開鎖的聲音──二〇〇九年．秋

1

我的雙手被綁在身後。

左右手的手腕各綁在一個皮製手環上，兩者由粗鐵鏈相連。稍一用力拉，綁在手腕上的平滑皮革就會嵌進肉裏。

無法扯斷鐵鏈。就算拆下手環，扣件仍被掛鎖鎖住，無法拆開。

我坐在椅子上。現場有許多雙眼睛盯着我。

觀衆看起來都是有錢的老人家。

大家都不安地盯着眼前這一幕，其中有些人明顯像是在欣賞一出有趣的秀。我嚥了口唾沫。從來不曾一次接收這麼大量的好奇視線，感覺自己正在被公開處刑。

「現在不能動了吧？」

背後傳來低沉的聲音。

臉頰的右邊出現一個短錐般的器具。尖銳的不鏽鋼前端，在我視野一角詭異地閃動。

「現在我要開始使用這個工具。」

盯着我的那些目光溫度略微上升，我不由得低下頭。連接手環的鐵鏈隨着我的動作叮噹作響。

「這是我爲了今天準備的特殊道具，仔細看好了。」

器具在我視野一角被揮動，展現在觀衆眼前。

「那我要開始嘍。」

背後的空氣一陣躁動。

金屬的冰冷觸感有一瞬間掠過我被綁住的手背。尖銳的前端觸碰到手腕，有一點刺。我頓時全身僵硬。

器具發出聲音。安靜的房間裏持續發出無機質的聲響。

「……沒錯，就像這樣。」

哐啷，開鎖聲響起。

「喔喔喔！」會場一片鼓譟。手腕的束縛被解開，重新開始循環的血液溫暖了我的指尖。

奧野先生這番話聽起來像是在對滿說，其實有一半是說給我聽的。每句話都尖銳地刺向我。

結束講座回到赤坂的辦公室，立刻來了一位沒有預約的委託人。是自稱笠井滿，身材肥胖的男性。委託書上寫着他今年三十三歲，但他的皮膚呈現不健康的暗沉，看起來比實際年齡更老。身上穿的法蘭絨襯衫也有點緊，尺寸不太合。

請把您家裏的鎖帶到講臺來──講座的參加者回應奧野先生的呼籲，紛紛來到臺前。

那名講師雖然提出反駁，不過奧野先生持續引用論文、書籍、官方發行的文書等，駁倒了專業的講師。

講座前半段由其他講師介紹網路安全問題。「據說百分之九十的人會在多個網站上重複使用相同的密碼，萬萬不可。一定要設定不同的密碼，並且定期變更。」針對這番話，之後登場的奧野先生有不同的意見。

「今天謝謝妳了，他很不錯呢。當初問妳真是問對人了，能介紹這樣的人給我。」

演講結束後，奧野先生走向我。「真是太精彩了。」濱中先生張開雙臂，熱烈歡迎他。

「笠井先生，冒昧請教，您可別生氣。跟蹤您的真的是赤田真美小姐嗎？」

「不使用相同的密碼，這一點固然重要，但定期變更並不是好習慣。如果經常換密碼，人會直覺設定簡單的密碼，或者跟自己的生日、住址等個人資訊相關的數字。正確的做法應該是，針對不同網站設定複雜的密碼，不要變更，持續使用。」

「對，除了真美以外，絕對不可能會有人做這種事。」

「這個人真不錯。」

這裏的自行車停車場，是在特定區域中設置自行車停車架的形式，並非公營，而是由民間公司來營運。在網路上搜尋後，查到網站上寫着可以停一百輛自行車。

側錄的卡片資訊通常無法直接使用，還需要我們平時在自動櫃員機上輸入的密碼。這個事件最棘手的地方就在於犯人設置側錄機的同時，也裝設了微型攝影機，拍攝輸入密碼的手勢。因此成套的卡片資訊和密碼大量外流，造成嚴重的災情。濱中先生爲了防止這類最新型的犯罪，在十月時召集朋友，辦了一次講座。

我無法告訴濱中先生，自己跟他處於一種微妙的緊張關係中。

「一跟我同居，真美馬上辭掉工作。」

「很多啊。比方說，站在路邊一直盯着我家。」

「她還做了什麼？」

「目前沒有。」

「你們有沒有實際的接觸？比方說，她去你的公司，或者埋伏在你回家的路上？」

我到父親開設的榊事務所上班已過一年半。

我偏頭感到不解。

在那之後，公司的規模持續擴大。原本只是自家兼辦公室的小公司，隨着員工的增加，今年將據點移到赤坂。看上去漫不經心的父親竟然有這種商業頭腦，人類真的是一種難以理解的生物。

「小綠。」

「跟蹤狂，這問題可嚴重了。請說說詳細情形吧。」

「當初邀奧野先生幫忙真是邀對了，下次讓我請您喫飯吧。」

「真美知道我有錢，纔來接近我的。我身邊偶爾會有這種女人。我發現之後馬上趕她走……但她緊纏着我不放。」

滿將一張照片推到我們面前。

這三個月來，我和奧野先生組成搭檔。在公司裏我們是同事，但前任警官和大學剛畢業兩年的菜鳥，這壓倒性的資歷差距，自然而然地讓我們成爲類似上司和部下的關係。

現在是早上七點。自行車停車場入口有間小小的管理員室，但目前沒有人在。我想仔細確認現場狀況，一大早就來了。

奧野先生像在安撫鬧脾氣的孩子，露出胸有成竹的笑容。

奧野先生微笑着答應了。

隔着會議室的桌子，滿跟我們面對面坐着。經過隔音處理的房間，將奧野先生的聲音吸收得乾乾淨淨。

滿探出上半身，說起事情的經過，聽來確實很奇怪。

「其實我小有家產。」

「當時是晚上，我不敢肯定，可是看起來身高差不多，之後又持續了好幾天。除了真美，不可能是別人啊。」

第一天的調查我先獨自進行。

滿口中的所謂遭到「奇怪惡作劇」的自行車停車場，就位在我家附近的越谷車站。雖然停車場在車站的另一邊，不過看來滿和我的住處離車站都差不多遠。

「她纏着你，具體來說做了什麼事呢？」

「是真美沒錯，我想不到還有誰會做這種事。」

「哪裏、哪裏，真是謝謝您。」

「不僅知識淵博，又能內化爲自成一格的體系。我最喜歡聽這種話題了。雖說他以前當過警察，但光靠工作可沒辦法培養出那種水準的素養。」

我站在標號爲「36」的停車架前，拿起數位相機拍照。這是滿簽約的停車架號碼。

「十月是防盜月吧？每年這個時期，都會針對地方上的老人家舉辦防盜講座。」

「我再強調一次，小偷會避開有防盜措施的房子。換掉玄關的門鎖、在窗戶貼上防窺膜、鋪上防盜砂礫、把冷氣的室外機移到無法踩上攀爬到二樓的位置、設置感應燈或監視攝影機……防盜無止境，我們只能一件一件做好每項措施，來保護自己的家。」

2

「其實，我遇到了跟蹤狂。」

他充滿自信的語氣吸引了我的注意。

「獨棟房屋。」

「她偷看我的信箱，亂翻我的郵件，大概三次左右吧……說不定有東西被偷拿走了。」

真美可能是爲了錢才和滿交往，但跟蹤狂事件真的與她有關嗎？總覺得沒有任何確實的證據。奧野先生似乎也跟我有同樣的疑問。

「這種叫喇叭鎖，是最容易撬開的鎖。我大概需要一分鐘，老練的小偷可能十五秒就打開了。建議您換成美和社的『U9』或者KABA公司的『KABA Star』之類，針對小偷撬鎖有特殊處理的門鎖。」

「你說明這件事，有必要把我綁起來嗎？」

奧野先生指着播放投影片的熒幕，上面正顯示着標題爲「採取防犯對策之房屋的上視圖」的圖表。

我拿出數位相機，拍下奧野先生熟練解說的身影。這是我從高中就開始用的老相機，由於用起來很順手，直到現在還在用。

今天我再次對奧野先生廣博的知識佩服不已。

濱中先生看着講臺上的奧野先生，這麼說道。

卡片側錄事件當時也上了新聞，我還有印象。設置在便利商店的自動櫃員機插卡處被設置了側錄機，盜錄大量卡片資訊。

「人很有可能在不自覺的狀況下招來怨恨。如果對方沒有跟您實際接觸，要不要再觀察一陣子？假如委託徵信社調查，得花不少錢。而且根據三年前公佈的《偵探業法》規定，我們不能任意進行不合理的調查，造成對方的困擾。」

轉過頭，只見奧野先生拿着掛鎖在手上晃。

「本來以爲她只是覺得自己釣到金龜婿，想寄生在我身上。沒想到那女人待在我家不走，還跟我要錢。不光是這樣，她不做家事、不煮飯，總之她什麼都不幹，就只是賴在我家。」

「她叫赤田真美。這傢伙一直在騷擾我。」

比方說，錢財。

「快別這麼說，我一直很想跟奧野先生喫頓飯。那就這麼說定嘍。」

流暢的話術讓會場一片沸騰。我仰望那龐然身軀，輕輕瞪了他一眼。

「這鎖不行，最好馬上換掉。」

「演講需要一些亮點嘛。新人不要意見這麼多。」

濱中先生長年擔任我們越谷市的市議員，現在已退休，在當地企業和商店擔任顧問。他是我父親的朋友，跟我也是見了面會互相打招呼的交情。

滿在父親開的投資顧問公司工作，繼承的家產本來就相當豐厚，再加上工作表現優異，屬於高薪一族。約莫是對他的身家感興趣，真美展開熱烈的追求。滿也不討厭她，兩人便開始交往，三個月後同居。可是，蜜月期只維持了一個月。

濱中啓一先生來到我身邊。他是這場講座的主辦人，身穿優雅粗花呢西裝外套的長者。

滿忿忿說道。

事情的開端是某天我們在路上巧遇時，他突然跟我商量起這件事。

旁人或許看不出來，但我從他的笑意中察覺了微妙的抗拒。

「這……真是難爲您了啊。」

「各位，看懂了嗎？只要有專門的撬鎖工具，就能簡單打開掛鎖。這種鎖相當脆弱，對開鎖專家來說，跟擰開寶特瓶蓋沒什麼兩樣。各位家裏的門鎖如果沒有妥善戒備，就跟剛剛這種狀況差不多。許多人家裏雖然有門鎖，其實等於沒有──反過來說，毫無防備的房子到處都是，只要做好對策，闖空門的小偷就會對你家敬而遠之。肚子餓的時候，如果餐桌上放着現成的生魚片和一條活魚，應該沒有人會特地殺魚來喫吧？」

滿對我們說明的內容大致是這樣的。

很久以前我就打定主意要當偵探，沒想到真正確定要走上這條路時，父親極力反對。他似乎沒料到我是真心想當偵探的。幾經爭執，最後在我着手準備開設個人事務所時父親才終於讓步，現在我成了榊事務所的員工。

「兩週前，她對我的自行車做了奇怪的惡作劇。」

「去年這附近的便利商店不是發生過大規模的卡片側錄事件嗎？當時我朋友被盜刷一百多萬圓。最近很流行『我啦我啦』詐欺，闖空門和搶劫的案子也都增加了。許多罪犯瞄準了我們這種社會上的弱者，真是讓人心煩。小綠，妳不是開始當偵探了嗎？有沒有認識熟悉防盜措施的朋友，可以來當講師？」

「跟蹤我的就是這個人。」

「奇怪的惡作劇？」

「她是我的前女友。去年我們同居過一個月左右。」

「真美小姐站在路邊看着你家──確定是真美小姐沒錯吧？」

「認識適合的人選，也是一種重要的能力啊。大家都很開心。小綠，真的太謝謝妳了。」

我也向奧野先生低頭致意：

這是一張女性的半身照。女人臉蛋小巧，鮑伯短髮染成亮麗的顏色往外翹，看起來很時尚，算是個美女。年齡跟我差不多，約莫是二十五歲吧。

「我會定期舉辦這樣的講座，請您務必再來。我也想讓今日沒能參加的朋友，聽聽您的演講。」

「原來如此。您跟這位赤田小姐是什麼關係？」

「不，我有確切的證據。」

滿篤定地說。

「您是住公寓，還是獨棟房屋？」

真美和滿在共同朋友聚辦的交友派對上認識。那場派對大概有二十人蔘加，當時是真美主動搭話。

3

自行車停車架上有編號。這裏只接受一整個月的契約，不開放計時租借。入口貼着「月租用戶募集中」，看來還有空位。

奧野先生原本是埼玉縣警的警官，退休後成爲偵探，跟我在差不多的時期進了榊事務所。提到奧野力，在縣警本部的生活安全部好像還小有名氣，據說他把防盜視爲終身職志。奧野先生進公司後，來諮商防盜的案件增加不少，業績正在順利成長。

「不用這麼客氣，而且怎麼能讓年輕人請我呢。」

「哪裏，只是剛好敝公司有適合的人選而已，我沒幫上什麼忙。」

「真美愈來愈過分。她會看我的手機，擅自拿出我收好的存摺，甚至翻我的皮夾、拿走提款卡……我們每次都會因此吵架，但她就是不改，於是我決定分手。她懷恨在心，死纏着我。真是太荒謬了，難道她以爲這樣我們就會複合嗎？」

如果是剛進公司不久的我，一定會爲這麼不相配的情侶感到驚訝吧，但現在我不會這麼想。男女之間的蹺蹺板，會以許多方式來取得平衡。

「那天下班後，我前往自行車停車場，卻沒看到我的自行車。」

兩週前，滿早上將自行車停在停車場，便去上班。當天他加班，回到越谷已是晚上九點多。在昏暗的燈光下，他走向「36」號停車架，自行車卻不見蹤影。

（我一看就知道被人下手了。我這輛是BIANCHI的新款越野公路車，可以賣到很好的價錢。但後來發現並不是，我的自行車被移到其他的停車架了。）

我又走到「99」號停車架前拍照。這裏位於自行車停車場的角落，當天滿的自行車不知爲何被移動到這裏。

（其實就是惡作劇吧，非常惡劣。我明明上了鎖，鎖卻不見了，前輪和後輪還被錐子之類的東西戳爆了。）

（您用的是哪一種鎖？）

（轉盤密碼式的鋼纜鎖。那怎麼可能弄壞呢？我可是請自行車店家幫我挑了最堅固的一種。）

說着，滿將藍色塑膠碎片放在桌上。這是包覆在鋼纜鎖外的聚氯乙烯素材碎片，聽說就掉在「36」號停車架旁。

（那種東西在專家眼裏，其實跟纏着繩子沒什麼兩樣。）

滿回去之後，奧野先生這麼告訴我。轉盤密碼式鋼纜鎖用鋼絲剪瞬間就能剪斷，用百圓商店買來的剪斷鉗努力一點也能剪斷。

奧野先生說過，沒有無法剪斷的鎖。即使是堅固的U型鎖和鐵鏈鎖，依然有方法能剪斷，總之，想遠離竊盜犯沒有捷徑，只能儘量將車停在不顯眼的地方、加上多重鎖、與停車架或電線杆鎖在一起，運用各種方法來減低風險。

不過，滿的自行車並沒有被偷。

犯人雖然剪斷了鋼纜鎖，不知爲何，沒有帶走越野公路車，只是移到其他停車架，戳破了車輪而已。明明解開了很有轉賣價值的自行車，爲什麼不帶走呢？

於是，滿想到了赤田真美。

（真美知道我很喜歡這輛車。這件事就是她在刷存在感。她一定以爲對我重要的東西惡作劇，我一怒之下會跟她聯絡。）

如果這真是跟蹤狂的所作所爲，確實說得通。

損壞跟蹤對象心愛的物品、騷擾對方，同時也藉此讓對方知道這些犯行背後有自己的存在。故意惹怒對方、製造兩人之間的連結，是跟蹤狂常見的傾向。

不過前提是，真美真的是跟蹤狂。現在我們還沒有任何證據。

「……喂，妳在幹什麼？」

突然傳來一聲喝斥。

奧野先生說話時視線沒有離開真美的身上。我望着相同的方向，答道：

「我可不想死，我希望能長命百歲。」

我們沒有事先說好，卻很有默契地再次跟在她的身後。

「我查了這家店的徵人廣告，時薪一千三百圓。雖然不清楚她在酒店的收入，可是憑她的外貌條件，收入應該不差。這裏的薪水只有之前的三分之一吧。」

她進了路邊的三明治店。那是五百圓就能喫頓午餐的連鎖速食店。

此時，真美正要走出店外。

「跟笠井滿分手後，真美爲什麼沒有重回酒店呢？一旦嘗過比較好的生活，人往往很難再降低標準。」

我忽然拿出笠井滿的照片。

「也沒有啦，今天早上還不到『擅闖私有地硬是不走』的程度吧。我只是比較冒失地問了一些話而已……」

奧野先生把話說得很重。

「找下一個男人嗎？」

「當酒店小姐能不能賺錢，不是光靠外表決定的，不過她看起來的確滿受歡迎。」

「其實我在找人……」

真美現下住在埼玉縣的草加。從澀谷站搭半藏門線在草加站下車，繼續跟蹤她。她好像沒發現我。越谷就在草加隔壁。如果真美要跟蹤滿，這個地點確實挺方便的。

他在自行車停車場看過真美。

我隨即拿出另一張照片。

奧野先生嘆了口氣，似乎拿我沒辦法。

我拍過各式各樣的照片。我曾經數次將鏡頭朝向世界的裂縫，捕捉轉瞬即逝的「人性」樣貌。這臺相機就等於是我。在暗處以無機質的視線凝視目標對象，就是我這個人的本質。

「我是認真的啊。因爲認真想過，纔會這樣回答。」

年輕時走進花花世界，可能是爲了錢而接近笠井滿。兩人分手後，她踏實工作，卻又被懷疑是跟蹤狂。健康美貌的背後，有一座名爲「赤田真美」的控制中心。她的「人性」是什麼樣子、有着什麼迴路？

現在是午休時間，我們尾隨着離開店面外出的她。

我和奧野先生在熱鬧擁擠的澀谷中央街上，維持十公尺的距離尾隨着真美。

問題在於，我能不能改。我們能叫蛾不要飛向有光的地方嗎？假如真能修正，這種生物還能稱爲蛾嗎？

「……綠，妳又亂來了吧。」

一旦揭露真相，我會失去朋友，嚴重傷害一個女人──明知如此，我仍無法停手。

4

「那就別再胡來了。人要死很容易。只是，到時受苦的不是死掉的當事人，而是身邊的人。」

「話說回來，她真的很搶眼耶。」

我把午餐交給他，一塊喫了起來。真美坐在靠窗座位，邊玩手機邊啃三明治。大概是上午的工作太累了，她的臉上浮現明顯的疲憊之色。

「是的，沒錯。」

我們決定先去看看真美，於是前往她上午工作的店面。滿從他們共同的朋友口中問出真美現在工作的這家店。這是主打少女到輕熟女客層的服裝店，真美負責接待客人。可能是晚上在酒店工作受的訓練，在遠處也看得出她待客的態度很好，非常擅長與人相處。

我走進旁邊的便利商店，買了飯糰和蔬果汁。能喫的時候就喫，這是偵探的鐵則。

奧野先生繼續逼問。之前奧野先生給了我好幾次忠告，看來他打算今天一定要做個了結。

我拿出榊事務所的名片，遞給管理員。我總共有七種名片，記者、大企業、只寫了名字的名片等等。名片的使用方法，也是偵探的技巧之一。根據拿出的名片類型，能從對方身上挖出的資訊完全不同。雖然經常做出錯誤的選擇，但這次我有些把握，便表明了自己的身分。

──她是個怎樣的人呢？

大學時期就在酒店工作，畢業後繼續在燈紅酒綠的世界工作了一陣子。一年三個月前，開始跟笠井滿交往，交往三個月後同居，她辭去酒店的工作，但同居一個月後就分手了。現下她在澀谷的服裝店打工。

「妳真是……到底有沒有認真思考我講的話？」

「如果從缺錢這一點來看，確實沒錯。」

忽然間，我想起兩年前在京都進行的那次調查。

「再這樣下去，妳會送命的。」

不斷追逐着從縫隙中透出的光，終於追到沒有退路的地步。成爲偵探的這一年半以來，我看過許多沉迷於外遇或賭博，招致毀滅的老套故事。即使身在熱鬧歡騰的澀谷中央街，褪下表面的虛飾，或許也可以看到很多類似的故事吧。

如同我的預期，管理人有些措手不及。他盯着照片，視線慢慢移向左上方。

我的目的已達成。

然而，我無法說謊。

像我這種偵探，最好別待在組織裏。我覺得自己應該快點獨立開業，以個人的身分工作。榊事務所逐漸成長爲業界頂尖的公司。身爲女兒，我不能讓父親丟臉。

管理員認識赤田真美。

奧野先生沒再說話。他似乎默默等着我的回答。

我感覺到包包裏數位相機的存在。

走出店外，只見奧野先生站在附近派出所的正前方，監視着三明治店。能夠立刻搶佔到這種位置，也是奧野先生的高明之處。路上行人對於站在派出所前的人多半不會懷有戒心。

起初，先讓管理員看他一定認識的人的照片，觀察他的反應。看到笠井滿的照片時，他僵了一下，彷彿在搜索記憶，微微望向左上方。這是他看到認識的人時會有的習慣性小動作。

「妳怎麼想？」

──這樣的天性，有可能後天矯正嗎？

「我講的話妳真的有聽進去嗎？這不是忍不忍得住的問題。」

面對心懷警戒的人──尤其是肩負組織任務的人，即使直接詢問，也不可能問出有用的資訊。這時候最重要的就是減少跟對方交談。

「其實我是從事這一行……」

「您認識這個人嗎？」

「您應該看過吧？他是這邊的月租用戶，姓笠井。」

離開自行車停車場後，我來到澀谷跟奧野先生會合。

實際看到真美之後，發現她比照片上更美，媲美模特兒。

管理員停頓一會，也往左上方看了一下。跟看到滿的照片時是一樣的反應。

公司裏不少人看我不順眼。畢業於不錯的大學的社長千金，玩票性質地進了公司，想幹什麼就幹什麼──就算有人這樣看待我，我也無話可說。現在的我應該謙虛待人、別搶風頭，要像個新人，默默完成工作，贏得大家的信任。這些我都知道。

轉過頭，只見一個老人帶着狐疑的表情站在我身後。

「唔……真是不好意思，讓你擔心了。」

最近我偶爾會思考這件事。我想窺探潛藏在人心深處的東西。別人愈想隱瞞，我愈忍不住想揭露。看來，我天生就有這種麻煩的性格。

「去年八月妳偷偷潛進調查對象家中的院子，隔着房屋外牆竊聽。這已觸犯刑法一三〇條『侵入住宅或建造物罪』，如果被人發現報警，妳會被逮捕，公司也得接受行政處分。」

聽說真美對滿的存摺和提款卡都表現得很感興趣。如果沒有一個月就分手，兩人之間會如何發展呢？滿的存款會被真美榨乾嗎？難道真美現在對這件事還沒有死心？

「啊，不好意思。您好……」我一邊回答，一邊想該怎麼應付過去。

「喔，妳這種年輕女孩也會當偵探啊……來這裏有什麼事嗎？最好不要惹什麼麻煩啊。」

「調查業……偵探嗎？」

這是赤田真美的照片。管理員猶疑片刻，嘖了一聲，轉身走向管理員室，大概是去聯絡警察或保全公司。「抱歉，我先走了。」我快步離開現場，他朝着我的背後大喊：「喂！等一下。」管理員的呼喚聲從身後傳來，我加快腳步，甩開他的聲音。

「喔，那時候確實有點追過頭了。我有在反省啦，哈哈……」

「……這麼突然？妳未免太冒失了吧。」

「妳這個人太奇怪，對危機的感知根本壞掉了。」

身爲管理員，不可能把顧客的資訊告訴外人，所以我用了一些技巧。

真美的身影消失在人羣中。

「我考慮考慮。總之，該說的我都說了啊。」

看來應該是自行車停車場的管理員。一名陌生女子在自行車停車場的角落沉思，讓他起了疑心。

「那是因爲、因爲……我實在找不到線索，只剩下那個方法了。以後不會再犯了啦。」

赤田真美，二十六歲。

「剛剛公司接到電話，對方說今天早上有個叫榊原的女人擅闖私有地硬是不走，詢問是不是我們公司的員工。」

接着，我讓他看了赤田真美的照片。

我非常好奇。這就是偵探這一行最有意思的部分。

「我會以改掉這些毛病爲目標，持續努力。所以，如果我現在做出危險的舉動，你能不能阻止我、幫幫我？我相信奧野先生。」

被自行車停車場的管理員告狀了。給對方名片時我想過對方可能會向公司投訴，但沒料到他動作這麼快。看來，他比我想像中生氣。

有人願意這樣告誡自己，是很幸福的事。

晚上，我一個人繼續尾隨真美。

「我是不覺得有這麼容易找到啦。」

奧野先生突然開口。他的語氣非常正經，彷彿等開口的機會等很久了。

「可能她原本就不喜歡那份工作吧，離開之後心情上不想再回去。或許她是先找個能賺錢維持眼前生活的工作，一邊爲下一步做準備吧。」

「亂來？你是指什麼？」

「那奧野先生幫幫我吧。」我妥協般擠出笑臉。

「我會努力試着改變自己，但這不是一天兩天就能辦到的。我可能還是會忍不住跑去危險的現場。」

那些招致毀滅的老套故事，不見得是別人的故事。

「兩個月後，妳在調查離家少女失蹤案件時，擅自進入潛伏地點，剛好撞見窩藏女孩的男人。那個男人吸新型毒品spice吸得正嗨，妳差點就被精神錯亂的男人手上那把刀子刺傷。」

我換穿深色襯衫和長褲，戴着無鏡片眼鏡，把放下的頭髮綁成髮髻。

牛仔襯衫搭荷葉邊迷你裙，綁着圓點緞帶的平頂草帽。走在流行尖端的服飾，穿在真美的身上更加亮眼。滿街低調的秋裝人潮中，真美瀟灑的身影格外引人注目。

「也就是說，她確實有想跟笠井滿複合的動機？」

5

「那麼，這個人呢？這個人應該也是你們的客戶。」

「警察裏偶爾也會有像妳這種人。想當警察的理由是可以體驗到非日常──能待在令人心跳加速的案件現場。其中有些人之後會乖乖適應工作，但有些人硬闖危險的現場，再也回不來。再這樣下去，妳會成爲其中之一。」

「爲什麼老是這樣自作主張？」

奧野先生現在應該去了真美以前工作過的酒店。他負責調查真美過去的經歷，我負責找出她現在的住處，兵分兩路。

不知不覺中進入了住宅區，時間是晚上八點。她沒有繞去其他地方，似乎打算直接回家。

最後真美走進一棟木造公寓。這棟雙層建築一看就十分老舊，對獨居女性來說相當簡陋。我打開手機在租屋網站上查看，這棟公寓屋齡三十五年，房租四萬圓。相較於跟滿同居的時候，生活水準果然掉了不少。

「酒店相關的調查結束了。」

奧野先生剛好在這時傳來訊息。

「這一年來員工流動率很高，我找到幾個認識真美的人並跟他們聊過。大家都不太喜歡她。聽說爲了爭取客人的指名，她積極地讓客戶觸碰自己的身體，還會搶其他小姐的客人。業務手腕很極端，也有不少人說她愛錢。」

酒店方面會根據被指名的數量累積點數，收入也會隨之提高。但聽說酒店小姐藉由跟客人的親密接觸爭取指名，可能會導致店裏的治安惡化，並不是受歡迎的手法。搶其他小姐的客人更是大忌。

我想起真美白天的工作態度。她的態度親切，但跟客人之間的距離似乎過近。大概是在酒店工作時的策略，養成習慣了吧。我在心中將她這種微妙扭曲的距離感，和跟蹤狂行爲對照比較。

抬起頭，只見真美住處的燈已暗下。經過一整天的勞動，她看起來很疲憊，可能馬上睡着了吧。

仔細想想，這是我第一次調查跟蹤狂的案子。提供跟蹤狂對策，確實是榊事務所的主要業務之一，但這種案件通常不會分配給我。

──赤田真美是怎樣的人？

奧野先生纔給過我忠告，但我的壞習慣又跑出來了。做出跟蹤行爲的人，會是怎樣的人？我忍不住好奇。

這麼一來，我再也抑制不住自己。

環顧周圍，確認附近沒有人後，我走近木造公寓，慢慢打開大門，進入公寓。

木造公寓入口設有集合式信箱。真美的住處在一樓最後面，應該是「104」。探頭一看，信箱似乎沒怎麼整理，塞滿了傳單和信件。

我看見一隻寫着「特別催告」的粉紅色信封。

寄件者是日本年金機構。她大概沒繳國民年金。年金的催告會依照緊急程度改變顏色，粉紅色是扣押財產之前寄送的通知。

看來真美的生活真的很困窘。

顯眼的粉紅色中，我彷彿看見了真美的「人性」。在酒店不惜強勢營業也要賺錢；跟滿同居後辭掉工作，兩人的生活卻轉眼破滅。她無法回到原本的世界，表面上身處華麗的時尚世界，但爲了跟滿複合──或是爲了向滿復仇──開始糾纏他。

這行動原理頗爲荒唐，可是從這郵箱看來，似乎不無可能。滿溢的郵件彷彿象徵着赤田真美內在的混沌。

「我知道了。我承認，笠井先生確實是我的客戶。」

我看着空無一物的停車架，想像自行車停在這裏的樣子。

「那是我家的信箱吧？爲什麼偷看我的信箱？」

真美焦躁地從信箱裏抽出那隻粉紅色信封。

滿的聲音愈來愈大，幾乎沒有極限。我忍不住想，一個人要怎樣才能發出這麼大的聲音？

「不，我沒有這樣想。」

「這種東西我老是忘記去繳。我沒有經濟上的問題。該繳的錢我都有繳，少瞧不起人。」

「我好不容易把很多事情處理完，終於能開始做自己想做的事，沒有閒工夫跟笠井糾纏。請妳告訴他，不要再來找我麻煩了。」

調查就這樣結束了。結果令人意外，但我知道真美並不是跟蹤狂，接下來只要向滿報告就行了。

車子用的是轉盤密碼式的鋼纜鎖。奧野先生說，這脆弱的程度跟纏着一根繩子沒什麼兩樣。我在想像中剪斷了鋼纜鎖。

如果是這樣──自行車停車場發生的事，該怎麼解釋？

「我正在學習，希望能開一家自己的店。」

用錐子刺穿輪胎，造成爆胎。自行車的輪胎很硬，要刺穿得用相當大的力氣。一次就刺穿可能不容易。我在想像中狠狠地刺向前輪和後輪好幾次。

從她的語氣中，感受得到她發自內心的不耐。

「這跟妳有什麼關係？」

真美的話讓我嚇了一跳。

「搞不好現在我已經死了。」

滿的手裏握着一把美工刀。

我又來到一週前拜訪過的自行車停車場。這次比上次早了一小時，我想應該沒問題，不過還是確認了一下管理員室裏有沒有人。

我非常驚訝，他彷彿完全變了個人。向他報告真美並不是跟蹤狂時，他表現得還挺老實的。

看着滔滔不絕的真美，我心想，有必要修正一下對她的評價。她跟我事先想像的，完全是不一樣的類型。

「這家公司的人都是騙子嗎！」

「對。笠井很不會整理東西。我明明在幫他整理，他卻一副被害者的樣子，大驚小怪，搞得雞飛狗跳……這樣感情怎麼維持得下去？」

「我纔沒有。我只是替他把掉在地上的皮夾或卡片撿起來，放回原處而已。」

奧野先生纔剛伸出手，周圍的員工就紛紛發出尖叫。

「但他告訴我，同居期間妳曾經偷看他的皮夾和提款卡……」

辦公室裏響起一陣怒罵聲，這時我正在後面整理資料。

他一如往常的溫和表情下，彷彿是一處深淵。瞪向滿的銳利目光中不帶一絲情感，像個冷酷的殺人犯。

「啊？」

「怎麼了嗎？」

「赤田真美就是跟蹤狂！」

「妳好。」我立刻調整自己的表情。

「我知道了。多有打擾，真的很抱歉。」

員工紛紛聚集到入口。人羣圍着的那個人是笠井滿。「喂！」一看到我，他立刻高聲叫喚。

握着越野公路車的手把，移動到「99」號停車架。要移動到自行車停車場的角落，距離比想像中長。我測了一下時間，大概要十秒左右。雖然是晚上，也並非完全沒有人經過。我試着想像不知道會不會有誰經過的十秒，覺得十分漫長。

「如果這傢伙手上拿的是殺傷力高的菜刀或藍波刀，我可能早就沒命了。真是死裏逃生了啊。」

但更吸引我目光的是奧野先生。

「我的錢又被偷了！除了她還會有誰幹這種事！」

許多人外表看起來人模人樣，其實內心爛到骨子裏，但也有像她這樣的人。剝開表皮後，她藏在裏面的「人性」認真又踏實，擁有靠自己的力量開拓人生的強烈意志。

「妳是徵信社的人吧？委託人是笠井滿嗎？」

情況不太對勁。

「幹偵探這行，永遠都會面臨危險，根本不需要主動去尋找。妳記清楚了。」

犯案時間應該是在晚上。早上滿把自行車停在這裏，鎖好之後去上班。晚上九點多回來時，發現被惡作劇。假如管理員離開的時間是傍晚六點，那犯案時間應該是這中間的三小時。

「我聽不下去了。我們的調查結果並沒有什麼問題。」

滿上門興師問罪之後，我想起這次調查之初，自行車停車場發生的奇怪事件，不禁心生好奇。

奧野先生舔舔被割傷的手背，撿起美工刀。他用手帕擦了擦刀刃後，將刀刃收起。

然而，事情並沒有結束。一週後，事態急轉直下。

6

幾個年輕男員工從滿身後跳出來，將他制服在地。美工刀被打飛，在地面滑行。「放開我！你們這羣騙子！」滿像是又忽然想起，再次開始大鬧，但這一切看上去都只像是拙劣的演技。

我看得瞠目結舌。

我不由得畏縮。原來奧野先生還有這一面……

「妳白天也在吧？」

我指着104下面的204信箱。

抬起頭，只見換穿家居服的真美就站在我眼前。

我露出微笑，試圖讓她放心。不管是神情、語氣、用字，都無懈可擊地自然。但真美並沒有卸下懷疑的表情。

「妳到我工作的店門前，一直盯着我，還跟蹤我去喫午餐。對了，白天妳頭髮是放下來的吧？」

「等等，我去買兩人共用的東西，要他出一半的錢很合理吧？我辭職是因爲想換工作。我完全沒想過要他養我。」

「他說妳會看他的手機和存摺，也是一樣的狀況？」

「所以笠井還在說那一套故事嗎？說我看上他的錢……？如果不方便透露委託人的事，妳不說也無所謂。我原本就不是爲了錢，只是單純喜歡上笠井纔跟他交往。不過我現在非常討厭他，剛剛那句話請不用告訴他。」

「是、是嗎……」

我在包包裏翻找，打算把郵件都抽出來，一一拍照。指尖碰到數位相機的瞬間──

我想起真美的話。

「抓住他！」

他像個發脾氣的孩子般叫鬧，神情卻顯得非常迫切。

看來赤田真美是個很了不起的人。

突然有人對我說話。

「啊？喔……妳是104的房客嗎？妳誤會了，我要開的是這個信箱。」

「我在拿信箱裏的郵件啊。」

「請等一等，這話是什麼意思？」

「證據？」

我感到自己的信心應聲崩塌。原本以爲今天的埋伏很成功，沒想到卻被同年代的一般女性識破，讓我更加震驚。

「第一次是他的包包不見，第二次好像是找不到手機吧？每次都說是我潛進他家偷的……」

「妳是第三個人了。」真美嘆氣。

我誠摯地低頭行禮。

我站在滿停放自行車的「36」號停車架前。

「妳在幹麼？」

「什麼意思？赤田小姐沒有跟蹤行爲，這件事我們已確實調查清楚，也告訴過您結果了啊……」

我下定決心坦白。我覺得應該問清楚她和滿之間的事。

眼前有一個問題還沒解決。

「反正一定是笠井又遇到什麼事了吧？那個人只要出了問題就斷定是我搞的鬼，硬要說我是跟蹤狂。第一次是他的包包不見，第二次好像是找不到手機吧？每次都說是我潛進他家偷的，還找了偵探來。拜託，別再鬧了好嗎？」

「榊原，妳這個混蛋！竟敢用假調查騙我那麼多錢！」

滿覺得真美在跟蹤他，是滿先入爲主的成見。這一點不會有錯。

「笠井先生，發生什麼事了嗎？您這樣大聲吵鬧我們會很爲難，大家都還在工作。」

滿握住美工刀的手不停顫抖，臉上已失去血色。看來他對自己的暴力行爲也感到不知所措，無從反應。剝除他強勢的表皮，袒露出來的是怯懦又纖細的本性。

「不用在我面前裝傻，回去告訴那傢伙：本小姐不可能跟蹤你！」

「自己的店，是指服裝店嗎？」

聚集過來的員工都紛紛打量着我。有些人完全出於好奇心，有些人露出責怪我引來麻煩事的目光。不管怎樣，每一雙眼睛想說的話都一樣──妳得負起責任處理好。

7

真美回頭望向那棟簡樸的木造公寓。

這時，奧野先生來到我的身邊。「奧野！」滿提高音量，但奧野先生面不改色。他撥開其他員工走向滿，我跟在他的身後。

剛剛的深淵已看不見。奧野先生又恢復成平時溫柔的表情。

清晨六點，我走在越谷的街道上。

刀刃染上了薄薄一層紅色。奧野先生伸出的手忽然被劃了一刀。

「你們的調查根本不確實！我有證據！」

在那之後，我查了關於真美的資料，得知她成功償還了高額助學貸款，並得知她從高中就對時尚感興趣。最重要的是，真美已有新男友。她百分之百不可能是跟蹤狂。難道這次滿也認爲自己錢會不見是真美的錯？

「他還說妳辭了工作，又跟他要錢。」

我不知道她口中的「很多事情」是指什麼，可能是指助學貸款的還款吧。最近有很多女大學生爲了賺學費到酒店或特種行業工作，成爲受到重視的社會問題。

「妳在說什麼，誰是笠井？」

「笠井先生，我們到裏面去吧。先喝杯茶，冷靜一下──」

「別一副高高在上的樣子。工作？你們的工作根本只是半調子吧！」

接着離開自行車停車場。

光是想像這些動作，就覺得是出乎意料的粗重勞動。要準備的工具不少，工序又多，被抓到的風險也很高。犯案的時間更是微妙。爲什麼不選擇晚一點的時間？

這真的只是單純的惡作劇嗎？

確實有人會爲了紓壓到處找自行車惡作劇，也有破壞自行車、盜賣車體的竊盜犯。

但這個犯人不屬於任何一種。犯行當中，有着不符邏輯的疙瘩。那到底是什麼？

「放開我！你們這羣騙子！」

滿來到事務所大鬧後，被警察逮捕，現下在拘留所。我很想問他生氣的理由，可是無法當面問。如果能知道他真正的想法，自行車停車場的問題應該也會有進展，但……

這時，有人拍了拍我的肩膀。

「抓到妳了。」

轉過頭一看，是管理員。

現在才六點半，竟然這麼早來，真是出乎意料。管理員笑了起來，似乎已想好對策，他抓住我的肩膀。自從上次發生糾紛之後，他可能天天早起等着我上門吧。

「這裏是私有地，我上次說過，禁止妳進來。」

「你說過嗎？我不記得了……」

「對了，我打電話去你們公司，還留了錄音。」

管理員加強手上的力道。雖說是個老人，畢竟是男性，我被捏得很痛。

「好痛，請放手。」

「這種時候我是可以抓妳的。這叫私人逮捕，沒聽過嗎？」

「私人逮捕太過火，反而會喫上逮捕罪或施暴罪。只是因爲有人待在自行車停車場就抓住對方的肩膀，這種情況我認爲應該是你會被逮捕。」

「閉嘴！誰對誰錯就交給警察判斷吧。」

管理員抓着我的肩膀，想將我帶到管理員室。肩膀被抓着，一陣劇烈刺痛。沒想到會演變成這種局面。我不覺得自己會被逮捕，但警察裏有很多討厭偵探的人，警察一來，我可能會被要求配合，一起去派出所。

奧野先生將摺好的地圖交給我，拿着筆電起身。他接下來似乎還有會議。拿着電腦的右手背上，有一道被美工刀劃過的淺淺傷痕。明明被傷害，奧野先生對滿卻一點也不在意，甚至沒有憤怒，也沒有恐懼。總感覺那道傷痕在告訴我，妳得跟我一樣。

別說搞不懂了，從昨天開始，情況愈來愈混亂。

奧野先生看着地圖說道。

不，不只這些。當時奧野先生還說了一件事──

「市議員？我可沒聽過。」管理員依然沒有退縮。

「那再怎麼防犯都沒有用嘍？」

「爆胎是爲了驅除積存在車輪的穢氣，移動位置是因爲原本的位置在信仰上屬於不好的方位。這樣似乎說得通。」

但奧野先生說的也不無道理。我已不是學生，不能再繼續犧牲本業的時間，沉浸於自己的興趣。

──就算是信仰也好。

「對，一切都是誤會。我也拜託你了，她不會干擾你的工作，能不能就讓她繼續調查呢？」

「不記得了……大概十六公斤左右吧……」

「既然你都這麼說了，那好吧。」

我也該好好完成自己的工作──就在我冒出這個念頭的瞬間，腦中某些部分精準地嵌合在一起。

「是嗎？」

此刻他正在進行防盜諮商。月曆的項目上註記着「防」。偵探提供的防盜諮商大概是個好賣點吧，最近定期會有人來諮商，確認住家或辦公室的安全措施。我明明跟奧野先生差不多時期進公司，他卻一步一步累積着自己的成績，令我欽佩不已。

「這是第幾件？」

我拿着鋼絲剪，用前端夾住轉盤密碼鎖的鋼纜，然後就這樣緊握着，一點一點地剪鋼纜，不過沒能完全剪斷。

「好痛啊……」

我只是說出事實啊。我在心裏反駁，低頭看着剪斷的轉盤密碼鎖。我提議試着破壞車鎖，奧野先生便拿了不要的轉盤密碼鎖和鋼絲剪過來。

「犯人有某種特殊信仰，正在進行一種依循相同步驟到處破壞自行車的儀式。被看上的自行車說不定有什麼共通點。比方說，車體都是紅色？」

管理員瞥了那邊一眼。一個人影站在入口處。

那個人不以爲意地微笑。

我努力了一番，還是沒能剪斷。「真沒用。」奧野先生從我手中拿過鋼絲剪，「啪！」鋼纜應聲剪斷。

奧野先生溫柔地開口，將地圖折起來。

「真是奇怪……」我看着地圖喃喃道。

「犯罪動機不外乎是牽涉到『利害』或『信仰』。這一連串的犯行實在看不出可以產生什麼利益。思考別人有什麼信仰，也只是徒勞。」

經調查得知，另外還發生兩起跟滿的情況很類似的案件。

快想起來了。當時奧野先生說了些什麼？

「可是……重量訓練太累了，我就是無法持續下去啊。」

我道謝後掛斷電話。

「如果你堅持，那請自便。我會告訴阿健，你違背老闆的意思。另外，我跟越谷警署的署長也是老交情了。到時我會親自去拜訪他，說明事情經過。」

「『什麼東西』？不要對女性施暴，你都把她弄痛了。」

一旦着手處理新案件，我馬上會轉移注意力，漸漸不在意自行車之謎了吧。要是能在忙碌中忘記自己的興趣就好了，我把桌子抽屜上了鎖。

「不，就像我之前在講座上說的防盜策略一樣，小偷雖然能破壞鎖，但我們可以提高他破壞所需耗費的勞力。既然滿街都是容易偷的自行車，一旦需要專門工具，就會提高偷車的門檻。選擇不容易破壞的車鎖、有管理員常駐的自行車停車場、停放在人多的地方、加裝防盜警鈴……多一層防範就能減少被盯上的機率。」

8

「第四件，愈來愈多了。」

「夠了吧，綠。」

「我想大家只是有一點小誤會，情緒太激動了，對吧？」

「這⋯⋯話是沒錯啦。」

我將折起的地圖收進桌子的抽屜裏。

另一件發生在三個月前，是一輛停放在其他自行車停車場的越野公路車。價值八萬圓左右的越野公路車，轉盤密碼鎖被解開，移到其他停車架，車輪被刺穿。跟滿的情形很像，這個案子中最值錢的越野公路車並沒有被偷走。

「破壞自行車鎖、移動車子，還刺穿車輪，有這種信仰嗎？」

如果有人有這種奇怪的信仰，我就更想看看了。以後恐怕再也沒有機會見到這種人。

我本來以爲鋼絲剪是更大的工具，沒想到跟老虎鉗差不多。跟老虎鉗不同的是，夾持部分不是平坦的，而是銳利的刀刃。

「這裏又不是公園。隨便闖進別人家院子，當然是壞事。」

管理員正要反駁，卻忽然安靜下來。

奧野先生撬開我身上的掛鎖。他解釋了鎖的脆弱性，提到居家防犯的重點。

──啊。

這時，濱中先生換上溫和的笑容。

「可以。不過，如果不是高級公路自行車，通常不至於被特別鎖定。笠井滿的自行車是BIANCHI的越野公路車吧？大概要價七、八萬圓……那種等級的自行車只用了轉盤密碼鎖，明顯太過掉以輕心，當然很容易被盯上。但要是他小心防犯，這車也不算非要不可的等級。」

當時我接到手機來電。是濱中先生打來的。

「反過來說，如果職業小偷打定主意要偷某輛自行車，一定能偷到嗎？」

「話是沒錯，但⋯⋯」

「所以我不是說了嗎？這跟綁條繩子沒兩樣。沒有無法破壞的自行車鎖。有人說粗鐵鏈或者U型鎖很安全，但如果用大型鋼絲剪或砂磨機、油壓剪之類的工具，一樣能剪斷。沒有絕對安全的鎖。」

「這個人只是來調查爲什麼會發生自行車的惡作劇事件，不會妨礙你的業務或者其他客人。你也只是想善盡管理員的職責。彼此都想貫徹自己的正義，卻沒有多餘的時間好好溝通，纔會起衝突。這種事難免會發生，誰都沒有錯。」

昨天晚上我聯絡了濱中先生。他在地方上人脈廣，我請他到自行車停車場來，萬一我被管理員發現，請他幫忙處理──他二話不說就答應了。我沒想到管理員上班的時間這麼早，真是失策。

「我叫濱中啓一，是本市的市議員，已連任五次。」

「放開她，她沒做什麼壞事吧。」

趕上了。

「我不知道你有多了不起，但不要妨礙我。是這女人先闖進禁止進入的地方。」

濱中先生看看我，露出少年般的笑容：「怎麼樣，我也挺有兩下子的吧？」

說着，濱中先生輕拍管理員的肩膀。那頑固的心似乎漸漸軟化。

口吻雖然客氣，但確實掐住了對方最害怕的幾個穴道。管理員眼中浮現恐懼的神色。

「有一半吧。就算還不到宗教信仰的地步，這些行爲也可能是出於某種堅持。比方說，鞋子一定要從右腳開始穿、要在玄關放圓形的鏡子，這類習慣也可說是一種。」

又要給公司添麻煩了。這比肉體上的痛苦更教我難受。擅自繼續進行早已結束的調查，還搞到出動警察，奧野先生知道了一定會很失望。這回他可能真的要對我死心了。

對了。十天前，我聽了奧野先生關於防盜措施的演講。就是那場一開始把我的雙手綁在身後、從這丟臉狀態開始的演講。當時聽到的內容在我心中閃爍。

「我們還有該做的工作。妳現在進行的調查完全屬於自己的興趣了。」

我在桌面攤開的越谷周邊地圖畫上紅圈。

「又在找藉口。」

這時，自行車停車場入口傳來一道聲音。

「她的事不用你管。而且你算老幾？突然跑出來湊什麼熱鬧！」

「你是什麼東西？」

「你說的主人，是堀江健吧？」

其中一件發生在半年前。一輛淑女車的轉盤密碼鎖被破壞，移到其他停車架。同樣地，兩個車輪都被刺穿爆胎。

「她只是待在自行車停車場吧？算什麼壞事嗎？」

現在濱中先生又告知我們發生第四起案子。

「阿健是我的老朋友，他的正義感很強。聽說自行車停車場發生了奇怪的事件，阿健表示務必請她來仔細調查一番，查出真相。這裏可是他家的院子。主人都允許了，你還要把這個人交給警察嗎？」

「很輕鬆就能剪斷呢。」

「會不會是某種宗教儀式？」

「等一下。」

──奧野先生。

「啊？這……嗯……」

「那個人也是自行車的車鎖被破壞，兩個車輪都爆胎了。自行車一樣是被移到其他停車架上。」

「這、這我……」

不過，以這次的狀況來說，犯人根本沒有偷走越野公路車。我到現在還是搞不懂這個疙瘩的意義。

這時，我瞥見月曆上奧野先生的行程。

「請告訴我在什麼地方，還有自行車和車鎖的種類。」

「奧野先生，你是認真的嗎？」

「你也不是啊。我受主人之託，負責管理這裏。」

「這是小孩子的握力吧，最好鍛鍊一下。握力太弱，死亡的風險會提高。」

「小綠，我有個朋友遇到一樣的狀況。」

「綠，妳的握力是多少？」

「哦，又出現了嗎？」

打開電腦，啓動公司的系統。

看看月曆，下午有一位新客戶的面談。聽說是關於失蹤人口的調查。跟外遇還有素行調查相比，尋找失蹤人口的案子往往會拖得比較久，可能還得前往其他都市。

「那會是什麼宗教？」

多虧有濱中先生的幫忙，之後我跟管理員聊過。他認得赤田真美的長相沒有其他原因，純粹是滿不只一次拿真美的照片去問：「這個人有沒有來過？」消除內心的芥蒂後，我發現其實這名管理員很明事理。他還透過在銀髮人才中心認識的朋友，介紹了附近其他自行車停車場的管理員給我認識。

自行車連續遭到惡作劇、跟濱中先生的對話，以及突然上門破口大罵的笠井滿。我在腦中組合起許多東西。

這就是老練政治家的手腕，我看得目瞪口呆。我無法像他那樣，自然地將對方誘導到對自己有利的結局。明明在威脅對方接受自己的要求，對方卻一點也不會這麼想。管理員一定覺得，這都是出於自己的選擇吧。

「據說握力會反映出一個人的體力。因爲指尖無法單獨鍛鍊，這個數字顯示的是妳整體的健康狀態。」

「就算是這樣，也跟你沒關係吧。如果這裏是人家家裏的院子，你又不是屋主。」

這些案子明顯出自同一犯人之手。某人基於明確的意志，重複着這種惡作劇。犯人的目的何在？事件中的奇怪疙瘩似乎長得一天比一天更大。

根據濱中先生告訴我的資訊，案發地點在越谷車站隔壁、北越谷的自行車停車場。自行車是淑女車，車鎖有轉盤密碼鎖和馬蹄鎖兩種，都被破壞，也都遺失了。自行車主人是濱中先生的老朋友，退休後經營一家小公司。

我看到丟在桌上的電子鎖。那四個數字正對着我。

──原來是這樣！

我彷彿聽到腦中的鋼纜鎖，調準密碼時彈開的輕快聲響。

9

我和奧野先生隔着桌子對坐。

家裏的窗簾全都拉上，也關掉所有電燈。客廳一角的巨大熱帶魚水槽，在黑暗中描繪出紅色、藍色等多彩的顏色。

「妳父親的房子真大。」

奧野先生啜飲着威士忌，佩服地環視客廳。

「對啊，滿大的。房子最近纔剛買，門牌上都還是別人的名字。」

「這麼一說，好像是耶。買得起這樣的獨棟房屋，應該賺了不少錢吧。」

「奧野先生應該也會想獨立開業吧？」

「哈哈，我還好，這樣的生活對我來說夠好了。」

我邀請奧野先生到父親的別墅來小酌、欣賞熱帶魚，算是答謝他協助講座活動。

我告訴他所有謎題都已解開，奧野先生很感興趣，於是我邀他到這裏來。父親說冰箱裏的東西都可以自由取用，酒窖裏還有很多高級紅酒，但我不太懂酒，最後只喝了冰箱裏的麥茶。

「妳就快告訴我吧。」

他的語氣像在拜託我，可能是因爲喝了點酒。他果然是個偵探，具有想要探究未知事物的真相的本能。

「這個案子中，有兩件事我不懂。」

我也不想繼續賣關子，便開始說明。

「第一，是關於笠井滿。調查結束後，他怒氣衝衝地上門大罵『赤田真美是跟蹤狂』，這是爲什麼？」

「滿是個自尊心很高的人，所以他不願意接受調查報告中，真美根本沒把他看在眼裏的事實？」

「但滿來的那一天，距離調查結束已過一週。聽我們報告調查結果時，他的反應比較像是沮喪，表情還滿老實的吧。」

「確實沒錯。聽妳這麼一說，我的自行車轉盤密碼鎖和卡片號碼，好像也重複了……」

我不想對一個真心替自己擔憂的人說謊。

我用指尖戳着眼前被剪斷的轉盤密碼鎖。

「對。爲了潛入笠井滿家，事先調查他周圍的狀況，包括他家的狀態、上下班時間、交友關係……滿說過，有人在路邊一直盯着他家、數度被偷翻郵件，這應該都是竊盜犯所爲。自行車車鎖被偷、取得滿常用的四位數密碼，都是準備工作的一環。經過綿密的調查後，潛入他家，發現家裏的各種卡片，進行盜用。」

黑暗中，奧野先生的眼底閃過一絲詭異的光芒。

「對，我也看過這個統計數據。」

看到奧野先生一臉困惑，我接着解釋：

我微笑着，拿起數位相機。正放鬆喝着威士忌的奧野先生，身上瞬間湧現一股野獸般的緊張感。

開鎖聲響起。

喀噠。

奧野先生佩服地嘆了口氣。我一口氣說完，喉嚨彷彿塞了一堆沙子。此時的麥茶格外美味。

「這是小野寺先生的房子。」

「他說的雖然是網站上的密碼，其實其他密碼應該也一樣。人總是會習慣性地使用容易記住的號碼或字母，比方說四位數密碼。」

「笠井滿的卡片被側錄了。他被保釋後，我跟他通過電話，我問他：『你的提款卡或信用卡是不是被盜用了？』他告訴我：『存款帳戶有不知名的匯出款項。』滿一心以爲是真美，纔會到我們辦公室來興師問罪。」

「小野寺……妳是指門牌上寫的名字？」

奧野先生喝了一口威士忌，露出放心的笑容。

「那件事也是。另外還有她看了滿的皮夾、碰了他的提款卡和存摺──簡單地說，都是關於金錢的糾紛。笠井滿可能沒有什麼自信，他一直認爲真美是看上他的錢。可是，他嘴上這麼說，其實心裏不願意這樣想，所以遇到與金錢有關的糾紛時，纔會出現偏激的攻擊性。這次應該也是一樣。一定是發生了非常嚴重的金錢問題，纔會讓他那麼激動。」

「原來如此。只要有側錄機，誰都能輕鬆盜錄卡片……」

「竊盜犯？」奧野先生思考了一會，愣愣低喃道。

「日常生活中，有不少情況會需要用到四位數密碼。我買手機時也設定了四位數字，很多服務系統的登入密碼都設定爲四位數。其實我也經常用同一組密碼。犯人想知道的是滿平時慣用的密碼。」

「綠，妳該不會……」

我沒有回答他這個問題。

「其實，有一件事我得向你道歉。」

「把鎖帶回去？這又是爲什麼？」

也就是說──我繼續道：

不過⋯⋯我繼續往下說。

「妳知道原因了嗎？」

「奧野先生，你要幫我喔。」

眼睛漸漸習慣四周的黑暗，房間裏的東西輪廓也漸漸清晰。寬敞的客廳，牆上掛着一幅很大的畫，巨大水槽裏五彩繽紛的熱帶魚和水草，擺放在酒窖裏的那些光滑酒瓶。

一個職業竊盜犯潛入犯罪現場時的表情。

「濱中先生他們對這種鎖定高齡者的罪犯相當憤怒，定期舉辦講座也是出於這個原因。我跟他商量後，他答應讓我使用他的房子。」

「竊盜犯？」

「什麼？」

「我也感到十分慶幸。」

「對，試完轉盤所有數字最多需要五十分鐘，犯人不可能在自行車停車場待這麼久，於是把鎖弄壞，帶回家解鎖，查出密碼。那麼，犯人要這個密碼做什麼用呢？答案很簡單，盜用卡片。」

「我猜犯人的目的就在這裏。」

「對。對竊盜犯來說，偷東西纔是主要目的，如果偷到卡片類，就順便盜用卡片，應該不是主要目的。畢竟很多被闖空門的人家中並沒有卡片。但如果順利得手，收穫可大了，因爲信用卡的信用額度和銀行存款等於都可以隨意領取。」

「同居期間，滿和真美有過幾次爭執吧。」

「對，他的確也說過『錢又被偷了』。」

「比方說，她擅自辭掉工作？」

看來奧野先生還是不懂。沒有時間再拖下去了。

「犯人弄壞車鎖後，從現場帶走。滿說過，現場只留下藍色塑膠碎片。但如果只弄壞鎖帶走，很可能會被識破目的，所以犯人才移動自行車、戳破輪胎。事件中的疙瘩，正是爲了隱瞞真實目的所做的僞裝。」

「犯案現場留下了自行車，車鎖卻不見了──笠井滿和濱中先生的朋友都這麼表示。因爲犯人的目的並非這輛自行車，而是那個鎖。」

「三十五分鐘。這個鎖的密碼是『7554』，從『0000』開始一個一個嘗試，大約需要這麼長的時間。換句話說，如果有五十分鐘，就能試完從『0000』到『9999』之間所有的組合，也一定可以解鎖。」

我點點頭，從包包裏取出某樣東西。

「自由？爲什麼？」

「沒錯，我本來以爲他可能掉了皮夾。」

「對。小野寺先生是濱中先生的朋友。他自己經營一家公司……也就是一週前自行車遭到惡作劇的人。」

「跟奧野先生在辦公室一起破壞車鎖時，濱中先生打電話來。他說他的朋友小野寺先生跟笠井滿遇到完全一樣的惡作劇。小野寺先生單身，今天去了兩天一夜的旅遊。他說這段期間可以自由使用他家。」

「商量？商量什麼？」

「所以，比較可能是在這一週當中，又發生了什麼事。」

我先制止想繼續往下問的奧野先生，喝了口茶潤潤喉。

「不是嗎？」

「這個鎖如果要轉動數字解鎖，你覺得需要幾分鐘？」

「太好了，其實我有點擔心。」

「這時就要說到另一個問題了，那就是關於自行車的事。這半年來，越谷附近有四起自行車被惡作劇的奇怪案件。這一連串的犯行有幾個共通點，就是車鎖遭到破壞，自行車被移動到其他停車架，以及前輪和後輪被戳破。明明都把鎖弄壞了，自行車卻沒有被偷──犯人爲什麼要這麼做？」

要是錯過這次的機會，可能再也看不到了。

「這……我估不出來。」

「應該是職業竊盜犯。」

「綠，妳很有天分。以後也請別讓我太擔心。妳一定能協助許多委託人，成爲優秀的偵探。不要再隨便涉足危險的地帶了。」

「確實沒錯。」

「如果沒有意外，我應該會跟濱中先生一起去報警。剩下的就交給專家，希望能成功逮捕犯人。」

「犯人想要的並不是自行車，目的在於把鎖帶走。」

奧野先生顯得很不安。

「妳到底想說什麼？」

「側錄機只能複製卡片本身的資訊，要使用卡片還得有密碼。從去年開始頻傳的卡片側錄事件中，犯罪集團爲了取得密碼，在自動櫃員機設置可拍攝到使用者手邊的攝影機。自行車鎖就是代替這個功能。因爲提款卡和信用卡號碼，通常都是四位數。」

「笠井滿完全被竊盜犯玩弄於股掌之間。犯人不僅成功側錄了提款卡，而且因爲滿重複使用密碼，得以從他的帳戶中提取大筆金額。」

「原來這就是真相啊……」

「對不起，奧野先生，我真的很想親眼看看。」

一片寂靜中──玄關門口忽然傳來喀拉喀拉的聲音。

奧野先生頓時瞪大雙眼。

「而滿誤以爲是真美下的手……」

「所以才偷走他的轉盤密碼鎖？」

「對。我問他，會不會是家裏遭了小偷？他這才發現包包和手錶等小東西不見了。另外，我也問過其中一個自行車遭到惡作劇的人，他的卡片雖然沒有被側錄，但車子被惡作劇後家裏遭人闖空門，被偷走很多東西。犯人也會根據進屋後看到的狀況，改變犯案的手法。」

「妳跟他商量了什麼？」

「獨居男子外出旅行了。對於做過縝密調查的竊盜犯來說，正是潛入的絕佳時機。」

我環顧四周，「這不是我父親的房子。」

「看到妳一個人持續調查，我一直很不安，擔心妳又不安分。私下處理非工作範圍的事實在不太正常。幸好平安結束了。」

「奧野先生，對不起。」

「重複使用啊。」我繼續道。「我想起奧野先生在演講時說過的內容，腦子裏閃過了這個可能性。當時負責講座前半段的資安專家說過，百分之九十的人都會重複使用一樣的密碼。」

「是卡片被側錄嗎……那犯人是誰？」

這是之前在榊事務所剪斷的轉盤密碼鎖。

「對不起什麼？」

「妳跟警察說了嗎？」