尾聲

提督的辦公桌，看起來就像埋在雪堆裏一樣。

「這是……」

一打開辦公室的門，長門便瞪大了眼睛。

「看來您堆了不少工作呢，提督。」

「如你所見，幫個忙吧。」

提督一面回答，一面在手邊的文件上簽名。在他眼前，需要簽名的文件堆積如山。

深海棲艦是不是爲了避免戰力暫時枯竭，才特地採用強攻鎮守府這種豪賭戰術呢──

「是。我剛剛纔整理完我和長門、扶桑、山城、伊勢、日向，以及吹雪她們十一驅的意見，彙整成報告。」

「我看了詳細的戰鬥報告。」

「更何況，MI作戰本來應該是讓加賀學姊和赤城學姊活躍的舞臺，卻變成這樣……我也覺得很抱歉。」

陸奧看向窗外。長門與提督也不禁跟著看過去。

「這人是誰啊，居然這麼幽默！」

長門回答。

「蒼龍的任務本來該由我和赤城完成。」

鳳翔以眼神表示感謝。提督不好意思地咳了一聲，將注意力轉回文件上。

「……說得也是。」

（真是的，十七驅那些人到底在想什麼啊……！）

舞風又愣了數秒鐘後，總算明白一切，於是別過了臉。

陸奧嘆了口氣。

「既然如此，我不就無能爲力了嗎？」

「那麼，代替這個問題的回答……」

「……長門她改變了呢。」

「之後也得好好誇獎飛龍和蒼龍纔行他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。決定啦，真是的。」

一直待在提督旁邊座位上安靜工作的鳳翔輕聲說道。

不過這一切都已經不重要了。載機都編進第一波攻擊隊了嘛。託你們的福，很多艦娘因此免於沉沒。利根她們也是。」

天空已變得有些昏暗，耀眼的路燈照亮周圍。

「赤城，別亂開玩笑。」

「今天吳不是有夏祭嗎？」

「加賀學姊……」

「讓羈絆變成看得見的事物，也是很重要的事喔。」

「想必會是個非常棒的驚喜。」

「赤城……！」

而且，她們還規定舞風不能穿浴衣，得穿平常的制服過來。說是這樣的裝扮應該比較容易跳舞──

長門敬禮告退。陸奧也揮手說了聲「再見啦～」後跟著離開。

「咦……」

「……一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。已經差不多結束，派往前往KA羣島的救援船隊，也已經迴歸本土。

鳳翔滿臉的疑惑。於是提督簡短地向她說明。

「你知道她在哪裏嗎？人家說她就在這附近。從外觀看來，你應該也是艦娘，但野分不太清楚怎麼分別艦種，而且那個……報到前碰到的浦風等人還說，今天是夏祭，所以她應該穿著浴衣……」

「那麼再見了，提督。因爲接下來我們預定要跟大和、武藏演習，順便『熟悉』修理完畢的艤裝。我長門身爲鎮守府最強的戰艦，可還沒打算輸給後輩呢。」

她堅定地這麼說完後，再度詢問舞風：

「赤城他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。果然也是艦娘對吧。」

舞風看著放出公園裏發出白光的燈，突然這麼想。

提督回答。

「我也要向你道謝。」

從KA羣島救出的人員約有五萬，儘管以KA羣島原有人口來看，這數字十分辛酸，但這項成果依然很有價值。作戰成功的消息傳到本土後，全國各地慷慨解囊，捐了許多錢給難民，令艦娘們十分高興。

因爲夏祭而顯得熱鬧無比的吳大街旁邊，有座人煙稀少的小公園，舞風一個人孤單地站在這裏。

「戰艦棲姬、中途棲姬、航母棲姬、北方棲姬，還有RE級……」

「咦？啊，那個……」

被丟下來的瑞鶴，自然地跟走近的加賀站在一起。

「是的。所以……請加賀學姊還是跟之前一樣吧！」

「能不能一起跳支舞呢？」

「…………」

「傍晚大家不過這一切都已經不重要了。啊，我……？」

「在下是第四驅逐隊的野分，剛剛纔抵達鎮守府報到。不過，提督立刻下達遠征命令，要野分到吳跟『戰友』會合……」

在她視線前方，站著一名身穿同款制服的少女。少女五官英挺，銀色秀髮隨風飄揚，表情卻顯得有些不安。

今年第二次的夏祭，讓吳的大街熱鬧非凡。這次也跟一個月前一樣，路上擠滿了前來享受慶典的人們與攤販。

「不過，也是因爲你們的安排，我們才能完成MI作戰。」

（……不過在這之前，我從沒像這樣等過同伴呢……）

「MI作戰時，多虧有你帶領機動部隊走向勝利。」

「我也要向你道謝。多虧MI作戰成功，我們也能邁向新的明天了。」

野分以懷念的語氣說道。

鳳翔開心地微笑。

「我是武人，對戰鬥方面有自信，文書工作可就不行了。像這種工作，意外地比較適合陸奧。」

「真是的，赤城學姊，你嘴角沾上棉花糖嘍！我幫你擦掉……」

「能再參加一次夏祭，真的是太好了……」

蒼龍與飛龍不在這裏。白天蒼龍進行改二改裝，所以她們兩個一同前往工廠。差不多到會合的時間了。

不過現在──

（野分，我已經不再孤單了。我也不再害怕戰鬥了。）

提督點點頭。

「可是，我們卻最先中彈……結果強迫蒼龍與飛龍必須扛起責任。當然，你和瑞鳳、祥鳳也是……」

「赤城學姊也這麼想……哇！」

翔鶴慌慌張張地拿出手帕跑向赤城。

「你們兩個好慢喔～！煙火馬上就要開始嘍～！」

翔鶴彷佛要讓妹妹安心似地輕碰瑞鶴的肩膀，接著轉頭問走在背後的赤城和加賀：

「謝謝你……瑞鶴，你似乎也成長了呢。」

「那就把她帶過來。」

「我們只是做了當時能做的事唷。大澱也問我們能不能支援前線的機動部隊呢。」

「如果沒有那些妖精搶修，我們根本撐不過敵方的最後一波攻擊，畢竟飛龍把所有艦載機都編進第一波攻擊隊了嘛。託你們的福，很多艦娘因此免於沉沒。利根她們也是。」

「沒錯沒錯！而且聽到瑞鶴讓MI作戰大功告成時，她還在牀上流淚了呢……！」

瑞鶴以開朗的語氣打斷加賀。

「不過，這樣或許比較好。如果不做好心理準備，我一定會控制不住自己當場哭出來……」

突然，赤城闖進加賀與瑞鶴之間。原先在她手上的食物都已消失無蹤。

瑞鶴開心地環顧周圍。

「等等，別擅自決定啦，真是的。」

「喔喔～盛況空前耶～！」

「……這樣啊。提督跟浦風她們特地安排……」

「該怎麼說呢，感這種感覺讓人說不出的難受。慘……所以，在這場面對深海棲艦的戰爭裏，野分希望能一直陪在她身旁。」

這樣的謠言在艦娘之間流傳。

一股激昂的情感──無法言喻的溫暖遍及全身。少女肩膀顫抖，視野迅速變得模糊。

「那位戰友的名字，叫做舞風。」

加賀彷佛要壓抑情緒一般，微微別過頭去低語：

「驚喜？」

「這麼說來，我今天準備了一個驚喜。」

「結果好就行了呀。畢竟我們搭乘的艦娘待機船也有驅逐艦護衛，沒事的。」

加賀的臉變得更紅了。赤城「好啦好啦」地伸出一隻手擋住加賀，然後正色轉向瑞鶴，誠心地說道：

走在瑞鶴身旁的翔鶴回答。

「聽說因爲深海棲艦的強攻，讓夏祭差點舉行不了……這些都是多虧了瑞鶴呢。」

「哇，唉呀，提督看起來不是敗給夏天的炎熱，而是敗給文件的厚度呢。」

「……差不多也真的到了需要新戰力的時候了。雖然我已經採取行動，但是不知道來不來得及。你們平常也別疏於鍛鍊。」

赤城停下了腳步，嘴裏塞滿了東西。她手上拿著一堆諸如糖蘋果、醃黃瓜、棉花糖等攤販常見的食物。走在旁邊的加賀似乎也有些傻眼。

陸奧慢了一步踏進辦公室，一臉困擾的表情。

「不用說我也知道。」

「大和那件事嗎，不過，畢竟她這回可是更直接地解救了整個鎮守府……讓人覺得不太一樣呢。」

對方比對了一下自己和舞風的穿著，鬆口氣似地說道。

「啊，太好了。你果然也是艦娘對吧。」

（一定沒問題。就算你來鎮守府，我也不會讓你操心了。我會帶你戰鬥，所以……）

她筆直伸出戴著白手套的小手。

瑞鶴也換上了浴衣，跟其他標準航母結伴前來。

就這樣，赤城仰頭望向逐漸染紅的天空。

「咦……」

舞風的表情當場僵住。

「她是野分最重要的同伴……可是，她的經歷十分坎坷，下場也相當悲慘……所以，在這場面對深海棲艦的戰爭裏，野分希望能一直陪在她身旁。」

就在這時，背後傳來急促的腳步聲。

她不禁露出苦笑──現在，濱風想必就跟平常一樣被穀風調侃，並且生氣地要浦風幫忙穿浴衣。磯風……大概是挖苦幾句後袖手旁觀吧。

「雖說我們正面粉碎了敵人的陷阱，但敵人在這次的戰役中已經投入了這麼多強敵。看來戰況會愈來愈嚴峻呢。」

提督一臉不滿地從陸奧手中接過文件後，露出奇特的表情。

「有這種急件就早點拿過來。」

（居然挑這種地方當集合地點……而且到了預定的時間還沒來！）

「之後也得好好誇獎飛龍和蒼龍纔行呢。畢竟MI作戰說是爲了她們倆而存在的戰役也不爲過……」

現在，鎮守府主導那一連串以救出KA羣島難民爲目的的作戰，已經差不多結束，派往前往KA羣島的救援船隊，也已經迴歸本土。

鳳翔宛如母親般微笑。

「傍晚大家會一起過去。還有時間。」

瑞鶴帶著謝意與加賀四目相對。

「本來應該再晚一點的，不過我跟相關單位打了聲招呼。」

「咦？那是加賀學姊的提議嗎？」

「這……」

「……也就是說，彼此彼此呢。」

加賀劈頭就對瑞鶴說道：

「……是有關之前吳近海那艘RE級的報告嗎。」

「都是因爲加賀學姊你們事先將作戰託付給蒼龍，我們才能繼續戰鬥，才能以飛龍的反擊帶給大家勇氣……聽說吳也是因此才守住。赤城學姊和加賀學姊真摯地面對過去，拯救了鎮守府和這個世界。」

聽到赤城這句話，瑞鶴、翔鶴、加賀一同點頭，仰望天空。

「嘿嘿。不過，翔鶴姊不也幫上了忙嗎。那場戰役的最後，翔鶴姊和加賀學姊、赤城學姊將妖精託付給迴歸MI機動部隊的驅逐艦。」

「瑞鶴你知道嗎？那一戰中，說要把妖精託付給你們的人也是加賀唷。她自己明明因爲身上的傷勢痛得不斷呻吟，卻還是滿腦子想著要讓瑞鶴你們活下去呢。」

「但因爲沒了妖精，翔鶴姊你們遇到突發狀況時會動彈不得，這點也是事實嘛。」

「天曉得。我知道提督你很忙，但能不能麻煩在這份文件上籤個名啊？可以的話最好現在籤。」

「想必是看了來自飛龍的電報，讓她心中的某種東西變得正面積極了吧。該說真不愧是大澱嗎。」

（我會期待跟你見面的那一天，野分……）

「那……那個，你還好嗎……？」

日曆上的日期已經過了八月中旬。外頭正值盛夏，熱辣的太陽在藍天中綻放光芒。辦公室裏雖然開了冷氣，但提督實在太忙，因此額前浮現了汗水。

「深海棲艦的技術水準在我們之上，這點在鮭魚海戰役時就已經知道了。所以，我和赤城研究了過去的戰役，以及跟深海棲艦戰鬥得到的教訓，試著設計出能在機動部隊決戰得勝的策略。事前將它託付給蒼龍，也只是爲了以備不時之需。」

長門從提督手中接過有關RE級的報告，一邊過目一邊說道：

「抱歉，可以打擾一下嗎？」

跟深海棲艦的戰鬥也暫告一段落，太平洋地區作戰結束後，幾乎沒發生過什麼有規模的戰鬥。前往KA羣島的救援船隊，也毫髮無傷地完成了任務。

「真是的，加賀果然疼瑞鶴疼得不得了呢！」

瑞鶴開心地對她們喊道：

回頭望去，飛龍和蒼龍正朝這邊跑來。飛龍穿著橘色浴衣，蒼龍穿著深藍色浴衣──而且，兩人十分要好地牽著手。

「我也要向你道謝。多虧周圍的空氣彷彿凝固了一般。anmengacg.com1;

舞風倒抽了一口氣。眼前這人顯然是艦娘，而且應該是陽炎型驅逐艦。

直到MI作戰前，自己身爲獨一無二的第四驅逐隊成員，先後加入過好幾個驅逐隊。雖然因爲這樣認識了很多人──但反過來說，卻也沒有特別親密的艦娘。

「能不不過這一切都已經不重要了。夏天的炎熱，而是敗給文件的厚度呢。」

「該怎麼說呢，感覺她的舉止比以前來得輕快多了。」

瑞鶴說出感謝的話語。

突然，從背後傳來聲音──舞風喫驚地轉過身去。

加賀露出自責的表情。

「咦……啊，我……？」

「老實說我一個人趕不上進度。但因爲需要我的筆跡，沒辦法拜託其他艦娘。」

她舉起戴著白手套的手掌，遮住街燈的光芒。

野分擔心地出聲。舞風勉強剋制住情緒後，抬起頭，在哭皺的臉上擠出笑容說道。

「大澱說她只是效法您而已喔。」

舞風陷入絕境。

「因爲，大家再也不用害怕中途島的惡夢了。」

「但那是飛龍和蒼龍的功勞……」

「畢竟我們進船塢維修後，已經過了快三週嘛。所以說呢，我纔想趁記憶還沒模糊前快點寫完。」

這一天，舞風本來要跟十七驅的成員們一起參加夏祭，但因爲濱風穿浴衣似乎會拖很久，所以變成舞風一個人先到市區。

「……？」

「我看見嘍！剛剛加賀在瑞鶴面前嬌羞的模樣！」

「這一次包含瑞鶴、蒼龍、飛龍在內，每個人都很努力。對我們來說，這想必是很大的一步。」

「你是前聯合艦隊旗艦吧，不能想想辦法嗎？」

（真是的，完全搞不懂！我也想穿浴衣啊！不過，濱風穿浴衣會拖很久的理由，我倒是能理解就是了……）