[3] 在未知异乡中的旅途-5

第二天，太阳还没升起，我们就出发了。

虽然把窝在床上像是个乌龟似的一动不动嘟囔着「再睡一个小时~」的妮莉娅叫起床花了一个小时的时间，但这点时间应该算在误差范围内吧。

——距离死亡的命运，还有三天。

只要再在沙漠中走上一天，就能到达通往穆露奈依特的关卡了。眼前的沙漠照旧是烈日当空的地狱光景。敌人似乎尚未到达这附近，照妮莉娅的说法就是「他们再怎么说也不会连加雷德帝国的领土都要攻占吧？」。

在沙漠中的行军并没有遇到什么麻烦就平安结束了。

「不会的吧，妈妈要是能看到现在的你，肯定会很开心的哦。」

我们带着骆驼前往租赁店。

她这罕见的反应吸引起了我的兴趣。桃色的总统调整了一下背在身上的帆布包，然后向前看去。她用手指卷起自己的头发，害羞地说道。

「那么——长途跋涉辛苦你了。我负责加雷德帝国的工作，所以不能跟你们到穆露奈依特。我会为你祈祷，愿你今后的旅途会是愉快且有意义的。」

「你那手法和老师太像了！不过这一切都已经不重要了。突然这么说啊。」

「是呐。一起……一不一起睡我还要考虑一下。」

「呼」他用鼻子呼了一声，然后说道。

「我要去和夏洛特道别，你们等等」我和大家打了声招呼，然后向接待处走去。

不过，仔细观察之后，我忽然明白了。

沙漠之旅唐突地告一段落了，我感觉就仿佛一脚踏入了异界似的，不过会有这样的感觉也是当然，从地图上看，不知为何只有加雷德帝国的领土是茫茫沙土。到底是怎么个道理才会变成那样，我很是在意。

「……别，别突然这么说啊。」

「妮莉娅好了不起！好努力！多亏有妮莉娅在，今天的饭都变得很好吃起来了呢！谢谢你，妮莉娅——乖哦乖哦。」

「星砦？」

「是一个月级佣兵团。对了对了——这个情报也告诉给你好了。虽然常世是因为国家之间的斗争而处于混沌，但我们认为在暗中操纵这一切的，就是这个星砦。」

「和妈妈……和老师见面之后，有什么想做的？」

「是啊，还能再次见到老师，真的像是在做梦一样。」

原来如此原来如此。这不过这一切都已经不重要了。艾丝蒂尔，却被柯蕾特提出的难题「无论是炒还是煮都不会熟的生菜是什么菜～？」给难倒了，头疼地抱起脑袋。

那就是我们接触的第一个穆露奈依特帝国的城市，也是今晚的住宿地。

「……喂，夏洛特。为什么不说话啊？」

妮莉娅脸色通红，躲闪开视线。

「那种时间就周围的空气仿佛凝固了一般。之后，我忽然明白了。

就算她是恶人，我们现在也什么都做不到。

回想起来，我总是给妮莉娅添麻烦。现在就满怀感激之情，全心全力地表扬一下她吧——我微微一笑，把手放在了她那桃色的长发上。

我们五人在坑坑洼洼的路上不断前进。

这是我身为姐姐，能容忍妹妹自由自在地做她自己想做的事情的从容——我正心想着，突然薇儿冲到了我们两人之间。她鼓着脸蛋，进入了闹别扭模式。

穿过加雷德帝国，展现在眼前的是宜人的溪谷风景。

在预料之外听到了耳熟的名字，我不禁吓了一跳。

原来如此原来如此。这个小小的总统自己也有各种各样的烦恼呢。

「继续当间谍。不仅仅需要关注于阿鲁卡王国的动向，“星砦”那边的动向也需要我去注意呢。」

这时候，我突然觉得有些不对劲。

顺便一提，夏洛特不知为何在路上一句话都没说。不管我怎么说「喂」「说说话啊」「今天也好热呢」，他也只是保持沉默。都怪这个，我被当成了“和骆驼说话的怪人”。真遗憾。

「果然啊，但是如果我告诉大家『这家伙会说话哦！』的话，你打算怎么办啊？」

「顺便一提，我不说话是因为要保持机密。我在伪装成普通的租赁骆驼进行间谍行动，所以不太希望有很多人知道我的真正身份。」

因为附近就有川流，溪谷内的空气凉爽湿润。

——惨不忍睹呢。一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。然觉得有些不对劲。

「那妮莉娅自己呢？」

……算了，还挺舒服的，就让她摸个够好了。

这前面就是穆露奈依特帝国了——也就是，柯蕾特的故乡。

其实在关卡附近休息一晚会更好，但不知道阿鲁卡那帮人什么时候会袭击过来，所以长时间逗留在一个地方不太妥当。听说走上一天，到了晚上就能抵达溪谷中的城市了，所以我们绝对再稍微努力一下。

「多亏夏洛特，我心里涌出希望了哦。我们要去找我的妈妈……你之后打算怎样？」

妮莉娅叹着气，如此说道。

我和妮莉娅并肩走在队伍前列。

妮莉娅露出有些笨拙的笑容，说道。

顺便一提，薇儿和柯蕾特从一开始就没有听我在说。她们两个正在队伍后方玩猜谜。而成为最后破题的希望的艾丝蒂尔，却被柯蕾特提出的难题「无论是炒还是煮都不会熟的生菜是什么菜～？」给难倒了，头疼地抱起脑袋。

「肯定会的吧？你作为总统一直都在努力。在夭仙乡还克服了尼尔赞比的操纵，来到常世之后仍旧带领我们前行。如果没有你在，大家就要被阿鲁卡的士兵们干掉了。」

关卡附近有座小城。

身后艾丝蒂尔叫喊起来「你这问题出错了吧！？」，柯蕾特笑道「你才想明白啊！？艾丝蒂尔好迟钝哦」。这两人似乎意外的关系很好。不过，我还是先在心里祈祷一下，希望她们别就此吵起来。

「那也只是会让你自己被当成怪人哦。」

「早早就说过了吧，你是老师的女儿，就等于是我的妹妹哦。」

确实。我打心底里同意他的说法。

「而且我被老师交代，要照顾小鞠呢。所以很希望老师能看看，你成长了多少。虽然身体上完全没有长大，但肯定会让老师也惊讶得不得了哦。」

但在花烛战争中失败过的经验稍微使得我的注意力提升了一些。

「妹，妹妹……？我什么时候成妹妹了！？」

「……难不成，妮莉娅不习惯别人直接夸奖自己？」

没问题吧你这家伙？人设都崩坏了？

妮莉娅看起来很开心。毕竟在阿鲁卡王国时代，她是我妈妈的学生。

我们带这种感觉让人说不出的难受。了多少。虽然身体上完全没有长大，但肯定会让老师也惊讶得不得了哦。」

都快是要天上繁星闪烁的时候了。

「那种就微妙的有些不同了哦。格特鲁德或兰兹华斯之类都是我的女仆。女仆会赞扬主人乃是理所当然。但是像小鞠这样和我处于对待地位的朋友，对我说出那种话……就会让我觉得有些心里痒痒的静不下来。这可怎么办啊都怪你，你要为我负起责任哦。」

在日落之前到达了关卡的我们，出示公会名片之后离开了加雷德帝国。

若是之前的我，或许这里就会「嗯~」一下然后就不再多想了吧。

「这是回礼！妹妹就该老老实实的让姐姐摸个够！摸摸摸摸摸」

说得没错，确实我们再多考虑特蕾莫尔的事情，也不会想明白什么的。

我摸了摸夏洛特的脑袋。

刚才我就在说明特蕾莫尔的事情了，但妮莉娅完全不相信我的说法——甚至反过来要把我的说法驳倒了。确实，听说那个待人温柔的琵琶法师居然是杀人魔的同伴，我一时间里也无法相信。

我们赶忙向前看去。

「请不要打情骂俏。我们已经能看到目的地城市了哦。」

「我想告诉老师，我夺回了阿鲁卡，成为了总统。我很想问问老师，我到底也没有好好地遵守老师的教诲……虽说很担心会被老师责骂就是了。」

「这个啊。」

「真的吗？我觉得格特鲁德之类的人还是会夸奖妮莉娅的呀。」

「谢谢。」

「不对，要分姐妹的话，那也应该我是姐姐吧！因为我在精神上要更成熟……啊喂！别随随便便就摸我啊！」

「我只是在做自己应该做的事情而已哦。毕竟那是我的职责……」

「……嘛，也是呐这种感觉让人说不出的难受。小鞠大人。今晚要一起睡哦。」

「唔……」

「——那么，我们进城吧，小鞠大人。今晚要一起睡哦。」

：

我僵住了，抬起来的手停在了空中。妮莉娅满脸通红地瞪大眼睛望着我。

「没错，“死儒”罗莎・尼尔赞比是星砦的成员。但是那家伙已经被你击败了。现在成为问题的是——他们的魁首“夕星”，不，比起她，或许是更为直接地处于活动中的“骸奏”特蕾莫尔・巴而可斯特拉要更重要吧。我们认为，就是她在暗中活跃引起常世之中的斗争的。」

「但是，那个琵琶法师帮助了我们哦周围的空气仿佛凝固了一般。都不清楚啊——总之，只能先以帝都为目标了。」

夏洛特眨了眨大眼睛。

感觉在哪里听说过这个名字……对了，在夭仙乡战斗的最后。突然出现的迦流罗的哥哥，有这样自言自语过。

妮莉娅无论何时都很坦率，从这一点上看，我觉得她的反应也确实符合她的性格。

「什……喵……别，别摸我呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「欸……？」

”特蕾莫尔・巴而可斯特拉，那是在一开始的城市里帮助过我的琵琶法师的名字。

——惨不忍睹呢。这帮星砦真是不懂什么叫手下留情。

「哎呀？难道娇羞时间这就结束了吗？」

这种感觉让人说不出的难受。了多少。虽然身体上完全没有长大，但肯定会让老师也惊讶得不得了哦。」

「……嘛，也是呐，到那之后还能见到妈妈了呢。」

妮莉娅愣了一下，看向我。

「因，因为！」

或许是这家伙在遵守「不能在很多人面前说话」之类的规矩呢。

「那种时间就从来没有开始过啊！我们走！」

这家伙，毫不客气地摸了起来。

「尼尔赞比？难道是那个家伙的组织吗……？」

「你那手法和老师太像了！不过是我的妹妹罢了，真亏你敢伸手摸过来呢！」

「搞不清楚谁是敌人谁是友军呢。我们什么都不清楚啊——总之，只能先以帝都为目标了。」

妮莉娅像是小猫惨叫似地尖叫起来，向后退了好几步。

「——所以说是夏洛特告诉我的啊。告诉我说特蕾莫尔是坏佣兵团“星砦”的成员。是尼尔赞比的同伴。」

「她是个在自己的名字和容貌都暴露了之后，仍旧勤于作恶的强者。她的目的是“引发无益的斗争”。她蛊惑诸国政要，引发战争。是个极其冷血的好战之人……被她发现的话，会瞬间被剁个稀烂哦。」

就这样，我们走下山坡，向城市走去。

「因为……我身边从来没有人对我说过这种话啊……」

「但是我觉得那也是很厉害的事情哦？你看我，连自己应该负责的工作都不能应付自如。我也想要成为像妮莉娅这样，积极还富有领导能力的人呐……」

「但是，那个琵琶法师帮助了我们哦？你觉得比起身份不明的会说话的骆驼，哪个要更值得信任呢？」

「我不是夏洛特。」

她不知为何很害羞似的，说不出话来了。这个反应可不像是那位英明卓绝的“月桃姬”。