第19话 回归者的晋级战（5）

不管怎样，既然全体队员都到齐了，也算是达成了第一个目标。

但大家都因为连续战斗而疲惫不堪。尤其是从一开始就持续使用探测魔法的罗曼蒂卡，脸色看起来最为憔悴。

德齐尔指着树根处说道。

「我们先在那里休息一会儿再行动吧。」

一行人粗略地扫拢落叶，凑合着铺了个垫子，坐在了上面。

打开学院发的包裹，里面装有两根为防止受潮而制作得很硬的能量棒和500毫升饮用水。

味道虽然不怎么样，但现在可不是挑剔的时候。

德齐尔正吃着硬邦邦的能量棒，突然察觉到不对劲，看向了罗曼蒂卡。普拉姆似乎也注意到了异常，连吃东西都忘了，只是静静地凝视着罗曼蒂卡。

罗曼蒂卡没有任何抱怨，正熟练地把能量棒在嘴里含化后咽下。就在不久前，只要遇到硬的食物就会胡乱发脾气的罗曼蒂卡，现在简直判若两人。

罗曼蒂卡感受到两人的视线，烦躁地——其实是害羞地——停下了进食。

「干嘛那么盯着我看？」

「您没事吧，罗曼蒂卡大人？」

「哈啊？你在说什么我完全听不懂啊？」

德吉尔露出了恶作剧般的微笑。

「看来已经完全适应了嘛。罗曼蒂卡就算一直待在贝塔班级也没关系吧？」

「别说这种荒唐话了！」

罗曼蒂卡把粮食包裹朝德吉尔扔了过去。

德吉尔接住它，把普拉姆的那份和自己的一起都收集起来埋进了土里。

吃完饭之后就没什么事可做了。他们尽情享受了这短暂的休息时光。

趁着间隙，德吉尔说明了他的作战计划。

德齐尔沉着地思索着对策。

不利的是德吉尔一行人这边。

凛冽的寒风吹拂着肌肤。德吉尔用手擦掉了溅到脸颊上的水珠。

德吉尔用力拽住失神的她的手臂。然后转身猛踏地面。

「难道第一个恶魔是……

德吉尔猛地蹬地。经过漫长的腾空时间后，德吉尔安全着陆。他转头看向旁边，发现罗曼蒂卡脸朝下栽进了积水坑里。她在跳跃时脚背被树干绊住了。

「吱吱吱！」

德齐尔一行人同时朝东北方向抬起头来。

「只要杀死基尔德拉鼠的本体就行了！」

清亮的钟声响彻四周。声音非常大，大到在雨声中都能清晰地听见。

罗曼蒂卡和普拉姆默默点了点头。

「呀啊啊啊——！」

「啊，啊啊……………

那是一只长着长长獠牙的老鼠。

所有老鼠聚集在一起行动。它们蠕动翻滚的样子简直就像是一个巨大的有机体。

德吉尔估量了一下高度。

罗曼蒂卡尖叫道。

-你的先验知识已识别出当前状况普里维乌斯的钟塔已部署。普里维乌斯的钟塔是一个高级恶魔术装置，每小时生成一只恶魔。

然后从中横向划掉了4个小横线。

「吱吱吱吱——！」

德齐尔一行人踉踉跄跄地从座位上站起来，向后退去。他们之前坐着的、覆盖着落叶的土堆开始晃动，跳起舞来。要是不知道的话，可能会以为那是在雨滴中起舞的土之精灵呢。

「老鼠！」

德吉尔用树枝搅动着地上的落叶。被水浸湿的落叶非常滑溜。

「我们的目标没有想象中那么高。」

如果在那老鼠的浪潮中游泳，说不定真的会疯掉。

那是仅凭听见就足以撕裂人心的可怕尖叫声。仿佛回应那怪声，紧接着数十个怪声同时爆发。

随后，地面开始以远超刚才的规模舞动起来。

鼠群的浪潮涌向了那个位置。这样一来，队伍与鼠潮之间的距离被缩短到了三步以内。

「罗曼蒂卡，现在几点了？」

树木忽近忽远。

每迈出一步时传来的草声。

普拉姆点了点头。

砰！

森林的地面湿滑，茂密生长的树木阻碍了他们的前进。一行人逐渐疲惫，逃跑的速度越来越慢。

「那它在哪儿呢！」

她的身体瑟瑟发抖。

罗曼蒂卡的脸变得惨白。

听了罗曼蒂卡的话，德吉尔默默地在地上画了30个小横线。

恰在此时，雨突然倾盆而下。雨滴溅在树叶上的声音响彻了整个森林。

外表像是小孩子用黏土捏出来的，覆盖着红色的肉块。凸出的肚子随着心跳反复收缩和膨胀。从额头肉块中突出的两只角开始，黑色的外骨骼覆盖了全身。

-你的先验知识识别出了这个怪物的真身。

[吹风术！]

哗啦啦——

罗曼蒂卡捂住了鼻子。她以前也闻过这种味道。

「但你不是说第二个方法不可能实现吗。」

好奇是什么声音回头一看，原本阻挡他们去路的树木已被黑色浪潮吞没，木屑四散飞扬。

-任务已触发。

「哈哈！」

奇尔德拉鼠魔仰天发出尖叫。它那撕裂般的尖叫声响彻天空。

那形态分明是老鼠。而且不是一两只，而是数千只的鼠群。再怎么保守估计也至少有三千只以上。

跑在最前面的普拉姆最先用手撑着树干跳了过去，轻松地落在了对面。以他那超群的身体能力，跳过这种高度根本不算什么难事。

德吉尔松开了罗曼蒂卡的手。

一行人奋力地迈动脚步。老鼠的浪潮速度极快。只要稍微慢下脚步，就会被它们吞没。

德齐尔的耳边传来了提示音。

问题在于出身法师的德吉尔和罗曼蒂卡。

「要疯了。要疯了。要疯了。要疯了。要疯了。要疯了。我一定会疯掉的！」

「但想想我们追求的目标。我们的目标不是第一名，而是进入前九名。因此我们的首要目标仅仅是淘汰其他人。」

刺骨的寒风。

高高隆起的地面终于破裂，黑色的生物从破开的洞穴中爬了出来。

当。

撕裂耳膜的老鼠叫声钻入罗曼蒂卡的耳膜。

最终剩下的小木棍是9根。德吉尔在其中三个小木棍上画了圈。

那是腐烂的肉味和血腥味混在一起，足以彻底麻痹嗅觉的刺鼻恶臭。在记忆中，那并不是很久以前的事。

紧接着，鼠群如海啸般朝着德吉尔一行人袭来。

「再这样下去会被追上的！」

就在那时，他们刚刚跳过的那棵巨树瞬间化作木屑四散纷飞。

如果要选一个最适合它外貌的词，她毫不犹豫地认为是『恶魔』。

现在手拉手的动作只会碍事。要跳过那里必须达到最快的速度。

是什么时候来着？

一米高的树木逐渐逼近眼前。德吉尔用尽全力收缩腿部肌肉。

瞬间，罗曼蒂卡脊背发凉。

「吱！」

然而，他们的好运到此为止了。

德吉尔一行人真的非常幸运。正好看到了避雨的地方并在那里，如果是在别的地方，早就变成落汤鸡了。

奇尔德拉鼠魔。能够像指挥军队一样操控无数老鼠的二星恶魔。以人血为主食，据说一旦盯上猎物就绝不会放弃。

『这是刚才和拉普拉斯打斗时倒下的大树。偏偏在这种时候！』

罗曼蒂卡向老鼠群施展了风系魔法，但效果不佳。仅仅稍微延缓了它们的攻势而已。拉开距离很快就被追回。

「第一是成为最后活下来的9名幸存者之一。第二是完成影子世界的任务并获得第一名。」

偶尔有树木挡住前路，需要绕行时，每次都会响起轰隆的巨响。

「吱呀呀呀呀呀！」

一点。

「3，2」

罗曼蒂卡稳住颤抖的手，仔细看去。

一个红色的东西从晃动的土堆中钻了出来。

小木棍被一根接一根地依次擦掉。

「前面被堵住了！」

「是的。以我们的实力来说确实很困难。如果以完成任务为目标，就必须同时考虑其他队伍的干扰和任务进展这两方面。实际上几乎不可能。」

那是一棵粗壮的巨树，粗到就算三个成年男子手拉手围成一圈也抱不过来。被砍断的树桩上闪烁着冰晶碎片。

咕噜。

开始了。

分明是在清理训练场的时候——

「我们晋升到阿尔法班级的条件有两个。」

「呃，好臭！」

「确实。这正是我们应该采取的策略。」

相反，老鼠们仿佛不知疲倦般，保持着最初的速度猛烈追来。

「就在那群老鼠中间！」

一点整，狡诈之罪孽从地狱爬出。基尔德拉·莫斯已被召唤。

［生存：这片森林栖息着恶魔。请从恶魔手中存活下来。任务在恶魔被消灭前不会结束］

是一棵巨树。

「1，就是现在！」

「全体后退。」

大概有一米左右。

「一点。」

「现在剩下的人数是24名。在任务进行过程中，其他队伍之间会发生争斗。趁那个机会，只要淘汰15个人，进入前九名就不是那么困难的事。」

「你傻啊！要怎么抓住混在那里面的老鼠！」

基尔德拉鼠的本体。

在那一大群中确实能够辨认出来。因为它的外形非常独特，比起其他老鼠更容易区分。

然而，由于它被埋没在无数老鼠的群体中，想要单独锁定并攻击本体是不可能的。

『但如果能把基尔德拉鼠从那一大群中引出来呢？』

此时，鼠潮几乎已经追上了队伍。一些敏捷的老鼠甚至已经跳到了队伍成员的身上。

时间不多了。德齐尔长长地呼出一口气。

「我去把那群里的基尔德拉鼠引出来。」

利用它。

利用基尔德拉鼠追赶他们的原因。

就在鼠潮即将淹没他们的瞬间，德齐尔用尽全力咬破了自己的大拇指。

咔嚓——！

伴随着什么东西碎裂的声音，鲜血它哗啦一下涌了出来。德吉尔把流着血的左臂朝前方猛地一挥。

『滋滋滋滋——！』

冒着白色蒸汽的血丝在空中划过。同时，在鼠潮中，有个像海豚般跃起的身影。那是被漆黑外骨骼覆盖的红老鼠。

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