第十一章 生日

傍晚，爸爸和媽媽一齊接我出院。爸爸忙歸忙，倒也抽空過來了一趟。小出町的命案還未告破。爸爸昨天也來看過我，覺得他太強求自己了。

只是受驚暈倒，又不是真的重病號，不過昏睡三天讓爸爸很是擔心吧。沒準還從媽媽那兒得知了我的疑問。

「今天得搞個盛大的出院慶祝會哦。醫院裏都沒喫上什麼好東西吧。十年前，我的腿被罪犯的車撞折時，喫的可是黏黏糊糊煮得像爛泥一樣的燉馬鈴薯哦。」

回家的車上，爸爸快活地說起過去的事。話語中透出平常少有的高昂興致，我明白爸爸的良苦用心。

「那芳雄想喫什麼？壽司還是牛排？」

「拉比機動隊蛋糕就行。」

我立刻回答說。

今天是我真正的生日。鈴木君告訴我的日子──七月二十五日。這種事當然不能說出口，只打算一個人在心裏悄悄慶祝。而且……拉比機動隊蛋糕，我覺得這蛋糕正適合今天這樣的日子。

「蛋糕啊。」爸爸一時間愣住了。四角形的眼睛睜得老大。「可是蛋糕當不了晚飯哦。而且，要說好喫的蛋糕，車站前……」

「這個我知道啦。晚飯喫什麼都無所謂，我就是想要拉比機動隊蛋糕。」

對我的強硬態度，爸爸想要說些什麼，但馬上又恢復了溫和的表情。

「知道啦，知道啦。」爸爸中途轉進了超市。

擔心節目中止後，蛋糕還會不會擺進賣場，不過超市似乎不關心那種事。貨架上整整齊齊地擺著一溜蛋糕。

就算正義的使者殺了人，也不會在世間引起多大的反響。我把蛋糕放上收銀臺，內心深處感到一種空虛和無奈。

最終晚飯喫的是壽司。

「不是芳雄愛喫，是你自己愛喫吧。」飽受媽媽責難的爸爸，還是從站前的壽司店訂了三人份的特級壽司。

回家喫完壽司後，我走進了院子。

抬頭看去，天空繁星密佈。夏夜的大三角無比絢爛。與野營那天時一樣的光彩奪目。我不知道，原來從家裏望去，星星竟也離得這麼近。

那些星辰中，哪一顆是英樹的星呢。英樹撕毀了「天宮的誓言」，但我卻想一直守護下去直到永遠。如果英樹還活著，想必誓言很快就能修復。所以，請求神實施天誅，英樹會爲我的這一決斷而高興吧。

「滋……」，一顆碩大的流星從東方劃過。

無論多麼地難以置信，只有事實存在其中。

爸爸躲進「不啓屋」，將我們讓過。見我們走進後院，便趁機溜出鬼婆屋。

但是……，我想。

這就是天誅麼……

爸爸大叫著衝上前，用上衣不住拍打，拚命地想把火撲滅。

聽見媽媽的呼喚，我回到屋裏。剛在飯桌旁坐下，面前就擺上了拉比機動隊蛋糕。蛋糕中央的盤子上，貼著五人各自使出必殺技時的照片。五人加上塔魯穆德司令的小甜點在盤子周圍排成一圈。

「要點十根蠟燭哦。」

沒有神這種東西就好了……

爲什麼呢……因爲小滿的共犯多半就是爸爸。

已經來不及了。

我緩緩地閉上了眼睛。

只有事實……

房間裏也是。就算留有爸爸的頭髮和指紋，也不會有人覺得奇怪。爸爸剛從井中抱出英樹，便脫掉了手套，然後還在本部問了我們的口供。

心中複誦一遍後，對準蠟燭吹了口氣。自覺隨意吹出的氣息，比前一次還要輕緩。然而，出人意料的是燭火竟然滅了。就連最裏面那根紅色的蠟燭，也一下子熄滅了，彷佛在爲我真正的生日送上祝福。

爲什麼我還要一直活下去？

我給爸爸打電話。後院中的爸爸接通了手機。一邊給英樹套上小滿送來的衣服，一邊指示我們再回去檢查一次。這回是爲了讓我們看到一個衣衫整齊的英樹。同時又能讓自己從鬼婆屋脫身。

但是，火併沒有完全消失。

凝視著搖曳不定的燭火，我呆呆地陷入了沉思。

瞬間發生的事。

隨後……孝志撥打一一〇時，建議我聯絡爸爸的也是小滿。假如我們待在原地、直到警察蜂擁而至的話，共犯就成了甕中之鱉。

黑暗中，紅色蠟燭的火苗伴隨我的氣息，從燭芯飄然滑入空中，突然撲向飯桌對面的人影。「啵」的一聲，如同點著了汽油，猛烈地燃燒起來。

「律子！」

在後院發現英樹的屍體時，驚叫著最先逃走的也是小滿。小滿帶頭一鬧，結果大家全都從後院逃到了草地。

（全文完）

「Happy Birthday To Me。」

熊熊火焰將媽媽的身子捲入其中。抬起雙臂、低聲慘叫的媽媽突然從椅中滾落下來，成了一個火人。

「芳雄，快進來。喫蛋糕啦。」

和孝志等人試圖打開院門時，最晚來的是小滿。小滿一定是趁機把藏在裙中的英樹的衣物，偷偷塞進了沙發背後。

「芳雄。快打一一九！不，先拿水，水！」

但是……今後我將何去何從呢？

我已經失去面對前方、繼續生活下去的自信。然而，我一定會再活二十六年，直到三十六歲，這就是我的命運。神宣佈的命運。

根據當時的情況，和爸爸通話時，罪犯潛伏在後院的可能性很大。爸爸身爲職業警察，卻硬要我們回後院。那不是爲了英樹，而是爲了爸爸自己。

媽媽嬌小的身軀在烈火中輾轉翻滾，因灼熱和劇痛而苦悶不堪。連話都說不出來了吧，嘴脣只是無力地一張一合。

不過，只有一件事千真萬確。那就是神降下了天誅，而且神不會犯錯。

我不是父母親生的。

爸爸是警察。在我的心目中，爸爸是一個懲治壞蛋、保護市民安全的正義使者。這一點也讓我深感自豪。

然而，本應該捨命保衛地球的拉比機動隊，也因爲撞死了人被警察逮捕。那麼，身爲警察的爸爸會和小滿偷情、幫忙收拾英樹的殘局，也完全不必喫驚。

小滿穿上英樹的Ｔ恤和褲子、戴上帽子，從鬼婆屋回家。這期間，共犯應該一直潛藏在鬼婆屋裏，等待小滿換完衣服、把英樹的衣物送回來。就像神說的那樣，本來是想給英樹穿上衣服、再把屍體埋到別處吧。

倉庫裏沒有腳印。那是自然。進去瞧了一眼說「沒有」的是爸爸。後來鑑識科經過調查，也沒能發現可疑的足跡。這也很正常。爸爸堂而皇之地在小屋中留下的腳印根本沒什麼可疑的。爸爸特意去檢查倉庫正是出於這個目的。

不願相信，但如果小滿是罪犯，除此之外沒有其他的可能。

但是，火勢反而更加兇猛。灼熱的空氣、燒烤活物時特有的焦臭味溢滿了整個房間。

只有這件事沒敢問鈴木君。無論如何都不想知道。

那時共犯還留在後院。爲了讓共犯有時間取走衣物、爲英樹穿上，小滿將我們引開。共犯恐怕就躲在倉庫中。事先揭開井蓋，企圖把我們的注意力引向古井。共犯自有盤算，一旦我們在井中發現英樹的屍體，只會立刻逃走，而無暇顧及倉庫。

於是，共犯向小滿傳授機宜。

著火的不是爸爸，而是媽媽。

爲了僞造事故現場、從外側掛上扣鎖，能躲進倉庫的只有爸爸。除了爸爸，沒有人能聯手小滿，巧妙地操縱我們的一舉一動。

乾脆地承認自己的罪行，還是……

但是，由於俊也的出現，罪犯被堵在鬼婆屋。因爲窗戶被木板封死，所以只能從門口脫身。接著又從小滿那兒得到消息，偵探團全體成員會在鬼婆屋集合。難以順利地逃出去，英樹全裸的屍體也不能就這麼放著。

所以……很害怕。

「好，好。」媽媽也不問理由，爲我擺好了蠟燭。看來她和爸爸一樣，今晚會特別順著我。點完蠟燭後，關上了房間的燈，就像生日那天一樣。

隨後，我和孝志兩人正要出發時，小滿說不願留在草地，於是我們一同去了後院。

黑暗中跳躍著十朵火焰。我癡癡地凝視著它們，暗自在心中低語：「Happy Birthday To Me。」

如今知道罪犯是小滿，以前未曾注意到的種種細節便豁然開朗。

發現英樹時，孝志、或是我，不顧小滿的舉動去檢查倉庫的話，爸爸會怎麼做？

爲什麼會是媽媽……

重重地嘆了一口氣，隨後……我幾乎不敢相信眼前發生的一幕。以爲是哪兒弄錯了。

我不明白。

所以纔要我給爸爸打手機。

一定是吧。鈴木君，不、是神早早地達成了我的願望。