第129话 苍穹的旅人们（4）

太阳的炽热灼烧着大地。

沙漠的酷热自不必多说。

铺满大地的砂石滚烫发红，干燥的空气每次呼吸都像要灼伤喉咙。

更可怕的是昼夜温差。白天酷热难耐，夜晚却像严冬般寒气逼人。

沙漠的气候简直难以捉摸。对人类居住而言实在不算理想。

德吉尔和罗曼蒂卡正徒步穿越这样的沙漠。腿疼了就稍作休息，渴了就施展魔法变出水来喝。

虽说对沙漠旅人而言水源是最大难题，但会使用水魔法的法师们根本无需为此担忧。

罗曼蒂卡一直默默望着德吉尔的背影前行。好几次欲言又止，最终还是把话咽了回去。

道谢的最佳时机早已过去。以罗曼蒂卡的性格，现在才开口实在太难为情。

但有个事实在她心中掀起波澜：

『他冒着生命危险救了我。』

若不是在她坠落的瞬间毫不犹豫地飞身相救，根本来不及抓住她。也就是说，他连片刻迟疑都没有。

每当意识到这个事实时，罗曼蒂卡的脸就会像被阳光直射般火辣辣地发烫。

另一边，德吉尔正在思考接下来的计划。

『这种情况真是意料之外。』

原本只要乘坐那艘飞空艇就能顺利抵达目的地。

虽然途中可能会遇到各种危险，但这是在有剑圣协助下能轻松通过的暗影世界。可事情变成这样，连德吉尔也完全没预料到。

『记得途中会停靠一次。』

那可能是登上飞空艇的唯一机会。问题在于能否在飞空艇停留那座城市期间赶到。

『步行是不可能的。』

「看来领主大人非常信任您呢。没想到要见领主大人还得先得到一位炼金术师的许可。」

「用那种东西连接城市，真是难以置信。」

他们只好去服装店买衣服。幸好身上带着从凯那里预支的委托报酬。

「要把有人居住的所有地方都连接起来，实际上是不可能的。所以通常只有大城市才能看到这种结构。」

使用传送门需要得到领主的批准是惯例。

『原来是在防备魔法师啊。』

-检测到次要主要任务。

『这附近应该有个城镇才对……』

店员离开后，罗曼蒂卡低声嘀咕道。

「就是那位能把铅变成金的伟大贤者大人。任何魔法师都做不到这种事。」

德吉尔弹过去10枚银币。

「愿万物之财与你同在？」

沙漠花城的建筑大多是凿开岩石或用沙子凝固而成的。所以几乎看不到高层建筑。

在那里，仆人低下了头。

那些像事先准备好一样递过来的资料。

「穿过北边市场后往右拐就行。不过现在想见领主大人的话，得先拜见贤者大人才行。像我们这样的平民，如果没有贤者大人担保，是见不到领主大人的。」

这时提示音响起。

正当德吉尔回想着地图确认方向时，「德吉尔，那边是什么？」

听到是问候语，德吉尔和罗曼蒂卡也低头向他致意。

目前仅是推测。获取更详细信息后，即可开启新的主要任务。

但总觉得哪里不对劲。餐厅里明明有很多空位，却偏偏没人愿意坐在德吉尔和罗曼蒂卡周围。

「请几位跟我这边走。」

抬起头后，德吉尔率先开口对他说：

『肯定藏着什么猫腻。』

炼金术开始被魔法压制后逐渐消失的存在。炼金术这门学问本身在魔法中也能应用，所以命脉还是维持着。

「再考虑考虑吧。」

「您为什么要给我看这些？」

他们离开队伍，从宅邸的后门进入，被带到了一个宽敞的房间。

『他把我们误认成调查官了。』

没办法只好排在队尾，前面的人用充满敌意的眼神瞪着德吉尔和罗曼蒂卡。他们了解情况后，现在已经能坦然接受这种目光了。

「这是炼金术师之间的问候语。」

德吉尔和罗曼蒂卡按照店员的话，前往据说有贤者的宅邸。

确定了方向的德吉尔，和罗曼蒂卡一起再次穿越炙热的热浪，沿着电线杆前进。

德吉尔判断必须尽快离开这里。

「贤者？」

「原来如此。」

德吉尔后来又打听到了几个信息。

在这南部沙漠中，能称得上大城市的地方只有一个。

「像您这样的外地人，我可不敢随便乱说话啊。」

不管对方是谁，他们都没有选择的余地。

德吉尔松了一口气。

「最近失踪事件频繁发生才这样的。一到晚上就一个接一个地消失。对外地人保持警惕也是没办法的事。」

德吉尔叫住了服务员。

「听说您制造了黄金。据我所知，制造黄金的技术应该是相当高深的炼金术吧。」

他的表情瞬间僵硬了。接着突然大笑起来，把递给德吉尔的文件推到一边。

「我想去领主城，该往哪边走？」

他们很轻松就进入了沙漠花城。

虽然和现代不同，这个时代传送门的数量明显稀少，但以沙漠花城的规模，应该会有传送门存在。

「沙漠花城应该就在这附近。沿着那些电线杆连接的方向走，应该就能到达。」

「德吉尔，人们老盯着我们看。」

「那是赫尔墨斯之翼。魔力电线杆。是在通信魔法发展之前，帝国大规模建造的结构。除了连接城市间的魔力网络进行通信外，还有其他多种用途。」

在热浪灼烧的沙漠中，那座毫无遮挡地矗立着的设施，简直让人在荒唐之外还生出几分赞叹。能在这种偏远之地建造这样的结构，真是了不起。

⁠

因为如果是沙漠花城，就肯定能满足使用最后方法的条件。

「是的。」

等了差不多一小时，正要通过正门的时候。德吉尔发现正门安装了魔力探测器。那东西检测到德吉尔和罗曼蒂卡的魔力后，应该已经向宅邸内部发送了信号。

那是电线杆。细长的电线杆笔直地延伸向远方另一根电线杆。

「听到了吗，德吉尔？那个叫贤者的家伙，分明是个炼金术师。」

「原来如此。」

求知欲？真是荒谬的借口。德吉尔立刻明白了他这个举动意味着什么。

原来还有这样的内情。要是这样的话，倒也不是不能理解。

『这里应该会有传送门。』

炼金术师。

「你们就这样穿过沙漠的？」

刚推开门就闻到了火药味。房间里堆满了各种溶液和金属材料。

虽然进入即将抵达的沙漠花城需要接受检查，但德吉尔和罗曼蒂卡在进入暗影世界之前，已经准备好了各个时代的身份证件。

店员像是怕被人看见似的，迅速接过银币塞进了怀里。

『在那里整顿好之后，就使用传送门。』

「……嗯。」

「这是理所当然的。正因为有我在，这座城市才能维持运转。」

「喂，你们这儿怎么这么提防外地人啊？」

罗曼蒂卡气得暴跳如雷，但毕竟没必要在这种地方惹事，最后还是按对方要求付了钱。

商人明显摆出一副提防外地人的态度。而且要他们支付比当地人高出两倍的价钱。

那就没办法了，只能先见见那位贤者了。

那里排着长队，光是看着就让人叹气。

那里的居民用异样的眼光看着德吉尔和罗曼蒂卡。这也难怪。毕竟他们穿着黑色正装。不管是款式还是颜色，都绝对不是适合在沙漠里穿的打扮。

在看似研究室的房间里，一名男子迎接了他们。

德吉尔目不转睛地盯着他递过来的文件。

当德吉尔说出从员工那里听来的消息时，炼金术师笑了。

罗曼蒂卡所指的方向耸立着一个巨型建筑物。

就算乘坐马车也绝对来不及。那么方法就只剩一个了。

贤者的宅邸非常巨大。就位于领主城堡的正前方，想见领主的人都必须经过那里。

「哈哈哈，我想您一定很好奇吧？该说是魔法师们的求知欲吗？」

「嗯？」

果然不出所料，不一会儿就有个仆人朝德吉尔和罗曼蒂卡走来。

「领主大人正在等候各位。」

勉强置办完行头的德吉尔和罗曼蒂卡去附近餐厅吃饭。穿越沙漠期间没能好好吃饭，罗曼蒂卡狼吞虎咽地把食物一扫而空。

「所有研究都是合法进行的。这边是账本，这些是研究使用的物品。请随意检查。」