南部諸國（四）

南部諸國統一會議以鳥兒的魔法爲開端，情勢發生劇變，夾雜著相關各國，化爲北方大國與佩尼帝國的爭論。輕浮王無預警成爲前者責難目標，心境一定慌到不行吧。

「閣、閣下這話是認真的嗎？田中伯爵。」

「沒錯，我是認真的。」

「閣下充其量只是個伯爵，現在卻要頂替王族談論國事？」

「憑我現在的聲量，想必本國陛下也會接受吧。」

「唔……！」

這可不妙。因爲帶把正太的關係，尼普爾王國要發生大麻煩了。

「…………」

「艾迪塔小姐知道上代不死王嗎？」

「原來如此。」

還有剛纔那句話聽起來有點色，不錯。

我們來到陛下的私人房間，隔著沙發與他對視。陛下獨自坐在其中一側沙發，背後站著宰相。我們則走向對面的沙發，依理查先生、主人、醜男的順序入座。

它在醜男懷裏對眼前的輕浮王叫個不停。多半是因爲它在旁聽席看過主人和他爭論吧。真可靠。只是萬一它又用魔法的話，那可就大條了。於是醜男不忘摸摸它的頭取悅它。

但他接著的回應卻顯得冠冕堂皇。

若說他們相輔相成，確實如此。

和風臉以不輸他的音量大聲述說。

完全沒有解釋的餘地。

問候時，她的舉止一如往常。穿著形似軍服的筆挺服飾，談吐直快的身姿打從我們相識起就始終如一。灑脫的態度好似昨天會議會場的變故從未發生。

看來今後得再小心一點。

「你願意跟我回城嗎？」

不對，應該沒問題。

往後北方大國一定會對佩尼帝國採取更強硬的態度。

到底該怎麼說，她才願意相信我？

「怎、怎麼？我剛纔說的有哪裏冒犯到嗎？」

「莫非剛纔的魔法其實是閣下的作爲吧？」

「！……是、是這樣嗎？」

「不行，肯定會露出馬腳。何況大哥也不懂如何談判……」

理查先生倒是不清楚。

真沒想到，連可可蘿的底細都已經被她摸透。

「容我再次向你提議，你願意歸化我國嗎？」

相較之下，在場所有人見到它這般舉動，全都作勢提防，看起來就像是在害怕它攻擊。惡長毛甚至瞬間移動到鑽頭卷前方，在面前展開疑似護身用的魔法陣。

與此同時，鳥兒起了反應。

醜男的身分已經穿幫，至於主人的真實性別，暫時還是先假裝不知情吧。她一定也是這麼期望的，這樣也比較方便我國專心與尼普爾王國結盟。

「難道閣下是想說佩尼帝國要出兵攻打我國嗎！？」

「這隻嬌小的雛鳥竟然會長成巨大的火鳳凰……」

一旦這樣，就不太可能再從她身上問出更多資訊。

「尼普爾王國對南部諸國的影響力增強，我們也喜聞樂見。期待尼普爾殿下今後也有卓越表現。若有需要，於公於私我都願意傾力相助。」

「啊，說到伯爵，不是也有位與我爵位相當的人物遠道來到這座會場嗎？我國也時時希望能與該國和睦相處。」

碰上這種案件就該先喝蘇菲亞的噓噓再處理。

近來普希共和國採取與佩尼帝國合作的路線。假使北方大國行動，她的祖國也無法作壁上觀。爲了確保自身對南部諸國的影響力，這時插手有相應的意義。

「切利國王，請您解釋清楚。」「與您有私交的北方大國使者是哪一號人物？」「看來有必要重新議論統一後的政治決策呢。」「之前我已經接獲消息，聽說消滅魔王的是佩尼帝國。」「什麼？這是真的嗎？」

她指的應該是在學生宿舍時把我當庶民對待的事吧。

「你們是因爲什麼鬧翻的？」

這位小姑娘似乎說什麼都想以第一王子的身分活下去。

「……與尼普爾王國結盟，是嗎？」

「不是，絕無此事。」

老師今天的表情變化比平時還豐富呢。

「謝陛下英明果決。」

「田中伯爵，我對你說的事毫無頭緒。」

「我向你保證，當你歸化我國時，地位至少會高於我。你旗下的領地人員也會盡量招待至我國。另外，這次是最後一次邀約。」

「田中伯爵，難道你又去了暗黑大陸嗎？」

「原來如此，背後原來有這樣一段經過。」

『！……幹、幹嘛！？要吵架嗎！？區區一隻鳥還這麼囂張！』

這部份龍之城的成員也差不多。

南部諸國有多少人知道切利王國和北方大國的關係？剛剛忙著跟輕浮王交談，我沒餘力確認。既然現在換人應付他，我也得以騰出心力問可可蘿。

「…………」

「……恕我再次詢問，你找我到底有什麼事？」

『唔……！』

似乎是對此不敢置信。

「放任他國貴族進到會場的是你們兩個嗎？」

『我、我不是這個意思！』

也許是發覺到了和風臉這個如意算盤，輕浮王大吼。

總而言之，既然正事已經談完，還是趁早逃離王城吧。趁陛下還沒多嘴提起皇家婊的婚事前趕快閃人。況且，接下來還得前往尼普爾王國，跟主人的爸爸說明狀況纔行。

「你討厭溫泉嗎？」

「唔……！」

「……閣下是要我們相信他國貴族的說詞？」

「既然這樣，你就實話實說吧，我不介意的。正如你剛纔說明，我學召喚魔法爲的全是我國。假如能取得佩尼帝國支援，要我立刻退學歸國，爲帝國效命也無妨。」

除了坐在對面沙發上的主人以外，龍之城成員也擠進室內。她們分別在寬敞的室內找了喜歡的位置。蘿莉龍和艾迪塔老師坐在和風臉左右兩側，可可蘿挑了房間角落，諸如此類。

「確實也有這種說法沒錯，但主因其實是不死王介入其中。」

正逢適婚年齡的女僕得意忘形也是沒辦法的吧。

我們的陛下直面理查先生，語帶挑釁。

事到如今別無他法。

「既然田中伯爵這麼堅持，我就捨身奉陪吧！」

看到現場陣容，主人低聲嘟囔。

看她說得這麼堂而皇之，主人也無言以對。尖尖的精靈長耳也增添了這段話的說服力。據說也有精靈活了上千年。

聽和風臉這樣解釋，輕浮王閉上了嘴。

「既然你這麼想回去，不如我先送你自己回城吧。」

迅速得不像公認處事消極的陛下。

「！……」

宰相如此表示，視線從陛下移到醜男身上。

看得出他說什麼都要試圖排除田中伯爵。

換作是我，肯定也會這麼想。

簽署條約當天，尼普爾王國立刻就公佈與佩尼帝國結盟的消息。

因爲這一帶比佩尼帝國暖和幾分，即使太陽下山，氣溫也相當舒適。平常這時可能已經冷得讓我想加快腳步，現在則不必急著完事，可以悠哉欣賞宅邸的內部裝潢。

好想讓她幫忙打手槍。

切利國王與北方大國目前似乎交情甚篤。

「坦白說，不死王換代跟我們也脫不了關係。」

我知道你可能不大樂意，問題是這反應也太直接。

「住嘴！閣下胡說八道什麼！」

「喂、喂，你說的是格拉努斯之戰嗎？」

「你會這麼想也無可厚非。」

輕浮兄弟再次開口。

意思是要我這麼做，對吧。

假如史賓瑟伯爵去格拉努斯溼地是要追求不死王的力量，考慮到時間問題，她不可能聯想不到。魔法強到突破會場的強力障壁，這點多半也加深了她的推測。

最近幾天因爲離開佩尼帝國的緣故，我和她的聊天時光也完全被擱置。回到龍之城後，或許最好優先與可可蘿進行交流。

看來他再頑強也經不住被這樣挑釁。

只是就這層意義來說，鳥兒早就闖了大禍。

這時黑肉蘿莉的手臂咻地動了一下。

「宰相，麻煩你別在尼普爾殿下的面前把人說得這麼難聽。我們期望的只有一個，就是南部諸國長年和平。之所以勞駕尼普爾殿下，爲的就是要實現這份期望。」

「當然是我們囉，老爸。」

雖然使用時需要特別小心，但若要展示戰力，先射一發魔法或許不錯。爲了避免不必要的損耗，事先稍微改變附近山勢也是有意義的。

「說起來，你跟北方大國使者認識呢……」

不管制作新衣也好，還是溫泉也罷，她應該是在害怕其他人的目光吧。從這一連串反應就能明白，她目前還不打算揭曉自己的性別。只是，我想不通原因。

「這、這樣……」

「要等到締結同盟再說嗎……？問題是，之後穿幫反而更麻煩……」

被她這樣反覆撫摸，鳥兒舒服得叫出聲來。

「老實說，我沒想到我方在南部諸國的活動全都被你看穿。不僅如此，籠絡尼普爾王國還不夠，連切利王國的兩位公子都與你交情匪淺，這點完全出乎我的預料。」

這是爲了用艾迪塔老師的空間魔法返回佩尼帝國。

「…………」

於是我決不過這一切都已經不重要了。次還挺配合的嘛。

「父王有話託我轉告田中伯爵。」

「且、且慢，魔法確實解決得了往返問題，但……」

如果他們能說服切利國王回心轉意，那是再好不過。麻煩的是北方大國貴族都專程來了會議廳，兩國關係不可能這麼輕易就改變。

艾迪塔老師果然厲害，立刻就說中了品種。

她們是怎麼查到醜男的所在地的？有鑑於介紹她們去會場的是輕浮兄弟，醜男的行蹤可能是在他們歸國時漏餡的。話是這麼說，從她們離城到與醜男相會的這段時間未免也太短。

幾乎可說是確信。

臉色顯得格外緊張。

因爲房間數量充裕，照顧生活起居的女僕和管家人數也很充足，尼普爾王國王子殿下大方邀請我們入住。面對他盛情招待，外加田中先生的關係，我們決定接受他的好意。

陛下一臉不情願地點頭允諾。

既然如此，我認爲以這段對話作結就好。我欺騙了她，該道歉的是我。她現在道歉不過是因爲尼普爾王國和佩尼帝國兩國的力量關係。

爲求下次會議可以領先其他南部諸國，我預計事先備妥幾種應對措施。若有機會，最好再跟尼普爾王國以外的兩、三個國家締結同盟。

「……大致沒說錯。」

歷時不過短短几天。

雖然自己說這種話挺不要臉的，但這可能是最簡單的解決辦法。在這個世界，暗殺王族無論何時都是常見手法。我默不作聲，觀察他的表情。談到暗殺，他似乎也無法置身事外。

她們當時就在會場聆聽會議，想來早就發覺施展魔法的是誰。既然如此，與其硬是隱瞞，不如全盤托出，請她們協助更好。現在該擔心的反而是與上代不死王鬧翻的龍王。

照理來說，請女僕來是最正確的作法。問題是這棟是別人的宅邸，深夜請她們專程拿水過來不太好意思。更別說我的身份不過是一介平民。

提到不死王云云時，坐在右側的蘿莉龍猛然起立，逃到房間角落。逃跑時還搞錯方向走向可可蘿。一見狀，她又匆忙轉向，接著窩在牆角低吼威嚇。

照當時情況看來，恐怕她是在懷疑我們身邊有不死王。這麼一想，她那樣說或許是要動搖我們。想當然的，會場發生的殭屍騷動也引起了她的注意。

聽見開門聲，鳥兒清醒過來。

要是害主人誤會可不妙，必須趕快解釋纔行。

咦？等等，殿下，你在說什麼？

馬上就對同盟國公主出手有問題，不管事實就宣揚和風臉好男色這點也有問題，尤其是後者，只要她繼續女扮男裝，就會爲和風臉帶來無從挽回的影響。

「沒有，我們是湊巧遇見的。」

其他成員也明顯緊張兮兮。

既是王子殿下又長得帥，簡直完美無缺。與他同桌用餐時，女僕的目光情不自禁追著他跑。以王族來說，他的穿著稍嫌清寒，卻擁有遠遠壓過這點的美貌。

鳥兒絕贊威嚇中。

格拉努斯溼地一詞我也聽過。

我害他們的老爸顏面掃地。

我們就這樣運用空間魔法，一口氣飛往主人的出生故鄉。

「方便的話，可以請艾迪塔小姐幫忙確認他的召喚魔法嗎？否則我們實在判斷不了這種召喚魔法是以什麼樣的原理運作的。」

回答時，陛下瞥了和風臉一眼，是要示意和風臉欠他一份人情嗎？還是純粹想當著尼普爾殿下的面吹捧和風臉？好難判斷。陛下也有可能什麼都沒想，真的希望他別這樣。

這人搞不好真的在考慮獨立建國，好恐怖。

明明回頭就好，我卻反而向前邁步。

對於艾迪塔老師的看法，蘿莉龍表示她的疑慮。

「這次會議害代表受傷，容我在此說聲抱歉。施放魔法的賊輩可能仍潛藏在附近。爲確保與會人員安全，我以會議主辦者的身分宣佈就此散會，剩餘議題留待明日再行討論。」

「這隻鳥跟方纔提到的召喚魔法有什麼關聯嗎？」

「……什麼？」

「唔……追根究柢，爲何外國人士會在這裏！」

險些在南部諸國慘輸北方大國的情勢驟然一變，迎來逆轉的徵兆。一切都要歸功於黑肉蘿莉氏的協助。在這種場合中，她的威懾力連魔王也無可比擬。

目前，我正在宅邸客廳與從會場回來的主人交談。

正因如此，更應該竭盡所能去處理。

自己拒絕對方的邀約還說這種話，說來挺自私的，不過問問也沒損失。這次事件中，蒙受最大損失的是切利國王，再來就是輕浮兄弟。他們兄弟倆都是被爸爸拖下水的。

「謝謝。」

召喚獸認爲這時最好袒護主人。

只是找不到時機問而已。

「什、什麼事？」

可能是發覺與醜男對談失利，輕浮王開始轉移焦點，矛頭指向艾絲特等等龍之城成員。她們大概是輕浮兄弟招待入場的吧。

現在最重要的是跟主人交談。

他的目光離開醜男，移向聚在周圍的各國代表。

好想請鑽頭卷和蘇菲亞也一同見證。

回到分配給尼普爾王國的宅邸。

「……什麼事？」

面對和風臉的發言，議論聲四起。不光是舞臺上，擠在會場內的知識份子也開始你一言我一語，喧鬧聲逐漸擴散開來，反應跟可可蘿讀到的一樣。

「你爲什麼要抱著一隻鳥呢～？」

「……這樣。」

「原來如此，還發生了這種事。」

「有多少人就有多少種歷史。其中一定也有人不待見不死王，或是想以戰勝國自居。貴國書庫陳放的文書多半就是這類人士撰寫的。」

例如不管主人施展多少次魔法，召喚出來的都是黃色平臉族。另外，她目前正在首都亞努斯附近城鎮的學校修習召喚魔法，課堂上召喚的召喚獸則是畢業的必要條件。

「北方大國的意圖很簡單。當我們各國列強鬧不和時，該國就會要求南部諸國提供戰力。若情況允許也可能主動聯合南部諸國展開侵略。從地理位置來看，南北夾攻相當方便。」

醜男自己也這麼認爲，所以之前才判斷可以享受召喚獸生活好一段時間。想不到會以這種形式遇見龍之城的各位。

原因全然出在田中伯爵怠忽職守，以性癖爲重，

艾迪塔老師側眼看著她這反應嘀咕說。

同時，展露變化的不止是他。

「嗯，沒問題。」

「依我看來，這隻鳥好像是火鳳凰的雛鳥……」

事前和風臉用屬性視窗確認過對方的頭銜，不可能搞錯。同時藉著確認艾迪塔老師的認知，可以得知世間也有骷髏曾以上代不死王的身分行動。

像是在說「啊，果然要問這個。」

「目前王室存亡問題得到解決，接下來你還是多費心打扮如何？雖然我的穿著跟平民沒兩樣，沒什麼資格說這種話，但我認爲你穿得華麗點也無所謂。」

她的腳邊有條形似纏胸布的白色長布。看樣子她平時都用布捆住胸。儘管稱不上大，仍確實長著形狀姣好的乳房。

返國時，我們請艾迪塔老師用了空間魔法。

知道和風臉在佩尼帝國的立場後，她多半也曾回想過自己先前的舉止。看得出她在煩惱自己身爲尼普爾王國王族及一國代表，在這種場合該放低多少身段。

「話是這麼說，你看起來好像很失落……」

「若你擔心往返時間，靠飛行魔法就能解決。假如事態緊急，麻煩你施展召喚魔法也是可行的辦法，時間方面不是大問題。」

「看來繼續交談也是浪費時間。」

『既然都要道歉，你就別無緣無故召喚他！』

「田中伯爵，即使互爲敵手，你的才幹依然教人神往。」

「要這麼說的話，切利國王，您不也邀請了北方大國的使者嗎？」

無所謂，這方面之後再確認。

「…………」

「憲兵，把他攆出會場！」

唯獨他們醜男敬謝不敏。

「話說回來，田中伯爵，實際理解你的立場後，不免讓我懷疑你心懷不軌。你真的什麼都不知情嗎？若說你出現在我面前是要將尼普爾王國當作政治工具，這樣反而還合理許多。」

只是它在等主人回家時睡著了，現在正在醜男身旁呼呼大睡。那副橫倒在沙發上的模樣癱軟到讓人不禁以爲它是不是死了。

「沒、沒射乾淨的我也會確實吸出來喝掉的！可以吧？」

萬一被人聽見可不妙。

相對於著急的蘿莉龍，鳥兒茫然地歪歪頭。

陛下的語調近似放棄，其中還摻雜著嘆息。

「別在意，反正你說了我也不可能信。」

隱約有種沾沾自喜的氛圍。

醜男展開攻勢。

「之前我曾在暗黑大陸幫過他們。昨天的狀況也是基於這種背景產生的結果。我無意擾亂切利王室的家庭關係。可以麻煩你替我轉告切利國王嗎？」

目前應該還不要緊，不過這種時候就是要煽動危機意識。

從田中伯爵的角度來看，卻大有問題。

『這傢伙要跟我們一起回城鎮。』

看見兩人反應天差地別，陛下一臉「咦？爲什麼？」的表情。

「我已經確認過與該國親近的人物──切利國王的心思，不會有錯。」

就讓我來搬弄是非吧。

關於切利王國和北方大國的關係，你知道有多少南部諸國知道這件事嗎？可以的話，希望你用小手手比出可能知情的國家數量。

之後我們藉助理查先生與王宮二人組預約會面。聽我們簡略說明完後，他提議偕同陛下和宰相一起討論。

田中伯爵免不了又要揹負不實的污名。爲了不讓主人察覺胸中的焦躁，醜男儘可能與她冷靜對答。至於澄清性癖的事，還是改天再說吧。

「總有一天，我一定要讓你爲今天的答覆後悔。」

「這正是我們的行動方針。因爲與北方大國接壤，佩尼帝國無時無刻不戒慎恐懼。況且，無論是誰都希望能先下手爲強吧？起碼我是這麼想的。」

「……真的嗎？」

醜男跟隨宅邸內的女僕帶領，從餐廳來到接待室。只見史賓瑟伯爵就坐在室內。沒看到其他同伴。看樣子她是單獨來訪的。

從會場來接待室的路上，完全沒人指摘這點，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。推半就把它帶回龍之城的，但其他人應該也很好奇是怎麼一回事。

蘇菲亞甚至以飢渴的眼神盯著它看。回想起來，這位女僕以前抱到大精靈時也是欣喜若狂。醜男也懂她這種對小動物沒轍的心情。

至於在南部諸國統一會議上挑釁尼普爾王國的鄰國，醜男立刻就用火球稍稍改變兩國國境交界的山勢。縱使鄰國大舉抗議，也派不了一兵一卒。

不僅如此，可能是因爲她的知識偏頗，情況開始往奇怪的方向失控。

「近期我們將招待這位尼普爾王子來佩尼帝國。」

再說，對方是帥氣的王子殿下。

「……也罷，我就替你轉告吧。」

因爲她一定會生氣。

當我這麼想時，客廳外面傳來嘈雜的腳步聲。

「爲了南部諸國迎接更美好的未來，我希望雙方攜手合作。我們佩尼帝國期望南部諸國更加繁榮，之後也預計積極探討爲此所需的援助。」

話一說完，蘿莉龍就撇過頭去。

換作是亞倫級別的帥哥，一定早就說出口了。肯定會成功。

「招待他又有何用？這是白費工夫。」

蘿莉龍對龍族知之甚深，她的情報有一定可信度。聽到她指摘，艾迪塔老師也不禁轉頭注視站在牆邊的她，一臉震驚。

想是這麼想，情況似乎跟我想的不太一樣。

「都怪我太不爭氣纔給你添了麻煩，抱歉啦。」

她悄悄走離他們的視野。由於輕浮王情緒激昂，現場與會人員大多都在關注他的行動。多虧這點，注意到她的人數少之又少。頂多少數幾位出於反感皺起眉頭。

「這麼說來，西之勇者以前跟我一起見過成鳥呢。」

彷佛要說「這就是王族的威嚴，經營領地跟國政是不同的」。

不對，先等等。

述說歷史真相的艾迪塔老師好帥。

他國王族不可告人的祕密非常危險。

尼普爾王國王子殿下就站在房間中央。

「對了，我也可以問個問題嗎～？」

類似「找我們幹架可沒好處喔」這樣。

『誰叫那隻骷髏之前跟龍鬧翻。』

要是不趁早指正她和風臉的性癖，不只是和風臉，連她的人生都會變成一團亂。不對，考慮到她冒充的是第一王子，她的家人也無法置身事外。一個不好可能波及王室，演變成一國問題。

史賓瑟伯爵現在一定也滿面愁容地看著舞臺吧。

「沒事，你不用在意。」

起碼我絲毫沒有宰相說的那種念頭。

這次干涉之後一定能爲國家帶來利益。

「咦？原、原來它是火鳳凰嗎！？」

它跳離醜男懷裏，輕巧躍上面前的矮桌，接著似乎是要關心坐在對面的主人，探頭觀察她低垂的腦袋。傳到耳邊的叫聲也有些哀傷。

從結論來說，佩尼帝國與尼普爾王國順利締結同盟。

「陛、陛下！這可不妥！？」

女僕在門前駐足，側耳傾聽。

「話雖如此，不光我國與尼普爾王國，此事還會牽扯到許多國家。麻煩你先確認陛下的意向再行動。因爲這類事宜理應歸王宮所管，而非一地領主。」

還有另一個更大的可能性。

受到旁人關注，鳥兒歪了歪頭。

我該找田中先生商量，請他爲我介紹嗎？

總覺得這樣好像放學路上踩到狗屎，結果朋友就跟自己斷交。

「來這座城鎮不久前，我們去了格拉努斯溼地，也就是上代不死王的據點。當時我們與他的對談讓他決意交接王位。」

「都、都說了幾遍，別不問就直接開門……」

「因爲我當時親眼見到大量殭屍出現在當地。」

可是，這道判斷似乎稍嫌太遲。

考慮到與尼普爾王國今後的關係，拒絕國王的邀約並非上策。陛下和宰相已經與他舉行典禮正式結交，倘若可以，田中伯爵也想跟尼普爾王室建立私交。

「這種廣闊的交友關係也是伯爵你的魅力和價值所在，我們真心這麼認爲。今後若要維護這世界的秩序，你的交友圈一定能發揮極大的效用。」

主人直面和風臉，端正姿勢後說。

可惡，要是我長得夠帥，可能就敢挑戰這種玩笑的說。

相對的，宰相立刻大聲勸諫。

出於這項緣故，我們也撤離了會場。

我之所以邀請殿下到龍之城作客也是考量到這點。沒想到的是，蘿莉龍居然也跟了過來，不過憑老師的魔法，多她一人應該也不成問題。

因爲這種行爲，女僕過去喫了無數次苦頭，可是這裏只有跟田中先生關係良好的人，他們不像佩尼帝國公主殿下或大聖國聖女，不是遇見就可能攸關性命的危險人物。

無論尼普爾殿下是男是女，我想都不影響佩尼帝國對尼普爾王國的態度。只要稍微想想就能明白這個道理，問題是主人好像不這麼想。

若情況允許，讓鳥兒常駐南部諸國也是個辦法。考慮到今天爆發的殭屍魔法，它對主人的好感貨真價實。只要誠心拜託，相信它一定能成爲田中伯爵也望塵莫及的戰力。

「……也好，就這樣吧。」

「原來有這回事。」

「沒這回事，與我毫無關聯。」

史賓瑟伯爵今天中午也有提到。既然該處是上代不死王的據點，當時她對醜男提起這點，說不定就是因爲她對此知情。

是容貌中性的美型帥哥。

「假設真要締結同盟，我國又要以何種形式援助該國？理查，你是不是認爲國政與經營領地毫無差別？還是說，費茲克勞倫斯家要資助尼普爾王國？」

「伯爵，你似乎對我國與北方大國關係惡化一事滿有自信的嘛。」

「…………」

「……怎麼了？看你突然不說話。」

艾迪塔老師立一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，逼問兩位兒子。

「嗯，我是知道沒錯啦……」

「……要是現在讓他知道我是女的……這樣還是不好吧。」

「問題是，這等大事正常都該從長計議吧？別說締結同盟，我們現在纔跟該國王子打照面，又要如何與尼普爾王室談判？」

考慮到史賓瑟伯爵來南部諸國祕密行動，該國可能也已經派人滲透佩尼帝國。事實上，醜男之前也收過她的邀約。即使有其他人被看中也不稀奇。

鳥兒因而成爲全場焦點。

還有當事人就在眼前，把話說得這麼白好嗎？不分國內外，宰相身爲實質的最高政務掌權人，立場自然不容易。他想對我們這兩個惹事生非的傢伙發牢騷也是合情合理。可是，距離感不會有些太近嗎？

「捨身？」

她擱置這邊的提問，開始吹捧田中伯爵。

「其他兩位也可以一同前往，希望你們接受這次款待。」

一切都要感謝菲斯特鎮的公會職員介紹委託。

「可是切利國王，這就表示您以私人交友關係爲優先，不光是自己的國家，還企圖牽動鄰近諸國的國政呢。再怎麼說，這種做法都對現場各位代表過意不去吧？」

主人用左手比了圈，上下晃動。

「不好意思，請問你指的是哪回事？」

不僅如此，田中伯爵爲對付北方大國這般行動，還擅闖南部諸國統一會議大放厥詞。尼普爾王國的人員得知後，決心與我方合作。

看來她的耐心也終於來到了極限。

而他的胸口，啊啊，怎麼這樣？

找到人的當天，我們決定在亞努斯過夜。

「哪裏哪裏，沒這回事。這是非常寶貴的情報喔。」

兩人面對面坐在沙發上。

換句話說，主人接下來也會一直是男孩子。

田中伯爵在龍之城包養衆多美少年是事實。聽說南努翠小姐經營的按摩店深受貴婦和部分好色之徒歡迎。不難想像是這點加劇謠言。

女僕決定撤退。

「你不是佩尼帝國的伯爵嗎？這樣好嗎？」

能夠得到這種幹練女性的誇獎實在教人開心。這輩子好想被這種女上司要求「想升遷就讓我快活」。我相信史賓瑟伯爵一定很適合穿迷你裙套裝的。

爲了讓可可蘿讀得更清楚，醜男也藉機提問，雙眼看著輕浮王，嘴上則是提供情報給周遭各國代表。

「北方大國和切利王國可能已經在懷疑施展魔法的是我們。他們現在應該正在搜索不死王、探聽我們之間的關係吧？因爲上代不死王已經辭世，只要我們保持沉默就無從斷定。」

果然是尼普爾王國王子殿下的聲音。聽來他似乎在獨自想事情。除他以外，聽不見室內有其他人聲或動靜。多虧深夜的寂靜，只要細聽似乎連細微的呢喃也清晰可聞。

『嘎──？』

「啊……」

『嘎──？嘎──？』

思索的內容越來越激進。

鳥兒的魔法完全就是殭屍屬性。

『爲啥這種地方有火鳳凰？』

纔剛這麼想，主人就開口說。

不久後，她坦率致歉。

社畜都知道的。

『嘎──？』

「…………」

「你、你憑什麼這樣斷言！」

對於她帶回的佩尼帝國使者醜男和理查先生，尼普爾國王輕易就予以接納。也許是因爲尼普爾王國的國情比我們預料的還危急。

就算這樣，如今也不可能再點頭答應。

誰會讓你這樣開溜。

蘿莉龍大聲指責。

「言歸正傳，之前我在會場見到北方大國使者的時候，對方已經知道位於格拉努斯溼地的地下建築崩塌一事，不可能不懷疑當時襲擊會場的魔法是不死王的力量。」

各國代表針對切利王國陸續提問。

艾迪塔老師立一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。絕不可能這麼迅速。

「嗯，世間似乎也有人是這麼稱呼的。」

可是，這份遺憾又因可可蘿的行動扭轉。

睡了一段時間後──

艾絲特和蘇菲亞則是待在房間出入口旁。據她們所說，亞倫和小岡似乎正在看家。至於輕浮兄弟，他們在會場跟我們道別後就不見人影。

聽見的聲音因而變得更清晰。

就近看見鳥兒，主人重拾笑容。

尼普爾國王居然特地託人轉達，這也太大費周章。

「尤其是南部諸國北部的國家，恐怕會明顯遭受影響吧。如今我們佩尼帝國已研發出新的魔法，威力與上代魔王施放的魔法旗鼓相當，並且能夠隨意瞄準目標。」

和風臉轉身面對蘿莉龍。

「…………」

「你這麼做是出於溫柔嗎？還是要諷刺我？」

這種場合，他的判斷就等同佩尼帝國的決策。

『問題是不死王跟龍王關係不好，一旦穿幫可不是鬧著玩的哦？』

「不死王換代是不可避免的事態。一個不小心，這股力量也可能落入不滿現今世代的人士手中。單就可以祕密拉攏下代不死王這點來說，不全然是壞事。」

主人爲此緊張得渾身僵硬。一開始進門問候完後，她就一直默不吭聲，僅是挺直腰桿聽我們交談。

「先、先等一下！」

「即使不知道我們擁有當代不死王，對方也會認爲我們與上代不死王交涉過。最少也猜得到上代不死王因爲某些緣故去了會場。」

只是它在等主人回家時睡著了，現在正在醜男他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。親自跑一趟廚房。

或許是對我們的對話不耐煩，蘿莉龍喊道。

「天曉得，我也不清楚。」

恐怖至極。

要是對它出手，倒是不在此限。但只要友善對待，鳥兒就會回應我們。事實上，它跟主人也構築了圓滿的關係。起碼醜男是這麼相信的。

好耶，這樣就可以暫時延續與主人的關係。儘管失去了召喚獸的地位，但目前就以盟友的身分，好好享受這段男人間的交情吧。

一提到尼普爾王國的寒酸國情，主人的視線就變得有點刺人，但這樣就可以接受尼普爾國王的款待。況且，觀摩也不是說說而已。

「！……」

另外上代不死王說過，今後可以期待它的智力增長。之前才見過成年火鳳凰，讓我對此有些不安，不過這點就靠我們教導它吧。

「在我國治理步上軌道之前，還請你至少留我一條命。我沒什麼能耐，兄弟更是駑鈍，也許佩尼帝國看不上眼，但我保證會爲你們賣命效勞。」

因爲周圍這種反應，鳥兒轉頭掃視接待室。

「之前承蒙你不少照顧，我希望送件禮服答謝。況且以後你一定會有不少機會參加社交場合吧。包含鳥兒的三餐在內，之前我老是單方面受到你關照，可以讓我藉這次機會報答嗎？」

「真的嗎？」

「只不過，我、我也是第一次跟男人幹那檔事！要我一開始就奉送下面的洞還是有點抗拒。所以這次就用手、手手、手跟嘴巴怎麼樣？我的技術或許不好，但一定會服務到最後的！」

醜男也是第一次聽說。

「這、這隻火鳳凰雛鳥真的是不死王嗎？」

理查先生滿面堆笑，意氣風發地開口承諾。

對田中伯爵來說，比起南部諸國統一事宜，它的問題更嚴重。畢竟它是當代不死王，還當衆闖了禍。

若要說我有什麼遺憾的話，唯獨一點。

艾絲特也一臉訝異地盯著她看。

醜男也好向往這種知道昔日往事的賢者。

儘管長得可愛動人，深藏它體內的力量也不同凡響。萬一它展露敵意，即使集在場衆人之力也未必制伏得了。

它慢條斯理地撐起身來，看往站在房門一旁的艾迪塔老師和蘿莉龍。之前它也看過好幾次我和主人跟她們和睦相處的景象，應該不至於突然出手攻擊。

醜男這句話引來了其他成員注目。

莫非是因爲她討厭被黃色平臉族以好色的眼光看待嗎？仔細一想，嗯，可能性確實不低。以黃花閨女來說，有這反應理所當然。

「如你所見，這點不是問題。」

經過這幾個月相處，我立刻就想到最適合說服她的理由。確定她正看著自己後，我刻意些許誇張地端正姿勢，對著堅持回家的她據理力爭。

「喂、喂！老爸，快放棄啦！再繼續爭辯鐵定不妙的！」「如果你以爲挑釁田中哥還可以平安無事，那可是大錯特錯喔！？」「他可是強到能和魔王單挑喔。」「沒錯！那場戰鬥真的熱血到了極點！」

「不過，還是待會兒再確認吧。畢竟用了魔法你就會全、全裸吧？」

艾迪塔老師對主人投以目光。

根據宰相和理查先生的意向，似乎是希望尼普爾王國暫時作爲佩尼帝國於南部諸國的眼線努力。真要說的話也是因爲這國家窮困潦倒，沒其他幫得上忙的地方。

「…………」

好像也是因爲這樣，讓她焦急不已。

「…………」

「你當真這麼想嗎？宰相。」

和風臉摸了摸它的頭，向衆人訴說它的安全性。

「唔……」

順帶一提，王子殿下是位帥哥。

順帶一提，鳥兒今天也跟著我們。

「是這樣沒錯，目前還沒出過例外。」

她伸手摸了摸它的頭。

她從沙發上起身，朝我們走近一步。

「但是，不死王從格拉努斯溼地消失是不爭的事實。」

如果她想欣賞我的裸體倒是另當別論，好想這麼說。最理想的發展是說完後，看到她爲了獲得佩尼帝國援助，心不甘情不願點頭答應。

「還請您積極考慮。」

害我不太敢向艾迪塔老師解釋。

女僕啞口無言。

如此情況勾起了我的好奇心。

「閣下其實只是誇誇海口，以便全身而退吧？」

「關於當代不死王，我們最好積極與它打交道。」

「有問題嗎？」

「唔……！」

「倒也不是討厭，該怎麼說，你想，光我一個人享受的話，這樣對國、國民過意不去吧！我認爲這種時候還是別太鬆懈爲上。」

「法連卿，你這樣搶先可不公平吶。」

可惡，宰相果然開始攪局了。

陛下超猶豫的。

若是我們主人要求，鳥兒應該也會爽快答應吧。

「是這樣嗎？」

「！……這、這樣不好呢。」

「我對這點深感抱歉。」

這時換鑽頭捲開口。

我穿著睡衣輕聲走過空無一人的走廊。

以結果來說都是在挑釁她。

「啊，不然我也可以穿上之前穿的女僕裝喔？」

女的，是女的。

【蘇菲亞視角】

「…………」

地點是接待室。

「說來突然，可以請你跟我回尼普爾王國嗎？我國與佩尼帝國結盟時承蒙你不少關照，父王無論如何都想請你到王宮作客。」

「嗯，包在我身上。」

「怎麼可能？我們的意圖只有一個，就是南部諸國發展圓滿。正因爲這樣，佩尼帝國願意傾力援助尼普爾王國。若有必要，我們也不吝出借剛纔提到的魔法。」

尼普爾王女以解救祖國爲目標、抱以憧憬的高強召喚師，經過一番波折決定讓她繼承其力量。這股力量卻因爲她缺乏一點點的勇氣，最終進到了鳥兒體內。

這下危險了呢。

「你們找上代不死王是有什麼事嗎？」

之前醜男都把她當男性對待，現在不太可能指出事實。既然她認爲自己身爲男性這點攸關兩國友好關係，今後就一定會繼續喬裝男性吧。

另外，北方大國與切利王國已經締結隸屬關係。

她以右手碰了胸。

實際條文當然是形式更嚴謹的書面敘述，但大約是這樣。

「……既然……這樣……唉……」

「……就是因爲這樣，之前去格拉努斯溼地時你才慌成那樣？」

當著輕浮兄弟的面這樣做，實在對他們過意不去。

「咦……」

「轉讓力量給它的上代不死王是一名有著骷髏外表的人。骨頭色澤白皙無瑕，我記得他的雙眼眼窩還亮著形似蒼白火焰的物體。」

「也罷，無論如何，我們都該藏匿不死王的存在。爲此有必要先跟在場所有人串通說詞。即使將來可能得仰賴它的力量，最好還是先隱瞞它的來歷。」

「遺憾的是，有關召喚魔法的部分我完全不知情。」

『！……』

「沒關係，我不介意……」

因爲龍之城成員蜂擁而至，她完全失去了主導權。原本這棟宅邸是準備給尼普爾王國的，現在卻突然來了這麼多人，實在是對不起她。

她再次把醜男納入讀心圈後，謹慎地將一隻手舉到胸前。

今日會議因此臨時中斷，改爲日後再行討論。全體代表一致贊同這項決定。不單單是因爲輕浮王，多半也是因爲各國代表需要時間確認真相吧。

惹人憐愛的嗓音從房間角落傳來。

這樣一想，謠言本身的可信度高得嚇人。

「至於不死王，我方連他的行蹤都沒找到。根據過去的文獻記載，他似乎是凌駕魔王的存在。若不介意，個人想找時間與你聊聊是怎麼和他談判的，」

『爲啥啦！不然錯的是誰！？』

「啊，說到這個，我領受的領地有優質的溫泉湧出。如果時間方便，請你務必前來體驗。我國公主殿下也誇說舒服得彷佛脫離人世喔。」

竟然有這種事。

強顏歡笑的主人超可愛。

「關於南部諸國統一會議，聽說這次要直接閉會。估計切利王國是不希望助長目前的亂象吧。接下來各國多半也會繼續私下交涉。」

有讓主人見到史賓瑟伯爵就算了吧。

「謝謝你們特地抽空過來。」

條約內容很簡單。尼普爾王國遭受他國進犯時，佩尼帝國必須予以援助。相對的，尼普爾王國不可與北方大國結盟，類似這樣。還有佩尼帝國會根據該國的貢獻，實行經濟投資。

和風臉還是假裝沒事，乖乖附和老師吧。

「你至少也該先聯絡我們吧……」

「田中伯爵，你的意思本王理解。」

「謝謝你的諒解。」

「！……」

「我想藉此機會詢問各國代表，你們容許北方大國在不遠將來挑起戰亂，害你們的國家被各國列強的紛爭波及，進而淪爲戰場嗎？」

但也不可能就這樣緘口不言。

第二天，在我們喫早餐時來了客人。

她說這種話沒問題嗎？

「…………」

主人對我的誤會就等之後再說。現在最好趕緊散會，回到龍之城後再冷靜思考對策。否則沒多想就繼續，只怕誤會越講越深。

事到如今還執意拉攏我，這種國民性也太強韌。

看著他們父子這段互動，和風臉突然冒出一道疑問。

「要怎麼想是你的自由。」

反正醜男沒他說的那種野心。他的提議也更方便我們節省時間跟開銷。況且，外交遲早得請陛下出馬，爲求美滿的合作關係，這時最好老實答應。

「對了，我也有事想麻煩史賓瑟伯爵。」

鳥兒炮最強。

再會了，餐桌下的誘人風景。

「這樣的話，維持現在的人員沒關係。」

真想趕快介紹她到龍之城的澡堂。

「……唉，說的也是，受害的反而是你呢。」

「你說的確實有道理，可是……」

當然，我們不幹這種勾當就是了。

蘿莉龍大聲回絕，蓋過醜男的回應。

「話是這麼說，我也不過是跟上北方大國的腳步而已。」

「是什麼事？」

究竟是什麼原因讓她這麼堅持女扮男裝？

儘管對蘿莉龍不好意思，但我希望跟主人一起回國。

「看來沒錯呢。」

值得一提的是宰相的表情。

交涉告終的最後一刻，史賓瑟伯爵漂亮的臉蛋終於浮現情感。

搞不好她誤信了有關田中伯爵的流言蜚語。

「什……！？」

想不到事發隔天，她就來見和風臉。

於是我決他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

主人啞口無言。

「是這樣嗎？」

回到宅邸後，和風臉與主人對面而視。

「若你不嫌棄，等等我想招待你到我們的城鎮作客。」

本來照這樣取得陛下承諾就完美的說。

「不僅如此，受害的還是尼普爾王國鄰國的代表。雖然每個人對此看法不同，但以可能性來說，你跟我的嫌疑最重。」

「這樣……」

她百分之百在懷疑我們跟不死王有來往。

『我、我哪有慌！最後贏的還是我們好嗎！』

與此同時，只要我老實拜託，她就願意手口並用爲我服務的狀況散發著一股強烈的情色感。夢寐以求的處女口交就在觸手可及的地方。

「我想我國陛下也不希望特地動用人員處理南部諸國事務卻成效不彰。因此，我希望短期內可以由我親自應對。」

「可是提議者是我們，實在不該袖手旁觀……」

和風臉起身離開沙發，同時抱起鳥兒，和前來接送的兩人打招呼。

「既然陛下盛情邀請，請務必讓我……」

實際聽她這樣點明，醜男才發現剛纔的請託無非是在請她看自己裸體。得到一次在艾迪塔老師面前裸露的權利囉。這教醜男怎麼可能不開心呢。

面對她這副模樣，醜男繃緊神經。

此前，和風臉應主人要求，與她結伴來到接待室。不料對方卻說無論如何都要與和風臉單獨交涉，拒絕她同席。現在和風臉只好隻身赴會。

切利國王受到遠勝先前的矚目。

「！……」

換作是佩尼帝國使者，拒絕一次就可能牽扯顏面問題，縱使有下次機會也是派兵伺候。更別說這已經是她第三次勸說。

一聽到我的發言，輕浮王的臉好像僵了一下。

醜男保持坐著的姿勢低頭行禮，結束這場談判。

沒問題，這樣不算說謊。因爲犯人是鳥兒。

皇家婊的決斷力明明令人生畏，老爸倒是挺優柔寡斷的。只不過，他覺得黃色平臉族這種鄉巴佬說的話不可信也是合情合理。

她對和風臉的談吐幾乎沒變。

想當然也不可能再依照議程進行。

輕浮王聽完也啞口無言。

「這、這樣啊……」

「我打算親自出馬。」

「喂！住手，你幹嘛故意刺激它！」

「召喚魔法的事先放到一邊，我是認真想要結盟的。今後與尼普爾王國洽談時，若殿下願意協助是再好不過。雖然佩尼帝國方面還不確定，但我希望與你一起摸索更有利我們雙方的條件。」

結束在尼普爾王國的工作後，醜男和陪同辦事的主人一起來到切利王國首都亞努斯。原因正如剛纔聽到的報告，是要確認該國主辦的會議狀況。

「你誤會了喔，我們也沒取得不死王的協助。」

「也就是說，襲擊會場的魔法……」

「即使如此，我們佩尼帝國仍會等候伯爵你流亡我國。」

「謝謝。」

但要是切利王國被我害到一分爲二、發生內亂，我實在寢食難安。儘管那樣最能牽制北方大國，還是沒必要做到那個地步。

「接受你的請託前，我想確認一點。」

「閣下在說什麼？位居伯爵的貴族隨處都見得到。」

蘿莉龍的龍尾伸得筆直。

「克莉絲汀，這可是大好機會喔。」

我什麼都沒看到，什麼都沒聽到。嗯，沒錯。所以說，趕快到廚房喝水解渴就上牀睡吧。不要緊，田中先生一定可以圓滿解決的。

可可蘿，可可蘿，再拜託你一下。

另一方面，理查先生則是閉口不言。

可能是因爲她身爲尼普爾王國代表，不希望被他國貴族瞧不起吧。姑且不論醜男，即使在魔導貴族和賈納爾教授面前，她也無所畏懼，這點實在厲害。

「原來如此。」

對知曉一切的處男來說，她的提議十分誘人。

照這狀況來看，與尼普爾王國締結同盟完後，似乎全部丟給宰相處理也無妨。我已經充分勾起他們的戒心，對北方大國於南部諸國的行動有所防備。等他們實際到現場看過狀況，多半就會開始著急了吧。

「話說，剛纔其他人說是你消滅魔王的，這是真的嗎？」

房內沒看到水壺。

她請艾迪塔老師事後詳細說明的模樣堪比魔導貴族。

瞭解，到時我會全心全意和你聊天的。

爲了取得衆人理解，我看現在還是確認清楚吧。

可惡的鑽頭卷，竟敢戳我的痛處。

「朵莉絲小姐？」

這段話說服力好像不錯。

醜男什麼事都沒幹。

是想到什麼賺零用錢的好方法嗎？

「對、對喔，反正你飛的速度快到不行……」

『喂！我們來接你囉！』

因應和風臉的請求，黑肉蘿莉展開行動。

主人賭上尼普爾王國的存亡，爲召喚魔法廢寢忘食，而後湊巧召喚了醜男。從田中伯爵的角度來看，這就是自己爲何不務龍之城正業的全貌。

醜男想不出話安慰她。

流露的是些許的怒意。

她這次是來幹嘛的？心中滿是疑惑。

不不不，這樣未免也太失敬。

去程是兩人一隻搭乘馬車，回程則因爲與龍之城成員會合，成了十人以上的大陣仗。由於事前安排的馬車擠不下這麼多人，我們就改花短短几分鐘走空路。

竟然看得見隆起。

不知道主人現在心情如何。

無論我再怎麼否認，都不太可能消除她的疑慮。

沒猜錯的話，她應該是要談鳥兒在會場施展的魔法吧。

「……什麼意思？」

『嘎～～～～？』

「畢竟是田中伯爵的請託，本王也不便拒絕。」

「……沒有，沒事。」

「克莉絲汀，自從開始建城後，你看過多少人類的市鎮？若是其他國家，應該屈指可數吧。觀摩他國城鎮無論好壞，都有許多地方能活用到我們的城鎮。」

「既然這樣，普希共和國亞杭家也會提供協助哦～？」

「嚴格來說，是我和在場衆人合力對付的。」

「我爲隱瞞身分的事向你道歉，對不起。」

『話說回來，偏偏是鳥啊……』

「陛下，我認爲這時放手一搏未嘗不可。」

「我贊成田中伯爵的想法。要是放任北方大國行動，佩尼帝國可能遭受南北夾擊。近來光是我國與普希共和國稍微談和，國內外就有不少反彈聲浪，這種時候更該奠定我國在南部諸國的立場。」

「咦……？是、是這樣嗎？」

假如是這種盟約，醜男自己就處理得來。

打從鳥兒獲得不死王之力起，就已經顛覆不了佩尼帝國領先北方大國的事實。她們曾遭受魔王的魔法攻擊，我相信她們也清楚冠有王名的存在有多危險，不太可能這麼快就宣戰。

是說，龍果然也有王啊。

出現的是蘿莉龍和艾迪塔老師二人組。

看著老師的眼神閃閃發亮。

「這些不過是田中伯爵在鬼扯！」

「……知、知道了啦。既然這樣，我也橫下心來吧。」

他苦著一張臉凝視我們。

「若您擔心移動過於費時，這點可以靠魔法解決。只要半個時辰就能往返尼普爾王國與我國。至於盟約內容，我立刻就擬草案。麻煩宰相也幫忙確認。」

「是關於兩位切利王國王子與我的關係。」

「南部諸國目前有幾個國家生活困苦，沒錯吧～？本來最近就因爲魔王肆虐的關係，鬧得天下大亂。這種時候更應該互助合作哦～」

「知者自知，起碼我和那條龍都曉得。過去他曾介入人類的爭鬥、毀滅國家。這段記載和他的名號都有流傳至今。」

於是醜男無視陛下，與宰相談判。

之後佩尼帝國就能以尼普爾王國爲跳板，與其他國家進行洽談，獲得在南部諸國的立場。或許難以讓切利王國回心轉意，但其他南部諸國尚有交涉餘地。

今晚也是，女僕回想著他秀麗的容貌安然入睡。

「既然您都這麼說了，還請務必讓我包辦。」

「那麼，格拉努斯之戰的尾聲應該是小國的魔法師施展召喚魔法、壓制大國軍隊纔對。我國書庫收藏的資料也有相關記述。那些都是當時遺留下來的古文書！」

「好、好啦，假如你不嫌棄只用手跟嘴巴，隨時都可以找我喔！」

「若陛下願意積極考慮與他國的關係，我是再高興不過。與尼普爾王國締結同盟後，還望陛下繼續擴大同盟。」

「殿下，你將來是要揹負王國的大人物，說話最好別這麼卑微。或許現在我們兩國國力懸殊，但你依然是尼普爾王國的第一王子。」

因爲這樣，締結同盟後馬上就來了工作。

「咦？要去你的領地嗎？」

尋找田中先生的過程中，我們來到切利王國首都亞努斯，並在當地順利與他重逢。女僕身爲抽籤決定目的地的人終於如釋重負，鬆了一大口氣。

不僅如此，依剛纔聽到的感覺，田中先生似乎也不曉得這件事。

我們一轉頭看往走廊一側，房門便應聲開啓。

一切都怪陛下胡說什麼要許配皇家婊。

「原、原來你真的是貴族……」

「原來是這樣。」

「若要確認魔法原理，能否也算我一份？」

「在殿下的面前說這種話或許不妥，但尼普爾王國在南部諸國的處境不算得天獨厚，可說與我們完全相反。拜訪這樣一座城鎮一定收穫良多。」

「…………」

「我、我代表尼普爾王國由衷向您致謝！」

「……那隻可可羅族是吧。」

她一口氣超越所有猜想，直衝要害。這樣我又更不懂她爲什麼要堅持男裝了。該不會是所謂的性別認同不一致吧。原來如此，或許有這種可能性。

換作其他貴族，絕不可能這麼迅速。

好奇的醜男決定稍微欺負她一下。

至於王宮二人組與理查先生合力研擬的條約，尼普爾王室率直接受，沒有太大反彈。對方甚至藉這機會攜家帶眷，前往佩尼帝國首都卡利斯的王城，在謁見廳向陛下俯首稱臣。

「那我就盡力而爲，避免被你拋棄吧。」

之所以採取這一步行動，也是因爲情勢比想像的嚴重。

「啊啊，唯獨這點不行，非得瞞到最後一刻不可。」

他這樣子害底下幹活的我們好不安啊。

尼普爾王室僱用當地人士，到處散佈消息。因爲人事費用是宰相出的，田中伯爵幾乎沒幫到忙，頂多移動時拜託了惡長毛而已。

切利王國首都亞努斯也有收到這道消息。

從我們在切利王國首都亞努斯暫住的宅邸來到首都卡利斯，理查先生的宅邸中庭。看見周圍景色驟然改變，主人大喫了一驚。

「之前我也說過，我沒有那種癖好。」

醜男爲陛下跟宰相說明北方大國於南部諸國的動向，接著表示該國對佩尼帝國和普希共和國敵意濃烈。出於這項緣故，醜男希望將南部諸國拉進友方。

它這道悠哉的叫聲些許緩和了室內緊繃的氣氛。看見雙方的互動，所有人都卸下防備。惡長毛面前的魔法陣也消失不見。

「話是這麼說，田中伯爵，你有把握嗎？」

『……我說你，該不會你不想回去了吧？』

只要並用艾迪塔老師或惡長毛的空間魔法，就具備剛纔所說的戰力。外加這種魔法能夠連續發射，威力更是兇殘。別說是特定設施，不用數分鐘就能讓一座城鎮化爲焦土。

魔導貴族提的問題一針見血。

「有什麼問題嗎？」

據現場待命的諾伊曼氏所說，其他南部諸國代表似乎當天就來我們住的宅邸。表示佩尼帝國討伐魔王的情報也在南部諸國確實傳開了吧。

艾迪塔老師纔剛答應，主人就大聲制止。

『喂！這些都不重要，我有話要對你說！』

「抱、抱歉，都怪我們草率行動……」

聽見金髮豐滿蘿莉老師的說明，主人的反應最爲激動。她注視著鳥兒目瞪口呆。對她來說，這樣的召喚成果說是夙願以償也不爲過。

不能坦然接受這份笑容卻十分難受。

「沒問題，請說。」

附帶一提，尼普爾一家來訪時借用了惡長毛的空間魔法。

「要索性懷上他的小孩嗎？可是，伯爵有種跟巴茲利相同的氣息。假如他饞的是我的身子，一旦發現我是女的，搞不好之前談的都會告吹……」

這時，鑽頭捲來到和風臉身旁。

可能性很高。

「請說。」

「！……」

問題是，所有人看我們時都面色嚴肅，無一例外。即便我一開始說得信心十足，也逐漸萌生不安。說不定，我不應該隨便碰它。

一根手指都沒豎起。

『不行，我不準！說什麼都不行！』

「找我有什麼事嗎？」

不知何時，其他國家代表聚到他的周圍。

「我是以尼普爾王國隨從的身分來到此處的，不可能蠢到有國家代表提意見對該國不利就立刻用魔法狙擊對方。與其這樣，還不如對您下手來得省事，不是嗎？」

『快點回鎮上吧！回我們的城鎮！』

身旁的主人也起身深深一鞠躬。

「田中伯爵，關於這位女士說的，我想盡早與你單獨商量。不好意思，可以麻煩外人先離場嗎？不光是尼普爾王國，這次談判也關係到佩尼帝國的將來。」

要是理查先生或宰相在場，他們一定會罵我怎麼不這麼做吧。

「看來你比切利國王更值得畏懼呢，田中伯爵。」

另外，蘿莉龍有這疑問理所當然。

鑽頭卷從僕人背後探頭一問。

艾迪塔老師也不知所措。

這個處女還是老樣子，即使得鋌而走險也毫不猶豫。

走了一段時間後，我看見前方有道亮光從門縫泄漏。

她該不會打算繼續剛纔的話題吧？慢著慢著，我確實有點好奇艾迪塔老師和蘿莉龍聽到色色話題的反應，但這樣不好吧。要聊就在鑽頭卷的面前聊。

『嘎咕──！嘎咕──！』

這副睡醒的呆愣模樣真棒。

因爲準備就寢的關係，他脫到身上只剩內衣。

「你不怪罪我之前的作爲嗎？」

這樣尼普爾王國應該就暫時不會遭到侵攻。

「可是，凡事還是節儉爲上。」

上午纔剛通知，下午我們就被召見到王宮。

不光是北方大國，他還索性提起史賓瑟伯爵的名字，這讓醜男有點訝異。看這狀況，他們兩國的關係在南部諸國也許已經廣爲人知。這樣一想，有點遺憾。

『可是，那樣的話……』

一看就知道流派是不死族。

王子殿下其實是公主殿下。

見他遊移不定，理查先生立刻開口掩護。

「關於這點，我向你們賠罪。我對此深感抱歉。」

相對的，艾迪塔老師沒有特別反對，反而滿臉不解地吐槽無理取鬧的鎮長。

表情相當平靜。

於是我決定親自跑一趟廚房。

只是，醜男的如此猜測下一秒就被推翻。

「陛下，即使南部諸國不久後淪爲田中王國或費茲克勞倫斯王國，您也無所謂嗎？就是因爲辦得到，這兩人才會特地帶著尼普爾王國王族來晉見陛下。」

「你應該管得好它吧～？我可不想看到它大鬧哦～？」

「呃、嗯，我們來得好像有點早，不過順利見到面就好。」

真抱歉得拜託她這種惹人厭的工作。

接著誇張地張開雙臂高喊。

他到底在說什麼？

「你覺得如何？」

「泡溫泉對我的領民可說是每日行程。這麼說或許有點失禮，但其實沒你想的那麼誇張，當作稍微泡澡衝汗就好。」

一瞬之間，我們就跟尼普爾公主回到佩尼帝國。

我們面對面入座。

「可以的話，今後還請你少用召喚魔法。」

等星星之火蔓延開來就太遲了。

面對進攻的和風臉，主人表示猶豫。

出席的每位代表都快步離場。想必是要與自家勢力討論今後的方針吧。沒有代表敢當著切利國王的面找醜男攀談，卻還是感覺得到視線從各處投來。

「他國代表親自招待的機會可不多喔？」

難道田中伯爵也時來運轉了嗎？

「南部諸國統一行動背後有北方大國參與，不知道在場參與討論的諸位代表有多少人知情？還是說，這其實是切利王國的獨斷專行？」

鳥兒，你是確確實實的當代不死王喔。

住宿地點位於類似貴族區的區域，是一棟很氣派的宅邸。聽說這種設施是因應南部諸國統一會議分配給各國代表的。這棟則是分配給尼普爾王國的王子殿下的。

「…………」

我相信人口外流的市鎮光景一定可以爲蘿莉龍帶來幫助。

反正頂多也就喫頓飯住一晚。

「爲什麼是你下判斷？」

「也就是說所有人都要去尼普爾王國，對吧？」

老爸瞠目怒視，逼問兩位兒子。

「當時議決迫在眉睫，沒有多餘的工夫與各位聯絡。至於現況就如剛纔說明的，會議暫時中止，最快有可能幾天後就會繼續議程。敢問陛下，能否儘早與尼普爾王國締結同盟？」

從會場來接待室的路上，完全沒人指摘這點，我本來還想半推半就把它帶回龍之城的，但其他人應該也很好奇是怎麼一回事。

「雖說是外國人士，剛纔的發言也不容忽視吧？」「爲何北方大國與南部諸國統一行動有關？」「切利國王，我國怎麼不曾聽聞此事？」「閣下知道嗎？」「不知道，沒聽說過。」

醜男身旁還有帶把正太和小皮這種有龍陽之癖的人。這點也會讓謠言傳入他人耳中時更顯真實。更別說，鄰近諸國都已經知道當事者單身未婚。

主人，你的真心話都表現出來囉。

本來這隻鳥的原生地是暗黑大陸深處。

由於上次騷動，醜男被切利王國禁止出入會場。畢竟也不能亂來害輕浮兄弟的立場變差，若想進入會場取得南部諸國情報，主人的協助必不可少。

「對，方便的話，麻煩你先送殿下回國。」

交涉時，前幾天送流行病解藥一事也意外起到作用。不論實際狀況如何，尼普爾國王似乎都以爲我是刻意隱瞞田中伯爵的身分，事先來爲佩尼帝國勘查的。

她好像是在想念龍之城。

「這邊這位送去尼普爾王國就好嗎？」

我不禁想起金髮豐滿蘿莉老師先前拚命想要遠離冠有王名的存在。她果然是對的。也因爲這樣，我好擔心到時該怎麼向大家解釋鳥兒的存在。

「沒這回事，不如說是我不對。說到這個，我想問個問題，上代不死王在格拉努斯溼地長眠是一般常識嗎？」

「嗯，既然是這樣的話，務必讓我見識看看。」

身爲貴族，這樣或許有失禮儀，但這次就別太在意吧。

「您意下如何？陛下。」

兩位兒子馬上承認，這樣真的好嗎？

至於主人，則是請她跟鳥兒一起回餐廳。

聽到我發言，宰相與陛下交棒，回以質問。

模樣照舊惹人憐愛。

「我們知道的不死王也有相同特徵。」

輕浮王的表情明顯改變。

聽這聲音，應該是尼普爾王國的王子殿下。

今天預計夢見的王子殿下，因爲這一瞬間消失得無影無蹤。

「我的手也算蠻巧的，怎、怎麼樣？」

「田中伯爵對南部諸國的熱情貨真價實。」

「屆時，佩尼帝國將與尼普爾王國締結軍事同盟，盟約內容主要是前者將保證提供後者戰力。這樣一來，貴國應該就明白我們願意爲南部諸國的和平付出多少心力了吧？」

『吼嚕嚕嚕嚕……』

雖說全都是碰巧得來的結果，不過機會難得，醜男就來裝模作樣吧。反正據實以告也沒益處，不如就稍微誇大佩尼帝國的行動，使她猶豫。

從她妹妹史賓瑟子爵前往暗黑大陸這點來看，也能明白在她腦內早就認爲兩者有關聯。搞不好除了她也有別人察覺可可蘿高階的部分。

「還是乾脆跟大哥交換身分？」

是鑽頭卷執意要他幫忙的。想必普希共和國也對北方大國抱有危機意識吧。不像醜男公開行動，反而在小地方穩定施以恩情，這個處女真的棘手。

至於坐在左側的艾迪塔老師，雖然沒蘿莉龍這麼誇張，卻也驚訝地注視我們。她瞪大雙眼，一臉不敢置信。聽到我說明的當下，甚至有一瞬間作勢起身。

我倒認爲早點表明，造成的傷害反而比較輕。

看來可可羅族在南部諸國也不被待見。

被她們兩人追究，主人的表情出現變化。

「是的，艾迪塔小姐，麻煩你了。」

「…………」

我們的意識自然而然被這陣聲音吸引。

「咦……？是、是你要來嗎！？」

「真的嗎？」

「實際狀況又是如何？洛可洛可小姐。」

『喂、喂！你打算怎麼處理那傢伙！？』

宰相投來的視線熱烈附和著他。

話說回來，她哪時候要表明身分？

鳥兒的攻擊明顯讓北方大國察覺到了異況。

不愧是艾迪塔老師，學識淵博。

「若閣下指的是史賓瑟伯爵，她不過是與我有私交而已，並非北方大國派來的使者。就這方面來說，她最近不也拜訪過佩尼帝國嗎？」

史賓瑟伯爵端正姿勢，直盯著醜男看。幾乎沒有情緒波動的冷漠神情散發著一股壓迫感。假如醜男拒絕與她回國，等著她的說不定是祖國的懲處。

我放輕腳步聲，接近透出光亮的門。

就他來說，這次還挺配合的嘛。

拜訪尼普爾王國時，同行的尼普爾公主影響重大。不出所料，她的雙親也曉得她冒充第一王子的行爲。她擔憂祖國的去向，代替據稱駑鈍的兄弟行動一事也是如此。

魔導貴族和賈納爾教授旋即表示要摻一腳。

「我準備帶它回城裏……」

謝謝你，可可蘿。

史賓瑟伯爵不可能因爲這點程度就從南部諸國收手。

她挺起雄偉的胸部，高聲述說。

本來可以成爲一樁美談的說。

「昨天參加會議時，我看見你身邊有可可羅族。依我猜測，她應該不是一般的可可蘿族，而是居住在暗黑大陸的高階種族吧？」

「關於我被召喚的原委，錯不在他身上。」

聽完艾迪塔老師說明後，醜男也深感認同。

她彷佛是下定了決心，對我說道。

醜男把握機會繼續說。

我已經代表佩尼帝國當衆誇下海口，如今沒有不支援她的選項。出於這項事實，她似乎也在以自己的方式努力，想盡可能取得有利的條件。

可愛的小手握得緊緊的。

「尼普爾殿下，這裏是切利王國準備的宅邸，天曉得哪時會被他人看見。要是這些不檢點的發言傳出去，不光是殿下，連貴國的品味都會遭到懷疑。」

「問、問題是……」

『…………』

『嘎──？』

艾迪塔老師立他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。推半就把它帶回龍之城的，但其他人應該也很好奇是怎麼一回事。

尤其是殭屍化攻擊，施展治療反而會害傷勢惡化，麻煩至極。

假如他們對北方大國與切利王國的關係毫不知情，照理來說一定會覺得疑惑。反過來就算這件事實衆所周知，也能讓他們對毫不相干的外國貴族知情一事產生危機意識。

這段話好像也曾在哪裏聽過。

「既然你們倆都說到這份上，本王也動身吧。」

回國後，搞不好會挨王宮二人組和理查先生的罵。嚴重一點還可能遭到亞杭公爵等人譴責。但想追上在南部諸國領先一步的北方大國，佩尼帝國就必須趁現在也摻一腳。

可是，稍微做點美夢又沒關係。讓俊美王子一見傾心，就此成婚。凡是花季少女，一定都向往過這種情景。我自己就妄想過無數次。

「什麼事？朵莉絲小姐。」

「等等，這、這有點……」

「哎呀～？你不是很嫌棄名爲王的存在嗎～？」

「尼普爾殿下，方便也讓我們提問嗎？」

「我爲一大早就上門叨擾向你道歉。」

若是攸關自身的問答，我們的陛下經常基於情面和人情予以承諾，至於這種國家大事，因爲他生性謹慎，判斷時總是面有難色。相較之下，輔佐的宰相則是視實際利益定奪的人物。

『怎、怎樣都無所謂吧？反正是老早以前的事了……』

一時間，醜男還以爲自己聽錯。

細長的光束劃破走廊的黑暗。

「…………」

「以前明明都當我空氣，今天倒是特別多人來搭話。」

「什……！？閣、閣下這話是認真的嗎？」

「還是說，龍之城鎮長要錯過千載難逢的大好機會？」

前者猛然推開房門，語氣滿懷自信，她身旁的後者則是慌得手足失措。我事前跟她們約好，今天傍晚要在這棟宅邸會合。

「如您剛纔所言，我也與史賓瑟伯爵相識。另外，我與其他北方大國貴族也有交情，當然知道貴國與南部諸國的關係。」

切利國王的反應出現變化。

「原來如此，居然是火鳳凰。」

他還是這麼明理，實在慶幸。

「不好意思，請容我拒絕。」

經過這次南部諸國統一會議，相關各國得知了切利王國與北方大國的意圖。原先進展順暢的議論因而陷入紛亂，擔任議長的輕浮王苦於應付各方追問。

一想到這就對她感到抱歉。

聽見引人憂慮的話語，我探頭窺視門縫。視線在好奇心驅使下飄向光源。室內的照明使我不禁眯起習慣黑暗的雙眼。

除此之外還聽得見細微的說話聲。

輕浮王的反應印證了可可蘿讀到的心思。

「這個嘛，情況或許變得有點棘手。」

大致這樣。

目標是站在舞臺上的各位南部諸國代表。

「既然這樣，今後我希望照艾迪塔小姐說的，確實隱瞞它是當代不死王的事。否則不死王之力的下落一旦傳開，免不了要惹上麻煩。」

閉會致詞潦草帶過，會議草率落幕。

「因爲她們是田中先生的熟人嘛。」

「聰明的田中伯爵可能早就料到這點了吧。」

切利王國首都亞努斯舉行的南部諸國統一會議預計休會一段時間。既然如此，不如就在下次集會前，先跟尼普爾王國談好相關事宜。

艾迪塔老師微微頷首，腳下同時浮現魔法陣。

「…………」

「耍嘴皮子誰都會，更遑論對方是邊境小國。」

不對，考慮到可可蘿在會場的舉動和醜男與切利國王的對話，有這想法也無可厚非。只要從遠處觀望舞臺，自然會有這種判斷。

這次醜男是認真的。

就他來說一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。次還挺配合的嘛。

目送史賓瑟伯爵離去後，我們決定返回佩尼帝國。

附帶一提，現在我們身處的這間接待室已經請艾迪塔老師施加魔法。人員出入自不用說，聽說防竊聽方面也滴水不漏。

「是嗎？」

這個反應如我們所料。

「即使沒有把握，繼續袖手旁觀也是看著北方大國搶先我國，想必宰相也清楚這點。還是說，你早就找好去處哭訴了？」

於是，召喚獸據實說明自己與主人的關係。

「是、是這樣嗎？」

話說回來，還真諷刺。

「謝陛下體察。」

艾迪塔老師立刻出言圓場，彷佛在勸阻她。

上代不死王辭世前的話語突然掠過腦海。

『嘎～～……』

從醜男被召喚到南部諸國、與鳥兒邂逅開始，醜男以它爲中心，依序說明發生的狀況。例如醜男是用召喚魔法召喚它的。後來它跟我們一起住在同個屋檐下，湊巧繼承了不死王之力。

天色尚暗時，我因爲口渴而清醒過來。

儘管時間早了些，但她確實依約前來。

看起來比平時更傻更可愛。

其實我也不清楚實際如何，唯一確定的是宰相會暴怒，但這種場合重在氣勢。一旦錯過這次機會，下次恐怕就得在更艱困的情況下面對南部諸國問題。

「召喚他的人是你，沒錯吧？」

若不及早熄滅火苗，後果不堪設想。

隨後聽見的卻是一段古怪的自言自語。

我挺好奇鑽頭卷爲何坐在上座還一臉得意的。惡長毛立正站在她坐的沙發後方守候。魔導貴族、賈納爾教授和西之勇者等人也都站在牆邊。

先不論什麼田中王國，至少可以省點事的說。

這輩子真希望可以跟這種年輕女上司談一場辦公室戀情。

「然後，我也有句話想要對伯爵你說，沒問題吧？」

畢竟醜男昨天相當仰仗她的力量。

「這樣的話，貴國提供我國的戰力要怎麼算？」

可可蘿讀過輕浮王的心思，相信她也多少掌握到了他與史賓瑟伯爵的談話內容。得到她的保證，醜男鬆了一口氣。

老師暗自竊喜的靦腆姿態也好可愛。

最近幾天，尼普爾一家經常到佩尼帝國辦事。她很可能是被現場的帝國貴族灌輸莫須有的知識。畢竟王宮總是在說黃色平臉族的閒話。

「沒有，不是這樣的……」

就算這樣，我相信她還不清楚不死王的真實身分是鳥兒。加上蘿莉龍提起的不死王與龍王的關係，目前最好隱瞞到底。龍王很可能比北方大國更值得提防。

『好、好啦！我去！我去就是了！』