第三章 沙之都 烏爾達哈
《最終幻想XIV官方小說》 · 長谷川雅 · 2.1萬 字
１
五年前的——冬天。那是，冒險者的互助組織還未成形。旅行比如今還要更適用於困難的代名詞。
赤紅色的沙土飛舞着。如蒙在眼前的紗巾一般，將整個世界都染成紅色。
那是被極其乾燥的風洋氣的紅色小沙粒。如果張開嘴，轉眼間嘴裏就會充滿沙土的味道。
這就是阿爾蒂娜德大陸之南——薩納蘭。
“往那邊走呢？”
看到再往前一點的路口分成三條岔路後，同伴問道。
“右邊，不是要去烏爾達哈嗎？”
同伴如此回答。
穿越沙漠的街道筆直向前，有一條路往右岔去，還有一條小道無法稱之爲“路”的小道向左邊伸延——在地圖方位上，那裏是北方。
但是，這條路沒怎麼修好的，通向北方的道路，是通向黑暗摩多納的。現在她們還不能去那裏。
離得最近的都市，就是右邊道路所通向的沙之都烏爾達哈。
“真是個普通的選擇呢。”
明明是她提出的問題，回答之後卻又抱怨。
“肚子有點餓了。不想走多餘的路了。”
“知道了知道了。那麼就走吧，多多。”
“……不都說了不許再那麼叫我了嗎？”
“不是挺好的嘛。很可愛啊。”
“哪裏啊……”
“多多”是大陸的荒蕪地帶——就像現在她們所在之地一般——上生存的一種大型鳥類。身高跟魯嘉丁族差不多。
是被稱爲怪物的鳥。
跑到女性身邊以後，烏爾茲停下了腳步，這是她與哥布爾的距離大概有二十步遠，雙方對峙着。
“那個女孩就交給你了！”
“算了，也好。”
“要跑了！”
如果現在還吹拂着沙風，還可以隱藏身形……不過，現在幾個人已經完全暴露了。
但是，那並不是修蘭族。它們的四肢如干枯的樹枝一樣細，像手臂一樣長的耳朵從頭左右兩邊突出，證實了這種推測。它還長了條長長的尾巴，那是——
總算走出了山谷，天空變得寬廣，整個人都有種解放感。還期待路上風景能有什麼變化，結果比之前更加單調了。眼前只有飛舞着赤紅沙土的紅色大地，連偶爾才能得見得小草竟然也是紅色的，還是堅持往前走，接着纔看到這個岔路口。
“烏爾茲！”
少女和女人。
女孩摔倒在多多面前。
出聲招呼了以後，女孩抬起頭，輕輕點了一下後，轉向多多的方向跑了過來。身後的女人稍遲一步，也跟了上去。
但是——抱在懷中的孩子如此說道：
她手中的短笏筆直地朝着蠻族迸發出鮮豔的光芒。
“是慘叫聲！”
烏爾茲嘿嘿笑着說。
那是一種麻煩卻危險的蠻族。它極其嗜血，會襲擊一切走過它們身邊的人。
要說爲什麼兩人會進行如此沒有營養的對話，那是因爲她們都厭煩了。
向上升騰的紅沙遮住了視線，有一瞬間什麼都看不到了。
也就是說，這是一對母女嗎？
“我想也是啊。因爲多多頭腦僵化嘛。”
——哈？
“你沒聽到什麼聲音嗎？”
烏爾茲得意地嗯哼一聲。
蛋說話了。
無情，殘酷，最愛殺戮與掠奪。這就是哥布爾族的特性。而且——相當強大。
她想都沒想就說了，因爲她轉頭看到同伴烏爾茲抱着膝蹲在那裏。烏爾茲的職業是魔法師的一種：咒術士，所以身體不像身爲戰士的多多那麼強壯。肯定是被風吹得亂晃，才慌忙蹲下的吧。卷着藍色外套縮成一團的樣子，看起來像是一個巨大藍色的蛋。
“……想不到起什麼。”
——糟了！
“是吧？”
“那你也給我取一個名字不就得了。”
“要跑了！”
多多剛抱起女孩，好不容易追上來的烏爾茲追過了多多。
所以，才把重要的事情忘了一乾二淨。
很明顯看出爲何那位女性會跑在女孩後面。她受了一些傷，跑着跑着，還總趔趄一下，所以無法加快速度。
那時是這麼想的。因爲沒有注意到。兩位米高特族散發出來的氣質有多不同……
“是啊！”
現在能看清女性的樣子了，雖然跟自己的種類不同，無法斷言，但應該比多多年長十歲左右。
這時，風吹得更猛烈了。
“嗚哇——來了兩隻，可能……有點困難。”
“從我這邊能聽得到。”
多多也試着向短笏所指的方向，把耳朵轉向側面，但聽到的只有呼呼的風聲。風還沒停下來。
“我先過去看看！”
“看到了嗎？一擊必殺！一擊！”
要問爲什麼要用怪物的名字來稱呼她，因爲她結實又高大的身體看起來有點像那種鳥類。也就是所謂的暱稱。
風吹動外衣，發出啪啪的拍打聲。捲起了透巾，多多的黃色短髮露了出來。
多多和烏爾茲兩人都是二十出頭的人族冒險者，兩人的老家都是利牡沙•婁明沙。位於薩納蘭西邊之盡頭。
那是顫抖的聲音。她說着，抱緊了小小的手。最開始沒聽清她說的話，但多多很快就瞭解到她在說什麼。她是個真正的戰士。察覺到那一點後，她迅速抱起女孩，向倒下的女性身邊跑去。
２
哥布爾發出了放若能撕破靈魂的悲鳴，這一擊，把哥布爾揍得轉向後方！啊啊！通過緊抱的臂彎，能感覺到懷抱中的小孩嚇得屏住了呼吸。
喊出這段咒語後，把短笏指向哥布爾的方向。
多多拿下行囊，只從裏面把繩索拿出來後，把包丟給烏爾茲。背起米高特族女性。她的氣息微弱——不好，看來傷得很重，很危險，爲了不讓她掉下去，多多拿着繩索把自己的身體和女性綁在一起。站起來確認一下——不錯，跑起來沒問題。
敵我距離僅有五十步。而且還在不斷接近着。比較小的影子雖然個頭小，跑步卻很快。
“沒事的。”
“烏爾茲！”
“幽默是無聊時最好調劑嘛。”
“嗚、噗。這是怎麼回事啊！”
這期間，米高特族女孩既沒有哭泣，也沒有喊叫。
“好狡猾啊……”
她邊說，便往年長女性的方向跑去。女性絆倒了，摔在紅色的沙地上。
二個——或者可以用兩隻形容——哥布爾跑了過來。
——至於他們身後的……是蠻族！
多多邊喊從解開搭扣，拿起背後的戰斧，向北方跑去。
——而且很明顯不是給女人起的名字吧？她是這麼想的。她總這麼想。
再仔細看去，那個少女與其說是少女，不如說是女孩更恰當。另外，還能看出她十歲左右，頭部左右兩邊伸出了三角型的耳朵——是米高特族。
這條通道的前方——這條路平時極少人通行，如果有旅客經由此地，那肯定也是有什麼重要原因的……
多多的跑步速度很快，並不是隨便用陸行鳥的名字給她起名的。烏爾茲邊跑，邊不由得思索起“這個暱稱和陸行鳥哪個更適合她”這種超級沒用的問題。
她朝還在興奮着的同伴喊着：
瀰漫在視野中的紗霧終於漸漸散去了。剛纔升騰起的紅色煙霧就像拉起窗簾一樣收了回去。
她的表情僵硬，用像鑲嵌着玻璃一樣的眼睛——左右眼色不一樣——緊緊地盯着烏爾茲的方向。然後又轉回多多的方向。
——還是覺得，好厲害啊。
“我聽到了。”
上午他們剛穿過左右兩邊都是陡崖的狹長道路——從山谷底部走過。
“你指什麼？”
給她起這個名字的，是站在旁邊，問“往哪裏走呢”的女性。
“喂！這邊！”
因爲不論是向右看還是朝左看，這片佈滿岩石和沙土的土地也只有紅色的岩石和沙土。走在這裏的人當然會厭煩了，真希望能有點調味劑。
這是被稱之爲“毀滅之光”的咒術。而且比起普通詠唱威力更大，這是烏爾茲在旅途中學到的。
“也不怎麼樣嘛！”
跑在女孩後面的也是同種族的女性。話說回來，從沒見過米高特族的男性。
“還沒完！還會——來的！”
“是嗎？”
也許是因爲太相似了，聽說過這個暱稱的人從那之後都不會再叫她真名，都已暱稱相稱。
也就是說，兩人是度過大海，一直向東橫穿大陸走來的。
女孩沒有一刻猶豫，因爲長時間的接觸已經培養出了默契，這種程度上的交流完全沒有問題。
多多是這麼看跑起來的兩個人影的。
“烏爾茲。說的就是你啊。爲什麼只有我非要被用這種名字叫來叫去的啊。”
光芒射中了哥布爾的胸口，在白晝中發出了讓人無法直視的炫目光芒！
——啊。
“——有哦。”
“胡扯社麼，那種誰都無法發笑的東西纔不叫‘幽默’呢！”
“集中在我之笏上的星之力啊！那驅散黑夜的千種煌火，萬種光輝啊！集合起來，打退我的敵人！”
那個蠻族，身高雖然還沒有多多的一半，但全身包覆着鐵製鎧甲。一眼看去，像是穿着鎧甲的猿猴或是長臂猿一樣。長得跟修蘭族很相似。
她邊出聲招呼同伴，便抱起了倒下的女性——她果然受傷了。應該是背後捱了一擊。大概是被哥布爾打的。是重傷。
兩位米高特族遠眺着她們跑來的方向，那裏已經又多出了兩個影子。
回擊得毫不留情。
在視線的前方，看到一個比較高的黑色影子，旁邊還有一個較小的影子。同時還有追趕着這兩個的小黑影。
“多多！”
烏爾茲把短笏像捧出般架在胸前，詠唱出擁有力量的語言。
蛋站了起來，變成了披着藍色外套的魔女。她拔出插在腰上的短笏，向四方中的北方指去。
“上啊！”
“聽啊！”
它揮舞着短劍，追趕着兩人。
哥布爾！
就在這時，風完全停下來，視野十分良好。
多多對着少女，重複了這句話。
少女左右搖搖頭：
“已經，跑不動了。”
她說。
“你不用跑。”
多多如此強硬地說着，女孩瞪着眼睛“哎？”了一聲，表情變得僵硬。小小的手靠到了胸口上發抖。
“你以爲會被我們丟下不管吧。”
烏爾茲說。
“怎麼會有那種事啊！！”
多多說着，向女孩的腰部伸出手去，用單手把她抱到自己的身側。女孩驚訝得發不出聲音。肯定是沒想到兩個人都被她抱起來吧。
“很強壯嘛！”
“小意思。”
——雖然是騙人的。
其實這樣子相當疲累。當時當然不能說出口。
“走吧！”
“啊，你們先走吧。”
烏爾茲說道，然後又開始詠唱新的咒語：“重力增加”。
理解了她的意圖後，多多不回頭地跑遠了。如果中了那道魔法，自己的身體就會好像變重很多倍。也許體重實際上的確增加了。身爲戰士的多多並不清楚魔法的事情。不論怎樣，中了那道魔法後跑起來會變得很辛苦。
烏爾茲打算拖住追兵的腳步。因爲多多背上揹着一個女人，手裏還抱着一個女孩，所以烏爾茲不得不幫着她拿行囊，如果不設點魔法障礙，幾人是肯定都逃不掉的。
“久等了！”
“你開什麼玩笑！混蛋！”
她選擇了道歉。
哥布爾似乎放棄了，沒有再追上來。
女人這樣說道，低下了頭。
“你是個……什麼東西？”
聽到呼聲，少女回頭一看，實現的前方是一個紅臉龐的男人。
野營地由珊欄圍成，中間的空地是廣場，那裏放着一塊巨大的水晶。
就好像爲了隱藏心中的膽怯，男人大步流星地向少女方向走去。
真的。
“……………………………………………………”
人羣中有產生了騷動，這次跟上次的理由不同。“他說‘長得可愛’？”“不是吧。”——到得到這樣的評論。紅臉男人呲着牙威嚇人羣。
她用眼神這樣說，視線裏充滿了壓迫感。
啊，周圍的人羣發出了這樣的聲音，然後慌慌張張地躲開摔倒的女孩。女孩被狠狠地打飛出去，在地上翻滾着摔了好幾下，最後摔了一個屁股墩兒。
空間——扭曲了。
“不是，說好了嗎！我的那一份，也在這，裏面裝着呢！”
看不出她拿着什麼武器，從樣子和感覺上看來，他可能是個商人。脖子上掛着進行交易所需要的鑑札，見者裁剪合體的服裝。
那是五年前的冬天發生的事情了。
傳送門的周邊有幾個拿着任務的人，每個人都吐着白色的哈氣，出聲招呼看看能不能募集到共同冒險的同伴。
少女看着交易商人的臉。男人臉盤紅紅的，顯然是喝醉了。可能僅僅因爲到達了野營地就覺得特別安心了吧，看來是剛到就喝了一頓酒。
這人從來都讓別人幫她拿。
３
做出瞭如此的感想。不過臉上卻一點兒也沒有表現出來。
她邊走，邊對着人羣。
——你是白癡嗎？
——真是煩死了。
“噢噢噢。撞上來連個道歉都不說啊，這個小姑娘！”
她戴着由細藤蔓做的眼鏡，雙手展開寫着祕密麻麻小字的書，邊走邊看着。明明眼睛一直沒有離開書，她卻又能靈巧地避開人羣。
“——那麼，一開始就應該自己拿！”
她說道。
傳來了空間震動的聲音。那聲音聽起來像彈奏着低吟琴絃，少女注視的前方、水晶的形狀有一瞬間扭曲了。
——她到底在說什麼蠢話。
“哈？”
她曬爲思考了一下。這個對手，要正面應對的話肯定會很麻煩。所以，她決定讓步。
因爲一個人總有擅長的方面和不擅長的方面，所以在到危險的地方旅行的時候，需要找尋可以互相取長補短的同伴。
應該是，可以避開的。少女覺得很可疑。應該不可能會撞得到。到現在爲止，還一次也沒有裝上過。要時間被碰上的話，那就是——
男人很高，少女得仰頭看他沒身材也很寬，是女孩的一倍以上。這是個修蘭族的男性，而且恐怕是——高原上的住民。不少高地人去當傭兵，作上任的倒是挺少見。
沒能救起米高特族女性。
少女周圍響起了喧譁聲，周圍的人羣給她和男人之間讓出了空間，這是不想捲入其中才保持的距離。他們在遠處圍觀。
那是魔法之門——傳送門。
“我是多多。”
她頭部的左右兩邊可愛地伸出了兩隻三角形的耳朵，證明她是米高特族的。銀色的頭髮披到肩上，只有左前髪是藍色的。交織成網狀。不知是染的還是天生的。
見過的人都會有這種感覺。就算戴上眼鏡也無法隱藏，她的表情令人聯想到沙漠無人的夜晚，帶着種超離現實的味道——證明了她是月讀之民。
這是一位槍術士穿越魔法之門回來的全過程。高大的男性轉過身，等着同伴從身後回來。穿着白色長衣的幻術師和紅色鎧甲的格鬥士接着出現。
三步……五步，男人繼續大步流星地走向華麗地摔倒的少女。男人再走上三步，就能伸手夠到她了。
烏爾茲追了上來，看起來她已經成功施放了那個魔法。
有個少女在這羣人中穿行。
過後才知道，這個野營地名叫“黑色樹叢”。
“你這個，混蛋……”
“這下我們就兩清了。”
不是已經道過謙了嗎？不可理解。在她從心底這麼想的瞬間，男人邊吼着“臭丫頭”邊伸出了粗壯的手臂。
“大家都這麼叫我。這個名字比較常爲人知。”
但即使如此，她還是想獨自旅行。煩死人了。不想跟其它人扯上關係。這是她的真實想法。但是，看着這些冒險者組隊旅行，跟同伴一同回來的樣子，心中還有存有不安。
不知爲何，男人的臉變得更紅了。
“這樣可以了嗎？”
幾個人到達營地以後，立刻尋找在這個野營地裏有沒有施術師或會使用治癒魔法的魔法師。但是沒找到。烏爾茲試着削減自身的血脈以爲對方施展治療法術——但是，米高特族女性的傷太深了，失血過多，烏爾茲的魔法沒有起作用。
年齡，看上去有十五六歲。
原來如此，男人想到，的確挺像是那種叫“多多”的鳥。而且女人被傷害揹着巨大的袋子，看上去身體好像更寬，更像是“多多”鳥了。
這種程度的覺悟多多還是有的。
“對不起。”
她從沒看到跟身爲高敵人的自己同樣高大的女人。而且還是個中原之民的女人。
突然，少女的肩部受到了撞擊。她的身子歪了一下。臉上浮現出了驚訝的神色。
相隔着肥皂泡觀看一樣，景色歪曲了。從空無一物的空間裏，出現了一個影子，影子聚成了修蘭族的形狀。
“說好了，找到的寶物，要，分一半……”
她的注意力轉會到書本上。
獨自一人是無法在埃爾路賽亞冒險的。
這是冒險的隊伍。
他，沒注意到仰望着自己少女的嘴邊，稍微上揚了一下。
正要經過傳送門旁邊的時候，少女停下了腳步。
“我不知道這好孩子做了什麼，但我帶她道歉了，請您原諒。對不起。”
男人把她推倒後，說出了這麼一句老土的話。這是因爲喝醉以後，人已經沒有能創造成威脅語言的知性，所以採用這麼老土的一句話。還沒到可以喝酒的年紀的少女雖然無法理解，但也多有有所察覺。
噗噗噗噗噗噗噗噗。
阿爾蒂娜德之南。被沙土覆蓋着的薩納蘭土地的中央，名爲“黑色叢林”的野營地裏，偶爾可見的雜草被冬天乾燥的風吹拂着。
“不行。”
“覺得重就丟掉吧。”
“別以爲是個長得挺可愛的米高特族，我就會原諒你啊！”
然後，五年後——（某聲：小蘿莉長大成少女了～～～）
肩被狠狠地推了一把。
所以，她坐在冰涼的地面上，用冰冷的眼神回瞪着男人。她悄悄地把指尖伸向腰部附近。
再次邁出了步伐。走過了傳送門，正準備走出野營地。就算現在是白天，以常識來說，也不可能邊看書邊走在大街上，但是，少女就像掌握了什麼要領了一樣，並沒有停下腳步。
“艾夏！”
那就是臨終的一幕了。
“你的行李實在是太重了！”
她們逃了進去。
突然傳出巨大的吼聲，男人與少女之間擠進來一個體格強壯的女性。
看着這一幕的米高特族少女早就知道了。從五年前開始。
烏爾茲上氣不接下氣地說。
圍觀的人羣中，有幾個發出了“呀”的叫喊，就像代替少女發出的一樣。
好像在期待着什麼一樣，她靜靜地看着巨大的水晶。
就好像被她的眼神的力量壓倒了一樣，囂張的男人一瞬間顫抖了一下。
她微微睜開了眼睛，看了一眼自己帶來的小米高特族少女，微微笑了一下——衝着多多。
“……？什麼意思？”
“喂！”
一步、兩步……人羣配合着男人的步子，讓出道來，然後又立刻圍起來，始終保持着空出中間的個長方形。
４
男人看到了跟自己提醒差不多得女性插到中間，有點猶豫。
多多一行人朝南跑去，向烏爾達哈的首都進發。從地圖看上去，還有相當一段距離。有可能逃不出去。好在，幾個人跑着跑着，就看到不遠處有一個野營地。
——真的嗎？
現實在空中突然生成出手和腳尖，然後如同被拉扯出來一樣，肩、腰、脖子都漸漸看清了。那人揹着一柄巨大的槍，啪地一下，男性靜靜地落到地上。
“我是說你剛纔的道歉啊！”
完全沒有溫度的眼睛，像人偶一樣色素淡薄的白皮膚。左右兩邊顏色不同的眼睛。薄薄的嘴脣緊抿起來，讓人有種無法接近搭話的力量。
“開玩笑？”
只在這一瞬間，她的眼睛離開了書本。
他這樣說道。
男人似乎是一個正想從大街走到野營地裏的旅行者，腳下放慢行李的大皮包。
“能稍等一下嗎？”
“好了，艾夏。你也一樣。”
她說着，強行按下還坐屁股墩的少女的頭。
“……我道歉。”
“再來！”
按按按。
“可以了嗎？”
“再來啊！道歉又不花錢！”
“……無法理解。”
“就算無法理解也要做！快來！”
做多多的女性轉着男人說：
“這種程度應該可以原諒我們了吧？”
是吧？她邊這樣說，邊嘻嘻地笑道。然後多多把手搭在身邊的少女的腰上。然後就保持這個姿勢，用腋下把少女包起來，就像拿起小麥粉袋子一樣。
被夾抱着的少女輕聲抗議道。
“我討厭這個姿勢。”
“閉嘴！好了，那麼我們可以走了——”
多多輕巧地背過身，向前走去。
“啊，混蛋！”
別想逃，男人還沒等說出這句話。就見抱着米高特族的少女，背上揹着大口袋的女性，轉眼間就跑離野營地。沿着街道往南跑，背影變得越來越小。難道她打算就這樣跑到烏爾達哈嗎？商人男性驚奇不已。
揹着自己的身體差不多大小的行李，然後還抱着十五、六歲的女孩，還能全力快跑——這是不可能的吧。
男人的酒幾乎醒了。
但是，當時還不足十歲的女孩說的只有“我不知道”這麼一句話。
艾夏今年就十五歲了。大概是十五歲。因爲無從得知她真是的年齡，所以也沒辦法。宗旨是差不多到了稱呼從“女孩”變成“少女”的時期、
冬天的風，吹過了“黑色茂盛”野營地。
“你的意思是……”
“的確如此。就是說，你也知道自己現在自己在哪裏嗎？”
要說從沒有這麼想過，那是謊言。
漲成大紅臉的高地男性商人說。
好像完全沒把多多說的話放在心頭上，艾夏走到自己裏面的房間裏。懷抱着在野營地買到的書。再打開房間門之前，她站住了，頭也沒回地對多多說。
普通人聚集在齊民街位於最外層的圓之中，有錢人、政廳——掌握着政治的設施——位於圓的最中央。外側的圓和內側的圓之間有很多任務會組織和交易設置。
“哎？”多多停在門口。
因爲在交易都市烏爾達哈里，不論做什麼都需要花錢。如果不是本國國民，就要花錢。而且是一大筆錢。明明人們都說死者會受詛咒，永遠在荒野徘徊，他們還如此狠心……
兩個米高特族被蠻族追趕，她喝烏爾茲上前救她們。好不容易從蠻族手裏逃出來，但是比較年長的女性因爲已經身負重傷，沒能救回來。
站在槍術士身邊，穿着白色長衣的女幻術師補充道。
但是，也罷。反正總是這樣。沒辦法。因爲人應當揹負的責任是由上天給予的。這是她從祖母那裏繼承下來的處世之道。
——人生已經變化了啊。
“在那個時候，那女孩就是故意摔出那麼遠的嗎？”
多多站在大門口，嘆了口氣。
以急性子的多多來說，已經盡力最大努力來養育她。
那是五年多以前的事了。還是冒險者公會還不怎麼發達的時期。兩人被對方看穿，按古董店家說的以最低價把寶物都賣掉，這才總算湊出了錢。
男人臉色發青。
“你，沒有注意到她的手指伸向了腰間的短杖了吧？”
可能讓她自己住一個房間是個失敗的決定，多多有這種感覺。她最近變得更加自閉，近些日子，兩個人幾乎都沒打過照面。而且，多多還隱隱約約有這麼一種感覺。
男槍術士靜靜地表示認同。漲紅臉的交易商人，不知說什麼纔好，呆呆地站在原地。
當然了，葬禮結束以後，兩人也就此事詢問了艾夏。
“真是個可怕的孩子啊。他沒有恐懼暴行，反而選擇了可以把對方制服的力量啊。”
多多等認爲死去的女性是艾夏的媽媽。這件事實在是太過悲慘，甚至還被說如果不花錢，就會被驅逐到街外。因爲實在是覺得太不滿了，多多還是忍不住反抗了。
商人男性嚥了一口唾沫。
第三位冒險者，也就是穿着紅色鎧甲的格鬥士說道。
也就是說，這個都市是由多重同心圓迭在一起構成的。
艾夏毫不在意地說道。意思是說，她並沒有做什麼危險的事。她輕鬆地從多多腋下逃出，跑入家中。身體靈活的樣子很有米高特族得味道，身後還跟着一條細細的尾巴。
多多已經不知多少次地回憶道。
在那裏，與艾夏，和帶着她來的女性相遇了。
槍術士男性露出了無奈的表情。
也就是說，男人並沒有站在野營地裏面。
５
雖然確認到對方沒有追上來以後，把艾夏放下，兩人一起走了回來。但還是很累。自己可能已經不再年輕了，她不由得這樣想道，然後又慌忙地打消了這個念頭。還，還很，還很年輕的嘛。
這座位於荒涼的岩石沙漠中間的都市，爲了可以在吹拂的沙風中守護人們的生活，建成了高大牢固的城牆。
這是她拿着的唯一物品，一面小鏡子背後刻着的名字。那究竟是不是女孩的名字——沒有人知曉。
那是一間小平房，只有兩個房間。但是，因爲只有多多和艾夏兩個人住，從空間上來說倒是足夠了。
因爲他纔到的是，用白色沙石鋪成的街道的牆。他正站在標誌着野營地所屬地之外的木柵欄外面。
親眼目睹了烏爾茲用使用的能擊倒哥布爾的魔法以後，艾夏開始自學魔法，一點點地研習幻術師的技能。
圍觀的冒險者們三三兩兩散去了，但是男性商人還站在原地。
因爲無法舉行葬禮。
多多邊打開頭，邊這樣對艾夏說。
艾夏是從黑暗摩多納那邊來的。因此烏爾茲也決定向黑暗摩多納進發。但是，自從烏爾茲踏上旅程開始已經過了五年，這期間連一封信也沒有寄過來。不知她是否平安無事。
“你，得救了啊。”
“不需要你來救我。”
“她大概用唱的是‘冰霜狂嵐’啊。也就是說，你會在冬天的沙漠上被凍成一個冰柱。”
兩人把在冒險旅程中得到的東西都賣掉換成錢。武器、防具等物品也都賣光了。過後再考慮要怎麼辦就行了。那時是那麼想的。
另外還有一個理由，烏爾茲比多多更有重返戰場的必要，因爲烏爾茲知識比較淵博，也更擅長收集情報。
被橫向放入棺材的女性是太陽之民、也就是說，他們種族不同。兩人之前也以爲這兩人是母女關係呢……
多多邊嘆氣，邊看着艾夏緊閉的房門。
“話說回來，從沒見過她哭泣的樣子……”
在阿爾達涅斯聖櫃堂，舉行了一個簡單的儀式。
“……不可能。”
“等，等等啊。那是不可能的吧。她不可能做到那種是吧！”
“是你自己把她推出去的，難道沒有注意到嗎？不管怎麼說，也不可能會滾得那麼遠吧？”
她又嘆了口氣。疲勞的神色浮現在臉上。她咳了出來。愛後哎呀哎呀地說着，無可奈何地搖搖頭。她自己也沒想到竟然會從“黑色樹叢”一路抱着艾夏跑回來。
“是啊。”冒險者邊說邊點點頭。
在葬禮過程中，烏爾茲輕輕對多多說了。那個孩子是月讀之民。
就像是一匹在荒野裏迷路的狼一樣。不信任任何人，總是對所有人都保持着警惕，從不放鬆，就算有什麼苦惱的事情，也從不找多多談心。
總而言之，幾人先來到了烏爾達哈之都，但是在那裏，兩人遇到了困難。
多多的家位於齊民街的一角。
“那個女孩是幻術師呢。他進行了‘限制詠唱’。其實也可以爲了不讓你注意而進行‘咩聲詠唱’，但是那樣威力就會減弱。”
“太，太危險了吧！”
真是的，明明總讓人揹負責任。
“並沒有在做。”
因爲需要做不離開都城也能賺錢的工作，因此做了一段時間倉庫員——
位於薩納蘭之南的商業都市國家烏爾達哈。
艾夏想離開都市。
商人男性背上竄起一道冷氣。
艾夏。
不愛說話，從來也不笑。
“你沒注意到嗎？那個女孩，詠唱了咒文啊。”
“你說我得救了？”
她回想起五年前的那個，冬季的一日。跟好朋友烏爾茲一起來到這個都市附近。
他邊說，邊用手指指向交易商人的腳下。
她的意思應該是自己詠唱的魔法會更快起效。
多多從椅子上站了起來，再次背起那個大袋子。
“我的魔法灰比較快。”
從冒險者之身，變成了在城市裏等冒險者回來的工種。
聽到男人的話，幻術師女性用只有自己才能聽到的聲音說道：“真是太差勁了”。因爲從他這句話就能得知，男人是知道野營地裏是不允許暴力，對方不能反抗，所以纔會鼓勵纏上女孩的，他打着什麼主意一想便知。
商人男性聽到有人這麼說，回過頭，那裏站着一個揹着巨大槍支的槍術士。那個槍術士，就是艾夏剛纔注視着，從水晶傳送門回來的冒險者，不過商人男性當讓不知道。
幻術師這樣說後，微微笑了一下。
“他拿着呢。”
“在懷裏。”
哎？男性露出了驚訝的表情，這也是理所當然的。
而且，說起進行冒險的成本，魔法師會比較便宜，展示使用的鋼製武器和防具比較昂貴。從身無分文重新開始冒險，魔法師烏爾茲會比較輕鬆。
這個槍斃八度是爲成了圓形，都市裏面特同樣造成了同心圓的結構。
還不知這樣。令人驚奇的是，這個孩子就連自己的名字都不記得。
他做了十多年的商人了。駐紮着軍人應該不會允許這種事發生。在野營地上，是禁止打架的。更不會允許使用魔法了。
葬禮結束以後，還不知道沒到十歲的艾夏就變成了一個人。總不可能就這嗎把她趕到野外，於是多多跟烏爾茲商量以後，自己留在都城，收養了她。
“不是這個問題！要，要是我來不及的話——”
我會去調查一下，烏爾茲如此說道。於是多多帶着擔心，明白了好友即將開始旅程的事實。
但是，艾夏一點也不親近她。
男人看到的是女孩向後伸出手去，以支撐身體。但是，他並沒有想到那其實是爲了接觸到別在腰後的短杖。爲行駛魔法而使用的魔器——咒術士需要使用笏，幻術師需要使用杖。
“要是那傢伙拿着刀之類的東西，看你怎麼辦。”
“儘量不要做那麼危險的事嘛。”
多多自言自語道。
就像變作了冰雕一樣。
艾夏沒有哭。
那是吹拂着赤紅色風的赤沙之都。
之後，他走到了房間正中央，把揹包放到了桌子上，然後拉開離得最近的椅子，坐了上去。
然後就走進了房間。
那之後已經過去了五年。
“我出去一下就回來，回來以後就喫飯吧！”
她隔着門向艾夏打招呼。跟平時一樣，艾夏並沒有回應。
出門的時候，多多感到有點眩暈。四周的景物在眩轉。不好，看來累積的疲勞一下子全用上來了。應該有必要好好休息一下，所以，多多想快點把要做的事都解決了。
多多快速地穿過圓環形的大路，向商業區跑去。
赤沙之都的天空已經變紅了。已經是夕陽西下的時刻了。得在夜晚來臨之前回家啊，多多這麼想着，加快了腳步。
６
注意房間裏有點發暗的時候，正是合起書本最後一頁的時候。
艾夏輕輕嘆了口氣。
很有趣。
《精煉入門》。
書中內容相當有趣。艾夏這麼認爲。她知道可以從鐵礦石中取出小鐵塊。但她並沒有想到從褐鐵礦或砂鐵中也同能做到。鍛造學看來也相當有趣。
如果不知道這些，也許會把好不容易從礦牀裏開掘出的石頭給丟掉。
那樣就跟愚蠢的小孩一樣了。
從椅子上伸了一個懶腰。然後合起書本，先把書放到桌子上。今天再讀一冊好了。知識就是力量。只有學習幻術的魔法不能滿足她。
正想到這裏，艾夏的耳朵深處響起了一個聲音。
誰都不要相信，只有知識能救你。
那是女人的聲音。那是拉着艾夏的手，帶着她逃出黑暗摩多納的女性的聲音。
對於艾夏來說，比起五年前，現在知道的東西多了一些。
艾夏記得一點細節。那位米高特族中的太陽之民，暗中救起了艾夏。細雨濛濛的夜晚，一個人，站在道路上，這就是她人生最初的記憶。那之前的事完全記不得了。
她是被拋棄了？還是迷路了？就連這一點都不知道。
旅行途中，女人反覆重複着一句話：誰都不要相信，只有知識能救你。
說起來，一起回來的時候她好像是咳了幾聲。
多多又失去了意識。
那個吵死人的多多不可能用那麼小的聲音說“我回來了”。更不可能到了晚飯時間還不來叫她喫晚飯。難道說，她還沒有回來？
“爲什麼，明明感冒了，還跑出去。”
“謝謝。”
“你這個，笨蛋艾夏！”
趴到在廚房爐子前的地面上。
“嗯——”
聽到從遠處聽到的聲音，艾夏轉頭去看，原來是倒在地上的多多爬到了她的跟前。她這才注意到剛纔有多危險。如果她剛纔不爬動，燃燒起來的鍋就會直接打到多多身上。
之後，艾夏纔回到爬到地上的多多身邊。
艾夏屏住呼吸，不去聞那股焦糊味，然後打開窗戶把屋裏的黑煙放出去喚起，然後又回來，把全是泥的鍋拿到洗手檯處。
是用水沾溼的布片。是爲了降溫而弄的吧。
我。
短杖發出的藍色光芒，變成了一道光束，向前面衝出。
艾夏突然感到了疑問。
“嗚。不是……笨蛋……”
她從椅子上站起身來，打開房門。大廳兼多多的房間比艾夏的房間大上三倍，裏面是廚房。
火焰燃燒着。
“你搵要怎麼做？怎麼都，可以啊。拿土或是什麼東西給蓋上！這樣火就會滅了！”
多多的確是說了，等她回來以後喫晚飯。是的，她是說要“稍微”出門一下。不管怎麼說也應該回來了纔對。
在快詠唱完咒語之語，視線邊緣，多多掙扎了一下。看起來，她還活着。真是的，讓人擔心。她回來的時候忘記跟艾夏打招呼嗎？還是說艾夏比自己想象還要熱衷於那本書呢？
首先，要先把火撲滅——
不知從什麼時候起，她躺到了牀上。爲什麼？她邊想邊移動視線的時候，有什麼東西從額頭一下掉到旁邊。她從被子裏伸出手去，把它抓了起來。
她從腰間拔出短杖，舉到眼前。
“就是笨蛋啊！哪裏有人會往油鍋裏放水啊！”
艾夏走入房間，用眼角瞄了一眼倒在地上的修蘭族養育者後，開始詠唱起咒文。
旁邊沒有人在活動的感覺。
看看她的臉，臉色發青，出虛汗。呼吸很急促。緊閉着眼睛，不睜開。
水！
——光呢？
真不像她啊，多多這麼想道。她平時就這麼不愛說話，但是並不會做出這種像丟了魂一樣的表情。
“多多！”
火炎變得比之前強烈幾倍，直衝向天花板！
“快滅火，快點！”
詠唱土元素魔法像火焰發起攻擊後，火焰瞬間就滅了。
她有種不好的預感。
“怎麼做。”
她果然還是回來了，按照她的約定回來了，而且還準備了晚飯。但是在準備的時候，倒了下去——
這次是左右搖搖頭。
“不……不可以……”
什麼東西——不可以？
傳來了刺聲的聲音，火炎爆發了！
不知爲何，有種很久都沒有睡得這麼好的感覺。疲勞感完全沒有了，似乎也不咳嗽了，身體很輕。
米高特族是一種領地意識很強烈的種族，就算住在都市裏，也還是獨居的人比較多。那個女性也如正統的米高特族一樣，是個徹頭徹尾的個人主義者。愛下這麼認爲。
竈臺下的火焰熊熊燃燒着，一直燒到天花板上。竈臺上放着一口鐵質的大鍋，但火焰已經將它包圍起來，赤紅的火焰彷彿要燒穿天花板，燃起黑煙，散發出了熱氣。
艾夏盯着隔開自己房間與外面房間的屋門。
治療師——或是咒術士——來過了嗎？
醒來的時候，窗外稍微有點發暗。
完全沒有注意到，一點也沒有，至今爲止。
“怎麼了？”
“艾夏，振作一點！”
她……生病了啊……
艾夏這才明白，爲什麼多多在怒罵自己，發出指示的時候，也還趴在地上。因爲她站不起來。
——啊。
她在做什麼呢？艾夏冷靜地思考着。這樣下去會變成火災的。
“……爲。”
所以艾夏想成爲一個幻術師。爲了能得到獨自生存下去的力量。並非是因爲看到了當時打敗哥布爾的力量而受到了感動。再者說，朵朵好友使用的不是幻術，而是咒術。
艾夏把她拖到了房間一角的牀上。對於十五歲的她來說，高大的多多就像穿着板金鎧的戰士一樣沉重。碰到多多的身體後，艾夏才終於意識到，很熱，她的身體很熱。
她輕輕點點頭。
爲什麼。到底怎麼回事？爲什麼，火焰會變得那麼強烈……
攻擊對象是噴發的火焰。想着竈臺上方迸發出來的藍色光芒，在到達目標地以後，叭，地一聲，發出了破裂的聲音，同時彈出了藍色的水花。好了——這樣就不會着火了——
拿下一本書的時候，她注意到連封面上寫的標題都看不清楚。實在是太暗了。
“啊……嗚……”
剛纔發出的巨大的聲音，其實是鍋在火焰中翻滾所發出的聲音。鍋，從竈臺落到了地上，裏面的東西都曬了出來。
——咦？
她猛然看到牀邊的人，嚇了一跳。
無法理解。
“什麼。”
“牀……？”
艾夏輕輕地把短杖揮到前方。
多多倒在地上。
沒學到一種魔法，她就能感到自己的頭腦變得更好了一些。有種得到了力量的實感。
總之，她的這種教導方式決定了艾夏的生存方式，讓她擁有了獨自生存下去的習性。直到現在也沒有改變。
天花板被燒成一片黑糊糊的，竈臺上又是油又是水又是土，已經完全分不清什麼是什麼。不管怎麼看，這頓晚飯都喫不成了。
艾夏探頭看了看方面裏面，倒吸了一口氣。
到底在看着什麼，竟然至今爲止一點也沒有注意到，她自己都不敢相信。
多多喃喃道。
艾夏無法響應多多的呼喚。她陷入了混亂狀態。
“艾夏……”
看來她已經回來了。什麼啊，原來只是自己沒有聽到而已嘛，艾夏這麼想着，但還是覺得哪裏有些不對勁。
７
也不知是因爲她的個人意識太強了，還是爲了讓艾夏可以一個人生存下去。
——她沒聽到？
抱着膝蓋蹲坐在地上的艾夏，聽到多多說話後，慢慢抬起了頭。
要是那樣，可就救不了了。
先是學習，然後艾夏還決定尋找到自己的——過去。
真是個笨蛋。
她把舉在眼前的短杖點亮。藍色的光。魔法的光。那光芒像要包圍短杖一樣，呈球形擴張着。發出的光輝，就是組成世界的六種元素之一——象徵水的青色。她的精神高度緊張起來，產生了一種使用魔法時的興奮感。
枕邊不知是誰給她點了蠟燭。轉頭看去，那裏放這個籃子，裏面有水壺，輩子和小碟子，裏面放着類似藥粉一樣的東西。
柴火的聲音。隔着門，聽到了柴火遇火點燃，發出了噼噼啪啪的聲音。
那個總是笑着照顧艾夏的女人。
她的腳劇烈發抖着。火舌肆虐着！廚房變得一團混亂。
她邊伸懶腰，邊支起身體。
“你……在這裏？”
但是，要是她回來了，肯定會跟艾夏打招呼。
“喂！……喂！艾夏！”
咚！
原來是，生病了。
多多趴在竈臺前面，用微弱的聲音說道。
除了那一點之外，還有很多預兆。
總之要先滅火。
油！那麼就是說，剛纔的鍋裏放了油！
多多大吼道。
多多問道：
啊啊，多多總算放下心。是嗎，原來是那樣。
“我原來感冒了嗎？”
聽到多多的話，艾夏的臉皺了一下。
“你是，笨蛋嗎？”
“啊——但是我沒注意到啊。真的。啊，但是，你看啊，不是都說笨蛋不會感冒的嗎？”
“沒聽說過。”
“是嗎。”
多多以前聽祖母這麼說過，看來是騙她的。
“來也營地接我。”
“那只是順路而已。”
“回來以後，還跑到別的地方。”
“那是因爲有事啊。”
“你是……笨蛋嗎？”
說完，艾夏又閉上了嘴。
——嗯。
“算了，總之我得救了嘛。謝謝。還交了治療師過來。錢還夠嗎？我過後還你。”
“我不要。”
“那樣不好啊。就算是一家人，借錢還錢也還是算清楚的好。”
“我說了我不要。爲甚麼。”
艾夏站起來大喊道。
“笨蛋是不會感冒的——”
艾夏是個聰明的孩子。這一點沒錯。多多說到一半的時候她就理解了。
“去古律達尼亞的冒險者們邀請我一起過去。一個人沒辦法做那麼遠途的旅行啊。因此，多多，對不住了。”
“這是用最快速度做出來的，明天我就要去旅行了。”
“感冒。”
“我……沒有爲，多多，做過任何事。”
多多想象中的人物，正站在敞開的大門外。
“你是……怎麼知道的？”
就算只接着微弱的燭光也能看清楚，是美麗的紅衣。
艾夏看着多多，發出了驚訝的聲音。
多多從沒有想過艾夏有沒有爲自己做什麼。她也並不是爲了這個。並不是爲了要回報纔去做的。
她一直覺得，要像一個人生存下去，就不能藉助其它人的力量。因爲自己不會對其他人做任何事，所以對方也不會爲自己做任何事，艾夏一直是這麼認爲的。
多多不由得嘻嘻笑道。
“搶着幫助弱者不是理所當然的嗎？”
８
多多注意到了，這還是還是會哭的。這是理所當然的。
艾夏轉過頭。
在這五年時間裏，一直。
哎？艾夏歪過頭。
視野邊緣，艾夏露出了一副十分好奇的表情。要是不說得詳細一點，恐怕她是不會想起來的。
——太過分了！
“別，別把我當小孩。”
艾夏沉默地聽着多多說的話。
“哎……”
“我的祖母很久以前跟我說過。”
“哎呀，這不是好久沒跟艾夏這麼說話了嗎？”
“那時候啊。”
男人這麼說着。
艾夏的臉稍微變紅了一下，多多沒有錯過。哦哦，這真是太少見了。簡直是稀奇。多多在心中歡呼着。要是表現出來了，肯定會惹怒艾夏的。
艾夏大開大口袋。裏面是一件衣服，長衣。
爲了手機制作服裝所需的材料，還特意去“黑色樹叢”調集材料過來。
她只是在忍耐而已。一直。要說爲什麼。
“我，沒有爲多多做過任何事。”
“怎麼了？”
說了這些以後男人——多多的僱主，把一個大口袋交給艾夏。
這次，我抬起頭，問出了聲。淚水沿着臉龐滑下來。這五年時間裏，一次也沒有讓人看到的眼淚。
“什麼？”
“對啊。你看，烏爾達哈的旗幟上不是也畫着嗎？就是那個。那個天平，從出生的時候起我就一直在其中一邊加着砝碼。”
打開一看就知道了，這並不是多多的東西。
“覺得還只是借拿過來比較快，所以纔會過來看看的。還好。就算用鈴聲叫你出來，你也會因爲感冒而出不來吧。”
“我也問了同樣的問題。然後，祖母回答了我。要是討厭自己的天平總斜着，讓自己的天平加砝碼的話，當有一天天平變得平衡的時候，也不會給任何人加砝碼了。”
多多在牀上回答他，
“那個啊……”
“要是能使用‘制限詠唱’的話，這樣應該不會給身體增加負擔的吧？”
說出來會很不好意思，所以把這裏省略了。
“爲什麼不罵我呢？我，就差一點點就——”
“……一看就……”
在埃爾路賽亞，十五歲已經不是小孩子了。很多人都在這個年紀開始以冒險者的身份踏上旅途。多多開始進行冒險的時候也是十五歲。那已經是十多年前的事情了。她那是怎麼也沒想到自己會換成倉庫員的工作。
多多看着天花板說。
聽到這混合着哭聲的話，多多不知要怎麼辦纔好。
“……？”
“要是以還債的意識去做的話，等還完債就會停止。不要因對他人做出的事，就給自己的天平里加砝碼。我一直遵守着祖母的話。所以並不是爲了要回報。”
“你那是好小哦。我啊。從來沒有接觸過小孩。雖然說我看起來有個大塊頭而已。也許是因爲這個吧，我真的覺得你那是好小……我雖然一直在做戰士，但那時真是從心底這麼想着。”
“我們被哥布爾追，你躲在我的懷裏的時候。也許有你已經忘記了。艾夏，你當使用小小的手抱住了我。像這樣，緊緊的。”
“哎？爲什麼？不是都說笨蛋不會感冒的嗎？”
——啊，難道說。
這個男人是裁縫劍皮革工藝師。簡單說來就是給人做衣服的。最近以冒險者爲對象經營着的工匠和採集家也都願意僱倉庫員。他是約半年前來到烏爾達哈，然後僱傭多多。
“爲，什麼？爲什麼要爲我做到這種地步？”
對不起，多多說着，低下頭。卻被回：“你是笨蛋嗎？”覺得有點受傷。
“我覺得那沒有錯啊。嗯……我說啊。”
“對啊。就讓自己的天平一直傾斜着吧。祖母是這麼說的。”
多多總算是瞭解了。但是。
“朱麻長袍……”
“——爲什麼，你要笑呢？”
“我想你應該需要一件……你不是想去冒險嗎？”
多多躺在牀上，盯着天花板，撓撓頭。不好了，這種時候要擺出什麼表情來纔好呢？
使用水晶和影子的力量的“工匠”技術，可以製作出普通的製作無法制出的製品。做出的成品會稍微帶着一點魔力。這樣的物品對於冒險者來說是十分有用的，但是，總是使用帶有魔力的武器或防具，是對使用者的身體造成負擔。
“小孩子什麼也做不到，只有砝碼一直在增加，天平不停地往一個方向傾斜。”
這就是說，她被解僱了。沒辦法的事。還好，他現在沒有放在這裏的東西。代賣東西的價錢也都結清了。
“要是你還不明白‘爲什麼’的話，艾夏。”
快速瞥了一眼躺在牀上的多多一眼後，艾夏有快速轉回頭，然後徑直走向大門口。
“……天平？”
“爲什麼？”
“爲什麼是由你來道歉？”
“砸門兩人都沒事，不就好了嗎？我不也是差一點就把整個房子都點着嗎？要真是那樣，住在裏屋的呢可能也會危險的。哎呀，真是太危險了。”
“呀……就算你問我爲什麼，我也……”
艾夏輕輕地說後，男人露出了奇妙的表情。
艾夏打算從烏爾達哈離開，一個人去冒險。
多多抱緊了小小的米高特女孩。
想去冒險，看來她已經察覺了。
“嗯……”
艾夏扭過身體，用眼神向房間裏面示意。站在大門口的男人看到了躺在牀上的多多，驚訝得瞪圓了眼睛。
她邊喊着，便指向竈臺。那裏從上到下都燒焦了。多多想，要重裝修肯定會很麻煩。艾夏不再說下去，握緊的兩拳垂在身體兩邊。
這時候，響起了敲門聲。
“難道？”
“難道是給我的？”
“我也不太清楚，可以是有我這邊道歉比較說得過去吧。”
“那，種事、我，記住了，好多，好多魔法。但是卻……什麼也，做不到。總是，讓別人，救我——我一直以爲，學得多，力量就會變強。”
“打開看看。”
“不是那個啦！呃，當然也說過那個了。我是想說，人在出生的時候，都會得到一個天平。”
“哎呀，這不是艾夏嗎？多多呢？”
說完以後。她後悔了。這還真讓人不好意思。
艾夏的頭髮，是銀色和藍色交織成的。再穿上紅色的長衣，肯定會特別醒目。還特別爲了米高特族也能穿着，而在衣服後面開了一個尾巴能穿過去的小洞。
人們把那個稱之爲愛。
“某個人的？”
“我知道了。”
把材料都收集好時已經是傍晚了，看來他的確是加急趕出來的東西。
“這……是？”
想救你。
“我知道了，你要多小心。”
多多伸出手抓着空氣。
男人走了，艾夏拿着他給的大呆子走了回來。
艾夏抱着長衣，跪在牀邊。用小小的聲音多次詢問道：爲什麼。聲音變得哽咽起來。真是太弱了。沒想到要哭的。不知要怎麼面對，眼淚。
“我一直看着你嘛。”
“說一說，小孩子長大成人以後，就必須要把某個人天平也給弄傾斜。”
“你下次就去幫助比自己還弱的人。我覺得，世界本身可能也有一架天平，我們這樣做，天平就會平衡……”
被某個人加上砝碼，同時自己也去給別人加上砝碼。每個人都抱着永遠傾斜的天平，而生存下去。
蠟燭的火光搖曳着，在地面上投下了緊緊擁抱着的，高大的修蘭族倉庫員的身影和小小的米高特族幻術師的身影。
烏爾達哈的夜，更深了。
９
那之後已經過去了半年。艾夏還留在烏爾達哈。
部份原因是擔心患上感冒的多多。因爲當時多多在第二天就說自己能下牀了。凹下說服她，讓她繼續躺着。
也因爲倉庫員的工作被解僱了，家裏的收入變得不穩定。這種狀態下她當然不能去旅行。
過了一走左右，艾夏開始正式工作了。不是給別人幫忙，而是真正可以稱之爲勞動的工作。
她白天在冒險者聚集的酒場“流沙”的大堂工作着。
聽客人點菜，給客人上菜。
雖然她並沒有自覺，但艾夏的記憶力可是超乎常人。不管是多麼複雜的菜名，聽一次就能全記下來，所有客人都覺得很驚奇。店主莫莫迪覺得有趣，還特意給客人點不同的菜。
“這位點的是橙汁加兔子派，對面那位客人是蘋果塔，加上楓糖。還有土拔鼠排，不要大蒜。旁邊的客人要多大蒜外加芝士。這樣沒問題了吧？”
雖然她無法露出笑臉，但是客人全都被她的記憶力所驚訝，沒有一個人抱怨——艾夏一次也沒聽錯過點菜。
在酒場的大堂裏工作，自然也能聽到很多流言。
因爲這裏是冒險者們聚集的，爲冒險者們所開的酒場，所以這裏的客人說的話都令艾夏覺得很有趣或有用。
從帝國進攻的傳言，到北方龍羣得傳說。就這樣，她聽到了許多許多事。
最終，這些情報都能用得上。因爲“流沙”的店主莫莫迪同時也是冒險者公會的人。他聽說艾夏想成爲冒險者後，就勸她正是在公會註冊。還幫她辦理手續。
一週左右以後，多多的敢買治好了，艾夏也從“流沙”辭了職，去公會登記成爲冒險者。
然後，接受了多個公會的任務後，艾夏進行了幻術師的修行。
很快，半年就過去了，烏爾達哈迎來了春天。
艾夏把女孩護在身上，趴在路上。
“石之肌！”
“好厲害！”
“不過，姐姐還是很強啊。”
艾夏的衣服是硃紅色的。
得逃走啊。
艾夏只有從書本里看來的知識，親眼看到以後，體會到了僅靠讀書所無法想象的壓迫感。簡直就像——該怎麼說纔好呢——能用兩隻腳站立的，巨大的，青蛙？
“姐姐也是很強的冒險者嗎？”
他想“古布”發起了挑戰——這是多麼有勇無謀的事。
在心中痛罵後，艾夏完成了咒語。手杖前段聚集起了光束。
快點倒下啊！
“吶吶。”
抬起頭，既看不到“古布”的身影，也看不到與它戰鬥的冒險者的身影。
紅色的頸環，扭曲了。
有修蘭族。有魯嘉丁族。有拉拉菲爾路族，還有埃爾塞恩族，另外，還有跟艾夏一樣的米高特族。大陸上所有種族都聚集在一起。男女老幼一應俱全。
——哎？
怪物是“古布”。
如同死魚眼一般沒有表情的眼睛，被安在類似頭部的地方，在那之下有一個橫向張大的大嘴。裏面長着三排——不，可能有四排的牙齒，每顆牙齒都有小孩的手臂那麼粗、
“快逃啊！”
紅色、黃色的煙霧在空中綻放。因爲是白天放煙火，所以特別放出了帶有顏色的煙。
“古布”發出了仿若從地底傳來的叫聲。
就在那時。彷彿一直陷入沉睡的怪物叫了起來。
看來，平安無事了。
咕噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
聽到細小的悲鳴，艾夏轉回頭，發生了什麼事啊，又一個小女孩正待在大道邊上，站在屋頂的陰影處哭泣着。四周的人都爲了逃離“古布”而四散離去，小女孩似乎沒有注意到這一點。
有個女性跳到了花車上。是米高特族的女人。她跳到了花車前面不知好的舞臺上，開始跳舞。觀衆羣中想起了口哨聲和掌聲。鼓笛隊最前方的人偶們全力吹響角笛，讓慶典變得更加熱鬧。
空中響起了破裂聲，是在放煙火。
花車的屋頂丟了過來。
紫色的小小的閃電在拘束道具和怪物之間來來去去。這是魔法師想用魔力束縛住怪物，怪物卻想反抗的結果。能聽到噼噼噼噼的聲音。
１０
對艾夏來說，人太多了。擠在人羣中都要暈過去了。
“呃，這個嘛……”
幾乎與此同時，怪物也終於透投出了自己的戰利品。
快跑啊。有人這樣對艾夏說。
必須要——做點什麼。
她喊着，女孩抬起了頭。臉上被淚水糊得亂七八糟。艾夏勉強擠出苦笑，然後開始詠唱咒文。這是爲了進行防禦。
發出這句叫聲的，是站在艾夏身邊的修蘭族女性。沒問題啦，她身邊站着戴着彩色眼鏡的，看上去很輕浮的男人這樣回答她，並抱緊她的肩。
在思考之前，艾夏的身體先動了。她從腰間抽出短杖，向女孩身邊跑去。
沼澤地裏常見的那種灰色的青蛙只用兩條腿站立，然後再擴大個一百，不，擴大一千倍左右的話，大概跟這種怪物長得差不多。
“所以嘛，姐姐也是很強的冒險者吧！”
它搖晃着頭，看着左邊又看看右邊，然後又發出了比剛纔還要響亮幾倍的叫聲。
“看啊！不好了！”
怪物“古布”在花車上發起狂來。
“哎……？”
那天是祭典。
沒有脖子，它的頭部直接連接到身體上。兩隻長長的手臂無力地垂到身體兩邊。
歡鬧聲變得更熱鬧了。
女孩抬頭望着艾夏。
艾夏這才放鬆了一直屏住的呼吸。
“石之肌”使用魔法作出的一道魔法牆。這道牆只會在身體受到物理衝擊時突然出現，進行保護。
艾夏有點害羞。雖然只看長衣當然看不出冒險者到底有多少經驗。但就算如此，剛剛入門的艾夏穿這種硃紅色長衣可能還是有點不相襯——艾夏現在產生了這種想法。因爲，她還什麼也沒有做過。
如果是他們，應該沒問題了。
“古布”投出的屋頂撞到了外牆上，撞掉了一小部份牆壁。屋頂上大大小小的瓦片和牆壁碎片從遙遠的上空降落下來，大塊的有小孩的身體那麼大。
緊盯着這一切的女孩瞪圓了眼睛。連悲鳴都無法發出，艾夏抱着她快速向花車後方翻身而去。
“好大啊，沒問題嗎？”
應該沒問題吧。應該是沒問題的。這個“古布”已經備用魔法道具給束縛起來了。繞在它下方的，發着紅光的頸環封印住了它的行動。
“嗯——是嗎？”
來到烏爾達哈已經有五年了，但艾夏還是第一次看到遊行表演。因爲一直沒有興趣。也不太喜歡人羣，所以一直都採取無視的態度——
艾夏邊喊邊揮起手杖，同時抱起女孩。來得及嗎！艾夏和她抱起的女孩面前聚集起了白色的光之粒子。他們集合起來，然後一瞬間在眼前結成白色的牆壁後，消失了。很好，成功了。
女孩用手指指着從大陸那邊回來的女冒險者。那是個看起來比艾夏年長許多，擁有許多經驗的女性。她們的確穿着同樣的衣服，看起來那位女性也是幻術師。衣服的造型是一樣的，她穿着的白色的長衣。
——它想把那東西丟下來！
“古布”自己用兩爪把束縛自己的魔法道具給扯開了。
——真是太熱鬧了。
艾夏這麼想道。怪物再次發出了雄壯的吼叫，從停止不懂的話車上把身體拔了出來，把花車的頂部也破壞了。
回過頭去，看到有個穿着黑色皮衣的修蘭族美男子跳到怪物面前。
任務中四處響起了悲鳴。到處亂竄的人羣把大街弄得一團混亂。
艾夏意識沒聽懂她在說什麼，有點猶豫。
人羣中發出了驚叫聲。
女孩咬着手指，露出了無法理解的表情。艾夏只有在心中苦笑。
豎耳傾聽，能聽到遠處傳來的對戰的聲音。似乎是怪物逃離了街道，冒險者們也追了過去。過了一小會兒，遠處傳來了歡呼聲。
噢噢噢噢！嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
它的頭部大概有兩側建築物那麼高。
因爲那天的遊行隊伍，是把在荒野上捕到的野獸用魔法封印起來，到花車上展示。這一點刺激了愛心愛的好奇心。
遊行表演開始了。
“古布”抱着花車的屋頂，盯着下方，大概是在思索着要先收拾哪邊吧。這是，冒險者們也開始詠唱起魔法。
很大。
空中又灑下很多小碎片。但也很快停止了。
冒險者們似乎已經把怪物打倒了哦！街上的人們一起發出了歡呼聲。
它舉起了屋頂，艾夏倒吸一口氣。
“不是冒險者嗎？魔法，很強哦！”
“太可怕了！”
籬下一輪任務的髮型還有一段時間，想讀的書也都讀完了。艾夏在多多的勸說下，獨自一人走到了大路上。
因爲鐵車上面，放着一個巨大的怪物！
那隻不過是一道防禦魔法而已——但是小孩子恐怕不懂吧。
怪物轉向了男人的方向。在他身邊，還站着一個抱着槍的男人，和提着戰斧的女人等人——是冒險者們！
大路兩邊擺起了許多露天小攤，人山人海，讓人有種全烏爾達哈的人都來參觀的錯覺。賣花的人向行人免費發放鮮花。（漢……那還用賣嗎？）
看起來他們已經到別處戰鬥了。
站在怪物前面的魔法師舉起魔杖詠唱咒文，似乎是想加強束縛魔法。但是——
有人拉着自己的袖子，艾夏這纔回過神來。
聽到了這樣的議論聲。
這一瞬間，再次亮起了魔法做成的白色牆壁。瓦礫打在魔法牆上彈跳一下後，落到了艾夏的身邊。艾夏沒有受到衝擊。
別開玩笑了。鐵車相當巨大，足以安放怪物。僅鐵車的頂部就有艾夏房間那麼大。要是誰被砸到，肯定會被砸扁的。
她這樣問道。剛纔還哭成一團全身發抖呢，現在已經能站起來了。她是個修蘭族的女孩，頭上彆着一個赤色的頭飾。是個挺愛打扮的小姑娘。
“嗯——但是，你跟那邊的人，穿着同樣的衣服哦！”
陸行鳥車開了過來。是由三頭黃色的巨鳥所拉動的貼車。在陸行鳥前面，一個有能吹笛子的人偶在走動。
“這裏！”
它用爪子橫向一掃，詠唱咒文的老魔法師就被從花車上打飛出去。老魔法師摔倒地板上後，馬上想起身，但又立刻摔坐了回去——不好了。這樣下去，就沒有人能制止怪物了。
會被打中！
“怎麼了！”
一塊比頭還要大的牆壁碎塊朝艾夏落下。
“古布”舉起兩爪，開始四處亂揮、這是不可能的。它雖然受到了魔法道具的拘束，卻還是瞪起了眼睛，再次大吼道。
女孩用小小的手捂住臉蹲在那裏。但是，她站的位置無法爲她防護住哪怕一磚一瓦的襲擊。
“呀！”
“是啊，但是，我還只是個剛剛入門的冒險者而已……”
她衝艾夏笑了笑，然後補充道。
“謝謝！”
說完這句，女孩又抬起頭來笑了。看着她的笑臉，艾夏不由得輕撫上她的臉龐。
“我才應該說謝謝。”
“獲救的，是我哦？”
女孩不可思議地說。
艾夏說，不是的，搖搖頭。
“我也一樣。”
因爲被人所救，所以心情纔會如此輕鬆……
走散的女孩的家人找了回來，抱緊了孩子。對艾夏說了多次感謝的話後，離開了。艾夏沉默地看着他們。
夕陽西下。
花香隨風飄來。這是爲了慶典才準備的花朵散發出來的氣味。因爲烏爾達哈是沙漠城市，花朵是很珍貴的。
艾夏看着遠方的晚霞，思考着。也許自己很快就會觸發，去旅行了吧。
尋找冒險者的同伴，一起去旅行。彼此互相幫助。
她想要出去冒險的理由，已經不單單是想知道自己的過去了。
在埃爾路賽亞的風，不僅乘着過去的回憶，還帶來了未來的希望。
這是誘惑冒險者們出發的風。（想去冒險就玩遊戲吧，想玩遊戲就買點卡，買限定道具吧……真不愧是官方小說……）
她想乘着這道風出發遠行。
直到能看到明天。
是的，誰也不知道明天到底會發生什麼事。
但即使如此，艾夏想打哦。她還是知道未來唯一必然會發生的事情。
她知道自己應該僱傭誰，來做自己的倉庫員。