第三章 他對她、她對她、他也對她，她與他……

垃圾宅邸……不對，這裏稱不上宅邸，沒有那麼豪華。這麼一來，只好縮小規模，以「垃圾間」爲正式名稱。環視著自己居住的環境時，汗珠依舊不斷湧出。

八月下旬，夏天還沒有結束。現在仍是夏天，所以當然很熱。天氣熱的時候，當然也會希望儘可能保持屋內涼爽。因此，電風扇是開著的。只不過，風吹不到我這邊來。

有個女人擋在電風扇的正前方，髮絲看似涼爽地隨風搖曳。

如果想追求涼快感，房間裏當然是有越多空間越好。

不過，在公寓的住戶們大舉入侵到別人房間來的狀況下，根本不用談什麼空間不空間的。

「………………………………」

除了房東和木鳥媽媽之外，所有住戶都聚集到狹窄的房間裏。以這棟公寓的房間容量來說，無法在房裏擠了六個人的狀況下仍保有舒適感。別說是六個人，平常一個人時，也有很多不便之處。

此刻的人口密度讓人就快頭暈目眩起來，恨不得季節可以變換成冬天。

耳邊彷佛傳來熱鍋煮得沸騰的聲音。

大量的汗水從額頭、背部冒出，順著肌膚滑落。

房間裏的窗戶緊閉。

不知道爲什麼，除了我和比內之外，大家都正襟危坐。

此刻的畫面簡直像是來到了地獄。

怎麼會變成這樣呢？我一邊晃動朦朧不清的腦袋，一邊回想。

我拚命回想也沒發現任何疑點，今天早上只是去倒了垃圾而已啊。

這麼一來，事情的開端似乎只能回溯到三天前。

雖然熱度不減，但陽光的顏色好像有些許改變。大白天裏發呆望著窗外時，我毫無根據地這麼想。太陽的威力減弱，正午的陽光變得柔和，爲街景披上一層黃色的綵衣。

蟬鳴聲也變得安靜了一些，傳達出夏天已慢慢接近尾聲。

比起夏季的這般變化，我的飢餓感更加明顯。因爲從起牀到現在什麼也沒喫，所以餓到肚子痛，口也很渴。或許是多心，感覺連襯衫的衣角也無力地垂著。

「……該喫飯了。」

「你還真厲害，到現在還沒被人揍過。」

「不過，你買了那個女國中生是事實吧？」

太可怕了，她打算把人家的臉拍成肉包子嗎！

比內露出奸笑，一副得意洋洋的模樣拆開冰棒的包裝。可能是剛纔甩來甩去的關係，從包裝裏現身的冰棒前半段折斷了。比內注視著冰棒好一會兒後，露出兇狠的目光瞪著我。喂！別把責任推給別人！比內當場喫起剩下的冰棒，她肯定是故意喫給我看的。誰羨慕你了！我很想虛張聲勢地這麼說，無奈胃部宛如被勒緊似地不停蠕動。現在不是悶熱的天氣讓人受不了，而是空腹難耐。

「神先生，你在家嗎？」

我明明是爲了喫午餐而出門，卻只是徒勞往返一場。

比內這麼回答時，表情瞬間變得柔和。不過，她叼著冰棒注視右手的掌心時，像是眼睛很酸似地眯起眼睛。

房東要是聽見了，可能會用針刺我吧。聽到我不小心說出口無遮攔的話語，比內露出訝異的表情。

「沒聽到耶～」

我把臉湊近，毫不客氣地凝視起比內的胸部。你的胸部根本沒有大到值得驕傲的程度嘛。下一秒鐘，一股殺氣朝額頭襲來，我動作誇張地往後退之後，原本臉部停留的位置傳來響亮的巴掌聲。原來是比內張開雙手，並用力地擊掌。

比內學起鬼太郎的踢遙控木屐招數，朝這邊踢來涼鞋，但只是從我的頭頂上方輕輕掠過。

「我是在跟你開玩笑的。」

「天氣這麼悶熱，你的手黏黏的。」

比內一邊上樓，一邊投來難以聽而不聞的話語。我嫌麻煩地抬起頭，抓住她的肩膀說：「給我站住！」比內的肩膀纖細得感覺弱不禁風，手指輕易地陷入骨頭和肉。

「沒有，我又不是房東。」

又是一場毫無建設性的互動。每次和這女人扯上關係，只會帶來散不去的哀愁。

這傢伙到底是何方神聖？說起來我對這女人幾乎一無所知。

比內泰然自若地說出天大的謊言。對於我指出的事實，她打死不承認。

比內皺著眉頭瞪我，表情與其說是訝異，不如用兇狠來形容會更貼切。

只是我不知道她是本身有錢，還是有贊助者。因爲好玩就掏錢搭新幹線的有錢人不會住在這種地方。這裏是給生活不富裕的人懶散地躺在狹窄的房間裏，無聲無息度過的地方。

「你好像很有錢的樣子嘛。」

「不用工作的姊姊真讓人羨慕啊～」

對了！

有可能一直空腹下去嗎？

我蹲著轉過頭看向冰箱。冰箱不是神，也不是女神，不會幫我從別人的房間裏搜刮食物過來。好想有一個神的冰箱啊！要不要也在冰箱上面寫上神呢？我半蹲著在房間裏徘徊，猶豫著要不要寫字。浪費了幾分鐘的人生後，決定走出房間。我已經受夠像在吞胃散一樣喫香松的日子，偶爾出門去喫個蕎麥麪吧。

比內朝我頂出紅豆冰的棒子。她似乎會用棒子刺我的眼睛，看得我心驚膽跳。

「去撿。」

抱著準備喫蕎麥麪的心情走出屋外，正巧遇到比內拎著購物袋回來。哇！比內看到我之後，明顯露出厭惡的表情。她眯起左右不對稱的雙眼，兩隻眼睛都朝我發出犀利的目光。

頂多只知道她寫詩的時候喜歡加上怪異的小字標註。

「少在那邊打腫臉充胖子。」

比內的瞄準功力好得令人痛恨，真想問她一句：「萬一我沒有閃躲成功，看你要怎麼辦！」不過，她八成會丟下一句：「沒怎麼辦，就看你痛到在地上打滾而已。」比內就是這樣的女人。

「我又沒有流汗。」

這次我沒有用丟的，而是親手把涼鞋遞給比內。比內絲毫不覺得過意不去的模樣，若無其事地穿上涼鞋，走回了房間。目送她離去後，我感到全身無力。厚臉皮根本不足以形容她。

這樣的形容或許怪了些，但比內非常適合抓來當人質。因爲可以威脅她說：「小心我捏碎你！」

「戀童癖好～」

「不是事實。」

這句話應該就像睡覺時會磨牙一樣，可以讓人無條件接受吧。

比內保持著和之前一樣舉高腳的姿勢，開口說：

如果換成男生，在這當下就不得不咬緊牙根了。可惡，臭女人！可惡！不過，畢竟是女人。

「去撿again。」

比內眯著眼睛，手臂舉高到肩膀的高度。向前伸直的手指瞄準了我的喉嚨。比內不是撥開我的手，而是打算刺我的喉嚨，完全流露出她的本質。

喀嚓喀嚓，咬著冰棒的清脆聲音傳來。

比內的眼裏看不到一絲友善，宛如一隻不知如何親近人類的野生動物。

我也就這麼回到自己的房間。摸了摸被陽光曬得發燙的頭髮後，嘆了口氣。

「你是不是剛剛打人打得手在痛？」

沒錢的沉重壓力正是這棟公寓的本質。這女人想必沒有這方面的壓力，說穿了根本就是跑錯了地方。說是跑錯地方還算客氣，我看她根本就是有問題。

真是自由自在啊～

「晚安。」

今天早上因爲垃圾太多，我不得不打掃了房間，現在地板上還殘留著垃圾的氣味。

「我也是在開玩笑。」

比內看似涼快地（肯定涼快）喫著冰，裝傻說道。

比內用鼻子哼了一聲後，把喫完的冰棒收進購物袋裏，準備爬上樓梯。她總算願意離開了。爬樓爬到一半時，比內探出頭看向我，發出命令說：

「幸好我的胸部不是那麼小。如果很小，可能會被你設爲目標。」

啪！上手臂喫了重重的一擊。肉在皮膚和骨頭之間緩緩晃動，儘管隔了一層襯衫，強烈的一擊還是震盪到手臂的深處。這女人的腦袋從沒有手下留情的念頭。

「我等一下要睡午覺，不要在樓下吵鬧。」

「難道你是要我撤離的意思嗎？」

「你是不是會錯意了？你以爲自己可以對我做任何事情嗎？」

真不明白比內的「不過」是在否定什麼？同時也感到空虛，因爲我明白後面這句話的意思。

女人的臉是最大財產，我沒有無法無天到膽敢在未經許可之下，出手破壞財產。

說得也是，對於一個把赤裸裸的詩篇內容背誦如流的男人，應該會很想摧毀他。

「我愛喫冰啊。」

木鳥連打招呼也很有禮貌，真希望其他的公寓住戶也可以好好向她學習，尤其是比內那女人。

「回來房間是要做什麼！」

涼鞋在公寓的空地上滾動。小花圖案的涼鞋呢！

「不過，我希望你能從這個地球上消失。」

反正你都赤腳站著了，自己去撿不就好了！我心裏這麼想，但還是害怕得乖乖去撿涼鞋。一旦和這女人有糾葛，不是一句玩笑話就能收場。反過來說，她真的很認真。

「我只是把融化的冰淇淋貼在臉上而已。」

我在胸前交叉雙手抱住肩膀，閉上眼睛這麼發揮念力。

「話說回來，你爲什麼要住在這種破公寓？」

比內挑選的字眼和態度每次都精準地刺激著我。

開玩笑纔不會傷害他人的身體。或許是剛纔太激動了，我仔細一看，發現比內的肌膚像剛泡過澡似地泛紅。泛紅的肌膚表面浮著液體，那液體跟我的沒什麼兩樣。我指出事實說：

「麻煩你幫我撿回來。」

「你自己不也是滿身大汗？」

「這纔不是呢。」

比內順著自己的胸口往下撫摸，並刻意朝我呼出一口氣。

「可以不要用充滿汗臭味的手摸我嗎？」

沒見過這麼愛鬧彆扭的人！我這麼暗自咒罵時，比內從購物袋裏拿出冰淇淋。那是紅豆冰棒。比內一副炫耀的模樣拿著冰棒從我的面前揮過，我伸出手試圖搶下冰棒，但比內早有準備地閃過攻擊。冰棒在空中勾勒出海鷗飛翔般的曲線後，回到比內身邊。

讓我來告訴你何謂友好的態度吧！我開朗地向比內打招呼。如果露出親切的笑容，很可能會被比內勒住脖子。我抱著期待……更正，我抱著擔憂的心情露出笑容後，比內意外地也面帶微笑。不過，她的眼神不帶一絲笑意。她就這麼朝向這方大步走來，直直走到我的面前後，行了一個禮。

「有嗎？你聽錯了吧！」

「那是因爲你內心感到慚愧，纔會聽成那樣。」

「誰是戀童癖了？」

比內保持抬高腳丫的姿勢，轉動腳踩做出像在招手的姿勢催促我說：

我宣告放棄地在房裏躺下，決定就這麼空腹下去。

「純粹是因爲你的思想太齷齪吧。」

忽然覺得氣餒，和比內的互動讓人累得連出門都懶。

「不然是什麼？」

帶著些許涼意的氣息輕輕拂過我的鼻頭。

我撿起涼鞋往上丟，比內高高舉起腳打算直接用腳接住。然而，涼鞋正好撞上她的腳側面，再次滾落到階梯底下。

「嗨！小桃！」

我明明什麼都還沒做，木鳥仰頭看著我時就已是滿臉笑容。她是不是遇到什麼好事情了？

「怎麼覺得你老是在喫冰？」

「那純粹是我上完廁所沒有洗手的緣故。」雖然我是在扯謊，但比內從階梯一躍而下。看見比內打算順勢用膝蓋撞我的肚子，我急忙往後仰以閃躲攻擊。此時比內已是一頭亂髮，再加上她咬緊牙根，完全變身成惡鬼的模樣。比內藏在發隙之間的雙眼，發出情緒激昂而閃閃發亮的目光。她手上拿著購物袋直接朝我揮來，我閃躲再閃躲，往後退到就快站到馬路上。「等一下！結束！結束！」再怎樣也不能站到馬路上去，退無可退的我主動喊停，但比內當然不可能聽得進去。

比內把剩下的紅豆冰全塞進嘴裏後，靜靜地反駁。

不然你拿出收據來證明啊！混帳！快拿出來啊！我擺出耍狠的態度，但比內完全不理我。

「既然是有錢人，高興住哪裏都可以吧！」

傍晚時分，門外傳來客氣的敲門聲和呼喚聲。我挺起身子猶豫著要不要出聲，最後決定親自走到玄關。從聲音和態度，我知道是木鳥來訪。

「………………………………」

「不可以嗎？」

熱血、不屈服、鋼牆鐵壁、毅力、正面攻擊、暴怒，比內的腦袋裏大概只裝著這些東西吧。

正午的陽光直射而下，讓人連反擊的意願也乾枯了，我們兩人無精打采地一起回到房門前。

抬起頭一看，視線的前方一片黑暗。

「可以的、一定可以的……」

咻！地獄刺喉攻擊襲來。我把身體往後仰以閃躲攻擊，但比內的手還是從喉結的表面劃過。

她是因爲閱歷豐富，才那麼擅於刺激他人的神經嗎？

比內脫下另一隻涼鞋，這回擺出緊握住涼鞋的姿勢。她的冷靜目光瞄準了我的喉嚨。如果拒絕，想必涼鞋會化成一團烈火瞬間劃過我的喉嚨。

「喔～有什麼事嗎？」

她不會再來跟我商量傳出去會很難聽的事情吧？

「我媽媽說想邀你一起喫晚餐。」

「好難得的邀請喔。」

對了，約莫兩星期前烤肉時，木鳥媽媽說過有話要跟我說，但最後不了了之。木鳥媽媽是因爲這件事才邀我喫飯嗎？不然我也想不到其他可能性。

我個人是比較偏向一個人安靜喫飯，不過，這次不是腦袋做決定，而是餓扁了的肚子決定接受好意。而且，我也很好奇木鳥媽媽平常都喫什麼樣的料理。她那鍛鍊有成的壯碩上半身，絕對和飲食有無法切割的關係……是嗎？瞥了女兒一眼後，不禁又覺得懷疑。身爲女兒的木鳥肩膀纖細，而且身材嬌小。假設木鳥是國中三年級好了，她的身高應該比平均身高還要矮。

仔細再看一次，覺得木鳥的外表與其年紀相符，甚至顯得更爲稚氣。走出房間後短短的一段距離，我跟木鳥並肩而行。從我腳下拉長的影子蓋住了木鳥的全身。低頭看向木鳥時，我順便看了胸部一眼。

……和比內比起來小了點，但那又怎樣！

回想起來，這是我第一次到木鳥母女的家裏叨擾。我們的關係本來就很生疏，我還是到了這個夏天才得知木鳥的名字。沒辦法，發生過的每件事都很強烈，所以容易讓人誤以爲我們的關係親密。木鳥先走進家裏，對著屋內搭腔說：

「我帶客人來了！」

「喔！歡迎！歡迎來到港口！」

木鳥媽媽夾雜著難以理解的玩笑話，歡迎我的到訪。她身上套著格子花紋的圍裙，但因爲綁得太緊了，活脫脫像個專賣酒的店家店員。在木鳥媽媽的帶領下，我在桌前坐了下來。

理所當然地，木鳥家的隔局和我的房間一樣。只有一間房間的套房角落裏，堆著兩組棉被。房裏還擺了電視、小書架，以及應該是給木鳥用的書桌，所以看起來比我的房間狹窄許多。兩個人待在這間房裏，肯定無法恣意地在地板上滾來滾去。不過，這樣的傢俱擺設、沒有蒙上厚厚一層灰的窗簾，或是窗邊的迷你仙人掌，這些小地方反而醞釀出充滿生活感的氣味，和我的房間大不同。

這間房間給人一種真的有人在這裏生活的感覺。自從前女友搬離後，我房裏的這種感覺越來越淡薄，頂多只有精力充沛地吐出垃圾的垃圾桶顯得生龍活虎。

「要多喫點喔！」

木鳥媽媽站在流理臺對著我搭腔，引人垂涎三尺的香味隨之飄來。木鳥媽媽拿著平底鍋不知道在炒什麼料理。我伸長脖子看著木鳥媽媽，越看越覺得她是個可靠的媽媽。一個女人……不用懷疑，一個女人家要獨力扶養孩子長大，確實必須像木鳥媽媽那樣強悍才做得到吧。

「要不要我幫忙？」

木鳥跟母親說話的聲音和平常不一樣，語調顯得輕快。

「不然你幫我把湯匙什麼的拿過去。」

「好。」

我經常聽到這道料理的名稱，但還是第一次親眼看見。在老家不曾出現這道料理，我也沒有機會光顧西班牙料理店。以前和前女友出去喫飯時，也幾乎都是去大戶屋。現在回想起來，不禁覺得那裏的料理固然好喫，但似乎少了情調。

我從頂端撈起少量的黃色飯粒送進嘴裏。咀嚼後，吞進肚子裏。

猛地抬起頭後，我和木鳥對上視線。怪了，木鳥怎麼在笑？

探頭一看後，我不禁瞪大了眼睛。

「沒有，今天是因爲神先生要來，媽媽才大展身手一番吧？」

每次一清空飯碗，就會立刻又盛來滿滿一碗，所以我只好硬著頭皮喫完。

「Paella。」

「是喔，了不起呢～」

「真的受到很多照顧。」

熱騰騰的料理無比可貴，而我之所以有機會被邀請喫飯，都是神的垃圾桶幫忙起了頭。除了垃圾之外，神的垃圾桶也送來了上等的極品。

那是什麼狀況！連我這個本人也錯愕得瞪大眼睛。

「我在想好像很少有機會到別人家喫晚餐。」

「你不會想說至少要有自己的房間嗎？」

「怎麼了？」

「你把我女兒帶進房間，是嗎？」

想到一半時，思緒忽然被木鳥的聲音拉走。木鳥的臉上還掛著苦笑，那苦笑彷佛在對我說：「你就不能鎮靜一點嗎？」面對年幼者的無言指責，我有些難爲情地回答說：

我一邊喫一邊詢問木鳥。木鳥拿著碗，視線在空中游走。

前女友偶爾會下廚煮晚餐，不知道那時喫到的料理是不是她媽媽的味道呢？

我沒印象自己念國中時，曾經幫過母親什麼忙。不過，我的叛逆期也沒持續太久就是了。

木鳥媽媽丟來話題，她手上拿著份量不輸給我的滿滿一碗飯。算了，就當我沒看到。木鳥媽媽應該是基於男生一個人住的成見，纔會這麼猜測，但其實沒那麼髒喔。

「小神的房間應該挺髒的吧。」

記憶模糊的我爲了尋求退路，轉爲詢問木鳥。突然被這麼詢問，木鳥驚訝地瞠大雙眼，方寸大亂地回答：

木鳥媽媽豎起食指在嘴巴前揮動，壯碩的肩膀扭來扭去。她現在是想用可愛的舉動敷衍過去嗎？頭痛啊！木鳥也一副難以置信的模樣瞥了母親一眼，接著拿起我的飯碗盛西班牙大鍋飯。真是個勤快的孩子。木鳥盛了又盛、盛了又盛，呃……

我向木鳥媽媽表達感謝之意。「哪兒裏～」木鳥媽媽以獨特的發音謙虛（？）說道，並端著平底鍋站起身子。這個動作本身很正常，但只用兩根手指拿平底鍋這件事感覺怪怪的。針對這點，木鳥一句話也沒說，可見在木鳥家已是習以爲常的事了。

木鳥走到流理臺，動作俐落地端來餐具。「因爲沒有碗，所以用這個代替。」木鳥這麼說，只在我面前另外擺了盤子。不早說，我可以自備飯碗來的。

木鳥回想著上次的事情，如此說道。其實只是因爲東西少，所以不會覺得雜亂而已。我本打算這麼說，但發現木鳥媽媽的目光變得犀利。這時我才察覺到木鳥的發言不妙，不由得全身變得僵硬。

木鳥媽媽的嘴角浮現淡淡的笑意。她好像原諒我了。搞不好她剛纔是在開玩笑，纔會假裝在生氣。真是個摸不著底的人，她如果張大嘴巴，應該看得見獠牙吧。

「啊！這個也幫我拿過去。」

「呃……我還不會……對了！我平常會打掃和洗衣服。」

我一邊想，一邊默默繼續喫著料理。爲了避免發生山崩而灑得滿桌，我小心翼翼地喫著，沒有多餘的精力注意四周的狀況。雖然察覺兩道聲音在頭上交錯，但我沒有做出反應，低著頭一口接一口吃下。料理的熱度從比臼齒更深處的牙齦劃過，胃部隨之激動地蠕動。

儘管坐在別人家的餐桌前讓人鎮靜不下來，我還是輕輕合掌，並拿起桌上的湯匙。該從哪裏下手，才能不釀成任何災情地順利送到嘴邊呢？我一邊猶豫，一邊開挖起西班牙大鍋飯山。

聽到我指出事實後，「呃～」木鳥輕輕低喃一聲，抓了抓頭髮低下頭。很明顯地，我的發言讓她難以回應。我大概能體會她感到難爲情的心情。以前還住在老家時，如果有朋友來家裏玩，我也不喜歡自己和爸媽互動的樣子被人看見。可能正值青春期年紀的孩子都會這樣吧。

還有，喫光眼前的西班牙大鍋飯也是愛面子的表現之一。

「我第一次看到你不會客客氣氣的樣子。」

木鳥發現我的視線，一雙大眼睛看向我說：

「如何？」

「喔～」

房間角落裏的電風扇不停吹著，或許是察覺到自己擋在電風扇和我之間，木鳥往後仰著上半身。木鳥的髮絲原本隨風輕輕搖曳著，現在溫熱的風掠過我的肌膚。光是這樣的貼心表現，就足以帶來涼意。

「這是你故鄉的料理嗎？」

「沒關係，我不怕熱。」

我也自我滿足地以爲在木鳥的眼中，會覺得我比她成熟許多。

「祕密。」

「現在才說，不然人家可以一次拿過來的。」

我不停地咀嚼，大口大口地吞下肚。

「西班牙大鍋飯。」

因爲我每天在收拾別人的垃圾之餘，也順便打掃房間。

「如果把螯蝦放在我頭上也算的話……」

「神先生，我有點事情想跟你說。」

「嗯。你們平常都喫這樣的料理嗎？」

應該用什麼樣的表情發表餐後感言纔好呢？該如何拿捏親切和客套的比例，才能顯得爽朗乾脆，不會給人像在挖苦的感覺？我忽然覺得自己一直在煩惱個不停。

木鳥幫我盛了滿滿如一座山的西班牙大鍋飯，感覺隨時都可能爆發土石流。我左右掃視一遍後，發現大鍋飯的主要材料是雞肉和蔬菜。因爲聽到是西班牙大鍋飯，很自然地聯想到海鮮，但事實上似乎不一定就是以海鮮爲材料。西班牙大鍋飯散發出強烈的香氣，深深吸一口氣時，香味立刻撲鼻而來，並鑽進喉嚨。

木鳥媽媽左右移動著視線，目光宛如準備伺機捕捉獵物一般。

儘管感到疑惑，我還是挖起大鍋飯往嘴裏送。雞肉的調味很樸實，所以很好喫。蔬菜部分喫起來有的像甜椒，有的像軟掉的小黃瓜，口感十分合我的喜好。這道仿小黃瓜口味的……我又忘記叫什麼名字了。

「有時候會。」木鳥露出淡淡的苦笑說道。她的模樣道出「不可以太任性」的言外之意，我抬頭看向房裏有著明顯污痕的矮天花板：心想：「何必問呢？答案隨處可見啊。」從天花板上挪開視線後，我環視屋內一圈，目光最後停留在房間角落的垃圾桶上。造型平凡無奇的黑色筒狀垃圾桶發出朦朧的光芒。

「沒有，我真的沒碰過她，一次也沒有。咦？有嗎？還是沒有？」

「啊！我想起來了，神先生的房間很乾淨呢。」

「你果然是肚子餓了。」

傷腦筋呀～我試著搞笑，但表情越來越僵硬。我和木鳥之間有著太多不可告人的事情，萬一敗露就慘了。木鳥，你別在那邊臉紅，冷靜一點也來幫忙解釋一下啊！你這種表情別說是解開誤會了，只會更加深誤解而已。

畢竟木鳥媽媽怎麼看都不像日本人……意思是說，木鳥身上也有外國的血統囉？事到如今，我才仔細觀察起木鳥。以外表來說，日本的血統似乎比較明顯。

「嗯～這樣啊～」

平底鍋裏一片黃澄澄耶！我看過這種料理，但就是想不起來名字。

「咦？」

我心想已經喫不下了，看見平底鍋已經見底，不由得鬆了口氣。

真不知道木鳥媽媽聽到這樣的說明後會做出什麼反應？我害怕地擺好備戰的姿勢，卻看見木鳥媽媽露出一派輕鬆的表情。

「沒有、沒有，請不要把我說得像是壞人一樣。」

不過，對於關照木鳥這件事，真不知道木鳥是怎麼跟母親說明的？

以前和前女友同居時，因爲有對象，所以比較注重喫飯這件事。

木鳥詢問我的感想。不知何時她已經端正地跪坐著，還轉過頭來。

木鳥的目光炯炯發亮，爲自己找到退路而開心。

木鳥一副像是自己的廚藝受到認同似的模樣，展露天真的笑容，看得我有些難爲情起來。

「我也是……你上次說晚餐喫香松配白飯，那是在開玩笑吧？」

木鳥含糊地說道，聽不出是在對誰說話。我舉高飯碗點點頭說：「嗯。」

「要不要我請你喫？」

「不用……」

喫下第一口時，沒有好不好喫的明顯感覺，而是新鮮感十足。那口味有別於鮮豔色澤給人的印象，番紅花飯喫起來也不覺得味道強烈。另外，還有一股獨特的乾澀味道。

現在我才發現木鳥平常總是一副正經的模樣，感覺上有些逞強。

我一邊想著這些事，一邊等待料理上桌。最後，整隻平底鍋被送上桌。

「嗯～」

「我想說你應該肚子很餓。」

「喫吧！」

「會不會太多了？」

「算了。而且你好像很照顧我女兒。」

「我喫飽了，謝謝招待。」

快啊！木鳥媽媽催促著。催就催，沒必要揮動手臂做出像在揮鐮刀的動作啊！

感覺呼出來的氣都快變成黃色的了。

木鳥別開了視線。看來，今晚似乎可以喫到比香松配白飯更豐盛的晚餐。

「好、好特別……」

「你吹得到電風扇的風嗎？」

木鳥正準備坐下來，現在又必須再跑一趟。她嘴裏發著牢騷，但還是照著媽媽的指示動作。我用眼神追著木鳥的背影和動作，直到她完成任務坐下來，仍繼續盯著看。

爲了不被媽媽聽見，木鳥壓低聲音對著我說：

「這什麼？」

說到正值青春期的年紀，很自然地會聯想到這點，所以我這麼問木鳥。如果換成是正值青春期的我，肯定會受不了必須和媽媽一直同住在一間房裏。如果是那樣，恐怕想要叫苦一下都難。

「其實不會喔。」

「……未曾體驗過的口味。」

沒辦法啊，那些是垃圾，而垃圾基本上都是髒的。

木鳥一邊看向流理臺，一邊輕輕歪著頭。木鳥媽媽律動感十足地洗著碗。

我騙人的，但很多時候必須要帥。

「嗯，是啊。」

不知道木鳥家的垃圾桶是經由什麼連接到我的垃圾桶？不會是靠著瞬間移動這種無聊的把戲吧？

「神先生。」

「……呼。」

「好喫嗎？」

「喔，那我就不客氣了！」

「原來你不會煮東西啊？」

若不是照顧過木鳥，根本不可能喫得到這頓飯。

我不禁起了戒心。木鳥每次說有事想跟我說，沒有一次是能讓我保持鎮靜的。木鳥似乎也察覺到我的心態，她低下頭補充一句：「不用擔心。」不用擔心什麼？

只不過，木鳥的樣子看起來像是想找我商量事情，我也不好拒絕。

「在這裏不方便，呃……到外面說。」

木鳥瞥了母親一眼後，站起身子。意思是說，這件事情不能被母親知道。感覺會是沉重的話題，好想逃啊，不過，才喫了人家一頓飯，怎麼好意思拒絕。

「我們到外面走走喔。」

木鳥開口向母親說道。木鳥媽媽回過頭，瞥了在後方的我一眼後說：

「不可以太晚回來呦～」

「嗯，很快就回來。在我們家前面而已。」

「是喔～」

木鳥媽媽沒有停下洗碗的動作。不過，她別有涵義地又看了我一眼。

那不是在懷疑人的眼神，我讀不出木鳥媽媽的心聲，最後輕輕點點頭做出回應，並走出屋外。

木鳥先走出屋外後，在院子裏繞著圓圈走路，併發出清脆的腳步聲。上次爲了烤肉才拔草不久，現在雜草又覆蓋住地面。

「外面也沒有比較涼快喔。」

木鳥感嘆地說道。昏暗的夜裏顯得寧靜安詳，但氣溫仍保持著夏天的熱度。四周仍充斥著溼黏的熱氣，每動作一下，熱氣就會往臉部撲來。

「畢竟夏天還沒結束嘛。」

我想不出可以安慰人的話語，只好直率地這麼說。如果我能像比內那樣擁有可即興寫出珍貴詩篇的才華……也只會讓自己丟臉而已。我陷入沉默，沉浸在黑夜之中好一會兒時間。

沉默不語之中，忽然有光線照亮人行道。兩輛腳踏車從公寓前方呼嘯而過。時間已經很晚了，騎車的男生還穿著制服，應該是參加完社團活動正準備回家吧。我望著腳踏車遠去，問木鳥：

「你有參加什麼社團活動嗎？」

「有，美術社，但我沒有很認真參加。」

「是喔。」

如果我在某個時間點做出錯誤的判斷，買了一個找不到任何藉口說不是國中生的女生，那可是真正的犯罪行爲。不對，就算是高中生也不行。只不過，國中生更罪過。

爲了安全起見，還是留在這裏比較好……省略以上內容後，我的回答變得體面。

比起插手管事，我更應該教導木鳥一件事，而這件事恐怕只能由我來開口。

木鳥的父親可能是考慮到搬過去之後，還要討論高中升學等等的事宜……咦？說到這個……

「我、我！」

木鳥的動作不是那種清純少女含住果實的溫柔感覺，而是更強而有力，彷佛在宣誓什麼似地緊緊壓在我的手背上。這是怎麼回事？我瞪大眼睛，全身僵硬。木鳥的手也在顫抖，我的食指反射性地彈了一下後，木鳥猛地往後退，拉開了距離。

「國二。」

「雖然拿可愛當武器也是一種生存方式，但是……怎麼說呢，就是我上次說的那個，複雜的心情。」

聲音從背後傳來。

想到這是別人的家務事，就覺得自己不該不知分寸地插手管事。

瞥了木鳥一眼後，我決定夾起尾巴逃跑。

沒錢會讓眼前的路變得狹窄。

我想起上次木鳥回來時，確實一臉鬱悶的樣子。話說回來，爲什麼木鳥的父親到了現在還主動聯絡說要見面呢？目的就是爲了提這件事嗎？

夾雜著些許灰色的肯定思緒混入夜色之中。這時，木鳥開口說：

爲了裝出「我很冷靜在評價對方」的態度，我刻意又說出誇獎的話語：

一般人很少有機會遇到生活環境出現大變化。每天理所當然地過著理所當然的生活，不可能出現什麼變化。例外真的是少之又少。

在我的注視之下，木鳥像消了氣的氣球似地縮起脖子，輕輕點點頭說：「是。」

儘管知道木鳥不可能開得了口，我還是忍不住這麼問。「沒有。」木鳥的回答簡短，但相當沉重。

我不由自主地期望木鳥能有一顆健全的心。或許我對木鳥已經有了比想像中更多的感情。

她想說什麼啊？我歪著頭感到納悶。

木鳥依舊滿臉通紅。怎麼覺得她最近老是臉頰泛紅，好像被燙熟的蝦子喔。我這麼想著時，木鳥的嘴脣抖了一下。她似乎想要開口說話，但又猶豫不決。

五年後我還敢保證，但我的視力沒有好到也看得清楚三十年後的黑暗世界。

我叮嚀木鳥不要把他人的想法視爲絕對。等木鳥點頭回應後，我纔開口說：

我無法判斷這句話是誰說的。耳朵像是被什麼東西塞住了一樣，聽不清楚聲音。不過，我確定下面這句話是木鳥說的。

有學美術的，也有寫詩的，這棟公寓還真多未來的藝術家呢。對了，差點忘了還有一個立志當作家的傢伙。

另一方面，對木鳥所說的「可愛」似乎是可燃物。我的臉頰發燙，而從木鳥的臉紅程度來看，想必她的臉頰一定也很燙。現在的感覺簡直就像我也變回了國中生和木鳥面對著面。木鳥的模樣相當青澀，看得出來受到我的影響。我必須設法維持身爲年長者的從容不迫。

反正暑假還沒結束，再慢慢想就好了。我揮了揮手向木鳥告別。

未來作家的房裏流瀉出昏暗的燈光，他今天可能也在寫著冗長乏味的小說吧。對了，聽說有一位真正的作家住在這附近的公寓，不知道是不是真的？

「如果聽到你說這種話，世上有多到數不清的齷齪大人會爭先恐後地吵著要買。其實你長得挺可愛的。」

木鳥的含糊回應在頭上劃過。我的意見會有參考價值嗎？

基本上，除了父親之外，其他人都是持反對意見也說不定。

「……嗯。」

木鳥將她的薄脣貼在我的手背上。

「要不要搬過來一起住？」

神的垃圾桶帶來了這樣的時光。如果要我判斷是好或壞，我必須說不算壞。

「而且我不希望少了一個鄰居。」

也就是說，到了明年還是國中生啊……真是好險。

「神先生，等一下。」

我也不知道自己是抱著乾脆一路錯到底的心態，還是打算使出最後一擊讓事情有個了結。

聽到呼喚後，我一轉身，便見木鳥像往前撲倒似地拉近距離，並猛地抓起我的手。

「去我爸爸家時，爸爸問我的。」

「這是我個人的意見，所以你參考參考就好。」

抬頭仰望天空，我心想：「夜晚還是一樣這麼暗。」不過，景色似乎一點一點地在改變。

「………………………………」

「是喔～」

「呃～你說可……」

我陷入了沉默。木鳥一直站在我旁邊，也沒有開口說話。

儘管覺得腰痠，我還是費了很長一段時間才總算從前傾姿勢挺起上半身。

什麼約定？我連之前的約定是什麼都不知道。五年後……啊！我好像說過這種話。我當初只是爲了耍帥才那麼說，木鳥卻信以爲真。不會吧！這回換成我忍不住要向後仰。真是個乖孩子。雖然不願意這麼說，但一切就只是因爲她是個乖孩子而已。我伸出手試圖讓木鳥冷靜下來，但木鳥大喫一驚地跳開。她宛如一隻活蹦亂跳的蝦子似地不停揮動四肢，就這麼消失在房間裏。喂！你那樣匆匆忙忙地跑回去，別人會誤以爲我對你做了什麼耶！

舉個例子來說，如果木鳥繼續住在這裏，恐怕是沒機會上大學。如果搬去跟父親住，或許還有可能。如果從這樣的角度來思考，確實是不錯的提議。無庸置疑地，選擇一定會變多。

「不論理由爲何，拋棄對方的想法到最後一定會讓人後悔。沒必要自己特地去做會後侮的事。而且，你如果搬走了，你媽媽就會變成自己一個人。」

「沒那回事……的。」

「說得也是喔。」

「我爸爸說就經濟方面來說，這也是不錯的提議。」

所謂的將來，範圍有多大啊？這點似乎有些爭議。木鳥媽媽的身影匆隱忽現。

「嗯。」我裝出說話稍做停頓的模樣和木烏拉開距離後，搔了搔鼻頭。心頭一陣發癢。說到那個字眼，和前女友交往時不知道說了幾千萬遍，但到了現在，卻被深鎖在黑暗冰冷的地窖裏，就像不可燃物一樣。

「對了，我之前就一直想跟你說一件事……」

一定會的。

我決定豁出去地回應木鳥的煩惱。怪了，我明明覺得木鳥找我商量這種事讓人很困擾的。

「怎麼覺得你好像有點口吃的感覺……」

我到現在還不知道木鳥到底幾年級。我搬來這裏時就看到木鳥穿著制服，所以應該不會是一年級。

「……嗯。」

手腕的脈搏和心臟同步跳動，不停撼動著我。

「……好了，我差不多該回去，記得幫我跟媽媽大人說謝謝她的招待。」

「就是呢，你將來一定會變成……美女。」

現在如果躺下來，應該可以一覺到天亮。不用像白天那樣，還要念咒文才睡得著。

「你有沒有跟你媽媽說？」

「……啊？」

比起美女，很多傢伙更喜歡像木鳥這種還保有稚氣的小女生。當然了，我不是其中之一。我沒興趣當戀童癖。木鳥嘴巴開開的，而且滿臉通紅。真不知道她是做了什麼想像？應該是赤裸裸的想像吧。雖然我們認知的「赤裸裸」應該意思不同。

「聽好啊，不論再怎麼需要錢，都不可以問人家要不要買你。」

但是……

「晚安。」

「所以，我在煩惱不知道該怎麼辦。」

木鳥的話語浮在半空中，明明沒吹起夜風，話語卻朝向我的臉撲來。

鄰居其實是遙遠而模糊的對象，我卻覺得少了一個鄰居比原本近在身邊的女朋友搬走更教人寂寞。在蔚藍的天空下，日子一天一天地過去，我也不覺得現實有什麼好難過的。什麼是寂寞？我不由得重新思考起這個問題。

木鳥沒有任何開場白就這麼說，害我有些不知所措。不過，她立刻又開口說話，只是沒有看向這方。

「我爸爸說希望我在九月底前給他答覆。」

在迎接今年的夏天之前，我根本不曾想像會在木鳥家喫完晚餐後來院子裏散步。

木鳥的表情沒有變化。我慢慢走著，在夜色籠罩下開口說：

父親那邊已經另組家庭。

「我覺得你住在這裏比較好。」

雖然我剛剛已經道過謝，但跟人道謝並沒有限制次數。好久不曾大快朵頤地品嚐熱騰騰的料理，讓我重新體認到喫飯有多麼重要。早知道應該回老家的。

「剛剛那是……」

連小孩都有了，還必須把那孩子當成自己的弟弟看待。

我保持著右手浮在半空中的姿勢，和木鳥注視著彼此。儘管在黑夜裏，木鳥卻像個發光體似的，讓人清楚看見她泛紅的臉頰，也看見不停顫動的下嘴脣。明明是她自己主動採取行動，還這麼驚慌失措。

那感覺彷佛在說：「拜託發現我的存在！拜託接住我！」

無法感到滿足的意思嗎？不對啊，木鳥讓我感到滿足嗎？滿足於什麼？

這是一件多麼幸福的事啊！我不由得垂下眼角，也放鬆了臉頰。

應該是身爲觀察者的我本身有所變化吧。

我胡亂甩頭，陷入懊惱的情緒之中。四周掀起了不合季節的狂風，爲了不被狂風吹倒，我用力站穩腳步，但只要不小心踩錯一步，就會掉落深淵。那可不行！我帶著正經的表情揮手否定。這女生太危險了，竟然能把我拉進國中生的精神世界。絕對不是我的精神年齡沒有成長，還停留在國中生階段。我抱住頭好一會兒，等待狂風平息。

「你現在是國二還國三？」

這算是常有的事嗎？這方面我沒有經驗，周遭也沒有朋友有過經驗，只能說是難以體會。

……啊！原來木鳥會臉紅是因爲我說她可愛啊！怎麼搞的，難爲情的情緒也傳染過來了。

真的嗎？凝視著夜裏的馬路時，這般疑問從路面上反彈回來。

困惑和難爲情的情緒在木鳥的一雙大眼睛裏掀起漣漪。

我不要五年後！我要現在！不對！

我還來不及低頭看，木鳥已經把臉湊近我的手，接著一股溫暖的觸感爬上手背。

我把雙手搭在木鳥的肩膀上。「咦？」趁著木鳥左右移動著視線時，我開始說教：

「……應該吧。」

我看過木鳥父親的宅邸，所以知道狀況，這棟公寓的套房根本沒得比。如果搬過去，想必也能擁有自己的房間。就物質面來說，肯定會變得充裕。

因爲動作笨拙，導致嘴脣翻開來，口水有些沾溼了我的手背。

「我、我一定會遵守五年後的約定……剛剛那是會遵守約定的約定！」

不用說也知道，再婚對象的新媽媽會比較疼愛哪個小孩。

「那是因爲——」我輕輕搖晃木鳥的肩膀打斷她的話，叮嚀她說：「仔細聽好。」

「嗯，晚安～」

稍微冷靜下來後，我抬起頭，手摸著額頭陷入思考。就木鳥找我商量的事情內容來說，她可能是把我當成值得依賴的哥哥看待。我不想當哥哥耶。我能體會木鳥對年長者產生幻想的心情，我自己也有過相同的經驗。但是，這讓人很傷腦筋。爲了回應木鳥的心情，我必須裝成熟，更糟的是我會忍不住想回應她。其實我沒有那麼成熟啊！

話說回來，我這樣簡直就像是靠著金錢買來少女的信賴。

我根本就是啊！天啊～我搗住臉哀叫起來。

看著自己漸漸變身爲名副其實的援交男，我不禁感到可悲。木鳥啊！你看見這副德性的我，怎麼還會表現出那種態度？老大不小了，還抓著螯蝦跟人打來打去，你竟然會對這樣的傢伙產生懂憬，眼光可能有點問題喔。木鳥媽媽到底是怎麼教女兒的？不過，她確實是教出一個爲人認真的女兒。至少在遵守約定這點上，木鳥比我善良。

只不過，以親吻手背的方式來表達會不會太熱情？還是應該說太重視氣氛？

「你們說完祕密了嗎？換我了。」

「喔～」

女兒離去後，母親大人緊接著出現。我不希望木鳥媽媽因爲看見女兒慌張失措地回去而胡亂猜疑，所以儘管根本沒被問，還是主動否定說：「我什麼也沒做喔！」

「有吧！」

強壯的手臂像把鐮刀似地揮來，她不會是打算砍下我的腦袋吧？

木鳥媽媽保持肌肉隆起的姿態走到我身邊。話說回來，我好像沒看過她收起肌肉過。我做好可能會被扣住脖子的心理準備，但木鳥媽媽只是帶著一身肌肉開口說話。

有別於表面上給人的感覺，木鳥媽媽的聲音總是顯得沉穩。

「你帶她去找過她爸爸，對吧？」

原來是要談這件事啊，看來應該是要談正經事。我挺直背脊，並切換思緒。

甩了甩因爲焦躁而浮在肌膚表面的汗珠後，我在臉上浮現親切的笑容說：

「我是不是太愛管閒事？」

「很難說～」

木鳥媽媽笑著答道。夜空在頭頂上方逐漸擴散，帶著灰色色彩的回答彷佛就快融入夜空之中。

「她自己找你商量的？」

「沒有……差不多是那麼回事。」

「……啊？」

傷腦筋的是，有時會誤以爲這樣就是變成熟了。

比內把手湊近嘴邊，表現出不知道該說什麼的猶豫態度。好想逃啊：比內一副想到好點子似的模樣，露出開朗的表情在胸前交叉起雙手。接著，她開始小幅度地左右晃動身體說：

「哈哈哈……」

「那年紀的女生都會對年紀大的人產生憧憬……對吧？」

雖然不知比內爲何要像藏在地底下的樹根一樣躲起來，但和她相處的感覺並不差。

就似在天空掛上不會缺角的月亮。

「NO!NO!NO!」

不知道有沒有人看過這女人發自內心的笑容？

「嗯。」

纔在高興砍了對方一刀而已，卻被對方狠狠地回砍一刀。反遭攻擊後，我不禁往後退縮。

或許是知道自己的話語太沉重，木鳥媽媽努力地裝開朗。她搖晃著身體，我的頭也跟著晃動。

木鳥媽媽的態度不像在道謝，我的姿勢也不像在接受人家道謝。我彎著腰、屈著膝，眼冒金星。

「木鳥……你女兒沒跟你說嗎？」

「如果真是偶然，你撞見的機率實在高得驚人。」

「既然要問，當初幹嘛不問……很難不這麼抱怨喔！」

……不對，我沒必要幫有那方面癖好的人說好話。

「不準傷害她。」

你煩不煩啊！不要在那邊左右晃動！

「我只是抓著扶手晃來晃去的時候，恰巧撞見援交現場而已。」

「沒想到你有偷看的不良嗜好。」

「對啊，我對你這個異性抱有好感。」

「……還女婿哩。」

「你連從正面接受別人好意的度量都沒有啊，真是個沒出息的膽小鬼。」

我靜靜地別開視線，再怎麼樣也不能跟木鳥媽媽說：「我是看到垃圾桶裏的垃圾猜到的。」

不過，吵架之間時而吹來一陣讓人感到祥和的輕風，這到底是怎麼回事？

感覺像是騙人的。應該說，根本就是騙人的。比內的眼神毫無笑意。

「應該是因爲這種事情很難直接找媽媽商量，纔會來找我吧。」

「你有什麼藉口可以解釋？」

真是遇到了不妙的場面。這算是遇到嗎？不懂。

當時的我洋溢著幸福知足的感覺，至少絕對不會想到未來會與女朋友分手。所以，交往時我一直確信絕對會順利交往下去，這想法卻被徹底推翻，我們鬧得吵架分手。到了現在，我變得無法百分百相信一切事物。我受了傷而變得膽小。

「哪、哪裏。」

我看著比內的襯衫，發現上面印著「強硬派」的字眼。要去哪裏纔買得到這種襯衫啊？該不會是自制的吧？

「是你擅自帶她去，她根本來不及跟我說吧！」

木鳥媽媽深深嘆了口氣。儘管猜想得到答案，我還是不由自主地開口詢問：

「戀童癖好！」

「你要不要乾脆當我的女婿？」

「呿！我只能說運氣好。」

「開玩笑的啦！」

我是指我。

「我女兒受你照顧了。」

有種浪潮退去的感覺，我一邊感受著被浪潮浸溼肌膚上的微微寒意，一邊低喃：

畢竟在這棟公寓裏，我是最正常的一個。我敢斷言就是我沒錯。

「也不能說是喜歡吧。」

我根本不懂該如何建立圓滿的人際關係。

「沒有這種偶然！」

「……啊？」

基本上，我根本不覺得她比我大。

取而代之的，我提了一個問題：

我的頭被用力地甩來甩去，想沉浸在嚴肅的氣氛之中都很難。

不對，照理說我也可能擁有大好的前程。有可能嗎？我瞪著眼前的一片黑。

我試著開了玩笑。如果是冷不防地遭到突擊，這女人或許會慌張起來。

或許是午覺睡得太飽，明明已經是晚上，比內卻跟我相反地顯得精神十足。

「有、有可能吧。」

我帶著一絲絲的期待，然而……

不過，很有趣的是，這女人明明來路不明，卻一下子就能摸透她的性格。愛鬧彆扭、具有攻擊性、愛吵架，可說和友善的人們完全相反。和我也老是在吵架。

「NO!NO!NO!我不是壞壞戀童癖。」

她的視線不會顧慮到對方，也不會閃躲。或許就是因爲這樣，我纔會不時地感到害怕吧。

留下輕鬆的話語後，強壯的媽媽也回房間去了。依目前的動靜看來，木鳥似乎不會又接著出現。四周如空氣凝結般靜謐，我被獨留在黑夜裏。

「你不會是在追著我跑吧？傷腦筋耶，你的愛感覺很沉重。」

不準傷害她，這根本是無理的要求。

「你給人的印象和年長者相差甚遠。」

比內抱住身體補充一句：「如果是我，連被碰一下都不願意。」那你怎麼有辦法毫不在乎地打我？這麼說來，是不是表示她其實不討厭我？雖然我們是在近乎最糟的狀況下認識，但說實話，我能理解比內的心情。事實上，我也並非真心討厭比內，就連我自己也感到意外。

看見我的反應後，比內滿意地揚起嘴角。

比內如利箭般的犀利目光捕捉著我。每次都是如此，她總是直直地投來視線。

「說實話，對你呢，我必須說……Pass。」

不管怎樣，木鳥媽媽總算鬆開了我的脖子。我打直腰桿的下一秒鐘，木鳥媽媽的手臂從眼前劃過。

你一個毫無關係的人，憑什麼隨便批評人！更教人生氣的是，比內的批評與事實相差不遠。至少比荒唐無稽地硬說我是戀童癖，還來得接近事實。所以，我連反駁的意願都沒有。

「解釋什麼？」

「當然沒有。」

「總之，我女兒以後就拜託你啦！」

「但還沒有到超愛的地步。」

「喔……」

木鳥媽媽託付了任務給我。她不覺得我是個不值得依賴的男生嗎？

比內宛如一隻蝙蝠般伴隨著影子飛來後，站在我面前，完全看不出有腳麻的徵兆。

對喔。我來不及這麼回答，木鳥媽媽已經扣住我的脖子。唔！身體動彈不得。

母親大人像在做排練似的，在空中揮舞粗壯的手臂。做什麼排練？當然是跟我的腦袋很有關係的排練。就目前的狀況看來，應該是我比較可能被傷害。

「我想也是。她打電話回來說去到爸爸那裏，還要在那裏過夜，在那之前，我啥都沒發現。」

我打從心底慶幸木鳥媽媽是在開玩笑。木鳥她有大好前程的。

我不覺得看得見自己的未來。不過，從前的我充滿著毫無根據的自信。

要我這種前途不明、不過有那麼一點點肌肉的大學生當女婿，不好吧！

「我喜歡你、我喜歡你、我最喜歡你了！」

「不過，她應該不討厭我就是了。」

正因爲看不見，才反而可以過得從容不迫。意思就是，我以前太樂觀了。

沒錯，感覺不差。

現在只不過被甩來甩去而已，我就覺得頭暈目眩耶。

一個接一個的，好忙碌的夜晚啊！忽然覺得很想躺下來休息。

比內的否定方式不能說是在裝模作樣，但就是有一種難以言喻的感覺。

不過，大家應該都覺得自己是最正常的一個。

比內表現出懷疑的態度，懷疑到身體往後仰……也對啦，我對這女人也完全無法產生憧憬。

我笑著敷衍，說什麼也不願意點頭。

「她爸一定問過她要不要搬過去住。」

別人或許不會，但比內很有可能。來路不明的女人配上怪異的行徑再搭不過了。

忽然有種喉嚨哽住的感覺。我邊咳嗽邊抬頭仰望，看見比內抓著二樓的扶手，身體搖來晃去。咚！咚！比內用力踹著扶手，行徑相當擾民，最後竟然不走樓梯，直接越過扶手跳下來。

「難道你認爲我會故意抓著扶手玩耍嗎？」

「對你？」

「不開玩笑了。有個女國中生喜歡你，你應該不覺得討厭吧？」

「……有乖乖戀童癖嗎？」

我含糊地答道。就算祕密早已泄露，這也不是我能擅自回答的事。

「事到如今纔來問。」木鳥媽媽這麼低喃一句，話語顯得特別沉重。

「要不是喜歡對方，哪個女生願意親他的手？」

比內在胸前交叉起雙手，用鼻子發出笑聲。

之前的想法之所以完全顛覆，最根本的原因在於和女朋友分手。

可惡，竟然如此斷言，就是有你這種大聲公，纔會引來偏見。

「所有你說過的話當中，這句話最讓我開心。」

那是我想說的話！

「話雖如此，你也沒有讓人覺得像年幼者的可愛感覺，真是毫無可取之處。」

「嗯，沒錯。」

我決定裝出認同的態度，並早早離開。既然我毫無可取之處，我的同伴也好不到哪兒去。

繼續在這裏跟這女人交談下去，也不會有什麼好處。

「金錢的力量真是可怕啊。」

「……我覺得那樣還比較好。」

純粹是被金錢吸引比較簡單易懂，我也不會感到疑惑……也不會害怕。

我就這麼離開現場，逃回房間，比內沒有再說出挖苦的話語。比內跳下樓梯登場時的氣勢十足，落幕時卻是如此安靜，讓人覺得毛毛的。我一邊留意背後的動靜，一邊關上房門。

理所當然地，屋內一片黑暗。窗簾從白天拉開到現在，其後可看見街上的燈光，那景象彷佛星辰排列在挨近地面的高度。光線微微照亮著房間，我在宛如溼了一大片的地板上坐下來。

抬頭仰望著窗外時，似乎能暫時忘卻白天延續到現在的悶熱感。

手背上還有些溼溼的。指尖在半空中游走，猶豫著要不要擦乾手背。

「………………………………」

即便沒有勇氣從正面直視，還是掌握得到朦朧的輪廓。

如果詢問喜不喜歡我，她應該會順勢大聲說喜歡吧。

問題是，在那之後呢？

不論是回應她的心意也好，拒絕也好，都絕對會傷害她。

所以，讓人害怕不已。

在這段插曲之後過了三天。垃圾桶裏的垃圾多到滿了出來。

一大早，垃圾桶就像洪水暴漲似地不停湧出垃圾。我本來還在睡覺，差點就被堆高如山的垃圾砸到臉。坐起身後感覺到頭部沉重，睡得一身汗也讓人很不舒服。

我對她還戀戀不捨嗎？有嗎？必須先有依戀的心情，纔會覺得戀戀不捨耶，實際狀況是怎樣？宛如滾輪在轉動般，我不停地自問。歷經幾次的空轉後，我做出否定的答案。現在的我沒有戀戀不捨的心情，而是想過得安定。垃圾桶或許就象徵我的心情。

女生就算了，若是男生毫不客氣地拉近距離，你不覺得快要呼吸困難嗎？

「……木鳥？」

「抱歉，我跟你不是朋友。說實在的，我沒必要什麼事都跟你說。」

變態先生，看你怎麼給我精神賠償！不管怎樣，拜託你先離開我的房間。

從柳生房裏走出來的女生，各個都是短髮。

不過，仔細一想，爲什麼我要那麼珍惜地留著它呢？

不過，很不可思議的是，如果是感情不好，大概都看得出來。可能是因爲感情不好的相反不等於感情好吧。

柳生如同一塊冰冷的岩石般靜止不動，然後簡短地說道。

「去死吧你，隔壁的隔壁。」

「嗯……木鳥符合你的喜好啊？」

我根本不知道是怎麼一回事，要怎麼說明？更何況那是前女友留下來的垃圾桶。真正的魔法師已經搬走了，現在是她留下來的殘渣爲我帶來故事。

柳生硬是忍住哈欠，憤怒使得他的牙齒看起來變得尖銳。

一名男子突然從旁邊衝出來，擋在我的面前。我喫驚地挺直背脊。

先給我滾開一點！我推一下柳生的肩膀後，他就這麼滾了出去。柳生的額頭撞上地板，發出一聲慘叫。

「……魔術啊。」

每次我都會思考一個問題，要怎麼知道跟對方的感情好不好？

我開玩笑地做出回應。

「你昨天還被邀請去喫晚餐，對吧？」

這傢伙該不會是偷聽到的吧？柳生的房間正好位於木鳥母女倆的房間正上方，他如果把耳朵貼在地板上，應該聽得到纔對。這般聯想之後，我不禁感到錯愕。

柳生怎麼會知道？柳生的眼皮不停抽動，感覺下一秒頭髮就要高高豎起。

「這不重要，重要的是木鳥。你以前跟她沒有多要好吧？」

「抱歉，我沒在聽。雖然我確定不會跟你說什麼，但不聽人家說話的表現太失禮了，我向你道歉。不好意思，可以請你再說一遍嗎？等你說完，我再拒絕。」

「……哇！」

夏天究竟什麼時候纔會結束啊？到現在都還未出現夏天即將結束的徵兆。

柳生朝我逼近，嘴巴還一直念著：「爲什麼？」噁心死了，不要用你的額頭頂我的下巴！

「符合喜好……這也是一種表現方式。」

「……不過，也沒差吧。」

每個人都有自己的基準，單方面的想法不過是一種固執己見罷了。

「西園？」

柳生一副提起垃圾的事不過是爲了找機會和我談談的模樣，逼近身子說道。別靠過來啊！

「我可是觀察了一整晚，直到垃圾桶裏的垃圾消失。好想睡啊！」

「只要是毛，上面或下面的我都無所謂。」

對方是柳生。他的登場方式簡直像在等著我出現……不，事實上他肯定就是在埋伏。看著捧在懷裏的垃圾袋，朦朧之中我察覺到柳生的埋伏代表著什麼意義。

「你真的很常倒垃圾耶。」

柳生近距離地瞪著我，眼神散發出恨意，我不由得歪著頭想：「我做過什麼會讓柳生生氣的事嗎？」

因爲她嗎？

柳生一邊抖動眼角，一邊說出我根本不想聽的告白話語：

「………………………………喂！你有沒有在聽人家說話？」

「嗯，我想幫她修剪，爲她整理毛髮。」

或許是因爲睡眠不足，柳生目光無神地指著垃圾袋問道。他果然是想問這件事，我頓時睡意全無。不過，我刻意保持一臉睡眼惺忪，裝出反應遲鈍的模樣觀察著對方如何出招。

現實在眼前攤開。柳生在我的房裏，而且就近在身邊，好悶熱啊！

根本不是我造成的垃圾，一早卻必須從倒垃圾展開一天。不論在哪個季節，想必都不會是一個爽朗的開始。我整理著多到冒出來的垃圾。「惡～」一大堆黑色髮絲，讓人忍不住恨起二樓的剪髮男。在大半夜裏剪頭髮，這樣的行爲給人極度毛骨悚然的感覺。剪髮男到底過著什麼樣的生活啊！把所有垃圾塞進垃圾袋裏後，我決定直接拿去倒掉。

和柳生比起來，我這個僞變態簡直是遜色太多。

反正也不會再收到比內的詩篇了，何必呢？我的目光移向前女友寫的「神」字。

我還陷在錯愕情緒中時，柳生仍舊沒有停下攻擊：

柳生揪住我的胸口問道。我剛剛已經跟你說過，沒必要什麼事都跟你說，不是嗎？我很想這麼說，但柳生的氣勢讓人難以開口。此刻如果轉頭看向右側，他很可能會把我的脖子往左側扭斷。

「這件事才真的像是魔術。你做了什麼？說出來吧！」

這棟公寓裏，果然只有我是正常人。

「先到你房間再談好了。就這麼決定！我站得很累。」

有什麼方法可以說服柳生呢？我正爲了這個問題煩惱時，柳生低下頭說：

柳生撂下反駁的話語，但這句話說得頗有道理，房東對我的印象肯定是最差的。

柳生比了一下牆壁。確認牆壁的方向後，我的腦海裏浮現住在隔壁房間的傢伙。

不過，柳生調查了一整晚，還主動來找我，應該就表示他已經大致知道狀況。

這一切都是比內的錯。我決定把所有責任都塞給比內。事實上，她在發生騷動後所做的小動作，確實造成了很大的影響。

「她爲什麼會對著你笑？」

雖然柳生的回答夾雜著粗話，但我不敢追究這點，而是道出木鳥的名字。

「不好意思，如果太大聲會吵到鄰居，這樣會害我的風評一落千丈。」

柳生不停搖晃我的肩膀。矇住眼睛的薄膜裂開，原本轉向內心的視野瞬間打開。

「你的風評早就跌到谷底了！」

我瞥了垃圾桶一眼，露出苦笑心想：「要我丟掉它有困難耶。」

柳生再次揪緊我的襯衫。原來這纔是重點。

柳生的發言讓我察覺到一件事。

我抱著如履薄冰般的心情，謹慎地挑選字眼問道。

儘管是在夏季，我卻開始感覺到寒意。

我根本不想聽，柳生卻自顧自地說了起來。到底是什麼東西會沸騰起來啊？我不敢這麼問。

「如果我會魔法，早就住在糖果屋裏面了，哪可能住在這種地方。」

老實說，如果手邊剛好有噴火器，我肯定會控制不住地拿起來噴火，把眼前的一切燒個精光。換成其他人，肯定也會跟我一樣認爲必須消毒。

我和前女友的分手原因，就是出在想法上的落差。

「很要好對吧？」

柳生搭著我的盾，準備把我拉進房間。我還沒倒垃圾耶！我對著柳生搖了搖垃圾袋，但柳生的蒙矓眼神似乎沒看見我的動作。被迫又回到房間後，真如柳生所說，他一脫下鞋子便立刻癱倒在地。他就這麼癱軟著身子，擅自爬上人家的房間。

我猶豫著該不該聽其他的表現方式。

既然這麼累，何不回自己的房間去睡覺呢？

不得已之下，我只好把垃圾袋暫時放在玄關，也走進房間。我在地板上一坐下來，柳生立刻逼近。柳生在地板上發出唰唰聲響爬到我腳邊，我忽然有股衝動想朝他的額頭踹一腳。

「你們最近好像感情很好嘛。」

「有件事讓人很在意，爲什麼我丟在垃圾桶裏的東西會跑到那袋子裏呢？」

「那這樣……」柳生試圖接續說話，但我用話語朝他的鼻樑猛力一擊：

我讓晨光灑落在側邊頭部上，帶著彷佛就快溶化般的心情，準備走出公寓的院子。這時——

不過，我個人不希望那樣，所以只能用其他方法來說服柳生。

「好吧，我就不再問這個了。」

我爲自己的失禮表達歉意，禮貌地做出回應，柳生卻頂出下嘴脣，一副怒氣難消的表情。不然你要我怎樣……喔，最好就是全部老實說出來。

不過，想要踩在薄冰上本身就不是一個謹慎的舉動。

察覺到這點後，一股不悅的情緒迅速爬上心頭。

柳生加快說話速度，並且接受了。咦？你真的接受啊？柳生布滿血絲的眼睛顯得意志堅定，沒想到卻意外乾脆地死了心，這樣的結束方式反而讓人覺得心有疑慮。這時，柳生抬起頭直視著我。他的目光閃閃發亮，讓人看了不禁害怕待想要站起來。

而且，她們都是馬桶蓋的髮型。

「你不是魔法師吧？」

「啊？」

就某種涵義來說，我確實想知道答案，但又覺得會有危險，所以不敢採取行動。

比起門窗緊閉、空氣不流通的屋內，屋外感覺舒服多了。

柳生碎碎念個不停。你不是在一旁守護，只不過是從遠處望著她而已。

而且，就算說了，肯定也只會得到「把垃圾桶丟掉」的回答。

我又沒有拜託你，是你自己要驗證的，現在卻跑來怪我，會不會太不合理？

「啊……」

柳生自動揭曉了答案：

「她爲什麼跟你那麼要好？」

「我一直在旁邊守護著她……還隨時保持笑容……」

「喔，原來是這種意思。」

柳生頭冒青筋地揚起眼角，一副只是順便這麼做的模樣點頭認同。

「嗯～」我表現出難以掌握真意的態度後，柳生髮出攻擊說：

「請你好好說明一下用了什麼魔術吧！」

「啊……」

除了「哇！」之外，我無法產生其他情感。我只有這麼一個想法。

「比起這件事，其實我更想跟你談另外一件事。」

「喔，確實不算感情不好吧。」

「看著她，就會沸騰起來。沒錯，會沸騰起來。」

柳生似乎真的只是爲了找機會跟我問清楚這點。對於垃圾桶之謎，他打從心底地不在乎。柳生很正直，而且專心一意。不過，是個變態。

「喂！快告訴我啊！」

柳生抓著我搖晃個不停。不知不覺中，我已經被逼退到牆邊，後腦杓頻頻撞上牆壁。然而，我沒有多餘的精力去理會後腦杓的悶痛感，必須先設法解決柳生纔行。

做了什麼啊？讓我想一想，我拒絕買內褲，也停止援交，還有……

「我把蝥蝦放在她的頭上，頂多這樣而已吧？」

省略掉細節後，只剩下這件事可提。柳生的目光在空中游走，宛如被捲入了混亂的漩渦裏。不過，他立刻恢復冷靜說：

「你說的蝥蝦是指真正的蝥蝦嗎？還是一種隱喻的說法？」

「妖魔鬼怪散去！」

雖然不知道世上有沒有被允許的暴力，但我抱著堅定的信念踹了柳生一腳。

沒有「戀童癖好」這種打招呼方式！沒有人會這樣說話！

不對！

身體被我一腳踹飛後，柳生輕盈地飛起，最後滾落在地。或許是被踢時柳生自己臨時往後縮起身子，所以沒有顯得很痛苦的樣子。好一個動作輕盈的變態。動作敏捷的怪人不論去到世界何處，都不會受歡迎的。這種人就讓我在這裏把他消滅掉吧！我抬高腳，擺好姿勢準備使出讓對方十秒倒地的飛踢。柳生則是一副看見殺父仇人似的模樣，抬頭注視著我。

不過，柳生充滿敵對意味的表情立刻恢復冷靜，對著我發問：

「長出來了嗎？」

「長什麼東西？」

「下面的毛。」

「我怎麼可能知道！」

「原來你不知道啊……」

你幹嘛露出安心的表情！這種會突然冷靜下來的傢伙最可怕。

因爲這種人也會突然激動起來。

我把目光移向木鳥捧在懷裏的鍋子。「是！」木鳥舉起鍋子說：「我想分一些早餐給神先生喫。」

「不是感情很好，而是我最近受到了神先生的照顧。」

「具體上是受到什麼照顧呢？好想知道喔。」

你這個米粉頭在說什麼鬼話啊！所有人都投以冷淡的目光，米粉頭男本人卻是心滿意足的模樣，一副他一直希望有機會說出這句臺詞的神情，這般充實感讓米粉頭變得朝氣蓬勃。

木鳥也嘴巴開開地僵住不動。不過，這樣的反應只持續一下子，她很快地閉起嘴巴，也皺起眉頭。木鳥露出嚴肅的表情低下頭，那表情像是在回想著什麼。

比內讓電風扇的風吹向我，嘴裏還發出風聲。我最近一直沒去剪短的瀏海隨風不停搖曳。

注7◆日本SAN-推出的角色，一羣害羞怕事、喜歡窩在角落的生物。

說到比內，她挨近電風扇，顫抖著嘴脣發出「噗嚕噗嚕」的聲音在玩耍。

「啊！沒有，我沒有喜歡的男生……」

若不是木鳥在場，柳生肯定很想勒緊我的脖子。他只有聲音顯得沉穩，目光和有棱有角的腮幫子朝向我。柳生拉長語尾、像是有話想說卻忍著不說的說話方式，讓人印象深刻。

我知道木鳥不是故意的，但在不小心對上視線的情況下，我想敷衍都難。

西園……更正，有個蠢蛋舉高手說：「我～我～」

要不要我去幫你買？如果是我開玩笑地這麼提議，比內肯定會說：「還不快去！」然後順便用力踹我的屁股一腳。爲什麼會有這樣的差別待遇呢？不知道這樣是對誰的評價比較高？我不由得思考了一下這個問題。

最後是比內從窗戶進到房間來。雖然搞不清楚比內爲什麼要這麼做，但她從天而降後，整個人貼在窗戶上，還披著一頭亂髮。如此隆重的出場，足以把人嚇出一身冷汗。現在這位大小姐正把頭探進冰箱中，生氣地說：「沒有冰淇淋！」我的房間裏當然不可能隨時都有冰淇淋。

雖然柳生裝出爽朗的態度，但還是隱約散發出被逼急了的感覺，所以顯得有點噁心。明明是國中生會說的話，卻想換成大人的話語來表現，所以纔會失敗吧。我抱著這般感想看向柳生，被柳生瞪了一眼。對柳生來說，他似乎是很認真在提問。

「可以先讓我說一句話嗎～？」

「也對，確實跟我無關啦～嗯～神是戀童癖嘛～」

大家的視線集中在米粉頭男身上，米粉頭男一邊搔抓鼻頭，一邊做自我介紹：

好想直接用電風扇的電線把她跟電風扇捆在一起，然後拿去外面丟掉。

柳生平常和木鳥接觸時，肯定是表現出更有禮貌、更具紳士風範的冷靜態度。

「對了，木鳥妹妹是國中生，對吧？」

這部分沒什麼問題。

「馬鈴薯湯。」

「哈哈哈！你真是愛開玩笑！」

到目前爲止的狀況還算正常，真正奇怪的還在後頭。

就算他真的很在意，也不能問得這麼直接吧！

我和木鳥兩人不約而同地低下頭。不知道是不是我聽錯了，頭上傳來某人咬緊牙根的聲音。

事情的開端是，木鳥在那之後跑來找我。看見她端著小鍋子來到我的房間，柳生大叫一聲。不，那完全像狗在吠。然而，在那同時，柳生端正地跪坐著迎接木鳥的到來。我看了不禁感到佩服，柳生真是個擅長僞裝的變態。或許就是因爲這樣，他纔會受到其他女人的歡迎吧。

幹嘛隨隨便便貶低我！難不成是想破壞比內對我的印象？

「原來是這樣啊，受到照顧啊～是喔～真想不到呢～」

或許是想保持好形象，柳生顯得不自然地掩飾著對我的失禮態度。是說，他根本沒有掩飾得很好。

西園插嘴問道。比內發出冷漠的目光瞥了西園一眼後，拒絕地回答：「不用。」

「我嗎？想到男朋友的房間裏玩，不需要任何理由吧。」

「至少要隨時準備個羊羹吧。」

不知道爲什麼，這男人的身上老是散發著跟外表一點也不搭的花香。

木鳥斜眼看向我。光是木鳥坐在我旁邊這件事，想必就讓柳生看得很不順眼吧。我這麼想著，露出笑容回應。不過，我只不過照顧她一次而已，現在卻收到第二次的回禮，這樣妥當嗎？但是，以次數來計算恩情不見得就是正確的做法。只要還有受恩於人的感受，想要回多少次禮都是那個人的自由吧。

「對了，那是什麼？」

木鳥對著比內問道。的確，這點讓人很在意。

「喔？」

只是，現在這狀況適合問這個問題嗎？木鳥果然也有一些不正常。

「啊！我去幫你準備好嗎？」

「裏面是什麼？」

在吵鬧聲音的引誘下，公寓的住戶不約而同地動了起來。愛湊熱鬧的一羣人迎接了早晨的到來。首先，西園飛快地衝來。他像在滑壘似地滑進玄關後，往前摔了一跤，腳上的木屐飛高撞上天花板，最後他連滾帶爬地爬上房間。整個過程中，我差不多有三次忍不住想一腳踹飛他。

怎麼覺得比內答非所問？而且，她的發言帶著挑釁的意味，真不知道她想挑釁的對象是誰。不用說也知道，氣氛當場變得僵硬。現場只有我勉強做出回應：

不管事實爲何，現在大家一直這樣你看我、我看你，也只會引來中暑罷了。

就快露出馬腳的柳生竟然在確認這件事。不用說也知道，柳生肯定知道木鳥是國中生。他到底有何意圖？

問題是在那之後，木鳥別有涵義地瞥了我一眼，讓狀況變得更加複雜。

「怎樣？你想說什麼就說啊！」

那麼，另一個人會是什麼類型呢？

「話說回來，你來幹嘛？」

除了比內之外，所有人都滿身大汗。霸佔電風扇的比內似乎也沒有涼快到哪裏去，她一臉不悅地皺著眉頭。我很想對所有人說，你們爲什麼不選擇簡單的解決方法呢？

「我還不敢確定是不是喜歡……不過，會覺得在意……」

對於前女友，我傳達過多少愛意？

……總之，歷經這般過程後，房間裏的人口密度從一大早便呈現飄高的狀態。

木鳥把話含在嘴裏似地說，嘴脣的動作顯得僵硬。不過，大致上還是聽得懂她想表達什麼。

我在一旁聽著，忍不住板起臉來。

西園企圖明顯地插嘴說道。你根本是明知故問！

你和隔壁男生是什麼關係？可以的話，柳生應該很想直接這麼問吧。

可不可以拜託你們不要每個人都擺出手摸下巴的姿勢？還有，唯獨柳生的眼神很恐怖。他睜大眼睛瞪著我，彷佛就快說出：「你快喫一喫昇天去吧！」不過，有人分享食物還是很令人開心。

「沒有。」木鳥低喃後，明明只要隨便回答個什麼就好，她卻停頓下來。木鳥左右移動著視線，像是慢慢咀嚼著內心情感似地沉默了好一會兒。

不是爲人耿直，就代表不論做什麼都可以被原諒好嗎？不對啊，基本上其他傢伙真的跟我有關嗎？難道垃圾桶光是引來垃圾還嫌不夠，現在把人也都召集過來了？

比內也立刻察覺到木鳥的視線，開口問道。「沒有。」木鳥立刻垂下眼簾，然後對我投來求救的眼神。你跟我求救，我也不知道該怎麼救啊！

「呼～」

「……喔。」

不過，雖說很在意木鳥和其他男生的關係，但這樣的問法會不會有點迂迴？

木鳥加快說話速度說道。雖然她一副頭暈目眩的模樣，但說話還挺流利的。柳生的表情瞬間變得開朗，一副充滿期待的模樣。然而，木鳥的視線移向了比內。

在這之中，米粉頭男獨自低調地抱膝坐在最後方。與其說他聰明，不如說他真的是非相關人士。

至於柳生，他應該是有些超出正常範圍的人。

沒用的，比內早就知道這件事了……雖然那根本不是事實。

出乎預料地，木鳥搶先我一步提出反駁。雖然殺傷力不足，但木鳥瞪著西園。

「我的坐墊不見了。」

木鳥急忙做了更正，但一點說服力也沒有，毫無否定的意義。

西園訴說著自己的不滿，完全無視我的提問。基本上，我的房間裏根本沒有坐墊這種東西。

先說明一下大家的位置好了。我在窗戶邊，木鳥縮成一團地坐在我的旁邊。有個人擋在電風扇前，如此惡劣的舉動不用說也知道是比內。西園坐在比內旁邊，很努力地試圖儘可能接近比內，但目前移動速度只達到分速三釐米。西園端正地跪坐著，身體還不停扭動，那模樣令人同情，同時也顯得噁心。再來是柳生，他坐在我的正前方。真的很礙眼。

「………………………………」

「我這裏又不是賣甜點的。」

「呃……呵呵呵，我應該算是歷史的見證人吧。」

一個我根本沒交談過幾句的男人，把薰衣草的香味帶進悶熱的房間裏。

柳生的視線令人在意，我說話時忍不住夾雜了「嘿嘿嘿」的詭異笑聲。木鳥不知道做了怎樣的解讀，她一副靦腆的模樣摸著頭髮。如果不是熱得大汗淋漓，此刻的畫面肯定美得像幅畫。

我很想自己出去，但坐在對面的柳生應該會阻止我。

「喔，感覺很好喫……的樣子喔～」

「是……」

比內爲何要若無其事地扯這種謊呢？

柳生一邊淌著汗水，一邊露出親切的微笑。當然了，他是在對木鳥笑。

比內說的男朋友好像是我。關於這點，我可是一點印象也沒有，更談不上會覺得難爲情了。

這麼整理一遍後，才發現大家都集中在窗戶牆邊。狹窄的房間還留有一半的空間，大家明顯擠成了一團。又不是角落生物（注7），何況角落生物可愛多了。

我的目光很自然地移向垃圾桶。

「我在想，不知道你爲什麼會從窗戶進來？」

接著是路過門口時聽到吵鬧聲的米粉頭男，一副「發生什麼事了？」的模樣從門外探出頭看。然後，不知道爲什麼，他也走進房間來。

木鳥的雙脣緊閉，嘴裏像在咀嚼似地動來動去，就好像舌頭在嘴裏不停狂動著。

「老實說，我跟你們沒什麼太大關係。我看你們好像很有趣的樣子，所以跑來看熱鬧。」

西園明明受到冷漠的對待，卻精神奕奕地邊回答：「是！」邊扭動著身子。我看他是沒救了。

「這樣啊，那你有沒有喜歡哪個男生呢？哈哈哈！沒有啦，你剛好是情竇初開的年紀嘛。」

不限於恩情，超越善意、惡意的人類情感或許也應該如此。

「是。」看見木鳥輕輕點頭這麼回答，柳生以開朗的語調說：

回想完後，木鳥不是看向我，而是把目光投向比內。

和電風扇變成好朋友的比內接到話題後，轉過頭說：

「這件事跟西園先生無關。」

一路回顧下來，似乎已經過了很長一段時間。不過，實際經過的時間並沒有長到足以一點一點地解決眼前的現實。所有人都一臉無精打采的表情忍受著悶熱感。

都給我出去！

「你男朋友是誰啊！」

儘管表情顯得僵硬，西園還是一笑置之。「就是啊～」我跟著西園一起開朗地笑著。剎那間，西園齜牙咧嘴地露出兇狠的表情。連西園也被柳生同化了。不過，可以不用理這傢伙，反正他很不會打架，基本上也不喜歡暴力。大致上來說，他算是比較接近我這一類型的人。

「木鳥妹妹，你跟這傢伙……你跟這位先生好像感情很好喔。」

可能是覺得木鳥的反應很有趣，西園開心地晃動著肩膀。

「那我也可以問一個問題嗎？」

「你不要太欺負她啦。」

我試圖化解僵局而這麼說，比內板著臉垂下兩邊的嘴角。

「我不過是問她有什麼事而已，哪裏欺負人了？」

「表情吧。」

你光靠眼神就有足夠的威力讓天真無邪的女國中生嚇得說不出話來。

比內帶著憤怒的情緒朝我撲來。爲了迎擊，我保持坐著的姿勢往前探出身子。這時，木鳥從中介入。因爲事發突然，我根本來不及停下動作，木鳥就這麼被我和比內猛力地夾在中間。木鳥的頭部側邊撞上我的左胸口，我也清楚感覺到左胸口一陣疼痛，由此可見撞擊的力道不小。

「你、你還好吧？」

我的胸部加上比內的胸部，木鳥總共被撞了兩次耶！且不論比內，撞到我的胸部時應該挺痛的。不對，撞到比內的胸部應該也會痛纔對。我暗自這麼更正時，忽然感覺到比內的殺氣而急忙抬起頭。比內一副早就識破我的心聲似的模樣緊握著拳頭。

這女人的直覺到底有多強啊？我一邊忍受爬上心頭的那股寒意，一邊和比內對峙。

「呃～吵架不好喔。」

木鳥再次介入地說道。

一雙小巧的手推著我和比內的肩膀，試圖把我們推開。

木鳥的氣勢薄弱，但動作本身帶著強勁的力道，感覺得出來她是認真的。

比內和我互看了一眼後。她露出壞心眼的笑容，但眼神裏不帶笑意。

「沒禮貌！這位小姐的表情哪裏讓你不滿意了！」

風浪好不容易平息，西園又來攪局。千萬別過來！我打從心底這麼想著，但西園一副「不准你污辱比內」的模樣展開突擊。「啊～～」西園像只螳螂一樣舉高雙手，朝我使出攻擊。天氣太熱，這傢伙的腦袋可能快要燒壞了。木鳥差點被西園推倒，我急忙把手繞到木鳥的背後扶住木鳥。看見我抱著木鳥的肩膀，柳生不用說當然是睜大眼睛瞪著我。唉～頭好暈啊～比內也好不到哪裏去，她對著木鳥找碴說：「快說啊！」

木鳥低著頭，抬眼注視著比內，眼神裏散發出鬥志。

場面一發不可收拾。米粉頭男機靈地把電風扇移到自己面前，這一切的一切都讓人覺得快要中暑了。沒有一個人願意伸出援手，我就這麼陷在騷動之中，想逃也逃不了。房東也好，可不可以有個人趕快來幫忙收拾場面啊？真不傀是我所認識的房東，當人家迫切希望她出現時，偏偏不出現。

往右手邊一看，木鳥滿臉通紅地注視著比內。比內揚起嘴角，一副感到有趣的模樣欣賞著木鳥的眼神。往左手邊一看，西園儘管大聲嚷嚷吵個不停，仍舊試圖拉近與比內的距離。柳生瞪著我的同時，則想若無其事地介入我和木鳥之間。

不論看向哪一邊，湧上心頭的情緒都一樣。

「也沒有其他什麼涵義！」

比內躺在房間裏看著電視。「哈哈哈！」顯得生硬的笑聲傳來。

「……那你回去啊。」

這什麼反應？我也不由得垂下眼簾，閃躲木鳥的目光。

腦海裏響起比內幾天前在夜裏說過的話。下一秒鐘，我抱起頭胡亂搔抓頭髮。

比內抓起我的左手，身體往前傾。視野裏出現似曾相識的畫面，下一秒鐘——

木鳥像在辯解什麼，把話含在嘴裏說道。接著，她挺直背脊說：

「什麼問題？」

「你還問？是你叫我回去的耶。」

好像滿好玩的耶。

比起得到濫好人的風評，比內直呼我名字的舉動帶來更大的衝擊力。

接著是米粉頭男走出來。對上視線後，米粉頭男張開如鴨嘴獸般的嘴巴，報上名字說：「我叫三四郎。」這名字聽起來給人一種一天到晚在喝紅酒的感覺。柳生、三四郎、喜助，難道這棟公寓會聚集名字帶有古味的住戶？又名三四郎的米粉頭男搔了搔頭後說：

「你給我等著瞧！」

比內繼續踢著。這時，我再也無法保持理智，忍不住撲上前展開反擊。

原來比內早就發現了。也對，就算那傢伙不可能直接說出來，也表現得夠明顯了。

呿！

我也閉上嘴巴不說話，但沉默下來後，不禁想起剛纔的事情。

「……不好意思。」

「不是啊，就是……你扯了一個大謊說喜歡我什麼的。」

「……誰會一邊抓背一邊說這種話？」

「我纔沒有說謊呢！我超愛你的！」

「你真是個濫好人呢，喜助。」

「……不是啊，你鎮靜一點。」

我整個人僵住了，就連指尖也彷佛變成石頭似地停下動作，我只能入迷地看著比內的舉動。

好麻煩啊～

「你是在說西園啊？」

「你要去哪？」

我累了。其他人也都累了。如果真是如此就好了，無奈柳生和西園還精神十足。

你怎麼有辦法一臉滿不在意的表情！比內的態度讓我心中不禁升起一股恨意。

連個軟墊也沒有——比內這麼補上一句後，在地板上打起滾。灰塵隨之揚起，她踢著灰塵玩耍。

我不由得屈起手指頭數數。算一算後，發現少一個人。思考一下後，我驚覺地走回房間確認。

好了、好了！回家了！我不停地招手。房間裏瀰漫著熱氣，彷佛一直待在蒸氣室裏的住戶們在我的誘導下，像殭屍般走出屋外，尋求雖然悶熱但至少是新鮮的空氣。每個人都流了一身臭汗，光是看到就讓人覺得厭煩。

我試圖虛張聲勢，但毫無氣勢可言，只讓自己顯得沒出息。

閉關作戰不堪一擊地宣告失敗，我主動跳進混亂的漩渦之中。

「好好玩喔～」

兄弟一起喫烤肉的畫面有什麼好開心的？不對，就某種涵義來說，或許還滿值得開心的。

木鳥說到一半時破音，害得我也受影響地僵住身子不動。

算了，還是不回去了——我以爲比內會這麼說，卻看見她彎起一邊的膝蓋，在我面前跪下來。

「嗯、嗯。」

比內毫不客氣地把臉湊近後，瞪著我看。

混亂的時間總算過去，騷動宛如迎來臺風眼似地平息下來。於是，我開始準備收拾亂局。與其說是要送大家離去，不如說是爲了趕人會更貼切。我打開門率先走到屋外，對著所有人招手。第一次看見玄關被各式各樣的鞋子埋沒，說實在的，很擋路。

「不過，要說到底是什麼涵義呢……」

既然已經沒有精力跟他們繼續耗下去，乾脆……

我心想比內可能會表現出冷淡的態度，卻發現她的視線停留在我的手上。

「不、不是那種意思！」

比內託著腮，態度冷漠地開口說：

「……怎麼可能？」

儘管該回答的比內早已不在房間裏，我還是忍不住這麼嘀咕。

——要不是喜歡對方，哪個女生願意親他的手？

「沒有啦，其實我以前住在另一棟公寓，但因爲臨時需要一間房間，也可以說是把房間讓給別人，或說是房間被人搶走也行……總之，就是有一些狀況，所以我就近搬到這裏來。」

然而，現實生活中，房間裏只有電風扇肯爲我賣命。

或許是我不自覺地流露出這般心情，雖然不明顯，但比內扭曲著臉頰，露出像在笑的表情。

「你以爲躺在這種房間悠哉得起來嗎？想得太天真了！」

「你給我等著瞧喔！」

然後……

「我只是想到這樣剛好可以避免男生來追求我。」

放心，我不會硬要你從窗戶爬回去。我爲人很謙虛吧？

「這我能體會……」

你可以說話不要那麼大聲嗎？我很擔心柳生會突然跑回來。

不過，西園畢竟算是我的朋友，所以難免還是會有些尷尬。

「我剛剛說的，呃……沒有太深的涵義。」

不過，下一秒鐘，拍打天花板的擾人聲音傳來。

「啊？」

對我來說，被直呼名字有著難以忽視的特別感覺。

「我不喜歡那種男生。」

電風扇的風輕易地吹散了輪廓不明的開心情緒。

呿！從剛剛到現在，我一直態度很惡劣。就在我露出無精打采的表情時——

比內一邊撩起頭髮，一邊貼上嘴脣，那模樣藏起了平時的劇烈氣勢，散發出莊嚴的感覺。或許不像我一樣感到內心動搖，比內很快地挪開嘴脣，瞥了我一眼後便迅速走出屋外。被留在原地的我嚇得腿軟，站也站不起來，好不容易指尖纔開始顫抖起來。

「你剛剛幫我製造了不少問題嘛。」

「你回房間去肯定也是無聊吧。」

「喔。」

「喔，對，沒錯。」

「這裏還真是熱鬧呢。」

米粉頭男用力搔抓著頭離去。他不是回房間，看樣子好像是打算外出。

「悠哉？」

反正我的風評已經跌到谷底，也沒什麼東西必須捨命保護了。

木鳥縮著頭，一副偷偷摸摸的模樣走出來。「喔……」我含糊地點點頭後，和木鳥注視著彼此。彷佛提前請來了夕陽，木鳥的臉漸漸染上紅色。

「你憑什麼第一個跳出來踢人！」

房門半開著，我倚在門上嘆了口氣。度過一段密度高過夏天熱度的時光後，整個人感到虛脫無力。這種時候應該待在冷氣很強的房間裏躺成大字形纔對。

電風扇的葉片轉動聲從背後傳來。

看見木鳥的眼睛不停地轉來轉去，我忽然發現自己比想像中的冷靜，也比木鳥要鎮靜。「我先告辭了！」木鳥省略掉很多話語，深深行了一個禮後快步逃離。她應該是察覺到自己已到了極限。「辛苦了。」我對著木鳥的背影輕聲說出慰勞的話語。

比內站起身子，保持微微向前傾的姿勢走了出去。我轉過頭，用視線追著比內。

「………………………………」

……嗯？

柔軟的嘴脣貼在我的手背上。

他或許正準備去見偶爾會在公寓裏出現的美女。

比內硬是保持躺在地板上的姿勢，轉過頭來。她眯著眼睛，眼睛細得像是被人用力擠壓。

比內在玄關處轉過身子，大步走了回來。

我學米粉頭男抱膝坐在地板上，一動也不動。此刻應該假裝自己是非相關人士，讓時間慢慢流逝。我是椅子、我是石頭……我發揮念力，讓自己融入黑暗之中。不論場面再吵鬧，或有人發火地把矛頭指向我，都要不予理會地讓時間過去。直到狂瀾怒濤恢復風平浪靜爲止，就算被人踹飛，也要想像自己被一層硬殼保護……嗯？怎麼會有一隻腳？我抬頭一看，發現比內一臉開心的表情正在踢人。雖然不是當真使出力道，但比內動作輕快地踢著我的屁股。

「在幹嘛啊！」

補充說明一下，目前的時刻還不到早上十點。雖然有種完成任務的感覺，但一天的尾聲還相當遙遠。

有生以來第一次有人認真地對我撂下這句狠話。柳生髮出「呿！」的一聲離去了。

「我不想跟你玩文字遊戲。」

「你幹嘛悠哉地躺在別人的房間裏？」

「你是男的沒錯吧？所以的確是我的男性朋友啊。」

凝聚在一起的汗珠劃過額頭，順著鼻樑往下巴滑落。

「怎、怎樣？」

我一邊等著比內認同我說的話一邊坐下來，但比內依舊躺著不動。她連看我一眼也沒有。

「不要用假音說話！也不要用讓人想忘記的噁心動作扭來扭去！」

可能是有一部分的腦袋燒壞了，行徑比平常更怪異的西園也離去了。我迫切希望西園能消失在地平線的另一端，但他只是走回自己的房間。

「是這一隻手空著吧？」

血液在體內急速竄流，劇烈流動的聲音不停從耳朵背後延伸到上手臂。

「一、二、三……」

比內徹底不理我。一個人能如此以自我爲中心，反而讓人羨慕起來。

我可能有些混亂了。「那太好了。」有氣無力的聲音往斜上方飄去。

彷佛聽見了我沒有指名道姓的自言自語。