第243话 水面下的战争（20）

罗曼蒂卡在德吉尔面前纠结了好一阵子，最后藏起颤抖的手开了口。

「普里莱恰那边发来了求助请求。」

发生在普里莱恰的暗影世界中，包含了1级暗影世界。

那是与过去吞噬了被称为大陆最强的圣国的暗影世界同等难度的难关。

无论技术再怎么进步，那也不是能轻松应对的难关。

「嗯，我听说了。」

虽说阿瓦隆已经出动，但据说普里莱恰依然苦于战力不足。

这也是没办法的事。

普里莱恰是个小国，能调动的战力本就有限。

「真是的，不知道我们国家怎么这么多事。上次的事件也是，这次又是这样。」

罗曼蒂卡叹了口气。

「真是让人累得够呛。要是有可能的话，我甚至想移民算了。」

「你有离开的打算？」

突然，德吉尔直指核心，罗曼蒂卡转头看向德吉尔。

「你知道了啊。」

「看你的表情就全暴露了。」

「什么暴露了？我一直都是这样的啊。」

「……你明明在担心。每次你有什么心事的时候，都会咬嘴唇。」

德吉尔真的知道很多事情。

甚至连罗曼蒂卡自己都没意识到的习惯也都知道。

德吉尔托着下巴望着窗外。首都荒凉的景象，没有一个人的模样，漫不经心地掠过他的瞳孔。

最先开口的是阿杰斯特。对她而言这需要相当大的勇气。

「就算你走了，也不能停止训练。」

但是关于这个原因，连阿杰斯特自己也猜不到。

「也需要调查迪瓦德的军队编制。毕竟我们可能要和他们正面交锋。特别是希望能查清现任耶尼切里团长的底细。」

探望斯旺的病是一切的开端。

「这种时候就别提训练的事了，笨蛋德吉尔。」

「是什么？」

还以为她只是出于歉意才不再说话的德吉尔说道。

「并且，在决定赫布里恩学院临时关闭的时间点，根据陛下的命令，公主殿下的公主课程已经结束了。」

「嘛，这不是当然的嘛。那里有我们家族的事业根基啊。要继承的话，总得由我来守护吧？」

听完德吉尔向皇室提供的情报后，阿尔弗雷德说的第一句话。

阿杰斯特呆呆地望着天花板。

在告知阿杰斯特是皇女的事实后，两人就再没交谈过。

碰巧德吉尔引导她去了皇宫。

其实也能理解。皇女这个头衔绝非儿戏。

嘴唇动了动。

「谢谢你，德吉尔。」

气氛被破坏了。罗曼蒂卡吐了吐舌头往后退开。

报酬丰厚意味着任务同样艰难。

最终做选择的还是自己。

连一句对话都没有。

分离是理所当然的过程。

离别。

然后他轻轻抚摸着她的头发。

罗曼蒂卡为了掩饰它而笑了。

是因为他向德吉尔透露了自己的身份吗？还是因为出现了意想不到的暗影世界，判断情况危险了呢？

笑着闹着那样。

「这对帝国来说是最大的威胁因素。今后应该加强与魔塔的联系，全力收集更详细的信息。最好准备相关对策。」

正因为知道这点，才故意隐瞒至今。

「罗曼·蒂卡？」

望向窗外，阳光倾泻而下。

希望总有一天你能回头看看我。

即使你现在看不见我。

什么东西？

只是独自一人待着。

感觉是很久以前的事了，但仔细算来其实连一天都还没过去。

以为就会这样度过一生。

「我会传达德齐尔阁下的意见。啊，请稍等，先别切断通讯。」

猜测目的地并不困难。马车顶上绘有象征皇家的黄金狮子图案。

透过半开的窗帘，皇宫的模样逐渐靠近。

「德齐尔·阿尔芒先生。现在说这些很抱歉，但皇帝陛下有命令。」

像是在安抚受惊的妹妹。

像平时一样。

就像斯旺说过的那样。

精心打理的头发被弄乱也完全没关系。

罗曼蒂卡刚离开，德吉尔就联系了赛德守卫队。

「真是的，好羡慕啊。要是我也能做到的话，也想留下来呢。」

阿杰斯特垂下了视线。

「大概会吧。那两人是帝国出身啊。」

德吉尔成了她人生的转折点。

她意识到德吉尔只是尊重自己的意愿而已。

应该是父王母后的决定吧。

德吉尔看起来有些慌乱，但很快悄悄露出了微笑。一如既往地可靠。

阿尔弗雷德叹了口气。

只专注于变得更强，过着单调无味的生活。

情况不妙。

所以，当初以皇女课程的名义被派到赫布里恩学院时，她没对任何人付出真心。

「公主殿下将被召回皇宫。但皇帝陛下似乎判断在这个过程中，如果公主殿下对八哥团心存留恋会造成妨碍。德吉尔卿，能否请您亲自说服公主殿下，将她接回皇宫，让她不再对小组抱有留恋？」

「重点是什么。」

「阿杰斯特和普拉姆会留下来吧？」

阿尔弗雷德拦住了正要切断通讯的德齐尔。

＊ ＊ ＊

那是个非常不熟悉的词。

现在分开的话，大概什么时候能再见面呢。

这是我早已从阿杰斯特那里听说并知晓的事实。

「……在此之前，有些话想告诉您。这次命令造成的八哥团空缺，皇室会尽力补充，必要时可以提供无限支持，让离队的其他小组成员重新集结。」

正是正午时分。

「时间……应该不会太久。」

会发生这样的事，其实从一开始就预料到了。

「希望事情顺利解决，期待你早日回来。」

一瞬间，罗曼蒂卡停下话语看向德·齐尔。

虽然残酷，但很合理。

当时阿杰斯特没有拐弯抹角。

「我理解，罗曼蒂卡。你思念故乡的那份心情。」

一直盯着看的德·齐尔转过头来直视阿杰斯特。

德吉尔告诉他暗影世界的出现与骷髅面具有关，并建议皇帝采取何种方式解决这次事件。

那之后气氛一直很尴尬。

「……我手头事情很多。如果是耗时不多的委托就好了。」

但心底有种想要破土而出的情感。

「这真是非常有价值的情报，德吉尔阁下。」

罗曼蒂卡顺从地让他抚摸。

但没能说出更多话。

「您的意思是「……再次向您说明，皇室将会补充战力损失，公主殿下只不过是回到原本该在的地方罢了。所以请不要感到不高兴……

无论哪一边，她将迎来的结局都很简单。

意思是让阿杰斯特亲自向一直以来所在的小组表明意愿，彻底划清界限。

「德·齐尔。」

作为赛德守卫队的首领，他是全力支持皇家护卫队的皇帝派人物。

然后开口说道。

也有想让德·齐尔理解的心思。

罗曼蒂卡一把抱住了德吉尔。

毕竟我答应过要成为你的助力。

遇见他之后，很多东西都变了。

一瞬间愣住的罗曼蒂卡，随即点了点头。

他不安地轻敲着桌面。

这是两人第一次四目相对。

阿杰斯特不希望那样。

「德吉尔卿，您的小组成员之一阿泽斯特·金斯科隆大人是罗格法勒斯皇家的合法继承人。」

「我会变强再回来的。」

罗曼蒂卡露出苦涩的笑容。

最后一次和德·齐尔说话是什么时候来着？

所有的一切。

马车，不停地向前行驶。

但也仅此而已。他只是静静望着她。在这诡异的沉默中，阿杰斯特感到心头隐隐作痛。

「生气…了吗？」

阿杰斯特艰难地开口。

德·齐尔没有给出任何回答。

难道他无法理解吗？

公主课程结束意味着，她不再是学生，而是作为继承赫布里安帝国的正统继承人，必须接受继承人课程。

这已经不是为了通关暗影世界而离开的水平了。

这是作为小组长对小组成员最后的见面。

虽然可能会遇到身为皇家护卫队的德齐尔。

但那时遇到的将不是阿杰斯特·王冠，而是阿杰斯特·杰德与法勒斯。

不愿这样。

不希望这样。

不想切断所有关系，回到遇见那样孤寂的德齐尔之前。

不能就这样到最后。

「说点什么吧……

「我并没有什么要对您生气的理由，公主殿下。」

公主殿下。

听到那句话的瞬间，阿杰斯特感到支撑着自己内心到最后的东西崩塌了。

感到胸口阵阵作痛。

「德·齐尔。」

-再见面的时候，我会告诉你我的故事，阿杰斯特。

吉尔才不会那样呢。

-为什么？

反倒是阿杰斯特像在质问一样变成了提问的局面。

和他一起度过的岁月在眼前一闪而过。

-我觉得只要是个人都会有隐瞒的事。我也有瞒着你的事。我还没说出口，你却先向我坦白了。你都这么信任我了，我怎么可能不信任你呢。

但重点不在这里。

-直到现在我都是这样。把你们当作同伴，当作战力来认知，只顾着不断集中精神。

「这样啊。」

这并非单纯的借口。

「皇帝陛下做出了英明的决定。这只是为了防止帝国的正统继承人再卷入危险事件而采取的明智措施。」

这一点最让阿杰斯特感到恐惧。

-你是不是皇女根本不重要。你就是你自己。无论是罗格帕勒斯还是其他身份，你永远都是阿杰斯特。这点从未改变。这就是我得出的结论。

她努力模仿德吉尔的方式。集中魔力，精细操控，试图将其排列成文字形状。虽非易事，但倾诉的意愿更为强烈。

-德吉尔，我绝对没有欺骗你的意思。我只是……

德吉尔继续说道。文字也持续书写着。

视线交汇了。

就像只盯着目的地前进的马车。

不能就这样结束。

阿杰斯特猜对了。

阿杰斯特隐约猜想，这大概与他的过去有关。

把隐藏至今的秘密说出口绝非易事。

-我知道的。

-我会以阿泽斯特·金斯科隆的身份回来的。

头脑变得异常清醒。他故意用若无其事的语气说道。

『真是笨蛋。』

-因为我和你一样啊。

悲伤的情绪在一瞬间消散了。

这段关系不能这样结束。

「反正都是过去的事了。」

⁠

-我反而更敬佩你了。

仿佛是对这个宣言的证明一般，阿杰斯特将它递了过来。

仿佛，怀揣着某种使命。

不知不觉已经到了皇宫。

-为什么？怎么会这样？

锋利的冰刃将白金发辫切断。

眼眶泛红了。

-我接到命令要让你彻底放下对八哥团的执念。你只是想知道进展是否顺利吧。

-马车里安装了窃听魔法。

那是关于吉尔真实身份的故事。

啪嗒马车停了下来。

-可你……当时一点反应都没有。

他开心地笑了。

「您身为皇女的事实才是最重要的。」

魔力像雪花一样纷纷扬扬地洒落。

只见蓝色魔力开始凝聚，文字成形后，转瞬又消失无踪。

蓝色魔力开始迅速书写。

阿杰斯特把手放到自己的头发上。

他害怕坦白真相会改变彼此的关系。

天花板。

吉尔从未向任何人提起过自己的过往。

他总是不停地向前奔跑。

『看来没有惹他不高兴啊。』

-我没顾得上注意。

德吉尔说道。但声音透着虚伪。天花板上再次浮现文字。

德吉尔为了让只有阿杰斯特能感受到，轻轻点了点头。

天花板上魔力反复聚集又散开，层层重叠。

眼角开始不停地颤抖。

不知疲倦，永无止境。