十八 正義之刀，村雨丸復活

刀纔剛離鞘，道節便覺得不對勁。

這不是他慣用的長刀，似乎有股巨大的力量，還有種溫溫黏黏的奇妙觸感。彷彿在毫無心理準備的狀態之下觸碰噁心的生物一般，教人毛骨悚然。

臉上的肌肉，不，肌肉深處的頭蓋閃過一陣鈍痛。道節知道自己的表情——不，是整個五官完全變樣。

道節的變化，提心吊膽觀戰的衆人看得更加清楚。

道節握刀的右手宛如空間扭曲一般，黑漆漆地扭動，他的身體似乎變得比原來大上一圈，表情也變得剽悍英勇，眼神不帶半點迷惘，完全符合獵殺所有秩序之敵及野獸的身分。正義之刃，誰與爭鋒——

現八又靠近一步。

道節點了點頭，無暇遲疑地拔出刀來。

「喔！」

剎那之間，村雨丸彷彿擁有意志，打算斬殺現八一般，綻放耀眼光芒，筆直地飛向前去。刀一出鞘，便因爲找到獵物而歡欣鼓舞，活力十足地直攻現八的脖子。

道節大喫一驚，倒抽一口氣，隨即又冷靜下來，以肩膀及手臂制住刀身，踩住了腳。

若不這麼做，他便會被長刀拉去攻擊現八，同時也會被現八揮落的刀砍中身軀。

圍觀的賞金獵人不明就裏，只是驚訝地看着兩人。其中有個人回過神來：

「喂，道節，小心！」

他叫道：

「那小子是伏！」

「什麼！」

「你瞧……」

村雨丸劃破現八的襤褸布衣，露出結實的肩膀，只見上頭有個牡丹狀的暗紅色印記，散發陰暗的光芒。

見狀，道節手上的大刀——村雨丸像是找到了世仇，森然發光。刀尖滴下的露水沾溼地板，看似悲傷的眼淚，又像憤怒的汗水，綻放不可思議的光芒。

莫非這是過去佩帶此刀，揮舞正義之刃治理領土的裏見義實的汗水？或是爲了已故里見家不斷祈禱的大輔的淚水？又或是……

現八在暗處的臉龐，看來有如惡鬼一樣扭曲。

「喂喂喂，你是小孩啊？」

從天守閣小窗跌落的浜路攤開雙手，一籌莫展地只能往下墜。她睜大了雙眼，瞪着逃走的獵物信乃……

他用令人爲之凍結的冰冷眼神確認現八的屍骸以後，喃喃說道：

咦……

「浜路，可不要看扁我了。」

冬季的空氣又冰又冷。

現八抖動雙肩的肌肉叫道：

現在亦然……

「浜路……浜路……我得快趕過去！」

那聲音不像人類所有，倒像野獸吼叫一樣鈍重，響徹四周。

道節詫異地歪了歪腦袋：

說道：

他跳出小窗，踩破數塊瓦片，跑下屋頂，朝着半個身子墜落的浜路伸出結實的右臂。

晨光淡淡。

如此說道節倏然拉近距離。

道節肩膀一震。

「抓緊啊，浜路！」

「這把刀似乎不這麼想。」

此時現八四腳跳躍，從逼近天花板的高度攻向道節的咽喉。

「嗯，哥！」

正當此時……

「啊啊啊啊！」

道節眯起眼睛笑道：

下場無人知曉的伏姬？

「什麼……」

道節回過神來，連忙重新擺好架勢，現八卻有如黑色疾風一般穿越身旁，下一瞬間，道節的左肩便爆發似地猛烈噴血。

他的臉上瞬間閃過平時的溫厚表情。發現此事的現八賊賊一笑。

「喂！抓住我！」

浜路從天守閣的黑瓦屋檐滾落，頭下腳上地墜落……

道節右手握着村雨丸，痛得發抖，轉向身後的現八。

「別哭，浜路！」

道節大吼。

有了那筆錢，就算自己死了，道節的生活也可暫保無虞。若是兩個人一起摔落地上，浜路的一番苦心可就白費了。聰慧的浜路打算以冷靜的口吻對哥哥說：哥，放手吧！

現八「咚！」一聲倒在這節身後，鮮血和內臟在一人一伏之間連出一條細長的道路。

「把村雨丸還來！」

不，仔細一看，道節也處於險境。他似乎從沒想過救人固然重要．但也得保全自己。只見他抓着浜路的手，自個兒也快掉下去了。

丟了小命的玉梓？

他剋制衝動的長刀，用力使勁，如同高舉火把一般右手握刀，並以負傷的左手支撐刀身，沉腰扎馬。

「啊，糟了……浜路！」

因卜出兇卦而沒能活着回到森林的無名相士的淚水？

高舉頭上的村雨丸又冒出露水，轉眼間便將鮮血和油脂洗得一乾二淨。

「浜路的聲音？怎麼了，浜路？」

在吉原花街的百段梯爲下女所制，性命垂危之際；在破屋裏發現信乃與親兵衛，卻反被擒住，險峯被咬斷咽喉之際；浜路此時纔想起自己危急之時，向來都是道節前來搭救。

「覺悟吧！」

浜路心知再這樣下去，連哥哥都會一起掉下來。她再度慶幸自己事先要求將賞金分期。

道節的臉龐卻閃耀清廉正直的信念，光芒之下的側臉看似裏見義實一般俊美。

不得而知……

她本來打算像個大人一樣，說出道節素來厭惡、認爲是黃臉婆纔會說的世故話語，但是那句話不知何故，消失在世界的某處。浜路才十四歲，失去了溫柔的母親與獵師外公，忍着眼淚。獨自來到江戶，唯一可以依靠的便是久別重逢的哥哥。此刻的她，變回原來那個每天寂寞無助的尋常小女孩。

現八是影。

張開嘴巴。

浜路立刻伸出手，在千鈞一髮之際抓住道節的粗壯手臂。

此時……

同一時刻，天守閣遙遠下方的樓層。

現八趁着道節分心之際，蹬地飛身而起……

村雨丸出鞘的瞬間，舞臺的顏色似乎爲之一變。兩個男人彷彿從古時候便註定將進行這場光與影、正義與邪惡、秩序與野獸、文明與野蠻之戰。

現八單手握刀，蹬地縱起，攻向道節。他露出的牙齦活像喝了血一樣鮮紅，虎牙又尖又利。道節雖然閃開，卻被劃傷手臂，滲出鮮血。他小心謹慎地觀察敵人的下一個動作。

「我是個沒沒無聞的江戶賞金獵人，既然知道你是伏，唯有獵捕一途。」

道節舉起村雨丸。

道節一路疾奔，終於跑到天守閣頂端。或許是因爲纔剛經歷過一場死戰，他從窗戶探出頭時面無表情，看來極爲冷漠。當他發現窗外正在往下掉的浜路時，表情變得更加僵硬。

咦？

「喂，哥！」

道節是光。

浜路發現此事，連忙叫道：

肩頭流血的道節半倒在地，跪在地上呻吟。周圍的男人束手無策，只能在一旁乾着急。

兩個身形相仿的大漢。

「不，那是伏的刀，是我們祖先傳下來的寶刀。」

「這樣我也不要！哇啊！」

「哥，我好怕！你別放手……嗚哇啊啊！」

現在的道節神情就和過去持刀的裏見義實一模一樣，燃燒着使命感，正直無私。黎明之光照耀道節的側臉，現八的身影卻被黑暗吞沒，逐漸染成黑色。

道節左肩流出的血像雨一樣落在妹妹臉上。

他露出虎牙，吐出野獸氣息叫道：

「哥，別放手！」

浜路突然想起義賊玉梓的夢想便是在此處向夜晚的江戶拋金灑銀，然而現在落下的不是金銀財寶，卻是浜路自己。

道節緩緩還刀入鞘。

他的臉上沒有任何感情，也沒有平時那副悠閒自得的神情。

「呀啊啊啊啊！」

道節一面大吼，一面剋制歡欣振動的村雨丸，用兩隻手支撐它。

她吸了口氣。

「浜路！」

道節熟悉的聲音傳入浜路耳中。

「把我的刀還來！」

道節屈身一閃而過，在他的背後，現八的血和內臟便如染紅的暴雨一般落下。

這麼一提，向來都是這樣：

遙遠上方似乎傳來浜路的尖叫聲。

「哥怎麼可能幹那種事？要我放開你的手，我寧願和你一起掉下去，兄妹一同在江戶城的美麗庭園裏當兩隻摔扁的青蛙！」

「可是它卻迫不及待地想殺你。」

他知道若像對付常人一樣以刀相抗，反而危險，現在他負傷在身，只能用單手，同時對手的動作和人類截然不同。

「可是，可是……」

同一時間，那個剽悍英武又不帶任何迷惘的神情從他的臉上慢慢褪去，彷彿只是暫時附身於他的亡靈。

咚！屁股閃過一陣鈍重的衝擊。原來浜路掉落在傾斜的屋瓦上，只聽得一道轟然巨響，瓦片掉落碎裂，她自己也像皮球一樣，一面旋轉，一面滾落屋檐。

或許是因爲聽了妹妹的叫聲之故，道節方纔的可怕表情頓時消失殆盡，逐漸恢復一如往常的悠哉面貌：

他打算一刀劃裂撲上前來的現八肚皮。

道節低下頭，將刀高舉於頭頂之上，彷彿揚帆航行海上的船隻一般，往前奔去。

道節倒抽一口氣，就着跪地的姿態急忙舉刀。

剎那間，察知主人心意的村雨丸雖然尚未捉到獵物，卻濺出歡喜的露水。

只見用四隻願輕盈躍起的現八被道節從正下方開膛剖腹，血與內臟四處飛散。

從沒和這種人交手過。道節暗暗喫驚，重新舉起刀。

現八手中的刀突然拋向半空中，閃閃發亮……仔細一瞧，原來是現八握刀縱起，跳得出奇地高。道節在千鈞一髮之際避開，下一瞬間，刀便以直貫腦門之勢，垂直飛落他方纔所在之處。

急忙三階併成一階，跑上了天守閣。

他微微回頭，瞥了被他收拾的獵物一眼。

現八着地時駝着背，無聲無息，像野獸一樣柔韌。那個龐然身軀竟能如此靈活，教旁觀者皆大喫一驚。

浜路深深地吸了口氣，再次尖叫。

「別放手，別放手，哥……我好怕喔……」

他若是不使勁，便會被刀拖走……

「我好怕……」

浜路像個幼童一樣抽抽噎噎。

隔着淚水，可看見道節偌大的鬍鬚臉，以及背上肌肉正在痛苦抖動。

更後頭則是在屋頂看好戲的信乃那張蒼白的臉。

伏悲傷又細小的聲音突然與自己稚嫩生澀的聲音重疊在一塊。

我想看遠方的海：

也想看遠方的山……

我，我還沒看過月光……

我希望在懂得愛人以後才死去……其他的什麼都不要……不過，我還不能死，我總覺得自己還有心願未了，還有殘缺，既傷心又寂寞……

我……

還沒看過月光……

「這對兄妹真會給人找麻煩！」

「你很重耶，道節！長個子不長腦！」

「妹妹別再哭啦！」

隨後追上的賞金獵人雖然嘴巴抱怨，卻在屋頂上連成一串，合力拉着道節的腳，將兄妹兩人救了起來。

當浜路被一點一點地拉回小窗時，她睜大眼睛，清楚看見信乃的身影消失在朝靄深處。

他的身影又像人，又像野獸。

兩隻腳踩着瓦片，回過頭時的白淨臉孔，是屬於五官端正的年輕男子。

但是帶笑的薄脣露出的長舌頭與尖銳虎牙，又帶着野獸的腥味。

只見他張開薄脣，小聲唸唸有詞：

被衆人合力拉回小窗的浜路最後看見的，是信乃殘像一般留在晨空的冷淡、促狹卻又無比悲傷的蒼白餘韻。

信乃纖細的背影越來越遠，消失於朝靄之中。

信乃對着浜路輕輕一笑，吐口帶着野獸腥味的氣，接着便腳蹬屋檐，一躍而起，之前的虛弱踉蹌模樣似乎全是騙人……他奔向天守閣彼端，奔向晨光照耀的明天，消失無蹤。

浜路一面瞪着獵物遠去的背影，一面小聲叫道：

不久之後，終於閉上小嘴。

有聲然彈，可愛過頭的幻影槍聲……

「狗也是有生命的！」

「砰！」

「別忘了，獵師。」

「砰！砰！砰！」

啊，我的獵物又逃了。虧我下定決心，一定要親手收拾那小子，絕不讓給其他賞金獵人……

薄脣緩緩地動着。

這便是浜路所聽到的話語。

如此矯捷的身手可是出於野獸之能？

他的眼睛和年方十四的浜路一樣，有着涼颼颼的寂寞之色。那是孤兒的清澄空虛。