[0] 序章-2

穆露奈依特皇宫的一个房间内。

小鞠的女仆・薇儿赫泽，正在一个带有装饰的高级桌子旁与皇帝面对面。

正打算和主人一同享受室内约会的时候，突然被传唤了出来。不回应传唤是不可能的，但心里有些不开心也是无可奈何。

眼前的穆露奈依特帝国皇帝卡莲・艾露维希娅斯正优雅地喝着红茶。

有事就请你直说然后赶快结束。

「没有呐。穆露奈依特宫廷在百年前就被逐出了教会。自那以后就一直保持着决裂状态，——话虽如此，三年前教皇换代了，因此圣都那边说不定是有了什么方针上的变动。」

不过这一切都已经不重要了。

终于结束了说明的皇帝以「你觉得如何？」似的目光看了过来。

「并没有不满……」

薇儿赫泽默默地听着。并没有什么疑问。毕竟既然这个人这么说，那这件事对于穆露奈依特帝国就是有必要的，更何况她还强调了「是为了小鞠」，所以自己也不可能会拒绝。

「好啊！」皇帝露出满面笑容，说道。「真不愧是小鞠的忠实女仆。这件事交给你就可以得到超乎预期的战果吧——那么，没什么事了。你可以回去了。抱歉呐，突然叫你出来。」

「打一开始就出动第七部队的话，岂不是会把什么东西都给破坏掉吗。真要是出动，也是出动赫鲁德斯的第二部队比较妥当呐。——不对，要和你说的不是这件事。」

「嗯嗯，略有耳闻。」

「哈啊……」

计划决定在三日后进行。也就是教皇来访穆露奈依特之后。

「不必。那请容我失礼了。」

「真是很突然呢。我是无信仰的，因此并不相信神。」

神圣教。是崇奉绝对的“神”的唯一神教，在六国及核领域的各处都设立有教会。直属于薇儿赫泽的部下传来的报告说，从今年夏天开始，神圣教的活动就急速活跃化了——但那到底又怎么了呢。

皇帝把茶杯放在杯垫上这样说道。

「教皇即为神圣教的首领。在核领域的正中央处建有一座巨大圣堂，平时教皇如同君王一般君临于圣堂并足不出户，但这次不知为何说想要来巡视穆露奈依特。我们一定要热情地款待才行。」

「不通知小鞠大人可以吗？」

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

「那种事就交给别人来做了」皇帝笑着说道。

「三日后，教皇会来穆露奈依特帝国进行访问。」

但是有必要警戒到这种地步吗？六国大战和天舞祭结束后，各国中都形成了一股回避真正的争执，以友好和平为目标的潮流。既然是打着『救济众人』主题的宗教势力，就不应该会特意和那股潮流背道而驰进行暗斗。难道是自己太缺乏危机感了吗？

周围的空气仿佛凝固了一般。

「叫你出来是想要授予你敕令。专心听我说——」

「陛下。我要做什么？」

皇帝的脸上挂着意味深长的笑容，开始对计划进行简要说明。

「神圣教的圣典中似乎有『信奉神明吧』这样的文字，但打心底里相信那种东西的人又到底有多少呢？」

「……虽然这样问很突然，但是你相信所谓的神吗？」

「交给你的是更加重要的事情。——据对方所说，教皇殿下访问穆露奈依特的目的是『促进宗教交流』。不过有什么内幕也是明摆着的。穆露奈依特帝国政府的工作，就是要把那内幕揭发，并排除危害于未然。」

：

皇帝忽然将视线转向窗外。

不由得眨了眨眼睛。突然在说什么。

迄今为止完全没有交流过的人传来了联络，确实很可疑。

薇儿赫泽行了一礼，然后离开了房间。

并没有对施行计划这件事抱有不安。和一直以来做过的暗部工作一样。像往常那样大胆无畏地去做就应该没什么问题。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

「要我来给她做料理吗？」

——唰的一声。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

——对了。难得一次，这回也瞒着主人做事吧。因为这样或许能看到很有趣的反应。

外面，说不定就要开始下雪了。

「因此，就直入正题吧」

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

「…………」

这种感觉让人说不出的难受。

感觉有那么一瞬间，皇帝的气场有些动摇。然而，她一副什么都没发生的样子继续说道。

「我——朕也一样。」

「神圣教教徒不是都在相信吗？」

「脸上写满了不满哦。——哎呀哎呀，很抱歉啊。难得的星期天却被叫了出来，换谁都会不开心的吧。」

「总觉得这神圣教越来越可疑了呐。热心地劝诱皈依倒是没什么，但是他们似乎还秘密地对各政府召开奇怪的集会。甚至还有情报说他们正从核领域走私武器。虽然，这则情报还不确定就是了。」

「我们之前有和神圣教的本部扯上关系吗？」

薇儿赫泽在心中笑着，走出房门进入走廊。

「所以是说要出动第七部队对他们进行镇压吗？」

「好的。如果是陛下的吩咐，我便没有理由拒绝。」

「别一副那么不满的表情。很快就结束了。」

身后。本应是皇帝所在的位置上，似乎有何物发生了转变。

「那就交给你来判断了」皇帝笑了笑。「那么……虽然事出突然，但最近神圣教的那帮人在穆露奈依特帝国中心部分频繁活动的事情，你知道的吧？」

「这对于吸血鬼来说是很重要的一件事。你要是能接受就太好了。」

「并非所有人都是赫鲁德斯那样的虔诚信徒。一部分人可能只是为了达成自身的野心而把宗教作为道具利用罢了——朕是这样认为的。」