第三章

我被窗簾縫隙間透出的光線喚醒。

環顧四周，發現這裏是豪華的日式房間。我關掉設定好的鬧鐘，伸了個懶腰，拿起房卡走出房間。

走廊也好，其他地方也好，全都好豪華啊……

我一邊發呆一邊散步。昨天沒能好好享受難得的飯店生活，所以我今天起得比較早。

不過，也因此有點困。雖然不是討厭的睏意，但還是讓人迷迷糊糊的。因爲身處非日常的飯店，讓我有種置身夢境的感覺。

「我向不知道解謎競走的學生說明一下。解謎競走，就是沿着規定的路線行走，在各個檢查點解謎的活動」

她張開雙手，要我抱緊她。我巧妙地拒絕了。

「不，這樣實在……」

結衣的表情恢復了生氣。

咖啡廳的外觀像是時尚的木屋，感覺就像童話故事裏會出現的場景。一走進店內，內部裝潢同樣很時尚，古董歐洲傢俱醞釀出的靜謐氛圍令人印象深刻。

「是啊！要是被朋友傳出去的話，會很羞恥的呢～」

我確認了無線電對講機的開關。喀嚓一聲，綠色的燈亮了起來。

看到店員快步走進店裏，我心中湧起一股歉意。

『人偶的英文是DOLL。只有頭很大的話，就是Doll。把線的L移動，加上圓圈的O，就是Pool。所以是游泳池。』

……就這樣放着她不管會怎麼樣呢？

「抱歉，我有哪裏不對勁嗎？」

「我怎麼可能告訴你。」

我被她吸引而向她搭話這件事，絕對不能被她知道。這個人肯定會拿這件事取笑我一輩子，到時候我可能會因爲太不甘心而咬舌自盡。

我一邊說着一邊把茶杯送到嘴邊。格雷伯爵茶清爽的香氣與早晨森林的冷空氣混合在一起，令人身心舒暢。碰到嘴脣的杯緣很燙，當更燙的紅茶滑過舌頭的瞬間，微苦和高雅的甜味在口中擴散開來。通過喉嚨的熱氣刺激着身體，讓頭腦的朦朧一下子消散。苦澀和酸味的餘味爽快而有餘韻，美味到讓人覺得就算睡迷糊了也會清醒過來。

不過，雖然我這麼說，心裏還是有點疙瘩。

「希望你們使用這個設施準備的大量木材，在限制時間內製作出作品。外面的倉庫裏沒有的東西，也可以去撿拾落葉和樹枝」

「這樣啊，我還以爲你只是在玩呢。」

「是啊。」

『好像就在爬完斜坡的地方。』

「什麼事？」

「不是，那個。若菜技術很好，理玖也活躍在各個方面，但我卻沒做什麼了不起的事」

『題目是？』

「不用，帶路吧。」

她低頭道歉。

這樣就能慢慢思考若菜和結衣的事了。

「理玖，可以給我紙嗎？」

當然，我有事先跟若菜說好，結衣則是由若菜個別對她下達指示。

堅強笑着的嘴角和疲憊的臉頰之間的落差，讓我皺起眉頭。

林間灑落的陽光十分美麗。經過修剪的樹木、長滿青苔的岩石、茂盛的綠草等，治癒眼睛的自然景觀夾在鋪裝過的道路兩側。彷彿穿過水族館的海底隧道，被光芒包圍的綠色迴廊讓人心跳加速。

她他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她的臉色，但她的臉頰比平常更蒼白，聲音也顯得有氣無力。

「別在意。我要回去，可以告訴我地點嗎？」

若菜意外地歪頭，我點頭說：

「怎麼可能～我是學生！」

「結衣，你看起來很開心呢。」

「會隨時更新，進行排名。那麼，限制時間是兩個小時。開始」

「課題在自然公園內準備好了，由幾個小組組成的團體一起進行。這是因爲有些設施一次能利用的人數有限。雖然團體不同，但內容是一樣的，所以請大家放心」

老師一聲令下，所有人同時跑向資材。

我們移動到自然公園的入口，在寫着“前方，林間小道”的木製看板前排好隊。

姬乃打從心底開心地笑着，那笑容耀眼得令人目眩。

「那、那麼，可以告訴我下一個謎題的地點嗎？」

聲音也像呼應着變強的雨勢一樣變得溼潤。

「我有點累了，先休息了。結衣、理玖，集合時再見。」

「在遊樂園約會，一起跟蹤結衣的時候，我就覺得果然不一樣。不過，其實我從一開始就知道了。」

我用認真的語氣說道，若菜尷尬地別過臉。

「瞭解。」

「咿！你到底想幹嘛！？」

我拿出其中一張紙，回到鋪裝過的步道，向結衣舉起紙張。

雖然受到稱讚，若菜和結衣只是點點頭。

「是嗎～那我就說實話了。」

說完，結衣用手捂住自己的耳朵。

結衣視線前方的蛇撥開蕨類植物消失不見。

如結衣所說，還剩下一個。雖然若菜犯了錯，但自己挽回了，所以時間沒有落後。只要解開最後一個謎題，就能順利得到第一名。

「我怎麼可能請你喫，那些是給姬乃喫的。」

「答對了。第一名合格，時間也是滿分，恭喜。」

姬華小姐尷尬地移開視線。

若菜今天犯了低級失誤。雖然只是低級失誤，但對完美美少女若菜來說，是難以想象的失誤。昨天晚上聽說她很煩惱，所以我很擔心。雖然注意力都放在她甜美的聲音上，但那說不定是在掩飾疲勞造成的急促呼吸。

『太好了，上面寫了什麼？』

「是嗎。那你就好好努力，被姬乃打得落花流水吧」

這也是遊戲裏沒有的內容。

享受大自然幾分鐘後，我們抵達了位於森林空地的咖啡廳。

「接下來要回營地，搭帳篷和組裝營火。」

「沒事吧？」

「若菜你才太快了」

「嗯，營火就交給我吧。我有經驗，就算沒有若菜的指示也沒問題。」

我們按照若菜的指示，組裝好支架後，用繩子綁上帳篷。

「唔唔，紅茶還沒好嗎」

「因爲，我……沒有夢想，沒有目標，沒有想做的事，甚至連必須做的事都不知道。要是連理玖同學都不在了……我就一無所有了。」

導遊嗎？剛纔那個人沒有打擾我們，但又保持不遠不近的距離，讓人覺得很安心。

「我比較喜歡那邊。」

實際爬起來，山的斜坡比想象中平緩，不是不抓繩子就爬不上去。但腳邊的泥土和蕨類植物很潮溼，有種水慢慢滲進來的觸感，鞋底差點滑掉。

「嗯，我覺得這是一次很棒的約會」

「題目是『シ→左　サ→上　リ→右　カ→下　イ→？　イの方向的第一個字就是答案』。」

「既然你這麼看好姬乃，讓她當繼承人不就好了？」

「瞭解。」

「那我呢？」

「咦，理玖同學？……啊，對了，我因爲睡眠不足昏倒了？」

看到100這個數字，大家發出「哦哦」的歡呼聲。

「老樣子。」

老師按下了遙控器。顯示器亮了起來，黑色的畫面上浮現出白色的表格。上面羅列着各組的數字，以及用來記錄獲得分數的表格，壓迫感讓我倒吸了一口氣。

「那是什麼體質啊。不過，如果你能因此清醒的話，那就好。」

「我怎麼可能周圍的空氣彷彿凝固了一般。衣用力點頭。

「我知道了……可是，結衣，你一個人沒問題嗎？」

「……抱歉，那我先走了。」

「抱歉，我沒看。可以告訴我嗎？」

「怎麼了，結衣？」

「之後是用餐休息時間，對提早結束的你們來說，應該會是漫長的午休吧。好好休息，爲下一個課題做準備。」

若菜和理玖在苦難中持續獲得第一，但不久後得知若菜的父親被恐怖分子盯上。爲了保護父親，他們在最後的課題中讓出了第一，但這份功績和努力獲得認可，若菜的父親允許兩人交往。

以前她們的關係非常冷淡，所以這種小事應該讓她高興得不得了吧。姬華小姐一定也一樣，纔會在學校的活動途中忍不住找她過去。

「唉。得教育一下她對當家的態度纔行」

「結衣，幫幫我們吧。就像主角一樣。」

『對對對。就埋在那附近。』

「這是姬華小姐準備的嗎？」

「沒有啦」

「導遊是強壯的保鏢和身經百戰的獵人耶？他們還說『要是你們做出危險的事，我們得阻止你們』，然後冷汗直流地跟在我們身邊耶？」

聽了若菜的指示，我們從倉庫裏搬出要用的木材。當我們開始作業時，其他慌張的孩子們也急忙趕往倉庫。

「理玖。」

「有關係。」

「那現在流行什麼？」

——文武雙全的完美美少女若菜。她出生在如月家這個菁英家庭，天賦異稟，從小就被教育「凡事都必須是第一」。因此她一直相信「沒有人比自己更可靠，所以不能依賴別人」。

「明天的巴士會開到我家。歡迎來到地獄」

「不喜歡的話我就不擔心了。所以若菜也不用讓我擔心。」

結衣的挑釁讓若菜有些不高興。

『對不起，理玖。我好像跳過一個了。』

「喂。咦，母親大人？我知道了。」

「理玖，你可別因爲只有我們兩個人，就輕易被結衣攻陷了哦？」

「因爲是部首，所以日字旁在左邊！所以答案是……日！！」

我看了看沉默不語的結衣，發現她一臉陰沉。

「還好。」

「你有準備好喫的東西吧？」

「我還是參加好了。我得參加纔行。」

我順着姬華小姐的視線看過去，發現一個煙霧嫋嫋的烤肉爐。

姬華小姐只說了這句話，就坐到露天座位上。

若菜像是眼前擺着沉重食物般喃喃自語。

結衣從午休前就一直無精打采，看到她恢復精神，我鬆了口氣。

「唉……算了，別說了。現在是休息時間。」

老師說着，打開了手上的文件夾。

『嗯！規則沒說不行，而且剛纔其他組的人也得到許可了。』

「支撐着大提琴的小兔子們，坐在圓木椅子上的松鼠和其他小動物們都很可愛」

「我不要，我想一個人。」

烤肉的炭香味也很棒。午餐時間沒有限制，從帳篷裏拿出食材自己烤來喫。雖然很期待，但我想再享受一下炭香味。

「跟我來。我讓你喝好喝的。」

「對不起，別這樣。是我不好。」

我笑着對突然被點名的結衣說：

「冰箱裏有準備食材，你們可以自由取用。火也已經生好了。」

姬華小姐站起來，說「跟我來」，邁步而出。

回過神來，周圍已經沒有其他人了。雨勢越來越強，雨水打在身上的聲音佔據着鼓膜。運動服溼到貼在皮膚上，變得沉重而下垂。

決定和結衣比賽時，她因爲想睡而回家。林間學校第一天早上，她也因爲遠足前一天睡不着，所以很早就來學校。昨晚也深夜才從陽臺回來。

太好了。我成功地假裝自己睡昏頭，假裝自己是對飲料感興趣。就先裝睡昏頭，再找個適當的時機逃跑吧。

在填字遊戲填上文字後，結衣對我說：

我沒做，所以不知道做不做得到。但我心想自己或許一個人也做得到，所以才晚了一步否認。

虛弱的聲音在安靜的房間裏迴響。我依然握緊拳頭，只是側耳傾聽。

「理玖，你看着若菜。要是放着她不管，感覺她會亂來，很可怕。」

「……對！」

「所以我不能把同樣的事情強加在你身上。」

結衣用堅定的眼神看着我，我點頭。

「沒問題。至今若菜都表現得很活躍，現在輪到我們了。對吧，結衣？」

「或許吧。正常人會有的，渺小人類會有的，渺小煩惱。我被這種渺小又微不足道的煩惱……」

『好過分！』

「關於道具的使用方法等等，每張桌子都有負責保護你們安全的工作人員，有問題請向他們詢問。但是，禁止詢問要做什麼，以及要進行什麼作業」

我們沿着河川往上游走了一段路，便看到了姬華小姐。

雨勢逐漸變強，我感覺自己就像被釘在地面上一樣。感覺會一直這樣站着，終於發出聲音。

「現在就來發表小組，被叫到的人請按順序離開酒店，坐上小組的巴士」

接下來只要我努力就行了。

「呼，帳篷這樣就完成了吧。再來是營火。」

凡事都靠別人嗎？回想起來，如果沒有我的幫助，姬乃確實無法做到，這麼說或許也沒錯。

「！！你少騙人了！」

「嗯。不過就像昨天說的，感覺不知道自己想做什麼，也不知道該做什麼。」

「各位，昨天玩得開心嗎。但是，林間學校的目的在於特別課題。希望大家能再次繃緊神經，認真對待」

「山好可怕啊。」

「大，大頭貼之類的？」

我把現在的題目交給順利解開剛纔題目的結衣。

「理玖？」

我不是擔心規則，而是擔心她犯了平常不會犯的錯誤，但在我訂正前，若菜就快步說：

在那個瞬間，若菜認同理玖是「可靠的人」，同時也被拯救了自己的理玖吸引。

她從一直維持第一的沉重壓力中解放出來，同時也發現除了自己以外，還有其他可靠的人。

「咕、咕呶呶……唉，也是，我身爲母親，不會讓你看到丟臉的一面。」

「雖然不想誇你，但確實是這樣。就算我們手藝再好，要是沒有你的想法，就拿不到滿分了。老師也說，我們最大限度地活用了木工工藝特有的溫暖」

「咦？嗯。」

然而現實並非如此。她絆到腳，被主角抱住。結果反而證明了自己是女主角。

「越來越可疑了。那，你拍照的時候會擺什麼姿勢？來，3，2，1」

「別在意。一個人搬重木材，一個人組裝，不管是誰都做不到。」

牆邊站着好幾位大人，應該是他們來幫忙吧。

所以她可以繼續留在這裏……但冰冷的水滴開始一滴一滴地打在皮膚上。我抬頭一看，發現雲遮住了月亮，於是朝結衣走去。

馬上就來了一個遊戲裏沒有的課題，我很慶幸若菜和結衣的事情解決了。畢竟一邊在意她們倆一邊在未知的課題中取得第一是不可能的。

「沒關係。若菜，你現在什麼都別想，好好休息。」

最後，眼淚傾注而下。

姬乃瞪了她一眼，姬華小姐就退縮了。我退後一步躲到姬乃身後，露出「活該，被罵了吧」的表情。

『嗯。啊，不過，如果理玖和若菜不說答案，你們可以一起解哦。畢竟只有我一個人，感覺很不安。』

老師操作電腦，在顯示器上輸入了數字。

想靠自己的力量爬上去，證明自己不是需要幫助的女主角。

結衣在努力是好事。結衣的想法是正確的。明明沒有任何不對……爲什麼我會這麼鬱悶呢？

她的聲音微微顫抖，有東西滴在牀單上。

若菜說她沒有幹勁，但會好好完成課題。

「嗯。我一直活在第一的位置。雖然從那份重擔中解放不過這一切都已經不重要了。十分性感。甜甜的香氣再次飄來，讓我覺得汗臭味是自己纔對，有點難爲情。

我和結衣去拿資材，若菜則確保了適合紮營的地點。

「呃……我沒做過這種事，所以不太清楚，不過既然是木頭，還是以自然爲主題比較好吧？」

「不情不願啊。」

「第一小組的第一個課題是木工工藝」

之後，兩人以特別課題爲契機加深了感情，但隨着關係的接近，一道牆出現了。若菜是如月家的千金，而理玖來歷不明。父親當然不樂見兩人之間的關係，提出「在課題中持續獲得第一」作爲兩人結合的條件。

「不，是姬乃自己努力的。」

我們爬完斜坡，之後沒發生什麼事，順利地前進。找到寶箱，也輕鬆解開謎題，在起點順利和若菜會合。最後，我們將填好的填字遊戲交給老師。

我跟着臉頰泛紅的姬華小姐走。

「若菜……」

拿到無線電對講機後，我們站在起點的看板前。

「嗯、嗯。對不起，我看到蛇嚇了一跳。」

「你一定是和我結合的理玖同學，即使身爲玩家，也一定是和我戀愛的理玖同學。即使是現在這個混合了兩者的你，理玖同學就是理玖同學。就像不會失去對失憶戀人的愛一樣，我喜歡你的心情也不會變。」

「真的嗎！？太好了～我爲了提高IQ也有在解謎，說不定是成果出來了！」

「不錯啊。能做嗎？若菜？」

「理玖，你好過分。丟下同組的人，自己跑過來。」

「你完全睡昏頭了……這不是咖啡，是紅茶。呼，太好了，原來是我多心了……不、不對，我一點都不覺得遺憾！」

「理玖！（有啊！昨天一天沒見到理玖，我還以爲要死了！）」

「這，這是您的格雷伯爵茶。請快點，不對，請慢用」

『當然。繼續前進，往左。』

「不過，我今天確實很閒。」

『好。那我接着指示了。從那裏往前五百米有岔路，往左邊走馬上就會到了。』

「所以才睡不着啊。」

「我帶若菜過去。」

「理玖，我要再次向你道謝。謝謝你幫我修復了和母親大人的關係。」

「是姬華小姐安排的吧。謝謝你。」

「這裏和吵鬧的室內不一樣，可以好好說話呢。不愧是理玖」

現在的若菜，還剩下這個路線中的任何一點嗎？

『怎麼樣？有得到填字遊戲的字了嗎？』

「若菜，還剩三個空格耶？」

「理玖，和之前不一樣呢」

「不行，我要讓你見識一下地獄。」

下午也能繼續戰鬥嗎？

「……哈啊，哈啊，哈啊。嗯，說出來了。」

「理玖，你對同學的母親不該說這種話。」

「嗯、嗯。」

「那麼，路上小心！」

若菜的無線電傳來，我環顧四周。

我把紙交給結衣，她這次很快就解開了，填上文字。

「不過我也不打算輸給你們。課題還沒做完，我會全力以赴。」

聽了結衣的提議，我和若菜面面相覷，點了點頭。

「那我就恭敬不如……」

而且，我無法抵抗排在河邊的躺椅的魔力。閉上眼睛，感受涼爽的風，聆聽河川的潺潺水聲，真是太棒了。光着腳泡在河裏，可以享受河水的冰涼，簡直是人間天堂。

「呀啊！鑽進衣服裏了！？救命啊！姬乃！臭小鬼也行！」

『差不多到岔路了吧？』

「找到了，若菜。」

『這附近有沒有大樹？』

「我知道啦。我會專心解題的。」

「你好像很有自信啊」

姬華小姐被姬乃罵得垂頭喪氣。

我忍不住向她搭話，坐在椅子上的女孩放下杯子，轉頭看向我。陽光太刺眼，加上我睡眼惺忪，看不清楚她的臉，只知道五官的配置非常美麗。

這次的課題應該也能穩拿第一名。

聽到若菜的話，我把寫着題目內容的紙交給結衣。

「OK，把支架立起來吧。」

「沒關係，你不用說謊。」

我無法推測若菜的煩惱有多沉重。

老師這麼說完，幫我們安排了接送我們到午休地點的車。

「因爲是左邊……所以答案是『ヒ』嗎？」

「啊，我真像個笨蛋。明明幫不上忙就什麼都做不到，還自以爲是主角。我從一開始就知道自己有多少斤兩了，我明明沒有笨到連自己的位置都不知道。」

若菜居然會犯這種低級錯誤，我心中湧起不好的預感。

「好像很有趣啊」

我走出醫務室，呼吸夜晚的空氣。

果然，結衣這樣的美少女的笑容，有着能輕易改變氣氛的力量。

結衣也很令人擔心。自己的人生自己是主角。爲了證明自己不是女主角，她不借助他人幫助，獨自面對課題。

「約，約會！？纔不是這樣吧！」

我躺在可以眺望河川的躺椅上。比想象中還要舒服，心情也變得平靜。

若菜用平靜但帶着強烈意志的聲音繼續說道。

「不過理玖成分已經補給完畢了。這樣下午也能繼續戰鬥，我就原諒你吧。」

「這、這小鬼睡昏頭了嗎？」

這樣填字遊戲就填了三個字，但結衣現在還在解第二題。

『那我馬上回去！接下來會一直沿着路走，快到的時候會回來。先這樣！』

「結衣？」

「我要殺了你！！」

「抱歉，我剛睡醒，想喝咖啡提神。這東西在哪裏買得到？」

「這次是填字遊戲的形式。解開設置在各處的謎題，就能得到一個字，最後的謎題會將它們拼湊起來。所有人的答案都向我提交，正確的話就算合格」

午休地點是被樹木包圍的露營區。

「謝謝。」

若菜充滿活力地擺出擠出二頭肌的姿勢。

若菜來回看着我和結衣的臉，露出微笑。

她表現出無從置喙的態度，似乎不打算休息。

我確認手邊的地圖。填字遊戲的空格有三個。

第二個課題也順利合格了。只不過……若菜臉上浮現濃濃的疲勞，結衣則是用力抿着嘴。

然而，她在課堂上第一次輸給理玖，讓她產生了巨大的變化。

我用無線電問若菜，但沒有回應。我正覺得奇怪，想再問一次時，耳邊傳來粗重的呼吸聲。

「理玖～！（感覺比一天還久！！）」

姬乃生氣了。

沉默了一會兒後，無線電傳來若菜愧疚的聲音。

「啊哈哈，你在擔心我嗎？」

「你好。」

結果我什麼都做不到。想到這裏，我開始想睡了。就在我想稍微睡一下的時候，一股體溫壓了上來。我睜開眼睛，姬乃撒嬌的表情映入眼簾，她的臉貼在我的胸口。

離別之際，我對她們兩人感到一絲不安。

「知道了。如果身體狀況稍微變差，要馬上說哦。」

「才一天吧？」

「你是什麼時候發現的？」

聽到結衣痛苦的聲音，我終於明白她爲什麼一直呆站在河邊。

「喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡喜歡」

雖然效率非常差，但多虧有若菜，進度上沒有問題。她用優秀的頭腦解題，以彷彿和我們走在一起的掌握力下達指示。結果，我們是連後續的聲音都聽不見的遙遙領先第一名。

姬乃不忍心看母親被虹鱒欺負，我也不知道該對她說什麼。

「不是，因爲有你的提議，我們才能定下方針行動起來啊」

若菜這麼說，原本在遠處觀望的嚮導也來到我們身邊。既然沒有阻止，應該會幫忙吧。看來只能爬了。

「母親大人？母親大人安排了導遊？而且讓小孩子犯下可以挽回的失敗是大人的職責？」

姬華小姐找我們過去，是爲了請我們喫飯。

「最重要的是，主軸的大提琴。如此精巧的藝術作品，不是兩小時就能做出來的」

「理由有兩個。第一個是昨晚也說過了，這個煩惱應該由我自己解決，不能交給別人。」

我看向結衣，她看起來還很有精神。

可是她在最後的最後被幫助了。而且還是被身爲男主角的我。

「打敗了。」

「來，結衣。」

「別在意。不讓小孩子犯下無法挽回的失敗，而是讓他們犯下可以挽回的失敗，是大人的職責。所以你們就放心地亂來吧。」

「若菜，如果你身體不舒服，可以休息不參加下一個課題哦。」

「那是什麼茶？」

姬乃從我身上下來，聞了聞自己的味道。黑髮輕輕搖晃，露出的後頸十分性感。甜甜的香氣再次飄來，讓我覺得汗臭味是自己纔對，有點難爲情。

課題是木工工藝嗎……。

從玻璃窗射進的朝陽宛如聖光。剛睡醒的我眯起眼睛，讓少女看起來更加神祕。

「爲什麼這個臭小鬼也來了？」

「當然！我可是不屈不撓、天下無雙、浮沉戰艦、無須擔心的如月若菜哦！」

「怎麼可能！大人和小孩！」

『啊哈哈，抱歉，明明快結束了，什麼都不做太可惜了。』

「沒那回事」

能馬上逃跑正合我意。

「姬、姬乃，當家就是這麼辛苦。不要因爲可以在工作之餘享受度假，就想要成爲雪城家的當家。只要你希望，我隨時都可以帶你去度假勝地。」

「嗯，那我去找地面穩固的地方。」

我就像被花吸引的蝴蝶一樣，自然而然地走近她。胸口微微悸動，彷彿回到了小時候。

「嗯！交給我吧！」

『那就是P吧。』

「對不起，理玖。」

「別在意！我的身體狀況確實不太好。從去解之前忘記的謎題時開始，我就有點累了。不過接下來就是今天最後的課題，結束後我就會好好睡一覺！」

「嗯！如果這時候不能做，就不是主角了！」

『理玖，我知道很難，但可以讓我解嗎？』

「姬乃，你的課題做得怎麼樣？」

她沒有回頭，拼命往上爬的身影，彷彿在用不想放棄當主角的倔強拼命掩飾對不中用的自己的不甘心，讓我覺得心如刀割。

「越來越可疑了。那，你他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的紙，「唔唔唔」地皺起眉頭。

「很好。你終於願意聽我的話了，真是幫了大忙。放心吧，我會讓你看到我如何嚴格地鍛鍊這傢伙。看到他悲慘的模樣，你就會慶幸自己沒有變成這樣，看到他成長茁壯的模樣，你就會覺得雪城家的未來一片光明。」

「也是呢。這麼可愛的連衣裙，也只有同齡的人才適合穿呢」

我確認結衣的填字遊戲，空格是四個字。如果剛纔的問題填完，就剩下三個空格，和我一樣。

「姬華小姐，你這樣有點過分了」

「說第二次的人生有點短，所以是第二次的學生生活。沒有目標，只是無聊地無所事事，然後該怎麼說呢，突然就變得毫無幹勁，同時又有一種必須做點什麼的焦躁感。」

這個人真是……算了，跟我沒關係。

我睜開眼睛，清楚看見了她的臉。

姬華小姐說着「跟我來」，帶我們到帳篷。戶外桌上擺着裝在瓶子裏的昂貴調味料和餐具。

「結衣。」

十幾分鍾後，巴士停在了一棟像是大型木工小屋的木屋裏。外牆的圓木被朝露打溼，樹皮散發着淡淡的光芒。打開門後，木頭的香氣一下子湧了進來，彷彿要滲入肺部。

我冷冷地對擺出豎起大拇指的敬禮姿勢的姬華小姐說。

「你還好嗎？」

怎麼辦，姬華小姐看起來好成熟。明明剛纔被罵的時候，她看起來只像是姬乃的妹妹。

「理玖，雖然我非常不願意，但偷懶對小組的大家很不好意思，我還是認真完成課題吧……」

因爲兩個人手上都拿着刀具，所以決定默默地繼續作業。

「呃，讓只有頭很大的人偶移動線，加上圓圈，變成學園內的設施。第一個字就是答案……這樣。」

姬乃接起電話，嘴角下垂。

「謝謝你，理玖！」

「嗯，我們去拿木材吧，理玖、若菜。」

「是嗎？」

姬華小姐站起來想要抓住我，但看到店員一臉困惑的樣子，又不情願地坐下了。

看着立刻開始瞪着紙張的結衣，我的胸口深處就像被放大鏡聚焦一樣，逐漸發熱。

結衣邊走邊看着我交給她的紙，「唔唔唔」地皺起眉頭。

「就是這樣，若菜。我們幹勁十足哦。你呢？」

若菜雖然笑着，但眼底的陰影很深。雖然看不太清楚她的臉色，但她的臉頰比平常更蒼白，聲音也顯得有氣無力。

「你可以依靠我啊，若菜。」

「理玖，我有件事一直沒告訴你，但必須告訴你。」

雖然覺得交給嚮導幫忙就好，但嚮導用「讓女生爬，你不去嗎？」的眼神看着我，所以我跟在結衣後面。

「理玖，你聽到什麼了？」

「唔，有，有什麼關係嘛！我不記得有讓你對我的睡衣指指點點的！」

我看向結衣，她還在解題，所以我直接告訴若菜。

結衣的臉上綻放出笑容，氣氛一下子變得明朗起來。

『是部首的位置吧。シ是三點水，サ是草字頭，リ是立，カ是力。』

「不會的」

『不用，離起點很近，我去吧！』

在人羣中，我看到結衣一個人望着河川。

「那麼，若菜，我們就在這裏分開了！」

「還剩兩個？」

「咦、咦？」

「那個變態，真的是天才呢。」

「她應該很煩惱吧……」

「爲什麼？」

因爲學生形象中散發着平成的香味，我向她投以懷疑的視線。

「只要營火能順利生起來，應該就沒問題了。」

「又不是什麼大病，放着不管就好了啊。」

「所以，這東西在哪裏買得到？」

抬頭一看，走在前面的結衣纖細的腳踢到小石頭，搖晃的身體一瞬間失去平衡。就在這個瞬間……我聽見了短促的慘叫聲。

我從椅子上下來，伸了個懶腰。營地裏除了姬乃以外沒有其他學生。他們應該也和我們一樣，早早做完就過來了吧。

「是啊。姬乃，你現在要好好喫飯，下午我要好好教訓這個臭小鬼。」

「嗯，我會馬上確認檢查點，然後引導你們，記得打開無線電。」

「不，我都是靠你幫忙。一說出口，就越來越想要你真的幫我。」

「唔，呃，耶！」

「不是這個意思。」

「是的。無可挑剔。這真是太棒了」

「總之，結衣。在感冒之前回家吧。」

「嗯。我一直活在第一的位置。雖然從那份重擔中解放了，但爲了和理玖同學在一起，我一直在第一的位置。然後在一起之後，又回到了過去。」

「誇下海口的結果，作業成績是倒數第三名啊。也是啦，嗯，我早就知道了。這是當然的，我連這種事都預測不到嗎？真是的……」

「不，會的」

「雪城家的當家怎麼可能做那種事。我剛纔纔去跟安排好的導遊徹底確認過立場。」

「……那我也休息。」

老師似乎看到大家都累了，所以在點火前點燃大家的幹勁。如他所料，大家發出歡呼，老師也露出微笑。

「謝謝你，理玖。我沒事了。」

「咿咿咿！這、這些傢伙是怎麼回事！？」

「太棒了……」

滿是圓石的地面很難走，但走起來很開心。眼前流過的河是支流，水流很緩慢，潺潺水聲聽起來很舒服。河水清澈見底，讓人心情平靜。

老師說完，大家似乎意識到這並不是什麼有趣的事情，都露出了嚴肅的表情。

「接下來也拜託你了，結衣」

「那理玖，我就不情不願地過去了。」

「你做得到吧？」

「97分和93分，現在第二名。」

「……你剛纔說要回答真心話，嗯。」

「爲什麼我非得看理玖和母親大人打情罵俏不可！？而且還是貼身的、嚴格的，我非得在近距離看到我想要做的事不可！？」

我甚至開始覺得從容，想快點看到姬華不甘心的表情。

『雖然不知道，但我會解。我想證明自己就算沒有理玖幫忙，也能自己解題。』

「是那個嗎？」

姬華小姐臉色蒼白，勉強裝出活潑的樣子。

雨水無情地打在結衣顫抖的臉頰上。

姬乃鼓起臉頰，我哈哈笑着。

那麼，開始吧。

當大家還在討論，或是在倉庫裏挑選材料的時候，我默默地開始作業。我用放在桌上的鉛筆在木材上畫出草圖，然後到外面用鋸子切割。雖然早上的空氣還很涼爽，但我卻滿頭大汗，木屑粘在臉頰上。切割完畢後，我把木材搬到室內，用刨刀刨平。木頭表面變得光滑，每次用銼刀削磨，就會有細小的木屑飛舞，木頭的香氣沁入肺部。

「不過這一切都已經不重要了。耀眼的笑容讓我用力點頭。

她的聲音在顫抖。

「好！還剩一個！」

那纔不是休假。我果然不想成爲雪城家的當家。

結衣開心的笑容有着尊貴的光輝。然後，我又覺得鬱悶了。

這裏是露營場附設的醫務室。我們把若菜送來這裏時，夕陽已經完全沉沒，天色昏暗。躺在牀上的若菜被白色的牀單包着，靜靜地發出鼻息。她的睡臉很天真無邪，感覺就像真的看到了從遊樂園回家時，在巴士上看到的表情。

「我們有分開這麼久嗎？」

回想起來，她確實有徵兆。

小動物主要是我和結衣負責的。聽到這麼高的評價，我很開心。

「醫生說她是因爲睡眠不足導致身體不適，沒有生命危險，但今晚要在醫務室睡一晚。」

「對不起，理玖。我太慢了吧？」

「課題不是個人戰，而是小組的成績。就算若菜休息，只要小組合格就沒問題。」

果然很有趣啊？學生們再次沸騰起來，但老師接下來的話讓他們冷靜了下來。

「好啊。那我就用無線電一直放ASMR給你聽。」

號令一下，各組就吵吵嚷嚷地開始討論。

啊，這個人果然有做。

昨天雖然很慌亂，但目的還是順利達成了。

「理玖？你不想和我在一起嗎？」

「不、不用了，沒關係。」

「我還以爲會來個更嚴肅的課題呢」

那麼，下組。因爲輪到下組了，我們回到了自己的桌子。

「這樣啊，幸好她沒事。」

「思考、調查、體驗，我做了很多嘗試，但結果對任何事都提不起勁。回過神來，就算什麼都不做也睡不着，就變成這樣了。我被這種不像如月若菜，像普通女高中生一樣的煩惱打敗了。」

「是啊，在那邊的小屋和帳篷裏。」

『瞭解！還剩兩個，加油哦！』

就這樣，若菜路線在跨越無數困難後以幸福結局落幕。

「交給我吧，若菜可以休息了。」

我壓抑着不斷湧上心頭的惡作劇心態。

「嗯，我去看看。」

穿着運動服的學生們按小組就座後，老師開始說話。

我也和結衣一樣，眯起眼睛笑了起來。

「看起來是嗎？我完全沒那個意思哦～？」

午休後的課題也結束了，我們正走向下一個地點。林道的沙礫摩擦鞋底的聲音、樹葉被風吹動的沙沙聲，以及青草味竄入鼻腔。雲朵飄過遮住太陽，明暗交替。不對，因爲被樹木包圍，所以應該是暗或非常暗的差別。

「沒問題，我會照結衣的指示……」

結衣用黯淡的眼神看着我，我焦急地問：

笑聲十分微弱，很快就停了下來。

我和姬華小姐用視線擦出火花，然後揪住了對方。

這裏感覺就像剛纔的露營區縮小版，充滿私人氣息。旁邊就是一棟圓木小屋風格的時髦小屋，姬華小姐也穿着避暑勝地名流的裝扮，特別引人注目。

……繼續裝睡吧。

「考試就是考試。這個課題有明確的意圖。在上次的考試中，貴族班的學生學到了被使用方的心情。我希望你們能活用這次考試，學習本來的使用方的立場」

「イ就是人吧。」

「你這麼煩惱啊。」

雖然是可以開心慶祝的結果，但她的氛圍從休息前開始就沒有變化。平常的聒噪也收斂了起來。

姬乃的腦袋裏似乎響起了理智斷線的聲音。

「那個啊，我果然還是當不了主角。所以啊，雖然知道很丟臉，但還是想拜託你，今後也……救、救、救……」

『這是重度睡眠不足導致的身體不適。雖然沒有生命危險，但請安靜休養。』

「我只是說可愛而已。沒有抱怨」

「你很閒嗎？」

「結衣好像很擅長用小刀和雕刻刀呢」

「呃、呃，我、我不太懂你的意思，對不起，啊，對、對了！我準備了姬乃喜歡的虹鱒！可以在河裏抓到，怎麼樣？」

一股熱流湧上心頭，我咬緊牙關。

「若菜，我們出發了。」

那朵吸引我的花，是同班同學的媽媽，也就是我天敵般的存在——姬華小姐。

「我會努力的。」

但這是她本人努力的結果。姬乃因爲和母親的關係修復而開心，整個人都閃閃發光。

姬華小姐慌張地走進附近的魚池，接着發出尖叫聲。

姬華小姐的話讓姬乃忍了下來。

「這兩週左右，我幾乎都沒睡。」

「好快！」

怎麼辦？雖然想幫她做點什麼，但若菜說她應該自己找出答案。更別說幫助結衣了。

「電源沒問題。若菜，待會見。」

我遵從若菜的指示移動，探索周圍。我將視線落在樹葉影子搖曳的道路上，仔細觀察，發現鋪路的石頭剝落，地面隆起。我撥開泥土挖掘，挖出和剛纔一樣的寶箱，打開後取出紙張。看到上面的問題，我握緊拳頭。

「嗯，我也會加油的。」

結衣開始往河川走去，走到鞋子浸在水裏的地方停了下來。

「結衣，我先去，你等我。」

她的眼中閃過一絲光芒。

『是左邊吧。』

結衣背對着我，往河川走去。

「嗯。但是隻做一隻太寂寞了……就像森林裏的動物們在演奏樂器一樣。不，時間不夠吧」

雖然我嘴上謙虛，但我的努力確實爲滿分做出了貢獻。雖然我不是主人公，但資質和主人公一樣。雖然自己說有點那個，但我其實挺厲害的。

「應該加點茶吧」

我和結衣用力點頭。

我在她倒下前勉強抱住她。嬌小的體溫，以及比重量更明顯的輕盈，讓我感覺到自己的臉頰僵硬。

「我、我喜（好、好的）。」

老師的話讓學生們議論紛紛。

「第二個呢？」

說完這句話，醫務室就陷入一片寂靜。空調的低吟聲、機器規律的聲響、吹動窗戶的風聲都逐漸遠去。剩下的只有若菜顫抖的呼吸聲和嗚咽聲。

「不行。她還不夠格，而且我不能讓她受苦」

「我有點在意你。」

在前往營地的路上，我試着拋出話題。

若菜立刻恢復冷靜，平靜地說道。

「來，這樣就不用擔心劇透了。」

老師說着，把對講機像印籠一樣舉了起來。

「那你去抓來！！」

輕快的聲音讓我放心，但內心深處一直有疙瘩。

「呃……是嗎？」

「有啊。你不僅幫了我們很多忙，手上的活也做得很好，真不愧是你」

「那麼，我會分發對講機和沒有標記檢查點的地圖。從拿到的組開始沿着林道前進。時間由教練來測量，所以不用在意，儘管前進吧」

「理玖……」

過去達成的事、心靈的成長、生存目的，一切都重置了。現在只剩下空洞。

「……騙你的！當然是同班同學啊！」

她的語氣意外地辛辣，但聲音聽起來清脆悅耳。

「理玖！（一直和理玖分開好難受！理玖成分不夠了，我受不了了！）」

巴士會定期來接人，只要在晚上十點前回去就好。最後一班巴士還沒來，還有老師留下來收拾善後。

結衣回過頭來，表情十分悲傷，感覺隨時都會哭出來。

立起一根支架後，所有人一起抬起剩下的三根支架。地面很穩固，所以順利立了起來，接着用營釘固定。

「若菜！？」

「對不起，理玖同學，說了這麼沉重的話。一直以來都對不起。」

就在我「哦～」地點頭時，結衣興奮地說：「我知道了！」

這兩種想法互相沖突，讓我無法開口。

「找到了。」

「若菜就是普通的女高中生，這是很正常的煩惱。」

「唔……等、等一下！」

那觸感不是輕重或軟硬，而是脆弱。

「結衣，沒事的，我們回去吧？」

爲什麼這個人會在這裏……她很閒嗎？不對，她畢竟是借住在這裏的人，就算出現在這裏也沒什麼好奇怪的。不如說身爲負責人，她本來就該在這裏……不對，這種事不重要。

「不要滿足於這個結果，下一節課也要努力」

「這沒什麼好道謝的。」

夕陽照進午休時的露營區，美得令人屏息。夕陽將河面的漣漪染成橘色，水面閃閃發光，有種提早到來的夏日風情。

我們進行着這樣的對話，各自解着相同的課題。

「姬乃，放、放開我。」

爲了回答對講機裏傳來的若菜的問題，我念出紙上寫的內容。

「不需要，理玖同學。」

「「是。」」

「也，也不是不喜歡。畢竟很浪漫……」

「你在說什麼啊。我可不打算加入雪城家」

老師問有沒有什麼問題，但沒有人舉手。這種事不試試看是不會明白的。

結衣垂下視線嘟囔了一句，我和若菜面面相覷，然後同時笑了出來。

「咦？不，沒那回事。只是若菜太快了，我覺得結衣也算快的。就算把題目交給結衣，應該也能拿第一吧？」

「沒事的。今天和明天我都會拿到第一名」

不過這也是當然的。我們能像生產線一樣毫無多餘動作地搭好帳篷，才叫奇怪。

「接下來是詳細規則。第一，給出的謎題由哪個學生解開都可以。第二，可以多次進行聯絡，但只能使用學校準備的對講機。第三，爲了安全起見，嚮導會同行，但不能與組員以外的人合作」

我們對困惑的結衣笑了笑。

「對不起，我誇下海口，結果作業完全做不好……啊哈哈。」

「那要做動物之類的嗎？」

一般來說，魚應該會逃走，姬華小姐卻像在交配一樣被虹鱒羣包圍。

我們相視而笑時，姬乃運動服的口袋裏傳出了來電鈴聲。

我將視線從不過這一切都已經不重要了。————

「今天最後的課題是紮營。請你們搭帳篷，組裝營火，比速度和成果。這是個考驗簡單團隊合作的課題。希望你們能借此確認今天一天構築的團隊情誼。」

若菜雖然這麼說，但結衣並沒有聽到。她眼神認真，用小刀削着木材。

「畢竟我和結衣都很努力，而且還有若菜在嘛。」

「那麼，公佈得分」

事實上，我確實有自信。

「哦，好快啊」

「搭帳篷和營火啊……」

『那我們就這麼做。』

心臟狂跳，血液彷彿一口氣逆流般，一股熱流竄過全身。喉嚨哽住，甚至忘了呼吸，我看着若菜，僵在原地。

「所以，貴族班的學生留在起點，用無線電對講機給平民班的學生下達指示。寫着檢查點的看板固定在起點。從這裏能否給出正確的指示，以及如何才能讓對方聽從指示，就是關鍵所在。你們應該能學到下達指示的困難之處吧」

結衣雖然愣了一下，但還是用燦爛的笑容點頭。

若菜的身體突然像斷了線般搖晃起來。

學生們按老師叫的順序離開了酒店。我的小組也被叫到了，於是我和若菜、結衣匯合，坐上了巴士。姬乃沒有坐上同一輛巴士，所以競爭對手在別的小組。

「已、已經要下一題了啊……」

我向若菜和結衣招手，從吵鬧的室內走到外面。然後我們移動到瀰漫着木頭香味的倉庫。

「太好了，理玖！哎呀，一開始就馬上去倉庫真是個好主意。要是我們討論得晚了，或者變成素材爭奪戰的話，可能就來不及完成了」

「那麼，開始！」

「母親大人、理玖。」

十分鐘後，若菜透過無線電傳來精神飽滿的聲音，我心中的緊張才終於稍微緩解。

——這就是若菜路線的概要。

「因爲你不是和我結合的理玖同學。」

「母親大人找我過去。反正一定是麻煩事……」

對話結束後，我立刻聽到她睡着的呼吸聲。

好、好可怕……

「……謝謝你。說得也是，等我一下。」

木材加工完畢後，我把它交給負責雕刻的若菜。

「爲什麼？」

「理玖。」

若菜眨着眼睛，不明白髮生了什麼事。她困惑的表情宣告着自己已經到達極限。

『咦？我確認一下……』

若菜彷彿在眺望遠方般仰望着天花板。

姬華小姐露出「活該，被罵了吧」的表情，我只好不甘心地咬牙。

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不過，接下來的確是今天最後的課題。既然若菜說要參加，或許還是別阻止她比較好。

胸口深處緊緊縮起，我不禁握緊拳頭時，若菜的眼睛突然睜開。

結衣的嘴脣抽搐着，眼角泛起淚光。她愈是想擠出笑容，痛苦就愈是鮮明地浮現。逞強與不甘心在心中拉扯……最後不甘心獲勝，笑容垮了下來。

姬乃無視自己的問題嘆了口氣，對我露出挑釁的笑容。

之後，他們在特別課題中組隊時，陷入困境的若菜拋開「必須是第一」的束縛，第一次選擇向他人求助。理玖回應了若菜的信賴，在課題中漂亮地奪得第一。

「當然。那就由身爲貴族班的我來分配任務吧」

「我就知道你會這麼說。小心點。」

「你不是和我結合的理玖同學，不是我第一個找到的可靠的人，不是我唯一可以依靠的人。」

若菜爲了緩和氣氛，抱歉地笑了笑。

「明明應該要更懂得妥協，更聰明，更像個大人，更努力的。爲什麼，爲什麼，我這麼笨啊……」

「抱歉。不過，你有沒有想過自己是不是也很過分？」

天花板的橫樑高高延伸，吊扇發出低沉的嗡嗡聲旋轉着。桌上放着錘子、鑿子、鋸子、粘合劑。刀具的冰冷光芒和刺鼻的味道刺激着鼻子。像是樹樁的椅子被拉動的聲音和地板的嘎吱聲重疊在一起，因爲緊張而安靜的室內變得吵鬧起來。

我們一邊搬木材，一邊觀察周圍的情況。看來大家都爲搭帳篷陷入苦戰。

結衣輕輕吐氣，從我的手臂中掙脫。但她的動作有點僵硬，肩膀微微顫抖。

「正因爲自己沒有才憧憬啊，正因爲自己做不到才憧憬啊。可是，卻沉溺在無聊的妄想中，爲了什麼也做不到的事情而努力，滿足於這樣的自己。真是沒救了……真的沒救了。」

淅淅瀝瀝的雨勢逐漸變強，雨滴打在河面上濺起水花，到處都泛起波紋，數量不斷增加。

我希望她說出「救我」，這樣我就能馬上安慰結衣了。

「說出來之後輕鬆多了，謝謝你，理玖同學。這樣我今天就能睡個好覺，明天開始繼續努力了。」

在若菜的鼓勵下，我和結衣沿着通往森林深處的道路前進。

我向重新把寶箱埋回去的導遊小姐道謝後，向若菜報告。

我一邊聽着說明，一邊和若菜竊竊私語。

其實她應該想靠自己完成。

「咦～你不知道嗎？那我來告訴你吧！」

我一邊煩惱着要在哪個時間點假裝清醒，一邊移動到她對面的椅子上，爲了表現出還沒睡醒的感覺，我一邊打了個大哈欠一邊坐下。

「是啊。從早上三點到五點的會議，和地方有力人士的問候也結束了，到傍晚都很閒。雖然會時不時接到工作聯絡，但都不是什麼大事。難得能好好享受度假，就像休假一樣。」

「那，那個1，1……」

我在發下來的填字遊戲地圖上填入『ヒ』這個字。

「沒問題嗎？」

醫務室陷入一片寂靜。若菜說得沒錯，我無話可說。

總之，第一道課題大獲成功。直到昨天爲止，我都還擔心着前途，但如今那種不安已經煙消雲散了。

「睡眠不足也是大病啊。你有多久沒睡了？」

若菜的眼角依然帶着些許陰霾，露出虛幻的笑容。

『理玖，我喜歡你♡喜歡你♡喜歡你♡』

粗重的呼吸後，甜膩的聲音粘膩地在耳中響起。

「我沒騙你。能和可愛的女孩子一起走在漂亮的林道上，我很開心。難道你不喜歡嗎？」

「對不起，一直沒告訴你。若菜醒了。」

結衣眼角下垂，咬緊牙關。那張臉就像露出牙齒威嚇的肉食動物一樣拼命，傳達出不想繼續說下去的抵抗感。

結衣抓住垂下來的繩子，開始攀爬斜坡。

「你是哪個班級的？」

「演奏大提琴的動物們。最大限度地活用了木工特有的溫暖」

我走出電梯，來到大廳。透過大片玻璃窗，可以看見美麗的森林。在這個以放鬆爲目的的沙發和時髦圓桌並排的空間裏，有個存在吸引了我的目光。

「對吧！」姬乃笑着說道，我只好不情願地跟了過去。

「謝謝。」

「也是。我身上是不是有汗臭味？」

我想起課題開始時的對話。

「但你還是會去吧？」

『嗯，還剩兩個。』

桌上放着兩隻小兔子。明明是用小刀切割出來的，但形狀卻圓潤可愛。成品精緻到讓人覺得花了幾小時才做出來，我不禁發出感嘆。

若菜說到一半，抿緊了嘴。再次開口時，她臉上浮現寂寞的笑容。

「姬、姬乃！？」

「我喜歡你的心情不會變，所以假裝沒發現。你不是和我結合的理玖同學，就算你向我示好，我也會覺得困擾，但我還是假裝沒發現。」

我走出醫他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。靠我啊，若菜。」

「……謝謝。」

「你居然要我做這種事！」

「找到了，若菜。」

結衣露出微笑，但立刻又咬緊了嘴脣。

看到結衣失去平衡，我立刻抱住結衣支撐她的身體。

我環顧四周，營火晚會已經結束，大家正準備回去，走向前往旅館的巴士。

我本來就很認真地看待這件事，現在更是這麼覺得。

結衣說她不需要幫助，但可以協助我。

可是，我希望她不要說「救我」，不希望她放棄成爲主角。

我離開道路，踩着雜草走進樹林。把手伸進特別大的樹洞裏，指尖碰到了堅硬的觸感。我用力一拉，拿出一個小寶箱。打開一看，裏面放了好幾張紙，我確信這就是我們要找的東西。

「……啊哈。這樣啊，謝謝！」

『這樣啊。我知道了，加油。』

姬乃氣呼呼地用額頭蹭我的胸口。每蹭一下，她的頭髮就會散發出甜甜的香氣，讓我的心臟怦怦直跳。要是有其他學生過來，可不只是難爲情而已。而且老師們和BBQ的工作人員已經發現了，我得趕緊把她拉開。

「因爲是部首，所以一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，那些是給姬乃喫的。」

『理玖，下一個目的地很遠，要休息一下嗎？』

「咦，解謎？」

早上八點。在酒店大廳集合的學生們表情僵硬地看向老師。昨天的興奮情緒冷卻下來，接下來要進行的課題帶來的緊張感讓氣氛變得緊張。

我們從大廳走到玄關，再沿着林間步道前進。經過整理的森林中的空氣，以及早晨的冰涼空氣非常清新。開始升起的太陽溫柔地從枝葉間灑落，溪流聲療愈人心，森林的安詳香氣讓心情逐漸放鬆。

「當然。到時候就拜託你們了，理玖、結衣。」

「嗯，我看到了。往左邊彎過去就對了吧？」

若菜的話讓我歪頭不解。

「騙你的！我要去！」

「結衣，可以讓我看看你填的字嗎？」

「嗯。我覺得你纔是MVP。而且，你把小動物也做得很棒」

『真的很對不起！』

「你會加入的。我家的姬乃會把你打得落花流水」

「你沒看分數嗎？來營地的路上有公佈啊。」

「可是啊——」若菜露出溫柔又無比悲傷的笑容。

擅長木工藝術的藝術家和老師兩位評審，發出感嘆的聲音。

結衣露齒一笑。那耀眼的笑容讓我用力點頭。

「好了，若菜」

「對不起，理玖，讓我去。」

若菜笑着這麼說，但果然還是比平常沒精神。

結衣沒有讓我看到她的表情，別過臉去，匆匆開始往上爬。她的背影流露出不甘心。

我將視線從結衣身上移開，抱起若菜。

「咦，難道不是嗎？怎、怎麼辦，我跟着不認識的人走了。我得馬上告訴老師和警察，說我被騙了，被帶到這裏來！」

但是，我心中卻有一種焦灼的感覺。

「第二道課題是解謎競走。請各組的貴族班學生和庶民班學生互相合作，比拼通關的速度」

「你那是什麼說話方式和溫柔的態度？噁心死了。」

老師從手提箱裏拿出無線電對講機和地圖，發給附近的學生。我們排在隊伍後面，所以可能要等一段時間纔會拿到。

「……若菜是空的啊。」

豔麗的黑髮，白色連身裙。從後頸到手臂、雙腳，全身上下都白皙透亮，美得令人屏息。從死去的那一刻起就不再老去，永遠保持美麗的初戀女孩——我莫名地被她吸引。

「很嚴重啊。」

「順利拿到第一名了呢。」

爲了特別課題而隨行的醫生如此診斷若菜。

「不過，從旁人看來，會這麼想也無可厚非」

「那我去搬過來。」

「嗯。結衣？」

『可以是可以，但你解得開嗎？』

「母親大人？我覺得你對女兒的同學不該是這種態度吧？」

「唉唉，真沒用。看來得好好教訓你一頓纔行……呵呵，一想到你哭着求饒的模樣，我就越來越期待了。」

「如果營火搭得好，晚上我會實際拿來用。敬請期待。」

「一邊看材料一邊討論，也更容易決定做什麼呢。結衣有什麼方案嗎？」

「嗯！不情不願！……啊，對了，理玖，你要不要一起來？」

「嗯，我知道。等我向若菜報告。」

「有點奇怪。難道你真的是大人？」

「應該加點親熱吧」

……糟透了，好想死。

「這個課題的關鍵在於，要整合做什麼的方案，以及誰做什麼的分工，發揮領導能力。完成的作品會得到分數，然後……」

我們按照若菜的指示移動，前方是陡峭的斜坡。樹木斜斜生長，腳邊是覆蓋地面的蕨類植物。岩石上長着潮溼的青苔，看起來很容易滑倒。看到小石頭滾落，不想爬的心情更強烈了。可是，繩子從爬完斜坡的地方垂下來，逼我們爬上去。

大提琴周圍是若菜負責的，所以質量明顯很高。有光澤的木紋，甚至還有弦，就算放在店裏賣也有人買。老師們的評價也是理所當然的。

「是嗎？那就交給結衣吧？」

我們提交的作品是結衣提議的大提琴和動物們。因爲是在結束前10分鐘完成的，所以先讓大家進行審查。

「若菜，可以帶我們去下一個謎題的地點嗎？」

「是啊。叼着琴弓拉弦的小鳥的想法也很出色」

學生們興奮的聲音，被老師一句“肅靜”給壓了下去。

下午的第一個課題，我們以第一名的成績通過，得分也是滿分。

結衣從河川走回來，在我面前露出令人心痛的笑容。

「雖然不太清楚是怎麼回事，但對不起。我早上不喝紅茶就沒辦法清醒。」

我被她嚇到，羞愧不已。睡迷糊的我竟然做出類似搭訕的行爲。我趕緊揉揉眼睛，趕走睏意。