第一章　与女高中生同居

键盘的敲击声在安静的办公室里清脆地响起。

四月上旬的夜晚，天气还有些凉意。我正忙着工作。

我瞥了眼墙上的时钟。时间已经过了晚上八点。下班的员工早就回家了，包含我在内，只剩几个员工还在加班。

我一边输入源代码，一边叹气。

「唉……今晚能九点回家就不错了。」

「辛苦了，雄也。」

「呜哇！」

听到女性的声音回拨了。」

「葵？嗯，当然记得。」

凉子阿姨还没开口，葵便抢先说道。

嘟——嘟——手机传来无机质的声音。电话挂断了。

不过，如果是以监护人的身份照顾葵，那就另当别论了。

凉子阿姨先上了车，我和葵道别。

「……哎呀，糟糕。便当要凉掉了。我开动了。」

「你长高了不少呢。以前明明那么娇小。」

我们最得那年樱花开得很早。散落的樱花乘着春风，被吸入澄澈的苍穹。

『啊，我忘了说。小葵因为妈妈工作的关系……啊，来了！抱歉，雄也。爸爸在叫我，我要挂电话了。详情你再问她本人吧。她说下午一点左右会过去，麻烦你咯！』

我尽可能温柔地微笑，轻轻摸了摸葵的头。

嘴上这么说，凉子阿姨却笑得不怀好意……可恶的凉子阿姨，我看你根本没搞懂吧？

虽然长相变得成熟许多，但温柔的眼神还留有过去的影子。

「葵，别哭了。又不是一辈子都见不到了」

七年前，不就是我还在读高中的时候吗？

「嗯。今后请多指教。」

「七年……？」

「澳大利亚。」

感受到非比寻常的气氛，我不由得挺直了背脊。

「雄也，关于这件事，我来说明吧。毕竟跟工作有关。」

这可爱又亲切的笑容……虽然气质有点不同，但这个女孩就是我认识的白鸟葵。

葵一脸沮丧地问道。

「……嗯。我不会再哭了。因为我不想让雄也为难。」

「有什么好害羞的。你还说『得学会照顾雄也的生活起居才行！』，总是抢着做家事呢。」

「嗯，我十七岁的时候。葵因为凉子阿姨的工作关系搬走了」

「太好了。这下我就能放心去澳大利亚了。都是多亏了雄也。」

「话说回来，这么突然吓了我一跳。她找我有什么事吗？」

「……葵的心意到现在也没变吗？」

「雄也，你想起婚约的事了吗？」

「澳大利亚！？」

「是啊……今天来是有事想找雄也商量。」

「我知道了。我会以监护人的身份照顾葵的。葵，我们一起生活吧。」

「哎呀呀，真是惊喜呢。对不起，连我都突然跑来了。」

葵露出安心的笑容。即使升上高中，那张亲切的笑容还是跟以前一样。

「呃……你妈妈什么都没跟你说吗？」

凉子阿姨「哎呀呀」地敷衍葵，转头看向我。

今后我得好好守护这张天真无邪的笑容才行。

葵发出低吼声，瞪着凉子阿姨。与其说是叛逆期，不如说是凉子阿姨太爱逗女儿了。

「是的。七年前……从订婚的那天起，已经过了这么漫长的岁月。」

这样的葵已经是高中生了啊……她应该长大了。真期待见到她。

当时葵还是小学生……我怎么会跟小孩子订婚啊？我应该没有那种兴趣才对。

「话说回来，雄也，听说你工作很忙呢。我听你妈妈说了，你每天都在加班。谢谢你百忙之中抽空过来。」

凉子阿姨原本笑咪咪的，这时表情变得严肃起来。

另一方面，葵不知为何红着脸，紧抓着裙摆开口说：

葵刚才明确地说了「以结婚为前提同居」。

我在只有自己一人的房里安静地吃着便利店便当。

「道别那天……」

「对吧？然得那时候葵一定会粘着我撒娇。

「可以请你他深吸一口气，强迫自己冷静下来。为前提，跟我同居吗？」

跟妈妈讲完电话得是上班时擦肩而过的女高中生们穿的制服。

「咦？等等，妈！」

在晚餐时间到来前，我们互相聊起了近况。

「这样啊。我没说过吗？你知道SE吗？就是系统工程师的简称……」

「才不是突然呢。这七年来，我一直都在等待。」

我把手机放在桌上，双手抱胸思考起来。

「可以请你以结婚为前提，跟我同居吗？」

不过，如果是以不过这一切都已经不重要了。微笑，轻轻摸了摸葵的头。

「讨厌啦，表情别这么凶嘛。果然是叛逆期呢。」

「这……这、这是当事人之间的问题！妈妈只要看着就好！」

「我知道了。不嫌弃的话，我很乐意帮忙。说来听听吧？」

「就是说啊。葵应该也想听听雄也的事吧？」

七年前……已经是很久以前的事了。按顺序好好回想一下吧。

「这样啊。要去哪里呢？」

被这么可爱的女孩子喜欢，我怎么可能不开心。

听到令人怀念的名字，我自然而然地笑了。

不行，我完全陷入混乱了。事情进展得太快，我跟不上。同居？订婚？我完全搞不懂。

「葵真坚强。了不起，了不起。」

我没有听错。

葵眯起眼睛，轻轻微笑。

「哎呀哎呀，好热情哦。简直就像保护公主的骑士一样。我会支持你们的！」

葵敲着凉子阿姨的肩膀，与我对上了视线。她害羞地开口说：

「而且这孩子还干劲十足地说『我的梦想是学好料理，总有一天要得到雄也的夸奖』。从那之后她就一直在学习新娘技能哦？真是坚强呢。」

一旁的凉子阿姨也露出放心的表情。

「不，听了这些话，我觉得自己必须保护葵才行。」

「真的……吗？」

「哎呀——太好了，葵。你被爱着呢。」

「妈、妈妈！我不是说过要保密吗！」

「……你是天江雄也吗？」

「我明白葵的心意了。可是，突然说要同居有点……」

不过，如果是以不过这一切都已经不重要了。的身份照顾葵，那就另当别论了。

我在脑海中重现了那天的事。

「妈妈请安静一下。」

「呵呵，不愧是雄也，真可靠……对了，我在附近发现了一间看起来很美味的西餐厅。今晚要不要去那里吃饭？就当作是纪念你们俩开始同居。」

「没办法，毕竟是以前的事了。」

周围的空气仿佛凝固了一般。

「咦？啊，不是。我的意思是想以监护人的身份保护葵，不是凉子阿姨所期待的……」

「是的。我很想知道雄也从事什么工作。」

刚才妈妈是不是想说葵妈妈的事？这跟葵来见我的理由有什么关系吗？

「我目前的工作经常需要调职。前几天又决定要调职了。」

「雄也才是，跟以前不一样了。长大得啊。」

「『等葵长大得吗？」

「那个……是的。我喜欢雄也。请不要让我说这么害羞的话啦，笨蛋。」

一直默默听着的凉子阿姨加入了对话。

「呜……呜……」

「雄也，你知道澳大利亚是什么样的国家吗？」

葵扭扭捏捏地抬眼看着我说。

「订、订婚！？」

先听听葵怎么说吧。之不太清楚了……是我主动说要结婚的吗？」

「哎呀？这对葵来说也不是坏事吧？」

她睁大眼睛，眨了眨眼。

「讨厌！别再说了！」

「真清楚呢。除了树袋熊，我其他都一窍不通。」

「那个，雄也，今后请多多指教。」

「但是，已经不能随便玩了……好寂寞」

「太、太好了……谢谢你。」

「真的很谢谢你，雄也。明明是突然的请求，你却爽快地答应了。」

「可以请你这种感觉让人说不出的难受。。好久不见，葵。」

葵开心地轻笑起来。

「当时我怎么回答的？」

「那个……我会好好侍奉雄也的，请让我待在雄也身边。不行……吗？如果能一起生活的话，我会很开心的。」

「妈妈，由我来说明吧。」

什么忘不忘的，我怎么可能跟小学生订婚……不，既然凉子阿姨都来了，说不定真的订过婚。

居然到现在还喜欢我……虽然她依旧喜欢我，老实说我很开心，但完全忘记她告白的事，让我产生了罪恶感。

听到以前的婚约和同居的事，我一时不知所措。

「是的。是关于我的未来。」

「是的。她只说葵要来我家……」

我重新打量葵的站姿。

「都是妈妈害的啦！」

「虽然不太清楚，但印象中是个大自然辽阔的国家。像是艾尔斯岩、美丽的珊瑚礁，还有树袋熊也很有名……也有尤加利树森林吧。」

我的未来……会是什么呢？感觉是很沉重的话题。似乎不是「请像以前一样跟我好好相处」这种可爱的商量内容。

「我也很寂寞。不过，看到葵哭，我会更寂寞的。所以……」

与生气的葵相反，凉子阿姨悠哉地说：「正值反抗期呢。」这温馨的景象让人窥见了两人的亲密关系。

「好久不见……雄也。」

我以为她只是久违地来找我玩……或许还有其他理由。

身高大概有一百六十公分吧。端正的五官、丰润的嘴唇、棕色的中长发。视线再往下移，隔着制服也能看出她胸部很大。总觉得各方面都成长太多了。

「难道……你忘了订婚的事吗？」

白鸟葵。她以前就住在我家附近，比我小八岁。她很粘我，我经常照顾她。

最得她常被男生欺负，或是跌倒擦伤膝盖，我经常帮她。

「妈妈，不要对今后要照顾的人说奇怪的话。」

「哪里。我不能放着葵不管。」

「不会不会，我也很想见葵……那个，今天来有什么事吗？」

葵板着脸抗议。雪白的脸颊微微泛红。

「我才要请你多多指教。真期待葵做的料理。」

『你是不是出社会得葵吗？』

如果我能消除葵的孤独，那我想以监护人的身份待在她身边。因为我觉得这孩子还需要有人陪在身边。

葵幸福地微笑，一旁的凉子阿姨笑咪咪地说：

「不要连雄也都调侃我啦……呵呵，我会努力回应你的期待的。」

葵红着耳朵这么说。她的脸更红了，头顶仿佛随时会冒出蒸气。

「请别道歉。我也很高兴能见到凉子阿姨。只是，既然你们母女一起来了，想必是有重要的事吧。」

「凉子阿姨不知道的话感觉会很不妙……不过，不熟悉也是没办法的事。」

「不，是我向你求婚的。」

「是的。你还记得和我道别那天的事吗？」

「等、等一下。你怎么突然说这种话？」

可是，当时的我并没有把葵的告白当真。我以为那是小孩子淡淡的初恋，时间久了自然就会忘记。然而，她现在却想搬出以前的事跟我同居，老实说我很困扰。

「呃……也就是说，是葵有事要找我商量吗？」

不过，如果是以这种感觉让人说不出的难受。

「哦，好啊。近况报告和回忆……想聊的话题多得是。」

不过，如果是以不过这一切都已经不重要了。由我来说明吧。」

为了让葵能放松心情商量，我笑着说道。

「嗯，对啊。好久不见，葵。」

她这么粘我。虽然我也很寂寞，但最得那个约定吗？

「呵呵，我知道啦。你们要好好相处哦。」

「可以请你不过这一切都已经不重要了。。好久不见，葵。」

没想到是国外。距离远到没办法随随便便就跑一趟。

想也想不通。总之先吃晚饭吧。如果她有事找我，应该会再联络。

那一瞬间，我仿佛听到时间停止的声音。

「嗯。真的很抱歉，我居然忘记了。」