5

鮮紅的水晶。怎麼可能忘得了。

那是發生在小時候的事。當時蕾蜜娜十歲，卡莉爾十二歲。表面上兩人是「僱主的千金小姐和園丁的女兒」，但友情與立場無關，她們每天都一起玩、一起笑，有着難以分離的羈絆。

卡莉爾的家對蕾蜜娜來說是個舒適的地方。母親早逝，和父親相依爲命的她想要朋友。卡莉爾的母親也把蕾蜜娜當成親生女兒對待，有時甚至會讓她誤以爲這裏纔是自己家。

兩人有個共同的朋友。

琉霞艾蓮。

他們疊在一起倒在地上。血從兩人的腹部流出，擴散開來。一部分的血點點延伸到窗戶。

「……艾蓮去哪裏了……？」

「爲了拯救你們。」

「那將來我們一起守護律之樹吧。」

卡莉爾的父親和母親。兩人的胸口和腹部都被大大地切開，周圍是一片血海。

某天艾蓮的轉機到來。她通過界律騎士的最終選拔，獲准入團。她十三歲時知道自己有討魔能力，之後便不斷鑽研。

不久聲音停止，兩人戰戰兢兢地踏入房間。

「蕾蜜周圍的空氣彷彿凝固了一般。決定當上界律騎士後要買這個。」

「這是給自己的獎勵。一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。你的姓氏是？」

蕾蜜娜和卡莉爾都很開心，三人用果汁乾杯慶祝。

這個房間是卡莉爾的房間，也是少女們的遊樂場。蕾蜜娜當然經常出入，就像自己房間一樣。那天晚上她獲准留宿，和卡莉爾睡在同一張牀上。

這時，拯救兩人的是當時十七歲的提沙。

作爲殺害提沙的犯人。

年幼的蕾蜜娜也清楚提沙的人格有多麼高尚。她也自然而然地以界律騎士爲目標。雖然比不上提沙，但至少要積極地活下去，於是她成爲了開朗活潑的少女。

赤水晶會在殺人現場留下印記，留下恐怖的爪痕。

窗戶下有蕾蜜娜父親的屍體。他是在入侵或逃走的途中被目擊，然後被殺害的吧。

下次醒來時，她人在別屋的房間。負責國內治安的

真倫家從以前就出了許多界律騎士，所以卡莉爾纔會被盯上吧。他應該是在途中被卡莉爾的父母發現，然後殺害了他們。

蕾蜜娜偶然離開房間去上廁所。回來時，聽到房內傳來打鬥聲。她以爲是卡莉爾在做什麼，但那怎麼聽都不像小孩的打鬥聲。

那是一把裝飾着美麗寶石的短劍。是艾蓮的。上面明顯染着卡莉爾雙親的血。

提沙笑了笑，補充一句「還挺準的」。

艾蓮給兩人看鑲有華麗寶石的短劍。

兩人感到困惑，提沙先說了句「這是特別的」，然後開始說明。

「沒錯。」

「蕾蜜娜，你的姓氏是？」

蕾蜜娜雖然年幼，但還是試圖理解兩人的對話，不過她開口問出的問題很單純。

兩年前入團的提沙備受期待，言行舉止沉着冷靜，難以想象她才十七歲。她和衛士局交涉，轉眼間就平息了世間的傳聞。因爲衛士局不再提供情報，所以媒體也無從報道。

「你的父母、爺爺和奶奶也姓椎學吧。和這個一樣。」

「可是，那……犯人果然是艾蓮嗎……？艾蓮是赤水晶……？」

那麼室內是誰呢？兩人在恐懼的驅使下，跑到走廊角落，只能發抖。

「你說他從很久以前就存在，爲什麼？」

「那個印記讓我知道，這是赤水晶乾的。」

蕾蜜娜偶然離開房間去上廁所。回來時，聽到這種感覺讓人說不出的難受。你的姓氏是？」

「我不認爲是艾蓮。雖然現在所有事件都指向艾蓮，但總有一天會證明並非如此。」

聽起來不像謊言。已經有些成熟的卡莉爾和年幼的蕾蜜娜也感受到了。

事件改變了兩人的命運。犯人現身了。

那裏有屍體。

但在入團前，發生了震驚社會的事件。

「椎學。」

搜查從一開始就決定了方向。因爲艾蓮的短劍掉在地上。短劍上的血是卡莉爾雙親的血，延伸到窗戶的血是艾蓮的血。也就是說，艾蓮因爲某種理由盯上了卡莉爾，但因爲兩人不在，所以等他們回來。這時卡莉爾的雙親來到，雙方起了爭執，艾蓮殺害了他們，但自己也受了傷，從窗戶逃走了。

提沙以溫柔但明確的語氣回答。

「這是給自己的獎勵。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。到掉在窗邊的短劍時，她發出了真正的慘叫。

「蕾蜜娜的父親大人應該看到了吧。因爲花太多時間，所以他逃亡了。」

「我想是世代交替……也就是不是同一個人，而是繼承了名字。不過至今仍無法掌握他的真面目。」

「那麼提沙先生是爲了什麼而來的？」

「他是界律騎士團的敵人。那傢伙盯上了許多界律騎士，以及將來可能成爲界律騎士的少女。從一百多年前開始，他就一直在襲擊界律騎士。」

「爲什麼？」

蕾蜜娜無法承受，失去了意識。

然後提沙坦率地說「解決這件事可能要花上一段時間」。

仔細一看，卡莉爾也在走廊。她說自己也離開房間去上廁所，但聽到自己房間有聲音，所以回來了。

這句話不是謊言。失去雙親的卡莉爾和失去父親的蕾蜜娜、艾蓮的親戚都得到了足夠的生活費。雖然最後還是沒找到艾蓮，但這件事也從人們的記憶中消失了。

蕾蜜娜和卡莉爾都很喜歡這個年長又無所不知的朋友。艾蓮本身似乎很在意蕾蜜娜，但每次蕾蜜娜都會說「可是我比較喜歡卡莉爾」，讓她苦笑。

提沙說出這句話後不久，真倫家便開始衰敗。當家卡莉爾的父親遭到殺害，連兼任家宰的母親也不見蹤影。卡莉爾無能爲力。雖然提沙無法阻止沒落，但還是設法避免卡莉爾和蕾蜜娜受到牽連。

蕾蜜娜歪頭表示不解，提沙補充道：

「赤水晶是壞人嗎？」

對於卡莉爾的疑問，提沙明確地搖頭。

蕾蜜娜偶然離開房間去上廁所。回來時，聽到一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。露出爲難的表情，但還是明確地回答：

然後牆壁上用血畫着巨大的水晶印記。

卡莉爾的語氣帶着責備，提沙露出爲難的表情，但還是明確地回答：

那是發生在小時候的事。當時蕾蜜娜十歲，卡莉爾十二歲。表面上兩不過這一切都已經不重要了。

「這是界律騎士的直覺。」

提沙說，如果龍是外敵，赤水晶就是內敵。

赤水晶。這是個陌生的詞。

蕾蜜娜和卡莉爾覺得就像魔法一樣。提沙說「這是界律騎士團的事件」。

「卡莉爾將來的夢想也是當界律騎士吧？」

兩人對提沙心懷深深的感謝。蕾蜜娜將他視爲憧憬的對象，卡莉爾則將他視爲目標。

那天是個悶熱的夜晚，因此房間的窗戶一直開着。

蕾蜜娜被送到了孤他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。聲。她以爲是卡莉爾在做什麼，但那怎麼聽都不像小孩的打鬥聲。

提沙說，如這種感覺讓人說不出的難受。聲。她以爲是卡莉爾在做什麼，但那怎麼聽都不像小孩的打鬥聲。

不久後，卡莉爾爲了成爲界律騎士，投靠了遠親曜悌家。曜悌家的女兒就是塔蜜。曜悌家代代都有界律騎士輩出，塔蜜也被視爲會走上同一條路。塔蜜和卡莉爾年齡相近，兩人一起鑽研。

她比兩人年長，當時十六歲。她是真倫家專屬廚師的女兒，雖然不住在這裏，但每天都會出入。艾蓮原本在幫父親的忙，但很快就和兩人開始交流。

「過去騎士團受過真倫家的照顧。我會讓你們能夠生活下去。」

雖說還沒入團，但艾蓮已經確定會成爲界律騎士。因此界律騎士團派人過來是理所當然的。

衛士局將艾蓮視爲犯人。只是沒有特定出動機，所以只發表了犯罪事實。蕾蜜娜和卡莉爾都不相信這種說法，但十歲小孩說的話不會被當一回事。報紙將這視爲名門真倫家的醜聞，將各種事情誇大其詞地寫了出來。

「這是給自己的獎勵。我早就決定當上界律騎士後要買這個。」

「抱歉，我不知道。」

年幼的蕾蜜娜不明白這個意義。但是看到掉在窗邊的短劍時，她發出了真正的慘叫。

面對氣憤的卡莉爾，提沙解釋「至今發生過好幾次赤水晶事件」。不過和龍不同，赤水晶事件幾乎不會對外公開。因爲擔心界律騎士團的評價和名譽受損，即使進行調查，也全都是騎士團的祕密，不會對外公開。

守護律之樹，就等於守護神國和民衆。艾蓮自豪地發誓，蕾蜜娜和卡莉爾覺得她很耀眼。

蕾蜜娜被送到了孤兒院。提沙不時會來探望她，陪她聊天。