第三章

我缩起身子、屏住呼吸，躲在显现出来的露营车中。

理智上明白敌人看不见我，可是看到大得吓人的牛型魔物不耐烦地频频用牛蹄刨着地面，逼近这里，我不由得警戒起来……

走下通往下层的楼梯后，映入眼帘的是整片草原，难怪会被叫做「与现实隔绝的异世界」。

光是换一层楼，景色就截然不同……面对这个情况，我再度体会到「地下城是无视各种法则的地方」这件事。

明明位于地下城内，我们所在的这层楼地形却开阔得连地平线都一览无遗……

被长及膝盖的青草覆盖的草原无处可躲，因此我被迫承诺假如发生什么意外，要马上带胡麻味噌冲进露营车。

现在大家感应到那只巨牛正在接近，我和胡麻味噌便信守承诺──躲进露营车。

「…………天啊，那只牛真大……」

『牛！朕三两下就能打倒它──！』

「啊──是喔……这样啊……」

胡麻味噌从车窗偷看外面，得意地挥动以小猫而言格外粗壮的前脚。

话说回来，那头牛身上那对跟新月一样弯曲的牛角本身就大到不合理。为了撑住那对角，头部与身体也等比例放大。

脾气看起来也满火爆的，要是它冲过来，我不认为大家会毫发无伤耶……

我抱紧兴奋地想冲出去的胡麻味噌，阅读生存战略老师的说明。

那只魔物叫「狂牛」，名副其实，说明中写着「瘦肉与脂肪的比例恰到好处，肉质柔软，非常美味」！

那么大一只却肉质柔软，非常美味！

这件事很重要，所以我说了两次！

我很期待掉落物……不过……

生存战略老师说「角和皮可以用来制作武器和防具」，代表不只肉，也会掉落角和皮吧。

肉……希望会掉肉……！拜托，无论如何都要掉肉……！

「好！」

我深切感受到生存战略老师有多能干，维尔先生则拍了下我的背。

生存战略老师接着弹出警示。

「亏你察觉得到，伦。这家伙的俯冲速度相当快，万一被撞到重要部位，恐怕就不只是受伤这么简单了。」

嗯。太好了，他看起来很期待！

『肉！好大！朕也要！朕也想吃！』

决定今天要在哪里休息时，刚好会回到适当的温度吧，嗯。

不过，从结论来说，我之所以能毫发无伤，都要感谢我只是叫了名字，便能瞬间反应过来的队长，甚至击退了敌人！

虽说尸体马上就化为雾气消失了，但那个画面真的好凄惨！让人不舒服！

不是从前面，也不是从后面，而是突然从天而降……我连思考的时间都没有，立刻呼唤维尔先生的名字。

『哼哼……！朕很能干的！是愈夸愈厉害的孩子！』

我在维尔先生面前握紧拳头，他那张严肃的面容立刻绽放笑容。

既然是熟成肉，代表直接吃也很好吃喽！

我有一种白担心一场的感觉。走下露营车，维尔先生发现我之后，迅速跑来，看见我一脸沮丧，面露疑惑。

……更重要的是，希望与角和身体都如此庞大的魔物所对峙的暴食之桌成员，可以平安无事地结束战斗……！

「嗯，去吧。我们也要趁这段期间检查装备和陷阱。」

若不让中间的部分也退到室温，会受热不均。

……在店里看到时还觉得没什么，可是一拿回家，它的大小就变得格外明显──有时不是会遇到这种事吗？

「喔。这你不用担心，伦，我可以帮忙肢解。嗯，只是肢解的话。」

不过刚才那一击似乎伤到了它，巨鸟摔到地上挣扎，毫无高阶掠食者的气势……

「嗯？什么东西？」

丁骨牛排除了拿去煎，没有其他选择，臀肉用烤的好了，瘦肉里面的油花化掉后，口感应该会变得很湿润吧？

胡麻味噌的声音难得惊慌失措，将不小心坠入妄想世界的我唤回现实。

从手臂传来猫咪独有的柔软触感。

胡麻味噌用头磨蹭维尔先生的手，叫他多夸几句，我紧紧抱住它。

啊──对象是这块肉的话，我的确有种可以连续打出「暴击」的预感，虽然肉应该会觉得那叫「痛击」。

我抱着跟圆木一样粗的腿肉，跟在我脚边叫着『朕的份呢？朕的份呢？』的胡麻味噌一同赶往厨房。

「咦──我想一下喔，它看起来很好吃，做成汉堡排或许不错！」

胡麻味噌让维尔先生摸了一段时间，接着把头凑向我，一副叫我也摸摸它的态度。

维尔先生严肃的面容扬起微笑称赞我，可是不好意思，我想这不是我的功劳。

「唔、唔喔喔喔喔喔喔！是、是肉！极上狂牛肉！而且有两块！」

掉了不只一块肉，胡麻味噌便一直在我脚边晃来晃去，兴奋到拼命叫着它也要吃。

「………………可不可以把真挚祈祷的我的纯粹心意还来……！」

「哎呀……幸好掉的是熟成肉……！万一是整头牛，我可没自信能肢解它。」

我高兴得双手颤抖，接过维尔先生递出的肉块。

维尔先生头上冒出一堆问号，低头道歉，紧接着咧嘴一笑，双手递出一个东西。

巨牛的眼里杀气腾腾、闪烁凶光，朝大家猛冲过来…………然后它的头就掉下来了，结束得十分平淡……

这些肉怎么料理应该都会很好吃！

「我们这边结束了，你呢？」

「维尔先生，谢谢你救了我！幸好你反应及时！下一餐敬请期待！」

沉甸甸的重量也让人心情愉悦。

右手上的是跟圆木一样粗的肉块，左手上的则是厚厚的带骨肉啊……！

「……唔！维尔先生！」

战斗结束后，亚莉雅小姐立刻又去检查通道和周围有没有陷阱，她似乎察觉到我的视线，随即挺起糟糕的胸部得意地看着我。

仔细一看，亚莉雅小姐的蜘蛛丝遍布各处，狂牛先生一边甩头一边冲过去，成了无头骑士状态……嗯。

维尔先生大步走近用身体扫倒周围花草的巨鸟，像折断树枝一样折断它的脖子，巨鸟的身躯就这样化为雾气消失。

「啊啊啊啊啊……好棒……！这些肉超棒的……！」

留下长有利爪的粗壮腿部。

好不容易得到这么好的肉，我想尽量好好享用它……！

「好，我不是要催你，你慢慢来就行。」

这块肉正是如此……！

「嗯……得先统一粗细才行。」

我专注地在巨大肉块上戳洞，维尔先生打开车厢门探出头。

小小的头和圆润的下半身形成反差……！小猫的体型是这么明显的水滴状吗？

「这、这……瘦肉和油花的比例太完美了……！绝对很好吃！」

「好──！味噌，有点危险，离我远一点喔！」

展开翅膀后跟成人一样大的鸟，立刻被挥下的大剑弹开。锐爪子与鸟喙，是掠食者的证明。

总之，先大胆地切掉偏细的部分吧，烹调时，如果肉的厚度差太多会受热不均，变得不好吃……

算了，先不思考这个问题，来到这层楼后我又惊又喜，心脏快承受不住了──！寿命减少怎么办！

『欸──欸──！那块肉是朕的吗？朕的吗？』

我接着望向维尔先生手中的带骨肉，又厚又大……称之为「肉板」都不为过，厚度目测超过五公分！

仔细一看，两端粗细差满多的，讲得极端一点就是圆锥形，前端比较细。

我抱起挺起胸膛的胡麻味噌递到维尔先生面前，他伸出厚实的手掌抚摸小猫的头。

不管是要给胡麻味噌还是我们自己，都不会在今天吃。放在常温下会坏的！

「说得也是。它难得喵喵大叫，我还想说怎么回事。你保护了暴食之桌的厨师……你的主人喔，干得好！」

维尔先生看到我默默用利器不停猛刺肉块，瞬间惊讶地瞪大鲜红的眼睛……但他很快恢复原样，佩服地看着我说：「好像在用迷你三叉戟攻击。」

「啊，维尔先生。我也快好了，不好意思，麻烦等我一下。」

可是，它明明刚掉落，怎么跟从冰箱拿出来的肉一样冰冰凉凉的……？

『GiIIiiiGyaaaAAAAaaAAAAA！』

「幸好生存战略老师在紧急情况下，就算没看到也有发动……而且也要感谢胡麻味噌。」

「维尔先生，维尔先生！我可以顺便处理一下食材吗？」

若是在我之前住的公寓厨房做这种事，流理台会晃来晃去，但露营车的流理台稳如泰山。

……因为，我本来还在担心大家要跟那么大只、凶暴的魔物交战，会不会出什么意外，没想到暴食之桌轻松获胜。

『「纯群」？那是什么？朕也能吃吗？』

「喝！哈！嘿！」

我召唤露营车，向队长征求许可，他飒爽地竖起大拇指。

而且如果要做烤牛肉，总觉得现在就要开始调味比较好……

「谢谢！我马上弄好！」

我一边想起老家的猫还是小猫时的模样，一边拿起大小适中的叉子在肉上戳洞，好让调味料较容易渗进去！

胡麻味噌坐在稍远处，我听懂他的言外之意，是在叫我给它奖励。

啊──！好期待拿它煮菜喔──！

『朕是好孩子──！朕会乖乖的──！』

美中不足之处就是容易得意忘形。

在房子里会晃，在车上不会晃，这是什么情况……？

在肉上戳满小洞后，抹上盐巴、胡椒、橄榄油。

我躲过胡麻味噌闪闪发光的金眸，将切下来的份用保鲜膜包住，放进冰箱。

「虽然我不太懂，但对不起？先不说那个了。伦，你看！」

我用脸颊磨蹭它光滑的额头，它眯细双眼，发出呼噜声……你这一点很可爱啊，胡麻味噌。

「那只牛很大，我想说搞不好会掉超过一块肉……果不其然！」

总之，为了美味地享用它……我没有把肉冰进冰箱，而是刻意放在车内，置于室温下回温，冰的肉很难煎得好吃。

菲力也非常大块，我记得人们会特别把这种肉叫做「红屋牛排」？

而且光是这块丁骨牛排，便能同时品尝到柔软的菲力，和瘦肉与油花比例恰到好处的沙朗！

我再次观察肉块，扎实饱满的瘦肉带着适度的纯白油花，看起来很好吃。触感弹性适中，加热后应该也不会变硬。

嗯。「这人在说什么啊？」的眼神刺得我好难过，但我又没说错！

把肉放到砧板上，它的尺寸再度令我感到震撼。

除了生存战略老师，也要多亏这只莫名得意的毛球大叫，维尔先生才会进入备战状态……

『有东西在靠近！』

「我在自言自语──！那只魔物看起来那么强，结果你们一下就打倒它了！虽然大家没受伤是很好啦！太好了！」

我很清楚亚莉雅小姐的蜘蛛丝威力有多大，可是继昨天之后，又看到血肉横飞（物理上）的画面，实在承受不住！

得意洋洋的亚莉雅小姐确实很可爱，让人大饱眼福啦……！

生存战略老师的漂浮视窗中写着肉块是「狂牛／臀肉（熟成肉）」，带骨肉是「狂牛／丁骨牛排（熟成肉）」。

等前置作业全部完成，再包上保鲜膜放在流理台！

由于食材已经处理好了，我笑咪咪地走下露营车，不知何时出现在我身旁的瑟农先生向我行注目礼，抛了个媚眼。

……唔喔……！是谁说帅哥看三天就会习惯的！

这种话……等你承受得住金发碧眼正统派帅哥精灵的媚眼直击再说！

我？我承受不住啊！呜啊啊啊啊啊！心脏……心脏好痛！

同伴长得太帅了，会死！

「唔……！真、真的吗……你到底是从哪里学来这种知识的……？」

「我可是人称森林守护者的

长命种族

，狩猎是生活所需的重要技能。」

我的心血管和精神大受冲击，勉强挤出声音…………得到极其正常的回答。

……对喔，瑟农先生是精灵，我经常叫他帅哥精灵，却过度将重点放在帅哥上，差点忘记他是精灵……

这样讲或许是对神官的刻板印象，不知是否也擅长用弓箭？

「……咦……？既然你懂得肢解，照理说应该也会做菜不是吗……？」

「别说了，伦，做出焦掉生肉这种东西的人，就是那个精灵。」

我还以为会肢解动物的话，切肉、煎肉也不在话下……但维尔先生抬起下巴指向瑟农先生，声音低沉得令人不寒而栗。

「啊，就是你之前说过的那个矛盾物体吗……」

「不只我，艾德、亚莉雅，还有在那边一脸置身事外的维尔也做过

矛盾物体

啊。」

……啊……维尔先生用在像看虫子的眼神瞪着瑟农先生……听说对食物的怨念很恐怖，但竟然这么夸张吗……

面对维尔先生的视线，瑟农先生嗤之以鼻，从好看的薄唇扔出一颗惊人的炸弹。

喔……是吗……矛盾物体，大家都做过一次啊……这样啊……

难怪他们会拼命挽留

厨师

。

肢、肢解技能和料理技能不一样吗？从「加工肉品」这一点来说，我觉得很像啊……

我之前都没发现，原来生存战略老师对幻影魔法没有反应。也是，这已经不是能不能吃的问题了……

………………噢……现在不是想这些的时候，得认真戒备才行……

……咦，这是幻术……？

……是说，维尔先生在用的那把大剑……是双手剑吧？为什么他能用一只手挥动？

「咦！」

『呜喵啊啊啊啊啊啊啊！』

我环视过于不真实的风景，叹了口气说道：

「伦，快到魔力的淤塞地点了，我不想把你卷入战斗中，你先准备一下，以便发生什么意外，可以立刻冲进车内。」

明明施了幻影魔法，却能瞬间看见被挖开的地面，其威力令胡麻味噌竖起全身的毛，我的背脊也冷汗直流。

「魔导机关吗！竟然设置了这么麻烦的东西！」

「你这家伙……竟敢盯上我们家的厨师────！」

『呜喵啊啊啊！』

「……无论如何，最好做好会有陷阱的心理准备。」

听到肉的话题，胡麻味噌兴奋不已，舔着嘴角摇尾巴。

「咦，是吗？我还以为如果不是正确答案，什么事都不会发生……」

……唔……！不肯放弃吗……！

我算是厨艺不差的人，所以无法理解「不会做菜」的人是哪里不会……

『就算是生肉──朕也能吃！』

墙壁是半透明的，看得见外面，害我下意识往墙壁走……

「维尔，白色那台是近距离型，外壳坚硬，不过关节处似乎很脆弱。艾德、亚莉雅，红色那台是远距离型。在被拉开距离前先用网子缠住，以雷魔法攻击。必须让蹂躏我们餐桌希望的人受到相应的报应。」

「类似。大概是借由幻影魔法只让我们周围的环境

实体化

，隐藏通往其他楼层的出入口，用空间魔法让这里变成无限回圈……吧？」

我将那些琐事扫到脑海一角，稳稳抱好胡麻味噌，于一望无际的草原小步走着，确认斥候的安全，以及用生存战略老师戒备周遭。

「亚莉雅，你能侦测到有没有魔力聚集处，或魔力淤塞的地方吗？」

嗯。要离开这里有点困难，吧……？是说我也不用逃到墙外，叫露营车出来就行。

就算这样也很累……！

不晓得究竟是哪一种，不过考虑到这次的目的是调查……大家决定全部确认一次比较好。

「假设那里是诱饵所在的位置，为了削弱敌方的战力，总不能坐以待毙吧？」

「话说回来，这里是地下城……对吧……？居然这么大……」

……那不就代表我们接下来要去的地方危机四伏的意思吗？讨厌──！

瑟农先生的语气及表情跟平常一样温和，和激动的三人不同…………全身却散发出蓝白色的怒气，是我多心了吗？

难得听见维尔先生的惊呼声，我立刻冲向墙壁，可是不管我怎么用尽全力又推又敲，乍看之下薄到一撞就会裂开的墙壁，始终文风不动，胡麻味噌用爪子抓也没有留下半点爪痕，只是在上面滑来滑去而已。

亚莉雅小姐似乎听见了愣住的我自言自语，转头望向我，用手指卷起随风摇曳的鬓发。

仔细一看，维尔先生毫不费力地挥动从剑鞘拔出的大剑，瞄准白色机器人的关节砍，身后是用蜘蛛丝绑住红色机器人的亚莉雅小姐，以及透过蛛丝用类似电击魔法攻击的艾德先生。

把四个地方统统破坏掉，幻影与扭曲的空间就会消失吗？还是要在其中找到「正确答案」，加以破坏呢……

「胡麻味噌，你没事吧！有没有受伤？」

「嗯，是啦。你的话，只要刮掉外面焦掉的部分，应该就能吃……」

「幻影魔法……是公会职员在入口施展的那种吗？可是摸得到实体耶……」

「嗯……也就是说，怎么走都会回到原处，无法前进吗？」

「……其实，也没有，那么大…………感觉施展了幻影魔法，和空间魔法……可能要解除魔法，才能继续前进。」

「对，味噌很强……！是坚强的孩子！」

话说，他能面不改色地讲出这些话，想必也度过了许多危机……

我抱紧耳朵往后贴、卷起尾巴的小毛球保护它，手掌感觉到它的心脏在狂跳。

『大家好厉害──！朕如果也拿出真本事──那种东西三两下就解决了──！』

在脑内被迫面对至今都假装没看见的恐怖事实时，脚边突然啪叽一声，有什么东西炸开。

「没、没有！我在受伤前就冲进来了。」

亚莉雅小姐的侦察网，侦测到四个魔力淤塞的地方，还体贴的刚好在地下城的四个角落……似乎不能说体贴吧。

「伦，你有没有受伤！」

白色机器人被砍下的断面发出微弱的短路声，维尔先生将大剑刺进它的头部，大声呼唤，一副怒火未平息的样子。

结论：对食物的怨念真可怕。

「本来是如同一张纸片的空间，把两边接在一起变成圆环，或者说是球体……大概就是这种感觉。」

「啊……确实……」

艾德先生好像在用雷魔法攻击……那是威力相当大的高压电吧……？你有接受过使用高压、特殊高压电的教育吗……？

话虽如此，感觉也不像有食材炼金术师啊……？

『妹、妹、妹有喵……！朕、朕很强的！朕没事！』

一台白色机体，一台红色机体，红色那台做成独眼钢弹的样子，脸部的黑色缝隙透出一道不祥的红光窥视着。

……是说，

那台红色的

确实瞄准了暴食之桌最脆弱的部分……也就是我！

「以死谢罪吧──！」

胡麻味噌不知道在想什么，跟着咬住眼前的草……但好像咬不断，应该是幻术的关系。

我将处于惊恐状态的胡麻味噌抱在怀里，穿过隔开车厢与驾驶区的柜台，正想坐上驾驶座时，尖锐的金属碰撞声与重物掉落声传入耳中。

不绷紧神经不行对不对？

这样下去会没完没了……！得先离开这里……！

「嗯……有几个……我觉得……破坏那些地方就行，就在旁边。」

红色独眼机器人看都不看维尔先生他们一眼，发出不祥的「叽叽」声旋转，观察周围，八成是露营车的隐身效果让它看不到我，它还在找我。

总之，就是让一般的大房间看起来更大喽……想成大规模、高解析度的光雕投影就行了吧。

胡麻味噌急喘气，我静静抚摸它倒竖的毛，尽管我不认为声音会传到外面，还是忍不住压低音量。

我再次观察周围，明知道是幻影，青草搔弄小腿的触感，以及风吹来的泥土味依旧异常真实，魔法真厉害。

我抱着胡麻味噌转身的瞬间，淡绿色的半透明墙壁围住周遭，我们被关进半径三十公尺，高度十五公尺左右的巨蛋型空间──这样讲可以理解吗？

第一次来就能看穿这么精密的机关，暴食之桌该不会是超厉害的队伍吧……！

我抓起站在我肩上环视周遭的胡麻味噌，稳稳抱住它。

亚莉雅小姐也是，束缚红色机器人的蛛丝……是不是超越「网子」，变成「茧」了？

而我们待会必须做的，就是破坏投射出幻影……或者说制造出光雕投影的东西，以及扭曲空间的魔力，解除幻影魔法和空间魔法。

维尔先生轻描淡写地说出这句话，令我背脊发凉。

「知、知道了……！我会做好带胡麻味噌一起逃跑的准备！」

我和胡麻味噌急忙冲进车内，与此同时，独眼机器人射出的雷射光，将我们刚才站的地方烧成焦黑。

「机、机器人？」

说起来，大家失误的是调味的部分吗？

「伦，你在说什么？我们当然也把焦掉的部分刮掉就吃下肚啦。」

接着传来大家的怒吼，锐利的刀剑碰撞声响起，执着地接连发射的雷射光戛然而止。

地鸣与爆炸声响起，雷射光射中的地面炸开。

在地面打转的诡异光芒中出现的，是尺寸不大──目测还是有三公尺高──外观仿佛出自机器人动画的自动机器。

「好、好、好、好险────！」

维尔先生的呐喊盖过我和胡麻味噌奇怪的哀号。

「我会，让你……后悔……！」

我得训练自己能冷静判断才行……

「……是喔……」

……可惜为时已晚。

给予适当指示、告知红白机器人弱点的，是笑咪咪的瑟农先生……

嗯……这个队伍似乎水很深……

红色机器人不停用雷射光扫射我刚才消失的位置附近……召唤出露营车的那一带。

草丛随风摇晃，拂过小腿和大腿，带来痒意。

「糟糕！范围比想像中还大！伦，快逃！」

听他们说是幻影，于是我试着碰触脚边的草，植物粗糙的触感从指尖传来。然而，我用生存战略老师调查这些草，没有显示任何资讯。

我颤抖着吐气，想让露营车出现在旁边……这时背后传来「喀锵喀锵」的冰冷声音，明知道不能这么做，我还是转过头。

要看穿如此精密的幻影，还要发现空间变成无限回圈……对第一次到来的人而言，未免太难了，嗯。我在那座地下城就迷路了好几次！

操纵空间……我还是头一次听说，不过我在以前玩过的RPG里，也挑战过不走特定路线，就会陷入无限回圈的地下城，所以大概可以理解。

「正常来说的话。不过暴食之桌有亚莉雅，所以不会迷路……但是第一次来的人可能过不了这一关。」

还是因为不习惯下厨，所以在哪个步骤做错了？

那是……那是什么！直接射中的话会出人命吧！

维尔先生神情严肃地回过头，我用力点头回应。看来决战时刻将近。

瑟农先生一边张望，一边跟亚莉雅小姐交谈，从他们的对话听来，亚莉雅小姐的侦察网似乎侦测到了什么，所以应该不会发生「白白在屋里走来走去，浪费体力」这种事……

维尔先生摸着它的头，露出某方面来说很惊人的笑容。

不过，看维尔先生昨天的样子，至少他会剥水煮蛋。我觉得只要搞清楚原因，大家就能学会做菜……？

只有树木丛生的辽阔草原，白云在空中缓缓流动，远方看得见模糊的地平线。

被胡麻味噌拨弄，随着它的动作摇来晃去的这些草，以及在绿意中散发甜美香气的这些红花，全是幻术吗……？

胡麻味噌兴奋地看着红白机器人组合迅速变成废铁，我再度深刻体会到，食物在暴食之桌的重要性……

说来难堪，在松了一口气的瞬间……我就腿软到站不起来了。

我在地上爬行，维持四肢贴地的样子从打开的车门探出头，在前线作战的大家则露出安心的笑容……看起来是这样。

「好，没受伤就好。你很害怕吧？」

「是啊……它们突然冒出来，我又是第一次看到光束砲，第一次被光束砲瞄准，比起害怕，我更惊讶。」

「看来只要进入那个魔导机关启动装置的一定范围内，就会启动它。」

瑟农先生是后卫，因此他离我最近，随即探头观察车内情况。

他轻轻牵起我的手，拉我站起来，走下露营车的踏板时也伸手扶着我……

前所未有的公主待遇令我雀跃不已……如果是这样就好了……

本来我应该要因为「帅哥居然在护送我……！」而心跳加速，但我曾协助使用看护服务的客户从地上站起来或上下楼，只觉得「帅哥在照顾我……谢谢啊，谢谢啊」……

我切身体会到瑟农先生的温柔了，嗯。

「伦！你没事吧！」

「呱啊！」

「对不起……没有好好侦测到敌人！你很害怕吧？」

「没、没关系……我没……事…………呜啾……」

亚莉雅小姐电光石火般冲到我身边，顺势抱住我，纤细的身形加上带有速度的冲击，撞得我发出有如青蛙被压扁的惨叫。

之后她按照惯例抱紧我，把我的脸压进糟糕的胸部，来了个缺氧连击。

「啊，唉唷，亚莉雅。小伦会扁掉的，放开她好不好──？小伦，逃得漂亮！」

艾德先生温柔地拉开我和亚莉雅小姐，笑着对我竖起大拇指。虽说是同性，他应该还是不想看到心爱的老婆抱住其他人吧。

不过从大家的反应来看，我逃进露营车似乎是对的。

「伦……我有点太天真了。抱歉，吓到你了。」

我坚定地向对我投以不安目光的维尔先生点头，重新演练了一遍料理程序。

「……维尔先生，关于那块肉，你喜欢用高温快速煎熟……还是用低温慢慢煎？」

那么……该如何料理那块极上牛肉呢？

「这两种方式有什么不同吗？」

「也有你的份，不过现在还不行。等一下跟大家一起吃吧。」

我顺便提到那块极上牛肉，正垂头丧气的维尔先生，双眼恢复了些许活力。

看到我一一清洗马铃薯，维尔先生摸着抱在怀里的胡麻味噌探出头。

胡麻味噌瞬间吃完我给它的大量蜥蜴肉，心满意足，维尔先生摸着它的肚子，着急地在我和胡麻味噌之间看来看去，看到我竖起大拇指才松一口气。

「……呃──这个嘛……我有个厚脸皮的请求，要不要休息一下？已经打倒敌人了，这一带似乎满安全的，我想说是时候该吃饭了。」

算了，怎么煮应该都很好吃！

总之，烤牛肉可以用平底锅把表面煎熟，再用烤箱继续加热；牛排则用平底锅煎吧。

当事猫在维尔先生怀里发出呼噜声，一脸满足……我打算就这样让他负责摸这只现实的小猫大人！

「预计做成牛排和烤牛肉！还有之前买的面包，所以也可以做三明治！」

站在我肩上摇尾振翅的胡麻味噌，好像也有同样想法。它得意地挺起胸膛，要人称赞它。

维尔先生抱着散发出金属特有光泽的银色物体，沮丧地垂下眉梢，低头向我道歉。那是掉落物吗？

「意思是今天以肉为主吗……！太棒了！不会有人有意见！」

煎完其中一边后，我翻到另一边把边缘煎熟。尽管食谱说要煎一分钟，我觉得似乎也没必要那么严格，所以就自己数。

是的，是的，今天的主菜是肉！是肉喔！

「啊，瑟农先生，请把那边的烤盘拿给我！我要放肉！」

我想要立刻动手做饭，却忘记问最重要的问题！

不不不！第一次遇到，哪看得出来靠得多近会触发机关！

「维尔先生，可以请你来帮我吗？我还想准备配菜……！」

只是帮忙削蔬菜皮的简单工作而已，不需要什么工夫，嗯。

毕竟做菜时会用头蹭人小腿肚、四处走动的小猫，一不小心就会被踢到，还可能害人跌倒，完全是超危险生物。

另外，我没有拜托维尔先生帮忙备料……而是指派了抱胡麻味噌陪它玩的任务。

「…………五十八、五十九、六十！换一边！」

对于热爱吃肉的成员们来说，蔬菜的多寡似乎不值得放在心上。

转头一看，瑟农先生单手拿着法杖，踩上露营车的踏板。他没有受伤，衣服上半点脏污都没有，可见周围很安全。

『朕──喜欢这个肉──！』

「好不容易拿到这么好的肉，即使会花比较多时间，我也希望它变好吃一点！」

「我想肉应该也退到室温了。」

始终带着优雅微笑的瑟农先生，似乎笑得更开心了。

「不会不会。最后我也没受伤，结果好就好！对不对，胡麻味噌！」

两边煎上色后，我将肉块放平，反复翻面……让整块肉煎上色。

在附近找个地方吃饭、好好休息，大家是否会打起精神──？

中途是有稍作休息没错，但差不多可以吃正餐了……于是我这么提议，亚莉雅小姐率先露出灿烂笑容，艾德先生看了也跟着露出温柔的微笑。

呃──我跟胡麻味噌都没事喔──

这可不是人人都办得到的任务，希望他好好加油。

先不管那两个在打打闹闹的男人，来煎肉块吧！

大概是静下来抱着胡麻味噌，使维尔先生感觉到它喉咙的震动。

◆◇◆

心情再低落，只要吃顿好料的、舒舒服服地睡一觉，就会恢复了！

「噢，那块肉……那块肉吗……！」

「你放心！没那么难！」

「……吃、吃饭……！」

你们一脸愧疚，我反而会非常不知所措！

尽管获得了不错的肉，但要怎么煎呢？要选择有风险，但可以早点吃到的手法，还是比较花时间，但保证好吃的方式……

啊啊，太好了！大家是不是稍微打起干劲了？

……嗯……让队长决定吧！

马铃薯我打算带皮跟肉一起烤，可是这次我没空做其他配菜……

我将事先切下来的油脂放进热好的平底锅，等油融化后，先从边边开始煎吧。

「……好了……令人期待的时刻到喽！」

我打开烤箱预热，将搁在旁边的肉块「咚」一声放上流理台，维尔先生立刻展露笑容。嗯，非常像肉食系男生会有的反应。

油脂发出「滋滋滋滋滋！」的声音不断飞溅，肉与平底锅接触的部分收缩起来，扑鼻的香气弥漫四周。

光是能近距离看见帅哥精灵那令人心荡神摇的灿烂笑容，还能被他摸，就该感激了！

魔力的淤塞处好像消失了，风景却没有任何变化。我无法判断是这里不是「正确答案」，还是淤塞的魔力尚未彻底清除，不过目光所及之处，并未出现生存战略老师的红色视窗警告。

『欢迎回来──！朕的礼物呢──？礼物呢──？』

融化得恰到好处的脂肪为它点缀可口光泽，也没有渗出血水……像血的组织液，状态不错。

「好期待，我喜欢生一点。」

我目送说要去巡逻顺便找其他食材、手牵着手跑走的艾德亚莉夫妇，以及保险起见，帮忙展开简易结界的瑟农先生……

与此同时，清澈的嗓音顺口提出对熟度的要求，传进了耳里。

我加深笑意，双手握拳，仿佛在诱惑迷途的可怜羔羊们。

「喔喔！终于要煎肉了吗！」

我就想说他八成会选能更美味享用的方法！

「啊，瑟农先生。欢迎回来！有遇到魔物吗？」

话虽如此，我打算做出一些妥协，思考如何兼顾美味与缩短料理时间。

两位在斗嘴的男性好像也无法抵抗这股香喷喷的气味，以及爽快的声响，他们迅速走过来，从左右两侧包夹我，雀跃地探头望向锅内。

呼──！好兴奋喔！

……嗯，好！驱散沉闷的气氛了！

放在露营车厨房的肉，已经回到适当温度。

「高温的话，可以短时间完成，所以可以快点吃到，但要是没掌控好火候，肉容易变柴；低温加热虽然比较花时间，但吃得到多汁美味的肉。」

我有点愧疚，低头向维尔先生道歉……

感觉他们两个在互瞪，但我个人比较喜欢可乐饼，嗯。

㊟

……嗯，可是……周遭气氛有点沉重，大家都散发出有点自责的感觉。

『没错──！朕很聪明的！紧急情况根本不算什么！』

「不好意思，打扰两位年轻人了，车子附近看起来没有危险，所以我提早回来了。」

『朕的呢？朕的呢？』

虽然想准备可以清除油腻感的蔬菜，不过顶多只会有番茄片或洋葱片……

「没错，是肉！今天办肉祭典！」

「瑟农……你回来了吗……」

不时用水汪汪的大眼仰望他……可是瑟农先生应该没带

掉落物

回来吧？

「那些马铃薯会做成什么料理？」

胡麻味噌从维尔先生怀里跳下来，冲向第一个回来的瑟农先生，竖起尾巴勾住他的脚。

「放心──它说它喜欢花蜥的肉，所以很高兴。」

注：互瞪与炸肉饼的日文相似

「伦，你在算什么？」

平安回来就好！

再加上，虽然太阳的位置不会改变，导致我感觉不到时间的流逝，不过根据手表显示的时间，我们活动了近半天。

「伦，伦！它、它疯狂发出呼噜声，不要紧吧？是不是吃坏肚子了！」

贪吃鬼很难抗拒美食，我其实也没资格说人家就是了……

「预计跟肉一起烤。今天要忙着顾肉，没空处理其他食材……不好意思。」

以某人肚子叫的声音为契机，众人面面相觑，同时笑出声来。

有人吞了口口水。是

食物恶魔

赢了！

「要不要在这里休息片刻、养精蓄锐？我会更努力的！」

不如说，我很感谢大家明明在攻略地下城，还愿意保护我这种战斗菜鸟……

维尔先生的视线在正在调味的肉块，和等待出场的厚切肉之间移动，窝在厚实臂弯中的胡麻味噌高兴得两眼发光。

嗯。不愧是

贪吃鬼同伴

！

「就算我能把敌人砍成两半，但我可不会处理食材……」

他在察觉异状的瞬间率先担心我们、下达指示，我却根本无暇顾及！

…………那么……该如何驱散这股气氛呢……？

态度虽有点刻意，但我认为也没说错。大家跟我一样是贪吃鬼，想提升士气，只能祭出食物的话题！

「我记得它满厚的，看起来颇有嚼劲，会做成什么样的料理呢？」

「现在我还不想把里面煎太熟，只是先将表面煎上色而已。大部分食谱都说要煎一分钟，我就照做了。」

「噢，这个吗？真是期待。」

我请瑟农先生帮忙拿铺好烘焙纸、放在窗边桌上的烤盘，把煎上色的肉块和切半的马铃薯放到上面……再放进烤箱，用一百度的低温慢慢烤。

低温可以把肉烤得又嫩又多汁……！

机会难得，用平底锅里的肉汁炒洋葱，加入酱油和柠檬汁做成酱汁吧！

虽说肉可以交给烤箱，但举办肉祭典要做的事可是堆积如山。

总而言之，得趁现在把要花时间处理的部分做完……！

两人一只围在发出低沉嗡嗡声的烤箱旁，我决定不管他们，去做我要做的事。

在我摸胡麻味噌的期间，差不多烤了将近一小时，烤箱发出烤好的电子音。

我拿出肉块将铁串插进去，为了确认里面的温度，然后拔出铁串贴在嘴唇上……嗯！感觉得到热度，加热完毕！

我将肉块放到大盘子里，盖上铝箔纸静置，让肉汁重新分布。

跟肉一起烤的马铃薯虽然没有上色，但烤得松松软软，我把它也放到了肉盘里。

积在烘焙纸上的肉汁加进酱汁可以提升风味，我不会浪费的！

烤牛肉大致完成后，我接着替要煎成牛排的厚实板状肉撒上盐巴和胡椒时，猛然惊觉。

「……亚莉雅小姐和艾德先生怎么这么慢……？该不会受伤了吧……」

虽然我这个新手搬运工没资格讲这种话，可是在附近散步、采集，需要这么久吗？

我透过厨房的窗户观察周围，车子附近没有人影。

他们遇到强敌、陷入苦战了吗？还是中了陷阱、无法行动……？

「对喔，超过一小时了……哎，毕竟是那两个人……」

「不用太担心。八成是太久没有两个人一起出去，高兴到玩疯了。」

我担心地喃喃自语，在陪胡麻味噌玩的维尔先生和瑟农先生抬起头……嗯……他们好像……不怎么担心的样子……？

「嗯！我们，很努力！」

「人都到齐了，我要来煎牛排！煎好了就开饭吧！」

看来果然是因为资讯量太多，导致大脑当机了。

沙朗这部位有恰到好处的油花，我想用融化后的油花来煎。

听到有肉可吃而扬起的欢呼声，在我说出「开饭」二字的瞬间戛然而止。

然而，眼球深处感觉还是怪怪的，我揉了揉眼角舒缓不适感，重新凝视「礼物」。

说是这样说，但咸蛋糕原本是做来当口粮，因此我给他们试吃的是边边的部分。

又过了二十分钟左右，几道脚步声随着艾德先生轻快的声音爬上车厢的楼梯。

「那么可以请你们帮忙拿盘子出来吗？我等一下要专心烤肉……」

大只的洞穴鳟鱼感觉怎么料理都很好吃，小只的做成天妇罗或炸鱼应该也很美味……！

「嗯，否则我和亚莉雅不可能两个人就打倒一群半兽人。」

……………………

「可、可以吗？」

但在听到原因时，我便接受了，趁外出狩猎时顺便卿卿我我对吧──

「你们跟很多魔物交战了吗？会不会累？有没有受伤？」

烹饪的优点就是可以完全由我安排流程。

维尔先生端着用铝箔纸包住的肉块，不知所措地晃来晃去，我向他下达指示后，剩下的事大家驾轻就熟，有人从收纳库拿出之前买的法棍和小面包，有人拿出盘子……俐落地帮忙准备。

如果是一般人，我是不会在吃饭前端出这种东西，不过暴食之桌的人不用担心点心吃太多会吃不下晚餐！

两人恩爱地牵着手回来，看起来满面春光，或许非常享受久违的「约会」。

话虽如此，维尔先生和瑟农先生在等待期间恐怕会肚子饿，况且我也有请他们帮忙……先做点东西给他们垫肚子吧。

只专注地看想看的东西，资讯好像就不会像刚才那样一口气灌进来。

我向扶住我的维尔先生道谢，轻轻摇头，不再头昏眼花了。

因此，先来用平底锅煎沙朗的侧面！

我快被不停打转的思绪吞没，决定先把堆成山的肉、鱼、蔬菜塞进冰箱。现在要我处理那么多食材，实在办不到啦！

「……维尔……你，没资格说别人……！」

我一边大声回答，一边去除多余的油脂，切开筋，避免加热时肉缩起来。

我决定在这段期间热好厚底平底锅……从侧面开始煎。

「那么，先来处理今天的主菜！」

亚莉雅小姐喜孜孜地顺手从冰箱拿出像卡门贝尔乳酪的白霉起司，我对她指了指放在收纳库蔬菜篮里的苹果。

「伦！起司！我还想吃起司，可以吗？」

「……魔物异常的弱，果然很令人在意。看来之后得仔细调查。」

「要不是现在在攻略地下城，我就来一杯了──」

……说是挑战，其实也只是撒上盐巴、胡椒拿去煎，可是难就难在这个「煎」的步骤……

只留唯一可以用在这餐的钟乳山葵吧。

我看着迅速清空的盘子，清洗用完的厨具，将切片蔬菜和起司装盘，按照脑中行程表做事。

『咦？咦？朕的呢？朕的呢？』

片刻的宁静后……

油脂经过加热后的甘甜香气与肉煎熟的香味混在一起，厨房弥漫着令人垂涎的味道。

「伦，你还好吗！是不是太认真做菜，累了？」

我记忆中的约会是开车兜风、去水族馆、吃饭、看电影……有人约会是去猎肉、采蔬菜、钓鱼的吗？

艾德先生和亚莉雅小姐似乎平安回来了。

「有很多好吃的！运气好！」

我个人认为吐司、磅蛋糕、羊羹、蜂蜜蛋糕的边边有种特别的风味。

……我、我才不矮呢！只是比平均身高矮了一点……一点点而已！

「我们完全没受伤啦──♪谢谢你关心我们，小伦。对了，维尔，这一层的魔物也跟那只火熊很像喔。」

「很久没跟亚莉雅约会了，我高兴得不小心忘了时间！我想说大家应该在等我们吃饭，就猎了这些回来当作赔礼──♪」

「…………虚有其表吗？」

大家弹也似地站起来，有的拿盘子，有的从冰箱拿出蔬菜，眼神一变，开始行动。

「好香……光是这个味道就很下酒。」

我将手掌放到厚底平底锅上，阵阵热气传来。放进肉之后，表面温度会下降，所以必须事先加热到一定温度……这样应该可以了！

不过，还早呢！还没结束！煎肉时，我要在这片肉汁海中加入奶油！

要煎牛排的话，用不着让肉汁重新分布，等艾德亚莉夫妇回来再开始煎，他们才能吃到热呼呼的肉。

…………

……咦咦咦──？好奇怪喔──

………………唔唔唔！

我急忙打量眼前的亚莉雅小姐，她不仅毫发无伤，连衣服都没脏。

将卡门贝尔乳酪和奶油起司放到苹果薄片上，再滴一点蜂蜜，很好吃喔……

「伦，这块肉你要怎么料理？」

……啊，但我忘记买蜂蜜了！算了，光是苹果加起司就够好吃，睁一只眼闭一只眼吧……！

「请便，记得留一些就好，跟苹果片一起吃很好吃喔。」

亚莉雅小姐抱住我喊了声「肚子饿了」后，便抱起胡麻味噌用脸颊磨蹭它，后方则传来男性成员严肃的交谈声。

把剩下的狂牛肉边角料和半兽人肉的切片五花肉剁成碎肉，做成汉堡排？

我再度卷起袖子走向流理台，亚莉雅小姐用闪闪发亮的眼睛看着我。

还是活用五花肉柔软的口感与浓郁滋味，做成姜汁烧肉？

「你们不会只喝『一杯』吧。」

我静静地被混乱漩涡吞噬，艾德先生和亚莉雅小姐在我面前将约会战利品堆到流理台和餐桌上，形成一座山。

我一个没站稳，随即有人扶住了我的背。

打倒魔物才会取得掉落物，有这么多掉落物……代表他们经历了不少场战斗，当然也有从路边采集的食材就是了。

跟那只火熊很像……肯定发生了表面看起来是高等魔物……实际交战过却发现只比路边的魔物强一点的神秘现象……

在以维尔先生为首的成员们热闹地动手做事的期间，我要来挑战极厚牛排！

但考虑到这是为了烤出美味的肉的必经步骤，就觉得这点痛苦不算什么！

「你们有帮忙嘛！这是负责煮菜的人的福利。」

是不是不用太担心他们会受伤？

我用夹子夹住肉，以免它倒下来，胡椒粒和流出来的肉汁不停飞溅，超级烫！

「等等跟牛排一起切片！我也很期待它烤得怎么样。」

肉的力量真厉害！

「总之先把筋切开，两面抹上盐巴和胡椒……」

接触到平底锅的肥肉发出轻快的「滋滋滋滋」声，融出油脂，积在锅内。

这块肉这么厚，如果从面积较大的部分煎起，肉汁会从侧面流出来……得先煎熟侧面阻挡肉汁，再煎面积大的部分！

「肉！肉……！」

我故意不放油。

我懂我懂！能吃到那块肉，大家都会有这种反应！

用大火把表面煎到定型，再转成小火慢煎…………等到时机成熟就翻面继续煎还没熟的那一边……如此反复，让每一面均匀上色。

做完一定程度的准备后，闲闲没事做的成员们聚集到炉子周围。

「…………应该……差不多了！」

「这个叫咸蛋糕？的东西也不错！跟肉和起司一起吃很好吃！」

「肉！我一直，很期待！」

不过，比那更值得一提的是，他们用没有牵在一起的手抱着肉类等一堆食材。

「是那块跟板子一样的肉对吧！超期待会煎成什么样子！」

视线被生存战略老师的视窗占满，超出想像的资讯量灌进大脑，害我头晕了一下。

【半兽人肉／肋排（熟成肉）】、【半兽人肉／切片五花肉（熟成肉）】、【钟乳山葵】、【羽衣甘蓝】、【洞穴鳟鱼（大）】、【螺旋蕨】、【洞穴鳟鱼（小）】等等……

不，可以想成鱼是钓鱼约会，蔬菜是摘水果或周末菜园……至于肉……猎肉…………从来没听过打猎约会！

听见自己以外的两名男性有

特殊报酬

，毛球不停用头猛撞我的小腿，我为它准备了剩下的蜥蜴肉。

我的手没空，动嘴巴的时间倒是有！

不过对我而言……现在的难关是必须思考如何运用这些一口气变多的食材……

「噢、噢……不好意思，维尔先生，谢谢你。我只是被超出预期的量吓到……好多喔！」

「呃……那牛排我等他们回来再煎。这段期间，请两位试吃一下这个。」

然后在跟肉块一起烤的马铃薯上淋满煮好的酱汁，搭配昨天做的咸蛋糕给两人吃。

「这……单吃酱汁就很美味呢！真期待淋在肉上会是什么味道。」

「欢迎回来！……呃，好多东西喔！」

…………该怎么说……好碍事……我不会这样说啦，可是身材高大的人从背后探头……会害我…………有种自卑感……！

啊啊，讨厌！亏我想享受宝贵奶油散发出的温润香气！

我没有输给伤人的现实。肉的侧面已经煎好，现在煎大块表面。这块肉非常厚，所以要用大火煎上色，再用小火慢慢煎透……的感觉？

我用汤匙反复舀起混合油脂和肉汁的汤汁，淋在发出悦耳「滋滋」声、逐渐煎熟的肉上，这样不仅能防止表面干掉，还能让肉更有光泽！

煎好后翻过来，用同样的方式煎另一面，再将肉夹到叠了两层的铝箔纸上，用余温让热度传达到中心。

然后在积了金黄色肉汁和油脂的平底锅中加入红酒炖煮一下……！

「好！再把肉静置十分钟就完成喽！趁这段期间磨这根钟乳山葵……」

我用刷子将山葵刷洗干净，洗掉泥巴、刮去薄皮、擦干水分……用细孔磨泥器磨成山葵泥！

其实用鲨鱼皮磨泥器是最好，可惜连以品项齐全为傲的M厨房都没那种东西。

山葵的辣是挥发性的，先统统磨成泥，剩下的密封冷冻起来！

「味道好刺鼻……没问题吗？」

「如果是我熟知的山葵，油脂会中和辣味，没问题的！」

维尔先生闻到刺激鼻腔黏膜的香味，探头看向我的手，神情略带僵硬地凝视着我。牛肉、山葵、酱油是一辈子的好朋友，不用担心啦！

我没有停下磨山葵的手，但是在内心竖起大拇指，可是维尔先生的脸色还是不太好。

……居然能让身经百战的队长怕成这样……钟乳山葵到底多可怕──！

「好……应该差不多了……！」

煮好酱汁后，我慢慢打开包住牛排、用以保温的铝箔纸。

整体颜色较深，隐约可看焦糖状肉汁附着其上，牛排散发出奶油与肉汁交融的扑鼻甜味……刺激食欲的香气。

…………已经可以了吧？可以了吧？

宛如宝石般闪烁着期待光芒的八只眼睛紧盯着我看，我将牛排装盘后放到餐桌中央的烤牛肉旁边。

「肉煎好喽！开饭吧！」

……咦？问我要怎么在这种情况下吃饭？

不晓得是因为我仔细抹了盐巴及胡椒，还是因为我用高温慢煎，再裹上奶油和肉汁……咬下肉块时感觉得到酥脆口感。

听说很少有大型猫科动物会吃鱼，不过胡麻味噌好像都满喜欢肉跟鱼。

但绝对没有太硬，一口就能咬断表面，让人想逼问到底藏在哪里的大量肉汁充斥口中。

脸颊泛红的可爱系美女在面前微笑……虽说是同性，我还是忍不住害羞了！

我判断肉汁应该差不多稳定下来了，着手

分切

板状的牛排。

「她不是说如果有时间说话……不如多吃一点吗……？」

在我们各自说完「开动了」后半句话都没说的亚莉雅小姐，她正在往自己的盘子和我的盘子里夹肉，然后埋头猛吃。

表面是香喷喷的淡褐色，内里烤得留有淡淡的红色，中心则是看起来还很生，但其实已经烤熟的玫瑰色……

……话说回来，真的好壮观。不知道是谁的手臂迅速挥了一下，手中叉子稳稳戳进肉中，我还来不及惊讶，又有另一只手臂从视线范围外伸过来。

瑟农先生满足地嚼着肉，听着维尔先生低声沉吟，我接着夹起亚莉雅小姐留给我的沙朗。

用不着说话，看她那双闪亮的眼睛和泛起淡粉色的脸颊……便能看得出她吃得津津有味。

与烤成深焦糖色的表面相反，切开来的肉，里面是鲜艳的玫瑰色。

「那、那我要切了……！」

四周立刻响起喜悦的尖叫声，我默默拿起保养得当的切肉刀。

亚莉雅小姐放下盘子面向我，握紧我的手，她的手好冰，可是好柔软。

毛球好像睡得很熟，完全没有要醒来的迹象。

「看来行程会很赶，我会准备好口粮的。」

「味──噌──起床──吃饭喽──」

……那么，让我先尝尝看牛排……！先吃菲力好了。

或许是因为有闷在铝箔纸里的关系，跟刚烤好时直接刺进空荡荡胃里的侵略性香气，现在则变成了一股柔和的香味。

叉子跟刀枪一样火花四溅，切好的肉转眼间进到大家的胃里。

开心的猫叫声、喉咙发出的呼噜声、吃肉的啧啧声……看来它吃得不亦乐乎。

「是因为肉本身的味道够重吗？很平衡！」

「……喔？比想像中清爽，虽然有油脂，可是完全不会腻……」

吃得那么干净，我身为负责煮饭的人超高兴的，狂牛应该也能安心成佛了。南无阿弥陀佛。

我回握她的手，顺便掩饰害羞，将话题抛给正在吃大块牛排的维尔先生。

「烤牛肉也好好吃！好嫩！好多汁！」

沙朗的甜美油脂于舌尖上融化，与风味强烈的肉汁交缠在一起，滋润舌头，带有适量油花的肉嫩到一咬就断，瞬间滑进喉咙深处。

吞下去后，宛如坚果的淡淡香气窜过鼻腔。

「……烤牛肉这样就行了。接着是牛排……！」

中心泛着湿润的光泽，切面颜色近乎淫靡，甚至带着几分妖艳的性感。

我轻轻打开包住烤牛肉的铝箔纸。

我真是深受信任……不如说，这孩子很厚脸皮……？

忽然发现，明明只是切肉，我却不知为何有点感动……吁出一大口气，抒发涌上心头的某种情绪……

烤牛肉可以享受一次吃好几片薄肉片的乐趣，也可以尝到咀嚼偏厚的美味，真开心！

淡褐色肉片像融化似的往旁边滑落，露出内里的玫瑰色。

身为煮饭的人，没有比这更开心的事！

看着成员们面不改色地吃下起司厚切烤牛肉这种高蛋白质料理，我也伸出筷子，加入牛肉争夺战。

更重要的是，嘴里塞满切得偏大块的嫩肉的咀嚼幸福感……！

装着烤牛肉跟牛排的大盘子、三种酱汁，以及事先撕好的手撕包盘，桌上被这些盘子塞得满满的，蔬菜则被放到空着的流理台上。

油脂与肉汁从我下刀的地方渗出，于纯白的盘子上扩散。

我有种在看某种剑舞的感觉，脚边的胡麻味噌正高兴地大嚼狂牛肉和小只洞穴鳟鱼，这些肉已经切成小猫方便食用的大小。

肉块呈现美丽的渐层，无论怎么切，肉汁都没有滴到盘子上，看起来也不会显得干柴。

「好美的颜色，看起来真好吃……！」

「……唔……！好、好软……！」

肉汁堆积在切好的肉片上的样子，真的是……！

我将不烫不冷、热度适中、色泽妖艳的肉片放入口中。

「…………………………才……没有！」

看着胡麻味噌占满视野的肚子，我慢慢抬起头。

维尔先生吞下烤牛肉，大略决定好今后的行程。

明天或后天，要调查完剩下三个地方啊……

「…………咦……？我什么时候睡着了……？」

用艾德先生的吃法吃厚切牛肉，可以尝到称之为「牛排」都不为过的扎实口感。

「呼……我做了三种沾肉酱料，也有胡椒盐、柠檬汁，如果你们有比较想沾哪个，请跟我说！白饭自己盛喔！」

我将还残留着些许温度的烤牛肉送入口中，Q软滑嫩的肉仿佛吸附在舌头上。

人果然不能没有伙伴……感激不尽、感激不尽……！

这样的话，除了咸蛋糕，我再做点可以边走边吃的食物好了。

我们各自向食物致谢……餐桌立刻化为战场。

不过现在要先……

「对对对！大家一起吃饭才好吃！」

他是觉得只要离得近，明天就能搞定吗……？

「真是绝妙的火候……！外侧煎得又酥又脆，里面却湿润柔嫩……很符合我的喜好。」

「我啊──喜欢把有厚度的肉卷起来，让它变得更厚──♪」

「我以为菲力煎过只会变柴，想不到可以这么嫩……！」

我记得，队里的大家把那些烤牛肉和牛排吃进肚里，甚至清空了面包和蔬菜……

这场不是酒池肉林，而是肉肉林的盛宴在疯狂讨食般的气势中落幕，等我回过神来时……我躺在双层床上被睡昏头的小猫猫咪拳叫醒，结束。

「我开动了！」

大概是替我这个毫无战斗能力的主厨着想，一旁的维尔先生和亚莉雅小姐会适时夹肉给我！

乍看之下菲力的油脂不多，但加上奶油的香味，愈咬愈多肉汁和鲜味在嘴里四溢。

……噢……你嘴角沾到酱汁了……我还来不及提醒她，艾德先生就拿卫生纸帮她擦干净了。该说他们有默契吗……算了，艾德先生看起来很幸福，就这样吧！

还可以把牛排跟蔬菜放到之前买的法棍上，做成开放式三明治，或者用烤牛肉包住一口大小的小餐包，模仿手毬寿司做成手毬烤牛肉，可以随心所欲地搭配！

在众人紧张的守望下，我轻轻切开肉块──现在已经是美味的烤牛肉。

闷在里面的些微余温及热气拂过脸颊，下一刻，鲜嫩的肉香扩散四周。

不时吃点番茄片清掉口中的味道，之后吃的肉会变得更好吃……

「我也很高兴可以成为大家的同伴！唉唷，不管怎样，吃饭吧？还得讨论今后的行程吧？」

亚莉雅小姐在我和她的盘子里夹了一座薄切烤牛肉山和一片稍厚的牛肉后，突然开口。

「伦和伦煮的菜，我都最喜欢了……！谢谢你愿意加入……！」

直接吃当然很好吃，沾酱吃肉的味道也不会被盖过去。

维尔先生说得没错，把好几片切成薄片的肉同时放入口中，每咬一口，肉片就会散开，鲜味于舌尖上迸发，俨然是鲜味的暴力！

「亚莉雅说吃美食的时候张开嘴巴，『美味气息会跑掉』，所以不会说话。」

刚烤好时的酥脆表面也在铝箔纸中蒸得恰到好处，口感变得滑顺。

但嘴里不会很油腻，反而全是香气，甚至让人觉得清爽。

总有一天，我会烤出酵母面包……这里有苹果，要不要试着培养酵母呢？

…………我记得我说了这样的话，嗯。

「同时吃好几片薄肉片的口感，让人受不了！」

我将一半左右的烤牛肉切成薄片……剩下的则保留适当厚度。

明明有吃出肌肉纤维的嚼劲，但牙齿一咬就断了，满嘴都是鲜味十足的肉汁。

这块肉有骨头，所以不是很好切，但听说骨头旁边的肉很美味……等一下就随意刮下来吃吧，就这么做。

「她是不是也说过，不喜欢在讲话时食物被抢走？」

「感谢今天也得以温饱。」

我正指着那些摆不上桌的东西时，维尔先生和艾德先生客气地喊我入座，亚莉雅小姐默默拉扯我的袖子，我便坐到了椅子上。

◆◇◆

或许最好找时间再买一张桌子。「伦，好了，可以了，坐下吧。」

「喔喔喔喔喔喔喔！我烤得真漂亮！我做得真好！」

「……嗯，是啊。今天吃完饭就先在这里扎营吧，还有三个魔力的聚集处要调查，从今天的状况来看，明天或后天就能处理完。」

油脂较少的菲力稍微煎过头的话，马上就会变得干柴，看来这次煎得很好！

总觉得大家比跟魔物交战时还要杀气腾腾，嗯。

连表面的焦香色泽似乎都柔和几分，是错觉吗……？

「……唔！好厉害！肉！好好吃的样子！」

应该是因为烤得很好，肉的纤维锁住了肉汁。

是因为我煎成半熟的关系吗？

我摸了摸彻底抛弃野性、露出肚子，伸长四肢沉沉睡去的小猫肚毛。

即使我按压它的肉球，把脸埋进它的肚子里吸……胡麻味噌仍旧半张嘴、抖抖耳朵，一脸幸福地继续睡觉。

我用还有点昏昏欲睡的脑袋判断它没救了，于是放着还在睡觉的胡麻味噌下了床。

差不多该煮饭了。

维尔先生似乎正好在守夜，他正坐在车厢的简易凳子上看着窗外。

以手表上的时间来说是早上，可是待在看不出时间流逝的地下城内，我实在不知道现在可不可以说是「早上」。

「早安，维尔先生。」

「早安，伦，有没有什么需要我帮忙的事？」

「今天我想简单做，你的好意我心领了。」

维尔先生想从凳子上起身，但我怎么好意思让守夜人做其他工作呢！

有想要帮忙的这份心意就足够了！谢谢！

我顶着因为刚睡醒还不太清楚的脑袋，打算顺从欲望制作早餐和口粮。

今天的早餐吃拌入烤鱼骨边肉的鳟鱼饭，搭配洋葱马铃薯味噌汤……口粮不是鲑鱼汉堡，是鳟鱼饭米汉堡……做成免捏饭团吧。

若能大肆使用蛋的话，我会像做冲绳饭团一样在里面夹蛋，无奈做塔塔酱的时候消耗了不少，我想省一点。

我卷起袖子，准备开工，视线看见缩在放平的沙发上睡觉的亚莉雅小姐睡脸，她靠着艾德先生，一脸天真无邪又幸福。

总觉得不太好意思让煮饭声破坏这股祥和的气氛……

「……啊……万一水声吵醒他们，是不是不太好……？」

「噢，这一点你不用担心，大家也该起床了。」

「咦？睡眠时间太短了吧？没问题吗？」

「这些人平常会警觉到因为你起床的动静而醒来……看来他们满放松的。」

「代表我稍微得到同伴的信任喽？好高兴！」

……喔！离吃完早餐过了四小时左右……

回城镇后再仔细找找辛香料吧！

清澈的声音将陷入不祥回忆的我唤回现实。我实在不敢乱讲全灭之类的词，勉强扯出笑容。

瑟农先生担心地眯起蓝眼，看着我如此询问。

维尔先生将空碗放到桌上，以此为开端，迅速清空饭锅和汤锅的其他人也着手检查装备和随身物品。

……然后，就是会在这种时候被从背后偷袭……遭到敌人偷袭，第一回合会不能行动，真的会面临全灭的危机机机机机机机……！

是那种边画地图边迷路，在周围到处乱绕的时候遇到敌人，一～～点一滴消耗资源的类型！

好──我要顺着这股气势做一堆菜──！

我握住维尔先生在门外伸来的手，再次投身至地下城。

下一个地方是把种子、叶子当成空气枪或回力镖发射的植物。

「我非常理解你的心情。真的非常感谢。」

「……不是要去攻略剩下的魔力聚集处吗？」

不过在煮饭的期间，先来把可能有五十公分那么长的大洞穴鳟鱼切成三片吧。

「早安，快要开饭喽──」

把大锅里未完成的汤加热至快要沸腾，再加入味噌煮成味噌汤吧。

……话说回来，走错路就会被强制传送走，不是满难搞的机关吗？讨厌──！

奇幻小说或漫画里常见的冒险者，给人一种对周遭动静很敏感，稍微有个风吹草动，就会马上跳起来进入备战状态的印象，可是对于「消除气息」这种高阶技术一窍不通的我走来走去，大家都没有醒，是

那个意思

吗？

……或者说是风景本身的解析度变低了……？

将鳟鱼饭和味噌汤整锅放到桌上，麦茶也整壶拿出来，我的工作便告一段落。

我想他们是不会错过早餐的，嗯。

维尔先生看着默默做菜的我的手，佩服地说。

而且如果是来自背后的偷袭……也就是背后攻击，队形会乱掉，处理起来更麻烦……！

……看来我的脸色特别差……

我试着碰触附近的草，之前感觉到的真实感不复存在，有种触碰硬梆梆的多边形的感觉。

艾德先生还是老样子，笑得嘴巴都快掉下来；亚莉雅小姐含着汤匙，沮丧地垂下肩膀；瑟农先生补了一刀，被维尔先生制止。

「

瑟农

没资格说别人吧。」

在我用平底锅煎厚厚的鳟鱼块、刮下烤鱼骨上的鱼肉时，补眠的其他人陆续醒来。

多亏我把鱼下巴和鱼骨上的鱼肉拌进去了，饭粒口感湿润又带有油脂的香气，我加了生姜，所以还带有微辣清爽的余味。

而且，这次也会美味地享用骨头上的肉，应该不成问题。

我想起在某款RPG中害我全灭好几次的地下城，不寒而栗。

……然而，我的笑容好像满僵硬的，搞得大家纷纷安慰我。

「好！边吃边讨论今天的安排吧。」

太好了，大家看起来睡得很好！

「…………麻烦的是强制传送吗？」

总觉得有股喜悦之情油然而生！

事情刚好告一段落，来发口粮吧。

我听着大家讨论今天的行动计划，先喝了口洋葱马铃薯味噌汤，味噌咸咸甜甜的味道窜入鼻腔，清脆甘甜的洋葱和口感松软温和的马铃薯于口中化开。

我怕吵到人这件事看来是杞人忧天，早餐快做好时他们才醒来。

啊！得叫胡麻味噌起床了……！

跟牛一样大的巨大刺猬被他一刀两断。亚莉雅小姐用蜘蛛丝缠住它的脸，夺走视野时，维尔先生趁机从正面直劈……是这样的流程。

「好！打倒它之后就剩一只了！」

「亚莉雅今天也好可爱……！小伦，谢谢你。只要能让亚莉雅开心，我什么事都想为她做，但我唯独不擅长下厨。」

下车后，我忽然发现刚才漂漂亮亮的风景变得乱七八糟。

我对起床的三人打招呼，在煮好的饭里加入碎鳟鱼肉和姜，另外，我加的是生姜，刚煮好的饭的余温会适度加热它，增添风味。

「你们煮的

东西

实在称不上料理……」

我有点难为情。接着削去洋葱和马铃薯皮，将洋葱切成偏厚的洋葱片，马铃薯则切成一口大小，用水慢慢煮熟。

「大家刚活动完身体，来补充热量吧！这是鳟鱼免捏饭团和咸蛋糕──」

拜新鲜食材所赐，一点腥味都没有。

话说回来，幸好暴食之桌的人敢吃味噌、酱油之类的发酵食品……！

我想……把饭换成醋饭，拌入茗荷和紫苏叶……大概也不错。味道会更清爽吧？

边界有种脏乱的锯齿感，类似画画时把反锯齿功能关掉的感觉。

「伦，你的动作还是一样俐落呢。」

不管出现什么东西……看我统统煮来吃！

「话虽如此，大意足以致命。前进时要仔细搜敌和侦测陷阱喔。」

「好──！我现在过去──！」

是随机出现的吗？

这样一想，他们应该从未吃过那些异世界食物，却觉得好吃，真是一件值得感激的事，嗯。

昨天遇到的第一个魔力淤塞处，是自律机器人这种魔导机关。

至于洞穴鳟鱼饭，可以想成高级鱼松饭吧？

「伦，没事吧？你脸色不太好。」

可惜了他们散发的闪亮气场！

队长咆哮着轻松做出「单手挥舞双手用的大剑」这种超出常理的行为。

「因为淤塞的魔力消失了嘛，应该是无法维持幻影了──」

要出发喽──！

大家灵活地动着汤匙，发挥旺盛到清空鳟鱼饭和味噌汤的食欲，同时共享情报。幸好食物没有妨碍到他们讨论。

……和什么都看不见，在恐怖的情况下被砍死的同胞比起来，在睡梦中死去好多了……吧？

让大家觉得好吃当然很重要，不过在这种时候可以边讲边吃，不分散注意力也很重要。

跟拥有亚莉雅小姐和瑟农先生这种

帅哥美女

的暴食之桌比起来，风景的粗糙度好明显──

「来，饭和味噌汤都请自取！要加姜的可以自己加。」

你们敢相信吗？他们的一举一动明明高雅又优美，碗里的食物却转眼间就消失了喔……？

「要把剩下的都彻底处理掉对吧──？」

「我们趁昨天掌握了一定的规律，今天应该会满顺利的。」

「嗯！今天也要加油！」

「对对对！而且好像不会出现多强的魔物！」

我预计将鱼骨撒上盐巴送进烤箱，刮下来的鱼肉做成鲑鱼松……更正，是鳟鱼松才对。

今天也要做能让大家称赞好吃的饭！

我抱着在赖床时被叫起来、没有饭吃、无精打采的胡麻味噌走下露营车后，如同结界的屏障瓦解，可以走到外面。

……对于喜欢下厨却不擅长收拾善后的我而言，只要做菜就好的这个环境根本是天国……！

啊呜呜呜呜……你们这么贴心，我会良心不安啦──！对不起，满脑子都是这些怪事──！

按照惯例，吃完饭后艾德先生会用洗净魔法帮忙清洗餐具跟厨具。

在地面打转盘旋的阴沉白光，跟两只巨大刺猬一同消散。

然后这次是巨大刺猬……因为魔力淤塞而出现的魔物毫无一致性。

「周围的风景变得好不一样。」

艾德先生笑着为我解答，我心服口服。

「咦，啊，我没事！我没体验过强制传送，所以……」

『变脏了？』

用这个切法，骨头上虽然会残留些许鱼肉，但可以有效省时！

还有出现一只，瑟农先生便用魔法让它睡着，再由艾德先生把它烧成烤刺猬。

等大家起床，再加入味噌吧。

…………咒杀……唯独背后咒杀攻击绝对不行……！

对

日本人

来说虽然是熟悉的味道，但有些外国人不能接受那独特的风味……也有日本人会排斥起司、鱼露这种陌生发酵食品……

「我们，掌握线索了……放心吧？」

刚起床却食欲旺盛的亚莉雅小姐和瑟农先生，以美得吓人的动作展现惊人的食欲。

「……一起床就有煮好的饭…………好幸福……！」

剩下就请大家自己能吃多少就拿多少吧！

至于鱼肉的部分，拿来做成口粮好了。慢慢用镊子拔掉细刺，以免中途断掉，再切成大块。

「伦，差不多要出发喽。」

「走错路……就会被传送走。」

「……我也，不会做菜……不希望艾迪再吃坏肚子……」

鳟鱼骨头不硬，切掉头部后让刀刃与砧板平行，贴在中骨上沿着骨头一口气划过去，骨头便会发出清脆的喀喀声断开，光是这么一个动作，便可分离半边鱼肉。

「某方面来说，这算一种习惯吧，我喜欢做菜，也一直在做这些事。」

煮到一定程度后倒入一点白高汤再关火。

大家好像还有点困，不过听见「开饭」后，眼睛就亮了起来。

我看着在捡掉落物的维尔先生和瑟农先生，不经意地望向手表。

「谢谢！我正好快饿了。」

「谢谢！好香！」

口粮真方便，稍作休息时即可补充完午餐──或者说点心的营养。

我将没有海苔，改用保鲜膜包住的免捏饭团和咸蛋糕递给笑着走来的成员们。

一般人吃其中一样应该就够了，可是考虑到大家的运动量和食欲，两个都拿出来也不知道够不够……

我看着没有找地方坐、站在原地吃起口粮的众人，跟着咬下做得比较小的免捏饭团。

鱼皮酥脆，鱼肉绵密。浓郁的油脂从中渗出，却不会让人觉得腻，或许要多亏它跟粒粒分明的微甜米饭混在一起，中和了油腻感。

而且我是用酱油调味，而不是盐巴、胡椒，所以跟白饭更搭！

啊啊──！白饭、酱油、烤鱼怎么会这么搭呢？

……顺带一提，如果把白饭换成英式马芬或法棍，酱油换成荷兰酱，放上水波蛋，会变成班尼迪克蛋喔！

『朕喜翻鱼！鱼好吃！』

「嗯，太好了，如果你早上不乖乖起床，会没饭吃喔！」

之后，我拿了预留的无调味鳟鱼片和当事猫要求的羽衣甘蓝叶，给睡到出发前一刻、没吃到早餐的胡麻味噌。

它埋头吃鱼，大概是真的饿了。

老实说，我也想让它随兴睡觉、随兴吃饭……可是我不知道露营车能不能在里面有生物的情况下解除召唤。

要是有个万一就糟了，所以虽然有点可怜，我还是让胡麻味噌跟我们一起行动……

我看着幸福地品尝洞穴鳟鱼和羽衣甘蓝的胡麻味噌，将咸蛋糕送入口中。

嗯。好久没做了，但我觉得我做得不错。

说是这样说，但它甜中带咸，或者说咸中带甜……属于那种喜欢的人会喜欢，不敢吃的人就不敢吃的味道。

我是满喜欢的，有蛋白质的咸味和砂糖的甜味。

「……嗯。闪开！」

汉堡排……生姜烧肉……炸鱼天妇罗？

生存战略老师说，他们是「不可食用」的「哥布林战士」和「哥布林魔法师」。

「你怎么了？无精打采的样子……」

「是不是该认为……没有什么杀意了？」

我在料理前用生存战略调查，看见「肉质柔嫩，没有油臭味也没有腥味，不管怎么调理都好吃」、「优质的油脂经过加热后会变得入口即化又甘甜，非常美味」这两行字。

我们在解析度降低、效果差到幻影跟原本的景色偶尔会重叠在一起的幻影中前进，看见有别于其他魔力的淤塞处，散发出不祥暗红色光芒的漩涡。

「一楼是洞窟，二楼是草原，或者说室内型……下一层楼会是什么样子呢？」

还能顺便去除多余的脂肪和杂质，吃起来更美味。

肋排好像有好几块，用薄木片包成一包，拿起来像一本厚重的型录。

「没错，那一堆肉的其中一部分！」

在我跟维尔先生注视着通往楼下的洞穴时，其他人也聚集而来，搞得像在开观察会一样。艾德先生哈哈笑着，瑟农先生则在他身后歪歪头。

那么大的空间，被冰冷的墙壁围住。

「托伦的福，大家都填饱肚子了，去破坏最后一个吧。照理说离这里不远。」

这里本来就很大了，根本不需要靠幻影、强制传送、空间回圈迷惑人……光是绕一圈的距离应该就满长的吧？

厨具一下变得亮晶晶，还没有水气残留，魔法真厉害……

维尔先生担心地望向我，不过我现在超有干劲！

「吃饱了！谢谢你，伦！」

之前煮的番茄饭，应该跟辣味咖哩满搭的！

我又飞又跳又冲又跌，召唤出露营车时，车内都从没变得惨不忍睹，因此我认为电子锅应该不会掉下来或翻倒……

仿佛搔刮黑板的刺耳声音和尖锐的金属摩擦声刺激耳膜。

肋排要用烤的还是煮的？

按照我刚才提出的理论，反过来说就是擅长魔法攻击的敌人，大多对物理攻击没有抵抗力，所以这应该也是比较有效率的战斗方式啦！

今天预计吃用鸡蛇兽腿肉煮的鸡蛇兽咖哩……简称鸡蛇咖哩，在白饭上也多下点工夫吧！

「…………哇……好大──！原来这里什么都没有……！」

嗯──大概就是地方上常见的那种郊外型购物中心，包含停车场在内的占地面积……这样形容可以理解吗？

入口设置在房内一处毫不起眼的地方，要在幻影状态下找到它，的确不简单……！

要是只有我一个人在结界外面，发生意外时大家会无法应对……于是我也跟着进入魔力漩涡的结界，快速冲进露营车。

生存战略老师在我环视房间的期间有了反应。

我走向看起来没有精神的亚莉雅小姐，她伸出双手捧住我的脸。

我趁这段时间来备料好了。

身高比我矮……两只装备着破烂剑盾，一只身穿同样破烂的长袍，手持疑似魔杖的武器。

虽说会花点时间，但可以重新加热……或者说把它召唤出来，让时间流动就好。

我爬出露营车，眼前是一望无际的宽阔空间。

然后迅速把热腾腾的肉，泡进煮肉时拿洋葱泥、酱油、砂糖、用剩下的橘子榨成的汁所做成的微甜酱汁里。

「加起司的蛋糕也很好吃呢。」

生存战略老师的判定是「不可食用」……但就算可以食用，我也不想吃那种东西……

与此同时，剩下一只突然停下动作，跟之前那只花蜥一样被压得扁扁的，连同空间燃烧、崩解，八成是艾德先生用魔法收拾掉了。

跟之前一样，漩涡中出现好几道影子，这次……有三只吗？

「伦，是时候出发了，你好了吗？」

因为是暴食之桌嘛！能做到这件事也不奇怪。

在我思考配菜要用哪些蔬菜时，维尔先生从露营车门口探头进来，我转头一看，大家似乎都检查完武器及防具，稍微休息过了。

「唔喔！」

「好奇怪的地下城喔──机关那么麻烦，敌人却不怎么强……」

「亚莉雅小姐，我碰一下你的手喔！怎么这么冰！」

「幻影消失后，就是这样了。」

仔细一看，指尖不只发白，甚至已经发青……糟糕糟糕，血液是不是没有流到那边啊……！

「……我在侦测，楼下…………被……寒气……………………伦的手，好温暖……」

「…………………………好冷……你看……」

这声音好难听……

可即便是在幻影状态下，我还是有种暴食之桌能找到入口的预感，嗯。

「哎呀？发生什么事？」

我在前卫与后卫的包夹下，按照惯例充分地活用生存战略老师，继续攻略地下城。

听说低温比较容易腌入味，所以我直接把它冰进冰箱。

纯白油脂和粉红色的肉形成对比，美得难以言喻。

将牙签刺进肉中，从中渗出透明肉汁，代表煮熟了。

…………对了，解除召唤后，车内的时间流逝会变成什么样呢……？

维尔先生一边拔刀一边大步上前，一口气拉近距离，用大剑砍倒名为哥布林战士的那一只。虽说有点破烂，好歹装备金属制防具和盾牌，承受暴风般的一击后却瞬间化为黑雾消失。

「噢，艾德跟亚莉雅昨天猎到的那个吗？」

通往下一层楼的入口……大概是那里吧？

「我先把半兽人肉拿去腌了，明天吃烤肋排吧！」

暴食之桌真的超乎常理……

维尔先生大概是发现我在用厨房，所以走进车内对用完的厨具使用洗净魔法。

他也化为黑雾随风而散。

「嗯。事前准备做完了，没问题！」

「好了。老实说，每次前进空间都会随机改变的地下城满罕见的。难以预测。」

亚莉雅小姐将蛛丝伸进通往楼下的楼梯，回头说道，维尔先生点头应允，男性成员纷纷着手检查武器、防具、随身物品。

草莓色眼睛凝视黑暗，观察楼下的情况，不晓得那双眼睛里面映照着什么样的景色。

我嫌弃地皱起眉头，维尔先生大概是听见我的咕哝声，跟着看进大洞。

「…………楼下，讨厌……不想去。」

可是，担任前卫的亚莉雅小姐的攻击，居然打得中担任后卫的哥布林魔法师……！蜘蛛丝的射程究竟有多远啊？

……但也没有大到会让人想中途休息。这样一想，我们真是被迫走了一大段路……

我探头望进地上那个通往下一层楼的大洞，除了前面几阶楼梯，剩下的部分暗到像被涂黑似的，看不太清楚。

「嗯。看起来确实很好吃，超好吃的样子！」

然后拿出冰在冰箱里的半兽人肋排。

如果刚才什么变化都没有，我的干劲便会直线下降，不过幻影的效果明显变差了，我有种必须前进的感觉，所以应该要趁现在加快脚步。

「饭也是──！不枉费我跟亚莉雅一起抓到里面的鱼──♪」

算了，即便时间停止流动，只要正在煮饭的电子锅没事就不成问题！

等等把水、生姜、酒倒进锅里先煮透吧，这样就不用担心半生不熟，表面上色便能食用，可以做出方便的烧烤用肋排！

实际上打开来一看，这些五花肉不是厚厚一层脂肪间夹着如同淡淡红线的瘦肉，而是脂肪与肉都有一定厚度，层层交叠的上等带骨肉。

啊──我看它怎么煮都会很好吃！

「说得也是……刚结束一场战斗，亚莉雅以外的人去检查装备吧。」

维尔先生点头表示理解，我对他竖起大拇指，按下电子锅的开关后跟着他下车，解除召唤。

顺便把明天要用的肋排也处理一下。这样之后要吃的时候，可以省下很多时间。

唔喔！这双手是怎样！根本是冰块！

「啊，那我趁现在先去准备晚餐！」

……我走到大家身边，不知为何，亚莉雅小姐的表情好像有点忧郁……？

我从说着好吃，转眼便吃光口粮的众人手中收回保鲜膜，塞进口袋。

「你煮了什么吗？我闻到那个叫酱油的东西的味道。」

以距离来说好像不远，走路约一小时。

「我趁现在侦测一下楼下……给我一点时间？」

「赶快搞定，去下一层楼吧！别挡路！」

我将洗干净的米跟番茄一起放进电子锅，切了一堆煮咖哩用的洋葱。

担任后卫的艾德先生的魔法打得中前卫，嗯，这个道理我也能明白，擅长物理攻击的敌人大多对魔法攻击没有抵抗力，从策略上来说是对的。

……我说，担任前卫的维尔先生能对担任前卫的哥布林战士开无双，我可以理解，毕竟是前卫VS前卫。

理应待在后面的哥布林魔法师也被亚莉雅小姐的蜘蛛丝缠住，直接吊起来……紧紧勒住……我不禁于脑内播放起某部时代剧的配乐，我绝对没有错。

毕竟我的体力不晓得能撑到什么时候！

「差不多就这样吧？」

……下一层楼没有灯吗？

哥布林消失的同时，于地面发光的暗红色漩涡随之消散……投影在周围的幻影也一并消失。

「没问题，我的体力还撑得住！而且幻影变得满粗糙的，我开始觉得只要把它们全部破坏就能继续前进，精力十足！」

……今天我本来是想吃先煮好的咖哩，可是之后的菜色该怎么办呢？现在有很多肉，若能用简单的方法做些什么就好了……

我一边戒备四周，一边在脑海一隅思考配菜，不知何时抵达了最后的魔力淤塞处。

……喔、喔喔喔……又是好奇幻的种族！

不是，我知道亚莉雅小姐容易手脚冰冷，但这也太冰了吧！

我简短知会一声后握住她的手，确认手温及肤色。左右手体温没有差异，不如说不只手掌，连手臂都好冰，事态非同小可。

我用眼神叫她先坐到地上，轻轻按摩她两边的手掌和前臂。

末梢冰冷不仅会引起全身不适，好像还会对精神造成不良影响。

……等一下！她调查完下一层楼的情况后，身体一口气变冷……代表下一层楼整层都是寒冷的世界？

地下城到底是什么东西啊……？

「……伦的手好暖……」

「是啊，我一年四季都是夏天般的体温，是不适合做派皮或司康的手温。」

亚莉雅小姐用颤抖着的声音呢喃，我握紧那纤细雪白的手掌，想将自己的体温传达给她。

不知该说幸运还是不幸，我从未有过冷到想哭的经验，但我可以理解手脚冰成这样，肯定很不舒服，嗯。

我这个人体棉被的温度，似乎正好填补了亚莉雅小姐内心和体温的缝隙，她想必很冷吧。

或许是掌心逐渐回温，她也放松了下来，亚莉雅小姐吸着鼻子，断断续续说明事情经过。

来梳理了一下她提供的资讯，亚莉雅小姐用蛛丝侦查楼下，透过蛛丝得知那里「冷得不寻常（亚莉雅小姐说的）」。

可是总不能在对地形、陷阱一无所知的情况下收手……因此她努力撑下去，结果严重着凉。

……对怕冷的亚莉雅小姐而言，下一层是不是地狱啊……？

我从指根往指尖画圈，搓揉亚莉雅小姐的手指时，突然灵机一动。

「啊，对了！大家可以借我一点时间吗？我来做发热道具！」

「会变暖吗？」

「会的！我放开一下手喔！」

黑艾草！

我有一堆黑艾草小宝贝，说不定可以拿来当艾灸师的朋友──艾绒的原料！

一个是称不上纱布，不过孔洞偏粗的薄袋子，另一个则是密孔厚袋子。

另外，亚莉雅小姐听说放入重要艾绒的袋子是「加热道具」，高兴地操控蛛丝做了袋子。

可以的话，温暖命门穴附近会更有效，毕竟写作「生命之门」，是能量聚集的关键穴位。

我就直接说结论了，我做出艾绒了，完美无缺……无可挑剔。

…………嗯──好怀念的景色，我老家的冬天就是这种感觉。

大椎穴离据说是寒风入口的风门穴很近，我调整位置，好让艾绒包也能盖住它……

幸好没有刮暴风雪，顶多偶尔起风。

尽管风没有大到暴风雪的程度，下个不停的雪依旧会吸收声音。

我用包袱巾包住艾绒包，固定在亚莉雅小姐的脖子后面。从位置上来说是大椎穴……第七颈椎棘突与第一胸椎棘突之间的穴位，据说这个地方能促进卫气──用来抵御各种外邪，保护身体的阳气──循环。

把刚做好的艾绒、进入地下城前在市场买来，敲成小石头大小的岩盐、之前吃的橘子皮干、香味宜人的干燥野草装进薄袋子，再用水弄湿，放进微波炉边观察边加热……最后只要用厚布包起来，放在想要保暖的部位即可！

「啊，太好了。艾绒包凉掉的话请跟我说，我再帮你加热。」

……我是有穿外套没错，但没有厚到可以承受这么冷的天气……总之，我先用维尔先生借我的披风包住胡麻味噌，原本冰冷的毛皮立刻开始恢复温度。

艾绒是用艾草背面的软毛──绒毛──仔细制作而成，是艾灸师的生财工具，用来「艾灸」的医疗用品。

头皮针也很暖，但那需要使用全不锈钢制的针。

我也曾想过市售的箱装艾绒，要花多少艾草才做得出来……可以理解他的心情，嗯。

「…………嗯──不过绑在脖子附近，搞不好会影响你活动……如果有跟市售暖暖包一样轻薄的就好了……」

……对了，亚莉雅小姐有艾绒包，所以好像勉强撑得住，不过其他男生呢……？

老实说，外行人想做出可以用来做直接灸的艾绒有点难，若杂质太多，燃烧时的温度就会过高，很有可能烫伤肌肤。

我随着白烟脱口而出的话语，被呼啸而过的冷风吹散。

这个世界想来是不会有金属制的针……

「维尔先生，亚莉雅小姐，右边有东西……！」

「如果能让亚莉雅舒服一点，我没道理不帮忙！」

「该怎么说，艾绒是……一种能让身体暖和起来的医疗用品吧……」

「伦？你说了什么吗？」

我不禁望向远方，旁边的胡麻味噌「嗨啾！」打了个听起来很像什么品牌的喷嚏，我决定当作没听见。

「复、活！」

我对做好的艾绒鞠躬道谢，维尔先生在旁边皱眉陷入沉思。

「嗯！我会、帮忙！」

既然要去寒冷的地方，制作多少有发热效果的道具应该是个不错的主意吧？

「我想先试试看！做不出来就做不出来，到时候再想其他方法。」

真实艾绒包跟枕头差不多大，想必能盖住两个穴位。

「没错，有杂质的话，放在肌肤上针灸时温度会太高。」

周围昏暗得仿佛蒙上一层淡淡的深灰色，或许是因为厚重的云层遮住了阳光。

「感谢大家的帮助！马上试用看看吧！」

亚莉雅小姐在担心艾绒包影响她行动的我旁边复活，挺起胸膛。

……啊──嗯。总之先下去吧！

希望做得出艾灸师的好搭档……！

另一方面，不会直接接触肌肤的温灸大概就不用担心烫伤，所以用手作艾绒也没问题……

……不、不对，冷静一点。我现在有附车厢的露营车！可以不用担心受寒，也不用烦恼没有粮食！

我上课时学过，因此知道艾绒的制作方式，也亲手做过，但问题是品质……

顺便找一下包袱巾……

与此同时，我也没那么冷了。想必是因为披风隔绝了外界的空气，我自己的体温没有消散，而是积蓄在里面，钻进怀里的胡麻味噌又能当成暖暖包用。

「未知的医疗用品……我非常感兴趣。我也来帮忙。」

如果艾绒还有剩，我想拿来做棒灸，可惜量不够。棒灸热热的很舒服，若有机会再找到黑艾草，我打算大采特采。

我回答维尔先生的疑问，接话的却是瑟农先生。

我们踩着雪，在雪中往那座山丘走了一段时间，大概走了半小时，却感觉不到距离有缩短。

「谢谢大家！这样就能做间接灸或温灸了！」

首先，艾德先生的魔法像电动研磨器一样将晒干的黑艾草磨成粉末，我和维尔先生一起用筛子过筛，再由瑟农先生用风魔法吹散灰尘及杂质……重复几遍这样的过程后，终于成功取出一只手指分量的黑艾草纤毛──艾绒。

「我试试看做不做得出艾绒！」

「我本来就穿满多的，还有披风，不用担心我──」

那座山丘是不是满远的……

「……先去，那里…………有栋房子。」

这是我在专科学校念书时，同学教我制作的艾绒暖暖包，岩盐有保温功效，艾草有加热效果，橘子香气则能让精神放松……我是这么认为。

「不会影响，动作！热热的，反而很方便行动！」

「成功率好低……」

「对喔，你之前也提过。艾绒是什么东西啊？」

我捧起脚边的雪，当然很冰，还很重，是含有大量水分的牡丹雪。

雪这么重，不会被风从地面上吹起来，可是走起路好吃力喔……

「谢谢！那么，去下面吧！」

胡麻味噌刚开始还好奇地在雪地打滚，后来就冷到受不了，迅速冲回我身边，扑进我怀里。

…………雪中行军、发现路标判断失败、探索路线时发生致命的判断失败、御寒判断失败、判断寒冷造成的伤害时骰出最大值…………呜，头好痛……！

「我帮你温暖一下穴道附近，可以改善怕冷的体质。」

亚莉雅小姐指向的地方，看得见被纷飞大雪盖过的巨大建筑物的影子……可是离这里有一大段距离，而且它是不是在山上，或者说一座小丘上？

如果我是穿长靴，至少会好一点……

很简单吧？

◆◇◆

勉强有个样子了，我再次叫出露营车，用微波炉加热艾绒包吧。

若有需要，我就抱胡麻味噌这只天然暖暖包取暖吧。

艾德先生的深蓝色斗篷披风在雪白世界中扬起，他笑得若无其事；维尔先生虽然穿得少却拥有肌肉这个能产生热能的重要器官，他一脸不解；连男性成员中看起来最怕冷的瑟农先生，看来也完全不受影响……

「在精灵部落和城镇，都没听过那种用品……我很好奇它是什么东西、有多大的效果。」

听见发热道具一词，亚莉雅小姐眼睛亮了起来。

「幸好装备品质不错，感觉没什么问题。」

在川端康成的名作《雪国》中，穿过隧道会抵达雪国……我们则是走下地下城漫长的阶梯会抵达雪原。

亚莉雅小姐灵活地移动，宛如我在某网路论坛上看过的

AA

，维尔先生深深叹了一口气，瑟农先生只露出温和微笑，艾德先生则抱住亚莉雅小姐说「太好了──」跟她卿卿我我。

「哇……！整片白色……！这样我会想要全套防雪装备耶……！」

「我不觉得有多冷。」

要说有什么问题，就是走路了……

「嗯！按摩也要喔！」

算了，只能安慰自己好险不是穿平常钓鱼时会穿的凉鞋。

命门穴的位置在身体核心──腰部，光是让它保持温暖就有差，可是把艾绒包绑在腰上会变得跟裙撑一样，感觉很不方便在狭小空间活动……

大家似乎都不怕冷，真是太好了。

……这时，我眼角突然瞥见一抹红色。

虽说走在前面的维尔先生把雪踩实了，可是积雪高到小腿的一半，就算我穿的是高筒，但本身还是运动鞋，实在很难走。

「听你这样说……意思是用途视品质而定喽。」

我向亚莉雅小姐确认，看起来不会行动不便，想成戴着一顶偏大的兜帽就行了吧。

我拿出晒干的黑艾草，大家在我面前露出可靠的笑容。

「好的，附赠手部按摩。」

「这就是艾绒吗……那堆黑艾草居然只做得出这么一点……」

其实应该要以年为单位静置，让多余的挥发性物质散掉，不过这次主要是用来做艾绒包，应该没问题。

起初绿中带黑的艾绒，在反复磨碎与过筛的过程中，一点一滴去除杂质，最后变成「有一点绿？」的色泽，蓬松柔软的艾绒散发出的不是闷热草丛的土味，而是清新的淡淡香气。

连长寿的瑟农先生都没听过艾绒……这样啊。

只有跟牡丹花一样大的轻柔雪花从灰蒙蒙的天空落下，发出微弱的声响堆积在脚边。

「嗯！这个，好暖和！好舒服……！」

也是啦，多到垃圾袋可以堆成山的黑艾草，费尽力气才做出一只手掌分量的艾绒，队长必须考虑成本效益和效率，八成会觉得没效率。

之前大家带我去完成试用期的委托时，我采了一堆黑艾草，甚至已经晒干了，我想起身去拿时，在一旁听我们交谈的维尔先生面露疑惑。

这个世界果然没有艾绒吗……

「外行人做的不能用来直接灸，但应该足够用做间接灸，或当成艾草暖暖包用。」

「说得也是，总比没试过就放弃来得好。」

是生存战略老师的红色视窗！

我自认说得很大声，前卫却似乎听不太清楚，维尔先生纳闷地回过头。

啊啊！这段期间，红色视窗也在快速逼近的说！

「红色视窗……有敌人！是魔物！」

「什么！──啧！是那个吗！」

我再度大声吆喝，维尔先生拿起大剑，亚莉雅小姐慢了一拍跟着进入备战状态，大概是终于听见我的声音，也看到正在接近的敌人了。

红色视窗……敌人已经近到连我都看得见。

混在雪中的白色毛皮、能把雪踢起来的强韧脚力、可以用来挖积雪的发达獠牙和鼻子……是只超大的野猪！

巨大野猪以横冲直撞之势往这里直冲。

……不过……你傻傻地冲过来，这里也有亚莉雅小姐的切断网啊…………

「…………我开始，觉得冷了……」

「啊，没、没事吧？你的动作……！」

「这个场地对亚莉雅来说有够烂！」

在雪里待三十分钟，艾绒包免不了失去温度。

维尔先生偏过头望向精神萎靡的亚莉雅小姐，半死心地叹了口气，挥下大剑，将野猪──生存战略老师说它叫「雪野猪」──砍成两半。

很遗憾，被干净俐落地分成两半的雪野猪……并未化为黑雾。

我感到疑惑，于是仔细阅读生存战略老师的说明……啊，它不是魔物，而是魔生物吗！

一半是魔物，一半是生物的魔生物，跟打倒后会留下掉落物消失的魔物不同，魔生物的肉体会维持原样，加以肢解即可取得肉、毛皮、牙齿和爪子……

「这次最好不要管。我把它砍成两半了，肉和毛皮恐怕都不能用。」

「对啊。与其浪费时间剥取材料，帮大家恢复体力比较重要！我先叫出露营车，你们都进来吧！暂时休息一下！」

倒在地上的野猪将白色雪原及自身的毛皮染成鲜红，割肉和剥下毛皮确实都只会浪费时间，感觉得不到相应的报酬。

不是，虽然实际上没有在下雪，也能多少挡点风！

我在加热艾绒包的期间，喝起自己那杯热焦糖牛奶。吹过后还是好烫。

我轻轻牵起拿过温暖的杯子，却依然冰冷的手。

亚莉雅小姐喝光了热焦糖牛奶，战战兢兢地伸出手。不要露出那种愧疚的表情啦！我超喜欢帮人按摩，用不着放在心上！

而且，因为湿掉而变冷的脚，如今也彻底暖起来了。

……可是，不用热水，用比体温高一点的温水，或是介于两者间的水，是不是就没问题？

话虽如此，我剩下想到的就是热水袋了，可是我没有耐热宝特瓶──用来装热茶的容器。

我好像在电视还是哪里看过……猫咪抬头看饲主的时候，会用到颈部的肌肉……是在哪里看到的啊？

「……啊，我也做一下防雪措施吧！光是皮肤不会湿答答的应该就有差。」

是啊，下次我想在不是地下城的地方喝酒赏雪。

我在中型锅子里加入砂糖、奶油、两汤匙的水，开火加热，锅里的材料逐渐变成液态，维尔先生赞叹出声，他应该是第一次看人煮焦糖。

「久等了！喝点热焦糖牛奶暖暖身体！」

等大家都进来后，我关上车门，以免里面的暖气跑掉。

湿掉的鞋子和衣服变干爽后，身体瞬间变得灵活，我感动地准备饮料，维尔先生则神情担忧，拍拍我的肩膀。

「我是不怕冷的体质。」

跟我刚才披着斗篷一样，亚莉雅小姐也披上一堆毛毯，是不是就不会冷了？但这个做法不适合前卫，无疑会影响动作，感觉会对各种技能带来坏影响。

「先上车吧！一起喝点热饮。」

亚莉雅小姐光顾着忍受寒意就分身乏术了，因此路上我们请生存战略老师提供协助！

不过，我继续开始做热牛奶后，维尔先生仍担心地看着我，人真的好好。

「…………哦……满暖的……」

既温暖又能帮助恢复、维持体温，还可以补充热量的甜品应该最适合……

不管怎样，不温暖亚莉雅小姐的身体不行，没时间犹豫了。

「当然可以！这么冷，辛苦你了！」

甚至发现了披着保护色袭击而来的魔物……生存战略老师超能干！

但我没有输给溅起来的牛奶高温，也没有输给开始变硬的焦糖酱，继续搅拌，香甜温暖的焦糖牛奶就完成喽！

毕竟糖液的温度有一百七十度左右，跟炸天妇罗的油一样，所以牛奶加进去会溅起来。

值得庆幸的是，我之前买了一大罐陶瓶装的牛奶，又浓又香甜的热焦糖牛奶，应该能温暖身心吧？

「为了亚莉雅，我是很想这么做，但是很可惜，调查环境也是这次的目的之一……谢谢你，小伦！」

『对吧──？对吧──？朕的毛啊──是最高级的！』

「谢谢……伦……可以摸我的手吗？」

我帮她按摩了一段时间，冰冷的指尖稍微恢复温度，脸颊也恢复了一点血色，这样应该暂时不用担心了吧？

倒进马克杯分给大家吧！

「唔、喂，伦，你最好也休息一下，温暖身体吧？」

可是现在，连它的烫都是恩赐，感觉得到冰冷的腹部深处暖了起来。

我引导大家进入在雪原中还是能顺利召唤出来的露营车。车内暖到让人想哭。

就是外观有点……有点那个！

「嗯，真好喝。喝完再去挑战雪山吧。」

「呃……要砂糖、奶油……和牛奶……」

「喔，在脚上缠塑胶袋，这样袜子就不会湿掉，也就不容易失温。」

大家都穿靴子，只有我穿运动鞋，不管怎样雪就是会跑进来──！

拿出正好还有剩的塑胶袋……像这样……维尔先生在我窸窸窣窣地套上塑胶袋时探头观察，不过我没有在做什么大不了的事。

「好烫！好──烫！」

走着走着，又大又重的雪花变成又细又轻的细雪。

他还是一样爱操心，或者说贴心……真是可靠的队长。

「我、我没事！可能是因为有温度差，它会溅起来……」

热药草茶？不行。它根本不含糖＆就算加砂糖进去，也跟茶本身的苦味不搭。

「这栋建筑物的构造……比起房子，更像神殿呢。」

我还想说开车就轻松多了，没那么容易吗……亚莉雅小姐也点头赞同艾德先生，大家很认真对待工作呢。

我轻轻握住他放在我肩上的手，手掌感觉到有点冰凉的温度，维尔先生同时瞪大眼睛。

……也是啦，对冒险者而言，自身评价与生活密切相关，这样才正常。

偶尔会因为狂风大雪而看不见前方，每当这种时候，我们就会回露营车避难，顺便用导航系统确认前进方向，或者因为亚莉雅小姐宣布投降而稍作休息，终于抵达山丘上的建筑物。

对方是小猫，请收起您那黑色的气息……！

「伦，你在做什么？」

「啊──不知道为什么，我的体温一年四季都这样，拜其所赐，不好制作派皮或布里欧面包的面团。」

哇。对喔，猫咪是液体！

「有小伦在真的太好了！在这种状况下还能不用怕着凉、好好休息，太棒了！」

但这样他似乎就明白我的身体目前没有大碍了。

瑟农先生喝完热焦糖牛奶后，真心遗憾地叹了一口气，顺口要求下次要喝香料酒……也就是热红酒。

「还是我把露营车开到那栋房子附近？」

然后用毛巾包住……

我将用微波炉加热到不至于沸腾的温牛奶一点一点倒进锅……

我在袜子外面套上塑胶袋，用橡皮筋固定住上面……这是防止脚湿掉的省钱方法！

我跟着整装完毕、走下车的其他人，冲进积雪深厚的户外。

我轻轻将软绵绵地伸长四肢、开始打瞌睡的胡麻味噌放到地上，开始做自己的防寒措施。

「……嗯……这样会，动弹不得……」

「噢。休息时间结束了吗……真舍不得……下次我想喝香料酒。」

「我想也是……还是热水袋之类的？虽然又得固定在身上……」

虽然因为积雪的关系，未出现具有威胁性的陷阱，大家也成功避开了冰隙和雪堆！

「原来如此，先像这样融化砂糖吗？」

从锅里传出香甜气味。

我从抱着胡麻味噌取暖的亚莉雅小姐手中接过艾绒包，作为替代，递给她热呼呼的马克杯。再把艾绒包拿去加热一次吧。

浓稠的甜味于口中扩散，香甜的香气随之窜过鼻腔，加了奶油使味道变得更加醇厚，慢慢渗入被寒气摧残过的身体。

亚莉雅小姐打从心底疑惑的样子，我也不知道为什么我这么不怕冷。

那就要以对症疗法为主，而不是改善体质。

亚莉雅小姐恐怕是最冷的，我让她抱住全员中体温最高的胡麻味噌，把它当成临时暖炉。

先做点能治愈雪中行军的寒冷及疲劳的东西好了。

「露营车立刻就可以叫出来，想休息的时候随时跟我说！」

胡麻味噌用头蹭过来，喊着『朕也要！』我伸出一只手抚摸它的头，用另一只手慢慢从它的后颈根部按摩到肩胛骨。

「谢谢！伦的手好温暖…………明明你刚才还在雪地里……」

最后，我在她的手指上绕圈按摩，轻压指甲再放开，每根手指都做过一遍……血液循环应该改善了不少吧？

「嗯。不用担心冻死很有帮助。」

……这个世界有温泉吗？

不管怎样，先攻略完这座地下城再说。

……不过，终于靠近到可以看清的建筑物，感觉像一座古希腊风神殿，前院粗大柱子林立，后院则被墙壁围绕。

「脖子绑上艾绒包，再把这个绑在腰部附近……」

打起精神吧！

「小胡麻，好暖……！」

只要这样做，就算鞋子湿掉，袜子也不会湿，袜子没湿的话，失温程度应该差满多的。

……嗯……剩下…………我想想……来煮热焦糖牛奶吧！

我拿出塞在露营用具中的空宝特瓶，慎重倒入有点烫的温水这个矛盾物体二号。我在用水壶烧开的热水中加入冷水，借此调整温度。

刚才还在雪中的人，手居然比维尔先生的手臂更温暖，他自然会吓到。

……嗯──我确实听说过女性比较容易手脚冰冷，但亚莉雅小姐的情况感觉很不寻常……对于有这么严重的偏见，我深感抱歉，不过听说昆虫普遍怕冷，蜘蛛人也是吗？

我慢慢转动锅子，用偏强的中火加热，里面的液体开始冒泡，透明的糖液逐渐上色。看准它的颜色变得比琥珀糖还深，又不至于像焦糖那么深……简单来说就是跟焦糖酱一样时关火！

「没错没错，搅拌的话，融化的砂糖会硬掉，所以加热过程中要忍住不去动它──！」

「从决定味道的焦糖做起。」

亚莉雅小姐吸着鼻涕，抱紧胡麻味噌狂摸它的毛，受到称赞的胡麻味噌心满意足，艾德先生则一脸要咬住手帕的样子看着他们……

接着顺便搓揉一天到晚动来动去的嘴巴跟下巴附近，胡麻味噌舒服得眯起金眸，像融化似的伸展放松的身体。

「嗯……看来得先避免让亚莉雅小姐受寒……除了艾绒包还有可以用的吗？要盖毯子吗？」

「伦、伦，你还好吗？」

艾德先生帮忙用了洗净和干燥魔法，湿掉的衣服、鞋子、袜子都彻底干了，很暖和。

我也吸着不知不觉流出来的鼻涕，思考该煮些什么。

热红酒？不行。虽说酒精会挥发，探索时喝酒有点……而且红酒喝完了。

「谢谢你！不过我其实没什么事……你看！」

建筑物是用一种如大理石般洁白光滑，带有透明感的石材盖成，若是位于紧邻蓝天大海、绿意盎然的小丘上……会满有气氛的……可惜伫立于这种雪原中的纯白建筑物，除了「看了就冷」之外，我想不到其他形容词！

「是啊，从结构来看，与古文明的神殿非常类似……」

门口有四根特别粗大的柱子，每一根都刻有精细花纹。

「这个样式很像古代赫罗特斯的神殿，正中央有点凸起的柱子是这个时代特有的风格。」

瑟农先生走到处于乡巴佬状态、观察神殿内部的我身旁，指着一根根柱子告诉我。

喔喔！经他这么一说，确实颇有那个味道。

「……啊──真的耶！中间部分凸起来，两端则有点细！是说瑟农先生，你懂得真多。」

「我是长命种族，对这种古代往事很了解。」

「原来如此！可以理解。」

我环顾周遭，想看看还有什么，可是前院部分除了这四根柱子，没有特别引人注目的东西。

我使用生存战略老师仔细观察四周，以代替受到狂风暴雪的摧残、体力消耗殆尽的亚莉雅小姐，不过都没有看到红色视窗。

「怎么样，伦？有看到什么吗？」

「唔……就我看来，没有敌人也没有陷阱……」

顶多只有被柱子围绕的空间深处……有扇应该是通往正殿部分的门。

「…………看来只能进去里面了。」

「说得也是。看起来空无一物的雪原跟感觉会有什么东西的神殿深处，探索神殿深处应该比较可能有收获。」

「对啊──就算这座神殿不是关键场所，也会有接下来该去哪里的提示吧──？」

「我也这么认为，在毫无线索的情况下于这片雪原四处走动，无异于自杀行为，既然如此，调查这栋建筑物方为上策……」

虽然多少逃离了狂风暴雪，亚莉雅小姐似乎没力气了，我轻抚着她的背左右张望。

前院有屋顶，却没有墙壁，只有排在一起的柱子。由于深处就是神殿，风势稍微减弱了些，但终究无法完全挡住。

我有露营车，要守在里面再简单不过，但这样大概无法解决问题。若是正常世界，随着时间经过会迎来春夏，不过这里是地下城内，八成会一直是冬季。

其实我原本想用大量的综合香料和番茄煮辣味鸡蛇咖哩，现在改变一下菜色了！

「那个──维尔先生……我总觉得这座地下城不会让我们轻松地前进……」

……啊！对了，神殿内算室内吗？还是算野外？

那我自然会希望吃饭的时候，她可以放松一点。

「啊，瑟农先生。我预计拿它们煮汤，天气这么冷，我想说喝点热汤更能温暖身体……」

这次我想拿它搭配肉味十足的肉料理，所以故意没炒熟就加进去！

目前我们手边没有任何线索，加上亚莉雅小姐脸色很差，气温又这么低……考虑到各种因素，我思索了一遍后，提出了再平凡不过的意见。

外观很像蕨菜这种山菜，老家的爷爷初春时很常摘回家！

「原来如此。调理方式不同，味道也会不一样吗？」

我的手一年四季体温都很高，所以动作更需要快一点。

我拼命克制不要发出恶心的笑声，牵起亚莉雅小姐依然冰冰凉凉的雪白手掌。

蔬菜全部炒成鲜艳的颜色时，我加入水、番茄罐头、高汤块、盐巴、胡椒，没有盖上锅盖，炖煮一阵子。

我将切细的半兽人五花肉跟狂牛肉的边角料，放在露营车厨房附的大砧板上，连同菜刀一起递给维尔先生……

得出结论了吧？

该怎么说……他带着灿烂的笑容说出让我想问「这跟那有关系吗？」……这是冒险者常见问题的解答吗？

「不会不会。谁教这座地下城气候这么恶劣。有帮上忙就好！」

「亚莉雅，你走得动吗？不要紧吧？」

这样的话，无论我们在露营车里面待了多久，都等不到冰雪融化的那一天。

下一刻，砧板上的绞肉山伴随维尔先生的声音递到我面前。

「不客气！这种时候就要互相帮助嘛。」

……神殿内……看起来虽然是室内，但终究是在地下城，所以可以正常召唤，稍微放心了！

「……真巧，我也正好也这么想。若想继续前进，可能得探索一阵子……」

光芒消失时，湿答答的头发和衣服，连鞋子都完全干了。

「对，没错！在这层楼立下最多功劳的人就是伦吧？」

不仅帮我弄干身体，还主动表示要帮忙，我就心怀感激地借助维尔先生的力量吧！

「喔，那没问题，我很习惯切碎魔物。」

「好了好了。先从汤煮起吧。」

亚莉雅小姐脸上重新浮现笑意，艾德先生也露出安心的笑容，看来我的提议并没有错。

维尔先生开始以轻快的节奏切肉，我强行将注意力及视线从他身上移开，动手做菜──！

我这双与冰冷无缘的手，包住亚莉雅小姐失温的手掌按摩，她露出花朵绽放般的微笑。

我有点难为情，移开视线时……忽然发现刚刚还听得见的切肉声消失了。

「饭已经在煮了，我会尽量让大家可以快点吃到！」

身体受寒，心灵也会跟着变脆弱……

「这个嘛……请你一直用菜刀切这块肉，把它剁成绞肉！」

呵呵呵呵……这样就能只用一道程序完成主菜和汤！一举两得、一石二鸟对吧？

要解决问题的话，往可能会有什么东西的神殿深处前进比较有保障吧。

我在心中惊慌失措，试图召唤露营车………………顺利叫了出来。

哎呀……万万没想到在前方等待着我们的是极寒世界！

「有道理。经你这么一说，我好像满饿的。」

我听着热汤的冒泡声，回头望向亚莉雅小姐。她裹着毛毯，抱紧胡麻味噌，脸颊恢复淡淡的血色。

啊！顺便把之前收到的螺旋蕨也加进去吧！那是一种前端的叶子部分呈现螺旋状，形似发条的植物。

「……嗯……谢谢你，伦。小胡麻很温暖，所以我已经没事了…………而且，好香喔……」

『欸──欸──！朕也要！朕也要摸摸！』

我懂你的心情！光闻这个香味就能配饭。

在我帮亚莉雅小姐冰冷的手按摩时，胡麻味噌从亚莉雅小姐怀里跳出来，用头蹭我的腰。

虽然我也想过要请艾德先生用魔法帮我切肉……现在我希望他陪在亚莉雅小姐身边，有部分也是因为用手切口感才不会太平均，应该比较美味。

「啊──小胡麻也想要人摸──？我来摸你吧──」

它的力道重到称之为用头撞都不为过，艾德先生似乎也看出了什么，轻松抱起胡麻味噌，把它放到盘腿而坐的腿间摸起它的身体。

脸颊微微泛红，眯起的双眼目光迷离……各位试着在超近距离下看看美女那样的笑容！心里可不会只有一头小鹿在乱撞！

我迅速让大家进入出现在一旁的露营车。

我用厚底锅热油，简单炒过刚才切好的蔬菜。裹上油的蔬菜变得光泽鲜艳，真的很漂亮。

「……谢谢你，伦…………你的手好温暖，好舒服……」

亚莉雅小姐抓着他的手似乎有点开心，冰蓝色眼眸比平时耀眼，两位感情融洽再好不过……

剩下的肉馅搓成法兰克热狗大小的棒状，跟事先腌好的香料优格腌鸡蛇兽肉一起送进烤箱！慢慢烤成坦都里鸡蛇兽跟狂牛半兽人串烧。

「原来如此……我不明白其中的道理，但我感觉得到你很认真。」

我将其中一半肉馅挖成一口大小的肉丸，加进咕嘟冒泡的汤锅中，维尔先生频频摇头，看着我做菜。

「谢谢你……谢谢你，伦……！」

咖哩的辛香料有助于血液循环，可是听说太辣会让人流汗，反而容易着凉……

……嘿嘿嘿……虽说是基于不可抗力的因素获得的

能力

，但没有比能帮上大家的忙更令人高兴的事了！

先将一颗洋葱、红萝卜、马铃薯、剩下的羽衣甘蓝切成一公分的小块，用来煮汤底。再拿一颗洋葱切丁，这些预计加进串烧。

靠着亚莉雅小姐的艾德先生也露出打从心底松一口气的笑容，向我低头致谢。

「谢谢你！帮大忙了！」

「小伦，对不起，害你操心了！都要感谢你的

露营车

──！真的谢谢你愿意加入暴食之桌！」

「好！我要来做坦都里鸡蛇兽和狂牛半兽人串烧！」

「亚莉雅小姐，你的身体状况如何？温暖一点了吗？」

瑟农先生悄悄走近，眯眼注视滋滋作响、在锅里翻炒的食材，大概是被香气吸引来的。

他能这样想，我超高兴的！

「哎呀……好香的味道，炒熟后直接吃吗？」

水分喷溅的声音与蔬菜加热后散发的清爽甜味充斥车内。

「把我的体温分给你……把我的体温分给你──」

与此同时，红色光球与绿色光球在我身周绕圈。应该是维尔先生帮我用了干燥和洗净魔法。

但我现在可没时间被这种事转移注意力！

生存战略老师说，它一年四季都会接连冒出新芽，借此拓展生长范围，是容易取得的食材。

尽管他有点搞不清楚状况，维尔先生还是看出我需要迅速完成工作。他认真点头，我用眼角余光看着他，将大块洋葱丁加入变白的肉馅，仔细混合。

我将那些肉放进大碗，先只加入盐巴、胡椒及少许综合香料，揉捏到产生黏性。

「嗯……勉强，可以……谢谢你，艾迪。」

深处有墙壁，应该可以挡住风，亚莉雅小姐的体力也会恢复。

亚莉雅小姐吸着鼻涕，我将她冰冷的手慢慢从手掌按摩到指尖。

「好！然后把这一半加进汤里……剩下一半烤好就能开饭喽──！」

「在这个步骤让它吸收到多余的热度，肉会变得软烂，所以必须揉得快一点。」

这样比较豪迈对吧？

「很高兴你这么说！谢谢你！」

「嗯……还有点冰耶。我今天煮了一大锅热汤，喝点汤暖暖身子吧！」

「维尔先生！啊，谢谢你帮我切肉！这样应该能多一道菜！」

「好好好。帮亚莉雅小姐按摩完再摸你──」

瑟农先生把手放在胸前对我鞠躬，我感到胸口一热。

连一年四季都是夏天体温的我都受不了这层楼的气候。对于体温总是很低的亚莉雅小姐而言，跟地狱没两样吧？

我再度大略看了周围一眼，哪里都没有红色视窗，要移动最好趁现在。

她回答的声音满清楚的，语调也稳定许多。嗯嗯……终于恢复精神了吗？

「能这样就太好了，谢谢你的提议，小伦。」

「谢谢你这么贴心，伦。这次的调查任务要是没有你，八成走不到这里。」

即使是在温暖的室内，我还是让亚莉雅小姐抱住胡麻味噌，然后奔向厨房。

我向他道谢，接过砧板，剁碎前量就不算少的肉块变成绞肉状后，只能以壮观一词形容。

在我准备从冰箱拿出香料优格腌鸡蛇兽肉跟其他材料时，后方传来维尔先生急迫的声音。

「等一下，伦！先把衣服和头发弄干再说！」

不过那种调味方式不煮成咖哩也能吃，幸好没有浪费！

亚莉雅小姐摇摇晃晃地站起来，我本来想要扶她一把，艾德先生在我行动前便伸出手。

「嗯。这样满足感也会比只有蔬菜的汤高。」

我将它快速清洗过，丢进锅子，经过加热，螺旋蕨的颜色变得更加翠绿。

「万一你因为这起任务搞坏身子就糟了，有没有事要我帮忙？」

大家似乎要一起往神殿内部前进。

…………话虽如此，问题是前方会有什么发现吗？要是大家依旧一头雾水，又变成长时间探索，原本就体力不支的亚莉雅小姐自不用说，其他人也会很辛苦吧……？

「那么要不要在这边吃饭，顺便让大家在探索前休息一下？虽说没有风，可是气温这么低，亚莉雅小姐应该撑不住，况且在寒冷环境下维持体温，也需要消耗热量。」

我突然想到这个问题，万一这里算室内，是不是就叫不出露营车了！

『不──要──！朕！摸摸朕！』

乍看之下动作粗鲁，胡麻味噌却很满意的样子。它马上眯起双眼，发出呼噜声。

这段期间，我也慢慢按摩亚莉雅小姐的手……

亚莉雅小姐的手掌恢复温度时，烤箱的提示音在辛香料扑鼻的香气中通知我肉烤好了。

一打开烤箱的门，肉汁与油脂沸腾的肉便探出头来。

闷在里面的肉香和辛香料的香气，对空荡荡的胃袋使出最后一击。

我咽下不知不觉冒出的口水，发出胜利的欢呼：

「完成了──！可以吃饭喽──！」

「得、得救了……！要我在这股香气中忍耐，我快撑不住了……！」

「啊，对不起让大家久等了！在这么冷的环境下，果然消耗比想像中更多的体力对吧……」

我搅拌着在优格里加入盐巴、蒜泥制作的简单酱料，不出所料，维尔先生的肚子「咕噜噜噜」地发起牢骚，大概是内脏对辛香料的气味做出了反应。

维尔先生错愕地按住胃部，表情逐渐转为苦笑。

桌上已经放好盘子和刀叉，因此我将装饭用的内锅和装肉的大盘子端上桌，让大家依照喜好自行取用。

另外，麦茶平常都是喝冰的，唯有今天我用微波炉加热了！

天气这么冷还要喝冰的太过分了！

「我开动了！」

确认大家都装好食物后，我轻轻双手合十，加入那场争夺战。

拜辛香料所赐，坦都里鸡蛇兽颜色偏红，用筷子夹起来就能感觉到肉的弹性。

我咬下还很烫的肉片，甜美油脂与浓郁肉汁立刻在口中溢出，透明闪亮的肉汁甚至沿着筷子，从肉的切面滴下来。

鸡蛇兽肉的鲜味跟微辣的香料根本是天作之合。没有想像中的辣，可能是因为综合香料里面的辣椒比较少。

鸡蛇兽肉本来就没什么筋，再加上用优格腌过，口感变得更加柔嫩，一咬就断。

在房间前面检查陷阱的亚莉雅小姐用力点头后，维尔先生推开看起来很重的石门。

『四面被墙壁围住的空房间中心，有棵枝叶茂盛的白色树木，以及围住那棵树的大理石水盘。除此之外，只有你们刚才进来的那扇通往神殿前院的大门。

「………………好像，没有……陷阱。」

想要更多资讯，请执行某种调查判定…………』

「……嗯？啊，真的耶。与其说是洞……更像是凹槽？」

明明用了布满油花的狂牛肉边角料跟脂肪丰富的半兽人五花肉，却没有任何油腻感。我猜是因为香醇甜美的油脂和浓郁程度不输给它的肉，维持着恰到好处的平衡。

『朕去看看！』

我跟胡麻味噌一起走过去，那里确实有类似喷水池的装置。不过大树代替了喷水池耸立于此……而且不是真正的树，是用大理石雕刻而成的树……希望这样形容可以理解。

我是听过有人说「咖哩是喝的」，真没想到会有人说「坦都里鸡蛇兽是喝的」……！

「好。那么，进去吧。」

还以为应该有别的东西，有种期待落空的感觉。

『…………好大的树……树……？』

「…………身体……变暖和了……！」

亚莉雅小姐好像也停不下舀肉丸番茄汤的手，边吹气边喝，汤碗转眼间就见底了。

我没有加多少盐，鸡蛇兽腿肉仍腌得很入味，因此味道够重。而且多亏我没有腌得太咸，可以好好品尝辛香料的香气及白饭的甜味，是额外的喜悦！

我急忙战战兢兢地踩着踏脚石追在胡麻味噌身后。

「嗯？伦，你说什么？」

我环视周遭，想看看有没有其他线索，发现大家探索完毕后，聚集到正在阅读台座文字的瑟农先生旁边，是时候共享情报了吗？

我激动地冲出去，感觉到维尔先生他们听见我说的话，脸色大变，众人同时面向墙壁，开始调查浮雕。

我迅速看了一眼，这个房间不仅是由白色大理石盖成的，又没有点缀色，给人一种又冷又荒凉的感觉。

「汤也热呼呼的……好温暖……！胃整个暖起来了……」

食物的力量果然不简单！

好！继续探索吧！

「这个房间……到底是……？」

「亚莉雅说得没错，看起来没有陷阱，可是也没有提示的样子──」

若我的直觉没错，这是很久以前的记忆，在专科学校……不对，是更久以前学到的……高中时期……？

胡麻味噌跑到树枝上，用前脚拍打树枝，似乎注意到了什么。

「伦！那棵树有什么线索吗？」

「水盘上好像有写东西。我们去看看吧。」

……………………

可是，我用的肉不是肉块，而是粗绞肉，所以在拥有适度嚼劲的同时，嚼着嚼着便会在口中散开，喷出肉汁……！

「听说适量的辛香料有助于血液循环。希望这样可以让你撑一下……」

「这道菜叫坦都里鸡蛇兽吗？好好吃喔──！有适度的油脂，味道却很清爽，让人忍不住一口接一口！」

「如果有什么线索……大概在鸟的浮雕上！有的话，还是只有一只翅膀的鸟！」

加在里面的肉馅，脂肪和肉汁化为浓醇滋味融入汤中，还留有自己的鲜味。不仅如此，肉吸收了大量蔬菜的精华，一咬就烂。

这道菜也跟我调理时所想的一样，成了嚼劲十足、很有肉味的串烧。我没有加黏着剂，因此味道及口感都有种「我在吃肉！」的感觉。

「……欸，伦，这真的是吃的吗？」

「原来是石头做的树！难怪这么漂亮。」

动物的浮雕……缠绕在一起的相生树……发誓来世也要相爱的情诗…………？

……我看看……我用生存战略老师看过，也没出现蓝色视窗或红色视窗……去我这个外行人都觉得会有比较多情报的大树那边看看好了。

明明到中途都还是同样的肉馅，居然会因为调理方式不同，产生这么大的味道差异……！

加上用来增添口感与风味的大块洋葱丁清脆的口感，以及充满异国风情的微辣辛香料……！

维尔先生的声音彻底恢复精神，众人坚定地点头。

我确实用了以咖哩粉为基底的混合香料，所以味道跟咖哩类似……不过说它是喝的……？

「没事，因为它一下就滑过喉咙了，我以为它是喝的……」

称得上装饰的装饰，大概在周遭墙壁中间附近的高度、排一圈的各种动物

浮雕

。

亚莉雅小姐不知道喝了几碗汤，脸颊微微泛起玫瑰色。

这样的空间中央，好像有东西……？

「咦，啊！味噌──！」

「伦，你怎么了？眉头皱得那么紧……头痛吗？」

「浮雕有包含幻想生物在内的各种动物。也有重复的──」

「我敲过周围的墙壁，不像有暗门的样子。」

「啊，没有啦…………就……好像快要想到什么……」

…………我的TRPG脑在告诉我。

我像要补上最后一击般，喝了一口肉丸汤……这锅汤也煮得堪称完美耶。

「前一个房间什么都没有……」

石门伴随着在地面拖行的沉闷声响敞开，门后是宽敞的空间。

维尔先生他们面色凝重，纷纷在水盘前歪过头。

桌上的料理清空时，大家的寒意与倦意似乎也一扫而空。

蹲在地上的瑟农先生站起身，耸肩表示投降。

汤里的料大多煮得入口即化，中途才加进去的螺旋蕨却留有扎实的口感，爽口的新芽风味和微苦的余味残留在舌头上。

「水盘上的文字引用自古代叙事诗里，发誓来世也要相爱的情诗。」

我脑内好像响起了GM的声音……？该不会连这种地方都受到了脑内TRPG的影响吧！

「……唔……遇到瓶颈了吗……」

不过，眼前景色跟脑内GM说得一样，只有围住大树、类似喷水池的东西，以及刚才的门。

维尔先生担心地询问，我轻轻挥手，同时加快动脑速度。

……嗯？咦？总觉得…………总觉得…………！

「不客气！这样又能暂时专注在探索上了──！」

「……咦…………好大……！」

…………

不、不愧是猫科动物……！动作好快＆运动能力好强！

还有，我觉得这个房间的浮雕部分也有蹊跷……

我忽然跟默默吃着坦都里鸡蛇兽的维尔先生四目相交。

「我还是喜欢这道串烧的口感。有种在大口吃肉的感觉……！」

……问题就在于……要放「什么」……！

『欸──欸──这个洞是什么？』

胡麻味噌从我怀里跳出去，落在水盘边缘，身轻如燕地在踏脚石上跳跃，速度丝毫未减。

好不容易抵达石雕树前，我发现它满大一棵的。

把「什么东西」放进这根树枝上的凹槽，大概就能前往下一个地点。

其他人有点意志消沉，却并未放弃，继续寻找线索。

我们目瞪口呆地仰望从树皮上的裂痕到每片树叶的叶脉都精细地刻出来的大树。围住大树的水盘盛满了水，睡莲叶子造型的石雕零星设置于各处，宛如踏脚石。

维尔先生双臂环胸，眯眼环视房间，大概是想找什么。

这时，瑟农先生发现了什么，走向大树，其他人也着手调查墙壁和地面，看看有没有线索。

我如此心想，跟大家一起观察浮雕，墙上刻着一排猫、狗、鸟、狮子、猴子、龙、青蛙、鳄鱼的浮雕……虽说是Q版的，还是隐约看得出原型。

学校的作业，背课文的讲义……？

「树枝上有个可以放东西的凹槽。但我不知道要放什么进去……」

「咖哩是喝的」在每个世界都是常识吗……我心不在焉地思考，拿起狂牛半兽人串烧。

大家的感想似乎也一样，艾德先生苦笑着轻敲附近的墙壁，半是目瞪口呆的维尔先生则正在左右张望。

白饭带来的热量跟适量辛香料促进血液循环的效果果然惊人！实际上，光是现在，我就觉得肚子深处热了起来。幸好没有得意忘形地煮咖哩……！

远看只有一棵树，走近一看就会发现是两棵树在途中融合，交缠成一棵。

「这一餐也很好吃！重点是有种全身暖起来的感觉！谢谢你，伦。帮大忙了！」

或许是因为肉馅里的香料也融进去的关系。汤本身有股辣味，成了更能温暖身体的味道。

蔬菜清脆的口感和肉丸松软的口感相辅相成，仿佛直接滑进胃里。

「咦？关于这个问题，答案是肯定的……怎么了吗？」

究竟有什么东西？我踩在附近的树枝上探头窥视，往左右伸出的粗大树枝正中央，确实有个看起来可以放东西进去的凹槽。

……嗯？怎么回事？

「好。大家也都在伦的帮助下恢复体力了，开始探索吧！」

艾德先生的叉子上插着一块坦都里鸡蛇兽的肉，放声叫好，大啖狂牛半兽人串烧的瑟农先生也笑得乐不可支。

真的假的──！

嗯……又盛了一盘的维尔先生眼神实在太认真，我只能回答「它是吃的」……

没什么好说的──超好吃──

「……在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝……」

我也马上离开水盘，跑到墙边调查墙上的浮雕。

……是说，因为从记忆之海捞出了白居易的〈长恨歌〉，就想到了比翼鸟……我都想花将近一小时逼问自己在讲什么鬼了……

有连理枝，所以剩下的就是比翼鸟……这样想果然太草率了吧？而且这些要素也未必在暗示比翼连理……！

不过，既然我们已经束手无策，最好想到什么就试一下！

我克制住在脑中疯狂打转的思绪，扫视墙上的浮雕……

「找到了！维尔先生，在这边！这个鸟的浮雕只有右边的翅膀！」

「嗯！我也找到只有左边翅膀的鸟浮雕了！可是，接下来要怎么做……？」

几乎在我大喊的同一时间，维尔先生的声音从墙壁对面传来。

喔喔喔喔喔喔！虽说是灵机一动想到的，居然真的被我找到了，真令人感动！

「…………我想想……既然没有陷阱，先按按看吧！」

在冒险故事中，这种浮雕大多按下去就会出现下一个线索。

我边想边回应半是喜悦，半是困惑的维尔先生时，一只白皙的手从旁伸出。

瑟农先生好像要来这边帮忙。

「谢谢你，瑟农先生！失败的话，我先跟你道歉。」

「没关系，我不介意。攻略机关时，最重要的是反复尝试。」

「听你这样说，我觉得不紧张了。那么，赶快试试看吧！」

我跟瑟农先生站在一起，用力按下比翼鸟的浮雕。

起初毫无反应，接着突然感觉到滑溜溜的触感。

我忍住不放松力道，更用力地按压它……

一直被我按着的浮雕发出「嗡嗡嗡……」的低沉震动声陷进去，用纯白石头雕成的比翼鸟石像，从空出来的空间下方升起。

我割破装着鱿鱼的塑胶袋一角，让精华……气味可以飘到外面。

然而……

……气味强烈的诱饵……啊啊啊啊……我超有头绪……！

「小胡麻很抗拒喔……我觉得……你抱比较好。」

「……风暴，鳗鱼……？」

「还好啦……我也没想到这是正确答案……！」

我不由得扶住树干，可是这棵树……本身也在震动……？

深不见底的青黑色水面猛然升起。

从名字来看，它就是超大的鳗鱼对吧！

「可是……呃……不知道它在哪里耶……」

我一念出生存战略老师提供的名称，把我护在身后的艾德先生和瑟农先生就发出类似哀号的声音。

众人悄声讨论，最后得知艾德先生好像还会用冰魔法。

「不会吧……！」

咦……哇……真、真的假的……！这、这就是正确答案……！

当时除了空气什么都没有，所以我搞不太清楚状况，现在鳗鱼跟水一起关在里面……可以清楚看出空间被隔绝了。

鳗鱼在立方体里奋力挣扎，导致水花四溅，外面的水面则平静无波。

「雷、风、水魔法恐怕没什么效果……水这么多，火魔法也不晓得有没有效……」

「再说，要怎么打倒它啊！」

拿起来满重的……

生存战略老师说，

风暴鳗鱼

嗅觉非常敏锐！

非常美味。油脂丰富，口感入口即化。

『不、不要──！不要丢下朕────！』

鳗鱼……鳗鱼……？

「我、想……如果有冰魔法，它的动作会变迟缓……！」

这样好像有空间召唤露营车！

艾德先生瞄向在水盘周围游来游去的风暴鳗鱼，叹了口气。虽说它的背偶尔会浮现水面，但其他部位都在青黑色的水里，完全看不见全貌。

「风暴鳗鱼据说是会操纵天气、呼唤狂风与雷鸣的魔物……！想不到它真的存在……！」

「咦──！骗人的吧！它是巨鳗的高阶种耶！」

放置鸟石像的左右两边的树枝，发出有什么东西陷下去的「喀」一声垂下来，与此同时，大树根部传出无数发条在转动的规律声响，以及低沉如地鸣，仿佛有什么正在启动的嗡嗡声。

「应该是那两尊鸟石像触发了什么……！」

装着盐渍司尔鱿的塑胶袋于空中画出平缓美丽的抛物线，落在岸边附近。

直到前一刻还空空如也的神殿内部，同时盈满青黑色的水。

瑟农先生立刻展开类似魔法屏障的结界，从他所说的话推测，风暴鳗鱼八成是连是否真实存在都不晓得的魔物，意思是弱点和打倒方式等情报都很少喽？

老实说，我舍不得，超舍不得……！

「以现在的情况有点勉强，如果能把它引到离岸边更近一点的地方，我是可以分隔空间，赏它一波冰魔法……」

「剩下就要看怎么用魔法击中那家伙了──」

「喝、啊──！」

目标是冰箱……里面的盐渍司尔鱿。

数根水柱、盘旋打转的风、震耳欲聋的雷声……跟刚才安静的室内截然不同。雪白的神殿转眼间化为如同暴风雨之夜、弥漫无尽诡谲气息的世界。

我仍然搞不清楚状况，环顾周遭，我们脚下的水盘开始往上升。

「谢谢你，小伦！这样就射得中！」

我努力安抚兴奋不已的大脑，留意着不要从踏脚石上掉下来，往那根树枝移动。

魔法顺利发动了……！

瞪着这边的风暴鳗鱼「噗通」一声潜入水中。摇曳的水面一片黑暗，别说它接下来会从哪里出现了，连它现在在哪里都看不清。

维尔先生他们迅速进入了备战状态，保持警戒、观察周围，瑟农先生白皙的手臂敲了一下大理石树。

「原来如此……不打倒它就无法继续前进吗？」

接下来，大概只要把这个鸟雕像放进树枝里的凹槽……！

我将重心放在支撑的脚上，用力扔出塑胶袋，脑中响起仿佛在直播棒球比赛的声音。

「伦？你怎么突然讲这个……什么冰魔法……」

胡麻味噌用爪子勾住我的衣服不肯离开，我好不容易拉开，并交给一脸不安的亚莉雅小姐。

「哇……哇……！」

「………………？什么事都没发…………唔哇──！」

没有什么比性命更重要──！

「喂，伦！」

不晓得是害怕雷声，还是害怕跟蛇很像的形状……胡麻味噌垂下耳朵缩在地上，我迅速把它抱起来。

抱歉，味噌，我现在想尽量轻便一点，很快就会回来。

体表包覆着一层厚厚的黏液，能用皮肤呼吸，因此在陆地也能生存。

我又摸了一下闹脾气的小猫的头，在旁边叫出露营车。

『UUGYUUUUUUUUUUU！』

我告诉它我马上回来，胡麻味噌仍旧哭着不想放我走，我轻轻摸了下它小巧的头部。

水面顿时停止摇晃，如同圆木的巨大身躯朝着塑胶袋猛冲，溅起水花。

之前在网路上看到有人钓到鳗鱼，要杀来吃的影片时，上传者好像就是这样做的……？

啊啊，讨厌！这样下去局势只会愈来愈不利！……有没有……有没有讨伐它的提示……？

这段期间，盘旋的狂风如同镰鼬袭来，企图撕裂肌肤，雷电无差别地落下，多亏瑟农先生帮忙维持结界般的防护罩，我们才勉强没有受伤。

我冲出露营车，高高举起手……投手扔出球了──！

离目标处约十公尺远，我虽然是运动白痴，大概勉强扔得到……但愿如此！

它是不是……相当棘手的敌人啊？

风暴鳗鱼在这个水盘周围绕圈，宛如圆木的背部不时浮现水面。

艾德先生和亚莉雅小姐压低音量说道，我灵光一闪。

不知道是因为我在内心祈愿，还是因为召唤距离很近……车厢的门是开着的。

回过神时，对面的墙壁也发出盛大的欢呼声。那边应该也发生了同样的变化。

「……成……成功了，伦！看来你的推测没错。」

这棵树该不会……不如说，这棵树只是装置的一部分吗！连理枝和比翼鸟……两个装置组合在一起，导致机关启动了！

我抱着瑟瑟发抖的胡麻味噌扫视四周，水盘里的水不知何时流光了。

「嗯。引到某个地方……之类的？」

所以只要有气味强烈的诱饵，就能把它引到岸边吧？

可是……！

「艾德先生，我会把诱饵往岸边扔，到时请你使用魔法！」

的确，这种状态下没办法好好瞄准……

我大喊一声，听到一脸错愕地呼唤我的艾德先生和维尔先生的声音，我全速奔向露营车。

我突然握住拳头，开始说明，以维尔先生为首的成员们疑惑地眨眨眼睛。不过随着我说的话，大家逐渐绷紧神情。

【风暴鳗鱼（非常美味）

风暴鳗鱼旋转身体，咬住掉在浅滩上的塑胶袋，艾德先生兴奋的声音响起的同时，鳗鱼周身出现透明的墙壁，将巨大身躯关在立方体状的空间中。

「咦，小伦？」

都走到这一步了，却失败了吗？就在我要垂下肩膀的瞬间。

「在我的世界也有类似生物，但比较小。杀鱼时，要先用冰水让它的动作变慢再处理。」

震动声仍未停歇，突然有东西在室内闪过。水面随着狂风形成漩涡，升起水柱。

而且，明明没有找到致胜关键，平常总是从容不迫的瑟农先生额头上却浮现豆大汗珠……情况是不是相当危险？他好像连说话的心思都没有了。

巨大且长寿的鳗鱼魔物。嗅觉非常敏锐。

闪光伴随着喉咙深处挤出来的诡异叫声，灼烧双眼。

从水中抬起头的，是体表满是黏液的生物。

我冲向喷水池。那边的成员大概也有同样的想法，维尔先生他们拿着头部朝左、只有左边那只翅膀的鸟石像快步赶过来。

「……亚莉雅小姐，可以帮我抱一下胡麻味噌吗？」

不晓得巨大鳗鱼何时会出现，大家自然地背靠背贴在一起，避免产生视线死角，持续戒备。

血液蕴含毒素，接触到眼睛或伤口可能会引起发炎。处理时需要留意。另外，毒素经过加热就会消失。】

我呆愣地看着手中的石像，瑟农先生拍拍我的背。

「伦，你真厉害！这样就能继续前进了！」

队伍中体型最为魁梧的维尔先生，将两尊石像分别放进树枝上的两个凹槽……结果什么事都没发生……

「什么……！这些水是从哪里来的……！」

喔喔喔喔！之前葬送花蜥时，他说他用空间魔法隔离了魔物，就是这样吗！

我松了口气，眼前在封闭空间中拼命挣扎的鳗鱼，动作迅速变得迟缓。应该是因为温度低到一起关进去的水转眼间结冻了。

「艾德！打开那个箱子！」

「好──！」

困住鳗鱼，类似墙壁的魔法随着维尔先生锐利的吆喝声消失。不过，因为刚才发动的魔法而结冻的水和变迟缓的动作，不会立刻恢复原状。

鳗鱼无力地瘫在水边，维尔先生的大剑刺进它的头部。

下一刻，鳗鱼的身体剧烈抽搐，不晓得是垂死挣扎，还是因痛苦而乱动……粗大的身体像蛇一样缠住维尔先生。

我急忙想要冲过去，被人紧紧抱住。

「伦，危险！不可以靠近！」

「可、可是，维尔先生他……！必、必须去救他……」

「亚莉雅说得对，但维尔不会有事的，你跑到前线更危险！」

亚莉雅小姐从背后抱住我，瑟农先生也挡在我面前。

我试图挣脱柔软的束缚，眼前传来沉闷的「喀」一声。

我不禁僵在原地，映入眼帘的是脖子被折断，滑落在地的鳗鱼……以及全身沾满黏液、一脸厌恶，却稳稳站在那里的维尔先生。

……刚、刚刚的声音是维尔先生折断鳗鱼脖子的声音吗……

维尔先生用看垃圾的眼神瞪着风暴鳗鱼的尸体，鳗鱼在他脚边静静化为黑雾，消失不见。

「我不是说了吗？『不会有事』。」

「维尔，力气很大……被缠住，不算什么。」

「但我没想到会有那么多黏液！」

我放心得瘫坐在地，瑟农先生向我伸出手，抛了个媚眼，亚莉雅小姐则轻轻抚摸我的头。

维尔先生大概是听见了他们的说话声，拿着看似掉落物的东西大叫着走回来。

维尔先生低头看着都被砍断，却还在扭来扭去的恶心肉块，提心吊胆地询问我，我竖起大拇指回答。

「伦！伦！你好厉害！好了不起！好努力！」

「……我下意识捡回来了，这可以吃吗……？」

大家从各个方向伸出手摸我的头。

「就是我刚才说的，是地下城的核心、地下城的根源。少了

地下城核心

，地下城就无法成立……这种东西怎么会突然出现……？」

我们笑了一会儿，红光与绿光于身旁打转。

『喵呜呜呜呜呜呜。』

「没有，反应。」

闷闷不乐的声音从头顶落下，我抬起视线，看见维尔先生微微噘起嘴巴，像在闹别扭。

「可以！生存战略老师说它『非常美味』！」

用圆形斗技场来形容，大概是最贴切的。

「……是啊……生存战略老师也…………嗯？」

亚莉雅小姐将篮球大小的毛球放到地上，真的有翅膀的胡麻味噌以长了翅膀般的气势往我身上冲过来。

我也想碰触维尔先生……但发现手上沾满盐渍鱿鱼的液体，肯定是扔出去时漏出来的。

亚莉雅小姐终于愿意放开我，我有点跌跌撞撞地跑向维尔先生。

泛着蓝色的透明珠子中，好像有什么东西在闪烁。

「嗯，没错！不是打倒头目，是因为地下城核心遭到破坏后出现的出口！快跑！地下城要崩塌了，我们会被波及！」

这个声音……

整个房间伴随着低沉的地鸣声摇晃，屋顶、墙壁、观众席从边缘开始崩塌。

「原来如此！打倒了风暴鳗鱼，就可以继续前进了吗！」

「这……你不也一样！看到你被那么大只的魔物缠住时，我都快吓死了！」

鳗鱼肉……多亏很快就搞清楚那是什么东西，僵硬的身体瞬间放松。应该是刚才那起骚动时维尔先生太激动，掉在地上了。

「哇……还在动…………虽然应该是神经反射，好惊人的生命力……」

我甚至觉得看似观众席的地方传来充满恶意的笑声，明明没有任何人、任何东西。

外观明明是四角形，为什么里面的构造这么奇怪？疑惑归疑惑，这个地方内部比外表看来宽敞许多，大概很像露营车的车内吧？

同一时间，地下城核心的台座开始发光。

『跟你们说喔──朕啊──之前是迷路了──朕的家──在这里！』

身高到人类的胸口、巨大翅膀变成两对、撕裂般的大嘴、从中露出的利牙……前脚又粗又大，要是被那只脚赏一记猫猫拳，可能会撑不住。

……这里会不会就是头目房啊？

我怀着满心的喜悦与安心，急忙将鳗鱼肉块塞进冰箱，冲进光芒，以免落后接连跑进光中的其他人……前方的景色令我为之屏息。

最后我们看着彼此笑了，虽然周围都是鱼腥味。

「呜噗────！」

近距离一看，顺利生还的维尔先生银白色的头发、晒黑的肌肤、身上的防具……统统沾满黏度高的黏液。

维尔先生刚说完，骇人的震动便袭向斗技场。

这、这就是……这就是所谓的致命一击吗……！

看着我的维尔先生也终于忍不住了。

不过，包含维尔先生在内，展开防御魔法的瑟农先生、抓住鳗鱼的艾德先生、保护胡麻味噌的亚莉雅小姐都没事……太好了！

我再度观察神殿内部，或者说斗技场，真的什么都没有。

『朕现在是胡麻味噌──所以朕要离开这里──！跟大家一起走──！』

「……感觉不到有东西……」

我听见维尔先生悲痛的呐喊，死命拉开用粗壮前脚拍打我胸口的胡麻味噌。

是洗净和干燥魔法。

青黑色表皮仿佛映照出周围的水色包覆着雪白的鱼肉，圆木般的肉块断面隆起，可见它再新鲜不过。

啊……他活着，活着回来了……

「……呵……呵哈……！」

「是小伦的功劳！解谜、战斗，都大有表现耶！」

『笨蛋──！你竟敢！竟敢抛下朕！笨──蛋──！』

「我们好好讨论之后的计划吧。伦似乎拥有满有趣的知识，我很期待。」

小猫高亢的叫声于斗技场内回荡，拖出长长的尾音，然后消失。

灼烧视网膜的暴力光芒终于散去后，我睁开眼睛，胡麻味噌（小）挺着胸膛坐在那里。

「这是胡麻味噌的声音！」

「你说什么！」

竖起尾巴站起来的胡麻味噌（小）用头磨蹭我的脚，把手撑在我腿上，伸长身体要我抱它。

不久前还疼爱自己的人类对自己刀剑相向，大山猫露出发自内心受伤的表情歪过头，用巨大的前脚拍打地下城核心。

胡麻味噌像瞄准好似的撞上我的心窝，导致我严重失去平衡，跌坐在地，冲击力大到我差点失去意识……

会趴在我腿上睡觉的胡麻味噌……会用头蹭我，要我多摸它几下的胡麻味噌……胡麻味噌幸福地大吃鸡蛇兽肉的模样……像走马灯似的闪过脑海………………「这只猫真的有够跩！」的感想涌上心头。

我卷起袖子，打算立刻处理它，而眼前的相生树根部爆出耀眼光芒，类似在楼上看过的魔力淤塞处的光，绽放着像在邀请人进去的光辉。

小猫愉悦地狂摇尾巴，眼睛一亮。

「嗯？喔，抱歉。是刚才的鳗鱼肉，好像不小心弄掉了。」

下一秒，小猫变得不再是小猫了。

眼角余光瞥见撑在地上的手旁边……有个黑色物体在蠕动。

『然后啊──朕想起来了──！朕的工作──是守护这个东西──！』

「伦，你还好吗？也是啦，第一次看到都会这样……」

……咦……咦，胡麻味噌是……敌人……它是头目吗……！

光芒的另一端，以神殿正殿来说构造相当奇怪。圆形空间以我们脚下的地面为底，往四周延展，就像一个钵。

我不由得把它抱起来，胡麻味噌满足地在我怀里眯起眼睛，发出呼噜声。

「咦？什么，咦，等一下……搞不懂……我真的搞不懂……！莫名其妙！」

「那、那、那、那是……什么！」

我没杀过鳗鱼，不过它都被切成块了，应该没问题！

真的假的……！我稍微……稍微派上用场了吗！

拥有金属般的光泽，放在台座上的巨大水晶球，从斗技场的地面破土而出，目测比篮球大小的小猫大上一倍。

接着，胡麻味噌脚下响起有什么东西破掉的声音，炫目的光芒笼罩大山猫的身体。

唉……原本说不定会是互相关心的温馨场面……满身鱼腥味的维尔先生和满身鱿鱼腥味的我一点也不温馨。

「伦，你没事吗！求求你，不要太乱来……！」

胡麻味噌（大）追上在地面滚动的水晶球，按住它。

「咦……维尔先生，你知道那是什么吗？」

胡麻味噌脚下的部分突然隆起。

「那、那该不会是地下城核心吧！」

放在形似台座的物体上的水晶球似乎承受不住冲击，掉了下来。

『咦？咦？为什么要拿武器对着朕──？朕现在是胡麻味噌──不是朕了──所以，朕不守护这东西了。』

……这时，竖着耳朵的胡麻味噌突然坐起身体，从我怀里跳下来，经过大家脚边，坐到斗技场中央。

啊──嗯。头目……它是头目啊，难怪那么厚脸皮……

维尔先生他们应该也在戒备，大家不再顾虑阵形，而是聚在一起戒备四周，往正中央前进。

「……啥？」

「喂，不会吧！难道这样就算攻略完地下城了吗！」

我目瞪口呆，什么事都没办法做，以维尔先生为首的成员们则瞬间进入备战状态，或许是早已大致预料到这般结局。

「哎，毕竟我们这副模样……呵……咯咯…………！」

头目按照「观众看着可怜的冒险者被超强头目蹂躏、虐杀，以此为乐的场所」这个设定创造的房间，头目不是在房间的正中央，就是在冒险者来到房间中央时登场……这样的设定。

「伦、伦！你不要紧吧？振作点！」

瞳孔在金眸里瞬间收缩，小猫张大嘴巴，露出鲜红的口腔。

我迅速抽回手臂，失去平衡，顺势倒在地上，可是那恶心的东西仍在不停蠕动，我试图远离它……维尔先生把它拎了起来。

「──唔唔唔！唔呀……！」

……接着……

我用手背揉了揉发酸的鼻子，努力忍住涌上心头的笑意。

胡麻味噌坐在巨大水晶球……地下城核心上，表情莫名得意，抬头挺胸。随着它的叫声，地下城核心传出有点傻的说话声，响彻斗技场。

「构……构造又不一样了……！地下城到底是什么地方……？」

我强撑着软掉的双腿，好不容易站起来，仔细观察维尔先生手中的肉。

维尔先生带着分不清是生气还是担心的复杂表情，把手伸向我时，发现手上沾满黏液，又迅速收了回去。

「你那像在憋笑的声音是怎样！」

这么一想，我实在控制不住笑意……边笑边拭去泪水，「没、没有啦，只是觉得明明是该庆幸彼此平安生还的温馨场面，却没有半点这个气氛……呵呵呵呵……不、不好意思…………！」

抬头一看，瑟农先生一脸无奈地耸肩，艾德先生跟亚莉雅小姐笑咪咪地用温暖的视线守望着我们，胡麻味噌则在亚莉雅小姐怀里挣扎。

「咦？那该不会是出口吧？」

地下城核心是地下城的根源、地下城的轴心……应该是少了轴心，地下城无法维持形体了。

我茫然地看着逐渐崩毁的房间，维尔先生抓住我的肩膀。

「要走了，伦！细节之后再想！先逃就对了！」

「啊，好！不好意思，我现在就过去！」

仔细一看，只剩我、胡麻味噌、维尔先生还在崩塌的斗技场。其他人似乎已从出口出去了。

维尔先生着急地拉住我的手臂，我跟胡麻味噌纷纷跳进原本是台座的出口。

满溢而出的光芒将视野染成一片纯白。

我迅速闭上眼睛，再睁眼时，我抱着胡麻味噌，茫然地杵在进入地下城前看到的森林中，怀里的胡麻味噌好奇地环顾四周。

理应跟我一起穿过出口的维尔先生站在不远处，其他人也以同样的间隔分散各处。

假装成其他冒险者的公会职员们，小声呼唤东张西望的我们。

「欢迎回来！大家都没事啊……！」

「地下城的入口消失了，我们正在通知公会！」

「消失……果然消失了吗……！」

「各位破坏地下城核心了吗？噢，不，详情请回公会谈！公会长应该在等你们！」

她们拿出提供给所有人的药水，悄声说：「累的时候请用。」咦，这瓶药水是什么？营养饮料吗？

尽管好奇味道，可是该怎么说，我还没累到要喝它。

其他人好像也一样，都把收到的药水收进怀里或口袋。

再度集合的暴食之桌看准公会职员若无其事地离开的时机，走向城镇。

◆◇◆

前往公会的路上，没有半个人说话。

不对，是「想说话却开不了口」。因为，谁知道要说什么啊！

……我懂你们的心情，是的。惹出这么麻烦的事，真的非常抱歉！

……咦，香香的？猫觉得很香的味道是什么样的味道？

经我这样一描述，真是惊人的情况，嗯。

难道是臭味？我有汗臭味吗？可是大家经常对我用洗净魔法啊！咦，骗人的吧，真的假的！

胡麻味噌得意地告诉我，简而言之，神秘的现象愈来愈多。

「没事的，不是打针，是盖章，好，希拉小姐，麻烦你了！」

……唔，尽管我一头雾水，但我决定当成胡麻味噌大概跟我很合得来！

……不对！

她应该是判断没有调教师资格的我，要把尚未登记成魔宠的胡麻味噌带进城，肯定会因为有没有违反规定而耗掉不少时间。

除了实际目睹那起事件的暴食之桌成员以外──嗯，其实也只有托里先生和希拉小姐啦──眼神已经完全失去了光芒。

嗯嗯？在地下城的时候，我觉得维尔先生他们也听得懂啊……是因为在地下城核心附近，地下城核心担任了扩音器，或者说翻译机的角色吗？

真没想到连维尔先生都可以接受「你很香，所以它黏上你了」这件事！

「我倒觉得暂时当个搬运工兼煮饭的就好了。」

「嗯，发生太多事了……我们回来了。」

我斜眼偷瞄周围，大家看起来都是那样想的……

「我想也是！从来没听说过头目放弃守护地下城核心，到处散步这种事！」

而且这么奇怪的事件接连发生，没道理不告诉大家明显牵涉其中的「圣女召唤」仪式。

……然后，它像被吸引似的跑出去乱晃……或许是因为离地下城核心太远的关系，胡麻味噌难以维持成兽型态，变成小猫的样子……

「迟早……咦，小伦，你有什么隐情吗？」

「香香的？我吗？」

希拉小姐背着大大的黑色肩背包，站在大门前等我们。

维尔先生无视公会长，简单告诉我他们在这个房间谈了些什么，大致在我的预料范围之内，例如回报地下城的构造，以及其中出没的魔物种类和数量。

我觉得它跟老家的猫很像，逗它一下，结果就黏上我了，我不小心替它取了个类似绰号的名字，它就变成了具名个体……大家说我驯服了它，而不知为何很黏我的那只猫，其实是负责守护地下城核心的地下城头目，但它声称自己因为变成了具名个体，不再是地下城头目，便亲手破坏了地下城核心，以魔宠的身分跟过来……嗯。实际上就是这么一回事，不过……嗯。

「嗯……它说我身上香香的，我身上有奇怪的味道吗？」

「对了，伦，胡麻味噌说了些什么？」

维尔先生一脸为难地皱起眉头，我对他露齿一笑，好让他放心。

首先，胡麻味噌回过神时就在

地下城最深处

了。

关于这个问题，大家推测是因为我不小心让「地下城头目」这个强大通用的魔物变成具名个体，导致它成为独立的个体。

「不，不是奇怪……我隐约可以理解这家伙的意思。虽然这样形容很奇怪，它应该是跟灵魂的气味、魔力波动……那类型的东西产生了共鸣吧？」

啊，不过听说「自己闻不出自己的味道」，该不会有怪味吧……！

『鼻、鼻要──！朕鼻要打针────！』

之后，希拉小姐露出花朵绽放般的微笑，在胡麻味噌的那只前脚盖上印章。

每个人都欲言又止……一再反复。

俗话说「三个臭皮匠胜过一个诸葛亮」，搞不好可以想到什么好主意！

大家讨论到哪个阶段了呢？在回报地下城中的敌人吗？

「知道了。来，胡麻味噌。手伸出来──」

「谢谢你。我有听说不登记就进不了城。麻烦你了！」

没有怪味是让我松了一口气没错，不过这到底是什么情况！

从这段对话来看，应该是要跟地位比公会长更高的某人报告，请对方下达判断……那个人是谁呀？

从脸颊摸到嘴巴、喉咙，胡麻味噌眯起双眼，发出呼噜声。唔唔！维尔先生技术满好的嘛。

希拉小姐用毛茸茸的手转动门把帮我开门，门后被异常沉重的气氛支配。

我抱住拼命挣扎的胡麻味噌，将它的前脚递向希拉小姐，希拉小姐拿着魔力印章，惊讶得睁大眼睛。

……话虽如此，我自己也不知道该如何说明……

我和维尔先生他们暂时分别。

希拉小姐取出文件时，我隐约瞥见里面的东西，里面还塞着一堆纸，她大概是料到可能会演变成需要处理各种文件的情况，才会像这样带来吧？

『对──香香的！闻起来很温柔！』

毛茸茸的狗头人牵起软绵绵的小猫的手盖章…………该怎么说，这里是乐园吗？

我一边跟胡麻味噌说话，一边轻轻抚摸它的喉咙，它满足地眯起眼睛，张大嘴巴。

灵魂、魔力什么的，超出了我至今以来建立的观念……

我跟不上他们讨论的节奏，独自歪过头，维尔先生重新面向我，表情有点紧绷。

然后被我捡到，吃了地下城的猎物，打起精神……

喵喵叫着的小猫一下扯这个，一下扯那个，讲话不得要领，可是它讲得愈多，谜团就愈深。

「……欸，伦。你也听到了，我们打算向高层报告这件事，可以跟

成员

说明你的情况吗？」

我将通用的地下城头目命名为「胡麻味噌」，导致通用地下城头目成为「胡麻味噌」这只固有魔兽，从「地下城头目」的职责获得解放，作为固有魔兽「胡麻味噌」自由歌颂人生！……像这样的感觉？

我抱住因不会痛而疑惑地眨眨眼的胡麻味噌，跟希拉小姐前往维尔先生他们所在的公会。

「毕竟它现在是有名字的固有魔物……不能排除那个可能。」

『因为──你香香的──』

我也有很多问题想问，例如胡麻味噌是在哪里出生的？吸引它离开，甚至胜过本能的东西是什么……

托里先生看到跟我一起进房的希拉小姐给他的文件，露出克制不要大叫的表情仰头望天。

还有被配置在那里当成地下城核心守护者的地下城头目，为什么会放弃职责跟着我们走……

「啊──呃，不好意思。该怎么说，就……顺势而为……？」

我将胡麻味噌说的话翻译给大家听后，托里先生他们也头痛不已。

「放心吧，托里，我也只听得见喵喵叫。」

「是那个吗？它变成了胡麻味噌，所以不再是地下城头目了？」

在我惊慌失措时，气势十足地坐在我面前的托里先生更用力抱住头，维尔先生也一脸不解。

「嗯，没问题。不管怎样，迟早要说。」

「……既然

维尔

没意见，这样做或许是最好的。这件事我真的处理不来！」

公会长……托里先生抱头呻吟，维尔先生对他嗤之以鼻，挤出沙发上的位子给我坐。

「……只不过是给它东西吃而已，胡麻味噌为什么会黏上我呢──？」

我不禁闻了一下手臂……没有特别奇怪的味道……

『还有──朕又想到一件事──朕其实不能离开那颗球！』

「嗯。事已至此，再继续坚持下去也不是办法，我打算回王都一趟，请那个人判断。」

「请各位跟会长报告这起事件的详情。伦小姐先来办理调教师和魔宠的登记手续的说。」

我们迟迟找不到开口的契机，气氛沉重得难以言喻，转眼间就到了城镇……

「虽然我讲这种话很奇怪，但这已经超出

一介公会长

的判断范围了……」

讨厌……！露出天真笑容的小猫接连说出惊人的事实！

总之就是类似心灵的朋友、灵魂的手足吧？

『朕──想要冒险！可是──离开那颗球──肚子会饿──吃了饭就有精神了！』

我和维尔先生两个人一起摸胡麻味噌的时候，托里先生终于复活了。他坐起身子，用死人般的眼神凝视我。

『朕很开心──没问题的──♪』

「啊…………嗯………………理解成我们很投缘、很合得来可以吗？」

「没想到会演变成这种情况……」

胡麻味噌大概以为那只手伸向头是要打它，身体抖了抖，但那只手只是轻轻摸了它的脸。

托里先生和维尔先生神秘兮兮地使了个眼色。

他很老实地把「尽量隐瞒我的资讯」这个约定放在心上。

你想，和风奇幻作品里不是常有「名字是咒缚，能借由命名限制各种生物」这种理论吗？

「猫咪真可爱。好，这样就登记成魔宠喽！请把这条认知缎带系在显眼的地方……再把魔力印章盖在前脚上的说！」

在托里先生抱头呻吟时，维尔先生把手伸向胡麻味噌。

顺带一提，魔力印章的图案很像层层花瓣重叠而成的美丽花朵，图案一瞬间轻飘飘地浮现在毛皮上，接着又像被吸入前脚般消失不见。

「嗯，那样理解就好。」

「才不会！你再稍微认真一点处理文件怎么样？不然被迫照顾你的希拉太可怜了。」

「啊──！一下出现神秘魔物，一下出现野生地下城，现在又有人驯服了地下城的头目……会死！我会死！会被文件淹死！」

「噢，是你啊。你又做了出人意料的事呢！」

希拉小姐微微一笑，在黑色背包里摸索，拿出几份文件跟携带式简易文具，应该是要在这边办理调教师和魔宠的登记手续。

它本能地意识到，守护地下城核心是它的任务。

「…………………………喂，你们真的可以沟通耶……我明明只听得见它在喵喵叫！」

剩下的好像是跟胡麻味噌邂逅的过程……以及在那之后发生的事。

「听说发生了很多事，欢迎回来的说！」

希拉小姐真的好能干！柜台小姐的楷模！

维尔先生他们去公会，我和希拉小姐则在城门口类似卫兵值勤室的地方办理各种登记手续。

「伦小姐，您已经听得懂魔宠说的话啦？伦小姐说不定可以成为优秀的调教师的说！」

可是，既然要向高层报告，我的来历迟早会被大家发现。直接讲清楚，之后会比较轻松。

「哎，没什么大不了就是了……其实……」

艾德先生好奇地盯着我的脸，瑟农先生同样掩饰不住好奇心，亚莉雅小姐则纳闷地歪着头，真的是每个人的反应各不相同。我跟大家说明了至今以来的遭遇。

在钓鱼露营远征的回家路上被卷入「圣女召唤」；被说是废物，传送到这个地方；遇到维尔先生，和他共同行动。

「……该怎么说……辛苦你了……幸好小伦没有在那个国家被榨干！」

「我们对那些误以为伦是『废物』的人只有满心感谢，但这件事对伦来说根本是场灾难。你没有一蹶不振，真的太好了……」

「嗯。伦，很努力……！」

唔，感谢他们只有安慰我，没有多余的顾虑！

我还想说要是他们小心翼翼地对待我，我会很难过，看来是白担心了！

于是，我的隐藏资料「圣女召唤」成了公开资料，今后在这个队伍里面也能正常提及。

维尔先生接着提供的情报，是「圣女大人」在大海对面的邻国……踏上旅程了……

这件事连我都不知道。八成是私下从托里先生那里听来的情报。

听说她打着「净化世界」的名号，离开了邻国的王都……

「我记得文献上记载的『圣女召唤』是『自异世界召唤巫女公主，驱逐群魔，致天下太平』对吧？」

噢，圣女召唤的资料用了比想像中艰涩的词语记录耶……

简单来说就是召唤巫女公主……也就是召唤圣女讨伐魔物，安稳地治理国家……既然用了「致天下太平」这么郑重的词语，应该是当时的掌权者写的？

「净化世界啊……不过实际上确实发生了这么多魔物引发的骚动，所以他们才会想要依靠古代的『圣女召唤』仪式──？」

…………艾德先生所说的话忽然刺进脑海。我平常不擅长跨次元推理，也不擅长站在玩家的角度思考，现在却有股强烈的异样感，亲身经历过果然不一样吗？

嗯……警报在什么时候响起的？原因是？

第一次跟托里先生聊到召唤圣女时，他说了什么？

讲到那件事的时候，我和那位女高中生照理说才刚被召唤到这个世界……

「口才真好！」

那音量实在太大，甚至让我误以为他在仰天长啸。

「那个……如果两位不介意……要不要在那边的中庭跟大家一起吃饭？」

因为各种原因，看起来头痛到不行的托里先生缓缓抬起他抱着的脑袋，手掌抚过分不清是被烦恼还是害怕而汗湿的脑袋。

「是的。我受到两位诸多照顾，想举办一场庆功宴，或者说补充营养……还是你们没空？」

既然如此……

「是啊。就这么办。」

「喂，托里！我家的厨师不像冒险者那么粗野！讲话别那么大声！」

他再度垂下肩膀，八成是想到以后不得不处理的文件。维尔先生侧目，喉间传出笑声。

「…………的确，这件事我想赶快查明……但暴食之桌得先休息。」

因为，从这个状况来看，没必要不惜召唤圣女净化魔物吧？

「──好！谢了，小妹妹！我也很好奇你的技能！毕竟这家伙的报告书把你做的菜写得很好吃！早就想吃吃看了！」

我用指尖轻戳胡麻味噌的头，当事猫边扯歪理边得意挺胸。这颗毛球是怎样，有够自我！

托里先生擦着额头的冷汗，惊讶地眨眨眼。

看到公会长和队长的互动模式已经恢复平常的模样，其他成员的紧张似乎也减轻了一些。

我不自觉地握紧冒汗的手……这时，有东西碰到我紧绷的手臂。我低头确认发生什么事，本来趴在我腿上的胡麻味噌用前脚踩着我的手臂站起来。

「什么……？意、意思是，我跟希拉也可以一起吃吗？」

这个世界没有网路、电视、广播，收集情报应该要花不少时间，更何况是他国的资讯。

魔物并未造成灾害，却执行了「净化世界」的圣女召唤仪式……

我喃喃自语，明显感受到大家的视线集中在我身上。

而且他们可是把人召唤来，却说我没用就把我扔到荒郊野外的人喔。

约人吃饭，也要看托里先生他们方不方便。突如其来的邀约，反而会令对方困扰…………

不过，胡麻味噌的不识相似乎足以破坏凝重的气氛。

「听了让人毛骨悚然！唯有文书工作，我做多少都习惯不了！」

托里先生耸肩回答，脸上浮现只能以苦笑形容的表情。他真的很不擅长文书工作呢……

维尔先生靠在沙发上，调侃似的扬起嘴角，大概是紧绷的身体放松下来了。

看他们这样，总觉得只有我们几个去吃饭不太好意思……

「咦！在这么凝重的气氛下，你给我讲这种话？味噌，看一下气氛好不好？」

还以为它要说什么呢，偏偏是来要饭的。自我中心莫过于此。

「托里……」

原本紧抿双唇的亚莉雅小姐，脸上重新浮现淡淡的笑意，艾德先生安心地吁出一口气，瑟农先生紧张的眼神，看起来也稍微恢复镇定。

「……不觉得把这一连串的魔物、地下城骚动想成『召唤圣女后才迅速开始发生』，比较说得通吗……？」

「……到底是什么情况……！」

前脚并拢，用闪亮大眼凝视人的那副模样已经超越可爱，应该用装可爱来形容的地步。

『空气──是用来呼吸的──！』

要把这视为天真还是人道主义因人而异，不过我非常感谢他的提议。

他用还有点紧绷……却神情温柔地看着我们。

不过「圣女召唤」仪式确实在那个时间举行了。

然而，我记得当时不管是在这个国家还是附近的国家，都没有发生魔物数量变多、出现野生地下城等奇怪事件。

维尔先生急忙将我护在身后，但他的音量也不小……

「这是个好机会。趁这时习惯一下处理文件如何？」

托里先生所说的话与他的视线，使皱着眉头的维尔先生表情忽然缓和下来。

抱着一叠文件的希拉小姐也用深黑色的眼睛凝视我，耳朵维持垂下来的状态。

瞬间的静寂后，公会长发出浑厚的呐喊声，狗头人公会小姐露出灿烂的笑容，乐得在原地跳了跳，尖锐的欢呼声传遍狭小的办公室。

「可、可、可以吗，伦小姐！我也有点好奇您做的菜！」

经历过那种冒险，连喘口气的时间都没有就要踏上长途旅行……对刚成为冒险者的我而言，实在有点累人……要是托里先生没主动提议，我甚至已经决定请他至少让我们先去采购物资──那场冒险就是如此令人冲击。

维尔先生耸耸肩膀表示无奈，却坚定地点头。

我的邀请好像让他相当意外。

沉默笼罩房间，身体发凉，仿佛连吞咽唾液的声音都听得见。

不只耳膜，仿佛连脑浆都为之晃动的冲击，导致我的视野天旋地转。

我抬眼瞄向维尔先生，他好像猜到我想说什么了。

希拉小姐察觉我的状况，拿来椅子跟水照顾我……毫不停歇的喧嚣……以及平安守住的日常令我轻轻吐出一口气。

身为公会领导者，他应该很想早点定下解决方案或行动方针才对，这句话却顾虑到了我们的身体状况及精神状况。

「你说什么……！」

「这次的报酬去柜台领吧。差不多要算完了。我跟希拉还得和文件奋斗一段时间。」

……啊……这个主意……或许不太好。

艾德先生跟亚莉雅小姐握紧对方的手，瑟农先生把手放在下巴，陷入沉思。

维尔先生错愕的咕哝声和托里先生沉吟的声音，空虚地回荡于静寂的房内。

明明魔物没有带来危害，为何要召唤有能力「打倒魔物、净化世界」的「圣女」？

与此形成对比的，是肯定有一堆工作要做的托里先生与希拉小姐憔悴的面容……

「现在才刚得知『圣女一行人踏上旅程』而已，我没听说事情演变到必须尽快处理的地步。你们应该有空慢慢休息，为旅途做准备。」

『跟你说──朕肚子饿了──！』

倘若魔物造成的灾害在那个时候就严重到国家必须召唤圣女，会经手魔物讨伐等各种案件的托里先生，理应会收到不少情报，而且很难想像有人会对公会长隐瞒魔物的资讯，既然如此，代表应该没有那回事。

不如说，好像是在我跟维尔先生一起行动后……圣女受到召唤，我和不知其名的女高中生来到这个世界后，与魔物和地下城有关的「异变」才开始频繁发生……？

「不对，顺序反过来了……不是魔物先，是圣女召唤先……」

我因为严重受到那种先入为主的观念影响，对「圣女召唤」仪式的观感更差了……

「…………维尔，你的声音也满大的喔。」