第九章

東部戰役時，第一皇女伊貝莉亞手持一把名爲「護國」的雙刃劍。

神造兵器「護國」是在舊時代以鍛造刀劍爲職業的飛戒者所打造的名刀，能將使用者的意志轉換爲劍力。

在瑪薩達庇護所一役，伊貝莉亞徹底發揮了「護國」的能力，擊倒了無數的敵人。但「護國」的力量也並非無窮無盡，戰況漸漸地轉爲劣勢。

因敵人槍彈而倒地陷入瀕死狀態的伊貝莉亞，最後傳給「護國」的意念是「守護瑪薩達的孩子們」。

最後孩子們的確成功逃過一劫，但那究竟是因爲「護國」發揮了力量，抑或只是單純的運氣好，這一點沒有人能證明。「護國」本身也在戰爭的混亂中下落不明。

我們被帶到一個相當寬敞的談話室內，中央有一張矮桌，三張沙發圍繞着矮桌。我們三人各挑了一張沙發躺在上頭，以自己覺得舒適的姿勢放鬆筋骨。

「戰況不曉得怎麼樣了？」

席巴亞斯喃喃說着。這房間沒有觀測窗所以看不見海中的狀況，但發射炮彈的震動有時會從地面傳來，恐怕戰鬥還沒分出勝敗吧。

我瞥見梅莉露緩緩地翻身，發出輕微的吐息，大概是睡着了吧。

「梅莉露只要不講話就很可愛說。」

我伸手戳了戳她的臉頰，很軟。

「因爲有老闆的責任，所以精神太緊繃了吧？」

「這次工作搞定後也有足夠的資金了，要是她能心胸放寬點就好了。」

「少了歇斯底里的梅莉露就是個可愛女生了，啊，不過那樣好像也不錯。」

「席巴，你的操舵技術還滿厲害的說。」

「僅限於阻截者號啦，那個在感覺上跟我很合。」

席巴亞斯，這男的雖然個性有夠變態但十分可靠，只要有他在，就算我消失了也沒問題吧。公司在新地點重新開張後，一定也能很快步上軌道吧。

該是時候了。我站起身，走向談話室的門。

「你要去哪裏？」

「嗯，有點事要辦。」

「這前面有個很寬廣的倉庫，在那邊迎戰的話視野不錯。」

雷蒂希亞與奎瑟恩之間亙不相讓的戰鬥開始了，每當兩人的兵器交鋒，劇烈的撞擊聲與刺眼的光芒便充滿整個倉庫。奎瑟恩彷彿優雅的芭蕾舞者般施展行雲流水的攻擊，雷蒂希亞則以力道強勁且動作精準的刀法還擊。

雷蒂希亞一面跑一面高高舉起「信仰的救贖」。在刀刃觸及奎瑟恩身體之前，奎瑟恩站起身，不，正確來說並不是站立而是浮了起來，就像是掛在陽臺上曬乾的襯衫一樣，雙肩被高高吊起站在半空中，緊接着她踏着彷彿沒重量的步伐回到地面，再度與雷蒂希亞對峙。

與肅殺氣氛全然不相襯的說話聲傳來，伴隨着奇妙的臺詞「海，破！」，卡魯特出現在倉庫內。並不是來自通道，而是從天球光照不到的陰影附近突然現身。

我也聽說過海漠正在擴張，但我一直以爲那是與我無關的事，不過聽見與自己有關的庇護所遭到海漠吞噬，才真正令我有所感悟——世界正迎向緩慢的死亡——這句話伴隨着現實感浮現腦海。

「老爹的遺言……你還記得嗎？」

被猜中了。精準到我連一個字都不需要補充說明。

繼續前進可以看到港口卸貨區，我們在此停下水中摩托車，脫下頭盔環顧四周，看來這裏還留有足夠的氧氣。

「你很清楚嘛，以前來過這裏？」

在這裏的更下層，我的父母仍沉眠於該處。而此處的上層，管理區是當時戰況最爲激烈的戰場。在追憶緊纏着我不放時，聲音從遠處傳來……聽起來像是動物的吼叫聲。我想，這大概是……狗的長吠吧。

昏暗的光芒使過去人聲鼎沸的廣大商業區輪廓變得模糊，櫛比鱗次的無數商業塔大多攔腰折斷瓦解或是嚴重歪斜。

卡魯特瞥了雷蒂希亞一眼，隨即失去興趣走向奎瑟恩。

表情昏暗的卡魯特拔出短刀，注視着雷蒂希亞。

「而且你與我之間的約定還沒有達成，不能讓你沒履行契約就這樣死掉。」

「光憑卡魯特的程度有辦法贏過我嗎！」

「妳怎麼知道我會來這裏？」

停機庫還是老樣子嗜雜吵鬧，中彈的戰攻艇與負傷士兵的搬運工作從未間斷地持續進行，呼喊聲在頭頂上來來去去。在這片混亂中，我突然聽見有人喊我的名字。轉頭看向聲音的來源，雷蒂希亞跨坐在水中摩托車上看着我。

「這個就算了，這場戰鬥是我的戰鬥，沒有理由讓雷蒂希亞也遭遇危險。」

「如果『野性獵殺』真能掌管命運，那麼再怎麼逃也沒有意義，既然如此，何不挺身戰鬥。奎瑟恩的力量也非無限，她力量耗盡的時刻一定會到來。」

我和席巴亞斯之間所說的「老爹」意味着上一任老闆，也就是梅莉露的父親。老爹將無處可去的我們扶養長大，是我們的恩人。照理說恩人的遺言應該深深烙印在心底纔對……但不知爲何我回想不起來。

首先發動攻勢的是雷蒂希亞，她恐怕是判斷讓奎瑟恩繼續說下去會對我造成影響吧。她的判斷很正確，但是太遲了。聽了奎瑟恩剛纔所說的話，我的背脊爲之凍結。她說如果我不死她也不會死……也就是說，只要我還活着，奎瑟恩就會一輩子不斷追在我身後吧……雷蒂希亞曾說，只要戰鬥到奎瑟恩力量盡失就有希望，但現在已死的奎瑟恩仍在尋找找。

感覺好像聽見一句很帥氣的話。

「商業區圍繞這個卸貨區向外擴張，那邊太寬廣了不適合迎戰奎瑟恩。」

和她搭檔說不定可以打倒奎瑟恩？我開始有這種感覺。況且她本人也積極地自願參加戰鬥，這次就賭一把，藉助雷蒂希亞·沃倫蘭德大人的力量吧。

「瑪薩達庇護所在更北方啊，不是在海漠裏頭。雖然距離海漠很近，但是以前資源相當豐富。」

「哦，滿可靠的嘛。」

「這是姐姐最後的請求。」

「剛纔我就死了，被帝國的魚雷殺死，心臟也停止了。」

「你應該也預料到了吧。奇多拉艦隊的確有辦法擊退伊斯馬利克北方旅團，但是沒辦法打倒奎瑟恩，艾拉。她一定會來到你面前，換言之，她會侵入旗艦卡拉多拉巴內部，到時候你的夥伴就會暴露在危險之中，心地善良的烏爾·南姆爲了避免這種事態發生，打算一個人離開旗艦，沒錯吧？」

「那個洞原本有爲了直接從商業區引入天球光所做的玻璃屋頂，現在天球光只剩一個發亮，所以很暗。」

「總而言之我想先遠離這裏，有沒有哪邊適合戰鬥？」

「這種事我也是第一次體驗，不過理由我大概曉得。『野性獵殺』是雙方面的契約，要是我比下咒的對象更早死掉，那麼我就得不到給付。這種事情不可以發生，所以我還活着。換句話說，在烏爾·南姆死亡之前我沒辦法死去。」

與「野性獵殺」戰鬥就等同是挑戰命運。

我點頭之後從設置在牆邊的樓梯往上爬，一直爬到三樓再沿着走廊前進，走廊的旁邊就是貫穿整棟建築的空洞，我隨便找了個房間躲進去壓低身體，將手中的榴彈發射器從中拆開，自掛在腰問的袋子取出榴彈塞入藥室後上膛。呼出一口氣後，我環視房間內部，發現房間比倉庫內更加明亮。門對面的牆壁上開着一道窗口，從該處射入的光芒直接照亮了房間。我站起身，走到窗邊眺望外頭的世界。

「……說得也是，畢竟活着就是戰鬥，對吧？」

「好啊！烏爾，漂亮的助攻！」

「好險好險。」雷蒂希亞徽笑着說。

「我循着姐姐的香味找到這裏了！」

雷蒂希亞說到一半語塞，但她立刻在咒罵「混帳！」後高舉彎刀。

我心不在焉地回答「……嗯」之後，跨坐在後座上。

「怎樣？」

「海漠正在緩緩擴張，你說的是多久以前的事？」

「好了，我們走吧。我來駕駛，你坐後頭。」

我儘快穿過房間走到走廊上，不發出聲音俯瞰中間的空洞廣場。我看見雷蒂希亞將手中「信仰的救贖」舉在腰間的高度，那站姿傳來預備戰鬥的緊張感……奎瑟恩就在附近了。

「姐姐……該不會……已經……」

「所以說，妳是真的……」

倉庫是一棟三層樓高的建築，樓層的中央是一個直達屋頂的橢圓形空洞，各樓層的牆壁上排列着運輸業者過去開設事務所的房間。

不過，好機會終於讓我等到了。奎瑟恩向後一躍，與雷蒂希亞拉開距離，我立刻瞄準她扣下板機。發出「咚」的輕盈聲響後，飛翔的榴彈畫出拋物線墜落在奎瑟恩腳邊爆炸。

牆壁的一部分已經崩場，腐朽的管線從天花板垂下，與曾經的外觀大不相同。

卡魯特與雷蒂希亞之間的戰鬥猝然開打。

天球光自屋頂開口處投入倉庫內部，在那光柱的照耀下，大顆的水珠落在地面上，敲出多重奏般的節奏。我在心裏暗自想道，那簡直就像是鎮魂曲。

「關於這件事，我剛纔在地圖上找到了最適合的場所。」

她說完，將榴彈發射器扔向我。

「贏不了啊，也沒必要打贏。」

「我們快點回帕特里莫尼吧，北方旅團開始撤退了。」

「沒錯，你也很明白嘛。還有，我也會助你一臂之力。」

「雷蒂希亞，妳怎麼在這裏？」

我們一面閃躲散佈在地面的殘骸一面前進。

我看向席巴亞斯，他仍然趴在沙發上一動也不動，好像不想再針對這個話題繼續說下去了。錯過問清楚的機會了……我一面這麼想一面走出房間。

「妳要我和命運戰鬥？」

嗷嗚——！

「以前住在這裏，席巴亞斯也是。」

「哈！妳在說什麼蠢話，那妳的身體是怎麼活動的？」

啊，對了，我也得幫忙纔行……我舉起榴彈發射器，從欄杆探出上半身。雖然我打算要瞄準，但兩人以異常的速度打得難分難解，我完全沒辦法瞄準，而且她們隨便一跳就是十公尺。

「但是啊，烏爾，光是逃命可不是辦法，你要戰鬥。」

「傻瓜，命運這種東西是用自己的意志打造的，如果別人強迫你接受他寫好的命運，那你當然要挺身戰鬥破壞那命運，這纔是人生吧？」

「太好了，看來照明勉強還算是有。」

「沒有屋頂喔？」

……這下已經沒希望了……

雷蒂希亞所指的方位，大概是東北方向吧。

「是啊，的確是。面對奎瑟恩說是最強也不爲過。」

「那就在這座倉庫埋伏吧。這裏剛好沒有會阻礙攻擊的柱子，烏爾就到上層去，我在這裏待機。」

「……嗯，我明白了。」

這次的聲音聽起來就在附近。從一樓位置發出的聲音在倉庫中央的空洞迴響，傳遍整棟建築。不久後，奎瑟恩·艾拉從通道口現身，手持「形影如一」，踩着模特兒般的端正步伐來到倉庫廣場的中央一帶。

奎瑟恩的身體被炸飛，隨即重重摔在地面上。

「沃倫蘭德，妳爲什麼還要礙事？這不是屬於妳的戰鬥。」

各式各樣的殘骸堆積在下方，反射着微弱光芒的海水圍繞着它們。這裏早已沒有任何生命，只剩下無機物構成的單調世界。

瑪薩達庇護所……十年前東部戰役的激戰之處，第一皇女伊貝莉亞隕歿之地，同時也是我和席巴亞斯的故鄉……不過，就地理位置上來說不太對吧。

剛纔奎瑟恩的動作是怎麼辦到的？還有雷蒂希亞，到底爲什麼有辦法抵擋那一擊？我的腦袋無法理解這兩人的戰鬥。

瑪薩達庇護所建造在海底山脈斷崖的凹陷處，入口只有一條漫長的通道。我們搭乘水中摩托車穿越了一直線的通道，通道下方沉積着舊時戰爭留下的殘骸，戰玫艇的零件或重兵器等等物品都維持原本的形狀長年沉眠於此。

「以前好像叫做瑪薩達庇護所。」

「原來這海漠中央也有庇護所啊，叫什麼名字？」

她輕拍背上的「信仰的救贖」。

「咦……姐姐……妳……流了好多血……」

「席巴亞斯，爲什麼突然問這個？」

「這玩意能將飛戒之力無效化。怎麼樣？很強大的幫手吧？」

奎瑟恩揚起下巴，看向站在上層的我。昏暗的天球光映出她的臉龐，那張臉就如同蠟一般慘白，沾在額頭上的血被屋頂滴落的水珠衝向臉頰與鼻翼，她的臉漸漸染成一片血紅。

「居然變得這麼殘破……」

「沒事，沒什麼，只是突然間有點在意。」

「……我說烏爾啊。」

「你真要用那名字叫我喔……算了，我是在等你啊。」

「卡魯特，你來得正好。姐姐要去殺掉烏爾·南姆，只需要一點點時間，在那之前可以代替姐姐照顧這個男人婆嗎？」

「話說回來，這裏還在繼續滲水啊。」

「我纔想問奎瑟恩妳爲什麼還活着？杜卡塔已經死了，妳所希冀的世界已經不在人間。」

「奎瑟恩姐姐！！」

目睹了物理上不可能發生的現象，雷蒂希亞瞬間愣了一下，奎瑟恩的長槍直刺向她，雷蒂希亞連忙舉刀招架。她的身體維持防禦姿勢向後滑行，直到倉庫的中央才停止。

笑臉盈盈的卡魯特對奎瑟恩說話，但在見到奎瑟恩的臉後他斂起了笑容。

「……原來那個約定還沒完喔……」

「沒必要客氣，這是我自己的意志，我是因爲想品嚐血液沸騰的興奮而存在於世上。而且……」

在難以言喻的矇朧情緒中，新的疑問隨之浮現。

「那邊有個被捨棄的庇護所，雖然浸水相當嚴重，但應該還有剩餘的氧氣空間。」

「我的靈魂在哭泣啊！正在哭泣啊！」

奎瑟恩一面喊着一面朝樓梯邁開步伐，雷蒂希亞打算追上，但卡魯特阻擋在她面前。

「卡魯特少礙事！」

「我就是要礙事！」

面對雷蒂希亞的攻擊，卡魯特只能持續閃避和防禦，但他仍然不斷回到雷蒂希亞面前就是不讓她前進。

「烏爾，快逃！」

是要我往哪裏逃……窗戶的另一端是商業區，這個倉庫是從那個廣大空間的牆面延伸而出。商業區的地面位於遙遠的下方，遠到幾乎看不見地面的狀況，鄰近的建築物則比這段距離更加遙遠。乾脆翻越欄杆直接跳到一樓吧……不過高度不算低，要是着地時不小心折斷腳，在傷勢恢復之前就會被殺。

「我正看着你喔，烏爾，南姆！」

我倒抽一口冷氣往聲音的來向看，奎瑟恩已經來到三樓，擺出右手持槍左手插腰的模特兒站姿。我連忙舉起榴彈發射器扣下板機，奎瑟恩一槍刺中飛向她的榴彈，暴風瞬間包圍了她的身影。

「哈！就該像這樣！」

奎瑟恩旋轉長槍吹走黑煙，看起來毫髮無傷。我急忙逃進事務所內關門上鎖，將一旁的書櫃推倒壓住門板，再將辦公桌推向倒下的書櫃旁。我知道光是這樣絕對不夠，該怎麼辦，該怎麼做纔好？我再度從窗口探出頭，仔細觀察四周，這時我看見一個起重機的吊臂正好延伸到倉庫的方向，建設到一半的商業塔傾頹歪斜，因此設置在屋頂的起重機吊臂現在相當接近倉庫的屋頂。

如果能跳到那上頭也許會有辦法……不過我必須先抵達倉庫的屋頂。環顧房間內部尋找足以爬上天花板的着力點，但沒有一個高度夠的。

「讓我們聊聊吧，烏爾·南姆。」

牆壁的另一頭傳來奎瑟恩的說話聲。

「你是怎麼從杜卡塔身上奪走左眼和能力的？」

有沒有能移動到隔壁房間的門？我仔細凝視牆壁，但只有剝落的壁紙和腐蝕浮現鏽斑的鋼筋水泥。

「那是他的左眼，只屬於他的能力……」

既然這樣，只能從牆壁外側爬上屋頂。我將雙腳踩在窗戶的邊框，將身體操出屋外。窗戶的下方有一道排水管自牆面浮出，其他部分則貼着具有深溝的磁磚。我將腳踩在排水管上，手指攀在深溝中，一點一點地移動到屋外。

「他不該死的，像他那樣善良又聰明的人，戰爭結束之後一定會需要他的。」

從商業區屋頂滴落的漏水使得牆面又溼又滑，焦慮的情緒催促我要趕緊逃命纔行，但理性警告我移動太急一定會滑落，雙方高速地彼此拉鋸讓我的精神逐漸耗弱。

「喝！……嗚！」我使出渾身力量再次嘗試，但手臂仍舊一動也不動，體力已經耗盡，我整個人就這樣掛在吊臂前端束手無策。奎瑟恩以輕盈美麗的姿勢跳過我的頭頂，靈巧地降落在吊臂上，緊接着回過頭來俯瞰身陷絕境的我。

「這個，該不會就是……」

「要是對妳坦白了，那會怎樣？」

奎瑟恩說着，嘴角揚起一抹淡淡的微笑，在輕笑一聲後朝着我倒下。我下意識抓住她的肩膀，那肩頭纖瘦得令我無法置信，完全感覺不到剛纔她將我逼入絕境的猙獰。

嗜血的表情自奎瑟恩臉上消失，現在變成了柔和但帶着幾許空洞的神情。

「朋友的協助也沒派上用場呢。」

完了，會摔下去……身體向後仰倒，這時，屋頂的屋檐映入眼簾。我一面倒下一面屈膝，使勁全力往上跳。

不過，究竟是爲什麼呢……身體浮在半空中。將下意識閉上的眼睛睜開，我看見奎瑟恩緊抓着我的手腕。

奎瑟恩朝我一步又一步逼近，當她走到吊臂前端，墜落的光芒刺中了她的背，下個瞬間，她的雙膝跪在吊臂上。

換言之，我接受了自己的死亡。

這疑問的解答隨着過去的記憶一同湧現腦海。對了，孩提時代我曾聽說過，神造兵器「護國」是能將意志力轉換爲力量的劍，換句話說，那是一把能實現持有者心願的劍……

奎瑟恩將槍尖指向我。

奎瑟恩的雙手也撐在吊臂上，她以四肢爬行緩緩靠近我。我現在整個人掛在吊臂的前端，而且雙手開始發麻就要支撐不住了。

因爲我要是死了會有人悲傷難過，一想到會讓那個人難過，我就害怕。

我的心慢慢理解現況，自己該做的事也明確浮現。我用胸口支撐奎瑟恩的身體，將空出來的雙手朝向天空。

這樣下去雙手的力量一到達極限我就會墜落，就算運氣好爬上吊臂，奎瑟恩就在上頭，無法抵抗的死正等待着我。我會死，鐵定會死。

……說得也是，每個人都是爲了自已以外的某個人而活着……

『……要是我死了，奎瑟恩·艾拉也會像妳一樣哭泣嗎……』

「因爲在那個時候，死掉的人其實是烏爾啊！」

「烏爾沒有殺害杜卡塔！」

一切幾乎發生在無意識中，伸長到極限的雙手勾住了屋檐邊形似船錨的裝飾品。我吊掛在裝飾品上，將力量注入手臂提起手肘掛在船錨的橫鉤上。

不過，如此的偶然真的存在嗎？炮彈破壞了地面，原本位在管理區的神造兵器墜落，而且不偏不倚正好刺穿位於下層的飛戒者身體……

緊接着大喊「烏爾！」的是梅莉露，仔細一看連席巴亞斯都在，兩人與雷蒂希亞同樣站在倉庫屋頂上看向這邊。

……爲什麼會這麼想？……

「讓這一切結束吧，殺了你之後我也會死。」

「騙人……這是騙人的，騙人的！全都是騙人的！」

突然間，奎瑟恩從那片黑暗中衝出，以驚人的速度向我衝刺。她揮出長槍擊飛我倉皇舉起的榴彈發射器，然後抽槍反掃使我的身體隨之往後方飛出。我像個陀螺般旋轉後落地，全身上下傳來痛楚讓我無法判別身體各處的傷勢。劇痛在每一次咳嗽時湧上胸部，其他的先不談，光是肋骨好像就斷了好幾根。儘管身體孱弱但我仍想要站起身，這時奎瑟恩靜靜地走向我。

換句話說，他進行治療需要經過兩個步驟，先將其他人受傷的「現象」轉移到自己身上→藉由自己的治癒能力恢復自身傷勢。

雖然我害怕死亡而一路逃到這裏，沒想到真相是我早在一個月前就已經死了……真實必須與事實吻合。我如此告訴自己，克服了對死的恐懼。

我往上看，看見屋檐的邊緣部位，我站起身將手攀在邊緣處。不經意地看向窗邊，奎瑟恩的身影已經消失。我使盡渾身解數像是拉單槓般撐起身體，平坦的屋頂出現在視野中。腐朽的護欄彷彿枯草般立於前方的地面，我伸手抓住它，將上半身拖到屋頂上。

我的身體飛過空中，挺直了身體將雙手向前仲到極限。起重機越來越近，就只差一點點。我已經跳到手幾乎要構着起重機吊臂的位置，但卻什麼也沒抓到，身體開始往下墜落。

『既然這樣，就只能連同患部整個交換……　』

聲音來自屋頂上的梅莉露，奎瑟恩對梅莉露瞄了一眼。

「被恐懼支配是種很難想像的體驗吧？」

「那時候我也在阿奎特·奇多拉，我在那裏親眼見到了杜卡塔，那時他的腹部受了重傷，靠着烏爾的肩膀才能勉強站着。和我會合之前，烏爾他們面前發生了很大的爆炸，杜卡塔雖然還有一口氣，但烏爾已經……當場就死了……變得破破爛爛的我都不忍心看了。

「你要去哪？你明明知道你無處可逃。」

「他在治療烏爾時，露出很悲傷的表情對我說，

奎瑟恩停下動作。她察覺真相了，因爲剛纔梅莉露所說的話，完完全全符合杜卡塔的個性。這一點無法否定，生活在異海之人——換言之，與杜卡塔理應無緣相識的梅莉露親口說出這句話，就是無可動搖的事實證明。

那時我才明白，他是異海的治癒師，而且治癒方式是將對方的傷轉移到自己身上。當治癒結束時，烏爾深深地吸了一口氣，所以我想要向杜卡塔道謝……但那時……他已經死了。」

「怎麼會？力量開始流失……」

最後，遙遠的上空傳來了輕微的震動，零星的細小碎片隨之灑落。

倉庫在破裂聲中搖晃，同時門板與書櫃的碎片從窗口噴出。我的手在震動中滑出深溝，身體也跟着向後仰，我連忙伸直雙手但無法構着牆面。

「喝啊——！」她發出野獸般的吼聲將槍高舉過頭，炮彈改變了軌道朝頭頂的天花板一直線飛出。

奎瑟恩放聲笑了，墜落的碎片尺寸越來越大，商業區的屋頂遭到破壞，更上層的管理區地面碎片也開始墜落。巨大的塊狀物擊中起重機，吊臂劇烈搖晃，我的身體也受到影響像鐘擺般左右搖晃。

梅莉露在說什麼？我現在不是還活着嗎？

「……我還以爲我們真的瞭解彼此。」

十年前的東部戰役，伊貝莉亞公主使用的神造兵器「護國」在戰鬥後下落不明，該不會現在貫穿奎瑟恩身體的雙刃劍就是「護國」吧？

「他賭上性命保護的人，我居然賭上性命要殺害……多麼諷刺啊。」

也許比起承受「傷勢」的「現象」，接受「患部」的「物質」在能力消耗上比較輕吧。結果，我身體的一部分移到杜卡塔身上，他身上與該部分對應的部位則轉移給我。刻印在我左眼的奴隸編碼、驚人的恢復力及戰鬥能力，就是他身體的一部分與我結合造成的後果吧。

「……妳騙人，這不是真的！他從沒提過什麼用自己承受對方的傷來治癒這種事。我從小就讓他幫忙療傷，這種事我從沒聽他說過。」

如果杜卡塔的能力寄宿在我體內，那麼除了傷口復原較快之外，肯定還有其他能力。我已經使用過一次了，伊萬之所以復活的原因就在這裏吧。

「……還沒完，我還是有辦法殺了你。」

『原本我可以轉移他的傷勢來治癒……』

背後傳來碰的一聲，我轉過身發現屋頂入口處的小屋房門已經敞開，門後一片漆黑什麼也看不見。

完了，在遙遠下方等着我的只有地面。

她臉上浮現苦痛的表情，挺起雙腳站起，我的身體也跟着緩緩上升。

腳步似乎快起來了，太好了，這身體還能跑。不要只用腿跑，要用全身的肌肉跑啊。集中注意力忘卻全身上下傳來的痛楚，只管埋頭往前跑。以全速跑到屋頂邊緣的瞬間，我屈膝全力跳躍，起重機的吊臂前端已經在眼前。

因爲那很恐怖，我怕死啊。

黑霧自奎瑟恩身體噴出，消散在周遭的空氣中。

我不要這樣！

距離我一步之遙，她停下了腳步

「奴隸的生活就像這樣。」

神造兵器可以忽視飛戒之力……也就是說，可以殺害不死的奎瑟恩。

『但他的傷勢太重了，而且我的體力也不夠……』

但是我受的傷太重了，無法轉移到他身體上，因此他採取將我負傷的部位與他交換的方法c

好不容易來到屋頂，我翻身仰躺調整呼吸，但是我沒有時間能休息，我鞭策着不願動彈的身體強迫它站立。

我背對她站起身，搖搖晃晃地遠離她。

奎瑟恩低頭俯視自己的身體，她的腹部多出了一截雙刃劍的劍身。

而伊貝莉亞公主最後對「護國」許下的心願是……

奎瑟恩察覺言下之意而睜大雙眼。如果奎瑟恩知道了治療方式，她就不會想讓杜卡塔爲她療傷了吧，因爲自己身上的傷勢會轉嫁到他身上。杜卡塔看穿了這一點纔會緘口不語。

「烏爾·南姆！」

奎瑟恩連連咳嗽，吐出大量鮮血後癱坐在吊臂上。

「奎瑟恩，妳錯了！」

看來我免於摔死的命運了……撐過去了……我沿着繩索往上爬。

我抱着烏爾的屍體大哭，然後杜卡塔走到我們身邊告訴我……

「沒人能從我的詛咒中逃脫，無論是誰、無論怎麼做都逃不了。」

『他賭上性命保護了我，所以我想向他道謝……　』

「……誰會相信啊。」

伴隨着劇烈的噴射，被射出的炮彈一直線飛向奎瑟恩。奎瑟恩壓低手中的「形影如一」，在命中前一刻朝上猛揮。在槍尖觸及彈頭的瞬間，奎瑟恩的雙眼閃出紅光，黑色的霧氣包覆她的雙臂。

這時，我的雙手到了極限，力量耗盡的手鬆開了起重機的吊臂。

這時，我看見墜落的瓦礫中有個物體反射着光芒。背景的天球光讓我看不清楚天花板的模樣，但只有那個物體自身閃爍着光芒朝此處墜落。

席巴亞斯單膝跪地，將手中的大型重兵器扛到肩上，那是反戰車炮。

「抓好別動！」

「奎瑟恩，我不會讓妳死，我會救妳。」

被鎖鏈捆綁的卡魯特大聲呼喊，但奎瑟恩並不打算鬆手。直到我的身體移動到吊臂上時，她終於放開了手。我仰倒在吊臂上看着奎瑟恩。

我絞盡腹肌的力量抬起腿，同樣將之掛到橫鉤上，整個人抱着船錨。對死的恐懼侵蝕我的精神，感覺只要一放鬆就會失去意識。胃液湧上喉頭讓我無法忍耐而嘔吐，墜落的嘔吐物立刻消失在遙遠下方的黑暗中。

我將雙手扣在吊臂的前端，要把身體往上拉……但是我拉不動。

「你以爲我想要再活下去？」

「……奇怪……什麼？」

要是摔下去我也會消失，從這世界上消失。

「無法原諒……我無法原諒！混帳東西！」

……爲什麼會害怕死亡呢？……

這絕對不是偶然，我是瑪薩達的孩子，儘管伊貝莉亞公主已死，她的意志仍然寄宿於劍內，而且跨越了十年的歲月再度守護了我。

守護瑪薩達的孩子們。

他的手掌流出藍色的光，那道光流進了烏爾的身體，於是烏爾燒焦變成黑色的左眼就恢復原狀了，可是杜卡塔的左眼卻變成焦黑一片。其他傷口也是，當烏爾身上的傷口消失，杜卡塔身上就冒出同樣的傷。我嚇呆了什麼也說不出口，這時他說……

身體開始墜落……明白自己即將死亡，我的腦海中浮現了阿奎特·奇多拉的景象。在夢中走在大街上的情景，原來是屬於杜卡塔的記憶啊。我拜託伊萬讓我看借我肩膀的那個人的臉但卻看見自己，原因就在這裏。

所以我纔會知道妳的名字。」

「奎瑟恩姐姐不可以！姐姐自己違逆『野性獵殺』的話，詛咒會解開的！」

「這是場很適合當作人生尾聲的愉快狩獵呢。」

突然，臉部遭到鞭子抽打般的劇痛傳來，我反射性地緊抓住前方的某物。身體停止墜落飄浮在半空中，我定睛一看，自己抓住的是從起重機吊臂前端垂下的鐵製繩索，因爲是黑色的所以我一直沒發現。

奎瑟恩從窗口探出臉，她發現我之後「哈哈！」笑了。

在倉庫屋頂大喊的人是雷蒂希亞，身上被鎖鏈捆了好幾圈的卡魯特被她抱在身旁。妳抓住傳說中的怪盜了耶，雷蒂希亞妳真厲害……

「就算妳不希望我也要這麼做。」

這是理所當然的。現在我還活在世界上是因爲杜卡塔，既然如此，把這份恩情回報給他的戀人有什麼躊躇的必要嗎？我決定承受奎瑟恩的傷勢。我大概會死，不過這樣也無所謂，反正我早就已經死了。

奎瑟恩的頭部緩緩滑落，仰躺着落在我的膝蓋上。她抬起眼睛看着我，然後緩緩地左右搖頭。

「沒有他的世界……我不想待……」

……我在這裏……

奎瑟恩緩緩伸出雙手，纖瘦的手愛憐地覆蓋在我的臉頰上。

「杜卡塔……是你嗎？」

……讓妳寂寞了，抱歉……

水珠一顆顆落在奎瑟恩的臉頰上，一開始我以爲是從上方滴落的滲水，但實際上並非如此，那來自於我的眼眶。

我正在哭？不，不是我，是我內在的他正在哭泣。

……來，我們走吧，我們的意志將會消融在虛無中，最終合而爲一……

名爲記憶的衆多光芒在腦海中閃爍，無數情景彷彿拼貼圖畫般毫無秩序地浮現，接着伴隨強光一同消逝。之前在阿奎特·奇多拉夢境中見到的年幼奎瑟恩，也包含在那無數的情景之中。抬起臉對我露出純真笑容的她，同樣在發出強光之後消逝。杜卡塔的記憶慢慢消失……同時這也是他存在本身逐漸消滅的過程。

奎瑟恩深吸一口氣後，臉上流露出幾分驚訝的瞬間，身體的力量鬆弛，擱在我臉頰旁的雙手同時滑落。至此她不再有動靜，就像是遭到廢棄的瑪薩達庇護所一樣，從時間的詛咒中解脫，永遠不會再動彈。

「烏爾！你在做什麼！」

梅莉露大叫，她發現我的雙手正散發着藍色光芒。

「把杜卡塔給我的生命還給奎瑟恩。」

「這樣一來你會死掉吧！」

我沒有回答，藍光在手掌中逐漸成長，亮度越來越刺眼。

雖然非常細微，但我烕覺到空氣的變化，同時屋頂上的雷蒂希亞則發出了「咦？」的驚呼聲。她看着散開垂落在地面上的鎖鏈，愣了好一會兒。原本被鎖鏈捆綁的卡魯特已經不見，緊接着在我前方，起重機下方的黑暗中伸出一隻人類的腳，接着是臉和雙臂，最後身體剩下的部位全都從黑暗中浮現。我看見了，卡魯特從陰影中現身的過程………

獨眼玉墜融於夜色

「奎瑟恩姐姐就由我埋葬在亞米教的國度。」

難道梅莉露能看穿我的思考嗎？她的猜想正確到令我不由得這麼想。事實上我現在正因此而煩惱，正確地說，從今以後也會繼續煩惱下去吧。

那就不是我的人生了，是死者爲我打造的虛假人生，而且還附上無盡苦難。比起一面體驗痛苦一面活着，我寧可選擇身爲平凡人而死。

短刀入懷　　恩卡魯特

「回去？是要回哪裏？」

「…………」

「我只是個平凡的人，平凡地誕生，平凡地活着，最後大概會平凡地死去。你覺得像我這樣的人，值得別人犧牲性命讓我苟活嗎？我覺得沒有，我自己都這麼說了肯定不會錯。但是，爲什麼杜卡塔要救我？奎瑟恩也是，她是救了我而死的，但是我不值得這兩人犧牲生命，所以拜託至少讓我付出這條命救回奎瑟恩。」

「這還用問！我會難過啊！」

「奎瑟恩姐姐是自己選擇死亡的，在姐姐違抗『野性獵殺』的瞬間，我見到了那份意志。我喜歡姐姐，所以尊重姐姐的意志。」

打從一開始就是這樣，我想就是因爲這樣，奎瑟恩在海漠昏厥時，我纔會無法拋下她不管。雖然長相和身材（特別是胸部）全然不同，但像是直線條的個性、專情、懷有純真的嚮往之類的……再加上讓她生氣事情就大條等等。

「我明白烏爾哥哥的心情，烏爾哥哥現在很苦惱。」

「想死的人隨便去死就好，但如果死了會讓其他人傷心，那個人就不該死，因爲誰也沒有權利讓別人悲傷難過。」

「我叫你把眼睛閉上！」

「歡迎回家，烏爾，南姆。」

「拜託再大聲一點。」

我把身軀交付給雷蒂希亞，她輕易地跳回屋頂，將我的身體放在地面上。

「我說……眼睛……」

這個問題將強迫我遠離原本希望的「輕鬆但沒有價值的人生」，切換軌道至「具有價值但充滿苦難」的人生。

「不要讓我擔心好不好！」

我抬起臉，看見倉庫屋頂上的梅莉露與席巴亞斯正在看着我。

「沒必要那麼做，烏爾哥哥。」

「梅莉露，抱歉讓妳擔心……」話說完之前，她的巴掌飛了過來。

這樣下去奎瑟恩會被他帶走。

「吶，烏爾，好好聽我說。下次你想犧牲自己生命時要想起我，你死了我會很難過，我需要你。你要記得，世界上有一個這樣的人存在。」

我和梅莉露約好了什麼？我還記得自己從戰攻艇進入海中前，在梅莉露額頭上吻了一下，但除此之外的事我想不起來。那件事之前與之後發生了太多事，腦中的思緒似乎還沒整理好吧。

「什麼沒必要……你最喜歡的奎瑟恩會活過來喔。」

聽見這句話我反射性地看向梅莉露，也許是因爲平常就聽從她的頤指氣使，我幾乎想也沒想就轉過頭，看見梅莉露正用手槍抵着自己的頭。

「就像杜卡塔死了所以奎瑟恩也死了。我也一樣，要是烏爾死了我也跟着死給你看！」

「我說烏爾啊，你忘記老爹的遺言了嗎？」

「妳爲什麼瞞着我杜卡塔的事？」

我左思右想就是想不出答案。耐性消磨殆盡的梅莉露喃喃說了些什麼。

「我死了有誰會悲傷嗎？有願意爲我悲傷的人？」

聽卡魯特這麼說，我回答「嗯，你說對了」。原因再清楚不過，讓我心中冒出一大片陰霾的原因，就是殘存者對死者的歉疚之情。

梅莉露大喊着「烏爾！」抱住了我的身體。全身上下都是尚未恢復的傷口痛得我想大叫，但我咬緊牙關撐了過去。梅莉露稍微拉開我們之間的距離後，輕聲說着「……烏爾」。看着淚眼汪汪的她，愛憐之情自心底湧出。對啊，爲了不讓她悲傷難過，我一定要活下去纔行。

經過一番波折，我就真正的意義上回到了夏蒂翁運輸公司。

梅莉露滿臉通紅地大喊。我雖然嚇了一跳，但仍順從地緊閉眼睛。不久之後，柔軟的觸感壓上嘴脣，梅莉露伸出雙臂環抱我的身體，將臉緊貼在我的臉頰旁。

卡魯特轉身背對我漸行漸遠，而我也已經不打算再叫住他。掌中的藍光漸漸消褪，最後完全消失，抱着奎瑟恩的卡魯特被黑暗所吞沒。

梅莉露兇惡的表情轉瞬消逝，變成了滿懷憂愁的樣子。

「……我知道了。」在我回答之後，一個疑問湧現腦海。

這下糟了，我啞口無言。

「你剛纔想死對吧？」

「因爲要是烏爾知道了，一定會煩惱『爲了我這種人，爲什麼？』對吧。」

我的人生，一個人的人生，從不做任何挑戰，也從未努力，即使如此我仍然被允許活在世上，那是再舒服不過的生活方式了。我並不需要胸懷大志，只要自己活得能夠接受就好，我一直都是這麼想的。

現在的狀況讓我回想起老爹的遺言，老爹只留下一句「別讓我女兒悲傷」，我現在終於明白席巴亞斯那個問題的意圖。那死胖子在旗艦卡拉多拉巴上的時候就在擔心我嗎……還真不像他的作風。

「……我回來了，梅莉露。」

在耳邊的細語帶着呼吸聲，我直率且發自真心地回答她。

「烏爾！給我看這邊！」

奎瑟恩，就像是鏡子中的梅莉露一樣。

卡魯特流暢地走過起重機的吊臂，抱起了奎瑟恩的身軀。

清響入耳

「卡魯特，你先等等，我會讓奎瑟恩活過來的。」

「好啦，回去囉。」她說完將我整個人扛到肩膀上。

背後傳來一陣聲響，我轉過頭，看到雷蒂希亞以帥氣的姿勢跳到起重機吊臂上。

「我、我現在正要道歉了啊。」

「你還記得和納迦戰鬥的時候，跟我許下的約定嗎？」

「還有……」她說着，憂愁的表情變爲若有所求的羞赧。

「……妳說什麼？」

我想要逃離生存這件苦差事。

但是現在狀況改變了。我的生命建立在兩名飛戒者的犧牲上，這件事對我的人生賦予了特別的意義，從此以後我將屢次捫心自問——究竟我這個人值不值得兩人份的生命呢？

原來童謠中歌頌的事情是真的。飛戒者卡魯特的能力是空間移動，所以能以異常的速度在旗艦帕特里莫尼內移動，也能突然出現在瑪薩達庇護所。

「要是你死了，我也會死給你看！」