第三幕第一場

『如果努力能夠得到相對應的結果，小孩子就會很樂意繼續前進。』

椿曾經聽某個老師這麼說過，還說「所以要多稱讚孩子」。那應該是對父母親說的話吧。

然而獲得誇獎就能前進的只有一開始。即使順利前進，每個人總有一天必須面對現實，因爲在意他人評價而動搖，更重要的是無法再欺瞞自己的眼睛。

當明白即使再努力、再辛苦，也無法得到結果的時候。

當發覺到自己不屬於極少數特別人物的時候。

在那樣的時候，人應該如何……踏出下一步？

※

耀眼的陽光刺痛眼睛。

第一次造訪東都大的時候，因爲太過熱鬧，還覺得「好像學園祭」。

然而真正的學園祭卻完全不能相比。校園中處處都是外校大學生、甚至遠方來的一般客人，簡直就像東京都心的站前。光是要避開他人走路也要耗費精神。

在晴朗無雲的天空之下，校舍的窗戶以繽紛的色彩裝飾。

食物攤位飄來香氣，不知從何處傳來樂團的聲音。

來來往往的學生愉快地彼此嬉笑。

在這當中，椿獨自一人站在石造禮堂前方。

時間是下午兩點多，這個時間她原本應該要爲了學園祭舞臺而在幕後忙碌。

然而椿並沒有參加這項活動。從那天晚上以來，她便暫停社團活動。不只是因爲黑田說的話，椿自己也覺得無法回到他們當中。

她與加奈美重逢，歇斯底里地哭喊，那樣的遷怒行爲實在是太差勁了。然後──她無法忍受如此脆弱的自己，她對自己無法彌補的愚蠢感到厭惡。

到頭來，她以爲已經適應新生活，其實只是自欺欺人。從她逃離歌唱的那天起，一切大概都沒有改變。現在只是終於嚐到惡果而已。

「我真蠢……」

椿無意識地喃喃自語，咬著嘴脣。她覺得只要一放鬆，似乎馬上又會泛起淚水，因此緩緩深呼吸，嚥下湧起的情感。

春天的陽光從樹木之間掠過她的眼瞼。

失去唯一最重要的東西、嘗過苦澀滋味之後，他仍舊回頭擁抱音樂。

站在舞臺上的人，不知會受到這根細心的指揮棒多大的幫助。他們演奏出來的樂音厚度，讓椿感動得幾乎落淚。

只要有他指揮，演奏者就絕對不會孤單。他們不需要被孤獨壓垮，也因此強烈的個性能夠在舞臺上綻放光芒。他的指揮棒實現這樣的可能性。

椿按住開始溼潤的眼頭。

從舞臺後方出現的是東都大歌劇社的成員。

這一定是黑田才能創造的聲音。

掌聲就像夢的餘韻般，逐漸融入熱鬧的祭典空氣中。

在侃侃致詞的黑田背後，有五十名管弦樂團員、獨唱者與合唱團。

──快要到清河每次都沒辦法正確進歌的地方了。

椿總算了解濱崎那句話的意思。

「我得去那裏纔行。」

獨唱者高亢的歌聲繚繞著禮堂。

「怎麼了？」

序曲結束，下一首曲子開始了。合唱團的成員瞬間繃緊神經。

而音樂是人創作出來的。

「去尋找我自己的答案……嗎？」

集中精神而產生的緊張感──一再看過的場面，讓椿的胸口熱了起來。

就如小女孩窺視的萬花筒，轉出來的不同光芒照亮整座禮堂。

不過歌劇是描述人性的音樂，是人與人聚在一起產生的故事。

白色指揮棒和平時相同，但他本人的氣勢卻和平時不一樣。他的瀏海往後梳，身上穿著正式的燕尾服，端正的立姿完美到令人看呆了。挺直的背脊與看透一切的眼睛，無言地宣示他正是這個樂團的指揮。

華麗的曲子一開始演奏，觀衆席僅存的一點聲音都消失了。

之前問黑田的時候，他回答「因爲喜歡歌劇」。這點椿也一樣。

椿呆呆地望著出入禮堂的觀衆。她想起在這座校園內迷路時聽到莫札特的樂曲，感覺格外懷念。如果當時沒有聽到那段音樂，現在的自己不知在哪裏做什麼。或者──即使在那樣的情況，她是否也會同樣地在某個地方回顧自己的脆弱？

她在那場宣傳演奏會感覺到的東西、親眼看到美麗的莫札特時想到的東西，正是此刻仍舊從胸口湧起而燃燒的感情。

色彩鮮豔的歌曲讓觀衆看得目不轉睛。在他們後方，椿凝視著黑田的背影。

「……黑田。」

空氣逐漸變得緊繃，這代表正式演出即將開始。椿非常熟悉這個氣氛，這是音樂營造的空氣邀觀衆進入夢境的前兆。

黑田大概一開始就看穿她扭曲的狀態，也因此一直關注著她。

接著他揮下白色棒子。

拿著萬花筒的女孩之一拚命拍著小手，並且往後看。另一人注意到了，詫異地問：

他們是如此享受著演奏，歌唱的身影是如此美麗而燦爛，令她產生強烈的羨慕。他們擁有她失去的東西，因此深深吸引著她，希望他們能夠分一點碎片給自己。

因此他不會把大家固定在模型中。他會將大家聚集在一起，由此產生新的形狀。

這是大家應該都聽過的名曲。即使是沒聽過的人，也會染上興奮的情緒。一夜的夢要開幕了。

惋惜夢境結束的最後一首曲子結束，觀衆席響起熱烈的掌聲。

擔任指揮的青年轉身鞠躬，所有歌手也仿效他。

──真正美麗的，終究是人。

第一首曲子是《蝙蝠》的序曲。

椿之所以一直假裝沒有發覺，是因爲她太喜歡加奈美。

「我們社團的主要活動是上演歌劇，一年舉辦兩次公演，現在正在爲七月的夏季公演展開練習。」

遲遲未歇的掌聲從禮堂外面也能聽到。

眼淚滑落椿的臉頰。

寬背挺得很直。當他一舉起指揮棒，所有管弦樂團員都拿起樂器。

黑田把麥克風放在譜架上，然後轉身背對觀衆。

「後面又沒有人。」

大概是先前的團體表演完了。看到紛紛走出來的人羣，椿想起自己來到這裏的目的。她移動彷佛要生根的沉重雙腿。

她們天真無邪的身影，讓椿想起昔日的自己和加奈美。當時兩人以同樣的視線、看著同樣的東西而感到高興。然而不知何時開始，即使加奈美在身旁，椿仍舊感到她走在「很遠」的地方。

創造出可以承受任何研磨、只屬於他們的音樂。

追逐他揮動的指揮棒，追逐從那裏誕生的音樂。她不斷追逐，希望能夠追上。

椿也不例外。她像之前那樣，目不轉睛地看著他們演奏。

她至今仍舊不理解那天黑田說的答案是什麼。就連要尋找什麼問題的答案，她也沒有頭緒。自己究竟沒有看到什麼？這兩個星期以來，面對狂亂的自己，她找到的……只有烏黑泥濘的感情。

「我從後面也聽到歌聲。」

「嗯。可是……那聲音很好聽。」

當她明白自己爲什麼對加奈美的話那麼憤怒，就只感到悲哀。她默默俯視自己的雙手。

「今天要從夏季公演的劇目──小約翰•史特勞斯的《蝙蝠》──擷取四首樂曲表演。希望大家能夠聽到最後。」

低語聲不會傳到舞臺上。

理惠來到指揮台旁邊，優雅地站定位。她的視線搜尋會場，然後捕捉到椿。

所以椿……接觸到如此美麗的音樂，只能哭泣。

所有視線都集中到黑田的指揮棒上。

也許是因爲太過笨拙，椿好幾次差點撞上走出來的人。她一一道歉，總算進入禮堂內。她悄悄地站在最後面的牆邊。

迴盪在禮堂的聲音逐漸充滿熱氣。

只有自己一直不願正視、假裝沒有發覺到的東西──不知何時被追上的那個預感的真面目──以明確的輪廓出現在椿的面前。

──這樣是否會被稱作不夠乾脆呢？

然而即使瞭解到理惠的態度、接觸到清河的熱誠，椿本身還是無法踏出腳步。被加奈美責難也是很正常的。

──她非常羨慕他們。

曲子是熟悉的第二幕合唱曲。練習時椿一再伴奏的曲子，此刻由管弦樂團流暢優美地演奏出來，接著大家的歌聲加入。椿聽出新社員的聲音有些僵硬，宛若替自己擔心般，手中捏了一把冷汗。

然而即使如此，她仍舊不想像以前一樣只是逃避。

淚水靜靜地浸溼長裙。

他自己似乎也知道這一點，表情略微變得緊張。

「我……很羨慕大家。」

每個人都緊盯著舞臺，專注地聆聽樂團演奏的曲子。

這時大概是某個管弦樂團在演奏。今天一整天，這裏都有不同的音樂社團輪流演奏。

──爲什麼會選擇東都大歌劇社？

催生歌劇所需的七十人齊聚一堂，畫面非常壯觀。椿想到在那場宣傳演奏會中，清河還在她的身旁，此刻卻登上舞臺，不禁感受到被遺留下來的寂寞。

黑田雖然嚴厲，但並不是不講理的指揮。也因此，這一定是對椿做的指揮，爲了這個──她今天才會來到這裏。

迷人的音色令人不禁嘆息，不過仍略顯粗糙。

舞臺上，工作人員正在更動椅子的排列。新的一批觀衆入場，椿前方的座位坐著幾名六、七歲的女孩，大概是有人帶她們來的。她們喜孜孜地窺視似乎是在哪裏製作的萬花筒。

或許有人認爲這樣太濫情、太土氣。

椿觸摸冰冷的喉嚨。這裏還無法唱出任何歌。當她自然而然低下頭時，聽到禮堂內傳來熱烈的掌聲。

「我們是東都大歌劇社，今天很感謝各位的蒞臨。這個社團是以東都大爲主體的歌劇團體，包含外校學生和社會人士，總共約有七十人蔘與活動。」

從禮堂內傳來柴可夫斯基的《第五號交響曲》。

爲音樂所需要的極少數人是幸福的。

其情感與熱度帶來感動。全心全意的真摯，或是一路承受的苦澀，強烈地撼動人心。

她看到最後出現的男人，不禁屏住呼吸。

管弦樂團的成員拿著樂器，依序坐到位子上。所有人都穿著正式服裝，有種不同於平常的氣勢。椿在入場的合唱團員中，看到穿著不習慣的禮服的清河，不禁露出微笑。獨唱的女性陣容都穿著色彩鮮豔的禮服。理惠一身暗紅色的禮服，她的美貌讓會場中發出此起彼落的讚歎聲。

觀衆席掀起一陣騷動。

『椿，你一定也會明白，那傢伙會試圖撈起所有人的聲音。』

黑田就是這樣的人。他會撈起所有細節整合爲一體，然後加以琢磨。直到聲音變成閃耀的寶石之前，他都會不斷琢磨。

女孩四處張望，想要尋找唱歌的人。

也因此，他不會割捨任何東西，他會試圖撈起全部的聲音。他會向努力掙扎的人伸出援手拉起來，創造出大家的音樂。

又換了一首曲子。

但也有人即使不被需要，仍舊需要著音樂。即使不被愛，仍舊愛著。這份心意想必一輩子都不會改變。

然而理由並不只如此。

※

非日常的空氣感覺很舒適。隔著有說有笑的路人，可以看到一羣穿著禮服的人跑過去，大概是某個音樂團體的人吧。他們顯得興奮而愉快，或許是接下來要上臺演奏。椿想起和社團的大家一起度過的耀眼時光，她重新思索自己失去的東西。

「啊……原來是這樣。」

胸腔、喉嚨自然而然產生熱度。在無意識中，身體深深吸入一口氣。

黑田從工作人員接過麥克風，重新面對觀衆席。

這是在社團招生的宣傳演奏會上也曾聽過的致詞，當時的椿純粹受到他們生動的演奏吸引，她覺得自己再也無法唱歌，卻渴求著光芒般的音樂。

椿無言地深深鞠躬，理惠回以溫和的笑容。

然而現在的她卻不這麼想。就算無法從這裏前進，她仍想要聽大家的音樂。那天推動一直迷惘的她奔跑的，正是他們的音樂。

如果是稍早之前的自己，或許會這麼想。她會覺得自己沒資格接觸音樂，不應該繼續和他們在一起。

即使如此，黑田就連這樣的聲音也會一一撿拾起來，然後轉變爲美麗的織物。他輕輕點下的指揮棒及視線，都是爲了這個目的。他以仔細到可怕的注意力，照顧到所有演出者。

然而在合唱進歌之前，黑田明顯地向清河投以視線。清河看到之後，臉上緊張的表情轉眼間就消失了。在這一瞬間，他們之間究竟有什麼樣的交流？聽到立即加入的男聲，椿不禁目瞪口呆。