第一章 我和糖果子彈合不來

新聞內容摘要

十月四日清晨，在鳥取縣境港市蜷山的山腰處，發現遭到分屍的少女屍體。身份已證實是居住在該市的國中二年級學生海野藻屑（十三）。藻屑同學從前一天晚上開始便行蹤不明，發現屍體的是就讀同一所國中的女性朋友Ａ同學（十三）。警察目前正在搜查嫌犯並調查犯罪動機，同時對於Ａ同學爲何會前往屍體所在的蜷山，展開詳細的訊問……

第一章我和糖果子彈合不來

轉學生海野藻屑突然闖入……不，是轉入我們班的時間，是那一年九月的三日或四日左右，一個暑假剛剛結束、第二學期正要開始，令人懶洋洋的陰天早晨。她的名字以意想不到的漂亮字體寫在黑板上，看到那名字的我們，只有一個很普通的感想：「這名字太離譜了把！」總之，就是很不象話！姓海野的話怎麼會配上這個名字呢？不，這跟姓氏無關，應該是「藻屑」兩字本來就不妥。

隔着走道，坐我旁邊的男同學，花名島也低聲碎碎念道：「真想看看她的爸媽吶——喂！」他看向走道這邊的我：「你也這麼想吧，山田？」我正要點頭時，坐在我後面的女同學用自動鉛筆的尖端戳戳我。一回頭，她說出了讓我驚愕的情報：

「小渚，那傢伙的老爸就是海野雅愛哦！」

「……啥？真的假的？」

「海野雅愛不是本地人嗎？他的老家就在這附近呀。」

「嗯，這點我是知道啦……」

我想起了過去常在電視上看到的，海野雅愛那張精緻美麗的臉龐。他很出名，雖然那已經是陳年往事了，詳情我們也不是很清楚，不過他當紅時期的出道歌曲非常好聽，直到現在仍然常被用來當作車子，化妝品或者是絲襪等廣告的廣告歌曲。

『人魚之骨』

作詞·作曲海野雅愛

在晨曦中看着大海

發現了你的存在

如夢似幻的美麗人魚

僅僅一瞬又消失無蹤

於是我開始不斷地造訪這片海洋

只爲了尋你……

終於找到你出聲呼喚

你回頭望向我

隔壁的花名島發出「嘖」地咋舌聲。

我家位於市場與車站附近的中心區，在一棟破爛不堪的國民住宅一樓。昏暗的１ＬＤＫ（注：一間客廳和一間飯廳兼廚房的格局）房子深處的那間房間被哥哥——他的身體、爲數衆多的書本與電玩，還有我不知道的模型人物——佔領。我和媽媽則一起窩在稍寬廚房裏的小桌子旁，晚上在這裏鋪上睡牀過着日子。

可是那個轉學生——海野藻屑卻不知所措的站在講臺前，低着頭拼命抖腳。當班導說：「介紹一下你自己吧。」她的右手手指立刻開始捲起遮住臉蛋的黑色長劉海；明明是一頭短髮，但劉海卻莫名的長。另一隻手則是一副緊緊握住某個東西的姿態。

十三歲那年的夏天，我腦子裏想的盡是這件事。

「名牌？」

心裏有個預感。

對於與生存毫無直接關係的事情——人生的意義、愛的真面目、世界的構成——等事煩惱不已。哥哥說過：那是中世紀時代的貴族階層纔有的特權。因此，我認爲這個說着大家如何如何、人類如何如何的轉學生，生活應該是相當充裕無虞的；她關心周遭事物、想要得到注目，像個小孩子般的撒嬌。

「海、海、海……海海海……」

藻屑對於呆然盯着自己的我們繼續大放厥詞：

小孩八〇〇

「小渚最近很拼命地收集實彈喔！吾妹是現實主義者吧？」

此外，在山邊則有一座核能發電廠，剛好在我出生當時建造完成。所有都市人認爲「那種東西最好蓋在鄉下」的——核能發電廠、監獄、少年感化院、精神病院，甚至自衛隊駐紮地——都在我們鎮上，所以我們通常不會靠近山區。本地國、高中生的約會行程，要不是逛逛鎮上的商店街、百貨公司，要不就是到海邊。

我默默地走着。

「……嗯。」

蜷山山麓即將進入楓紅的季節，到時會有大批人潮前來，爲了觀賞那僅僅稍微變紅的紅葉。接着，一到白雪堆積的冬天，來客就會變成滑雪者。不過，現在這個不秋不冬的季節裏，山上連個人影也沒有。

藻屑以果決的口吻說着：

花名島突然伸出修長的腳。

轉學生海野藻屑，在轉學過來的第一天早上就以強烈的衝擊打倒了班上同學。映子那羣人小心翼翼的走近，從藻屑座位的四面八方圍上去，彷彿在觀賞珍奇動物般的望着她。

我氣得發抖，皺着眉移開視線。

我的名字叫山田渚。

「我有問題——！」

而現在，是十月四日的清晨——

直到第二段爲止，這首曲子都還相當地羅曼蒂克，觀衆們也都因此而迷上了海野雅愛，但是那個第三段歌詞……

僅僅一瞬間，回過頭去的我卻清楚看到了，海野藻屑摔倒時制服裙子飄起的裙下風光。我想其他人應該都沒看見吧。因爲事情只發生在那一瞬間而已，而且因爲角度的關係也只有我纔看得見，陰暗的裙底正好因爲窗外朝陽的照耀而一覽無遺。

「我……」

不單單是映子，大家都小聲而疑惑地反問着，然後打量着轉學生的體型。制服的胸口部分柔軟而可愛的隆起着，比規定再短一點的裙子底下，露出青白色的纖纖細腿，確實是女孩子沒錯呀！

學生一二〇〇

啪嗒……又有水滴下來，可能是口水吧。

教師變的更加寂靜。大家全都直起身子，一副「什麼啊——！」的樣子，而我決定繼續裝作不知情般地無動於衷。我轉着自動鉛筆心想：這傢伙是怎麼回事啊？她似乎誤解了大家沉默的原由，海野藻屑一臉：你們終於懂了嗎？真令人開心啊——的表情，滿意地笑着。接着，她繼續說到：

導師一陣滔滔不絕後，便匆匆忙忙的走出教室。海野藻屑則默默地走在座位間的走道，手上的大型寶特瓶發出啪啦啪啦的水聲。不知道爲什麼，她以怪異的方式拖着腳走着，就這樣走過我的座位旁。

「你去死吧！」

是礦泉水，而且還是二公升裝的寶特瓶。看來沉重的礦泉水瓶內已經空了一半。止不住抖腳的海野藻屑突然拿起瓶子，取下蓋子仰起慘白的臉狂飲起來。

夜晚。總是灰暗陰沉的日本海，惟有在夏夜裏纔會顯得美麗繽紛。染成深紫色的朦朧地平線與激起雪白浪花的海岸線中間，捕捉烏賊的漁船猶如鬼火般閃耀着，並隨着波浪浮游飄蕩。圓形的橙色光暈非常美麗，讓人不禁有種錯覺，以爲自己正看着不屬於這世界的景象。

轉學生是那位名人的女兒，再加上令人難以置信的名字，因而引起了班上同學的興趣。惟獨我一個人冷眼旁觀，一副什麼都不知道的樣子盯着桌子。

直到第一堂課開始才慌慌張張回到座位的映子，她戳戳我示意我轉過頭，並小小聲的說道。

——然而，鮮少有人知道這首美麗的歌曲的第三段歌詞。捕獲可愛人魚的男主角，竟然意想不到地，將人魚做成生魚片喫掉了。人魚哦！活生生的哦！於是骨頭成了漂亮的淺桃色，聽說是這樣的結局。真是好恐怖！

那個是，沒錯……

青白色的皮膚；大大的眼睛；長長的睫毛，我突然想起與海野雅愛結婚的對象，正是當時非常受歡迎的女明星，她擁有一雙大大的眼睛以及豐滿的曲線。海野藻屑的外貌正像是那位美麗迷人的女明星，經過徹底折磨後骨瘦如柴的樣子。不管怎樣，對我而言這根本就無關緊要。

隔壁的花名島偶爾會回過頭去看看藻屑，然後，即使心裏在意但他仍舊咋舌。其他男同學也有些心神不寧，我心想，真是羣怪傢伙。接着，我突然注意到這些傢伙的反應，全是因爲藻屑這個大怪人的臉，可愛的宛如映像管另一頭的偶像明星。

「海海海、海海、海海海海海海！」

因此，我需要有用的實彈。

用我的手抓住了你……

「我呀……」

花名島裝出一副「與我無關」的表情，映子則是說着：「太好了！」並竊笑着。

是九月的事了。

「……纔不是。」

不胖不瘦的中等身材，留着長頭髮，如果要舉出什麼特徵，實在是有點困難。依坐在後面映子的說法，她會說：「冷淡的傢伙。」問隔壁的花名島則是：「你經常擔任飼育股長（注：負責照顧班上飼養的小動物的班級幹部）耶，你很喜歡小動物吧？你喜歡照顧人吧？雖然你的臉看起來一點也不像那種人。」問哥哥的話，他則會說：

「我呀，是人魚喔。」

沉默地。

寶特瓶中的礦泉水又有了起伏，發出啪啦的聲音。

如果問我現在最想要的是什麼，我絕對會毫不猶豫的回答：「我自己的房間！」我想要一個可以獨處的空間。

「咦？是真的嗎！？」、「真的假的？」教室裏開始一片譁然。藻屑皺着眉，嘴邊流淌着不知是口水還是礦泉水的透明液體，滴滴答答地不斷落下。

縣民會館位在頗遠的地方，得由車站搭乘公車直往山裏去。有時會有舉行全國巡迴演唱會的歌手或是偶像來訪，但是名爲全國巡迴的演唱會跳過我們這種小城鎮，也是常有的事。每一年，市內國中的吹奏樂社團會聚集在那裏，共同舉辦聖誕音樂會。我也曾受邀去參加。會館的牆壁上都是龜裂的痕跡，一直盯着它看的話，還會發現剝落的碎片掉下來，其破爛程度真教人喫驚！

「海、海野藻屑。」

腿上散佈着鮮明刺眼的……瘀青。

「海野同學的父親就是海野雅愛嗎？」

——衆多慘不忍睹的毆打痕跡閃耀着。拳頭形狀的瘀青有的紫紅、有的呈腐爛般的綠，還有些是紅黑色，交錯浮在青白皮膚的表面。

藻屑好不容易擠出這句話，所有人同時鬆了口氣。

藻屑隨着奇怪的說明低頭鞠躬。

那——

大家——包括老師在內，教師裏所有的人全都屏息盯着她。

如果借用哥哥的話來說，那是貴族的點心，也就是無法果腹的糖果。

然後，她張開那毫無血色、如同鬼魅般的嘴脣低聲說道：

大人一八〇〇

於是我伸出手終於抓住你

如夢似幻的美麗人魚

在教室內一片遭受衝擊的氣氛中，我心裏想着：搞什麼啊——

啊，說到鎮上的話，在商店街閒晃時擦肩而過的往往不是穿着流行、打扮時髦的人，多半是身着正式軍裝的自衛隊員。鎮上唯一的一家老舊電影院，總是一次放映着兩部電影，現在上映的是湯姆·克魯斯主演的新片，以及「釣魚日記」（注：原名爲「つりバが日誌」，自一九八八年由松下出品的電影，到目前爲止共有十二集和兩部特別篇）系列的最新一集。怎麼會把這兩片湊在一起呢？真是亂七八糟。票價上寫着：

她如此說着，並一個勁兒的瞪着映子。我感覺到了映子的怒火，她在後頭低語着：「搞什麼——幹嘛要撒謊啊？」接着，映子又再度舉起手：「我還有問題！」似乎還打算說些什麼。

這時嘴邊依然流着水的轉學生海野藻屑說：

她臉上的表情這麼寫着，黑白分明的大眼睛從遮住小巧臉蛋的劉海後方直盯着我。

這麼一大清早，還沒有任何人上山。

十三歲，國中二年級。

你向我靠近

不知爲何，海野藻屑臉上的表情就像是突然聽到十分傷人的話一般，她吸了口氣：

海野藻屑突如其來地被絆倒，摔倒在地。

「人類有多麼愚蠢？多麼沒有存在價值、不如死了算了？這些還請各位告訴我，請多指教！鞠躬。」

因爲有個我非找到不可的東西，似乎就在那兒……

原本表情恍惚聽着藻屑發言的班導，重新振作起精神說：

爲什麼要特地對毫不相干的我，說出那麼惡毒的話呢？

——啪嗒。

我一步步地走着。

城鎮的正中央是魚市場，因此空氣中到處瀰漫着海潮的味道。雖然清晨時分很熱鬧，不過到我們上學時就一個人也看不到了，只剩下被水管流出的水所濡溼的人行道和空蕩蕩的市場。那附近有個小小的路面電車車站。山裏的孩子會搭電車來上學，因此早晨時車上總是擠得不得了。電車的車廂外，不知爲何畫着漫畫風格的沙丁魚，大概是爲了鼓勵大家品嚐漁港捕獲的沙丁魚而做的宣傳吧。畫着紅色、黃色、綠色的可愛沙丁魚電車發出聲響停車，學生們頓時一湧而下。

青白色的腿。

突然出現的水聲嚇了我一跳，不禁抬頭看向聲音處。

「一條手巾要五千圓？」

「……我？」（注：海野藻屑所說的「我」，在原文是使用男性用語的「ぼく」，所以同學們都很驚訝。）

但是，我決定不再繼續思考下去。我決定當作什麼也不知道——我什麼也沒看見。我不想浪費心力在無法成爲「真正子彈」的無益閒事上。我決定這輩子都不再多管閒事，到死爲止。

——你看到了吧？

一位坐在後面的女孩子舉起手來，是好事的映子。她一定是想幫這個奇怪的轉學生一把。她是個討人喜歡、好奇心旺盛、不知辛苦爲何物的幸福傢伙。

「全部都是名牌貨欸！」

自衛隊一四〇〇

「看來海野同學，嗯~是屬於個性派的人吧。那麼，大家要好好相處喔。海野的座位，我看看……那邊最後邊的位置空着吧？你就坐那邊吧。那麼，第一節課已經開始了，我先走一步。」

淺藍色的內褲。

咕嚕、咕嚕、咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕！

在那瞬間之後，藻屑啪地一聲摔在教室地板上。不曉得是不是很痛，她有好一陣子靜止不動。原本笑着的映子，也因爲她遲遲沒有起身而擔心了起來問道：「喂，你沒事吧？」啵啵啵啵……水從掉落的寶特瓶裏漫流至地面。過了一會兒才緩緩起身的海野藻屑轉過頭，直直看向我。

第三段歌詞聽起來，簡直就像是快樂分屍的殺人過程。

「那個呢，因爲人魚沒有性別之分，所以，雖然我看起來像是你們人類所說的雌性，但我卻沒有人類的生殖器官，而是會生出許多卵。因此，我沒有所謂的父親。日本海里所有的人魚都是我的夥伴，至於說到我爲什麼會來這裏，那是因爲我想了解人類的世界。人類既愚蠢又得意忘形，壽命也短，真的是很笨的生物——我在海里是這麼聽說的，所以決定來一探究竟。各位，你們覺得如何呢？」

「包括文具用品、包包和手巾也是，全都是超有名的名牌呢。那條手巾，一條就要五千圓哦！」

眼前出現一張青白但漂亮的臉龐。猶如在白色的水彩顏料裏調進些許藍色，混合之後塗上的詭異膚色，但她的確是位美少女。滴滴答答滴滴答答……從無血色的單薄嘴脣裏流出水來。那嘴脣緩緩地，彷彿惡夢般的蠕動了起來。

那傢伙似乎是來自某個城市，她沒有我們身上的鄉下氣息。近乎透明的青白肌膚、纖瘦的身材，還有——

不一會兒瓶子就幾乎全空了。這時，我才注意到她不是在抖腳，而是在發抖。隔壁的男同學花名島低低說了聲：「怪傢伙。」海野藻屑喝夠了礦泉水後，放下瓶子。

我居住在一個很小、很蕭條的城鎮。稍微爲各位介紹一下吧。

從我煩惱着自己的將來還有哥哥的種種，最後總算大致決定了國中畢業後的人生方向，而打從心底決定今後「不再煩惱、不再涉入那些與生存無關的瑣事」起，到今天剛好滿三個月。錢、錢、錢。因此我對這傢伙的想法，就只有「她的父親是名人，所以家裏很有錢，真羨慕啊！」這樣。

原來自衛隊有折扣價啊！每次看到那個票價表我都會這麼想。爲了國家而去加入多國籍軍隊，成爲其中一員的話，看電影就可以比較便宜了。

「聽說是哦。」

……不過，聚集在海野藻屑周圍的女孩子們，隨着每個十分鐘的下課時間結束而漸漸減少，到午休時只剩下一、二個人，放學後就連一個也不剩了。海野藻屑本人倒是一點也不在意的樣子，仍舊一手拿着寶特瓶徑自咕嚕咕嚕地喝着水。

「……真是搞不懂那傢伙。」

映子抱怨着。女孩子之中，只有我從一開始就裝做不知道那傢伙的存在。映子因而選上這樣的我當作傾訴對象，硬是在我桌前繞來繞去。

「那傢伙不單單是奇怪，而且還很好戰呢。哪有人會對第一次見面的人那樣說話？」

「她對你說了什麼？」

「嗯，總之就是說了很多啦……」

我低聲說了句：「是嗎？」接着站起身，反正與我無關。

從國中一年級就一直擔任飼育股長的我——山田渚，下課後直接走向校園一角的兔子小屋，走進鐵絲網籠子裏清掃、換水、補充紅蘿蔔或高麗菜。我以不可能用在人類身上的小心翼翼與愛情之類的情感，照顧着這些沒有我就會死掉的籠中生物，但是我不會去摸摸它們的頭或是和它們說話。它們哪會了解我那些舉動的用意啊？它們可是動物呀！

我離開兔子小屋步向校門時，突然有什麼東西打中我的後腦勺，那東西掉在地上滾動着。當我撫着後腦轉頭一看，掉在地上的兇器是礦泉水的寶特瓶，而把它丟向我的那個轉學生，竟然還維持着丟出瓶子後的誇張動作。

「……幹嘛？很痛耶。」

「你爲什麼要這樣？」

「怎樣？」

海野藻屑慢慢走近我。左腳一跛一跛地拖行着，似乎很痛的樣子。

人魚公主啊……

她的確也是這樣，每走一步，腳就會感到有如刀割般的疼痛。

「好痛、好痛……！」

站在我身邊的藻屑揉着她的腿；那張漂亮的小臉皺得像醜八怪，彷彿換了個人似的。我想起早上藻屑跌倒時，所看到的那些毆打痕跡。

「你的腳痛麼？」

「我不是已經說痛了嗎！」

「爲什麼？」

「小渚。」

我停下腳步。

「你國中畢業後……」

於是我再度點點頭。

「今年也會有大型暴風雨來襲，日期是十月三日，還剩一個月吧？如果到時我還沒找到我要的東西，就必須回海里去了。因爲我是獨一無二的人魚公主，不回去不行。」

藻屑一臉認真的表情說道：

「實彈？」

「其實啊，我來這裏是爲了想找真正的朋友。真正重要的朋友，可以爲我拼命努力、感覺很棒的朋友。如果找不到這樣的朋友，我就會變成大海里的海藻碎屑了。」

——晚餐做好後先取出媽媽的份，再將哥哥的晚餐費盡心思的擺在端盤上。高盤子配上漆筷；燉菜和沙拉謹慎考慮過顏色及配置後裝盤，附上白飯和味噌湯。我將晚餐端進哥哥房間去，哥哥正戴着耳機陶醉於音樂中。我看着他閉上眼睛的蒼白臉孔，悄悄地將端盤擺在桌子上。自己的晚餐則是毫不講究，隨意擺在廚房的摺疊式矮桌上，我打開電視，大口大口的喫起飯來。

「你在幹嘛？」

我認爲哥哥是現代貴族。

就這樣，我和藻屑再也沒開口，總算走到了田間小路的盡頭，我們一個向左，一個往右；我要回到國民住宅所在的城中心區，藻屑則是前往獨門獨棟、豪宅林立的高級住宅區去。

「當我離開大海由人魚變身爲人類時，就會有雙走起路來很痛的腳，巫婆是故意的。如果我的願望不能實現的話，我就會變成大海里的海藻碎屑、變成泡沫消失。」

「我還記得那場暴風雨，怎麼可能忘掉呢？」

「我以爲那樣會受到大家的歡迎，結果完全沒有。」

「你弄錯了，那是憎恨的表現吧？」

友彥笑得更深了。

「啥？」

我小心翼翼的打開拉門，哥哥慢吞吞地抬起頭來。

她拖着看起來很痛的腳，沙沙沙地，吵死人了。

「人魚是無性別的，不過卻是比較偏向女性的生物。大家都在這片海洋裏生活，分佈在世界各地的大海中，但是每到十年一次的繁殖期，大家就算拼上性命也會回來。到時候，氣象預報所預測不到的大型暴風雨就會來到。你可能不記得了，十年前的人魚繁殖期也有一場大型暴風雨來襲……」

「那樣是怎樣？」

藻屑面前是一整片茂密寬廣的稻田，再前面則可以看到日本海的海岸線。由於那邊沒有高樓大廈也沒有高速公路，所以即使站在這麼遠的地方，也能夠放眼望着海洋。今天是漲潮的日子吧，灰暗的水中到處混雜着青白色的飛沫。

「祕密。」

「那些都是騙人的啦。」

也不清楚哥哥到底知不知道狀況，他什麼也不說，仍舊隨自己高興繼續訂購一大堆東西。然後，一直待在房間裏頭。

這就是實彈——能夠強而有力的打破生活現況，真實的力量。

「告訴你我的祕密吧。」

「那是愛的表現呀。」

「人類可能沒注意到。」

「也沒有。」

友彥是個美男子，而且言行舉止優雅、頭腦聰明、成績優秀，因此在爸爸過世後，哥哥成了媽媽的依靠。她自豪的兒子是能夠讓大家脫離現在這種生活的魔杖，直到他國中二年級唸到一半爲止。但是現在的哥哥，按照鄰居大嬸的說法：「友彥就是現在很流行的，那個、那個啊！叫什麼來着？繭、繭……繭……」是繭居族（注：原文爲「ひきこもり」。指青少年到年輕成人把自己與社會抽離，隱蔽自己的社會現象或是這種人。日本厚生省定義爲「與社會、家庭隔絕，將自己關在房子裏超過六個月的個人。」亦譯爲「隱蔽青年」或「家裏蹲廢柴」）啦！就算我知道也沒打算告訴她。現在的哥哥的確是個繭居族，但是我並不這麼叫他，心裏也不這麼認爲。

「怎樣啦！」

突然變得很想哭。

藻屑又再問了一次。

一進家門，我聽到哥哥友彥的聲音從昏暗的１ＬＤＫ深處傳來。毫無抑揚頓挫，像是在朗誦什麼或者是在唸經的聲音。

「你有毛病啊……」

「畢業後，要去當兵嗎？」

藻屑身後的遠方，矗立了一座略高的小山。那是蜷山，山腳下有座小小的神社，這座山還有提供健行入門的行程。從這裏看不到的另一邊，就是陸上自衛隊的駐紮地。因爲風向的關係，不斷髮出奇妙的滋咚滋咚聲響。在這個不景氣的時代，特別是家裏有狀況的本地青年都會加入自衛隊。有錢可拿又不會有什麼生活開銷，學歷低也能夠加入。而且與其他工作不同，會把你當作「一個人」來看待，能夠早一步成爲大人。

我探出身子。

「你幹嘛那樣？」

藻屑笑了起來。

她就這麼沉默不語，讓我覺得有些恐怖。藻屑打開單手拿着的寶特瓶，又開始咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕的喝起水來，真是令人不快。

「……」

我拋下這句話便加快腳步往前走。藻屑也認真起來，硬是拖着腳跟上我。

哥哥正攤開名爲《魔法辭典》的莫名其妙書本，若有其事地認真吟誦着。

「那還用說。」

藻屑似乎沒聽見我發出的低語繼續說：

她的回答讓我有些驚訝，忍不住說出真心話，但藻屑仍舊微微笑着。於是我稍微認真的對她說教起來：

「幹嘛？」

「你白癡啊！」

我站在廚房裏，開始準備三人份的晚餐；燉菜與味噌湯，還有沙拉。淘米時，哥哥正用優雅的語氣吟唱着，他當然還是繼續待在房裏。他會起身走出房門，只有去上廁所的時候，以及一個禮拜一次的泡澡時間。再來，就只有網路上訂購的奇怪物品送來時，會起身往玄關走去而已。

這個夏天，我滿腦子只想着這件事。不過話說回來，對着眼前包包裏帶着五千圓手巾、不食人間煙火的轉學生說這些事，我想，頂多只會得到「沒有粥就喫肉啊！」這類的回應吧。於是我閉上嘴，繼續往前走。

將水喝完的藻屑直接把空寶特瓶朝田裏丟去，雙眼直直看進我大喫一驚的眼裏。

「我被巫婆施法了。」

「我得在暴風雨來臨前找到纔行。」

藻屑又不知好歹的跟了上來。

「山田渚，我和你應該能夠變成好朋友。」

「我得在那場暴風雨來臨前找到纔行。」

「就是實際而必要的東西。我從三個月前開始，就決定不再想其他無謂的事情了。」

媽媽不在家，她在超市收銀臺的打工會到很晚。我們家全仰賴媽媽一個人賺錢，以及很少很少的政府津貼才得以生活。不，也不算是什麼能過的日子。生活得很辛苦，什麼也不能買，這個鎮上沒有願意僱傭國中生的地方，因此我現在還無法工作。

藻屑說：

爲了支付他在網路購物買個不停的怪東西費用，政府津貼的錢、媽媽打工的薪水，還有爸爸的保險金，全都像幻影般消失無蹤。

藻屑一邊拖着腳走在我身旁，不知是肩膀還是手臂，像重病患那樣微微顫動着。沒辦法，我也只好跟着她一起走。平常總是一個人匆匆忙忙趕回家的我，現在正以完全不同的緩慢速度前進，我不禁焦躁了起來。

「所以我才問你呀。」

「因爲你是班上長得最可愛的呀。雖然班上都是些醜八怪……不過，我來了之後，明天開始你就會變成全班第二可愛了。」

不工作、不受生活壓迫、徑自讀着自己有興趣的東西、思考有興趣的事情、談論有興趣的話題，如此生活着。哥哥現在沒上國中，也沒考高中，過着足不出戶的生活已經三年了。現在的他，比以前還要美，擁有比以前還要夢幻的端麗容姿。我和媽媽都認爲他不是以前的哥哥——感覺上，我們好像是瞞着政府當局在飼養一個美麗的生物。不過，彷彿不食人間煙火的哥哥，其實對於現實派的我來說相當花錢。

「所以我一定要實現願望。你叫什麼名字？」

「山田渚。實現什麼願望？」

我擦去額頭上冒出的汗水。

我低聲說着。

褐色的長髮優雅的紮起，露出有如女性般、帶有一些外國人長相的美麗相貌。哥哥是個美到讓人驚訝的男人；又高又瘦的身材，加上夢幻般的朦朧雙瞳。腦袋出乎意外的聰明，但是，也同樣出乎意外的什麼也不會做。

沒辦法溝通……拜託，饒了我吧。

「啥？」

分不清楚愛與恨的怪怪轉學生。海野藻屑彷彿被嚇到似的睜大了眼，接着像是受到了傷害般突然低下頭。

「嗯……這樣啊……祝你順利找到。」

我已經不想和那位轉學生多說半句話，便加快腳步繼續前進。

「和我做朋友嘛！」

「這座港口，每十年會有一次氣象預報預測不了的大型暴風雨哦。」

走出學校好一陣子後，我們站在田地中央沒有鋪設柏油的道路上，聞着牛糞混合稻草發酵製成的有機肥料，在四面八方傳來的酸臭味中盯着對方看。

「……我記得。」

「看來也是。」

鮮豔的綠色和灰暗的海水。因爲日暮時分已近，田野與海面一點一點的染上了其他顏色，開始產生變化。

「……難不成，你希望我注意你？」

「自衛隊也有女生嗎？」

「是你今天早上說的那些事嗎？人類的愚蠢等等……」

我的胸口，這個太過疏忽大意的胸口，宛若被巨大的手捏碎般緊縮、疼痛着。我屏住呼吸瞪着海野藻屑的側臉，藻屑的雙眼正凝視着在田野間搖晃的綠葉。

悶熱的黃昏時分。耳邊傳來蟲鳴聲。沒鋪柏油的道路對面升起一片朦朧的蒸騰煙霧。加熱稻草時會出現的微暖氣味，伴隨着土臭味從山那兒傳來，那是由泥土、葉子和溼氣共同醞釀出來的味道。

「你幹嘛要拖着腳走路，清鞋底嗎？」

我點點頭。

「……小渚。」

「……你今天早上不是還叫我『去死』嗎？我不認爲我能夠和說那種話的傢伙變成好朋友！絕對不可能！」

「……那個，我得快點纔行了。」

「你是個超級怪異的轉學生沒錯，但是……」

「……暴風雨？」

「你幹嘛那樣？」

藻屑的漆黑雙眸睜得大大的。

「升學座談上我也跟老師說了。我不上高中，要去參加自衛隊。」

「但，你不是實彈。」

「嗯，沒錯。」

我用鼻子哼笑了聲，心想真是有夠無聊的。

「魔法。」

「你對我沒興趣嗎？」

聽到鈴鐺般透明的聲音。我抬起頭來，哥哥正看向這邊微笑着；用着漆筷優雅品嚐的他，似乎正喫着與我完全不同的食物。

「最近開始有了。我向自衛隊打聽過，聽說現在裏面已經有五位女性了，而且都是本地人。受到的待遇和男性相同，只有國中畢業也沒關係，而且馬上就能拿到薪水。」

「……薪水？」

友彥像是聽到什麼低級詞語般皺起眉來，然後「嗯……」點點頭。

「真是符合小渚的喜好啊。」

「嗯？」

「實彈。」

「是嗎……」

我一口吞下燉菜說道：

「因爲我要一輩子照顧哥哥。」

「哎呀哎呀！」

友彥優雅的笑了起來。

——哥哥他突然不去上學的原因爲何，我和媽媽以及友彥的朋友都不清楚。不過有一件事令人十分在意；當時相當受女孩子歡迎的友彥，似乎和不請自來、強行闖入房間的同班女生髮生過什麼事。那位女同學是個積極的女生，口風似乎不怎麼緊，感覺好像對友彥相當迷戀。到底發生了什麼事？那女孩不再來，而友彥也不再出門。

在路上遇到那位女生時，她一看到當時小學高年級的我，便笑着對我說：「哎呀呀！」接着便對其他同行的女孩子介紹：「這是山田同學的妹妹。」一羣人便「呀哈哈——！」笑了起來，然後消失無蹤。

發生了什麼，即使契機微不足道，卻也無能爲力。因此，人就變了。

平衡崩壞了，以不好的意思來說，就是變成了「真正的自己」。

友彥的心中發生了什麼事？時間救不救得了他？到底該怎麼辦纔好？我不知道。我想就算頭腦再棒，友彥一定也是完全不瞭解自己的。

友彥會在喫飯時間問我今天學校發生的事情，這三年來一直如此。我的報告，就是友彥與外界的小小聯繫，如同纖細到快斷掉的絲線。友彥似乎愉快地模擬體驗着我的學校生活，並很珍惜的在腦子裏反覆回味。不過，我今天的話題，全都是繞着奇怪的轉學生海野藻屑打轉。

「海野雅愛……？」

友彥偏着頭。

「啊啊，是他吧，那個歌手……」

第二天也是，再隔天也是，轉學生海野藻屑的怪異行徑愈來愈引人注意。她抬着頭，面對校園前庭那座來歷不明的裸婦雕像。我心想她在做什麼啊？仔細一瞧才發現，原來是在和雕像說話，而且不是她單方面傾訴事情而已，看來似乎是在對話。唱着奇怪的歌曲穿過走廊時，火災警報器突然響了起來，藻屑一臉「糟糕」的神情連忙逃開。

「你不是人魚嗎？」

「小渚想要擊出的是實彈對吧？也就是和世界產生連結的直接力量、實際擁有的力量。但是，那孩子不斷擊出的，卻是假象的子彈。」

「你有看過電影嗎？」

「不是啦，因爲你肯聽我說呀。」

轉學第三天放學後。

女孩子的包圍結束後，換成男孩子帶着些許顧慮開始接近她。給她講義時多聊一句；輪到擔任掃除值日生時，告訴她掃把的位置。我看到不少表面裝作若無其市，事實上去拼命接近她的場景。藻屑或者不回應，或者回答完全不相干的事情，或是想要好好回答，卻回答了對方沒問的答案，讓人嚇一大跳……總之，她是個怪傢伙。

「名偵探出馬，一一漂亮的破解。」

在之後的一個月中。

「不清楚耶～小平頭說會準備好三人份的電影票。」

「可是他說三個人啊。」

沒辦法，我只好說：

一回過頭，海野藻屑依然還是擺出那個投擲的姿勢，並掛着一副很失望的表情。

友彥悠閒的聲音讓我嘆了口氣。我站起身，小小聲的說：

我仍舊走出教室，直接穿過校園往兔子小屋的方向走去。背後傳來輕輕的腳步聲，某人追了上來。拖着腳的獨特腳步聲，讓我馬上就知道來者何人，於是啪地閃到右邊。

我在這樣的環境中繼續走着……

「……我不是要跟你說這個啦。雖然，筆記我也想看，不過……山田，你和她感情不錯嘛。」

「沒有。」

「……我和她的感情一點也不好。這種事情，你還是去找映子那些社交界的人吧。」

我嚇得瞪大了雙眼。小平頭的男生大多數棒球社的，班上有幾個人也是，不過她說的大概是花名島吧。我又低聲的說了：「咦——」真佩服花名島，看來他真的自己去邀藻屑了。

「那孩子不斷射擊糖果子彈。只要射進身體裏面就會融化，在小渚看來是很無聊的子彈吧。小渚……」

「哈哈哈。」

「那孩子真可愛啊。」

「你和海野…不，你去邀海野。唔…總之就是，我們三個人一起去看場電影或者做些什麼…吧？」

脫離蜷山的健行步道，我來到了完全沒走過的獸徑繼續往上走。

很不安。

「要看哪一部電影？」

「原來不是真實案件呀。」

——真不敢相信，從那時起到現在才過了一個月。

「……什麼事？你要跟我借預習的筆記嗎？」

看到花名島一臉不滿的樣子，我也跟着嘔起氣來。

「咦……」

穿越校園的我們，周圍盡是棒球社練習時發出的擊球聲或「打起勁來！加油！」的鼓勵喊話；在操場上來回奔跑的足球社；遠處的體育館則傳來籃球社之類的運球聲響；還有從校舍另一端流瀉而出的管樂社演奏……各式各樣的聲音混雜着。我感覺到視線而抬起頭來，一位棒球社社員正看向這邊，雙手合掌似乎是在拜託。是花名島嗎？穿着制服、戴着帽子的模樣讓我認不出來。

「她啊，算起來應該是那個『糖果子彈』吧。」

「……怎麼又來了。」

友彥點點頭，接着優雅的笑了起來，對着因爲藻屑而生氣不已的我說：

「小平頭的男生找我們三個人一起去看電影。」

「我要借！」

藻屑簡單回答。

我失望的看向友彥房間裏那些堆積如山的推理小說，可以當作實彈的幾率，零。

藻屑理所當然的點點頭。

他已經被衆人遺忘了好一陣子。過去那麼有名的名字——海野雅愛。

白色的晨霧遮住視線，好一段時間我被冰冷的風壓住，然後風又吹過。

「……嗯？怎麼了？」

「拜託！」

「沒錯，小渚。」

是賭氣還是自暴自棄呢？我故意用奇怪的說話方式挖苦道。藻屑拖着腳追上我：

回憶湧現。

然後我悄悄回過頭，看向坐在最後面的海野藻屑。藻屑正熱中於謎樣的技巧；她嘟着嘴，將自動鉛筆擺在上嘴脣上，即使不用手扶着，自動鉛筆也不會掉落，臉上的表情真是超詭異的。和我四目相對時，仍舊靈巧的維持那副表情向我眨眨眼。我嘆了口氣，真搞不懂那傢伙……

花名島接過筆記，還將重要的部分抄下來邊說：

「嗯。」

「像糖果球一樣的東西嗎？」

我皺着眉。藻屑卻點着頭，似乎很滿意自己的答案。

「你也失望得太過分了吧，小渚。要更懂得享受謊言啊。」

我和花名島對看了一陣子。

「晚餐很好喫，謝謝。」

終於發現是自己弄錯後，我連忙回答：

「嗯。不過，海野藻屑的謊言總是讓我氣惱。」

∵

「哈哈哈，山田你有時也挺有趣的嘛！」

「……什麼嘛！」

「咦——！」

我不禁嘆了口氣。

「太好了！」

海野雅愛，是這個位在日本海沿岸，毫無生氣的港口都市中最爲人所知的名人。爲什麼？話說他高中時，在本地組了個樂團前往東京，一出道所發行的專輯就空前熱賣。風潮過後，只剩下身爲主唱的他繼續以演員身份出現在電視上，近期則是在低成本製作的電影（注：原文「Vシネマ」爲不公開上映，直接發行錄影帶或DVD的電影）飾演流氓的角色。宇宙的和平該如何如何等有趣的發言還被稱爲是「海野世界」，他也曾有過這般大受歡迎的時期。但自從幾年前，因爲大麻還是其他什麼東西被逮捕後，就不曾再見他了……

「對。」

我實在無法理解貴族的憂鬱與消遣。隨着日子過去，和藻屑說話的女生日漸減少，終至沒有。相反的，在女生的八卦網上，有關海野家的各式情報卻紛紛四起。

「可以是可以啦……」

友彥抬起頭，看見我撇嘴的樣子不禁笑了起來。接着又突然回覆正經嚴肅的表情，戴上耳機專注於DVD上，猛然把我排擠在外。已經習慣這樣的我，只好楞楞收拾着碗盤，回到廚房去。

我正在走路。現在，是十月四日的早晨。

「那是因爲，她從我身後拿寶特瓶丟我的關係啦。」

礦泉水的寶特瓶從我的左側咻地擦身飛過，落在校園的地面上並揚起塵埃。

「你們兩個去就可以了吧？花名島想和你約會啊。」

我點點頭。

「不客氣。」

我以爲他說的是映子。「嗯，還可以。怎麼了？」遲遲沒聽到回答，於是我抬起頭，發現花名島表情悶悶的沉默着。

她依然持續發射着糖果子彈。

「……幹嘛？」

坐在隔壁的花名島在下課時，帶着幾分顧慮的出聲叫我：

「社交界？」

撥了撥飄逸的長髮，友彥開心的笑了起來：

花名島笑完後便沉默了，也不再跟我提起藻屑的事。開始上課而取回筆記的我，這時才慢半拍地注意到，花名島可是鼓起了相當的勇氣、故作鎮定的提起那個話題。我的胸口針扎似的痛了一下，偷偷看向花名島的側臉……唔哇！他竟然一下子就睡着了。真掃興！

「啊，是這樣啊，因爲我和山田渚感情很好呀。」

「啥？我和海野和花名島，然後還有映子？」

「很久很久以前，有個男人用岩鹽作成子彈殺了人。男人將岩鹽固結一發堅硬的子彈，在暖爐邊擊發，將對方殺死。因爲是死在溫暖的火爐邊，於是屍體也跟着變熱，使得留在身體裏的岩鹽子彈融化，如此一來就全無痕跡了。」

在藻屑的糾纏下，我好不容易纔走到兔子小屋前。緊跟着我的藻屑站在籠子外面，一臉不可思議的表情，看着我走進鐵網籠子裏開始打掃，但是——喀沙……當幾隻純白色的毛茸茸兔子跑出來時——

獸徑上長滿青苔、堅硬的石頭不斷滾落，而且還佈滿了蛛蛛網，是個相當危險的地方。腳好痛，因爲溼滑的青苔差點讓我數度跌落，但我還是繼續往前走。因爲心中有一個確定的想法。

花名島咯咯咯的笑了起來。

「前天，她轉學來的那天，你們不是一起回家嗎？」

友彥以優雅的動作放下筷子：

「因爲，我之前一直待在海里呀。海洋，世界各地的海。我在中國的海里待過一段很長的時間喔。雖然我聽不懂中文，但還是很好玩。非洲的大海我也去過，熱死了！這次，是趁着暴風雨來臨前回來的，每位人魚都會在十年一次的暴風雨前回到這裏，大家必須回來這裏產卵。我是人魚之中唯一的『公主』，同時期出生的『公主』只有我。那次所產的卵之中，只有一顆紅色的卵，那顆就是公主。公主必須負責孵化全部的卵，因此相當辛苦。如果我不好好孵卵的話，所有的人魚卵都會死掉。所以老實說，現在實在不應該是我跑來人類世界的時候，哈哈！」

「是嗎……」

「那個、山田……」

「映子？」

我探出身子問：

「啊，你說的不是映子而是海野？呃……我和她感情不好哦。你看，我們都沒在講話。」

「啥？哪裏可愛了？」

無法挽回的時間。

「我沒在聽啦！好，工作了。」

友彥聳聳肩：

接着又噼裏啪啦說了一大串：

「可是，這樣不就無法逮捕兇手了嗎？但是，如果兇手沒被逮捕的話，哥哥你就不可能知道這件案子吧？兇手抓到了嗎？這是什麼時候發生的事？怎麼抓到的？」

「只有兩個人的話，你就不會答應了呀。」

「啥？」

對花名島來說，那天會變成零用錢的散財日吧。我一邊心不在焉的開始向前走，一邊開口問着仍舊跟在我身邊的藻屑：

「呀啊——！」

奇怪的慘叫聲。

我抬頭看向她，發現藻屑連嘴脣也變成青白色並且顫抖着。咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕……她開始狂飲礦泉水，哈啊哈地慌亂喘着氣，然後問：

「那是什麼！」

「什麼是什麼？就兔子啊。」

「你在對兔子做什麼？」

「因爲我是飼育股長，所以要負責打掃、喂飼料。」

「……」

藻屑變得異常安靜，我心裏不禁感到疑惑，不知她怎麼了？我繼續工作邊看着她，藻屑像小朋友一樣靠着鐵網，張大眼睛瞪着兔子。

「怎麼了？」

「你知道人魚的天敵是什麼嗎？」

「……我怎麼可能會知道。」

「兔子。」

「爲什麼？」

藻屑又開始狂喝水。

「不是有個『因幡之白兔（注：出自日本《出雲神話》，故事所在的白兔海岸即位於鳥取縣東部）』的故事嗎？」

「我聽過，那是本地的神話故事嘛。兔子騙鯊魚助它過海，結果謊言拆穿後，被鯊魚剝掉全身毛皮的故事吧？後來是路過的大國主還是什麼的給它藥，然後……這跟那有什麼關係？」

「那個神話裏面出現的鯊魚，事實上就是人魚，是我們的祖先。因爲有被兔子欺騙的不好回憶，所以，兔子是我們的天敵。哼！」

藻屑貼着鐵網對着兔子大吼。我不耐煩的無視藻屑，取出兔子食用的紅蘿蔔和高麗菜。藻屑一副不可思議的樣子，望着小心翼翼照顧兔子的我：

「很有趣嗎？」

媽媽看見了晚報，一攤開來就搖了好幾次頭。

「……那我們甩了小平頭，兩個人自己去吧？」

我邊走邊晃着包包穿過校門，在田間小路上快步行走，藻屑也拖着腳跟上我。

我和藻屑就這樣在停車場正中央紮了好一會而，但因爲擋到一部部接着進來的車子，於是我們選擇超市入口的陰影處就地坐下。

「……柴刀？」

我知道自己看到了現實面的藻屑，不知爲何，心裏對藻屑感到幾分抱歉。藻屑的視線從我身上移開，小跑步的從我旁邊經過，這時我聞到一陣類似香水的味道，是帶着清涼感的甜香味。海野雅愛粗暴的坐進晶亮顯眼的外國車裏，雖然藻屑費力地跑到車子邊，他爸爸卻關上車門大聲叫喊着。

「是嗎……」

媽媽開始哼起海野雅愛的歌，在廚房重新加熱咖喱的我心裏一驚：

「是啊……真的是個怪人呢！」

「……死不了啦，吵死了！」

咕嚕、咕嚕、咕嚕、咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕——！

然後，又和那天一樣……就跟轉學那天早上她摔倒時，只有我看到她裙子裏面那時一樣……

噗嚕、噗嚕嚕嚕——！

「哎呀！是個怎樣的孩子？」

那聲音乘着風傳進了我的耳朵裏。

喫完飯的媽媽站起身往浴室走去，收拾完桌面的我仍舊繼續寫作業。等媽媽從浴室出來後，我纔開口問了有點在意的問題：

「客、客人，究竟發生了什麼事……？」

「那個，是你爸爸？」

比我印象中的那個藝人海野雅愛，還要頹廢、還要削瘦的臉，只有那雙瞳眸給人更加強烈的印象。

海野藻屑站在停車場正中央放聲大哭。

「他最近好像回來了，不知在忙什麼工作呢？聽說好像是被委託作詞還是作曲。而且，他還養了只附有血統書的大狗呢！嗯……」

黑色連身洋裝的裙襬飄飄然展開，胸前的蕾絲更添幾分成熟的氣息。青白色的纖細腿部，露出了小小的膝蓋。那件連身洋裝肯定是屬於某個相當昂貴的名牌，連鞋子也是大人穿的那種設計精緻的高跟涼鞋，這身服裝搭配的真美。

「……你還有養其他東西嗎？」

男子咋舌道：

「怎樣嘛？」

「你們感情很～好嘛！」

「你去死！」

媽媽不知爲何似乎心情很好，她將從超市帶回的剩餘熟食放進冰箱，而我把盛好的咖喱飯和辣韭菜擺在媽媽面前。

「怪人！」

咯鏘——！！

想起來了，他就是海野雅愛，就是經常在電視上出現的那張臉。

地平線那邊，大海漸漸染成了陰暗濃深的紫色，來回撞擊着海岸。

吸、吸！

總算整理完畢，當我離開兔子小屋時，正好是日暮時分。橘紅色的夕陽降落在校園裏，令人眩目。

「柴刀。」

藻屑若無其事的小聲說道：

佇立不動的藻屑，身上的連身洋裝隨風飄動着。

猛然出了巨大的聲響。我抬頭一看，是一個身材高瘦的男人舉起長腿，用力踹了購物車一腳。購物車順勢飛馳而去，滑過站在入口處的我身邊，再一次發出巨大聲響撞上牆壁，在劇烈晃動之後停住。

「…………」

「啊？什麼幹嘛？」

「呿！」

「嗯……」

我確信她明天打工時，八成會自豪的宣傳：「我家孩子和海野雅愛的女兒感情很好喔！」反正，我就是有這種感覺。

我呆然地望着那名高瘦的男子。推不動什麼的，剛剛踢飛購物車時不是溜得很順暢……這家超市的器材的確因老舊而不好使用，但是有必要氣成那樣子嗎？

害羞的低着頭走來。

「你跟她很要好嗎？」

我在超市入口旁的自動販賣機買了小瓶的礦泉水，拿着它往停車場走去，然後在藻屑身後，對着她的背部擺出漂亮的投球姿勢，寶特瓶飛過空中，精準的打中藻屑的背。回過頭來的藻屑似乎很痛的揉着背，拾起落在停車場那吸滿熱氣柏油路上的寶特瓶。

「那個海野雅愛，是個怎樣的人？」

海野藻屑青白色的臉上，有着喫驚，還有絕望。

中年的保全人員跑了出來。

「他叫做花名島，好好記住人家的名字啦！想都別想甩掉他，這樣他太可憐了不是嗎？」

「怪人。」

吸、

「海野雅愛是這個城鎮出身的，你知道嗎？」

呆立在場的我，和那名男子四目相對了。

「聽說他有個女兒喔。跟她媽媽長得很像，是個很漂亮的女兒。」

兇暴。

「嗯。」

「因爲他是我高中的學長。雖然並不認識，但是，該怎麼說呢……古怪？嗯……」

有一位少女——

「你、你幹嘛？」

我站在那裏看了好一陣子，最後決定轉身走開，裝作不知情的進入超市。但這時卻從我背後傳來了嗚咽聲。我皺眉心想：啊……可惡！真拿她沒辦法，我又回過身來。

啊……

她瞪着我，眼神如此訴說。然後開口：

「沒錯。」

「大概吧。」

「也是呢……我們不是生活充裕的人，如果太親近他們反而麻煩吧。對於那類型的人，還是帶着有趣的心情遠觀比較合適。」

——你—看—到—了—吧——

媽媽講得相當起勁，整張臉都貼了過來。我正在矮桌前攤開筆記本寫作業，媽媽的積極讓我傷透腦筋。

「嗯……」

那是一雙令人不舒服的眼睛。我的胸口猛然湧起一陣厭惡感，我不喜歡這個人，好恐怖。接着我突然注意到，這張臉好像在哪裏看過？

「你給我用走的！我先回去了！」

好像小孩子——被父母怒罵而抽抽噎噎哭泣的小孩子。

「山田渚是飼育股長。」

「……她在我們班上。」

「那個購物車推不動啦！」

「你認識他嗎？」

排氣管發出巨大的聲響，海野雅愛就這麼丟下女兒，開着氣派的外國車離去。

那周的禮拜六。

海野雅愛似乎不想被不認識的國中女生纏上，僅僅發出「嘖！」地咋舌聲，緩步走過我僵直的身邊。

相對於田圃另一側的寬闊大海，從地平線開始一點一點染成深紫色。夕陽時刻，落日突顯了大海令人不舒服的顏色。

大概是感覺到我的視線吧，少女抬起頭來。

吸、

「這種店誰要來啊！」

我必須快點回家，因此快步走着。於是，拖着腳的藻屑離我愈來愈遠，漸漸被拋在後面，在轉角處回頭時，已經不見她的身影了。

「他急着要用。」

「禮拜天我們要去看電影。」

然後，在後面——

卻又十分脆弱……

她就這樣一個人碎碎念個不停。咖喱喫到一半時，她抬起頭來：

「來買什麼東西？」

「那、跟我做朋友吧！」

我前往離家不遠，媽媽打工的超市採買食材。米太重了，所以下次再買；哦～番茄很便宜呢，買來做番茄沙拉也不錯。總之，只想着和現實生活有關的我，正打算走進超市時——

「客人……？」

隔天晚上。

帶着狂亂。

「沒，沒有。」

媽媽笑着回答，接着突然皺起眉來：

我不禁失控的叫出聲來，但藻屑卻點點頭：

「在晨曦中～看着大～海～……」

藻屑沒有回答。

結束一天的打工，精神奕奕回到家的媽媽一邊問着：「晚餐喫什麼？」同時一如往常的偷瞄友彥隱居的房間。她小小聲嘆了口氣，脫下鞋子後突然——

一口氣喝乾五百毫升的礦泉水後，藻屑吸了吸鼻子。

棒球社、足球社、籃球社、管樂社，大家都還在努力練習。

「明天不是要去看電影。」

「誰？用柴刀來幹嘛？」

「爸爸，他要分解屍體用的。」

「……啥！」

我搔搔頭，真是莫名其妙。不對，等一下！那個……

「你爸爸就是剛纔那個？」

「…………」

「海野雅愛？」

「……唔、嗯。」

藻屑勉強承認了。

頓時陷入一片沉默。猶豫了一陣子後，藻屑一副要向我托出相當重要事情似的，將毫無血色的嘴脣靠近我耳朵，小聲說道：

「我最愛我爸爸了！」

「欸！」

「……欸，是什麼意思？」

「沒有，只是不自覺的……」

「愛，真是讓人絕望啊。」

藻屑自言自語些莫名其妙的話。

微暖的夏末和風徐徐吹過。

我感到有股視線從超市收銀臺那邊穿過玻璃傳過來，伸長脖子一看，是我媽媽一邊打着收銀機，一邊看向這裏。她臉上的表情正對我說着：你在那個地方做什麼啊？不是很熱嗎？啊，那個女孩子是誰？長得真是漂亮。對了，她就是海野雅愛的女兒吧？媽媽也想看清楚一點……啊。真是的！現在客人正多，我沒辦法離開，帶她過來讓我看看嘛！不行嗎？你這孩子真小氣吶……

她臉上的表情差不多就是這麼說的。藻屑注意到我的視線也跟着抬起頭，看到擠着奇怪表情的我媽，她哈哈大笑了起來，對照着我的臉看了一會兒：

「好像喔！」

「巨大的暴風雨正好也是十年前呢。」

她一個人學着司機先生的語氣，自顧自地笑了起來。

「是喔……」

「那是珍妮·摩露（注：JeanneMoreau，法國老牌女星，代表作爲楚浮執導的「夏日之戀」，於2000年獲頒柏林影展「終身成就獎」）。」

「噓——！」

藻屑她遲遲不出現。

「怎麼回事？」

「她說他的腦袋有問題。」

「就在十年前過世了。而爸爸的保險金也在三個月前被哥哥揮霍一空了。所以我決定不上高中，要去工作。」

我和花名島嚇了一跳，面面相覷，兩人都一臉不解的樣子。司機先生氣得丟下：「現在的年輕人真是的！」這一句話，便粗暴的關上車門駛離公車站了。

真的無法溝通……

我和花名島站起身走向公車前門，然後藻屑也慌慌張張地站起來，拖着腳跟上我們。鏘啷鏘啷的投進零錢後下車。我們兩人一回頭，看到藻屑好像正拿出什麼東西給司機先生看。

公車開動後，窗外遼闊的蜷山逐漸遠去，向着前方寬廣的大海愈來愈近。

「手創館是什麼？」

超過約定時間二十分鐘後，藻屑才閒晃似地漫步走來。咕嚕咕嚕喝着礦泉水邊向我揮手，花名島很明顯的鬆了口氣。藻屑一副對花名島一點興趣也沒有的樣子，徑自看着我笑着說：「山田渚在耶！」

「山田渚的爸爸呢？」

我有種不好的預感。

「誰？」

「明天見。」

「這是幹嘛的？」

我只用鼻子不屑的哼笑了聲，沒有回話。

——這時的我當然還不曉得。

「你媽媽呢？」

我不發一語。

步出店外，向着有如染上稻穗般金黃的田間小路走去。

蜷山看來比平常還巨大；太陽依然閃耀着強烈的光芒；綠油油的茂盛稻穗被時而揚起的暖風吹倒而更顯濃綠，看來就像是被隱形的巨人踩過般，不時變換着深淺。

幫……幫什麼？

又起風了。

「……過世了。」

「山田英次……你問這個幹嘛？」

「…………」

「爛女人。」

這個城鎮的公車，都是從中國山脈近山頂之處、人煙稀少的村子出發。所以在起點上車的客人就會搭乘很長的路程，如果城中才上車的客人付同樣金額的確不公平，所以公車票價纔會有二百圓到一千五百圓的差別。我們在城中上車，票價大約三百圓左右吧。那個印有數字的段次牌，就是爲了證明乘客在哪裏上車的，段次牌和零錢則在下車時交給司機。我們已經到車站前電影院附近了，下車吧！

「哦？」

「……真的假的！？」

她一臉羨慕的說着。這句話不曉得爲什麼讓我覺得，難道海野藻屑的媽媽不是普通的媽媽嗎？

藻屑一直盯着印有數字的段次牌，她好奇地將段次牌直、橫、正、反的翻來轉去。花名島則是緊張得要命，和平常坐在我隔壁的那個花名島不同，這副笨拙的姿態不禁讓我嘆息，平常的樣子還比較容易贏得好印象吧，你太緊張了啦！雖然與我無關，但我還是忍不住開始扣起分來。

「啊啊，我知道他。」

「好像是以前的法國女演員，我哥比較清楚。」

「我和媽媽的競爭最後是我贏了，所以爸爸纔會跟我在一起。只要有我在，就不需要那女人了！」

「喂，山田渚，那個彷徨的女人好漂亮喔！」

「很平常的媽媽呢！」

藻屑舉起一隻手，擦去青白額頭上滲出的汗水：

「我在海底遇過那個人喔，他看起來很幸福的樣子。身邊有金銀財寶還有美人魚陪伴，把地面上的一切都忘了，開心地享受着。所有死在海上的漁夫都一樣，他們很幸福喔。真是太好了，對吧！」

是風向的關係吧，潮水的味道隱約從大海那裏飄送而來。我就這麼佇立在原地，一直目送着藻屑的背影。

我告訴她要去哪家店買柴刀，明明就在藻屑回家的路上，但藻屑卻不斷說着不知道、不知道。沒辦法，我只好先帶藻屑去那家店，再回頭來買番茄、雞肉和醬油。

「坐公車要段次牌？」

我瞬間欲言又止，然後小小聲的說：

接着，到了隔天的星期天。我在約好的下午一點來到公車站時，只有花名島無事可做的坐在長椅上。我和花名島偶爾說幾句話，等待藻屑的到來。

藻屑冷冷的說。

是因爲老年人比較多的關係吧，電影院裏空蕩蕩的。目前放映的兩部電影，一部是火藥過剩的好萊塢動作新片，另一部是法國製作的黑白懸疑老片。動作片纔開始，藻屑就快速進入爆睡狀態，真的完全睡死了。因爲是花名島請客看電影，機會難得所以我相當專心的盯着銀幕。藻屑坐在我的左邊，而藻屑的左邊是花名島。花名島完全不在意藻屑睡着的反應，喫着爆米花沉迷於火藥過剩的電影畫面。終於，第一部電影播完了，緊接着播放的是懸疑老電影。這時換成花名島，像是被麻醉槍擊中的野獸般「呼……」的一聲就失去了意識。悠悠轉醒的藻屑盯着銀幕「啊！」地叫了一聲。

「嗯……就是很大家的雜貨店。」

「……有可能。」

這陣暖熱的微風吹動藻屑的連身洋裝。從飄動的裙襬底下，又露出了青白色的細腿。腿上依然有着幾經毆打的痕跡；紫色、綠色、暗粉色，到處散佈着。

「他們總是開心的喝着酒、跳着舞哦！即使死掉了也不覺得難過，所以山田渚也要打起精神來。再說……」

「超市沒賣柴刀啦！要買柴刀的話，去賣農業用具或木柴的店裏買。」

「閉上你的嘴！」

注意到我在看她的腿，藻屑又說了次：「……去死！」

藻屑搖搖晃晃的邊走邊回道：

佈滿裂痕的柏油路向前延伸直到遠處，左右兩旁搖曳着鮮綠色的稻穗。放眼可以望見遠處朦朧的蜷山，行人稀少也沒有車子通過，彷彿這世界只剩下我們兩個人。藻屑走在一點也不合適她的鄉間小路上，搖搖晃晃但看來很開心的走着。

「……嗯。」

因爲藻屑太在意那張段次牌，於是花名島片開口問道：「怎麼了？」藻屑卻無視花名島而轉向我：

「柴刀，謝謝你了。山田渚。」

「你們是她的朋友吧！幫幫她呀！」

「……唔、嗯。」

「…………」

「……就是死於那場暴風雨。」

似乎是學生證之類的東西。不知爲何，司機先生在一瞬間屏住呼吸，接着點點頭。藻屑付了錢正要走下公車時，那位中年司機一直盯着藻屑搖晃肩膀走下階梯的背影。接着，他注意到楞楞等待的我們，不明就裏的生氣道：

在寬闊的店裏來回尋找，穿過油漆、木材、水管後，我們終於找到柴刀了。有各式各樣的尺寸，但藻屑卻毫不猶豫的買了最大支的柴刀。令人意外的高價，藻屑在收銀臺前很自然的掏出信用卡。

上面用片假名寫着父親名字的金色信用卡，這是我第一次看到金卡呢。喔……自然而然買下高價商品的藻屑將柴刀背在背上，跨出漂亮但看起來很難走的高跟涼鞋，搖搖晃晃的蹣跚前進。

終於來到了分岔路口，藻屑沒注意到我的不滿，還微笑着：

正好這時開往鎮上的公車來了。其實走路或騎腳踏車去都可以，但花名島今天的計劃是搭公車去。在他的約會行程中，似乎看不到走路或騎腳踏車的場面。我們一行人搭上那部由從中國山脈的深山裏駛出、終點在電車車站前的破爛公車，每人依序各取一張段次牌。

「……幹嘛的？段次牌啊。」

「山田渚的媽媽？」

「像手創館之類的地方嗎？」

我不希望家人的事情，變成藻屑說謊的題材——也就是友彥所謂的「糖果子彈」。那會讓我心痛、讓我憤怒。然而，藻屑卻簡簡單單就打破禁忌，以一派悠閒的口吻：

「十年前……？」

我們坐在最後一整排的座位上；藻屑在正中間、左邊是花名島、右邊是我。

「因爲他是漁夫，而他又正好在船上。本地有很多人都是從水產學校畢業去當漁夫的，我父親也是其中一個。氣象預報明明說是晴天，雲圖上沒有的暴風雨卻突然來襲。許多漁船因此翻覆。我父親就這樣過世了。」

藻屑用力揮揮手，腳步蹣跚的離去了。

「還有，前陣子在週二懸疑劇場裏面，飾演第二個被殺死的人。」

我正看着的背影，這個在我眼前離去的可憐女孩，她身上揹着的巨大柴刀，將會肢解她自己的屍體。

「那一定是因爲，公車不是從山裏開出來的關係吧。」

藻屑平常總是走在我的左側，這時剛好有卸貨卡車開來這條沒有人行道的柏油路，於是我閃到路邊對藻屑大叫：

這樣算走下坡嗎？和談到那位怪異父親時完全不同，藻屑浮現極度憎惡的表情。

「逃不出去了呀。」

耀眼的日光十分眩目。

我痛苦的目送着藻屑離去的背影。

藻屑明明聽到我的制止了，卻全然無視，還非常拼命的快速說下去。

當我一站起身，藻屑也跟着緩緩站了起來。

於是我將前面的劇情概略說明一遍，想不到藻屑竟然很感興趣「嗯，嗯嗯！」的點着頭。

我和花名島張着嘴、一臉呆然地目送公車離去，只有藻屑一點也不在意的樣子。

「他叫什麼名字？」

「閉嘴。」

「爲什麼？」

「人魚很善良，海底生活也很愉快，而且……」

「……在東京。」

藻屑不解的偏着頭：哦？於是我繼續說：

「被關在電梯裏面嗎？要怎麼逃出去啊？」

「爲什麼拋棄丈夫？」

「爲什麼她一臉傷腦筋的樣子？」

「因爲演藝事業走下坡啦。都已經死棋了，再加上上了年紀，也不再是美女了。滿臉皺紋像是要裂開似的前美女，還拋棄了丈夫。」

我和花名島根據藻屑提出的各種問題，千辛萬苦的整理出以下結論：藻屑所知道的公車——雖然她本人說是日本海海底的浪潮公車，但我想應該是東京的公車吧——不論坐到哪裏費用都一樣，只要上車時付錢就可以了。哦～！我們兩人感到十分佩服，這就是文化衝擊吧！花名島說：

「她的演藝事業已經開始走下坡了，現在只出現在一些小成本製作的電影中。」

「現在的年輕人真是的！」

「不覺得很笨嗎？」

「哪、哪會很笨啊，那你會怎麼逃出去？」

「咦——很簡單啊。」

藻屑盯着銀幕，同時小小聲對我說：

「因爲我是人魚嘛。」

「又提這個？」

「人魚可以變成泡沫對吧？所以，我只要變成泡泡逃出來就好啦！而且還可以從密室消失、捉弄警察，自由自在來去自如。啊哈！」

我無視笨蛋藻屑的言行，繼續看我的電影。藻屑不滿地鼓着臉，三不五時戳戳我。

「……你很吵欸!」

「你不相信嗎？」

「當然呀！不論什麼人，都沒有辦法從密室消失的！」

「是嗎？」

「我哥說的。」

「嗯，山田渚的哥哥說的沒錯，但是，那僅限人類吧。」

藻屑自信滿滿的不斷說着。

走出電影院後，剛纔一直熟睡的花名島說：「啊——真好看！」這是對第一部電影的感想，至於第二部則是：「真好睡！」接着，他開始說明後續的約會行程：先去咖啡廳喝茶，然後再走去海邊晃晃。不過，我和藻屑正爲了能不能從密室消失的問題而大吵特吵；其實冷靜下來就會發現，這真是個蠢問題。

「可以消失！」

「不可能！」

「絕對可以！」

花名島以被打敗的表情搔搔頭：

「枉費你很喜歡她？」

「小平頭回去了嗎？」

「咦～？」

「……纔不要，我要回家了。再說，今天的目的——藻屑與花名島的約會也已經達到了。」

「這樣，他不是太可憐了嗎？」

「誰知道。」

花名島感到無趣的碎碎念着。

「這是哪裏？」

沒人出來應門。

「…………」

就坐在——

「嘿嘿！」

「……血？」

藻屑接着拉過我的頭，小聲地說：

花名島不愉快的皺起眉，走向外面。我也正打算出去時，突然注意到牢牢黏在柴刀上的紅黑色東西，於是我停下腳步。

我們又互相看向對方。

花名島的視線停在玄關中央，我也跟着看向同樣的地方。

藻屑一臉失望的表情，明顯到讓人驚訝。

看起來這個房子應該沒有後門，能夠出入的就只有那個寬闊的玄關了。所有的窗戶都從內側上了鎖，也找不到地下室，花名島甚至連屋頂上都找過了。

我走出這棟沒人在家卻沒上鎖的白色房子。花名島一臉不能理解的表情，而我也一副不快的表情，兩人就此道別。

「變成泡泡。」

那是昨天和我一起買的大柴刀。

藻屑在一瞬間退縮了。

玄關處沒有任何鞋子。

我和花名島面面相覷。

過了一分鐘。

「變成泡沫呀。」

「也就是說，這是海野雅愛的家？哦～～」

「誰知道啊……」

我小心翼翼按下電鈴，還是沒人應門。按了幾次，漸漸覺得火大了起來：

——沒有半個人在。

「……當然可以！」

「因爲我們在找你。」

「那下個禮拜……」

「因、因爲……」

「好……好啊。」

我呆然的抬眼向上陷入沉思。

「喂，海野藻屑同學！喂——你可以出來了啦！」

「爲什麼！好不容易小平頭不在了耶！」

花名島發出低低的一聲：「咦！」

「那，我們兩個人去玩吧！」

「那就做給我看啊！」

——好像隱約聽到了什麼聲音。

我忍不住嘀咕出聲。

柴刀孤零零的擺在浴缸裏。

「……咦？」

藻屑——

「……喂，我們要怎麼確認啊？」

「那、那是幹嘛的？」

我伸手一推，門竟然打開了。

「嗯，一臉奇怪的表情。」

「三十分鐘後，在剛纔的公車站見。」

「唷！好慢啊。」

「我要從這個房子裏消失。」

「這、不曉得。」

「進入房子整整一分鐘後，我就會變成泡沫，然後消失。那就是我的的確確是個人魚的證據。」

以花朵裝飾的玄關寬闊到可以住人，中央晶亮的大走廊向前延伸出去。「海野！」、「喂，藻屑！」我和花名島邊喊邊悄悄脫下鞋子。

「怎麼做？」

「這就是消失的證據嗎？那傢伙在騙小孩子啊？不斷說自己是人魚、人魚的，根本就是頭腦有問題吧！啊啊，可惡……」

想說去浴室看看，在前往途中聞到一陣奇怪的臭味。腥臭……就像市場傳來的那種獨特的腐臭味。

「我家。」

但是不論我怎麼想，也想不出個所以然來。

吧檯和洋酒。

藻屑微笑着：

「我就做得到！因爲我可以變成泡泡，因爲……」

「我覺得，怎樣都可以啦……」

「……我不知道啦！也許沒特別喜歡吧。」

「……喂，你是怎麼辦到的？」

「我在那邊等你。」

藻屑又看了手錶。接着朝玄關大門緩緩走去，一步、兩步……走到玄關前，打開白色的大門。雖然已經黃昏了，但天氣仍相當炎熱，我們就這麼沐浴在耀眼的太陽下。此時正好五點整，當我們聽着遠處傳來的市公所鐘聲時，大門關上了。

寬敞的廚房和客廳，還有大型液晶電視和鋼琴，還有……

輕輕跪下來仔細盯着那個部分仔細一瞧。

正準備往回家的方向走時，我突然想起藻屑所說的「等待場所」，便轉往公車站走去。隨風搖曳的鮮豔稻穗；灰青色的汪洋大海；無止盡延伸的班駁柏油路。稍微歪斜立着的公車牌。

藻屑開始自顧自地向前走、揮動着兩手、咕嚕咕嚕不斷喝着水，然後繼續以激烈的語氣說道：

「啊……」

「咦……？」

花名島一副困惑的樣子說：

沒錯，那是血。

「應該說，我覺得很生氣吧。」

「她真的不見了嗎？」

「不是可以嗎？」

花名島也走過來，盯着那把大柴刀。

我搖搖晃晃的走近她。藻屑抬起臉來，一副開心的表情：

我和花名島四目相對。

我故意向藻屑挑釁着。藻屑癟起嘴，最後總算點了頭：

藻屑突然開始理所當然的說着莫名其妙的藉口，我也不知道自己該如何回應而苦惱地抱着頭。可是，我對藻屑的反感卻打從心底沸騰了起來，無法阻止。我憤怒的叫道：

沒辦法，我們只好看着表。

他一臉不可思議的呆立在原地自言自語着。

走進屋裏。

我不耐煩的嘆口氣。我幹嘛惱怒不已硬要跟她爭論呢？這下子自找麻煩了吧！可是藻屑不知爲何似乎很開心的樣子，她看了看手錶說：

藻屑沒有回答我的疑問，但是臉上有幾分「被識破了」的表情。似乎是注意到我生氣了，她嘟着嘴：

「嘿嘿嘿！」

「……現在才說這些有什麼用，所以大家纔會離藻屑遠遠的啊。」

「這傢伙……直接把鞋子穿進去了嗎？」

她帶着我和花名島開始走了起來。

「打擾了……」

然後立刻重新振作。

我戰戰兢兢走近海野家的大門，謹慎的敲了敲。

「可是我說要和山田渚一起，他也說沒關係呀！小平頭他自己也知道呀！而且我覺得，我沒有義務要滿足小平頭。」

——我們終於來到位在住宅區一角的白色大房子前。那是由四角形的白色石頭所建造而成的房子，該說是現代風嗎？總之，是很煞風景的一棟房子。窗戶全都很小，又位在很高的位置上，房子前面則種着低矮的樹籬笆，上面還開着鮮豔的花朵。

「……咦？你該不會是爲了這個目的，才做出剛剛那件事吧？」

沿着搭公車來的那條路慢慢走回家，三個人都不發一語。偶爾會有卸貨卡車搖搖晃晃地開過我們身邊，混了稻草的牛糞落在地上被卡車壓過，在柏油路上變成薄薄一片。夏天的烈日讓人頭暈目眩。當我們來到高級的獨棟住宅區附近時，有幾部看起來很貴的汽車開過。

那裏。

「現在！今天！馬上！」

藻屑一個人開心的笑着。她的黑髮隨着微風吹拂而飄動搖晃，大大的眼睛直直看着我，一臉天真的說：

「我不管了啦！你就只知道說謊！什麼人魚！什麼密室……」

「才，纔不是說謊呢！」

藻屑表情認真的反駁。這出乎我的意料之外，於是我噤口不語。

「纔沒有說謊呢！大家都不相信，我也沒辦法啊。日本海的海底真的有人魚，而我就是那羣人魚的公主，只是我現在來到人間而已……我真的沒有說謊！全部、全部都是真的啦！」

「……你說的全是謊話！夠了，別再說了！」

「不是！剛纔我也真的變成泡泡消失了呀！進入家裏後整整一分鐘，因爲變成泡泡需要一分鐘的時間，我就是那樣消失的啊！我說的是真的啦！」

「全部都是謊言！海野藻屑是最爛的大騙子！」

「我不是——！」

滴滴答答的，藻屑的眼睛開始流下眼淚，嘴角也開始流出不知是礦泉水還是口水的液體。

「爲什麼你不能瞭解呢？我沒有撒謊，全部都是真的！」

「昨天藻屑不也說了莫名其妙的話？說什麼買柴刀是爲了……」

說到柴刀，藻屑的臉上一驚。

「說是你爸爸要用來分屍。爲什麼要說那種駭人聽聞的謊話？真像個白癡！你就那麼想受到注目嗎？你的確達到目的了！得到衆人注目，興高采烈的被大家當作笨蛋！」

「我、我、我我我我我……」

藻屑開始呻吟了起來：

「我、我沒有撒謊！嗚……」

她流着眼淚說道：

「我、我沒有撒謊！」

「那麼，被分屍的屍體在哪裏？如果你說的是實話，那不就變成殺人事件了嗎？你爸爸會被逮捕吧？還是說，其實殺人的不是你爸爸，是身爲女兒的你？你爸爸只是幫你收拾屍體而已？還是……」

我又爲了這種不值得的事生氣了。這一點也不像我，根本就不像是我會做的事。今天一整天沒有一秒是用在收集實彈上，我被抓進滿是砂糖、莫名其妙的藻屑世界裏，簡直快要崩潰了！我真的很生氣，只顧着證明藻屑所想出的謊言不可能成立！

「小渚，你沒事吧？」

友彥把近十年間發生的著名殺人時間的犯人，也就是那五名孩子的名字一一說出來。我楞楞地看着他！

「呃，因爲爸爸拿水泥磚打它。」

——我想起這件事，便問着走在我身邊的藻屑同樣的謎題。藻屑喝着礦泉水，嗯嗯嗯地點着頭，然後問我：

「咦～～——幾個字？幾個字？」

現在的友彥，哪個都不是。我隱約覺得，哥哥已經不會再爲我奔走、呼喊了。沒有父親也沒有了哥哥，現在的我當然沒有男朋友。當我一想到，或許在這個世界上已經沒有肯爲我奔走的男人時，一股絕望感就湧上心頭。

「……唔、嗯。」

「……真的？」

「——小渚？」

「啥？」

友彥他拼命威脅，在困擾的我面前開心似地甩着一頭長髮，然後開口說：

「嗯，我在想啦。」

我突然有個問題，無論如何都想問身旁的藻屑，於是轉頭看向她。藻屑擦着額頭上冒出來的汗水：

「去哪裏？」

「……啊，對了。」

我現在也和那天拉着藻屑上蜷山時一樣，正往山裏去。

十月四日的早上——

「……爲什麼？」

煩躁地說着這一切的我，想起了哥哥的事——那美麗的妖魔，友彥。根據我的兒時記憶，友彥小時候原本只是一個很普通的少年罷了。聰明伶俐、常常抱着書看，偶爾有點怪而已。然而所謂的怪，也不過就是爬上不該爬的樹，結果不出所料的跌下來骨折；或是去河裏游泳，結果溺水；或是作些女孩子難以理解，但對男孩子而言確實家常便飯的魯莽蠢事。只是這種程度罷了。

「聽好嘍，小渚，千萬別猜對喔！」

藻屑遲疑了。

我的哥哥，早就不存在了。

「你說對了，是狗。」

開始登上蜷山沒多久，我們因溼滑的青苔而跌倒、因蜘蛛網而尖叫，然後這令人無法捉摸的新朋友海野藻屑，當她精神恢復得差不多，安靜了一陣子之後，開始想要隨便聊點什麼。我明明不開心的沉默着，藻屑卻不以爲意的提出問題，然後不斷重複自己的問題，或是按照自己的想象任意說個不停。

「我不要！」

「我不想看啦！」

「太好了，小渚！你的精神是正常的。」

「嗯！」

我想起了邊哭邊跟着我的海野藻屑，她不斷流淚的樣子。

我搖搖頭。

「對，我家裏是妖魔森林，而我就是森林的管理人。」

一開始聽來像是照本宣科的發言，後來卻愈講愈起勁，愈來愈像一回事。漸漸的，藻屑開始揮舞着雙手講個不停。我聽夠了！我拋下她邁步向前，得回家做晚餐纔行了。

「別發呆呀，吾妹。」

「爸爸殺了他最疼愛的波奇。」

「答案只有一句話。」

「……什麼？」

「不行，我問你……」

「……而且，我真的很在意，只想趕快確認。」

「這個嘛……」

「絕對是真的？」

他留下呆然的我，關上房間的拉門。

我停下滔滔不絕的諷刺。

「我也不想看啊……如果真的有的話。」

「喂，山田渚的哥哥是怎樣的男人啊？喂！」

我隱約認爲，他現在的立場就是所謂「神的視點」吧。站在雲端上，旁觀人類的所作所爲，不管是誰瀕臨死亡或者祈求希冀什麼，都僅是「哼哼——」看着一切的偉大的神祗。友彥就類似那種生物，因此……

「山、山田渚……」

「能答出這個問題的，歷史上僅有五個人而已。」

十月四日的清晨——

那時期的友彥偶爾會很恐怖；當我擅自碰他的電動玩具，或是一個人喫掉點心時，他真的會很生氣。有故意惡作劇的時候，但也有相當溫柔的時候。

「我明白了。我們走吧。」

「答對就糟糕的謎題到此結束，看來吾妹很正常。就這樣嘍，小渚。」

「蜷山，波奇的墓。」

誰知道啊！我呆楞的眨着眼。友彥似乎很滿意的點點頭：

「你發誓，如果你所說的是騙人的，就永遠不再騙人？」

山路上長滿青苔，腳邊叢生着羊齒類植物和不知名的雜草，頭上佈滿樹枝和蜘蛛網，真是寸步難行。還好我腳上穿的是運動鞋，但藻屑纖細的腳上穿的卻是成熟女人才穿的美麗高跟涼鞋，所以她不斷打滑，發出要摔倒的慘叫聲。即使如此，她仍舊不斷地想跟我聊些什麼。

「那我們走。」

看來藻屑似乎很害怕寂靜。她接連不斷地大口吞着水，接着像淋浴般喝着礦泉水，然後——

「唔……」

在朦朧的朝霧中，那個人的身影若隱若現。白色的霧氣宛如纖細的面紗，反覆將我們包圍、鬆開、包圍、又鬆開。

看着所有的現象——

「嗯！」

我想起昨晚和變成神的哥哥那番不得了的對話。友彥用一貫的優雅笑容對我說：「你聽過猜對反而糟糕的謎題嗎？」這是在我們簡短的晚餐會話時間裏所發生的事——

「妖魔？」

「……真是抱歉吶！我一點頭緒也沒有。」

藻屑一臉難受的說。

「……然後，對了，我記得你家有養狗吧？大型犬是嗎？還是說被殺的不是人類而是那隻大狗？殺狗的話就不是刑事案件了。也許會因爲虐待動物被逮捕也不一定，但比起殺人的刑責也就沒什麼大不了了。沒錯吧？被分屍的是狗吧？然後……」

對方輕聲細語的問着。總之我點點頭回應：

「想不出來嗎？」

「你沒撒謊不是嗎？」

我強勢的說完，就硬拉着激烈反對的藻屑走向蜷山的健行步道。一直吸着鼻子的藻屑，一轉進山裏便開始哭了起來。

「他以前是個優等生，帥氣又爽朗。現在嘛，嗯……是妖魔。」

「嗯？」

「爲、爲什麼？」

「沒錯。」

我利落的轉過身往蜷山方向走去，藻屑慌慌張張的晃着手：

我現在，再度踏上蜷山。

現在走在我身邊的人注意到我慘白的臉色，因而出聲叫我。

「好熱、好累、我們回去啦！」

「要休息嗎？」

哥哥突然在三年前放棄了他的人生，躲進狹窄的房間裏思考一切、微笑着、攝取最低限度的必要食物……

「…………」

在我們還很小的時候，友彥曾在夏季祭典的會場中來回找尋迷路的我。當時友彥纔剛進國中，而我還是個幼童。「小渚！」我在迷路兒童中心哭着時，友彥像個正義使者般出現，以剛變聲的低啞聲音呼喚我。「啊！在這裏嗎？太好了！」他癱軟的坐下。迷路兒童中心的大人們給哥哥果汁還不斷安慰他，然而，哥哥卻認爲和妹妹走失是自己的責任，當晚始終因爲自責而心情低落。

「爲、爲什麼……」

「喂、喂、喂……」

「原本以爲它那麼大隻應該不會有事，沒想到它卻搖搖晃晃的倒下死掉了。爸爸因此還嚎啕大哭，爲它在山裏建了座墳墓。但是，因爲整隻狗太難搬運了，所以纔會去買柴刀，把它分成四塊。昨天晚上，已經把它運到蜷山去了。爸爸還爲波奇寫了信，上面寫着：『永別了，波奇。』所以……」

「唔——英文嗎？還是中文？」

「爲什麼？那不是你疼愛的狗嗎？」

哥哥他成了旁觀者。

蜷山靜得令人毛骨悚然，彷彿除了我們之外，再也沒有其他生物了。藻屑尖銳的叫聲傳得可真遠啊。實在拗不過她，我只好不高興的開口：

「……唔，嗯！」

我思考了一整晚還是不明白爲什麼，於是今天早上做好早餐送進友彥房間時，已經問過睡眼惺忪的友彥了。可是現在不想那麼好心，因此故意不告訴藻屑：

友彥開心地微笑着：

「不用，我沒事。」

「煩死了！」

藻屑跑着追了上來。沙—沙—沙——拖着腳的不吉利足音漸漸靠近。

「喂！他是怎樣的哥哥啊？跟你像嗎？」

藻屑指了指蜷山。一陣風揚起，吹動我們的裙襬。

我當時爲什麼那麼生氣呢？因爲覺得從頭到尾始終不記得名字，而叫做小平頭的花名島很可憐；因爲邊哭邊跟着我的藻屑對我說：「我懂了，你喜歡小平頭，我猜對了吧，山田渚！」讓我感到莫名的憤怒。另外，海野家那棟雪白而豪華的屋子也突然浮現腦中，總之就是非常生氣。不具任何實彈的藻屑的樣子，還有被她耍着玩的我，這一切都讓我感到憤怒。於是我強行拉着藻屑往蜷山走去……

「這個嘛……一、二、三……四個字。」

我停下腳步。

「爲什麼小孩子死掉了？咦，妻子殺的？……我不知道。咦咦……爲什麼？」

「我說的是真的，山田渚！」

「一個有妻子和小孩的男人，因爲一場無聊的事故死了。葬禮上，男人的同事也到場了。同事和妻子不知爲何卻在此時產生好感。嗯，就是所謂的相互吸引吧。但是當天晚上，男人所遺留下來的孩子卻被殺了，犯人就是妻子，她突然殺了自己的孩子。那麼，究竟是爲什麼呢？」

「……爲什麼？」

「這個問題據說是使用於檢測異常罪犯的精神狀態。在一般的青少年當中，幾乎有百分之九十九點九九九回答不出來，而歷史上能夠回答出來的人，目前僅只有五位，就是……」

「不論哪一個數起來都是四個字。不知道答案嗎？」

「……不知道啦！」

藻屑鼓着臉頰小聲說道。

這樣一來就能夠證明藻屑也只是個普通的孩子，發現到這點的我稍微鬆了口氣。不過，也有一點點失望。什麼嘛，原來她不過就是個有點愛說謊的孩子罷了！想到這裏，不知爲何有幾分掃興。

藻屑一定比她的外表看來還要普通，她只是個想要引人注意的孩子而已。現在也是，爲了嚇唬我而撒的謊話已經快要接不下去了，因此正在傷腦筋。不論走向山上的哪個角落，被肢解的狗屍體都不可能存在，所以藻屑現在一定在思考着該如何敷衍過去。

山坡愈來愈陡，我的呼吸開始有些急促了起來。

走了一陣子之後，突然間視野大開，我們來到了樹木較稀疏、擺了張傾斜老舊木頭長凳的地方。遙遠山腳下的街道；無邊無際延伸的黯淡日本海。藻屑低聲發出「哦——」的聲音。稍微高一點的大樓集中在鎮上，車站則坐落在正中央。細長的商店街有着壞掉的屋頂。此外，還有長長的柏油路、田圃，和零星散佈的民宅。

停泊在海邊的老舊漁船，羣集一處的破舊卡車。

這是個小小小小的世界，宛若古老的景觀盆載。

我的胸口突然不明就裏地，湧起一股揪心的情緒。總覺得讓來自都會、穿着時髦高跟涼鞋的藝人女兒——海野藻屑看到這副景色，好丟臉！我莫名其妙的生氣起來。

這時，伸着懶腰的藻屑低聲說道：「還挺漂亮的嘛？」我想她是希望我接話吧，但是當我張開口，卻找不到合適的詞句。該說是不甘心？還是安心？或者都不是？總之，心緒雜亂卻什麼也說不出，於是就這樣又閉上了嘴巴。

藻屑沒注意到我這副摸樣也忘了風景的事，她反而想起剛纔的謎題，嘟囔着：「還是想不出來……不過，嗯，算了吧。」然後，又繼續繞着我哥哥的事情開始問問題。

雖然我有一搭沒一搭的回答，但我發覺藻屑腦中，已經具體建構出友彥的樣子了。

而這點，也讓我產生了難以言諭的不快感。

最主要是因爲，我不希望藻屑同情我。

這傢伙身爲知名藝人的獨生女；能夠自由使用父親的金卡；繼承了與母親相似的美貌，她應該能夠開始清楚看到我這個住在鄉下、貧窮、未來一片黑暗、沒有父親、可仰賴的哥哥又正巧搭上繭居風潮，如此不堪的立場了。好丟臉！我心中害怕着，那些存在於我內心的「哥哥教派」邏輯，會輕易被別人的一句話否定而崩潰粉碎。

藻屑邊走邊自言自語着：

「我沒和他見過面所以不是很清楚。」

「…………」

「山田渚的哥哥似乎很溫柔呢。小渚也是好孩子喲！這麼爲家人着想，和哥哥的感情好像也很好。他一定是位很棒的哥哥，一定是的，山田渚。」

我一直哭一直哭。藻屑也流着淚哭着，不斷向我道歉：

「小渚聽過『斯德哥爾摩症候羣（注：Stosyndrome，被害人對於加害人產生好感、依賴心，甚至協助加害人的心理狀態）』嗎？」

那是什麼？

「那是一種被綁架的被害者所陷入的心理狀態，命名是來自於實際發生在斯德哥爾摩的事件。所謂被綁架的被害者……」

我緩緩邁出腳步，必須回作晚飯了。那明明是我必須要做的實彈，但我現在卻認爲那是很遙遠的事情。晚餐？這種時候竟然還想到晚餐？差不多就是這種感覺。

我當作什麼都沒聽到，繼續往前走。

「……唔，喂、你……」

和那一天相同的路徑。但是和那時的黃昏不同，現在是朝陽要升不升的清晨。在一片昏暗中卻有着似曾相識的感覺，我的肩膀顫抖着，加快腳步一步步往山上前進。

「因爲是山田渚說要看的。那是波奇喔，到昨天爲止都還活着的波奇。昨天在超市遇到山田渚之前的三十分鐘左右，它都還活着。爸爸拿水泥磚打它，它好像就流出腦漿死掉了。爸爸想要搬動它，可是它實在太大隻了，完全動不了。爸爸他雖然很衝動，卻沒什麼力氣。所以，我們兩人才會出門去找柴刀。總不能就這樣把那個噴出腦漿的生物丟在家裏，對吧？」

走在我身旁的友彥始終不發一語，卻突然開了口：

接着又開始咕嚕嚕地喝起礦泉水。

還有，這條我飛也似地慌忙逃下山的蜷山獸徑。

「山田渚，好冷喔。」

抬起頭，走在我身旁的友彥正盯着我。

漸漸地藻屑開始意志消沉，垂頭喪氣的跟在我身後。

耷拉着大大的耳朵。

「享年二歲，它還很年輕。」

友彥突然以沉穩的聲音談起綁架的話題。

「不是我！不是我！」

「……不行！」

上升中的朝陽照耀着大海，閃爍着青白色的光芒。

「哇啊！我陷進洞裏了！」

在獸徑的深處，有一塊孤零零的小廣場。那是一塊位在森林深處、既昏暗又潮溼的土地，大約可以蓋一間小房子的空間。

那裏擺了一張紙片，上面用很醜、但可以感覺到用心書寫的字體：「永別了，波奇」那時如同小孩子的字。

那個時候……

慌慌張張的藻屑開始哭着對不斷嘔吐的我道歉：「對不起、對不起！山田渚，對不起……！」她搓着我的背、緊緊抓住我的手、不知爲何拿起礦泉水倒向我的後腦勺。

十月四日的清晨——

漂亮卻腐爛的落葉與剛剛盛開的小白花。

上面爬滿了發出嗡嗡聲的大蒼蠅。

藻屑不解的偏着頭：

藻屑不知怎的，突然害怕的大叫了起來：

我終於看清楚了。

當時看到的「那個」。

在那上面好像堆了什麼東西。

我和海野藻屑誰也沒開口，就這樣在路旁站了好一會兒，專心補充水分。太陽已經西沉，周圍開始變得一片昏暗。夏季的傍晚已經結束。蜷山一如往常的聳立，在落日的餘暉下染成橘色。

藻屑終於漸漸沉默了。太陽漸漸西沉，我們一邊擦着額上滲出的汗水，一邊撥開蜘蛛網——

我從包包裏拿出應付電影院超強冷氣的薄毛衣，藻屑如獲至寶般、小心翼翼的收下那件便宜的黑色毛衣。那件衣服一穿在藻屑身上，立刻變得有如名牌貨般的好看。可能是很喜歡吧，藻屑一臉開心的說：

「嗯，因爲從幼犬就開始養了。」

森林被朝露濡溼，在一片寂靜中，微微地感到寒冷。

同樣溼滑的雜草也不易行走。

友彥淡然的開始說明：

雖然我換了一個角度去想，但藻屑的溫柔卻偏離原意反而帶來困擾。就像現在，她笨拙的稱讚着未曾謀面的哥哥，只會讓我傷腦筋。但我就是無法對黏答答的糖果子彈生氣，僅是默默的繼續往前走。

黑色部分是散發光澤的短毛，那是隻擁有天鵝絨般美麗毛色的狗；紅色部分是被柴刀砍開的地方。狗被粗魯的分成四等份，屍塊被小心翼翼的堆放在一處，最頂端則擺着狗的腦袋。

我蹣跚的走近那個紅紅黑黑的物體。

我開始改用快走下山。我注意到身後的藻屑即使跌倒、滑跤，仍然拼死跟着我。

「唔，嗯……」

藻屑鼓起臉頰。

長長的舌頭猶如另一種生物般下垂着。

「啊，幽靈！你看，在那邊！」

「幾歲？」

我搖搖頭。

我深深吸了口氣。

但同時間，類似自我嫌惡的厭惡感也不斷向我侵逼而來、使勁地苛責着我。體諒海野藻屑的情緒中混入了扭曲的自我意識——我不要和她做朋友！我……

終於來到那個視野遼闊的地方，那個可以看到海洋、和小小髒髒的城鎮，看盡整個老舊盆景的地方。被棄置在此的長凳傾倒着，差不多有半邊都腐朽了。

轉頭問向藻屑。

「你還好吧，小渚？」

藻屑沒有半點動作。藻屑有時會完美的扮演出「我聽不到」的樣子，一點反應也沒有。於是我再一次出聲：

海——

「山田渚，振作點！」

那、那個我知道啊！

殘餘的夜露讓青苔閃耀着晶瑩的光芒，卻害我數度幾乎滑倒。

「喂，這件衣服可以給我嗎？」

我沒有回答。腦海中反覆播放着海野雅愛的暢銷歌曲「人魚之骨」的第三段歌詞。第三段歌詞，對，就是問題最大的第三段歌詞。簡直像殺人分屍般的歌詞。用力砍開人魚、作成生魚片喫掉的歌詞。將這首詭異的歌曲唱成多愁善感敘事詩的，就是很久以前那個奇怪的樂團。

閃耀白色光輝的海面反射着炫目的朝陽。腳下踩者潮溼的落葉，發出令人不舒服的聲音。青苔的範圍逐漸擴大而密集。岩石上沾着朝露，散發出陰沉的光芒。

前些時候，我提起父親死於暴風雨時，她不聽我的制止，不斷說着父親在海底很幸福的生活。搞不好，這個怪女孩是爲了安慰我，纔會編出那番謊話。

我呆呆看着強力主張的藻屑她蒼白的側臉。藻屑現在的表情，就如同「拼死」這兩字一樣。她特地爲了無精打采的我，竭盡全力接連對我射出感覺不錯的子彈——縱使是不切實際的糖果子彈。

「對不起、對不起、對不起……」

一邊回想當時的情況，一邊繼續默默的往山上走。

面對哥哥一臉擔心的表情，我點點頭，繼續加快腳步。

然後。

「山田渚？你爲什麼要跑呢？喂，爲什麼要逃走？」

日落之後氣溫也跟着下降了。

「呿！」

我雖然感到驚訝，卻也注意到藻屑不可思議的古怪表面底下，被隱藏的另一項東西並接受了它，我們依然繼續往前走着。

聽到聲音。

藻屑低聲說着，仍舊哭着卻笑了起來。

「唔……嗯……」

「……要穿嗎？」

我總算搖搖晃晃的站起來，哈啊哈啊的喘着氣、窺探着藻屑的臉。她那像是要把人吸進去般的黑色大眼睛盯着我，透明的眼淚成串落下。我們就在大狗四分五裂的屍體前凝視着對方。

「啥！？」

藻屑指了指那個紅紅黑黑的東西，悲傷的說：

她有時大叫，有時亂七八糟的唱着歌。

爲什麼這麼可憐呢？一直以來對她的反彈；不斷認爲她是有錢的幸福孩子的想法，這種傢伙怎麼可能瞭解我的心情等等，這座防波堤突然之間潰堤了。然後，我第一次有了海野藻屑是我的「朋友」這種想法。

我呆立在原地。

「……波奇！」

「咦？」

我想起那時候看到的東西。

「是、是爸爸！是爸爸喔！不、不是我做、做的！不是！不是我……真的……！」

藻屑應該聽到了，卻沒有回答。我轉身開始往回跑，我要下山了。藻屑在後頭拖着腳追上我。

這景象真美。

總算稍微平靜下來了。

「小渚。」

「你、很疼愛那隻狗嗎？」

「……爲什麼？」

那是被柴刀肢解的狗屍體。

「爲什麼？」

那裏有一個枯葉堆成的小丘。

開始恐慌的海野藻屑滔滔不絕的快速說道：

在我視線前方，有一輛腳踏車自昏暗中接近我們。小平頭、T恤和牛仔褲、穿舊的運動鞋……是花名島。他一開始沒注意到我們兩人，就在擦身而過的瞬間，花名島終於發現了。

我登上蜷山。

……我連滾帶爬的往下、往下、往下，跑下蜷山。終於抵達陰暗的落日範圍外。來到裂痕滿布的柏油路上。我毫不理會跟在我身後、不斷髮出各種奇怪聲音的藻屑，徑自走進路旁那間像酒店又像便利商店的奇怪破店裏，買了瓶果汁，又搖搖晃晃的走出店門口。藻屑也買了瓶礦泉水，咕嚕咕嚕像在洗澡般灌着礦泉水。在她身邊，心臟砰砰跳個不停的我也打開果汁拉環，喝了一點。

我當場跪在地上嘔吐了起來。

我頭一次感到：啊啊，原來海野藻屑比我還不幸啊。

四處散佈的紅，混雜四處散佈的黑。

「嗯。」

他訝異地叫出聲，腳踏車發出嘰——地聲響停下。

然後他一臉不可思議的看看我，又看看藻屑：

「你們兩個到底在幹什麼？」

我回答不出來，只是大大喘着氣地看着花名島。花名島先對我說：

「你不是回家了嗎？」

接着盯着藻屑：

「你……爲什麼在這裏？」

面對回答不出的我們，花名島的臉色漸漸難看了起來。微暖的風吹動我們的頭髮與裙襬。花名島終於吐出一句話：

「你們兩個，太差勁了！」

「什……？」

「你們兩個一起聯手耍我吧？說什麼變成泡沫了，開什麼玩笑啊！」

我連忙解釋：

「花名島，你搞錯……」

花名島在我出聲的同時用力踩下腳踏板，騎着腳踏車遠去了。我想出聲喊他，卻沒有力氣，只能目送着那名因爲誤會而受到傷害且憤怒、坐我隔壁的男孩子離去。

藻屑笑了起來：

「糟糕，被抓到了。」

不知道爲什麼，她似乎很開心，彷彿唱歌似的自言自語着。

渾身無力的回到家，這時大門開着，宅配正好送了什麼東西來。友彥從快遞員手上接過那個大的要命卻看來很輕的箱子，很自然的從口袋裏掏出一萬圓鈔票，一張、兩張，數了三張交給快遞員。友彥沒有信用卡，應該說因爲沒有工作所以無法辦信用卡，因此他總是利用可以代收貨款的郵購買東西。

等同於一家三口一個月份的餐費金額，就這樣換成了一個大而輕的箱子，消失在快遞員的錢包裏。友彥撥撥長髮看向這邊：「你回來啦，小……渚……」說到一半，他目不轉睛地盯着我的臉。

「……我回來了。晚餐、我、現在、馬上做……」

於是我們等了一分鐘。

我躺倒在地上，心裏想着必須去做飯、去做飯、去做飯。我猛然彈起身往廚房走去，以比平常還要快的速度噠噠噠噠噠噠……開始切起青菜。

「嗯，這邊？」

「就是利用心理盲點的詭計，也是變魔術時常用的手法。也就是說，使用魔術技巧耍詭計的時間點，並不是在提出『我要在這裏做出很厲害的表演喔！』的零點。而是在零點時，詭計早已結束了。原本應該要在兩手中的其中一邊，也就是零點上的面紙，事實上早已移動到很遠的地方去了。應該要從左手這個零點消失的硬幣，卻早就移動到右手，並且在你看着左手時，藏進右手袖子裏了。不過我的魔術還很拙劣，因爲這是我第一次實際挑戰。」

「我本來在研究魔法，但不知不覺間也對這些東西產生了興趣。古時候所說的魔法師，似乎就是現在的魔術師呢。兩者的差別只在於以魔術展示，或是以魔法欺騙他人而已。小渚，那孩子用的就是『心理上的』喲，是魔術上常會使用的初級技巧。如果那孩子是在小渚要求她消失給你看時，才突然想到這個技巧的話，我會認爲那孩子是個相當有獨創性的有趣傢伙。」

他溫柔抱住再度受到打擊的我，輕聲的說：

友彥摸摸我的頭，默默的等我完全鎮靜下來。大約過了三十分鐘左右，當我差不多穩定心緒、臉色也恢復之後，友彥才謹慎而溫柔的開口：

事實上我也不清楚。知道那只是魔術的手法後，究竟是覺得鬆了口氣，還是覺得「什麼啊，原來只是那樣而已啊！」而失望呢？我真的不知道。

「唔嗯。」

「剛纔我讓小渚看過面紙後，不是故意咳了一下？就是那時將面紙丟到小渚背後去的。雙手合掌時，手裏已經沒有面紙了。」

友彥微微地笑了起來。

玄關的大門「啪嗒」一聲緩緩地關了起來。

左手攤開。

「哥……對不起，我完全無法理解……」

「沒錯，那個鐘聲就相當於咳嗽。那孩子一定是看着手錶，一邊等待着五點時鐘聲響起的時機。然後打開大門，聽着鐘聲，這時你們移開了視線。她家門口確實有一排矮樹圍籬吧？那孩子放開大門，悄悄躲進矮樹圍籬裏，沒有人走進屋子，只有門徑自關上了。事實上不是在一分鐘後，比起引人集中注意力的零點之前，詭計更早就發生了。小渚，她的手法一定是這樣沒錯。」

「我想談談心理誤導（注：psychologicalmisdire）。」

友彥從右手襯衫袖子裏拿出硬幣來。

「剛剛……今天、那個、啊……」

「不被識破的祕訣呢，就是讓大家的注意裏集中在零點。先說明要念咒語，但真正使出詭計的時候，卻是在像我剛纔用咳嗽轉移大家注意的那種地方，小渚的朋友就是用這種方式。」

他對楞在原地的我說：

「那孩子走進家門時，是不是有什麼事情發生了？小渚，試着回想看看。」

「咦咦？我、我不知道啦。」

「……原、原來如此。」

「怎麼了？」

我擦去眼淚，看着友彥。

我終於說完了。友彥以沉穩的聲音說：

友彥站起身，揀起剛纔隨手丟進房間的郵購箱子，啪擦啪擦的開始拆了起來。棒子、絲帽、像蛋的物體、還有一些看不懂的東西，一件一件自箱子裏拿出來。在我驚訝的同時，友彥優雅的笑了起來。

那時正好是傍晚五點，從某個地方傳來了鐘聲。藻屑朝鐘聲方向稍微轉了一下頭，我和花名島也在那短短地一瞬間看向遠處的天空。接着視線回到玄關時，大門正好發出啪嗒一聲。

「咦咦？硬幣去哪裏了？」

友彥不知道爲什麼驚慌失措了起來，隨手將剛剛收下的、大而輕的箱子自玄關拋向房間裏去，接着粗暴地推着快遞員的肩膀將他趕出門。然後將手擺在剛進家門的我的肩膀上，撥了撥頭髮，靜靜地凝視着我的臉。

「這就是心理誤導。」

「咦，什麼？心理……？」

「真的嗎？哥哥很厲害呢。」

讓我產生了莫名的焦躁。

「如果小渚覺得已經比較舒服的話。」

指指右手。友彥靜靜攤開，右手是空的。

「我要用咒語的力量讓它消失。」

面紙也不在左手。

「小渚？」

「小渚。」

然後疼惜的摸着我的頭。

「嗯，心理誤導，也就是『心理上的詭計』。」

「藏在這裏。」

「你認爲面紙現在哪一隻手？」

那個時候……

「稍微釋懷了嗎？」

我沉默不語。

「謝謝你，小渚。」

「那，左邊？」

總算平靜下來後，我斷斷續續地說起今天出門後所發生的事情。友彥依然坐在自己房裏的那個老位置上，以嚴肅的表情點着頭聽我述說。不同於平常那個我行我素的哥哥、這次他沒有突然打斷談話戴起耳機、沒有關上拉門、沒有說出：「就這樣了，小渚。」只是憂心忡忡的盯着我的臉，表情認真的點着頭。

「猜猜看。」

友彥擔心的回望着我。因爲不是很清楚他在說什麼，於是我回問他：

他這麼說完，又咳了一下，將硬幣由右手換到左手。當他念完咒語攤開左手時，硬幣消失了。我指指右手：「在這邊吧？」於是友彥攤開右手讓我看，右手也是空的。

「啊，啊啊……」

「嗯？」

被耍的自己。

這……

我雖然苦惱卻也只好硬着頭皮瞎猜：

友彥輕輕笑着，指指我的背後，面紙落在我身後的地板上。我楞楞地看向友彥。於是他說：

「那隻狗的事情真的很恐怖呢。」

友彥繼續將手伸進口袋裏，取出一枚五百圓硬幣：

「怎麼了，小渚？」

友彥拿起一張面紙，將它揉成一團，並且讓我好好看清楚，然後輕咳了一下。接着，他雙手合掌碎碎念着像是咒語的東西，最後兩手分開，握緊拳頭：

於是我發出呻吟聲，滾倒在友彥房間的地板上。友彥則開始認真的用剛買的魔術商品，從棒子裏變出花朵來。

「又奇怪又恐怖的事情，小渚會受到驚嚇也是理所當然的。」

「唔，嗯……」

「……嗯。」

海野藻屑不斷反覆強調：「走進家門一分鐘後就會變成泡沫消失。」她不斷看着手錶然後走進家裏，一分鐘後，我們四處尋找，屋裏卻不見人影，除了玄關大門，其他地方都由屋內上了鎖。

我話不成句。看着哥哥的臉，那條繃緊的線突然被切斷了，我反覆的張口、閉口、吸氣、擦眼淚，然後倒向友彥纖瘦骨感的堅硬胸口。身體開始顫抖。友彥緊緊的抱住我，一直靜靜地維持這個姿勢。

友彥低聲笑着。