第一章

在這個彈丸之國，流傳着一個傳說。據說有一條惡龍，殘忍暴虐，而公主成爲了這條惡龍的祭品。最終，有一位勇敢的戰士打倒了這條惡龍。自那之後，巫女便在神殿內爲巨龍與公主安魂超度，延續至今。

在格蘭特大公國與尤達的國境線附近，一個男人登上一座高塔，鳥瞰下方漫天鋪地的軍隊。

人曰此處爲：火龍巢穴

格蘭特大公國是一個島國，島名亦稱格蘭特。其國土之小，如策馬疾馳，只需三日既可橫穿全島。雖地處北國，卻有多處不凍港，小國也由此繁榮富奢。此國地處盆地，實際卻是坐落於一座死火山口，不時有地火噴湧而出。據說那條傳說中的惡龍就在地底沉睡。

公國的首都諾德坐落在盆地中心，被四面崇墉高牆般的山壁所環抱，易守難攻。山川林地間又遍佈炮臺，嚴防來自海面上的威脅。

四周的山壁不僅可抵禦外敵，更是一片儲量驚人的鐵礦。不凍港內停滿了運送鐵礦的船隻。更不用說漁業發達，山壁的內側牛羊成羣，畜牧豐饒。

就在距今約四十年前，格蘭特大公國的帝國——尤達帝國，投入了數以萬計的軍隊，佔領了這片平原，並建造了一座堡壘—丘斯達。

儘管尤斯達內守兵驚人，但王國的首都諾德卻幸而未破。這在很大的程度上得益於地形所庇。

同島四面的山壁一樣，首都地處山嶽險境，從平原至首都，只唯有一條走廊可走。中間建有一座城堡，欲破王都，非先破此城不可。

此城即爲火龍巢穴。

星形要塞，是指那些突出城牆的碉堡要塞，憑藉這種獨特的設計，即可監視敵情，又能狙擊地方弓手。簡單來說，是爲防禦投石機與攻城炮而成的，只須在此要塞上佈置大炮與弓兵弩手，任憑敵軍人衆勢威，也只得無可奈何，難進一步。

火龍巢穴建有六處這樣的星形堡壘，堡壘各有內外雙層城牆，固若金湯。有的堡壘內甚至還有街巷宅居，但多爲士兵騎士所用。

城內有兩處建築，層疊而起，高聳顯目，一處名爲主城（keep），另一處則是城門樓（gatehouse），

主城是一座塔樓，乃是城主的宅邸。同時兼作武器庫，集會地與糧草倉庫。而城門樓則是加建在城門之上的住宅，以備閉門守城之需。這兩處建築皆爲岩石所造，堅固難摧。

火龍巢穴東南西北的的城牆上各有四座塔樓。如塔樓過高，恐會成爲投石機與大炮的靶子，苦心營建的堡壘也將難派用場。因此這些塔樓都儘可能造的矮小低平。

一名男人身披甲冑，登上了南邊塔樓的瞭望臺。他是古倫貝魯多.阿爾奎斯特，擔任火龍巢穴的將軍已逾十年之久。就在十四年前，古倫貝魯多的母親已喪命於尤達士兵之手。當時的場景，至今仍歷歷在目，彷彿就發生在昨天。

十四年期的一天

這時的古倫貝魯多正當青春，剛同一班年較自己頗長的無賴子弟打了一架。血從他的嘴角一直流進口腔，他覺得滿嘴血腥，只想儘快能找口泉水，好喝個痛快。

古倫貝魯多頂着一頭顯眼可怖的紅髮。父親早逝，母親雖出自名門貴族，也亦已沒落衰敗，只能同幾位僕人同居在一間鄉村舊舍內，勉強支持。古倫貝魯多卻每天惹是生非，盡去招惹那些地痞流氓。

古倫貝魯多年登十四，身長較尋常成年男子也不逞多讓。若要論單打獨鬥，他鮮嘗敗績。只這一天被人以多打少，腦袋又遭受痛擊，讓他只覺得天旋地轉。待歸至家中，將事情始末告明母親，母親細細問道，對面有幾個人？最後誰贏了？古倫貝魯多答道：

這片森林遠離鄉里，可以聽到涓涓細流的水聲，還有山禽野獸的腳步聲。整個森林被一股神祕的氛圍所籠罩。四周寂靜無聲，古倫貝魯多瀕死虛弱，也能分辨出有野獸的氣息在一步步地向他逼近。

望着貝妮蒂克的神情相貌，古倫貝魯多心生疑惑，少女滴酒未沾，可卻雙眼朦朧，好似用在用盲眼凝視蒼茫幻像。

古倫貝魯多自覺自己意識不清，神智恍惚，身體燥熱，如灌鉛重。連根手指也屈伸動彈不得，古倫貝魯多看見自己的一生在腦海中翻轉反覆。

古倫貝魯多想要漱漱口，再好好地洗把臉，好讓自己的身子振作振作。再不濟，也得把嘴角的血跡給擦掉。不可讓母親看到這麼個破狼狽落魄的模樣。正當此時。

“跟我來。”

“我剛纔瞧見森林裏有一大團升起的紅光。我還從沒在森林裏看到過那麼強烈的光。你一定是火龍！沒錯！你一定是大火龍！”

少女臉龐標誌，肌膚滑膩，可卻年幼未熟，讓古倫貝魯多不知所措。

古倫貝魯多暗暗思忖，分辨不出是鹿還是野豬。霎那間，卻窺着一頭銀白色的巨狼。

還有在村裏人顛脣簸嘴下熬過的每一天

“喂！先停下。”

少女從木蔭底下鑽了出來，但見她

古倫貝魯多見了這般虛幻飄渺，遺世獨立的光景，不禁感嘆：

“這是我和小動物們的祕密基地，老太婆們一嘮叨，我就溜出來躲在這兒。這兒的泉水能醫好動物的傷。對龍說不定也有效果。”

“如果這裏受傷了，就到這裏來吧。”

“縱是你武藝再好，如果平日輕浮放蕩，那你死後還有何顏面去英靈殿見你父親？”

古倫貝魯多握緊拳頭：“火龍滿口胡言！我只不過是一個派不上用的小鬼。百無一用。”

不知何時，貝妮蒂克跨坐到古倫貝魯多身上，睜大眼看着他

那羣無賴以爲古倫貝魯多已被他們給打死了。就把古倫貝魯多給拋到一處偏遠隱僻的山林深處，當即逃之夭夭，不知去向。

“我不會喫你。”

“都說了！我是如假包換的人！”

古倫貝魯多的母親名喚“歐菲米婭”，出身自高傲的北方海洋狩獵民族。因父親早年戰死沙場，讓她對古倫貝魯多采取的教育苛刻非常。有一句話她經常掛在嘴邊：

一瞬間的疼痛讓古倫貝魯多把五官都擠在一起。

少女神情恍惚，開口說道：“你將成爲最強大的龍。”

貝妮蒂克一聲呼來銀狼。壯碩的銀狼銜起古倫貝魯多的衣襟，順勢一甩，靈巧地將古倫貝魯多搭到自己的背上。

古倫貝魯多想：“她要把我帶往何處？到森林裏嗎？還是要帶我去黃泉？”依北方的傳說，女武神會引戰死的英雄們前往英靈殿。“難道她就是女武神？可我既非絕世豪傑，看她的打扮，也不像是女武神。”

生前好人當，死後上天堂。

儘管身軀動彈不得，古倫貝魯多卻覺得怒火衝心，心想，自己恐怕要命絕於此了。

“我得回去了。”

古倫貝魯多大喫一驚，甚是恐慌。接着卻聽到幼女的聲音：

對母親的恐畏與敬愛

因母親的血脈與教導而深受排斥，倍感孤獨。

剛剛？古倫貝魯多回想起當時自己憤恨惱怒的樣子。可自遇見貝妮蒂克，又在溫泉中浸泡休養之後，當初的憤怒竟以一掃而光。

“是啊，我的眼睛是看不到，但我用心就可以感覺得到。比方說飛舞的妖精，還是流動的空氣。我剛纔還以爲是火山爆發，那傳說裏的火龍又醒過來了哩！”

貝妮蒂克用大拇指翻開古倫貝魯多嘴脣上的傷口，興奮地手舞足蹈，說道

少女鎮定地靠近古倫貝魯多，絲毫不畏怯他身材巨碩，嘴角淌血的樣子。

大陸上的法王廳有言道:

“要我說多少遍，我真的是人。”

“這小子就是古倫貝魯多？”

“哼哼。”

古倫貝魯多仔細觀察少女的行爲舉止與目光視線，才明白少女其實並看不見自己。

人多勢衆，雙拳怎敵四手？

“這下可鬧出人命來了！”

“你是誰？”

但在這個北方小國，早已有了一股深蒂固的觀念。人們相信，生前勇敢無畏的戰士，死後能夠受邀前往英靈殿。但倘若有人每日都遵從這種信仰，定被旁人視爲瘋癲怪異之人。古倫貝魯多在十四歲的年紀，就已經開始思考生前生後的事情了。

“是時候了，不能老讓你一直待在森林裏現在還不到那個時候。”

“但是再堅固的鱗片，也保護不了脆弱的心。如果這兒受傷了，就到這裏來吧。”

貝妮蒂克脫去自己的布裙，隨手一扔，全身赤裸地伏到駝鹿背上，在溫泉裏來回游水戲玩，好不開心熱鬧！她體態勻瘦，條條肋骨更清晰可數。

“對面也就三個人，全都被我打趴下了。”

“都說了我不是龍，倒是你一直在嘮叨些個什麼?”

“這真同夢境童話一般。”

自己身上的桀驁北方海洋狩獵民族的血脈

“我叫貝妮蒂克，你呢？”

盧多維克與貝妮蒂克一起將古倫貝魯多送出森林。當古倫貝魯多回頭環視，森林已被重重迷霧包圍，不見人影。

少女躲在一棵大樹的陰影中，謹慎地觀察古倫貝魯多的樣子。這一下又又輕聲細語地提醒這頭被她喚作盧多維克的銀狼。在她的身邊還圍繞着數頭健壯的駝鹿。

貝妮蒂克天真地笑容讓古倫貝魯多不知所措。貝妮蒂克就這樣靠在古倫貝魯多的身上，兩人一同度過了這段甜蜜美好的時光。

說完這段話，少女渾身一顫，回過神甦醒過來。剛纔如被鬼神附體的恍惚之情也一併消散，恢復如初，露出一幅孩童般的神情語態。貝妮蒂克將手貼靠在古倫貝魯多胸口心臟的位置。

“騙人騙人！我還從沒見過有人身上能冒出那麼大的一團紅火。”

“我是人！是個男人！”

剛纔的奇妙經歷突然變得蒼茫飄渺，如離現實。古倫貝魯多將抵在胸口，回想剛纔貝妮蒂克的觸感。

肌如玉琢，發似墨潑。灰眸澄明，丹脣合度。胸乳平平，四肢纖纖。體態輕盈，彷彿山隅精靈，面容姣好，只覺悠遊夢鄉。

等到了森裏深處，出現一口蒸騰鬱律的溫泉。格蘭特大公國可以視作一座巨大的休眠火山，像這樣的溫泉數不勝數。可這口溫泉卻空氣清新，引得愈多動物紛紛圍聚到這裏，靜靜地享受溫泉。巨狼盧多維克將古倫貝魯多扶進溫泉當中，又借自己的身體給他做靠枕，好讓虛弱的古倫貝魯多不至溺水。

被同村人排擠孤立，孤身一人把自己拉扯大的母親

“成了強大的火龍，不會再有人能傷害你，紅蓮業火焚千騎，玉鱗刃甲御萬敵。”

不知不覺間，全身的痠痛已然消退，傷口也近痊癒。看來這口泉水有不可思議的神力。

忽接觸溫泉水，一陣劇痛傳遍古倫貝魯多的身子，叫他疼痛難忍，放聲大嚎。可說來也奇怪，極力壓制疼痛，卻又覺得身體輕浮，芳草的清香更令他心思舒緩，精神放鬆。可見這溫泉實乃一口藥池。

“我纔不信龍說的話！一露出破綻就會被龍一口吞掉。”

還有母親嚴厲的教導與日復一日的訓練

貝妮蒂克靠近古倫貝魯多前說道：

“！你受傷了是嗎？盧多維克！”

“我是古倫貝魯多.阿爾奎斯特。”

古倫貝魯多回味着少女的話，一邊朝家走去。

“你說你能看到？你的眼睛不是？”

“什麼”

他痛恨自己年少體弱，無力保護母親，心內感到深深的挫敗感

“她該不是妖精變得吧”

“小龍再小也是龍！當心他一口把你整個兒喫了！”

勝負已定，拳打更添腳踢。

“火龍竟然變身成了人？我知道了！你一定是被人追趕，不得已才變成人的吧？”

只在父親死去的那天，纔看到母親第一次的流淚

“別喫他！盧多維克。這麼魯莽，小心別被他喫了。說不定他現在肚子餓得受不了，才趴在這裏的。”

古倫貝魯多被打得神志昏迷，倒地不起。

之前那幫落敗惡少的頭頭找到了他那當兵的大哥，這下竟帶了近十個練家子來找古倫貝魯多。這會兒被他們撞着，勢必又是一場亂戰。對面有不少練家子，還操着棍棒繩鞭等各式兵器，正是：