要與你道別了嗎？阿葵兒 表現得非常好

——四月二十八日。

空彌醒了過來，發現原本應該躺在他身旁的女孩不見蹤影。

他急忙跳下牀看了一眼時鐘，現在是早上七點……阿葵兒房間裏的時鐘附有月曆功能，看到今天已經是星期一了，空彌驚訝地瞪大了眼珠。

（——我竟然……睡了超過一整天嗎?）

他衝出房間。

「阿葵兒!你在吧?你在哪裏!」

此時的空彌如同一名拼命尋找着自己母親的幼童，他飛奔下樓……從廚房中傳出陣陣的香味。

打開門一看，阿葵兒正穿着圍裙站在廚房裏。

「空彌!早安!」

「噢……你已經沒事了嗎?」

「因爲……有空彌照顧我，所以已經不要緊了!」

她以相當完整的句子回答空彌。

「你，真的是阿葵兒吧?」

「是!」

這聲答覆一如往常地精力充沛。

「那就好……」

空彌想起了龍之介的話。

阿葵兒可以吸收任何東西，由於她跟空彌緊貼着擁抱了一整晚、甚至超過了二十四小時以上……所以阿葵兒說不定從空彌身上吸收到更深一層的人類知識。

「剛剛呢，人家煮了豆腐味噌湯耶～～!也做了漢堡肉哦!」

擺在餐桌上的料理，幾乎和空彌之前做過的菜單如出一轍。

「等、等一下、阿葵兒，那是……」

「空彌和千尋又在吵架，好討厭哦!阿葵兒喜歡空彌也喜歡千尋，所以希望大家一直都能笑咪咪的!你們趕快和好啦!」

「小空……你、你在做什麼呀!小阿纔不是那種在電器街裏、有一堆女僕的咖啡店中工作的人啊!」

「又不是我叫她這麼做的……」

「我、我的話呢……我想當個最棒的新娘子!」

「是、是嗎!不會吵架了吧?不吵架的話，小指頭打勾勾!」

本來空彌是想對千尋陪不是的……然而現在廚房裏卻瀰漫着一股充滿危機的氣氛，看見兩人生氣的樣子，阿葵兒也難過得快哭出來了。

看着因爲又要遲到而有點憂鬱的空彌，千尋催促着：「啊～～快點快點!小空!」並張開嘴等着空彌喂她。

一坐上餐桌，阿葵兒用筷子把漢堡肉切成小塊，並往空彌嘴裏送上，雖然從空彌身上吸取過來的力量已經用得差不多了，不過阿葵兒的身體似乎還記得住一些生活小技能。

或許是抱持着自己不是人類女孩的自覺吧，阿葵兒發出「嗯～～」地一聲，眉頭深鎖、一臉憂愁的樣子。

阿葵兒大概還想再多來幾次「啊～～」，不過老是這樣子喫飯不但很丟臉，而且還會浪費太多時間，所以遭到空彌否決。

「嗯?可是這都是空彌教的啊!漢堡肉呀、味噌湯還有煮飯的方法什麼的，還說你很喜歡千尋耶!」

「纔不好哩!」

不過這種事情對空彌來說一點都不重要，只要阿葵兒活力充沛就可以了。

雖然千尋說：「說、說不出口了啦!羞死人了啦!」但是她臉紅害羞的表情卻騙不了人，她臉上要說是露出非常滿足的笑容呢?還是說彷佛寫着「如願以償」這四個大字的笑容呢?她已經徹底原諒了空彌至昨日爲止的行爲了。

除了書包以外，千尋手上還拿着一個粉紅色和一個藍色的包包，藍色的無論怎麼看，裏頭都像是包着男生用的四角形便當盒；至於粉紅色的包包則是女孩子用的橢圓形便當盒，這些便當是千尋爲了製造出和好的契機，一大早在媽媽的指導下所完成的純手工便當……然而現在千尋卻氣得想把兩個便當都往空彌臉上狠狠砸過去。

「看來又會遲到了!」

「咦?什麼……」

「空彌～～再喫一口，來～～」

阿葵兒對準漢堡肉呼着氣，吹涼了以後才讓空彌喫下。

「像這樣把錯都推到別人身上……我所認識的小空，雖然有點笨、沒有用又靠不住，但可不是一個性格如此卑鄙又卑劣的小人哦!該不會這個小空是冒牌貨吧……是不是由某個我所不認識的人假扮的呢!」

「你真的已經沒事了嗎?」

「這真的是太離譜了吧!不要什麼都誣賴我，還亂髮脾氣!」

阿葵兒帶頭唱着有些不吉利的旋律，引導着空彌與千尋兩人和好。

聽到兩人這麼說之後，阿葵兒的表情立刻破涕爲笑。

「好、好啊!那我喫一半哦，小阿。」

看來阿葵兒光是完成這頓早餐就花費掉了不少從空彌身上吸來的能量，儘管如此，由於不是使出像龍之介那種會產生極大反作用力的力量，因此阿葵兒只是漸漸地回覆到原先說話的方式。

「當、當然要去上學啊!好好喫過飯後，今天也要精神百倍地享受校園生活喔!然後我還得向千尋賠罪纔行哩，天王寺的話……總之，先去學校再說吧!」

「那麼這次換千尋，來，啊～～!」

千尋瞪大了眼，望着阿葵兒天真的笑容。

於是千尋張開嘴巴喫下了一口漢堡肉。

「總、總之還是快來先喫早飯吧!」

「本來人家想說小空來道歉之後，就可以一起喫便當的說……我真是不敢相信你竟然有這種癖好!小空是魔鬼!不是人!爲什麼你事前不先來問問我呢!只、只要你肯說一聲……人家說不定會考慮看看的……你怎麼害人家說出這麼害臊的事呀!小空是笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋!」

「是!喫飯了!」

大概是被阿葵兒吸去太多生氣的緣故，空彌渾身上下仍覺得無力，雖然如此，他的肚子還是發出了飢餓的咕嚕聲。

當空彌正打算找其它話題來矇混過去之前，千尋就已經聽見了這個奇妙的關鍵詞。

「是!可是啊……好像用光了空彌的力量……」

千尋此刻的心情高興到了頂點，由於飯菜有些涼掉了，所以他們用微波爐重新加熱之後再度開始了早餐時間。

「從明天開始，爲了不讓上學遲到，所以不能再『啊～～』了。」

「因爲呢～～空彌很喜歡千尋，所以這樣可以說是圓滿解決了哦!」

「這邊嗎?在廚房吧?我可是不會再等了哦!人家昨天還一直想說小空應該會來賠罪的，我等了好久耶!」

「咦?難道，小阿是想當個積極的女強人嗎?」

「好耶!那樣不錯耶!」

（——做這麼丟臉的事情，乾脆讓我去死吧。）

「是、是真的嗎?小空，你說喜……喜、喜喜喜……」

「話說回來，阿葵兒，你還真是想到什麼就直接說出來呢!」

「耶～～千尋，阿葵兒把漢堡肉分一半給你，我們一起喫吧。」

「是!有點遺憾的是!」

阿葵兒牽起了空彌跟千尋的手，千尋雖然一度握起了拳頭，最後她還是伸出了小指。

「不行!空彌是人家的救命恩人耶～～!」

阿葵兒露出甜美的笑容，那天真無邪的笑臉將千尋的壞心情一掃而空。

「突、突然胡說些什麼啦!阿葵兒真是的!」

千尋根本聽不進空彌的辯解，只是繼續責罵着他。

雖然他說的喜歡是指人與人之間單純的喜歡……但是心花怒放的千尋根本沒有把空彌接着所說的補充說明聽進去。

「誤會啊!這……這全是誤會啦!」

阿葵兒用筷子夾了一口漢堡肉，伸到千尋的嘴前。

「那等一下換你給阿葵兒啊～～哦!」

「對不起，小空……是我搞錯了。」

就在這時候，通知有客人來到火丸家的門鈴響起了。

「我、我纔沒有……」

於是空彌放棄阻止千尋的妄想，不論他現在說什麼，千尋都只會轉換成對她有利的說法而加速她的妄想。

「唔～～?」

慌慌張張的空彌想讓阿葵兒轉換話題，沒想到這反而造成致命傷（?）。

「女孩子的夢想嗎?那麼，阿葵兒就不是了。」

「小空!我進來囉!」

「是真的啦!因爲昨天人家吸着空彌的時候……」

根本不等空彌回答，千尋就自行打開門鎖進入火丸家，她的口氣比平常強硬許多。

按照這步調進行下去的話，等到早餐喫完後，早上的班會時間也已經開始了。

「對啊，小阿，雖然有點遺憾，但是如果是星期日的話，應該就沒關係了吧?」

「那讓阿葵兒來喂空彌喫飯吧，啊～～!」

「好、好厲害呢!小阿。我想很少人會這麼說呢!真是太了不起了!」

制服上套着圍裙的阿葵兒笑嘻嘻地問着空彌，空彌低下頭看了恩度計一眼，目前恩度爲三十五度，又要從頭開始了。

互相瞪視着對方的兩人將視線轉往到阿葵兒身上。

斗大的淚珠滑過阿葵兒的臉頰，滴落下去，阿葵兒有過在遊樂園中從兩人身邊跑開的前例，再吵下去的話恐怕就危險了。

「阿葵兒想要、想幫空彌……想當個能幫忙空彌的人，阿葵兒不只想幫空彌而已，也想幫上大家的忙哦!」

「我早說是你誤會了嘛!不知怎麼搞的，我根本沒有教過她這些，是阿葵兒她自己想這麼做的!」

「也被空彌稱讚了!阿葵兒要好好加油纔行。」

「新娘子?」

「空彌他啊～～跟千尋吵架過以後，一直想要和千尋和好!現在終於能夠和好了!真是太了耶～～！」

「嗯，這是所有女孩子的夢想吧?」

「來勾小指勾小指～～～說謊的要吞千根針嗎?會死翹翹嗎?」

千尋夾了一塊漢堡肉並說：「嗯!來，啊～～!」她讓張開嘴巴等着的阿葵兒也喫下一口。

「啊哈～～～空彌?喫完飯要去學校嗎?」

「抱歉，其實我跟千尋並沒有真的那麼生氣啦。」

「這算是哪門子的誤會啊?」

「好、好了啦!我自己會喫啦!」

「啊哈～～～被千尋稱讚了!」

儘管自己也覺得對阿葵兒很過意不去，但是千尋似乎還是不能原諒空彌，她別過臉不願和空彌對上視線，雖然空彌有些垂頭喪氣，不過他還是伸出自己的手勾住了千尋的小指頭。

「啊、是啊，謝謝了。」

「這樣很好啊。我也覺得阿葵兒很了不起哦!」

因爲已經確定遲到了，重修舊好的空彌一行人在通往學校的路上從容地走着。

「啊、啊～～先別管這個，千尋你看，今天的早餐全都是阿葵兒做的哦!」

空彌只好勉勉強強地張開嘴巴。

「啊!呼～～呼～～!」

「對、對不起啦，小阿……」

「啊!等、等一下啦!」

「既然知道錯了的話，就乖乖讓她喂吧!」

空彌雖然很高興阿葵兒能夠好好使用筷子了，但是卻又覺得很難爲情。

「我是……喜歡……千尋啦!」

「嗚……不要……不要吵架～～!」

空彌短短抱怨了一句，不過千尋和阿葵兒兩人根本沒有聽進去。

千尋一打開門便撞見正用筷子夾着漢堡肉、往空彌的嘴裏送去的阿葵兒，以及坐在椅子上猛力搖頭否認的空彌。

「我說，小空?是真的嗎?是真的吧?如果是真的，你可以說出來沒關係喲!」

「啊？」

「對了，小阿長大以後想要做什麼呢?」

（——說的也是，既然這傢伙真的這麼想的話……我也想好好幫助她。）

這可是空彌現在真正的心情，儘管在他的眼中阿葵兒仍然是個怪傢伙……但是她卻積極地想成爲一個真正的人類。

空彌發自內心希望能爲她做一些事。

在距離地面數百公尺的高空上，有兩道視線正盯着空彌三人上學的樣子，其中之一乃是黑貓龍之介……不過它的背上卻長出了像是蝙蝠的翅膀。

「喂，魅紅，她真的是那樣嗎?」

「既然都發現了就不能置之不理吧?我之前就覺得阿葵兒應該缺少了些什麼……經過昨天的徹底調查之後，果然不出我所料。我這個人啊，最不會的就是燒飯做菜了，也就是說我忘了加入一個最重要的材料!」

一身魔女裝扮並騎着掃把的魅紅如此告知着龍之介。

龍之介對魅紅冷淡的口氣有些反感，但是基於契約，主人的話就是一切。

「所以啦，之後的處理就拜託你囉～～假如空彌不願意而做出抵抗的話……就算是意外死亡這種最壞的情況，我也不會怪你的。」

「真是的……你不是他的母親嗎?要是空彌真的死了，不就是本末倒置嗎!太差勁了，要不是有契約在身，否則本大爺絕對不幹!」

接着魅紅乘着魔法掃帚以彷佛要拋下龍之介似地加速飛行，消失在天際。

來到校門口前，空彌覺得學校似乎有些異常，不，與其說覺得，不如說是強制性地不得不注意到，從遠處就看得出來，不論哪間教室都是空空蕩蕩的。

而校園內……似乎在哪裏見過面的美少女女僕軍團正排成多人體操隊形迎接空彌一行人。「下一動!扇形!」吹着哨子發送號令的……正是天王寺可憐。

「她們……到底在做什麼啊?」

「話說回來，小空，今天應該是照常上課吧?」

「啊哈～～～大家都好厲害!」

無視千尋簡單的疑問，阿葵兒對女僕們所排出的扇形和金字塔拍手叫好。

「哎呀，你們總算來上學了呀!等了好久你們都還不來，所以本小姐才叫她們練習體操隊形，好打發一下時間。」

嗶——!可憐用力吹響了哨子，女僕少女們便解散了體操隊形轉變爲兩列橫隊，阻擋空彌他們的去路。

「學校四周已經設下了結界，並運用了本小姐的財力和魔法力使學校今天停止上課哦。來吧上讓我們好好做個了斷吧！！」

兩位魔物的主人展開了脣槍舌戰。

另外一名有着天使般潔白羽翼的女僕，在她的背上伸展着像天鵝般華美的翅膀，這樣的女孩若是屬於猛禽類魔物的話，恐怕會令人錯愕吧，而她的身上也感受不到多少殺氣。

「真的沒問題嗎?不會再跟上次……一樣了吧?」

「這樣的話就沒辦法了!」

「別、別嚇人啦!我快被你嚇死了!」

「阿葵兒!要注意蛇和牛啊!」

空彌站在阿葵兒身後，仔細觀察節節逼近的美少女女僕軍團。

葛麗子利爪一揮，將阿葵兒攔腰斬成兩半，先前敗戰的教訓讓葛麗子不敢大意，第一招便使出了全力攻擊。

眼看千尋即將倒下，空彌趕緊支撐住千尋的身體，將她扶到了校門口的內側，讓她靠在一株較大的櫻花樹下歇着。

有數秒間萌～～上了小阿葵兒的可憐，直到察覺到等待下個指令的葛麗子視線，纔好不容易回過神來。

「阿葵兒……死了……嗎?」

「我起碼有指示阿葵兒該怎麼做吧?而且也有使用魔法，而你只不過是吹吹哨子而已。」

下一刻，空彌的耳朵傳進了熟悉的聲音。

「吸?」

量，使得她原本光滑的觸手，轉變成有棱角的肌肉觸手。

「雖然可憐是個有好喝果汁的好人，可是隻要阿葵兒和空彌在一起，就不准你欺負空

即使空彌奮不顧身地衝上前去也無濟於事，而且一想到她曾經讓自己嘗過一次苦頭，空彌便有些畏縮……然而他還是用勇氣壓過了這股恐懼，向前衝了過去。

「啊唔?」

「阿葵兒是絕對絕對不會離開空彌身邊的，阿葵兒會保護好空彌的……所以空彌不要愁眉苦臉的……好嗎?」

「你也差不多一點，趕快死心吧!而且……你的恩度之所以無法上升，問題應該是出在你自己身上纔對吧!」

「好、好的!」

看來可憐的目標還是空彌和阿葵兒兩人。

嗶嗶——!可憐吹響哨子發動了攻勢，攻擊目標不是阿葵兒，而是空彌，七名女僕同時朝向空彌逼近。

根據空彌所發射的種火，阿葵兒總算了解到底誰是牛、誰是蛇了。

另一名則是頭頂牛角、肌肉發達的女僕，她的外表給人的感覺很強悍，令人覺得她會毫不留情地迎頭突刺。

「把你吸掉哦!」

「小空，你有沒有看到?小可旁邊的那些女僕頭上好像長着動物的耳朵……」

千尋再度聽見了這個奇妙的單字，當她感到疑惑地歪着頭的瞬問，有某種冰涼涼的物體正碰觸着後頸一帶。

「等等阿葵兒!這個是陷阱!」

「不管怎樣，趕快先變回來再說!阿葵兒!」

「接着該王牌出場了!葛麗子!快去吧!」

「你、你說什麼?你、你不也只是受到阿葵兒的保護嗎!」

彌。」

此時阿葵兒的觸手把牛的力量用盡了。

阿葵兒從校裙的底下伸出一隻觸手卷住了千尋的脖子。

「竟然連米諾子都倒下了!別、別得意!而且你們的攻擊實在是太卑鄙了!」

「等、等等!這跟千尋沒有關係吧!」

阿葵兒的觸手擊中了這位臉色蒼白的少女，空彌雖然看出了其中有詐，但是他仍慢了一步對阿葵兒提出警告。

「你、你做過頭了啦!葛麗子!」

阿葵兒單槍匹馬衝入了女僕軍團之中，她揮出觸手不斷地擊中女僕們的身體，雖然在攻擊的力道上不算強勁，但是阿葵兒在觸碰到她們的同時，便會吸取其生命能源。

讓千尋昏厥的觸手正兩隻、三隻地增加中，從阿葵兒裙子底下，總共伸出了十隻宛如水母腳的觸手。

「總、總之，先繼續攻擊吧!不過，可別下手太重囉!」

空彌實在不願相信，吐出的最後一個字「……嗎?」彷佛是想向某人確認一般。

「你、你說出了不該說的話……碰觸了不該接觸到的禁忌話題……本小姐絕不原諒你!」

瓦解了女僕們的第一波攻勢，再加上阿葵兒的觸手已擁有從「牛少女」那裏吸收來的力

「以多敗少的傢伙還敵說這種話……」

一名一直在後排待命並等待時機的少女走向了阿葵兒，她的臉色極爲難看，撐着洋傘的手還不停地發抖，這名虛弱的女僕隨時都有可能因貧血而昏倒吧。

空彌不禁停下腳步，神情茫然地呆站在原地。

「唔?蛇?牛?」

「本小姐當然也有這麼做，但是千尋同學的家好像也有被人設下魔法的結界。」

頭上長有貓耳跟狗耳的、比起戰鬥力較重視玩賞功能的魔物首先遭殃，她們雙膝一彎便軟倒在地，嘴巴半張睡眼朦朧地說：「晚安，我的主人……」然後便爽快地睡着了。

蛇少女也被捲住，阿葵兒彷彿要把她連根拔起似地緊緊捆住了她，雖然捆綁的力道本身並不強，不過卻狠狠地吸光了她的能量，使她不支倒地。

「空彌，退後一點!」

「因爲阿葵兒是在我精心照料之下成長的!跟你這種不知道是照顧魔物還是被魔物照顧的關係不一樣!」

阿葵兒的瞳孔並沒有像之前那樣染上紅色，而是露出一副不同於以往的嚴肅表情，掃視眼前並排的女僕軍團。

空彌話還未說完，阿葵兒已經從殭屍娜身上吸取了能源，而阿葵兒的觸手也因此紛紛溶解掉落。

嗶嗶——!可憐又吹響了哨子，前天被燒成焦炭，品嚐到屈辱滋味的獅鷲少女朝阿葵兒攻了過來，失去所有觸手的阿葵兒既無法防禦更無法反擊。

「嗚哇!好厲害!殭屍娜真討厭!」

（——糟糕了!本來還打算交涉商量一下的，一不小心就說出真心話了!）

「呣～～看招!」

「總算等到好時機了!殭屍娜!」

阿葵兒掉落至地面的上半身猛然站了起來，原來她並不是被斬成兩半，而是故意分開的。

「你什麼事都沒做，還好意思說!」

（——小、小不點的阿葵兒……真的好可愛喲～）

空彌正絞盡腦汁思考着要如何才能避免戰鬥。

「阿葵兒!對牛不要只用一隻觸手，再多幾隻過去!」

「放心好了!」

空彌心想若是在極近的距離之下引爆種火的話，說不定多少可以讓葛麗子暫停攻勢，不過他還是遲了一步。

碰!地一聲，阿葵兒的上半身滑落到地面，緊接着下半身也隨之倒下。

「奇、奇怪～～明明才一大早～～怎麼覺得好睏呢……小空……」

「是!合體～～～」

「是!」

其中有兩名給人的感覺是愛撒嬌的少女，像是小貓小狗之類的玩賞用寵物……或是說是玩賞用魔物纔對，所以完全感受不到她們身上帶着攻擊的氣息。

還有一名女僕，頭上長着彷佛老鼠似的圓圓黑耳朵，就許多層面來看實在是難以下定論，但是空彌直覺地認爲她的原型肯定是老鼠，除此之外他想不出有別的可能性。

對於主人無理的要求，葛麗子回了一聲：「我會盡力!」

「哼哼～殭屍娜可是屬於不死系的喲!也就是說，阿葵兒吸收到的是負面能量，這對身體可不好哦!」

「覺悟吧!」

分離的阿葵兒變成兩個小女孩，上半身將制服的上衣當成罩袍穿着，下半身的裙子則像連身洋裝。

阿葵兒一面模仿着牛的叫聲，一邊朝着其餘的女僕們衝了過去，這次她並不是用觸手吸收生氣而是直接以觸手揮擊，爲了把女僕軍團打倒，阿葵兒猶如旋轉般地在軍團中來回，觸手就像是裙子般飛揚着，把可憐的部下一個接一個打飛出去。

看着兩個小小的阿葵兒，可憐露出沉醉的眼神。

「是!我知道了!」

「阿葵兒!」

「阿葵兒!把千尋吸到昏倒爲止!」

其中一名的下半身是蛇的型態，所以下半身光溜溜地，不過既然她的原型是蛇，那麼絕不可掉以輕心，說不定是毒蛇，而且蛇能一口吞下比自己體型還要巨大的蛋。

「請你不要抵抗，阿葵兒!如果肯乖乖讓本小姐打倒的話，是不會感到太多痛苦的!」

「喂!雖然我不知道結界是啥鬼東西……但你既然要做就做得徹底一點，也要好好向千尋施下『學校放假』的暗示啊!」

下半身的阿葵兒讓上半身的阿葵兒坐在她的肩膀上，先短暫地化爲不定形的物體之後，又馬上回覆成原本的阿葵兒，然後她再次和葛麗子對峙着。

看來必須讓不是很能進入狀況的阿葵兒好好了解一下目標纔行，於是空彌立刻將魔力往指尖集中，接着馬上連續射出兩發種火，種火順利地擊中了牛和蛇的額頭一帶……不過除了稍微驚嚇到她們之外，並沒有造成傷害。

「阿葵兒!不要再做無謂的抵抗了!」

（——真是的，我終究只是阿葵兒的累贅罷了。）

這景象讓發動命令的可憐大聲尖叫。

「是!牛肉特大碗!」

「真是的……是龍之介吧……然後，你這麼做到底有何目的?」

「之前應該告訴過你了吧，本小姐要打倒阿葵兒以提升恩度!」

問題在於剩下的兩名女僕。

阿葵兒在笑着，她似乎知道空彌心裏在想些什麼。

應該被阿葵兒吸走生氣的殭屍少女，她現在的臉色卻回覆了生氣，甚至還扔掉了洋傘開始在陽光下輕快地走動着；另一方面，阿葵兒不只失去了一隻觸手，連其它的觸手也都開始腐化溶解、掉落消失。

「準備好了嗎?」

「……真沒想到，她竟然會這麼的強!」

基本上來說，她們看起來就像是人類的女孩子……雖然有一部分的女孩子肌肉發達或面孔兇惡，不過大多數都稱得上是美少女，儘管如此，她們的身上都有着「人類天生沒有」的部位。

「嚇到了嗎～～?」

「阿葵兒吸空彌的時候就變強了哦!」

「什麼無謂的抵抗?你看不出來阿葵兒可是使出壓倒性的力量嗎?」

光靠一隻觸手無法制伏牛少女，於是阿葵兒又追加了兩、三隻觸手，等到阿葵兒的觸手纏住她的全身後，就連牛少女也失去了抵抗的能力，開始豪爽地發出了「哞哞～～!」的鼾呼聲。

「嚇死人了～～!」

葛麗子再次展開攻勢襲擊過來，霎時，有一道黑影竄進了阿葵兒與葛麗子之間。

「真是的，還真麻煩呢，本大爺纔沒有美國時間做這種事情啊!」

有一隻黑貓從空中降下，它抬頭迎視葛麗子的目光，儘管它的身體遠比葛麗子要小得多，但是葛麗子仍然被黑貓的氣勢所壓倒，她開始一步一步地往後退。

「龍、龍之介?你怎麼會在這裏出現?」

龍之介沒有回答空彌的詢問。

「就算你們現在想收手，本大爺也不會輕饒!」

「這隻貓還真是傲慢自大呀!葛麗子你還在等什麼啊?」

「……主人，它並不只是一隻貓。」

「本小姐怎麼看都是隻普通的貓呀?」

「身爲魔物的我絕對不會看錯……它的真面目是個怪物。」

可憐因爲葛麗子的話而睜大眼睛。

「咦?什麼……你說這話是什麼意思?」

龍之介詭異地微笑着。

「總、總之，全員快解決掉那隻黑貓!就算它再強，這麼多的人一起的話……啊!本小姐是怎麼回事?怎麼會說出這種會被打敗的人才會說的臺詞呢?」

早在可憐注意到之前，龍之介就從小口中射出一道雷擊，筆直地對準她，但是葛麗子迅速地衝到可憐面前替她擋下了這道攻擊。

「主人……請您儘速逃命……」

雷擊紮實地打到了葛麗子，失去意識的她即將倒下……但是可憐趕緊把她抱了起來。

「真是的，雖說是攻擊人類，但本大爺會不會下手太輕了呢!」

龍之介視線繼續鎖定在可憐的身上。

「葛麗子……你……竟然又爲了本小姐……」

鏘!某種物體破裂的聲響傳進了空彌耳裏。

「不，是多虧了龍之介才能贏的，可不是阿葵兒你哦!」

紅蓮一聲令下，女僕們開始作回家的準備，龍之介則是持續警戒着紅蓮的動向。

「那麼，告辭，十分感謝您，龍之介先生。」

空彌還是全身癱軟地躺着，連抽動一下部沒有。

「抱歉……那邊已經決定要回收阿葵兒了。本大爺並不是來幫助你們，而是要來解決阿葵兒的。」

接駁用巴士開到校門前面，女僕們一一搭上巴士。

「空彌!好厲害!」

對於空彌的制止，龍之介不禁嗤之以鼻。

龍之介也不忍心繼續看着這副景象。

空彌輕易地被打飛出去，滾落在校園的地上。

「抱歉了，空彌……阿葵兒……」

阿葵兒慢慢地朝着倒地不起的空彌身邊走去。

「不好意思，是你那邊先動手的哦……所以即使現在把你們全都幹掉也算是正當防衛，而且還可以保住火丸家的面子。」

它現在的姿態看起來有如電玩或漫畫里君臨天下的魔物之王，龍之介已變化爲巨大的黑色爬蟲類怪物，那是一頭背上有着蝙蝠黑翼，全身包覆着一層堅硬厚皮的黑色巨龍，這纔是龍之介的真面目。

「誰要啊!」

（——要靠着憤怒纔會讓火丸家的限制解除啊。）

但是，他打錯了如意算盤，火焰並沒有停止。

水蓮的水之花瓣紛紛凋謝散落、蒸發消失了，而可憐的女僕們並沒有受到雷擊。

「只要這些當牆壁的女僕們再死幾個的話，她們就不會再來攻擊我們了吧!」

「都差點要被宰掉了，恩度竟然還會上升啊!」

「因爲守護主人……是我的使命。」

龍之介抱怨着它的不滿，不過可憐的總管仍然面不改色。

「等一下!你說材料是啥回事啊?」

方纔龍之介對着女僕軍團帶着敵意的眼神，現在轉向了空彌。

龍之介只不過張開了嘴，就吹出了陣陣熱風，龍之介拿手的不只是雷之吐息，這招也是它的得意招數之一，而且這招正好是針對阿葵兒最大的弱點。

「真是的，這些女僕全部都是跟你立下契約的魔物吧……確實，若只損失個一、兩隻，恩度應該很難降低吧，以防範風險的角度面言，這還真是個不錯的點子。」

龍之介有些不懷好意地眯起眼來。

空彌衝進漩渦當中，空彌直覺地認爲，如果跟自己在一起的話，阿葵兒就不會被攻擊了，既然龍之介的主人是自己的老媽，想必不會把兒子燒死吧。

龍之介對這道光芒有印象，究極史萊姆所放出來的溫柔光芒……這是有着可以治癒創傷，甚至挽回瀕死生命的光芒。

看到準備再對阿葵兒吐出火焰的龍之介，空彌趁機衝向前去，並且用右手的食指對準了龍之介。

「因爲，這纔不是最後!阿葵兒……只要空彌不嫌棄阿葵兒，阿葵兒就要一直一直都待在空彌身邊，然後還要當一個對空彌有幫助的人類!」

空彌接住紙鈔後立即往管家的臉上扔了回去。

即使對手是頭巨龍，阿葵兒依舊發動了觸手攻勢。

「已經夠了!龍之介!天王寺都已經說她不想打了!所以你就饒了她嘛!」

「爲了保密，所以必須處分掉她……本大爺就是執行人。」

稍微嘆了一口氣後，龍之介再次怒目瞪着可憐。

阿葵兒被熾熱燃燒的火炎漩渦團團圍住。

（——若本大爺乖乖喫下這招……那不就是個濫好人……不，是濫好貓……不對，應該說是濫好龍吧?）

「也就是說阿葵兒是人工製造的魔物啦，至於製法和材料，就好比是火丸家的特別專利之類的東西吧。」

不知從何處現身的總管——紅蓮將用盡力氣的可憐抱了起來。

呈現水藍色半透明狀態的阿葵兒將倒地不起的空彌抱了起來，緊緊擁在懷裏。

「嗚嗚……空彌……」

龍之介不再多言，再度放出雷擊。

聲響的源頭乃是龍之介的項圈，上面的鎖被解放開來，當項圈脫落的那一瞬間，黑貓的身體立即膨漲了數十倍。

「別開玩笑了!隨便把人家制作出來……發現有缺陷就要殺掉她?還說要再做一個新的給我?你胡扯些什麼啊!阿葵兒也是有生命的!她是無可取代的!阿葵兒……這個世界上就只有一個阿葵兒啊！！」

「不要啊、阿葵兒!趕快逃啊!」

龍之介伸出前腳，往正專心凝聚魔力而處於無防備狀態下的空彌身上揮去。

「……什麼?」

「哎、哎呀……你就不能幫本小姐多說一些好話嗎?」

「專利……製法……這是什麼東西啊?」

「儘管剛作好的時候沒有發現異狀，但是再這樣下去是有可能會出問題的，阿葵兒對你的驗已經派不上用場了，聽說之後會再做出一個新的給你……吧。」

可憐的恩度計……恩度已上升到三十八度。

「是嗎……」

總管紅蓮把可憐交給已經清醒的牛少女照顧，然後緩緩地朝空彌走近，並從胸口的口袋拿出了一迭鈔票丟給空彌。

空彌在熱氣中緊緊抱住阿葵兒的身子不放，而空彌可以感覺到她的身體變回兩人相遇當時的膠狀觸感。

「龍之介!你這傢伙————————————————————！！」

「阿葵兒……阿葵兒!別這樣啊!」

（——大家……非得要保護住大家不可!》

如果是在市街鬧區裏變化成這種姿態的話，實在讓人很難想象它會對建築物造成多大的破壞，好在巨大化的地點是在校園裏，這應該可以說是不幸中的大幸吧。

她打算吸取黑色巨龍的能量……然而龍之介漆黑堅硬的表皮似乎對魔法性質的物體有防禦的能力，阿葵兒的觸手完全吸收不到能量。

「空彌?空彌～～起牀!早上了啦!」

空彌所說的話字字句句都刺痛龍之介的心，然而，倘若違背契約主人的命令，連龍之介自己也都會遭殃。

「所以趕快起來啦～～人家不要空彌不在啦～～!」

可憐將兩手向前方伸出，並張開雙手把全身的魔力釋放出來。

「唔?爲什麼?阿葵兒不好嗎?阿葵兒已經幫不上空彌的忙了嗎?」

（——拜託!……本小姐想要……守護大家!開花吧!水蓮!）

龍之介目不轉睛地盯着空彌的一舉一動，火焰聚集在空彌的指尖上，和他到目前爲止放出的種火在性質上有着明顯差異，這是藍色的火焰，空彌準備將這凝聚壓縮成子彈大小的種火對準龍之介的額頭髮射過去。

還差一步就可以發射出去的種火伴隨着空彌的意識而煙消霧散，阿葵兒什麼事都沒做，她花了好一會兒時間才認清了眼前所發生的狀況，空彌被黑龍打飛出去……然後便一動也不動了。

（——火丸同學居然會替我說話!）

「空彌……不要死……」

「請住手!本小姐知道了!我們馬上退下……所以不要再攻擊了!」

「哇～～～贏了耶!」

空彌往地上一坐，而剛纔從強屍娜吸來的負面能量似乎已經全數消退，裙子底下重新鑽出了觸手的阿葵兒哈哈大笑。

阿葵兒的身體開始散發出淡淡的光芒。

變回藍色膠狀的阿葵兒爲了不讓空彌的身體被火焰灼傷，她讓自己的身體如同泡沫般地擴散以分散熱氣，就算連維持人類臉孔的力量也喪失了，阿葵兒還是拼了命讓自己變成液態來保護着空彌。

（——原來如此……雖然空彌剛剛纔救了阿葵兒……可是等一下阿葵兒就要消失了吧。）

「怎麼啦?肚子餓了嗎?空彌～～起牀!有做飯唷!阿葵兒、會去做飯……還有!阿葵兒會當個好孩子!人家會更乖，還有……還、還會忍耐不要抱抱!」

現在已經演變成無論空彌做什麼都沒有用的局勢了，眼前有着一頭超過自己身高好幾倍的巨龍，而它正低頭俯看着自己，以往兩邊的立場可是顛倒過來的。

斗大的淚珠從阿葵兒的雙眼滴落，她跌坐在毫無動靜的空彌身旁發出了哀傷的呼喚。

「好好聽着!阿葵兒身上被發現有先天的缺陷存在，魅紅那傢伙在製造阿葵兒的時候，似乎忘記加入一個材料了!」

空彌體內的血液宛如沸騰般發燙，而魔力集中在他的指尖上。

龍之介又再一次地對準可憐準備施放出雷擊，在這同時，其它剩下的女僕們全都圍在可憐外面形成一道保護的牆壁，完全沒有人想要逃走。

「不必道謝啦，其實呢……反而是本大爺必須要跟你說聲抱歉了。」

「這是這次的慰問金，拿去吧!」

「我不是以主人的身分或是以命令的口氣對你說話!我是以一個朋友的身分來拜託你!雖、雖然說天王寺是有點討人厭，而且老是想對阿葵兒動歪腦筋……」

空彌掛在脖子上的恩度計，因爲恩度突破了上限，啪!地一聲發出了破碎的聲響。

龍之介突如其來的這番話讓空彌的思考停頓了一下。

「龍龍?」

隨着光芒增強，空彌的心跳聲也跟着變大，然而阿葵兒卻隨着光芒正漸漸溶化，拼命使出全身力量的阿葵兒，似乎也感覺到自己將消失在這個世上了。

阿葵兒也不由得停下了動作。

「本大爺也覺得很可憐，但就是這樣。」

「果汁很好喝耶，貓貓也來喝嘛!」

對於阿葵兒的附和，龍之介只有搖搖頭。

「總之，先向你說聲謝謝了，龍之介，如果你沒來的話，就不妙了。」

目前爲止可憐尚未成功地使出過這招防禦魔法……湛藍的水之花蕾在女僕人牆之前具體化，龍之介的雷擊擊中前一瞬間，水色的花苞綻放開來，將雷擊的威力分散化解。

火焰終於停止了，阿葵兒再度恢復了人形，不過身體卻是清徹透明的水藍色，看來她已經沒有餘力擬態成人類了。

「你又不是本大爺的主人，恕難從命!」

「沒有耶。」

不一會兒功夫，校園裏頭只剩下空彌一行人而已。

「……是不是做的太過分了點啊，真是的……」

「女僕隊撤退……」

「阿葵兒……你的生命即將結束，最後有沒有什麼話要對空彌說?」

「那、那麼阿葵兒會怎麼樣?」

原本是要處分阿葵兒的，現在反而變成目標是空彌了。

即使如此，阿葵兒還是不打算停手，空彌替她取了名字、溫柔地對待她、又陪伴在她身邊，還讓她抱抱……就是因爲喜歡這樣子的空彌，所以無論如何都不想要空彌消失，阿葵兒就在此時喪失了意識。

溫和的光芒消失了，空彌緩緩地張開了眼睛，自己剛剛似乎聽到……阿葵兒在呼喚他。

「……阿葵兒……你在哪裏?」

他站起身來環視校園四周，首先映入眼簾裏的是龍之介的身影，然後他看到……自己的腳下淺留着一灘水。

「這全部都跟魅紅預定的計劃一樣吧?這真是一件事後會讓人心情惡劣的工作啊。」

龍之介一邊從黑色巨龍變回到平常的黑貓，一邊嘀咕感嘆着；而在確認一切都已經結束之後，盤旋於校園上空的魔法掃帚緩緩地降了下來。

魅紅一降落到地面之後，便上前去拍了拍呆望着水窪的空彌肩膀。

「這孩子已經沒用了，新的馬上就要完成了，你再稍微等一下吧。」

「……開什麼玩笑……你在開什麼玩笑!」

「唉呀!我可沒有開玩笑哦!你有什麼好抱怨的?既然是我做出來的東西，我高興愛怎麼處理都可以吧?」

「阿葵兒是活着的啊!她想變成人類……想成爲對大家有幫助的人啊!爲什麼非要讓她死掉不可啊！！」

「阿葵兒最後不是救回了空彌的命嗎?這樣也算是幫上了忙了吧?她做得很棒呢，但是這孩子只要使出這種回覆之力的話，就會變得沒有用了唷，她既然肯把唯一的一次用在空彌身上，我想就算死掉不也是她自己心甘情願的嗎?」

空彌的手在經過思考前就擅自動了起來，他賞給自己的母親一記響亮的耳光。

「……空……彌……你，難道不想成爲魔法師了嗎?只要能夠當上魔法師，你就可以得到十分厲害的力量呢。」

「我只想保護她!如果有能夠守護她的力量的話……但是爲了得到力量而拋棄應該守護的事物，這種事我連想都沒有想過!」

魅紅……開始露出了笑臉。

「不愧是空彌!沒錯，如果是空彌的話，一定可以成爲一位優秀的魔法師哦～」

「你們魔法師全都去喫大便啦!把阿葵兒還給我!」

「我原本就決定這麼做呢。」

魅紅不知從何處拿出了一個不鏽鋼保溫瓶。

「這個叫做生命之水……加進地上的水窪後，就可如你所願囉!」

水窪一接觸到帶着七彩液體的瞬間，立即翻騰並開始巨大地膨脹起來，接着一口氣變化成人型，儘管身上的衣服因爲被烈火燒過而顯得破爛不堪，但是阿葵兒總算回覆成人類的姿態了。

（——呼……總之先矇混過去了……應該吧。）

「……阿葵兒，你真的是……阿葵兒吧?」

接着兩人再也沒有交談，沉默地走出了圖書室。

「好、好啊!我們三個人走吧……還有，再加上一隻!」

「是!」

當黑貓狀態的龍之介仰望天空嘶吼的時候，被阿葵兒一把擁在懷裏，空彌上前撫摸龍之介的頭並說着：

千尋一醒來，發現自己正躺在校園裏。

阿葵兒對千尋伸出了手。

阿葵兒也盯着千尋的臉，一雙大眼睛圓溜溜地問說：「沒事吧?」

「它一定是靠着野性的本能察覺到千尋昏迷了，因爲擔心你纔過來的吧．它從剛纔就一直喵喵喵喵地吵鬧着，然後大概是叫得太累了，所以睡着了。」

阿葵兒的緊緊擁抱讓龍之介全身的力氣逐漸被吸走。

「賞花嗎……好啊!走吧!我也贊成小阿的提議哦!」

剛復活的阿葵兒緊緊抱住了還處在驚訝地闔不上嘴巴、呈現呆滯狀態的空彌。

「阿葵兒不用煩惱啦……我決定了，就算是爲了阿葵兒吧……我會當上魔法師的!然後，等我學到能把阿葵兒變成人類的魔法之後，我就不當魔法師了!」

騎在掃帚上的魅紅開心地露出了笑容。

「光是這種程度就能夠滿足的話，我會很困擾的!爲了我，必須變得更強纔行。」

對魅紅不滿的並非只有空彌一人，連龍之介也瞪着魅紅質問。

一直站在窗邊觀看戰鬥場面的赫兒輕輕點頭回應。

「再怎麼樣，你也不用使出足以殺人的力道往我打過來吧?」

「喂、魅紅!也帶本大爺一起走啊!」

「是……」

當龍之介終於理解到目前爲止的一切都在魅紅所編寫的劇本當中時，它氣得想去自殺。

「那便當……該怎麼辦啊?」

阿葵兒直盯着空彌的臉。

「喂……這是怎麼一回事?魅紅?」

聽到空彌這麼一講，千尋開心地笑了起來：「真、真的嗎?龍之介還真是隻忠心的貓呢，今天晚上就給它喫頓高級一點的罐頭大餐吧戶」

「是的……伶大人。」

「沒事……對、對了，學校呢?」

「不成爲魔法師的話，就學不到能讓阿葵兒變爲人類的方法唷!」

「別、別開玩笑啦!誰想當什麼魔法師啊……」

「好像結束了呢。」

「我、我怎麼……小空?」

「嗚～～真困擾呀!」

「今天學校好像停課唷。呃，好像是瓦斯外泄之類的，還引起不小的騷動呢，雖然瓦斯的問題後來已經解決了，不過今天還是放假了。」

「空彌?阿葵兒有幫上忙嗎?」

「哎呀?怎麼龍之介也在啊?」

「可是……也是有所成長了!」

魅紅把保溫瓶裏的液體倒進了曾經是阿葵兒的水窪裏。

空彌抱着龍之介說道。

如同以往充滿精神的回答以及如同往常的笑容，讓空彌的眼淚潰堤了。

於是他們一起走出了校門，三個人加一隻貓（昏迷中）在春天的溫暖陽光下，準備前往河邊享受迷你野餐。

「真是太好了。你突然昏倒了!」

才一眨眼，掃帚便載着魅紅飛向高空，消失在東方的天邊。

坐在校舍四樓圖書室窗戶旁的大地伶用力闔上手中的書本。

「不、不是的，冷靜下來、空彌!全都是魅紅不好啦!」

「喂，千尋你還好吧?」

「阿葵兒……準你吸它!」

千尋還有些意識模糊，不過她慢慢地認知到現在的狀況了，自己來到了學校之後，看見了女僕們做團體體操的幻覺……接下來好像因貧血而昏倒在地，然後一直到現在才醒來。

「加上這個生命之水後，阿葵兒就算完全了。靠着這個生命之水，連復活都辦得到囉!很厲害吧真．對了對了，至於爲什麼要故意做這些事情呢?當然是爲了要測試空彌呀!如果你寧願捨棄阿葵兒，想要新魔物的話……那就很可能會爲了個人的慾望而濫用魔法師的力量囉。假如空彌剛纔做出這種選擇，媽媽我就會打算不讓空彌成爲魔法師了!」

「好，就請你好好期待下一次的考驗吧～」

「是!」

一旁的空彌輕輕拍着千尋的臉頰。

「你不但讓恩度計提高到四十度，甚至還高到破錶了!空彌真有一手!媽媽我好高興哦～及格了、及格!給你蓋個乖寶寶印章吧!」

「不管怎麼看，還是那頭黑龍最難纏了……吧。」

「呵呵～～媽媽很高興唷……」

「聽我說!我們去河邊嘛～～然後喫便當!」

「這樣一來我可以確定空彌有着堂堂正正的心胸了。不過，這次考驗只不過是第一階段的家庭考驗罷了，之後還有一次共通的考驗，等到行程決定了之後會再告訴你喲～」

赫兒對着她的主人．伶所說的話再次微微點頭，伶站起身往書架走去，將手上的書本放回到原來的位置上並嘆了口氣。

在逐漸朦朧的意識之下，龍之介不停地咒罵着魅紅。

好不容易腦袋總算清醒了過來，千尋握住阿葵兒伸出的手站了起來。