尾聲

場景依舊是在《奴隸王國克羅諾斯》統治者的房間。今天也同樣慘遭奴隸商「精心調教」的莉亞拉，整個人失魂落魄地走在房間裏。

「唔、唔唔～……什、什麼《奴隸魔王克羅諾斯》啊～……現在仔細一想，這和平常的變態玩法根本沒什麼兩樣嘛……可、可惡～……」

劫後餘生的莉亞拉一邊在嘴裏不滿地嘟囔，一邊拋下在牀上呼呼大睡的克羅諾斯，以及枕在他手臂上幸福入眠的雅典娜，自顧自地走到房間另一頭找水喝。

莉亞拉拿起克羅諾斯辦公桌上的水瓶往杯子裏倒水……倒着倒着，她忽然想到自己剛纔也是和雅典娜同一副模樣，整張俏臉頓時紅了起來。

「氣、氣死我了～！我怎麼又被克羅諾斯牽着鼻子走了～……下、下次絕對不會輸了！哎？我這是在期待下一次嗎？……不對！我是要說我纔不怕他的那些花招！──咦，咿呀！？」

滿心焦躁的莉亞拉忍不住亂動起來，結果就這麼不小心地把杯子碰到了地上。

莉亞拉驚慌失措地蹲下身去查看。幸好落在厚地毯上的杯子並沒有因此摔破，這才讓她鬆了口氣。

──然而，克羅諾斯辦公桌最底下的那個抽屜，卻在這時候吸引住了她的視線。

「……哎呀？這個抽屜沒有關好呢……咦？這個……是什麼啊？」

換作是平時的莉亞拉，大概不會做出這種偷看的舉動，畢竟這是很沒有禮貌的行爲。

但或許是「調教」帶來的疲憊讓她一時昏了頭，又或許是已經習慣以《奴隸公主》身分生活的她，在好奇心的驅使下忍不住有一探究竟的衝動。

總而言之，莉亞拉打開了那個抽屜，取出了存放在裏頭的古老盒子。

「咦？……這個是……欸……爲什麼這種東西會出現在這裏……」

「──莉亞拉，妳蹲在那種地方是在做什麼啊？」

「咿呀！？啊、克、克羅諾斯！？」

注意力全放在那個盒子上的莉亞拉，完全沒有察覺到克羅諾斯是何時站在自己身後的，連忙向他道歉起來。

「對、對不起，我擅自……呃，那個……打開了你的抽屜……看了裏頭的東西……可是……克羅諾斯，這個東西爲什麼……」

雖然莉亞拉非常猶豫要不要問出這個問題。

但她最後還是問出了心中的疑問──同時也說出了盒中物品的真正來歷。

「爲什麼你會拿着這個──刻有北方的《霸國雅斯伽爾蒂》王族徽章的墜飾？」

侍女將皇子託付給了女商人，自己一個人留在了《霸國》。

在經過長期的籌備之後，安妮塔終於做好了前往《神國艾利恩斯》的一切準備。《神國》是「七國」之中最爲富庶繁榮、同時素以清廉潔白著稱的國家。

──多虧了「三位女性」的幫助──

「呃、哎～這個嘛。被妳發現了啊。嗯～該怎麼說呢。」

在敵衆我寡的情況下，原本從《勇國》僱來擔任護衛的男性，全都爭先恐後地逃之夭夭。又或者這些護衛打一開始就和盜匪是一夥兒的。

『皇子，雖然你向來調皮搗蛋，但你其實是比誰都溫柔的人。你要保重身體喔──我最喜歡你了！』

最後，「平凡小鬼頭」終於精疲力盡，眼看就要迎來短暫人生的終結。

而最後的「第三位女性」──女商人的名字是「安妮塔」。

即使在如此絕望的狀況下，安妮塔還是奮力策馬狂奔，孤身一人保護着那名「平凡小鬼頭」。

話雖如此，他在行事上還是有着個人秉持的原則。

聽完克羅諾斯的故事，全程表情專注的莉亞拉微微張口說道：

「哎，呃～怎麼說呢，嗯～嚴格說來她們不算我的啓蒙老師。」

「哎，大概就是這麼回事吧。不過，我從未把這視爲沉重的負擔，只有無盡的感謝就是了。呼哈哈。」

這裏距離目的地《神國艾利恩斯》還相當遙遠，而且在負責安排一切的安妮塔已經離世的情況下，自己根本也沒辦法入境。雖然「平凡小鬼頭」很清楚這些事情，但他還是繼續匍匐前進。

■■■

和女商人安妮塔一起逃離《霸國》的「平凡小鬼頭」，先是暫時落腳在了《勇國託利亞納》，在那裏躲藏了將近一年的時間。和艾莉的相遇也是這個時期的事情。

而是存在於過去那個動盪年代的《自由和混沌的女神》。」

雖然克羅諾斯曾經向莉亞拉表示，自己從未在《勇國》住過半天，但那是因爲他當時經常輾轉遷徙，因此完全沒有定居下來的感覺。

「第三位女性」露出一個太陽般的微笑──永遠地闔上了她的雙眼。

『對不起。我擅自把你變成了我的奴隸。』

最後，兩人真的奇蹟似地擺脫了盜匪的糾纏。

『跑啊！快跑啊！就算到了天涯海角也別停下腳步！永遠別向後看，只看着前方就好！想要活下去就給我拚命往前跑！呵呵……要成爲一個好男人喔──畢竟我可是很看好你的啊。』

克羅諾斯曾經在《神國》對莉亞拉說過：「自己是在向那位女主人報恩」，背後的真相其實就是這麼一回事。

雖說在逃出後宮時有做一些僞裝工作，但是被人發現也只是時間早晚的問題。儘管他們必須儘早離開《霸國》，可是沒有任何門路的侍女，很快就陷入了一籌莫展的絕境。

「是《女神》大人喔──不過，不是那位消弭世上一切紛爭的《慈愛女神》。

於是，侍女考慮委託商人協助他們逃離《霸國》──然而，那些有頭有臉的大商人，都不願意冒着失去一切的巨大風險，去幫助這麼一位素昧平生的「平凡小鬼頭」。

然而，安妮塔的計劃未能實現──在前往《神國艾利恩斯》的路上，《勇國》的一羣盜匪盯上了女商人的財物，向他們一行人發動了襲擊。

莉亞拉頓時驚訝地看了過來，克羅諾斯則是豎起大拇指高聲叫道：

莉亞拉還是第一次聽到這位《女神》的存在。換作是以前的她肯定不會相信這種事情，然而，如今的她雖然還是會感到驚訝，但還是選擇相信克羅諾斯，靜靜地側耳傾聽着他的說明。

於是，原本什麼也不是的「平凡小鬼頭」，因爲「三位女性」而得到了拯救。

「嗯。差不多是十年前的事了吧。關於某個『平凡小鬼頭』的──無聊故事。」

然而，他再次被某位「女性」給拯救了──原本已經氣若游絲的身體，被一名美女給緊緊抱在懷裏，一股不可思議的暖意將他包裹了起來。

「『爲了讓可愛的女孩子獲得幸福』──我得讓她們全都淪爲本大爺的奴隸纔行！」

身爲《女神使徒》的七位《原初公主殿下》，分別建立起了現在的「七國」。

莉亞拉對此當然是心知肚明。

這名女子自稱是《奴隸商》，卻有着堪比《女神》的絕世美貌。淪爲奴隸的「小鬼頭」，就這樣被「女主人」帶着上路。

由於《霸國》就位於《神國艾利恩斯》的正北方，因此兩國之間素有邦交。莉亞拉在尚未成爲《公主殿下》的童年時期，也曾經參加過好幾次兩國之間的睦鄰友好活動。

「我、我就知道是這麼回事！你就是不管怎樣都要扯到那方面是吧！？氣死我了～！」

《霸國》所派出的騎兵隊，順着那羣盜匪的腳步，追蹤到了逃出城堡的皇子的足跡。長達一年的這股執念，直接化作一支箭矢，深深貫穿了逃跑皇子的後背和心窩。

「平凡小鬼頭」所被賦予的名字是「克羅諾斯」──「克羅諾斯•艾爾羅德」──

皇女將兒子託付給了唯一信任的侍女。

「啊……真、真的非常對不起。那個……你在生氣嗎？」

莉亞拉完全想不出這是怎麼回事，滿臉都是困惑不解的神情。相對地，克羅諾斯則是很罕見地露出尷尬的表情。

爲了絆住《霸國》派出的追兵，侍女像是他的親生母親一般挺身而出。

「第二位女性」正是這名侍女──她一直由衷地關懷着這位徒有其名的皇子，溫柔地照顧着誰也懶得正眼相待的「平凡小鬼頭」。

爲了不讓氣氛太過陰鬱，克羅諾斯刻意用輕快的語氣說話，可是效果似乎並不怎麼理想。莉亞拉依舊一臉嚴肅地向他追問了下去。

「人類世界至今仍然是紛爭不斷。《女神聖具》不時被拿來作爲發動戰爭的工具。身爲《原初公主殿下》的恩堤，甚至懷着主宰世界的野心。雖然《姐姐女神》已經隱居在了《連女神也棄之不顧的土地》，但是想到心地善良的《妹妹女神》不會希望看到現在這種局面，因此還是決定至少把《女神聖具》全數回收。於是，作爲將自己封印起來的《姐姐女神》的代理人，這件差事就落到我的頭上來啦。」

「《自由和混沌的女神》同樣也深愛着人類。爲了讓人們過上豐裕的生活，她向人類傳授了大量的知識和智慧。像是火焰和道具的使用方法……而魔法當然也是其中之一。但是，人類卻把這些力量用在自相殘殺上。最後阻止這一切的，是作爲妹妹的另一位《女神》，也就是如今廣爲人知的《慈愛女神》。而《姐姐女神》爲了懲戒自己犯下的大錯，將自己封印在了《連女神也棄之不顧的土地》。繼承人類世界的《妹妹女神》，則是命令《公主殿下》創建『七國』，並且留下了《女神聖具》，希望能夠建立一個太平盛世。然而──」

「第一位女性」是地位卑微的皇女，也就是「平凡小鬼頭」的親生母親。

「先前在《魔法大國》遇上伊絲芬的『領域』的時候……在你身上顯現出來的粗重鎖鏈……還有『三道鎖頭』……就是你對拯救了自己的『三位女性』的負疚感吧……？」

但是，克羅諾斯爲什麼會擁有《霸國》的王族證明？

這並不是只有《霸國》纔有的現象──在這個《女神》信仰根深蒂固的世界裏，人們自然對《公主殿下》有着極爲虔誠的信仰。

克羅諾斯沉吟了好一會兒，然後才繼續向莉亞拉說道

「故事……是嗎？」

「──我來講個故事給妳聽吧。」

這無庸置疑是個致命傷。看到這一幕的騎兵隊，或許是確信「平凡小鬼頭」必死無疑，又或許是一絲的罪惡感在作祟，沒有繼續再深追下去，而是迅速地掉頭踏上歸途。

儘管身負致命重傷，「平凡小鬼頭」還是趴在地上匍匐前進。爲了拯救自己的「三位女性」，他咬緊牙關強撐着自己的身體。

而他們最後抵達的地方，是不受「七國」管轄的化外之地──亦即《連女神也棄之不顧的土地》。

「雖說其中確實是有向女主人報恩的成分存在，但是無論是《女神聖具》也好，還是透過『紋章』所獲得的《烙印魔術》也罷，都只是我用來達成個人目標的便利工具啦。至於我的個人目標是什麼──莉亞拉妳應該已經知道了吧？咯咯咯。」

雖然她扔下財物讓盜匪爭相搶奪，但依舊被窮追不捨的盜匪用武器招呼，身上中了好幾處的刀傷和箭傷。儘管如此，她還是拚命策馬狂奔，保護着那名「平凡小鬼頭」。

■■■

克羅諾斯口中的「平凡小鬼頭」究竟是在說誰。

要說最後的結果爲何的話……

《霸國雅斯伽爾蒂》是由《女神使徒》的其中一人──「雅斯伽爾蒂」所建立的軍事國家。座落於「七國」之中最北方的位置，整片國土都處於酷寒的嚴苛環境下。

「你這個人……真的是不按牌理出牌呢。但是……我還是非常感謝的。作爲被你收編爲奴隸，同時也是被你拯救的當事人……我對於拯救了你的《姐姐女神》大人……以及那『三位女性』……只有無盡的感謝之意。」

只見莉亞拉像是祈禱似地合起雙掌，在說話的同時向這些女性致上自己的敬意。

「你之所以會對女性如此溫柔尊重──也是因爲受到她們啓蒙的關係吧？她們的慈愛心腸完全不會輸給《女神》大人……身爲女性的我，也爲此感到與有榮焉──」

而身爲女性的安妮塔憑着三寸不爛之舌，凜然無畏地和《勇國》的粗魯男性周旋到底的英姿，給「平凡小鬼頭」留下了深刻的印象，同時也讓他學到了許多東西。

獨自置身荒野的「平凡小鬼頭」，並沒有得到《女神》的慈悲眷顧。

皇子很清楚自己不再是皇子了。他其實本來就不在乎這個皇子的身分。現在的自己什麼也不是，只是個「平凡小鬼頭」而已。

其中位於最爲嚴酷的北方之地的《霸國雅斯伽爾蒂》，在臺面下持續上演着令人膽寒的權力鬥爭，就連異常嚴酷的自然環境也無法望其項背。

「！……克羅諾斯，這麼說來，你果然是……」

莉亞拉的怒火併不是假的……不過，她很快就換上了微笑的表情。

相反地，絕對不可能成爲《公主殿下》的「皇子」，當然只會得到非常隨便的待遇，有時甚至還會遭到不正當的歧視。尤其是在生存環境嚴苛的《霸國》，那些地位卑微的皇子，就算活不過十歲也不是什麼稀奇的事情。

「不不不，我不是在生氣啦。我本來就沒有打算隱瞞這件事情。所以妳就別露出這麼不安的表情啦。不過呢，我想想，嗯～…………」

『無論如何──你都要活下去。只要這樣子──只要這樣子就足夠了。』

聽到莉亞拉怯生生的提問，克羅諾斯很乾脆地笑着向她說道：

因此她不發一語，只是靜靜側耳傾聽着克羅諾斯所說的故事。

但是，這名「平凡小鬼頭」成功地逃離了這個地獄。

在把後來成爲遺物的墜飾交給不到十歲的兒子之後──這位母親獨自留在後宮放了把大火，好讓追兵無從確認「平凡小鬼頭」的生死。

本來應該是致命傷的心窩部位，被刻上了一道不可思議的「紋章」。而緊緊摟着少年的那名女子，則是用帶着罪惡感的語氣如此說道：

這名「平凡小鬼頭」就是出生於這樣的國家，而且還是《霸國》王族中地位最卑微的皇子之一。

「那個，克羅諾斯……我不知道我該不該問這個問題……但是，在最後關頭救了你一命的那位『女主人』……她究竟是何方神聖？」

而在《奴隸商》女主人爲他取名之後，少年終於踏上了真正的人生之路。

除了一位素以俠義著稱的女商人以外。

「？是那『三位女性』形塑了你對待女性的方式吧？……咦，難道不是嗎？」

莉亞拉納悶不解地歪起腦袋。

克羅諾斯則是很罕見地害羞起來，最後才放棄掙扎似地說道：

「是妳啊，莉亞拉──我的啓蒙老師是妳纔對喔。」

「哎……欸？……欸、欸欸欸！？是我嗎！？爲、爲什麼啊！？」

「雖然記不清小時候的事情也很正常──但是，妳還記得妳以前參訪《霸國》的時候，曾經遇見一個手臂被人折斷、卻又無力反抗的『平凡小鬼頭』的事情嗎？」

「咦……欸、啊……啊──！？」

聽到克羅諾斯的這個問題，莉亞拉臉上露出了近期最震驚的表情。

那是他還在《霸國》時候的事情──和過去的雅典娜一樣，克羅諾斯同樣也是在殘酷的環境中飽受旁人的欺凌。

當時的克羅諾斯和現在截然不同，只是個弱不禁風的「平凡小鬼頭」，除了纖細優雅的外表以外毫無可取之處。而這名潛力十足的美少年，卻從口中說出了這樣的話語。

『哈！你們這羣人渣敗類！只敢在沒有力量和權力的小鬼頭面前作威作福！你們就儘管趁現在放你們的狗屁吧！總有一天我會讓你們這些畜生後悔莫及的！』

……雖然這也可以說是「一路走來始終如一」，但是被挑起怒火的那羣找碴男子，毫不留情地粉碎了「平凡小鬼頭」的手骨。

就在他們圍着痛得蹲下身去的「平凡小鬼頭」，你一言我一語地冷嘲熱諷的時候──

『──你們這些人在做什麼！還不趕緊住手！』

一道稚嫩尖銳的少女聲音，凜然地打斷了衆人的訕笑聲。

即使是《霸國》的庶民百姓，也都清楚這名少女是從《神國》前來參訪的皇女。

因此這羣男子立刻驚慌地作鳥獸散。少女則是沒再理會他們，逕自走到「平凡小鬼頭」的身前。

『唔……啊！？妳想做什麼！不許再靠近我──咦？』

少女無視少年的破口大罵──直接一把抱住了「平凡小鬼頭」。

『已經沒事了喔──不管是痛苦的事情，還是可怕的事情──都已經消失不見了喔。』

「是啊，我也深愛着──妳們每個人喔！呼哈哈哈～！」

看着莉亞拉鼓起最大勇氣的這副模樣，諾諾用手指戳了她好幾下；艾莉深有同感地點了點頭；璐婭驚慌失措地臉紅起來；雅典娜微笑着輕撫她的腦袋。

而從克羅諾斯左後方冒出來的璐婭，也把手搭在他的左肩上笑着點頭說道：

「我也和大家一樣……能夠和克羅諾斯大人相遇，真的是太幸福了。而我最喜歡的好朋友小莉亞拉……居然曾經拯救了克羅諾斯大人……這簡直就是命運的安排。」

「我在《神國》救了妳的那一天，看到妳不惜撕破衣服來包紮我的手臂，頓時領悟到當年的那名少女就是妳。我當時完全沒想到妳會成爲《公主殿下》──不，現在回想起來，妳會成爲《公主殿下》可說是順理成章吶……嗯？莉亞拉？」

這幾位美少女都是克羅諾斯的「可愛奴隸」。

然而，偷偷潛入房間裏的人，不只諾諾一個人而已──艾莉也在這個時候冒了出來。

這句話大聲到連宅邸外頭都聽得一清二楚。意識到自己鑄下大錯的莉亞拉，頓時變得滿臉通紅，嘴巴一張一合地說不出話來，過了好半晌才補上這麼一句話：

然而，糊塗到忘記詢問少女名字的克羅諾斯，因爲地位低微的關係沒有資格出席外交宴會，再加上造訪《霸國》的皇女人數衆多，所以直到最近才和莉亞拉重新相逢。

「妳真的成長了吶～」

「不，我這是在保持距離以提防你的鹹豬手。克羅諾斯先生，我這次不會給你任何可乘之機，你別想隨隨便便就摸到我的屁股，我絕對不會讓你得逞的。」

『好乖、好乖……乖孩子、乖孩子……』

克羅諾斯拯救了這羣女孩──同時也從她們的身上得到了救贖。

看起來比自己小上兩歲的少女，溫柔慈愛地擁抱住了自己──在「恢復魔術」的治癒之光照耀下，就連粉碎的手骨也復原到完好如初的狀態。

「什麼時候？……全部吧？『三位女性』的故事我也聽到了……阿克，所以你是在逃亡途中和我相遇，然後拯救了我是嗎？……這世上真的有……命運的安排呢♡」

「是的。克羅諾斯大人，我……深深地……愛着您♡」

艾莉緊緊摟住了克羅諾斯的右手，臉上露出愈來愈自然的微笑。

莉亞拉激動到肩膀顫抖，就連眼角也浮現出了淚光。但是就在她攤開雙手、打算用擁抱來傳達自己的強烈感動的時候──

「……我、我纔不會……撤回前言呢♡……嘿咻～♡」

但或許是用力過度的關係，一不小心就把真心話（無庸置疑）也說了出來。

「噢噢，璐婭。哼哼，瞧妳這副不敢直接抱上來的樣子，看來妳那內向的性格還是有待改進──」

『────！！…………』

──然而，被衆人輪番打岔的莉亞拉，似乎感到非常不滿。

而不知何時鑽出被窩的雅典娜，也理所當然地摟住了他還空着的左手，將整個身體都緊貼到了他的身上。

只聽莉亞拉終於忍不住大叫了起來，彷彿是要把壓抑許久的情感爆發出來。

最強奴隸商用力地摟住了墮落的美少女們，持續不斷地發出快活的爽朗笑聲。

「真是的，克羅諾斯先生實在是個大怪人呢……不過，我也是被你所拯救的一員，並且被你鍛鍊得更加堅強。雖然我對你的做法非常非常非常不滿就是了。」

「莉亞拉，太狡猾了。雖然我是很感謝……妳以前拯救了阿克。但是作爲同樣深愛着阿克的『奴隸』……我是不會允許妳一個人偷跑的……絕對不允許。」

在竭盡全力擠出這句話之後，只見她大膽地從正面抱住了克羅諾斯。

雅典娜幸福地眯起眼睛，微笑着用嬌柔似水的悅耳聲音說道。

克羅諾斯百感交集地感慨了一句。

在溫柔鄉的包圍之下，克羅諾斯只覺得自己沉浸在無盡的幸福之中。

少女當時所展露出來的笑容，宛如《女神》一般燦爛生輝，讓「平凡小鬼頭」始終無法忘懷。

「唔噗～！諾、諾諾諾、諾諾小姐！？妳是從哪裏冒出來的！？」

「！……嗯♡」

「……克羅諾斯，我……我……我做夢也沒想到……我居然曾經拯救過你……我本來以爲……我只是一直單方面地接受着你的幫助……！」

「克羅！諾諾也是、因爲克羅──獲得幸福♡」

由於諾諾突然撲到了克羅諾斯的背上，導致莉亞拉的氣勢頓時就萎靡了下來。

「雅典娜──嗯，是啊。我們都在冥冥之中被連接在了一起。這的確就是命運的安排──我也認爲我們的相遇是命中註定的緣分。」

「克羅諾斯！我能夠和你相遇，真的是太幸福──」

「我也覺得這一生最幸福的事情──就是和克羅諾斯相遇並且愛上了他！哎呀？」

「氣、氣死我了……大家怎麼可以這麼賴皮！人、人家的話明明還沒有說完耶！？妳們纔是最狡猾的人吧！我也覺得……我也覺得！～～～～唔！」

「艾、艾莉小姐！？深、『深愛』什麼的，未免也太誇張了……話說回來，妳是從什麼時候開始聽的！？」