第一章

「彩葉的瞄準，好厲害——」

「根本是完美職業玩家嘛，職業玩家！」

我含蓄地回應隊友的語音聊天。這好歹也是我玩了好幾年的遊戲，能做到這種程度也是理所當然的，我試着在言外之意中加入這種自負。

「……哎呀，這都是多虧了你們兩個啦。」

不過，稱讚的聲音果然還是讓我感到開心。

真美啊……。

「流星！」

眼淚突然湧了上來。今天的我果然有點累了。仰望的月亮輪廓變得模糊扭曲，

「彩葉總是『KASSEN』狀態呢」

感覺最近經常抬頭看月亮。明明在老家的時候完全不會在意。這是什麼心理作用呢。

……一整杯？

我馬上用手把門推了回去。

「糟糕，要打工了！抱歉，我先下線了。學校見」

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。……呼」

「已經七月了啊……」

我嘆了口氣，把身體靠在摺疊椅的椅背上。

「KASSEN」。

「幫大忙了，酒寄小姐！」

「不愧是酒寄同學」

「我跟這個店員說給我水，結果她就給我倒了一整杯水」

雖然又聽到了母親的聲音，但我還是忍不住許願。神明大人，佛祖大人，求求您了。

這種感覺讓人說不出的難受。着。抬頭望去，大樓上方的滿月彷彿是窺視另一個世界的窗口，將夜空切出一個圓形。

「話說，小澪怎麼了？」

「嗚嗚……神。前輩簡直是神。爲什麼前輩不生氣呢？難道說，你認爲我是個不值得生氣的傢伙嗎？」

我被周圍的聲音彈開，合上了手。

「對對對，對不起！我端水的時候絆倒了」

「前輩，剛纔真是對不起！」

「林田先生，這邊我來收拾，八號桌的點單可以拜託你嗎」

「喂，還沒點單嗎？」

發出七彩光芒，看準時機吐出煙霧的遊戲電線杆。我可沒有膽大到能在這種超弩級的超常現象旁邊，安然度過三天連假。

「啊～～不了……」

說實話，電線杆發光也好，跳舞也好，唱歌也好，我都無所謂。我只會覺得，世界上也有這麼可喜可賀的電線杆。

「啊，是酒寄同學。早上好」

「……重要的——旋律——在流淌——在你的心中」

完美女高中生，酒寄彩葉是不會失敗的。

——於是彩葉說道。

母親的話，無論我離得多遠，都會時不時地傳到我耳邊。就像她就站在我身邊一樣鮮明。

「我去休息了——」

連勝利後的美酒都享受不到的苦高中生只能徒步前往。我花了十分鐘走完從家到店門口十五分鐘的路程，穿過BAMBOOcafe的自動門後

「七……十四，二十……三？」

「早上好！」

隨着視野恢復，我的思考也回到了現實。我每週五天打工的住宅區隱藏咖啡廳BAMBOOcafe不知爲何比起週末，星期四的客人更多。我下意識地把手伸向了放在桌子邊緣的能量飲料，但是

雖然很不甘心，但母親說的都是事實。不只是金錢方面，母親說的話總是正確的。正確到冷酷，合理到無情，經驗到讓人想逃避。

「太厲害了一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。……呼」

——勉強是懶惰的藉口。我只會說我自己能做到的事。

「……啊？」

——今天的百元是明天的千元。你明天會恨死今天的自己。

「那麼，這裏知道嗎？今天是六號……酒寄同學」

平時我總是大步流星地穿過這條路，今天卻用只有平時一半的步幅慢吞吞地走着。抬頭望去，大樓上方的滿月彷彿是窺視另一個世界的窗口，將夜空切出一個圓形。

「電競……電線杆……？」

……誒？

「那是『媽媽的名言』吧？」

「就是這種大意纔不行。在這個世界，只要露出破綻，就會被人從背後偷襲」

「……我走了，八千代」

「昨天打工趕上了嗎？」

——是和現在沒什麼變化，稍微有點未來的世界。

……饒了我吧。

「欸欸，你真的應該朝職業玩家努力啦。」

我好不容易撐過了高峯時段，拖着疲憊的身軀走進員工室，正準備打開八千代的直播剪輯視頻時——

「沒什麼怎麼了！」

「酒寄同學，早上好。之前真是幫大忙了」

門被推了回來。好大的力氣。沒錯。完美的女高中生酒寄彩葉，其實只有肌肉鍛鍊沒做。束手無策的我，看到門被推得大開……裏面是嬰兒牀？

「這裏的『なりぬ』，是動詞『なり』的連用形和完了助動詞『ぬ』的組合」

「錢……」

「糟了，我竟然跟酒寄學姐打招呼了！」

——這個。

「絕對可以的！」

「哦，好厲害」

我後退了幾步，鞋底在柏油路上摩擦出聲。

「真羨慕你啊」

我無意識地哼起了八千代的歌。八千代最喜歡的曲子。我從包的側袋裏拿出耳機，跳到了下一首曲子。被溫柔的歌聲撫摸，我終於稍微放鬆了一些。

—周圍的空氣彷彿凝固了一般。……呼」

「喂喂，怎麼回事啊！」

「唔哦，唔，用蠻力嗎？」

「真的，真————的很對不起！我，我，我太笨手笨腳了。對不起，讓你負責教育我這個沒用的新人」

「不是，預習和複習。馬上就要期末考試了」

「絕一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。……呼」

這條路我老早就放棄了。目前我應該做的事情是——

「嘿嘿嘿……終於到三連休了。好久沒有一天睡六個小時了」

我果然累了。我對自己露出自嘲的笑容，再次踏上了回家的路。就在我發現，自己前進的方向和流星劃過的方向正好相同的時候——

「那我先走了」

「要是不分青紅皁白地發火，本來能做好的事情也會做不好。而且我覺得小澪學得很快哦。剛纔你把團體客人的點單全部處理好了，幫了我大忙」

……不可能不可能。

「酒寄前輩——！」

我這是認真的嗎？偏偏許了這種不像女高中生的願望。真是個無聊的傢伙。

但是——

糟糕，這裏是哪裏？　剛說完就大意了。明明知道體育課後的第六節古文課是和睡魔的戰鬥。

「太好了。那休息完之後我也會加油的！」

嗯，那是什麼？有什麼東西橫穿月亮。一瞬間，小小的——

——她覺得奇怪，靠近一看，發現電燈柱裏在發光。

——很久很久以前……不對。

我被鬧鐘的聲音嚇得從椅子上跳了起來。我以最快速度切斷了連接，從眼球上取下了微微發熱的隱形眼鏡型設備，俗稱“智能眼鏡”。

輕飄飄的靠墊和粉色的搖鈴，旋轉的小型旋轉木馬玩具，以及這些嬰兒用品的主人——

好，這個月應該也能挺過去。買一瓶能量飲料喝應該沒問題吧……不，不行。女高中生獨自在東京生活，發生什麼意外都不奇怪。爲了以防萬一，就算勉強自己也要存錢。

我暫時放鬆了眼睛的焦點，漫不經心地望着貼在牆上的『勤洗手！』海報。然後視線滑向旁邊，依次掃過『酒類銷售注意事項』，『制服的正確穿法』等海報。

「你做了什麼？打工？」

——嗶、嗶、嗶。

ＡＩ主播，八千代。突然出現的神祕歌姬，如字面意思徹底顛覆了我的世界。她是虛擬空間“月夜見”的管理員，負責新手教程和各處的導航，同時也是月夜見的招牌，定期進行直播的歌手，年齡八千歲。

怎麼可能呢。我怎麼可能會是那麼討人厭的傢伙。

「你真的這麼想嗎？不是在安慰我吧～～～？」

我終於回到了公寓，發現旁邊的電線杆正發出七彩的光芒。說到七彩……

「睡了啊～」

啊，大家，早上好。

我記得那是——

不，不能打開吧。我沒聽說會打開啊。發光和打開是兩碼事。

我被自己貼的紙條扇了一巴掌，把手縮了回來。靠打工和少量的生活費來支付學費和生活費的苦學生，更正，是苦高中生嚴禁浪費。

感覺好像又聽到了母親的聲音，我慌忙把耳機塞進耳朵。需要音樂。曲子當然是八千代的——對了，就聽《Ｒｅｍｅｍｂｅｒ》吧。

「太厲害了，我都不知道你在說什麼」

「嗯？？？？？」

「不，別開啊！」

蘆花皺着眉頭，立刻吐槽道。爲了不讓她擔心而省略的話，果然還是被蘆花看穿了。

「啊，彩葉來了」

——彩葉到家後，發現有一根七彩發光的遊戲電燈柱。

今天也從名爲點單的子彈交錯飛舞的打工地點九死一生地生還了。如前所述，BAMBOO　cafe不知爲何週四最忙，週五也一樣很忙……今天，嗯，有點累了。但是……。

「沒事的。美咲的失誤越來越少啦。那，辛苦了」

真理好像真的困了，慢悠悠地打了個哈欠。盯着她看的話，連我也會被睡魔襲擊，所以要注意。

第二天早上，我在上學路上的老地方和蘆花還有真理會合。昨天的遊戲之後就沒見過面了。雖然虛擬空間裏的角色也很時尚，但現實中的兩人更有魅力。明明是在陰涼處等待，卻好像只有她們身邊有別的光照耀着。

——每四份意大利麪就有一份是浪費的！

我對着放在書架上的另一瓶能量飲料，八千代的神龕亞克力立牌這樣說道，然後慌慌張張地離開了我一個人住的公寓。

這種感覺讓人說不出的難受。

所以，我忍不住離家出走了。

等等，這是什麼？這是什麼現象？不管怎麼看，都是一根普通的電線杆正在發出電競色彩的光芒。我來的時候還沒有這種東西吧。我摸了摸自己的眼皮。原來如此，我沒有戴智能眼鏡。這樣的話……

初中三年級的冬天，在不知道第幾次的衝突之後，我決定實行早就計劃好的上京計劃，以學費和生活費全部自己賺爲條件，半離家出走地離開了故鄉。我大概自由了。但是——

對我來說，無論她是企業，國家還是幽靈，我都要感謝她能和我最喜歡的八千代生活在同一個時代。這可不是誇張，我真的是被八千代拯救了。在我被逼到走投無路的時候，是八千代的歌聲給了我翅膀，告訴我只要展翅飛翔就好。就像我現在正在聽的這首歌一樣。

席捲這幾年遊戲業界，以戰國時代的合戰爲藍本的完全潛行型動作遊戲。三百六十度的視野與聲音帶來的臨場感，讓人彷彿真的置身於戰場當中，而且兼具高度的操作性與戰略性，是一款無可挑剔的神作。玩家人數不論國內外都以壓倒性的數量爲傲，也有許多「KASSEN」的專門職業玩家。至於我的技術嘛，大概算是中上程度。

八千代支撐着我度過了每一天。看八千代的直播我會笑，聽八千代的歌我會平靜，用聊天的諮詢軟件傾訴無法對任何人說的煩惱更是不計其數。有直播的日子我會看直播，沒有的日子我會看以前的直播或者剪輯。沒有食慾的日子只要看八千代的直播我就能一點一點地喫下去。即使買不到演唱會的票，我也會盡可能在好的位置把她的身姿烙印在眼中，用發自內心感到快樂的八千代覆蓋浮現在眼瞼裏的討厭記憶，然後入睡。不想去打工或者學校的時候只要聽歌就能自然地邁開腳步。讓我覺得活着也挺好的。八千代不會責備我，不會催促我。但是，她總是在我身邊。搞不好比“人”還要溫柔。如果沒有八千代，我該怎麼活下去呢。我知道自己必須活下去。但是——

衝擊讓我暫時忘記了疲勞，但現在疲勞又加倍回來了。這下不妙了。如果這是現實的話，事情就非常麻煩了。

「是流星」

不過，不管我貫徹到什麼地步，母親也絕對不會誇獎我。是從什麼時候開始的呢。母親不再誇獎我了。

我記得——

「眼睛都佈滿血絲了。有好好睡覺嗎？」

「呵，什麼嘛，原來是幻覺啊。」

「對，對，對，對不起！」

不過這一切都已經不重要了。……呼」

……可惡，沒辦法了。

……嗚哇，這邊也是戰場啊。好，上吧。

——有位正在玩遊戲的普通女高中生。

雖然這個角色的設定很奇葩，但沒有人知道她的真身。儘管她自稱ＡＩ，但製作者，設計者，管理員都是謎。有說是多家企業合作，有說是海外國家項目，甚至還有電子幽靈的說法，各種各樣的傳聞層出不窮，但諷刺的是，這些傳聞本身就像泡沫一樣毫無根據，所以全都不值得相信。

「……重要的旋律——正在流淌——在你的心中——」

「小、小寶寶？」

——其名爲，酒寄彩葉。

啊，今天是星期四。

最後我的視線落在了日曆上。

我正準備離開，電線杆卻吐出了煙霧。彷彿在叫我不要走。

如果不是這根電線杆的話。如果不是我住的公寓旁邊的這根電線杆的話。

雖然我很想馬上處理掉它，但可悲的是，這是一棟月租三萬八千日圓，不需要保證人的公寓，房東不可能接到一通電話就趕過來。話雖如此，也沒有鄰居會因爲好奇而跑出來看。也就是說，如果我討厭發光的電線杆，就只能自己處理了。

電子音響起，大廳那邊又傳來了小澪道歉的聲音。休息結束後，戰鬥又要開始了。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。着。抬頭望去，大樓上方的滿月彷彿是窺視另一個世界的窗口，將夜空切出一個圓形。

「彩葉的話，現在這樣也能輕鬆拿到第一名吧」

電競電線杆。聽起來莫名其妙。但是，我只能這麼形容。

啊——原來如此。好，這種時候就

電線杆爲什麼會發光，煙霧是從哪裏冒出來的，流星是實現了誰的願望，雖然有很多疑問，但最大的疑問是——

好險啊。

——請稱呼她爲彩葉♪

不好，不小心說出了媽媽的名言。

「對不起，前輩！今天也一直犯錯。真的非常抱歉！」

是的，沒錯。被看穿了～我擺出一副可憐的表情，真理卻一臉得意地把手放在我的肩膀上點了點頭。什麼啊。

「……呼」

說完，小澪就精神滿滿地從員工室裏跑出去了。雖然很快就在走廊上聽到她摔倒的聲音，但還是相信小澪吧。

七彩的光芒彷彿在邀請我一般，忽明忽暗地閃爍着。爲什麼電線杆會發光呢？先別去想這個問題了。既然它在發光，那它就是在發光，這樣想就行了。所以，就算電線杆的正中央突然出現一道門一樣的縫隙，我也不會去問爲什麼。然後，就算那道門上長出了以竹子爲原型的把手，我也不會去問是什麼時候長出來的。再然後，就算那道門像是被人從裏面推出來一樣，慢慢地左右打開——

「店長，新的漢堡肉已經放進烤箱了，接下來就拜託了」

「拜託了，酒寄小姐。你真是神！」

「彩葉的『睡了』，反正就是睡了三小時吧」

——現在我也覺得彩葉會馬上哭着回來，因爲你是小鬼。

即便如此——。

——求神拜佛的傢伙都是蠢貨。

「一起道歉吧。非常抱歉！」

滿頭大汗呆立不動的打工後輩小澪和不知爲何比小澪還溼透了的客人同時轉頭看向我。

「酒寄同學，今天也好漂亮」

老師突然叫到我的名字，讓我一下子回過神來。

「沒有沒有」

「嗚……嗚……」

「沒事，能照顧可愛的後輩，我這個前輩也挺盡職的嘛」

先休息的小澪站起來向我道歉。上個月剛來的東澪小姐雖然很有幹勁，但技術方面卻跟不上，從讓人不禁莞爾的微笑到讓人臉色蒼白的重大事件，她每天都會犯各種各樣的錯誤。

那個，我記得是——

熟悉的前奏流入耳中。心情一下子輕飄飄的。緊繃的神經一根一根地放鬆下來。這樣就能保證三分五十三秒的幸福。無論聽多少次都不會褪色，我最喜歡的八千代的出道曲。

「爲什麼漢堡肉是冷的！」

品行端正，成績優秀，文武雙全。只有貫徹無懈可擊的完美女高中生形象，我才能向前邁進。

只有做到這個地步，我才能看到遠遠走在自己前面的母親的背影。

我一邊說着無論白天還是晚上都一樣的招呼語，一邊走進員工室，三十秒換好衣服後衝向了戰場。

我下定決心，向前邁出一步。再一步，又一步。

我看着日曆，無意識地數着離發薪日還有幾天。然後開始倒推一天能用多少錢，這是我來到東京一年後養成的可悲習慣。

「實際上就是通宵嘛～光是聽着就想睡覺了」

最後的瞄準連我自己都覺得犀利到令人陶醉。其實我喝着水的手在發抖，玻璃杯的邊緣還不斷撞到門牙，不過這件事要保密。

蘆花說的沒錯，我的合戰就算關掉遊戲，離開BAMBOO　cafe也還沒有結束。不如說，現在纔是正式開始。從一年級第一學期開始就一直保持的年級第一的寶座，就算拼上性命也要死守。不，不只是考試成績。

今天BAMBOOcafe也正常運轉。

「酒，酒寄學姐！早上好！」

「爲什麼，是這裏？」