偶像，也有宛如太陽般靠自己發光的偶像。您喜歡的偶像今天晚上能夠發出炫目的光芒嗎？您是不是正對着夜空祈禱，然後看着即將進行的比賽呢！那麼，今晚也請您好好欣賞偶像成爲新星的夢幻時刻吧！！』

「………………………………我、我喜歡你，小桃。」

原本以爲可以趁機聽見『喜歡』這兩個字的幽學，彷彿要隱藏淚眼般將目光望向夏夜的天空。

「我、我說過不要把年長者舉這麼高！」

「你們兩個人感情真好。我也好想被小桃和小彩告白哦～」

「好的！」

彩確認過時鐘後便打開電視。

隨着桃的這聲回答，木村別室的所有成員聚集在電視機前。

「咦～……嗯～……」

「對室長還好而已耶。」

「但是對室長先生還好而已耶。」

幽學話剛說完，桃和彩便倏然停止動作。桃將彩放回地上，只見兩個人一起擺出雙手抱胸的動作並且煩惱了起來。

忸忸怩怩地煩惱了好一會兒之後，彩才帶着感謝桃的心情做出這樣的發言。

桃和彩同時這麼回答。

「真是一個聽起來不會太慘，但是又看不出任何發展性的超簡便的答案啊……」

「啊，偶像擂臺差不多要開始了。小桃，要仔細看清楚唷。出現的說不定會是你將來要應戰的對手呢。」