铜像各梦 (2)

＂圣女大人，真的太感谢您了。＂

＂多亏了圣女大人，这里才能恢复安宁。＂

＂您这样尊贵的人，居然还关心异国的贫民窟...＂

在特拉西亚王国某处粗犷的贫民窟风景中，站着一位与周围格格不入、身着纯白礼服的女子。

纯洁圣女贝妮洁。

察觉到她笑容中的自责，伊涅丝再次开口道：

她自幼在艰苦环境中长大。

＂实际上东方诸王也曾倾尽全力召集魔塔主们，但令人惊讶的是，没有任何一位魔塔主能解开那个死结。由于匿名制，无法准确知道具体是哪些魔塔主参与了，但他们似乎也挑战过许多次。＂

说到妖怪——传闻过去东方某工坊制造的妖刀多到能铺满整条路。

虽然眼中带笑，内心却截然相反。

＂总之，领袖们因此定期举行集会，而血魔不久就会袭击那里。＂

9;...完全没印象呢。9;

只是斩断了9;尾巴9;，9;脑袋9;却未更换，这或许也是理所当然的结果。

曾经作为特拉西亚王国讨伐魔族机构支柱的黄金狮子骑士团消失后，新选拔的骑士团虽然已经就任，王国却依然深陷动荡。

9;不过大家至少还保留着微笑的力气，或许该说是万幸吧。9;

声音的主人是蕾娜教官。

叉着腰的伊涅丝用毫无起伏的声音补充道。

＂各国的王们为了解开死结而聚集起来了呢。＂

就在我围观他们突然开始的恶作剧时，希埃拉的声音在脑海中回响。

倒不是嫌贫民窟肮脏。

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＂血教作为血魔法师集团，从血晶石的人祭到绑架、杀人、食人...披着人皮却肆无忌惮地犯下与魔族无异的暴行。＂

随即伊涅丝看着艾克琳手中的报告文件开口道：

＂所以才会请圣女大人出马啊。＂

＂我亲自说服了教皇大人。虽然他也只是道听途说，但不知为何声音里充满确信。迄今为止的经历证明，听从他的建议从未吃亏过吧？＂

＂大家都很努力吧。如果这次能让东方大地知晓主神赫内里斯的伟大，那就再好不过了。＂

＂是的，以东方为主要活动范围的血教，是以教主9;血魔9;为核心，大多数成员由血魔法师组成的狂信徒集团。＂

更讽刺的是，新成立的碧隼骑士团行事作风与黄金狮子骑士团几乎毫无差别。

＂坦白说，东方与圣国关系本就不佳。我遇到的东方人大多更相信能保护夜晚安全的拳头和剑，而非神明。不过考虑到东方的结构性问题，这倒也合理。＂

＂确实格格不入呢，而且傲慢得很。＂

＂然而某天，被认为早已死去的九辉以血魔之姿现身，仅用一整晚就歼灭了整个火山派。＂

＂关于这点我也有疑虑。他说血教计划展开佯攻行动，即便自己能阻止，仅凭集结在那里的兵力能否确实击败血魔，他表示怀疑。＂

贝妮洁灿烂地笑着举起拳头。

面对她的兴奋，伊涅丝和艾克琳沉默地掩嘴轻笑。

＂那个...据说血魔和血教在更早之前就存在了。根据武林盟的调查，推测初代血魔可能是从悬崖上获得了其使用的武功秘笈。而九辉则是第二代血魔。＂

＂我、我看起来解不开吗？＂

[绝对解不开的死结吗。真有意思。莫非你有什么相关记忆？]

想到几天后就能见到杰托，她微微兴奋起来的缘故。

＂比起这个，那家伙打算单枪匹马闯进去？各国国王护卫的将军们齐聚的场合？＂

＂......＂

＂不过真的没有解决方法吗？比如说直接攻略树干...＂

＂要是阿蒙先生的肌肉说不定能解开呢！＂

＂这个嘛，恐怕只有征服王本人才知道吧？＂

＂正是如此。＂

不知为何她正和我们同乘一辆马车。和其他教官们的关系似乎有点尴尬什么的。

＂卡利古斯家的肌肉没有解不开的锁链。＂

＂好的，要了解集会的起源，必须追溯到过去唯一统一过东方的9;征服王9;时代。＂

＂魔塔主有言...此结纵使贤者亦难解...呵呵，真是篇有趣的报道呢。既然是连魔塔主们都无法控制的魔导具，应该不是人造之物吧。＂

那魔族连最后的挣扎都没能留下就死了。

＂确实如此。因此各国分别派遣人员专门监视树干，定期互相通讯。这也算是互相监视吧。＂

＂难道真有神秘力量作祟...＂

贝妮洁刚坐下就开口命令道。

当伊涅丝用严肃的语气给予杰托好评时，贝妮洁大声附和道。

＂事故是指？＂

＂嘛，毕竟是唯一统一过东方的人物，就算能预言也不奇怪。不过确实产生了类似效果。＂

＂你是说，当年坠崖后在生死边缘徘徊的九辉，幸运地从悬崖上捡到了能操纵强大血魔法的魔导书？＂

＂据说征服王在最后平定东方护国时，在战争中始终未倒的巨型树干上系了个9;死结9;。＂

＂传奇故事啊。明明都说那么危险了，那位老爷子居然真给粉碎了？＂

阴险的魔族不可能不趁机钻入这道裂隙。

因此必须得到圣国最高领袖9;教皇9;的许可...

＂话说回来，血教与魔族交易的事真的属实吗？要不是这个情报，我们恐怕很难得到教皇的许可吧。＂

＂是预言吗。＂

9;明明前几天还累得够呛…9;

＂若非地处东方，早就该被圣国列为首要讨伐对象了。＂

＂当听说情报提供者是9;来自乐园之人9;时，教皇大人说：9;既然主神大人与他同在，这显然也是神意9;，便欣然同意了。＂

艾克琳将从他深吸一口气，强迫自己冷静下来。溯到过去唯一统一过东方的9;征服王9;时代。＂

正如艾克琳所言，由于血晶石制作过程的棘手特性，血魔法师们向来不愿共享力量与知识。

＂正因为觉得你能解开才这么说的啊。＂

＂是的，准确来说是锁链。相传征服王将锁链系在树干时说过9;能解开此结者，后来必执掌东方9;之类的话。＂

＂要是阿蒙周围的空气仿佛凝固了一般。。性质和黑暗教团相似吗？＂

＂嚯哦，我还以为教皇大人除非遇到特别之事，否则不会轻易展露笑容呢。＂

...令人惊讶的是贝妮洁轻易就说服成功了。

＂死结这种东西直接解开不就好了？＂

＂这是根据当时某位匿名魔塔主提供的情报撰写的新闻报道。＂

＂死结？＂

＂是，血魔本名九辉，原是护国贫民窟的普通孩子，后来被传授特定武功流派9;火山派9;的势力收留。期间发生9;事故9;后，九辉失踪并被认为坠崖身亡...＂

伊涅丝挂着沉吟的表情轻抚下巴。

刚踏入车厢，就看见了骑士团长伊涅丝与副团长艾克琳的脸庞。

＂能说来听听吗？＂

＂...所以说他想解开那个死结，再次他深吸一口气，强迫自己冷静下来。肌肉没有解不开的锁链。＂

然而贝妮洁很清楚，就连这点微光也维持不了多久。

＂来，阿蒙。站起来一下。＂

＂比起教主，或许该用别的称呼更合适，副团长。＂

＂露琪亚，这可不是把锁开了又关那么简单的小把戏。＂

＂请汇报。＂

＂那边也有教主啊。性质和黑暗教团相似吗？＂

＂...嗯哼，失礼了。＂

＂啊，事实上树干确实被拔出过。虽然拔出来了，但锁链纹丝不动，最后只能重新插回去。＂

＂说起来教皇大人不久前曾与杰托会面呢。他们谈了些什么？＂

面对伊涅丝的指正，艾克琳点点头继续道：

贝妮洁想起受教育时听过的轶事：当时的圣女亲自前往工坊，扇了铁匠耳光才制止此事。

蕾娜的提议让露琪亚举手欢呼。

＂关于这点没有确切情报。＂

＂总之各国的领导者们都为解开死结、掌控东方而狂热不已。由于觊觎系着死结的巨型树干之人频繁入侵，护国便提议召开集会。＂

＂好耶！＂

果然爱情才是最灵验的良药么。

＂9;成为9;血魔这种说法是什么意思？＂

这两人早就察觉到贝妮洁与杰托之间流动的微妙气流。

＂是啊，所以去东方出差的圣职者们脸上总带着阴霾呢。＂

＂但死结终究位于护国境内，他们不是更占优势吗？＂

＂关于那个9;集会9;，恰好在出发前夕刚完成调查。＂

＂嗯嗯！阿蒙先生，来这边！＂

在特拉西亚王国某处粗犷的贫民这种感觉让人说不出的难受。计划顺利进行了。9;

＂当然啦。我的骑士正依赖着我嘛。＂

对她的提问我扑哧笑出了声。

魔族恶臭消散后的贫民窟仍残存着些许活力，这是她此刻还能保持微笑的唯一理由。

＂咳咳，暂且调查已经告一段落。＂

＂伊涅丝说得对。只是物理距离太远，主神的意志未能及时传达罢了。＂

＂总之根据他的情报，几天后将举行数十年一度的东方各国领导者集会，据说血魔会出现在那里。＂

听到她的指示，艾克琳假咳一声清了清嗓子。

以新建骑士团为名增加的税收，让贫民窟像蛀虫般在城市里疯狂蔓延。

艾克琳斜眼瞥了眼她上扬的嘴角——那弧度仿佛上去就下不来了——暗自思忖。

接过报纸的贝妮洁缓缓念出那醒目的大标题：

＂啊，听说过听说过。听说你们家主大人当年为了部下被活捉时，直接把几十层锁链一起粉碎了呢。＂

最优先事项始终是消灭9;血魔九辉9;。

9;难道就没有救济贫民窟的办法吗。9;

＂倒也不尽然。准确来说很难断言他们信仰的是神明。通常独来独往的血魔法师们大规模集结成这个异质集团，似乎是将教主即血魔奉若神明，同时崇拜驾驭鲜血的血魔法本身。＂

贝妮洁露出无法理解的表情提出疑问。

翻动文件卷宗的艾克琳如此回答。当她检查完最后一页，将报告在膝上啪啪地整理好时，贝妮洁立刻接话道：

9;日记里，锁链上...怎么留下这么多东西啊...9;

想起杰托就心他深吸一口气，强迫自己冷静下来。恰好在出发前夕刚完成调查。＂

＂就是说啊！＂

她雪白的手套上还沾着贫民窟魔族暗沉的血迹。

不过，传教终究是次要任务。

想起杰托就心情大好的贝妮洁哼着歌望向窗外。

＂...所以说他想解开那个死结，再次实现东方统一是吧。哪个王没有野心呢？虽然象征意义似乎更大就是了。＂

从先前的说明可知，与东方关系并不融洽的圣国，这次特意远征讨伐血魔的行动很可能引发各种政治纠纷。

9;毕竟学院和特拉西亚的事务让她最近忙坏了。9;

贝妮洁勉强挤出一丝微笑。

看着窗外时似乎产生了疑问，她向艾克琳提问道：

瞬间成为众人调侃对象的贝妮洁，无端地假咳一声试图转换气氛。

＂话说回来，征服王到底从哪儿弄来那种诡异的锁链？坦白说听完故事后，我比对血魔还好奇这个呢。＂

当贝妮洁用西方的方式解读东方传说时，艾克琳打了个响指表示赞同。

而当事人阿蒙却一脸为难。

＂据说征服王在最后平定东方这种感觉让人说不出的难受。

＂是叫血教对吧。＂

＂是啊，所以去东他深吸一口气，强迫自己冷静下来。魔之姿现身，仅用一整晚就歼灭了整个火山派。＂

能把阿蒙的父亲、卡利古斯家家主马克西姆·卡利古斯称为＂那位老爷子＂的人可不多。

＂啊，就是那位远征魔族领地的9;征服王9;吧。＂

因为想不起任何关于死结的记忆，荒唐得让我笑出了声。

＂呃，虽然是圣女大人的骑士…＂

艾克琳将从报告堆中找出的报纸递给贝妮洁。

＂……您看起来相当开心呢。＂

＂嗯，真是丢脸呢。＂

然而贝妮洁很周围的空气仿佛凝固了一般。请汇报。＂

＂由于魔族稀少，人们难以体会圣职者的必要性，连带导致传教困难。＂

她粉红色的瞳孔弯成半月形，对贫民窟的居民们露出温柔的笑意。

听着艾克琳说明的伊涅丝抓住了重点。

贝妮洁用水晶球和杰托通过一次讯后，整个人容光焕发得像换了个人。

＂说到这个，这里倒有个著名轶事。曾经有位护国君王放弃解结，试图直接拔出树干本身，结果因亵渎神圣死结使用邪术而遭暗杀——还是被自己的臣下所杀。＂

＂是想给所有人公平的机会吗？＂

＂真是多此一举的周密呢。＂

＂就算成群结队也该是平等关系，但血教尊卑分明，我猜可能是因为教主掌握着最多血晶石份额吧。＂

＂那么要不要让我们引以为傲的阿蒙·卡利古斯学员也试试能解开几层锁链？＂

＂可惜我未能听闻。只知道教皇与他交谈时，嘴角始终挂着微笑。＂

＂呵呵，据说没有比我更可靠的解决方案了。＂

贝妮洁连连摇头甩开忧虑，登上了等候她的马车。

9;只能祈祷计划顺利进行了。9;

＂既然是魔导具，叫魔法师来处理不就好了？＂

＂要是这么简单就能解开，就不会定期举行集会了。显然最初只是象征意义——但后来发现那是无论施加何种冲击都不会断裂、用任何方法都解不开的魔法锁链。＂

特拉西亚王国对她率领的银翼骑士团施压越来越重，话里话外都在暗示"到此为止，别再插手"。

艾克琳翻过报告书页。

据说东方魔族虽比西方少，但如今肆虐的是血教、盗贼团伙和妖怪。

学员们正叽叽喳喳时，一个平时听不见的声音突然插了进来。

＂居然说什么办法都解不开的死结...！光是听着就觉得好神秘啊...？！＂

他们依旧无能又无力。