32话 谋略

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海格力斯星域会战以王国的失败告终。

狄忒王国并没有把太阳系当作安全圈。很明显，总有一天会有联合的攻势，一旦太阳系被夺走，本国将再次陷入危机。

但是让王国民不安的最大原因是王太子的战死。

王太子在首都星防御战后就不受国民欢迎，但即使王国军全力防守，他还是战死的事实，暴露出王国军有时无法阻止联合的现实，令国民感到不安和恐惧。

王太子战死的消息震憾了整个王国。

在王宫里，有一位长发及颈的金发、清澈的蓝眼睛、面容端正、身材瘦削的青年坐在分给他的办公室里，质问他的亲信。

「为什么要恢复斯特拉尼公爵的王族身份？」

询问的男子名叫利安德尔·阿斯特利亚。

是狄忒王国的王太孙，王太子战死后王位继承权上升到第一位，拥有王国第二高魔力的男人。

利安德尔的声音中带着愤怒，语气近乎诏问。

首当其冲的 ，是他在魔导学院的同级生朗格卢瓦公爵的儿子史蒂芬。

史蒂芬的父亲朗格卢瓦公爵和王太孙的母亲王太子妃是姐弟关系。因此，史蒂芬和王太孙是表兄弟。

不仅如此，公爵还在王太子妃怀孕时让妻子怀孕而生下了史蒂芬。

在出生前就被注定生为男人，担任王太孙的亲信，所以史蒂芬对王太孙的愤怒早已习以为常。

其他身边的人会对这愤怒感到惊吓，但他却泰然自若。

「现在是战争时期，在位55年的国王陛下也年事已高。只有一个王位继承人的状况，万一发生什么情况，国家就会面临危机。这次瓦尔弗雷特殿下恢复王族身份，是不得已的。」

所谓万一的时候，就是假设狄忒星域会战那样的状况。

在去年的首都星防卫战中，王太孙也在多名王族运转的防卫要塞参战，与国王一起有战死的危险。

如果再次进行首星防卫战，国王和唯一的王位继承人乘坐的防御要塞被破坏，拥有王位继承权的王族就会消失，王国将围绕下一位国王而陷入混乱。

对于史蒂芬的肯定，利安德尔点了点头。

如果王位继承也被瓦尔弗雷特带走，利安德尔担心自己会变得一无所有。

魔法学院的中等部的魔力固定，在每年的9月进行。

欠了那么多钱，或是把能借的钱一笔勾销了，还强迫他不要接受感谢状，老实说是不划算的。

如果别人知道，也许会惊讶地说，在总人口400亿的王国，只是排在第二位而已为什么不满。但是，利安德尔从一开始就被期望成为国王，所以他不知道其他的生活方式。

在战功这一业绩上，也有着无法推翻的差距。遥音在首星防卫战中漂亮地守护了王国，不过，在最后防线移动防御要塞的利安德尔在负责的区域被敌舰突破、王都被破坏了。

原本的利安德尔应该得到了一切。

利安德尔这活火山一直在寻找喷发的正当性。

「对了，朗格卢瓦公爵一门的你的表姐妹比阿特丽斯，听说在之前的魔力固定中，显示了王族级别的2万8000。」

史蒂芬察觉到瑞安德尔的心情，从几个浮现的回答中选择了最保险的一个。

听了利安德尔的话，史蒂芬点了点头。

正妻的长女米拉贝尔推定魔力值2万1500。

公爵家派来的史蒂芬无法拒绝的，利安德尔很清楚。

「但是没有高魔力者的侧室候补。」

高宫男爵千金的女儿尤娜，在高魔力的结果出来后，选择进入士官学校求学。如果进入魔法学院高中部的话，一定会和王太孙同班。如果他的目标是王太孙妃，就应该直接升上高中部。

为了抑制火山爆发而伸出的手，火星落了下来。

「她是你的未婚妻吗？」

正妻的长子贝那魔力值2万7788。

政府曾私下询问利安德尔能否提交形式上的道歉文，这给利安德尔的愤怒注入了燃料。

「他应该是透过发放感谢状等方式来获得各贵族的欢心吧。朗格卢瓦家不是也收到了吗？」

因此，利安德尔认为「这都是天川的错」。

「遵命。」

过去利安德尔的魔力被誉为国内最高峰，也被认定是将来的国王 。

当然，史蒂芬并不是完全同意，只是希望在传达之后，父亲能够训斥王太孙，因此才退让了。

以莫里亚克公爵家为首的数百个贵族家和王国军队，都在宣传阿丽莎的辉煌事迹。

「感谢状确实有用。」

「还没发表。从朗格卢瓦公爵家出王妃，应该是公爵家的方针。虽然斯特拉尼公爵在各种蠢动，但是高魔力者的我和王族级的正妻的话，即使是子孙也会有差别。作为政治判断的研究资料，先传达给公爵吧，公爵令息大人。 」

因此，必须立即增加王位继承人。

在未婚妻的选定上，初中部魔力从上到下3位的女子选择了和遥音相同的升学地点，公爵小姐也因为遥音的告发而被从候补名单中省略。然后，内定被取消的阿丽莎，被遥音的司令部教授了作战方法，恢复了名誉。

「如果是王族级别的妻子，朗格卢瓦家的下一代也会安然无恙吧。」

「啊，不好意思。」

如果瓦尔弗雷特想把王位传给子孙，考虑把自己的女儿嫁给利安德尔的话，就不会和魔力低的男爵小姐，而是和上级贵族的女儿生下孩子吧。

但也因此，利安德尔对王位继承产生了危机感。

「比阿特丽斯已经决定成为我的未婚妻。」

「是的。魔力固定后，比阿特丽丝的父亲询问了我的父亲。因为她原本就是我的正妻候选人之一。」

因此，子女中拥有王位继承权的只有贝那和乔士兰两人。但是王位继承人，包括瓦尔弗雷特的两个儿子在内合计增加到4人稳定下来。

「责任吗？」

「然后上奏陛下，请斯特拉尼公爵负起出征的责任。」

如果强制其他贵族家不要接受，证明完成了441年来的贵族职责的感谢状，就会成为关系到各家族生存的巨大借贷。

面对无法拒绝的史蒂芬，利安德尔提出了无理的愤怒。

只有朗格卢瓦公爵家没有选择接受感谢状，作为回报，在恢复王族身分的奏章上列名，对公爵家来说是妥当的判断。

「瓦尔弗雷特殿下毕业于士官学校，从与国民相同的阶级被任命为官职。对军队有影响力是不得已的。但是无论是魔力量还是王位继承权的顺序，利安德尔殿下都在上。 」

史蒂芬一边点头，一边在心里歪着头。

对于没有王位继承权的瓦尔弗雷特来说，是不能轻易决定继承人的。

但接下来的话，让他的一丝不安变成了现实。

站在眼前的高个子青年，一边俯视火山口，一边试图减轻火山爆发时的伤害。

「同时拥有王族身份和公爵头衔，这在王国史上也是史无前例的。而且，斯特拉尼公爵还兼任军队的司令长官，是不是权力太大了？」

正妻的次子乔士兰推定魔力值2万7900。

「瓦尔弗雷特殿下虽然恢复了王族身份，但只要利安德尔殿下还在，下一任国王就不会被推翻。如果殿下诞生了能够继承王位的魔力御子，那么殿下的御子会继承王位，王室就会安泰吧。」

侧室的长女尤娜魔力值2万6138。

因为有1616个之差，为了使未来的王具有高魔力的目的，利安德尔被选了。在这一点上，利安德尔心情稍微好了一些，但马上想起瓦尔弗雷特的行动，心情不悦起来。

对于亲信的谏言，利安德尔露出冷笑。

「魔法学院里没有像样的女人。初中部最厉害的高魔力者，其实是斯特拉尼公的妾之子。这真是个残酷的陷阱。」

这完全是利安德尔的被害妄想症和胡言乱语，但提出主张的利安德尔本人并没有意识到，即使指出来，他也不会轻易接受，所以史蒂芬没有指出。

这只是表面上的，即使是朗格卢瓦公爵家也无法反对。

同时由于瓦尔弗雷特的王族身分复活，孩子们也获得了王族身分。

「因为阿丽莎，我的未婚妻候选人似乎还没有确定下来。而且，出身于朗格卢瓦的我的母亲也不能成为王妃。因此，从朗格卢瓦公爵一门重新选出未来的王妃如何？」

但由于遥音的原因，他被淘汰为「落后的第二名」，曾经被称誉的赞美之词也消失了。

「关于那件事，朗格卢瓦公爵本家也很吃惊。比阿特丽斯虽然是旁支，但直到魔力固定的9月为止前，都没有告诉本家。」

史蒂芬毫不犹豫地立刻回答。

继承王位所需的魔力设定为27,440以上。

听到利安德尔对亲信的顾虑，史蒂芬在心里歪着头，微微低下了头。

今年是大丰收，科斯菲尔德公爵家的千金克劳迪娅，勒格朗士爵的千金比阿特丽斯，王族籍复活了的瓦尔弗雷特的长子贝尔纳3人是王族级魔力者。

几秒的沉默之后，完全理解意思的史蒂芬，训斥了王太孙。

利安德尔的魔力是3万128,瓦尔弗雷特是2万8512号。

瓦尔弗雷特回归王位继承竞赛的一个原因，也是瓦尔弗雷特的女婿遥音，建立了建国以来最大的功绩的事确实影响着。

但是在魔力量方面，被国中部同年级的遥音远远领先。在成绩上也被遥音超越后，受到部分贵族的「不要战胜王族」的压力，导致遥音成绩下降。

阿丽莎以「被王室命令在敌前逃亡的污名，前往最前线打倒众多敌人，救出众多同伴，自己洗清污名的悲剧的女主角」而在王国中广为人知。

于是瓦尔弗雷特的王族身分得以恢复，确保了继王太孙利安德尔之后的第二王位继承人。

史蒂芬怀疑地问他到底是什么责任，利安德尔像是在说，这是已经决定了。

「身为军队的司令官，王太子的父亲战死是他的责任。」

虚脱的史蒂芬勉强忍住了叹息。

王太子的战死并不是被调离前线的瓦尔弗雷特的责任。顺便一提，王太子的阵营现在被从前线撤下来了。

但是，史蒂芬并没有提出毫无意义的指责。

史蒂芬指出的是另一个问题。

「如果让失去父亲的王太孙利安德尔殿下上奏要求为王太子殿下战死的事报仇的话，就有名义让王国军队的司令长官瓦尔弗雷特殿下出征。但是如果出征的话，也许会立下洛基星域会战那样的战功，可以吗？」

因为瓦尔弗雷特的活跃，王太子不愿意王位继承权的问题变大，所以把瓦尔弗雷特从前线移开，不让他活跃。

在重视魔法值的王国，拥有比瓦尔弗雷特的高魔力，也是作为嫡子的嫡子立场的利安德尔从第一继承权者被换掉的事，平时只要雷安德不愿意就不可能。

但是国王国民是希望与联合作战才承认了国王制度，如果瓦尔弗雷特能在与联合的战斗中持续胜利的话，那么希望瓦尔弗雷特成为国王的可能性很大。

利安德尔的行为有可能招致自取灭亡。

史蒂芬本想郑重地指出问题所在，但接下来利安德尔的发言，让他的解释化为琐碎。

「把远征军的编制情报和不利的军事机密泄露给联合，让斯特拉尼公爵去死。」

「你说什么？ ！」

史蒂芬怀疑自己的耳朵，反问。

但是，利安德尔并没有把这句话当作玩笑而取消。

无论被要求作为勒安德尔的亲信讨好，身为王国贵族也有接受的底线。

史蒂芬站在公爵之子的回答是「不」。

「这与减少一名在政治斗争中对立的王族是完全不同的事情。如果那样做，王国军队也会遭受巨大的牺牲。我们正在与联合进行战争。在海格力斯星域会战中失败的现在，如果再减少战斗力，王国本身就很危险。」

对于亲信发自内心的呼吁，利安德尔并没有受到感动。

「只会说漂亮话的人，是不能担任上级贵族家的族长的。经营领地的上级贵族家的族长，没有一个是白手起家的。」

「王国舰艇会有不必要的牺牲。」

「利安德尔为了解决王位继承权问题，打算在战场上杀死瓦尔弗雷特殿下。为此，他要透露了王国军队的情报，让他们打败战。父亲大人，您是说要背叛国家吗？ 」

若是迎娶同一门中魔力高的女子为妻，那就不像是从其他家借来的那样能简单地以数值来计算，反而需要更加用心。享受和准贵族以下的妾妾游玩的乐趣吧，尽情享受你能够自由游玩的身份。」

正因为牢牢地抓住了利安德尔，所以无法止损。

儿子请父亲解释理由，父亲平静地回答。

因此，史蒂芬完全无法接受父亲的强行说服。

「你听好了，史蒂芬。王太子妃是我的姐姐，是你的姑婆。朗格卢瓦公爵家从你想的很久以前开始，就把人、钱、物、工夫、关系等各种东西投入王室。」

公爵再次叮嘱沉默的儿子。

如果是平常在政治斗争中暗杀一人，史蒂芬也不会如此反对。

「老爸对比阿特丽斯的看法我明白了。虽然意见完全不同，但仅凭这一点，我作为公爵之子还可以接受。但让王国军队牺牲这件事，作为贵族是不能忽视的。父亲身为公爵，没有什么想法吗？」

但是现在正处于战争中，想要杀死的是能在会战中获胜的军队的司令官长官，方法是放出军队的情报，把王国军队全军覆没。

「你太天真了。王国虽然被杀了十亿人，但我们夺取了联盟的太阳系和六十亿人。战争爆发后，王国增加了五十亿人口和一个星系，而联盟失去了六十亿人口和一个星系。我们还有精灵结晶和战斗艇。王国不会输。而且消灭斯特拉尼公爵的机会已经不多了。」

对于史蒂芬的正论，公爵并不以为然。

「大概是列安德尔作为下一任国王为了解决王位继承问题而做出的政治判断吧。如果这样就能解决继承之争，防止内乱的话，就不是对国家的背叛，而是英明果断。」

「这是为了稳定因王位继承问题而动荡不安的国家。如果在这里发生内乱的话，王国将会很危险。我是站在下一任国王的立场上判断的。首先请告诉公爵，朗格卢瓦公爵令息殿下。」

「如果被斯特拉尼公爵逆转，之前所花费的一切都将化为乌有。首先要回收所花费的东西，然后才是国家。」

但是，太阳系不是那么容易就能获得的。狄忒星系的120亿人口即将被杀死，这是为了换取首星消失的危机而取得的成果。公爵只是轻视国王国民的牺牲而已。

「那么，父亲是要把我的未婚妻比阿特丽斯交给利安德尔，让他把情报泄露给敌人吗？」

还有比这更让人生气的善意建议吗？

史蒂芬对公爵的荒谬言论感到愤怒。

对于将比阿特丽斯封为王太孙妃的方案，他毫不犹豫地表示赞同。

「是的。陛下年事已高，利安德尔年轻，能让下一任国王延续两百年。特意从朗格洛瓦公爵家提出这个建议。而且，如果是以夺取你的未婚妻的方式，利安德尔也会心生愧疚。接受吧，这样你能获得应有的回报。」

但在史蒂芬看来，这只不过是赌博的公爵为了挽回损失而投入了更高风险的赌博。

「那又怎样？」

迄今为止，公爵家究竟进行了多少投资，史蒂芬并不清楚。

史特凡强忍着怒吼「开什么玩笑」的心情，只好告诉把自己送进来的父亲朗格卢瓦公爵马克西姆。并且期待着正确的判断。

虽然史蒂芬不同意，但公爵始终没有理睬。

但是对史蒂芬来说，放弃未婚妻在情感上是无法接受的。

「战斗艇可以像玩具一样简单地量产。王位原定是由姐夫殿下和侄子利安德尔继承的。事到如今，如果改变计划，那可就麻烦了。」

「比阿特丽斯的事就当作没人提出，去选择别的女人。仅仅是这一个月的事。

而另一项的指示，从伦理观上来说，是很难接受的。

深深的愤怒之光从史蒂芬的眼中射出。

人口和星系是事实，对此持反对意见的史蒂芬也无法从逻辑上否认它。

史提芬认为比阿特丽斯的事说不下去，便把话题集中在另一个问题上。

是否真的如此，史蒂芬无从确认。他的父亲只把史蒂芬无法确认的事情当作说服材料，不进行真诚的说服。

回报方面确实值得期待。因为是国王的亲信，有很多工作要做，所以很容易利用这个权限做对自己有利的事。

「我会向联合传达王国军队的编制情报和军队的分析结果，如果知道斯特拉尼公爵收集的战斗力大部分是战斗艇，弱点是大量增设迎击用电磁脉冲炮，就会采取相应的对策。你要告诉利安德尔，殿下的指示已经传达给父亲，还请他帮忙。」

面对明显难以接受的史蒂芬，公爵佯装不知。

「列安德尔不是国王，没有这样的权力。而且，即使是国王陛下，在这个国家也绝对不允许故意让王国军队战败，白白浪费将士的生命。」

但是，根据王太孙的出生，将史蒂芬生下来并让其成为自己亲信的公爵，并没有做出正确的判断。从某种意义上来说，和预想的一样，进行了算计性的判断。