愛情會拯救我們 二、學校的巢內

「啊啊……啊啊……！」

千鶴嘴脣發出感動至極的聲音。

她的表情變得亂七八糟，無法分辨是哭是笑。眼角、嘴角綻放笑容，淚如雨下。

「耕太他……耕太他……！」

累積疲勞至今而蒼白的肌膚，逐漸恢復生氣。

不只是肌膚。凌亂緊貼在背部、手臂、胸前的金髮：無力下垂的狐耳與狐尾；胸前下沉的雙峯；臀部；體毛……千鶴整具胴體逐漸恢復原本的彈性、色澤與光輝。

「是啊，沙介。啊，不然朔，你改名爲絕吧，這樣的話……」

四岐依然維持笑容，將視線投向美乃里。

沙介與席娜身材算高，但後方的影子比他們還高兩個頭以上。肩膀也很寬。肩頭強健、手臂粗壯，胸膛應該也很厚實，但是沒有贅肉，是如同健美先生的均勻身影。

兩個隆起——

她竭盡所能大喊。

「澪，這樣下去，你會死！你知道嗎？」

「什麼？〈八龍〉覺醒的衝擊？」

最後完成的，是體格嬌小的少年。

「原來如此。那麼，那陣黑色暴風止息也是因爲……」

而且，狂風離去之後的教室，真的是一副慘澹的模樣．

從開啓的門傳來的三人聲音逐漸遠離。

「慢、慢着慢着，等一下。」

「你也明白吧？從上方明顯感受得到，那股無法雷喻的討厭之氣代表什麼意思……千鶴已經被逼到無路可退，這麼一來，耕太會優先去找千鶴，來我們這裏也是救出千鶴之後的事。」

在發出淡淡光芒的走廊另一頭，隱約看得見人影。

她以這個狀態爬行。

「你這次居然派上用場……」

「用推的不行就試着用拉的，你沒學過這句話嗎……女人一旦下定決心，再怎麼怒罵都沒用。還以爲你當上老大有所成長，還是招架不住心愛的女生嗎？真是的……」

「所以，現在的你呢？」

澪抱起這個紙箱。

同時，也響起小小的金屬聲。

將手放在耕太肩上的望也頻頻點頭。

「原來如此，這樣啊這樣啊……」

「咦，等一下，你不知道影萬？不是有一部兒童漫畫嗎……慢着，啊啊，對喔，我們的世代不同……唉～……活了幾百年之後，就覺得十年、二十年沒什麼差別……和耕太聊天的時候，也偶爾會犯這種錯……但是，不要緊！耕太人很好，都會說：『千鶴學姊，請告訴我。』好好配合我的話題！」

耕太趴在地上低語。朔對他說：

「……唔？」

「四、四岐大人，請等一下！不可以被騙——」

囚禁千鶴的教室在校舍三樓。

「好啦，美乃里？看來你的作戰失敗了？你化爲〈八龍〉最愛的男性小山田耕太，在〈八龍〉面前假裝陷入絕境，促使〈八岐大蛇〉覺醒的作戰失敗了……所以你接下來有什麼打算？」

「啊、啊嗚？」

「澪，這樣下週圍的空氣彷彿凝固了一般。深紫色套裝殘破不堪，極彩蝶翼也殘破不堪的九院。

從天花板、牆壁、地板各處傳來笑聲。「這個聲音，記得是……」千鶴對抗着束縛自己身體的鎖鏈，眉心出現皺紋。緊接着，她正前方地板的裂縫，滲出某種濃稠、漆黑的東西。

「啊嗚，啊嗚……」澪以打轉的雙眼環視。

衣服與背上蝶翼被〈八龍〉邪氣折磨得殘破不堪的九院，即使懊悔地咬着嘴脣，也只能接受四岐這番話。

回答的不是四岐，是美乃里。

『是喔，可以殺？沒關係嗎？』

「耕太，冷靜下來。」

千鶴突然表情嚴肅、厲聲威脅，但少年回以淺淺一笑。

「那麼……那個耕太是……？」

「難道……難道……」

每當聲音提到朔與望的名字，教室裏就更加嘈雜。

多由良嘀咕完，轉頭看向澪。

望也從破掉的皮衣抽出手，在耕太臉頰摩擦。

「耕、耕太不是情夫！是我的正牌男友！」

「不是因爲客人來了，所以沒什麼多餘的時間嗎？就如你剛纔所說，使用真正的小山田耕太吧。但要怎麼做？無論要抓他還是當場收拾他，校內已經沒有戰力了。」

「你是誰啊……不準故作親密直接叫我名字！」

「——喝啊！」

亂仰躺着詢問兩人。

兩人都身材修長，身穿T恤以及白色毛領夾克衫。至於下半身，男性是黑色窄管牛仔褲，女性是貼身的黑色牛仔熱褲。

連一滴冷汗都沒流。耕太確實感受到千鶴的氣。從三樓感受到一股氣，而且強大又巨大到無法確定正確位置。氣的規模比起耕太曾經遇見的最強等級妖怪，例如九尾狐玉藻或擁有神之名的大海神有過之而無不及。

她歪過腦袋。

「我絕對向您誓忠，至今依然沒變。」

他驚叫「呀呼！」的同時，犀利的風切聲從頭上穿過。

「至少要讓澪得救……這是什麼意思？」

「呀哇？」

沒發生任何變化。

千鶴說完，仰望自己身後。

「這是日緋色金製作的鎖鏈。」

沙介是「咯咯咯……周圍的空氣彷彿凝固了一般。…朔學長？」

「唔～他們和哥哥與我，是在〈葛之葉〉時代認識的關係。」

「嗯？什麼事？啊，我懂了，你要抱怨是吧？我說啊，在這種場合，就算你不向我道謝，也沒道理對我抱怨……」

四岐呢喃般這麼說。

來自後方的聲音，使得美乃里維持耕太的外型，緩緩轉身。

四岐以單手製止差點撲過去的九院。

千鶴張大嘴。

「嗚……」

除了這三人——多由良、桐山、澪以外的人們，如今仰望天花板。

「望。獍守望。」望因爲名字被誤認爲「小絕」而出言更正，耕太仰望她，

由於持續遭受〈八龍〉的狂風吹襲，牆壁、地板與天花板全部裂開，看起來隨時會崩塌。不過這始終只是表面上的損毀，從裂縫一看，如同網紋佈設在校舍內部的日緋色金鎖鏈，金黃色的光輝未曾黯淡。但直接遭受〈八龍〉攻擊而出現大洞的天花板，終究從各處垂下斷裂的鎖鏈。

「總之……是這樣沒錯。」

「剛纔，你以爲你心愛的小山田耕太被長槍穿心而死時，你爲什麼只在哭泣？這就是我的問題。」

究竟？怎麼了？什麼事？啊啊？

他輕輕將手放在耕太頭上。耕太發出聲音。嗚咪。

熊田的聲音使多田良緩緩抬起頭，看向教室門口。

「望、望同學也和我一起走？那朔學長不就要一打二？」

黑色少年歪過腦袋，千鶴開始慌張。

『沒錯，我是美乃里！那個，我有件小事想請亂姊姊幫忙！』

校內的〈葛之葉〉，包括留在各處的三珠成員、九院家的妖怪，以及在體育館偵測周圍氣息的土門家成員，都受到邪氣侵蝕而昏迷。

「同類……意思是願意爲了自己的存在證明而賭命？」

隨着「當」的尖銳聲響，捆綁、束縛澪身體與雙手的日緋色金鎖鏈，在沙介與席娜手刀揮下的位置被截斷。

「對……八條〈龍〉確實全部覺醒，不過光是這樣還不夠……千鶴，我問你，〈支配者大人〉怎麼對你說的？你以前成爲〈八岐大蛇〉到最後是什麼下場？」

「你認識？那兩個傢伙是桐山的哥哥與姊姊。男的是沙介、女的是席娜。」

他們停下腳步的地方，不是昔日同伴——亂的面前。

朔簡短一喝，以銳利爪子抓向牆壁。

「九院大人，就是字面上的意思。」

「嗯，差不多強。不過是以前的事。」

「哥哥，這裏確實曾經是階梯。」

那是什麼？

「四岐大人，那當然。不過，現在沒什麼餘裕慢慢爲您說明。因爲客人來了。」

『姊姊，別忘了，你心愛的千鶴大人在我們這裏，她的生死掌握在我們手中……好啦，快點快點，小山田耕太他們已經爬出車子開始行動了。我封鎖階梯，走廊現在是單行道，所以從正面玄關進來的小山田耕太他們，以及走出這間教室的姊姊你們，肯定會在中途相遇。相遇之後就簡單了！亂姊姊以蠻力揍飛小山田耕太他們就好！』

「聽起來似乎耐人尋味……不過美乃里。」

千鶴眼角微微扭曲。

「保重啊。」

「啊～誰能轉告耕太他們一聲嗎？拜託他和美乃里開打之前，先帶我們離開這裏。不然我們都會被活埋……」

亂的表情一下子從疑問變成憤怒。

朔這麼說。

桐山低頭致意。

「亂，真的很遺憾。」

「這就是你至今的做法。不如意的事情就不回答，巧妙讓我誤會。真是的……」

「美乃里，差不多可以了吧……」

回想。回想起來了。完全忘到現在！

但現在他的面前只有牆壁。好奇怪。奇怪也該有個限度纔對。

「既然對〈八龍〉解說完畢，希望也對我們說明一下。我想問很多事。包含剛纔你所說『膺品』的真正意義。」

「用、用真品……這種事，我絕對不會允許……！」

桐山搖晃身體大喊。

「不，四岐大人，我沒說謊啊？」

「再見，小妹妹。」

「你這傢伙，居然睜眼說瞎話……！」

「澪，小心一點。」

「唔，咕……」

千鶴的笑容甜蜜到變形。

「不……望這麼說也有道理。」

「您……爲什麼能這樣斷言？」

「小、小澪，怎麼了？」

「當然可以！不準小看愛的力量喔！嗯！」

熊田他們爲什麼沒事？

如此荒廢至極的教室一角，一前一後站着一對男女。

「不。是〈支配者大人〉動的手腳吧。恐怕是如此。」

那麼強的朔學長，居然在害怕……？

「耕太，既然這裏不行，就走其他地方吧。」

亂聽到沙介與席娜的回應，像是死心般笑了一聲。

朔伸出手，以手心觸摸牆壁。

「這是很重要的事吧！色澤、形狀，連毛都一模一樣，也就是完全複製……每天顯着成長的耕太肉體，明明是除了我與望以外，無人得知的最高機密！你怎麼知道的？回答我！」

「……你姊打死都不會坐視吧。」

「客人——是耕太？」

兩人認識，而且「好久不見」，換句話說……

沙介與席娜輕盈轉身，踏出腳步。

連原本盤腿一直悠哉打呼的熊田也醒來，以眯細苫思的雙眼，注視〈八龍〉邪氣散發的方向。

「耕太，你從剛纔就滿腦子只有千鶴，對吧？」

再以耕太的脣湊到千鶴耳際低語。

美乃里點頭回應九院的詢問。

但是，耕太不怕。

不過，始終只是以視野清晰度而言。

「話說回來，美乃里……」

「直覺……換句話說就是野性的直覺？不，應該不是……」

朔臉上掛着抽搐般的奇妙笑容。

耕太指着前方，觀察身旁朔的反應。

女性是過肩的大波浪卷。

是的，是雙峯。

「這麼一來，這股惡魔般的氣將會爆發。好啦，爆發之後會怎麼樣？」

「可、可是……」

多由良、桐山、熊山以及衆多妖怪，和〈葛之葉〉——不，正確來說是和美乃里一人交戰之後敗北被抓，各自被日緋色金鎖鏈捆綁，處於動彈不得的狀態，倒在原本收藏各種教材的教室地上。

不，不只是抓，五根手指大幅張開，指尖啪一聲插入牆內。朔以另一隻手協助，啪嘰啪嘰挖開洞。

人影共兩個。依照聲音判斷是一男一女。

抓？收拾？

走廊充盈着微亮、模糊的光芒。

「別、別講得這麼恐怖啦！」

「呼，天野學長，別說了。我只是盡到男人的義務罷了。」

「唔咦咦？朔學長？」

「四岐大人……」

「老大，冷靜下來……」

碰觸右手腕所戴的銀色手鐲。

「接下來，你就滿腦子只想千鶴吧！」

「你謊稱〈八岐大蛇〉覺醒，讓我來到這裏，是爲了準備應付小山田耕太？」

她噙淚反覆怒吼，努力扭動想掙脫鎖鏈。然而特別嚴密捆綁的日緋色金鎖鏈力量極大，亂再怎麼拉扯也沒有一絲軋鞣。她雙峯中央的發光石頭，能將亂的力量增幅數倍的〈金剛石〉無法發光。

「那個……朔學長？」

「嗯，是的。」

亂用力呼氣，大步走向教室門口。

「我們又不是你媽，你說『那個傢伙』我們哪會知道？」

美乃里只有哼笑兩聲。

「而且，這或許是關鍵。」

這句話使得耕太回神注視朔。

「但就算這麼說，我們也不能在這裏停下腳步吧？前進吧，耕太，我們只能前進。無論如何都要抵達千鶴面前，要是她變得不對勁，就賞她一個耳光讓她恢復。好嗎？」

至於他們的目光，都很銳利。

他手指的方向，是牆壁。

「桐山……學長？」

「我很清楚……你們剛纔斬斷青蛙小妹的鎖鏈，不是靠自己的力量！我扯不斷的鎖鏈，你們怎麼可能斬得斷?是美乃里那個可惡的小鬼巧妙配合時機截斷的吧！」

這裏肯定是通往樓上的階梯。

四岐聽過美乃里的報告，輕聲說出這番話。

「四天……王？」

「這是之前欠青蛙小妹的人情……」

朔如此斷言，耕太瞬間停止呼吸。

「沒錯沒錯，九院家。蝴蝶大嬸當老大的家系。我們從當時就是類似納豆的緣分。黏滑滑，」

「呼呀？」

「爲了達成目的，多少得犧牲一些……」

但即使桐山反覆試着說服：「既然難得重獲自由，你就自己逃走吧！」趴在身上的澪也沒有行動，只是「唔～！啦～！」不斷搖頭，拚命抓着桐山不放。

「沒錯。如果沒人帶路，你會迷路吧？」

可是，如果不是在說望同學……

「又～在講得故弄玄虛，企圖害我混亂……我不會中你的計！而且啊，你究竟要維持耕太的外型到什麼時候！你明明自己也承認！你是『膺品』！膺品居然想模仿真品，休想打這種如意算盤！你將會虧本流落街頭！」

「這面牆，果然是……」

而且，兩人似乎都認識期與望。

朔抓住耕太雙肩，用力搖晃。

美乃里掛着笑容，承受他的笑聲。

「好，耕太！」

「不只如此，留在這裏的少數人，也受到〈八龍〉覺醒的衝擊而派不上用場。」

『沒錯。其中兩個是狼人。第一個狼人是猶守朔，在九院大人延攪亂姊姊之前，是九院家四天王之一。大概和亂姊姊差不多強吧？另一個是猶守望，朔的妹妹，現階段的實力普普通通，但是不可以小看，因爲她從某個人類充～分吸取純度很高的氣，很可能會脫胎換骨……』

「嗯？不，如你所說，我是長得很像前任老大熊田流星的人。我周圍的空氣彷彿凝固了一般。四天王，那個傢伙去哪裏了？」

「四岐大人，我剛纔在這裏見證所有過程。雖然這個小山田耕太是美乃里變成的，但是〈八龍〉目擊心上人死亡之後，這份打擊使得八條〈龍〉全部覺醒……而且讓八條〈龍〉覺醒的〈八龍〉，如同嬰兒般哭泣……我全部看在眼裏。」

「喂～!你還不是和我半斤八兩！」

「望同學，不行啦！要打的話就三人一起……！」

「嗯。依照使用者的意志與能力，要多硬有多硬、要多強韌有多強韌的傳說金屬。不只如此，妖怪碰觸時，還可以奪走妖怪的力量……換句話說即使是我，要毀掉這種鎖鏈也很費力。」

「美乃里，閉嘴！你背叛的證據，就在那裏！」

「哎呀，這就不行了。」

「既然曾經是四天王……代表那兩人的實力和朔學長……」

沙介與席娜放低重心垂下雙手，以隨時能射出真空刃的姿勢這麼說。

看來不只是朔，連沙介與席娜也偷聽這邊的對話。不只如此，三人的話題轉爲以耕太與望的對話爲主。

「那個……你們欠過我什麼人情嗎？」

站在四岐後方的九院也同樣驚訝。

『啊啊，我沒以這個外型和你見過面……那麼，這樣如何啊，姊姊！』

「爲，什麼是我啊！我可不記得和美乃里聯手啊！」

美乃里出言打岔，九院只在一瞬間投以犀利視線，然後繼續說明。

「嗯？有什麼好笑的？」

「這……你們真健全啊。這種健全情侶的作風，給小學生看都不成問題吧？」

四岐也照例以虛假笑容回應。

亂和熊田激戰時被打得紅腫的臉，因爲疑問而扭曲。就在這個時候……

「……多由良。」

「我說啊，耕太，八面玲瓏絕對不是壞事。」

那個人統管薰風高中妖怪羣，通稱老大，同樣是妖怪，是〈鐮鼬〉的三年級學生，耕太的學長。無論是氣氛或眼神，那個人都和這兩人很像。但體格和耕太一樣嬌小……耕太想到這裏，甚至像是會聽見「開什麼玩笑，宰了你！」這句話。

耕太這個名字，終於造成譁然。

「這裏……本來應該是階梯。」

「說、說得也是！沒麪包的話就喫蛋糕……不對，既然不能走這條階梯，走其他階梯就好……！」

朔輕聲一笑。

多由良嘆了口氣。

朔苦笑回應兩人的消遣。

「不然就不會收望當小老婆吧？」

四岐面向站在身後的九院，催促她說下去。

她就這麼蓋着紙箱，在地面爬行移動到抵達走廊時停住，小心翼翼出門來到走廊，確認兩側之後慢慢離開。

「四岐大人，這個傢伙果然背叛我們！」

日緋色金鎖鏈的效果是剝奪妖怪的力量，這種效果也發揮在〈八龍〉的邪氣，導致熊田他們反而被束縛身體的鎖鏈保護，即使沐浴在〈八龍〉的氣也只是嚇一跳就了事。

亂揚起下巴，露出強壯的脖子。

『嗯！』美乃里的回應很有精神。

「這個嘛……真要說的話，是爲了我的存在證明吧。」

少年成形之後的第一句話，是愉快的問候。

「喂喂喂，朔，要說惡質是彼此彼此吧？」

這名男性的聲音，從教室天花板響起。

接下來纔是問題所在。

「那個傢伙？朔，你究竟在說誰？」

「多由良，你……」

澪稍微抬起紙箱，從縫隙回應。

而且澪趴在兩人身上，拚命分泌通稱〈澪油〉，具備治療效果的體液。捆綁澪身體的日緋色金鎖鏈，完美封鎖她的特殊能力。

她戰戰兢兢地將視線移向桐山。

「咦？除了千鶴學姊還有？」

四岐臉上恢復爲慣例的虛假笑容。將雙眼的光輝壓抑在閉上的眼皮後方，以笑容粉飾真意的慣例笑容。

「喂喂喂……你忘了？有一羣傢伙和千鶴並肩對抗〈葛之葉〉啊？」

這個聲音，從青年腔調轉變爲少女特有的尖聲腔調。

「還、還在！我依然是我！依然是可愛的千鶴！」

換言之，這個人不是男性……

新娘抱完成。

兩人相對的視線迸出火花。

「不……不是！望同學當小老婆，不是因爲我八面玲瓏……」

望走過來，蹲在依然趴着的耕太身旁。

氣派到不輸給千鶴，雖說如此，體格當然和千鶴差很多。但是好奶。更正，好大。

沙介與席娜聳了聳肩，跟在她身後離開。

「回想起我們正要入侵學校時的那幅光景……穿破校舍樓頂飛翔的八條黑〈龍〉！即使是現在，如何，你也感覺得到吧？上方那股無比兇厄的氣……老實說，我雞皮疙瘩一直沒平息。」

這一瞬間，鎖鏈從四面八方飛向千鶴。

緊張戚突然提升，趴着的耕太連忙起身跪着，以左手按住自己的右手腕。

「要道謝，抱歉。感謝你。」

「啊？八、八面玲瓏？」

她的雙峯中間，有一顆像是寶石的閃亮小石頭。

「喂喂喂，小妹妹，我說過……」

「啊，不，關於望同學故鄉那件事，我並沒有賭命……」

「啊？慢着，可是你們看，八條〈龍〉的尾巴已經全部……」

「對，要殺就殺吧，快點！來吧，沙介、席娜，砍下我的腦袋！與其和千鶴大人爲敵，我寧願一死！」

朔將剛纔輕輕放在耕太頭上的手，用力往下壓。

「咦……」

「啊～！」

她「咯咯，咯咯咯……」地顫抖，「啊~哈哈哈哈哈！」地大笑。

「沒什麼，只是還個人情。」

千鶴感受到呼喚，出聲回應。

「剛纔說的，你應該沒忘記吧？」

「是的，沙介。只要稍微提高毒素濃度，無論是停止呼吸或是停止心跳，你肯定都做得到。但你沒這麼做。我們就是還當時的人情。」

「對了。沙介、席娜！說到四天王，那個傢伙去哪裏了？」

突然的吼叫嚇到所有人。

桐山等澪的身影完全消失之後開口。

手心通過之後，少年的臉不再是單一的黑色。

望出言批判朔。

「啊？膺品？」

「您不明白嗎？她目睹心上人死亡啊？卻哭得像是嬰兒？不可能！如果我遭遇相同的事，我應該會在哭泣之前殺掉一切，除掉折磨愛人的一切事物。我絕對不會原諒。真的要哭是在結束一切之後再哭……而且，剛纔〈八龍〉具備的力量足以這麼做。因爲八條〈龍〉全部覺醒了！換言之，要是〈八龍〉真的相信美乃里變成的小山田耕太死亡，肯定會率先爲了報復而行動！可是〈八龍〉在哭泣……就只是一直哭泣。」

亂進一步拉開嗓子怒吼。

喔喔……耕太很佩服。

原來如此，胎毛確實倒豎變得粗糙。耕太任憑望的摩擦搖晃腦袋，撫摸自己的手。

不只是多由良，教室裏的妖怪都因爲這句話，將視線集中在熊田身上。

「不要只有你們兩個認同，也說明到讓我聽懂啦！因爲我個人雖然很不願意，但我是當事人！」

「等一下。小妹妹，找們現在也很強喔。」

九院一副按捺不住的樣子看向四岐，接着倒抽一口氣。

能分泌這種治療效果超羣黏液的娃娃頭少女——〈蛙妖〉長部澪，趴在倒地大喊的桐山與安撫的多由良身上，「唔～！唔～！」地不斷搖頭，在原地動也不動。她以自己分泌的〈澪油〉讓全身香汗淋漓，更正，香油淋漓，薰風高中的制服上衣與格子裙都溼透緊貼在她稚嫩的身體，但她毫不在意。

他一邊注視，一邊想像牆後的階梯與轉角處。

「這樣應該行得通吧？」

向後梳的西裝頭髮型下方，平常總是眯細如絲隱藏情感的雙眼，如今大幅睜開，眨也不眨。

另一方面，從四岐身後注視千鶴的九院，表情正經嚴厲。和四岐不同，浮現在她臉上的是「果然……」的某種確信。

「千鶴大人！千鶴大人啊～！可惡！可惡！」

九院在四岐身後大喊，和千鶴的聲音重合。

也就是〈澪油〉。

澪似乎完全沒將站在身旁的沙介與席娜看在眼裏，就只是專注呻吟。兩人以手指伸直併攏的手往下揮。

「兄妹加起來就是『絕望』？沙介、席娜，鬧夠了吧？」

原因在於束縛他們的日緋色金鎖鏈。

「小妹妹，這樣就扯平了。」

包括體格嬌小的〈鼴鼠〉妖怪天野，周圍的妖怪們都朝前任老大投以依賴的視線。

「對。那兩個傢伙也是〈鐮鼬〉。而且相當惡質。」

千鶴介入兩人的對話。

「唔～！唔～！」

「我說啊，小澤？這樣下去，正如這位老大所說，我們或許全都會死掉啊？畢竟你想想，我們是違抗〈葛之葉〉被抓，怎麼想都不可能無罪釋放。總之，好一點就是送進〈葛之葉〉設立的妖怪監獄，壞一點也可能當場處刑……所以……」

咦？耕太就這麼趴在地上，看向走廊深處。

耕太怕得不敢確認身旁的望以何種表情看着他。

「玄關是往這裏啊？」

「要逃還是要怎麼樣，都隨便你吧。」

耕太充滿活力起身，回應搭話的朔。

「這是怎樣！以爲自己是影萬嗎？」

朔雙手響亮一拍。

多由良不是在挖苦，他真的完全放鬆橫躺。

「我、我說啊……前任老大，既然這樣，你爲什麼故弄玄虛一直不講話？」

耕太臉頰變得火熱。

沙介與席娜兩人放低重心。

毫無接縫，看起來只像是早已存在，極爲平凡的牆壁。但耕太明白這樣不對勁。耕太是薰風高中的學生，在這座校舍求學至今約一年，所以明白不對勁。

「熊田老大……」

千鶴緊抱着一無所有的空間，彷佛耕太就在面前。她輕輕搖頭，淚水飛濺。

現身的兩人是〈鐮鼬〉兄妹，也是桐山的哥哥與姊姊——沙介與席娜。

「爲、爲什麼……就算你這麼問……」

「還有一人。」

「既然九院大人親眼見證八條〈龍〉覺醒的瞬間，您應該明白這是多麼強烈的衝擊吧？連〈葛之葉〉八家之一的當家九院大人都遍體鱗傷……普通術士實在無法承受這種負荷。不對，偵測妖氣的知覺過於靈敏，反而弄巧成拙。大家全部正中〈八龍〉的邪氣而昏迷。尤其是防止對方接近，在學校周邊採測氣的土門家……」

美乃里以耕太的臉甜美一笑。

「原來如此原來如此……這樣啊，也對。只有耕太王子的吻，能讓千鶴公主清醒。就這麼做吧，就這麼做吧，乾脆直接做到底……話說回來，望，怎麼樣？他們兩人依然維持清純正常的關係嗎？」

「你妹妹也是……記得叫做小絕？」

「這、這種事……」

是多多良谷家的大姊姊與當家大叔送他的武器之一。

頭髮很長，是罕見的綠色，毛燥凌亂，任其在背上擴散。至於臉部，原本五官應該很工整，現在卻各處腫起來，甚至令人感覺有點恐怖。

「千鶴，要抱怨的話，找你心愛的男人抱怨吧……你好不容易和〈支配者大人〉協助哥哥逃走，哥哥卻回來了……恐怕是擺脫〈支配者大人〉的手掌心回來的。不對，說不定正如〈支配者大人〉的計劃……？」

使用這面牆後方的階梯，肯定能一鼓作氣抵達校舍三樓囚禁千鶴的地方。咬着牙關的力道自然增強，發出摩擦聲。

兩人的回應，使得朔揚起嘴角。

「對，八面玲瓏。對所有人都能溫柔以對……我做不到。因爲我生性好惡很極端。望也是吧？如果是沒興趣的對象，甚至看都不看一眼。而且這種好惡也大多在第一眼看見的瞬間決定……堪稱完全依賴第一印象或直覺。不過啊，耕太，你不一樣吧？你可以溫柔對待任何人，一視同仁。這是很美妙的事。」

兩人再度穿梭在妖怪羣走間，這次確實來到亂的面前。

我們健全真抱歉啊……耕太在內心嘀咕。「嗯？健全？」他歪過腦袋。我們可以形容爲健全嗎？真的？

她立刻重振心情，揚起眼角與嘴角，形成非常猙獰的笑容。

「我理解你的心情……但越是着急，思緒跟動作就越是粗魯。爲了拯救千鶴而熱血沸騰是好事，火熱的心能讓人更加果斷，但是不能着急。彆着急，要冷靜，但是維持內心的火熱……知道了嗎？」

由於太過突然，耕太毫無準備，臉狠狠撞在地面。幸好在最後關頭伸手保護臉，免於鼻頭撞到噴鼻血。但還是受到相當的打擊，發出「呀呼！」的聲音。

「你、你們……」

「望，快帶他走。」

啊、啊、啊。

「那麼……既然朔不再擔心，差不多該開始了吧？」

「九院，別擔心……這傢伙絕對不會背叛我。至少只要沒違反他自己的存在證明，就絕對不會。」

站在那裏的是——

熊田豪邁地一笑置之，所有人不禁脫力。多由良也一頭撞在地面。

「唔～雖然不清純又不正常，但是還沒做到底。」

「嗯？不，如你所說，我是長得很像前任老大熊田流星的人。我身爲很像前任老大的人，以依賴的心情旁觀你們現役世代的互動。你們剛纔對澪的想法令我胸口火熱。」

「嗯？耕太，什麼事？」

「多，多由良同學他們！」

至今專注呻吟的澪，總算做出其他的反應。

「是的。和四岐大人一樣，我爲了證明自己是自己，也有非做不可的事。雖然爲此多少使用偏差的手段……但我始終是爲了四岐大人，爲了您的利益而行動。請回想起來吧。我至今的行動，肯定是爲了讓您得到〈葛之葉〉的實權、讓〈八龍〉覺醒成爲〈八岐大蛇〉，並且讓（神）在現世復活……」

「趴下！」

「而且，哥哥、沙介與席娜是四天王。」

「唔……」

「你以爲我會聽話？會除掉來拯救千鶴大人的三人？開玩笑！千鶴大人的戰友就是我的戰友。我只會幫他們，不會和他們爲敵！即使被殺也一樣！」

「入侵的三個人」這段話，使得教室裏的妖怪們竊竊私語。

依然維持耕太外型的美乃里，代替四岐與九院回答。

「納豆……黏滑滑……啊，我懂了。孽緣是吧？」（注：日文的孽緣寫成「腐奴緣」）

「不過，既然這裏像這樣封鎖，我覺得其他階梯也一樣……慢着，耕太，別露出這種表情啦！總之稍微到其他地方看看吧。反正除了千鶴還有很多傢伙要救。」

「活埋……嗎？」

耕太「唔～」地沉思。

亂的肌肉膨脹，緊繃着束縛她的日緋色金鎖鏈。

「啊，果然。是〈葛之葉〉啊……」

「熊田彗星先生！」

校舍外側完全籠罩着砂防壁，因此走廊側邊並排的窗戶全部封鎖，連月光都沒有射入。此外，電力系統似乎發生某種問題，天花板的日光燈沒半根亮着，即使試着多按幾次牆上開關也毫無反映。

被望抓着手肘不斷拉扯的耕太放聲大喊。

「九院，美乃里說的沒錯……如果那些傢伙的企圖，正是打造現在的狀況，就代表我完全中了他們的計。」

「當然知道……因爲我和哥哥在基因層面相同。」

「就說了，老大，你這樣大吼也無濟於事。」

具備封魔效果的日緋色金鎖鏈，不只是將千鶴的手腳，也將脖子、腰部甚至是〈八龍〉纏住、捆綁、用力拉扯，阻止她的動作。怎、怎麼回事？千鶴困惑時，四面八方改爲傳來笑聲。

不只是右手腕，左手腕與脖子都套着銀環。右手鐲司掌攻擊、左手鐲司掌防禦，脖子上的銀環用來整合耕太龐大卻不曉得如何使用的氣，將力量輸送到雙手手鐲——本應如此，但耕太目前只能隨心所欲使用左手鐲，也就是防禦之盾的力量。

「啊啊，那個傢伙的話……不曉得跑去哪裏了。對吧，席娜？」

「啊……」

微微開殷的嘴脣，露出緊咬的牙齒。其中一顆果然是銳利的虎牙。

『沒人說要殺亂姊姊啊？如果要殺，我會殺亂姊姊最心愛的人。』

「剛纔不是說走廊是單行道嗎？就算我的腦袋裝肌肉，也不會在單行道迷路！」

「猜對了。」

「嗯，脫離這裏的妙計是吧……」

「望，你的意見呢？」

多由良咂嘴鼓起臉頰迅速轉頭，朝着另一個方向大喊。

此時，環視四周的千鶴察覺四岐與九院。

「就算這樣，立刻斷定我背叛，也太早下定論吧？」

澪首度回以「唔～！唔～！」以外的話語。

「爲什麼？你果然背叛了？」

「但你早就知道小山田耕太不是平凡人。明知這件事卻瞞着我們。對吧？」

「朔學長？朔學長～？」

「什麼嘛，已經忘了？接下來，你就滿腦子……」

「耕太，回想起來吧！」

潭緊閉雙眼，只顧着貼在背對背被綁的桐山與多由良身上。

「吵……吵死了，吵死了，吵死了～！騙子兄妹給我閉嘴！」

澪飛濺淚水舉起手。

「不、不不、不要緊……」

一滴冷汗緩緩沿着腋下流下。

其他妖怪也開始譁然，只有熊田輕吟一聲，靜靜守護這一幕。

啊哈哈哈哈哈哈哈——

「沒有戰力……四岐大人，這是什麼意思？」

「澪！聽話！」

『嗨，亂……過得好嗎？』

「咦，連媽媽都來了？」千鶴面露詫異，九院無視於她，像是觀察般注視四岐。四岐向她投以微笑。

「……所以？」

剝奪妖力的日緋色金鎖鏈已經沒發揮效果，因此澪可以盡情分泌〈澪油〉。分泌的量足以在地板形成水塘，周圍受到輕傷的同伴們也託福完全康復。

「隆隆？」

至今以溫柔目光默默守護多由良等人互動的天野如此詢問。

「小、小山田學弟他們，望學妹，還有那位朔先生，都、都來到這裏了……所以，大家，肯定會，得救……」

亂「喀啦」一聲打開門，在走廊大步前進。

多由良這番話，使得維持緊繃的澪睜開雙眼。

然後，時間來到耕太他們遭遇沙介、席娜的時間點——

換言之……

桐山也轉身注視天花板，潭同樣轉頭投以視線。

不曉得這是這輩子第幾次被女性新娘抱，也就是打破常規的反新娘抱。耕太當然沒餘力沉浸於這種感慨。

「耕太。」

千鶴臉紅瞪着他，眼角明顯出現深邃的皺紋。

九院瞪着自雷自語般嘀咕的美乃里，指向化爲耕太的美乃里——更正，是千鶴。

「小妹妹當時如果想殺我們，隨時都能殺吧？因爲我們那時候處於指尖都無法動彈的中毒狀態。對吧，席娜？」

以熊田爲首的妖怪們，都被塞在這間教室。

「如果這樣就能了事，或許還算好吧。」

「——然後，這就證明我是千真萬確的膺品。」

「我聽過北海道的事。嗯，現在確實不是吧。你正因爲對望抱持相當的好感，纔會認她當小老婆吧。不過在望宣稱要當小老婆，介入你與千鶴的那個時間點，你肯定對望沒有任何感覺，只是覺得她很可憐，才默認她是小老婆……我有說錯嗎？」

朔不知爲何注視着走廊另一頭這麼說。

頭頂長兩根尖角的〈鬼〉——亂扭身掙扎。

「等一下。意思是我比突然攻擊的你們還過分？」

只有三人沒受到驚嚇。

「好了好了好了，老大，冷靜一點。小澪說的也有道路。原來如此，耕太、望以及朔啊。先不提望與朔那兩個傢伙，耕太是超級好好先生，應該會在救千鶴的時候順便救我們。」

這次一定要施展像樣的攻擊力量……耕太隔着銀手鐲緊握右手腕。

「耕太，不要緊。現在的哥哥和以前不同。就算應付那兩人……」

直到剛纔肆虐發威的〈八龍〉黑色死亡旋風，隨着千鶴恢復神志而完全平息。空氣完全靜止，連微風都沒吹。不過造成風的〈八龍〉本身完全沒變，從千鶴腰部延伸的八條黑〈龍〉，依然從天花板開出的洞飛向夜空。

「……你首先在意的是這一點？」

「呃，原來如此，是特攻的神諜那種做法啊……但我記得那部的主角叫蛇叔？小淨是蛙妖……蛇與蛙……唔～哎，不管了。OK，OK!那麼小澪，可以拜託你嗎？』

「我也是我也是～」

澪的雙眼立刻變得水汪汪。

「四岐大人，正如〈八龍〉現在所說，是小山田耕太。是之前提到的那個人。擁有空前絕後的氣，神祕的接近者……其真面目居然就是〈八龍〉的情夫——小山田耕太。他帶着猶守朔、猶守望兩名狼人，於剛纔突破砂防壁入侵校舍。而且還規矩從學生用的正門玄關進來。」

沙介與席娜淺淺一笑。

「這、這樣啊？不過小澪，這樣很危險吧？畢竟耕太他們現在肯定在和那兩個〈鐮鼬〉以及鬼姊姊打架……」

沙介與席娜無視於集中過來的所有視線，鑽過倒地的妖怪們進入教室。

真是的……！在、在這種時候……！

「就是弒親。」

「美乃里，這是什麼意思……？」

眼角略微下垂的雙眼，噙淚注視多由良。多由良假裝完全不在意她的視線，朝着身後的桐山說話。

「三人？」

「所以，就此永別了……你們是來處罰叛徒吧？」

「呃，記得你是……」

沙介與席娜說完，一起高舉單手。

呵希望你解決剛纔入侵這座學校的三個人。』

「那個少年是……」

「等一下！那裏的大小，你是怎麼調查的！」

笑着現身的，是如同蠕動的瀝青，實在奇妙的物體。千鶴嚇了一跳，這個活瀝青在她面前扭曲變成人形。

他們幾乎都意外地充滿活力。

「也對。朔，覺悟吧。」

換言之，剛纔穿過頭上的風切聲來自真空刃？如果朔沒有硬是將我往下壓……？耕太想像自己被腰斬噴出內臟的樣子而發抖。他發抖絕對不是因爲地板冰冷。

「朔……好久不見。」

望一如往常缺乏情感的雙眼，感覺只有這次的目光特別犀利冰冷，耕太不由得提高音量。

符合「甚至願意爲並非由衷深愛的女人賭命」的人選……

「有個某某家，是隻集合我們這種妖怪組成的家系，四天王就是最強的四隻。」

「啊，啊嗚嗚……」

就在耕太想問他在做什麼的時候……

耕太緊咬牙關，將視線投向牆壁上方。

「我或許有所誤解。我一直以爲你是在戰鬥中覺醒……如果不是這樣，關鍵是在於意念的強度……」

這番話使得千鶴恍然大悟般看向美乃里。

耕太也看向牆上的洞。

「你……！」

金色鎖鏈在牆內編織成密密的網紋。

「所以我才說，至少要讓小澪得救。雖然耕太他們得帶着小澤這個負擔……總之，先不提他們會不會來救我們，至少應該不會拋棄小澪。真要說的話，留在這裏載是去找耕太他們都很危險，不過小澪似乎挺強的……」

即使好不容易施展攻擊，也只是下流撫遍對方全身的奇妙力量。只是被稱爲「情色閃光掌」的那種招式。

「沒事，所以啊，朔，你不用擔心被偷襲。」

「你爲什麼哭？」

『最後一個……是人類。名叫小山田耕太。』

順帶一提，望與朔都退到走廊邊緣躲開剛纔的風切聲，只有耕太趴在地上。

「啊啊，小妹妹叫做望？我覺得叫做絕比較好……對吧，席娜？」

「是……女性……嗎？」

「……拜託別再像剛纔那樣虛晃一招啊。」

她開始轉頭環視四周。

她任憑切斷的鎖鏈滑落，坐起身體，注視站在自己正前方的沙介與席娜。

那麼，淡淡的光芒來自何處？來自整條走廊。

「我只是在四岐大人驚訝於四周充斥異常妖氣，說出『這……美乃里，終於覺醒了吧！』這句話問我的時候，回答『正是如此』。所以我沒說謊。因爲八條〈龍〉確實覺醒了。」

「是的，沙介。就在剛纔的戰鬥下落不明。大概是被打倒了吧？」

「然後，問題在於若要拯救千鶴，幾乎肯定得和美乃里開打……記得千鶴剛纔戰鬥的時候打碎學校樓頂吧？要是接下來的戰鬥更加激烈……一個不小心，整間學校都會被轟隆打碎……被遺忘的我們只能束手無策被活埋……」

「就是這麼回事。」

「啊？望，什麼不可以？」

時間稍微往回推。

「——嗯？」

美乃里聳了聳肩。

就在這個時候，教室的門「喀啦」一聲開啓。

「什麼嘛……所以我們果然得走向全軍覆沒的結局嗎……」

澪的努力沒有白費，桐山與多由良已恢復意識。

美乃里掛着笑容，眯細的眼睛透出深色目光，如此回答。

「所以說，不是那個方向啊？」

「澪，快逃！」

「是啊，耕太。」旁邊的望也同時將手放在耕太肩膀。

「別、別這樣啦，好惡心。怎麼回事？你有什麼企圖？」

「多由良，你真的，這樣認爲？」

天野放聲怒吼。

「真是的，耕太，你是個好好先生。而且是徹底的大好人……我與望原本肯定都最討厭你這種八面玲瓏的類型。」

四岐雙頰上揚爲笑容的形狀。

「可、可以～！」

「不過……像你這樣超越限度，反而沒辦法讓人憎恨。因爲你甚至願意爲並非由衷深愛的女人賭命。你是笨蛋，笨蛋。簡直是超笨的好好先生。」

「誰說這個人是望？」

接下來，你就滿腦子只想千鶴吧——

「朔、朔學長……還有望同學！」

千鶴仔細打量着他——外型和小山田耕太完全相同的美乃里。

「呃，什麼？剛……剛纔說的？」

到這裏都沒問題。

「不，源老弟，我再三覺得過意不去，但我沒什麼根據。我只是覺得『應該不會死在這裏』……總之，就像是直覺吧。很少說得準。」

先開口的是美乃里。

看起來完全只是個箱子在地面移動。

多由良忽然慌張起來。

桐山眨眼呆呆環視周圍，澪摟住他的脖子。「桐山同學～！」澪緊抱着桐山嗚咽。困惑的桐山也終於察覺狀況，「澪，是你救我嗎……謝謝。」他如此道謝，就在身邊的多由良也啜泣頻頻點頭。三人都全身被無色無臭透明的〈澪油〉淋得溼答答。

亂氣沖沖地走回來，臉頰微微泛紅。

「澪！你的想法，天真！超甜！」

「說到和以前不同，我們也是啊？」

「嗯？」矛頭突然指過來，熊田維持盤腿被綁的姿勢，眨了眨獨眼。

「你啊，居然對親切引路的我們講這種話？」

多由良這麼說。

「我剛纔所在的司令室也很悽慘。平常身爲三珠家重鎮，對他人頤指氣使的那些人輕易就……不，我也一樣，要不是美乃里千鈞一髮之際幫忙佈下結界，我恐怕……」

「……影萬？」

睜大眼睛看着他成形的千鶴，又被他突如其來的問候嚇到。鎖鏈捆綁而變形的雙峯表面隱約波動。

「不……我完全不這麼認爲。」

「但我現在明白了，鶴這個監視裝置本身就完全不能相信！這傢伙剛纔說他和〈八龍〉情夫——小山田耕太在基因層面相同，這就是證明！這個傢伙能擁有我們不知道的祕密！既然這樣，根本就沒有理由信任他吧！」

「亂，等一下。」

「唔嘎～！」

束縛亂胸口、膝蓋、腳踝的日緋色金鎖鏈啪嘰、啪嘰、啪嘰接連斷開。恢復自由的亂將臼齒咬出軋鞣聲，肌肉緊繃顫抖，緩緩起身。

少年無聲無息舉起手臂。

明明從這裏就可以過去——

「呵呵呵……朔，你是想知道這件事吧？」

「沒有。」

「那麼，爲什麼？爲什麼沒報告這件事？」

語重心長回應的，是和桐山背對背一起被日緋色金鎖鏈捆綁的多由良。

張開手掌，舉到自己臉部前方橫向滑動，只在瞬間遮住自己的臉就立刻掃過。

他的皮膚確實冒出一顆顆的突起。不只如此，從銀髮長出的狼耳，以及從腰間伸長的狼尾，銀毛也一直倒豎。

四岐就這麼凝視千鶴動也不動。

天野緊繃表情。

教室裏響起桐山的聲音。

回想起來了。

「嗯～嗯嗯～♪」高音與低音頗爲高明地成爲和聲，響起洋溢哀愁的旋律。

換言之，朔看起來是在拌嘴，實際是打聽棘手敵人的動向。耕太覺得這一點或許和千鶴學姊相似。

「嗨，千鶴。」

出聲回應，然後……

「既然兩個現任學生這樣斷言，那就應該沒錯。所以這面牆是……」

依偎在耕太身旁的望，聽到朔的詢問點了點頭。

而且，他頭上有兩根銳利的角。

澪發現的是裝滿各種小型道具的大紙箱。是〈葛之葉〉成員們將多由良他們關進這間教室之後，忘記帶走的東西。

「我已經備好因應之道——最初的手段。」

「這樣啊，原來如此。耕太……千鶴大人的現任戀人來了？爲了拯救千鶴大人……來到這裏！所以？小妹妹，你要我怎麼做？」

耕太垂頭喪氣。

「耕太——————————！」

「原來是四岐大人……很高興看見您平安無事。」

即使各自被日緋色金鎖鏈捆綁，依然悠哉朝夜空延伸的黑〈龍〉，確實是八條。

朔這番話令沙介與席娜發笑。

「可……可是！」

「何況我們哪裏是騙子？」

「這樣啊……原來如此……」

「九院大人一直在這裏監視〈八龍〉……應該說監視我，所以您當然不曉得校外發生了很多事……不只是擁有神祕之氣的小山田耕太接近，比方說出現許多小山田耕太的冒牌貨，最誇張的是那隻白麪金毛九尾狐現身……留在校內當成預備戰力的〈葛之葉〉部隊因而幾乎全部出動。」

「請您思考一下。這個傢伙舉止可疑、引人注目，我們之所以依然相信他，就只是因爲有鵪吧？鶴可以藉由附身合體，徹底複製這個傢伙的記憶，據實向我們回報，正因爲有那個人造妖怪，即使這傢伙採取可疑的行動，我們依然可以信任。」

「慢着，你是在誇獎我還是毀謗我……總之，至少要讓小澪得救，否則我們就太遜了吧？」

「我的人格會消失……源千鶴的渺小靈魂，面對〈八岐大蛇〉的巨大靈魂，將會粉碎消失……」

沙介是「咯咯咯……」，席娜是「嘻嘻……」地搖晃肩膀。

「哥哥，不可以。」

從常理判斷，距離這麼遠，耕太的聲音不可能傳達得到，卻傳達給千鶴了。千鶴不是以耳膜，是以內心感受到這聲呼喚。

「喔？但我覺得他是殺不死的傢伙……」

地點在一樓。從耕太他們遇見沙介與席娜的地點，沿着走廊一直走，位於校舍邊角的教室。

「如我剛纔對小澪說的，這裏真的很不妙。不只是美乃里……學長，你明白吧？千鶴這股氣過於異常，這已經不是妖氣，真要說的話是〈神〉之類的氣。不對，以這種狀況應該形容爲〈惡魔〉？我說啊，要是耕太和美乃里開打，你覺得千鶴會坐視嗎？」

「望，是九院家。」

「小山田耕太……是你嗎？」

「原來你很期待啊……」

澪水汪汪的雙眼，因爲淚水盈眶而失去原形，看起來像是在打轉。澪就這麼以打轉的雙眼大喊。

望輕拍他的肩膀說：

亂「喀啦」一不過這一切都已經不重要了。同網紋佈設在校舍內部的日緋色金鎖鏈，金黃色的光輝未曾黯淡。但直接遭受〈八龍〉攻擊而出現大洞的天花板，終究從各處垂下斷裂的鎖鏈。

沙介與席娜逮捕的妖怪之中，唯一擺脫日緋色金鎖鏈束縛的澪，選擇這麼做。

「那個落魄武者啦！海坊主！」

四岐每次說出不妥的詞，千鶴就發出「咕嚕嚕……」的吼聲露出虎牙，但四岐最後一句話令她發出「喔喔？」這個夾雜喜悅的驚呼聲。

「我去，由我去！我去找，小山田學弟他們，求救！」

「大將，你從剛纔就一直不吭聲！究竟在想什麼？難道……有嗎？你有什麼脫離這裏的妙計……嗎？」

聲音來自滿是裂痕的教室一角，和九院在一起的四岐。

「天野學長，換句話說，我剛纔那番話不是謊言。」

「耕太……我們或許稍微遲了一步。」

「慢着，九院。」

熊田低沉的聲音，令衆人倒抽一口氣。

千鶴正要怒罵時，美乃里以食指抵着她的脣，封她的口。

「日緋色金？」

「我、我蓋這個！我、我在遊戲看過！」

朔說着捲起單手袖子給耕太看。

「喂？多由良，你剛纔說什麼？」

「耕太他，要來、要來……」

「開玩笑的啦，開玩笑。啊哈哈。」

「我的下場，就是……啊！」

「唔、嗯！」

桐山一問，多由良嘴角露出微笑。

澪拿着清空的紙箱走回來。

桐山與多由良被沙介與席娜一招打成重傷，還被剝奪妖力的日緋色金鎖鏈捆綁，恢復能力衰退到平凡人類的等級，一直昏迷至今。這種液體正是讓他們清醒的特效藥。

「喔……你認得出這是誰的外型？即使是全身上下這～麼黑漆漆，連五官都很難辨識，幾乎是剪影猜謎的狀況，你也看得出來……」

九院迅速繃緊表情。

四岐咯咯地笑着。

「啊哈哈哈哈哈哈哈！」

「還有另一個原因。」

「不可以啦！這兩個人和朔學長一樣是四天王，所以和朔學長差不多強……」

四岐像是等待兩人說完般插話。

這是相當震撼的事實。耕太身體僵硬。

「啊啊，那個傢伙的話這種感覺讓人說不出的難受。衷深愛的女人賭命」的人選……

「和你不同，我沒有企圖。我道謝，是因爲你巧妙，騙過澪。要是你沒騙，那個傢伙，肯定會一直，留在這裏。所以我道謝。感謝協助，騙得好。」

「是嗎～？但我認爲九院大人一直在懷疑我吧？」

「不要緊？爲什麼？」

多虧如此，耕太得以在走廊順利前進。

「嗯。我也是。」

望依然維持正經表情這麼說，朔噗嗤一笑。

多由良看向天花板。

美乃里以耕太的表情露出開朗笑容，滿不在乎地回應。

「所以，快給我露出真面目……就算是影子，也不準變成這種外型，可惡！」

「啊嗚！」

澪蓋上倒過來的紙箱，縮起身體趴下。澪嬌小到會令人誤認爲小學生的身體，完全收進箱子裏。

「好、好的……不好意思……」

是本應在剛纔被多由良巧妙欺騙而逃走的澪。

她發出如同猩猩打完興奮劑的咆哮。

人影逐漸變得清晰，

多由良與天野的對話，使得周圍的妖怪們一起發笑。

「千鶴，換句話說，你還不是〈八岐大蛇〉。」

「耕太，別再講一些有的沒的。你肩負你才做得到的工作。也就是親吻公主。而且〈龍〉已經覺醒八條，換句話說，你非得儘快去親吻公主。那麼依照刪除法考量。應付這兩個傢伙是我的工作。」

「可以回答我嗎？你說你和哥哥在基因層面相同，這是什麼意思？就我聽來，你說的哥哥，似乎是成爲〈八龍〉情夫的少年……」

亂眨了眨腫起來的眼皮。

此時，兩人身後匆地出現身影。

問話的是戴着圓框眼鏡，及肩大波浪卷長髮在無風狀態依然緩緩飄動的女性——身穿白色上衣與深藍色裙子，沉眠在薰風高中教師砂原幾體內的〈支配者大人〉。

「是的，作戰失敗了。但幸好他本人專程來到這裏。〈八龍〉好不容易協助逃走的小山田耕太本人來了……呵呵，既然〈八龍〉不喜歡膺品，就用真品當材料吧。」

「不可以打耳光。要讓睡美人清醒，只能靠王子的吻。」

她一鼓作氣將裏面的東西倒在地上。膠帶、繩子與破布等各種東西掉落，她還用力拍打顛倒的紙箱好幾次，拍掉裏面的灰塵。

上半身完全裸露，毫不害羞展現豐滿雙峯的她，將牙關咬得嘰哩作響，露出銳利的虎牙。

「應該是某人制作的。總之以學校的構造，光靠一條階梯就能通往頂樓，如果沒這樣封鎖就會輕易被突破……看來那些傢伙不想讓我們輕易去找千鶴。」

多由良與桐山兩人，敗給沙介與席娜受的傷依然沒痊癒。

「你、你們兩個……想做什麼！」

四岐照例掛着那張笑容說下去。

「喔？拿出『存在證明』這種字眼？」

「也對他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。哭是笑。眼角、嘴角綻放笑容，淚如雨下。

「還沒？真的？」

這三人是昏迷不醒的多由良與桐山，以及專心試着治療這兩人的澪。

「啊？我？」

「桐山學長的哥哥與姊姊，和朔學長與望同學是什麼關係？」

澪喜形於色，振奮精神前往沒關上的教室門口。

「而且，不只兩人。」

「你說什麼……？」

沒什麼妖怪相關知識的耕太也知道。尖角與和牙、強壯的身軀、一看就令人畏懼的臉。腰間纏着虎皮布，上半身一絲不掛，露出厚實的胸膛與兩個沉甸甸的隆起——

「先不提犧牲的部分，耕太，你滿腦子只有千鶴絕對不是壞事。因爲換句話說，這顯示你對千鶴的心意多麼強烈。」

「……所有人到齊了吧？」

兩人全身都沾滿某種黏滑的液體。

「不過，你當時不知道吧？」

耕太呼叫千鶴的位置在校舍一樓。

他一喊完，腳底整個離地。

司掌攻擊的右手鐲，他完全不會使用。

「這不是難事吧？因爲你至今……至少進入校舍之後，真的滿腦子都只有千鶴。我要你繼續這樣。被捕的多由良與熊田他們，交給我們處理。」

「大概因爲我們是同類吧。」

「我也曾經一瞬間覺得可能是這樣……卻立刻拋棄這種想法，覺得不可能。九院，你也記得吧？我們看到小山田耕太那個少年時，只覺得他的氣屬於極爲平凡的人類……美乃里，那也是你暗中動手腳？」

熊田以外的所有人，驚訝得睜大雙眼。

「你是熊神〈居山之神威〉，就某種意義來說，你的直覺是神的直覺，說穿了就是神諭。想到這裏就可以稍微成爲慰藉。」

沙介與席娜以哼歌回應亂的指摘。

千鶴恍然驚覺般，朝着近在咫尺的心愛男性臉部咬下去。美乃里迅速將頭縮回去，使得千鶴牙齒空虛互擊，響起清脆的聲音。

「那個，望同學、望同學。」

皮膚成爲膚色，眼球也是黑白雙色，牙齒是白的、舌頭是紅的。千鶴睜大雙眼時，已經連臉以外的部分都美麗上色，視線不由得下移的千鶴，甚至嬌羞地臉紅。

千鶴拖着自己腰間朝天花板大洞延伸的〈八龍〉，朝兩人踏出腳步。

朔看着洞這麼說。

朔雙手抱胸，疑惑地眯細雙眼。

「啊、啊嗚……」澪露出爲難的表情，另一個身影輕輕從她身後出現。

不過，熊田輕聲說：

「四岐大人……」

「是啊，朔。我們跟你比起來反而好得多。」

『除掉入侵校內的三人。』

「……？」

「哥哥與姊姊？那麼……」

多由良嘿嘿笑了兩聲，放鬆全身的力氣。

多由良心情低落，注視他的天野目光很溫暖。和垂頭喪氣的多由良背對背的桐山，像是瞧不起般用力哼聲。

兩人的雙眼，使耕太回想起某人。

「但我覺得……不會死。」

而是趴在多由良與桐山身上，呻吟想分泌〈澪油〉的澪面前。

千鶴也想伸手指自己，拘束她身體的鎖鏈「啪」地作響。

四岐真的是愣在原地動也不動。

桐山的怒罵使濘受驚。

她緊閉雙眼、繃緊身體，但依然鞭策雙手雙腳抓住桐山。

「你們兩個，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。種東西掉落，她還用力拍打顛倒的紙箱好幾次，拍掉裏面的灰塵。

四岐問道：

「喔喔，看來早早就來了。」

「別含糊帶過啊，可惡！」

「亂，你吵死了。」

從走廊另一頭現身的，果然是男女二人組。

響起尖叫與怒吼。

朔如此補充，他似乎確實將這邊的對話聽在耳裏。「何況啊……」他立刻回頭繼續和沙介與席娜對話。

吼叫的是日緋色金鎖鏈唯一嚴密捆綁，將裸露的胸部上下側、膝蓋、腳踝綁得緊緊的，因而如同毛蟲倒在地上，身高兩公尺級，渾身肌肉的高壯女性——亂。

「你的聲音都傳到走廊了。」

「耕太，沒關係。」

「你說……幫忙？」

「完全沒有。」

手心輕輕在牆面遊走，移動到某處之後以手背輕敲，響起叩叩的清脆聲音。

「嗯……」

絕對要治好桐山與多由良。

「抱歉，沒這種東西。嘎哈哈！」

「好吧，好吧，就這樣吧！我打就行吧，我打吧！反正只要千鶴大人在你們那裏，我就沒辦法違抗……哼嘎～！」

桐山一副有苦難言的樣子，臉上掛着非常複雜的表情，但他最後輕聲說：

澪雙手將紙箱舉高，如同戴着特大的帽予，沒有藏身就站在那裏。

是身穿潔白西裝的三珠四岐，以及站在他身後，深紫色套裝殘破不堪，極彩蝶翼也殘破不堪的九院。

千鶴髮現第八條〈龍〉的瞬間，釋放強烈到駭人的邪氣。

她發現某個東西，跑到教室一角。

「嗚啊啊啊啊啊啊啊！」

不只不怕，甚至覺得親近，對於總算能重逢有種懷念的感覺。想早點見面。好想早點見到千鶴學姊——

「你們兩個，問一下，那個耕太是……」

在喧囂的氣氛中，只有亂露出笑容。

「很遺憾，這你也猜錯了。」

「沒錯。不對，小妹妹，現在反倒是我們比較強喔。」

已經要踏出腳步的朔，停下雙腳轉身。

「……確實如此。」

「望、望同學……」

澪有所困惑，兩人的笑容更加明顯。

整條走廊包括天花板、牆壁、地板甚至通往教室的門，全部朦朧發光。走近確認會發現發光的是小小的砂粒。微微發光的砂粒細緻佈滿牆壁與天花板，照亮整條走廊。

「所以呢？我還沒聽你回答啊？美乃里，你究竟打算怎麼處理入侵校內的小山田耕太本尊他們？這部分不準含糊其詞，給我好好回答。」

「我、我是……八面玲瓏？」

依偎在耕太身旁周圍的空氣彷彿凝固了一般。，你剛纔說什麼？」

男性頭髮倒豎爲刺蝟頭。

朔、沙介與席娜三人雖然在拌嘴，似乎也算是在敘舊。耕太見狀輕聲詢問站在走廊邊緣的望。

朔淺淺一笑說：

不過，這個少年無論是臉、身體、皮膚、眼球、牙齒、黏膜，都以單一黑色塗滿，如同某人的影子擅自行動。