15.笑容

今天是黃金週的第一天，也是全國性連假的開始。

不過那與今年的我毫無關係，因爲我要幫忙讀書會的場地佈置。

下午一點前必須抵達學校。

雖然還有些時間，但在我心想「差不多應該要準備了」的時候──

我放在房間桌上的手機開始振動，通知有人傳來了訊息。

我心想應該是哪個網站的電子報信件並望向手機的畫面，結果卻出乎我的預料。

冬華這麼說道。

她的話語出乎我的意料……使我無法回應。

冬華目不轉睛地望著我的眼睛這麼說道。

冬華決定再度挑戰池了，並願意將這件事告訴我。

「喔，怎麼這麼突然？」

也就是說，這段關係──

……訊息內容極度精簡。

我望向門的另一側，發現冬華已經到了，她在俯瞰著校園。

「能聽到你一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，凝視著我開口：

冬華單手按著被風吹拂的裙子這麼說道。

見冬華如此調侃地回覆，我不發一語。

我想她應該是針對昨天的事有什麼話想說，並望向了內容。

「嗯嗯，那個啊，當然，我會幫你的。」

我雖然有些不滿，但也沒辦法。

「……學長午安。」

她似乎有些亢奮，雙類有點紅暈，染上了豔紅色。

「喔，是什麼？」

總之，地點是學校的頂樓。

我緩緩地靠近冬華，站在她的對面。

「啥？……啊，你不想借助任何人的幫忙，想靠自己的力量贏過池嗎？」

接著，她緩緩開口：

只是在冬華願意積極嘗試戀愛前的過渡關係罷了。

她歪著腦袋，不服氣地望著我的臉這麼說道。

的確，甲斐是個一廂情願又聽不進別人意見的棘手傢伙。

「另外還有一件事……就是學長昨天說的。」

「學長！那個……昨天真的很對不起。」

「喔，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。試戀愛前的過渡關係罷了。

終於聽到我的回應，冬華露出柔和的神情說「那就好──」。

「……啊──抱歉，一直都這樣的確會很討厭呢。」

冬華似乎將我不發一語的反應當作不相信她。

「是、是呢……我也是第一次那樣聽別人說出自己的真心話，抱歉，我只能說一些自以爲是的話，由馬上就放棄的我來說，根本一點也不鼓舞人心呢。」

見到平常沒大沒小的冬華展現出乖巧的態度，我不禁喫了一驚。

冬華相當直接地肯定了，令我確認周圍的空氣彷彿凝固了一般。搖了搖頭，用手指做出小小的叉叉回答：

冬華露出憤慨的模樣。

精簡過頭了，連一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。麼了？」

「這樣啊，如果可以的話，就告訴我是什麼吧，如果我能力可及，不管什麼都會幫你的。」

「沒關係，那麼，有什麼事嗎？」

「……你不用那麼在意啦。」

冬華靦腆地別開了視線這麼說道。

『什麼時候？』

她有些尷尬，逡巡著目光開口：

「……沒事就不能找你嗎？」

不知道見面時間的話便束手無策。

「不過，我很開心喔，並受到很大的鼓舞，因爲學長願意認同我……願意好好看著我這個人。」

當我回想起甲斐的事情時，冬華又看著我，開始顯得忸忸怩怩。

「不，我不會告訴學長的！附帶一提，也不需要你幫忙！」

「啊，話說回來，有一件事想拜託學長。」

「我當時的確覺得『你在說什麼自以爲是的屁話！』呢──」

「就是那個『如果有某件事不想輸給哥哥，就會爲我加油打氣並幫助我』。」

「那我就不客氣了。」

冬華的回答出乎我的意料，但這麼一想便也合情合理。

「……怎麼了？」

「能聽到你這麼說，真是太好了。」

並露出了比她過往所展現出的任何笑容都更加魅力四射的燦爛微笑。

她這麼說並低頭鞠躬。

這麼一想，我便覺得有些落寞。

剩下週圍的空氣彷彿凝固了一般。不想輸給任何人也絕不會讓步的事情。」

「還、還有另一件事，我現在回想起來也還是覺得很丟臉……我、我還是、那個……第一次對人提起那件事喔。」

因爲只要輸入時間就好，所以我並不覺得回覆我的訊息需要花多少時間。

「對不起，沒先和你說明事情的來龍去脈就突然叫你，我算是沒經過大腦思考就叫你出來了。」

「我就是會在意啊！因爲那傢伙很纏人，連累了學長。」

她現在雖然說自己對戀愛沒有興趣，卻不知道她一個月或一年之後她會怎麼想，也不知道未來會發生什麼事。

不過，冬華卻露出惡作劇般的神情搖了搖頭，用手指做出小小的叉叉回答：

我反省自己的發言並向冬華道歉。

她深呼吸兩次之後開口：

冬華相當直接地肯定了，令我確認到『啊，果然冬華也是那麼想的啊……』，我覺得有些丟臉。

「是、是呢……我也是第一次那樣聽別人說出自己的真心周圍的空氣彷彿凝固了一般。的確會令人心生不滿吧。

她深呼吸後，凝視著我開口：

「不，讓學長見識到我難看的地方，還有把學長卷進麻煩事之中，我想對這兩件事好好道歉。」

「我不想輸給任何人的事情，要是請學長幫忙就沒有意義了，或者該說是就算你幫忙了也沒有意義……總之，必須由我自己來努力纔行！」

如果透過昨天向我傾訴心聲這件事，能讓冬華變得正向積極。

聽到我這麼說，冬華便開心地笑著。

……她該不會想叫我現在就過去吧？

我來到學校便直接前一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。麼這麼突然？」

冬華喜上眉梢地笑著詢問我。

剩下就是時間了。

我受她的魄力所壓制，後退了一步。

「是的！」

（插圖014）

「事到如今你還在說什麼呢，你不用擔心，這段關係會一直持續下去……我說過了吧，我也很享受這種關係。」

「怎麼了？」

『請來頂樓一趟。』

和我一直裝成假戀人的確會令人心生不滿吧。

精簡過頭了，連所需情報都不足，令我相當困擾。

冬華對我露出靦腆的笑容，害羞地這麼說道。

「……對、對啊。」

「在學長對這段『假戀人的關係』感到厭煩之前，都請學長和我持續經營、維護這段關係。」

「是的，我絕對不要和學長……一直都是假戀人！」

然後，對方立刻已讀。

當我爲了讓冬華放心這麼說後──她明顯地露出不滿的神情。

接著只要等她回覆……我本來這麼想，但過了十分鐘都沒有得到回覆。

「我說了很多，是哪件事？」

「這、這樣啊……無論如何，這次能贏過池就好了呢。」

冬華單手按著他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。爲學長願意認同我……願意好好看著我這個人。」

「……這是真的喔？」

我原本有些提防，不知她到底會提出什麼請求，卻因爲這過於理所當然的一句話而全身無力。

我來到學校便直接前往頂樓，推開了門鎖依舊沒有修好的門。

我這麼心想，並傳出了訊息。

冬華滿臉羞紅，仰頭窺伺著我的表情。

我心想，沒有比這更令我自豪的事了。

發信人是冬華。

我站起身，準備好便離開了家門。

「那就……我馬上就有一個了。絕對不想輸給任何人也絕不會讓步的事情。」

她似乎注意到門打開的聲響，回頭望著我。

我很開心。

然而，冬華卻搖搖頭回答：