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18　海松蓝的传承

当青空染上夜色时，尊贵之血将失，大地干涸招致死亡。

尊贵之源枯竭前，叹息不止的愚者。

拥抱异血之人，释放光辉滋润大地。

这是高等精灵族流传的古老话语。

在美丽水潭的地底湖畔，有一座刻着这段话的石碑。用只有高等精灵族能解读的特殊文字刻下的传承，就算看了也看不懂意思。

我又不是考古学家，不懂专门术语和抽象的词汇。不过，我可以想象。最后一句与其说是预言，更像是「这样做比较好吧？」的忠告。

「这里明明写着大地干涸，这里却写着滋润大地。」

「胜阁下真他深吸一口气，强迫自己冷静下来。魔石，开始烹饪。

我拜托逐一看着我做菜的主厨帮忙做，主厨便开心地开始烹饪。他似乎很高兴能学到新的烹饪方法。

湖中央稍微隆起，大概是从那里涌出水的吧。我稍微感觉到湿气，但是并不讨厌。之后再调查吧。

「一开始的两行都是不好的事，最后一行却变成解决方法？」

「拜托你别说了。」

「布洛莱特，把树果剥好放进这里。」

「那么，尊贵之血是指？」

「我并没有滋润大地吧？我只是制作了可以吸收浓密魔素的魔道具，而且那个橙色钻石与其说是滋润大地，不如说是除湿……让呼吸变得比较轻松而已。」

顺带一提，克雷对人类女性的肉体似乎毫无兴趣。不是因为他性冷感，而是因为蜥蜴人只会对蜥蜴人动心。就像人类看到蜥蜴人不会有任何想法一样。

亚姐说要让我住在王宫的客房，但我对公会隔壁的旅馆比较感兴趣，所以就选了那边。

「哮、克雷斯顿，我虽然是禁忌之人，但我觉得这样就好。因为我遇到了你们，没有什么好后悔的。」

亚姐回应比的声音。

「不让其他种族靠近是吗？」

但是，这几代都没有生出魔力强大的巫女。

目的增加到三个了。

魔素丰富的精灵乡里，有各种各样的魔道具。

「噗咿咿咿咿～～～」

「你的用词。」

「哔哔。」

「布洛瓦利小姐不惜打破乡里的规定也要到外面的世界，该不会是因为感叹乡里的现状吧？」

听他这么说，我盘腿坐下，指着碑文。

「嗯，肚子饿了呢。」

「是的。」

「『尊贵之源枯竭之前，不停止叹息的愚者』，意思是明明一族可能会灭亡，却还不停止做某件事，所以是笨蛋笨蛋。」

「老夫五十七岁！」

「比，温泉不能喝哦。因为不好喝。」

「执政大人……」

不愧是主厨，他以熟练的动作做出和我一模一样的炒鸡肉。材料还有很多，应该够在场的所有精灵吃吧。

「亚姐，你听得懂比的话吗？」

只是看得懂而已。

包包里保存着丰富的食材。因为爱吃肉的克雷会率先狩猎食用魔物，所以有很多肉块。肉的种类也很齐全。

「哔～哔～」

布洛瓦利已经打破乡里的规矩，所以就别管那么多了。

「难怪姐姐会逃走……」

「那么，不是喜欢巫女本身而娶她为妻，而是想要强大的魔力才娶她为妻？」

「莉儿和提儿小姐，可以借我厨房吗？」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～」

「没错。」

五十七岁是这样吗！比克雷还年长！

因为已经牵扯进来了，所以直到查明原因为止都不能说再见，不过也不能忘记原本的目的。

「这个味道是……」

「我们果然会灭亡吗……？」

精灵们兴致勃勃地探出身子，一个接一个开始帮忙。正所谓不劳动者不得食。我放着偷吃树果的普妮小姐不管，继续烹饪。

尽管如此，高等精灵族离开乡里，想必很恐怖吧。就像家猫在不知晓外面世界的情况下长大一样，高等精灵也是在温室中成长。她们似乎被只侍奉高等精灵的精灵保护，过着娇生惯养的生活。真亏这种纯粹培养的高等精灵会对外面的世界感兴趣。

我知道高等精灵是稀有的种族，但我所熟知的高等精灵代表是布洛瓦利……无论如何，那个家伙的印象都太强烈了。

「这个，呃～？拥抱异血之人，释放光辉滋润大地……我之所以被称为救世主，就是这个部分吧。」

虽然我也见过矮人王国的国王，但那个小不点国王和「惶恐」这个词无缘。相对的，对方可是统领精灵和高等精灵的女王大人耶？感觉就是女王大人。

水道也是魔道具，随时都能喝到干净的水，也有类似炉子的东西。不过，似乎很难调整火力，只能发挥最大火力。这应该也受到魔素的影响，所以我不用它。

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吃东西不是很重要吗？

「嗯～这个吃起来像核桃。然后，这个是……夏威夷果。也有腰果啊。嗯，真好吃。」

「她是所有高等精灵的母亲。」

不知道他们会出多少钱收购我手上的月夜草。

然后，她就失踪了。

虽然很想配白饭，但我忍了下来，端出肉丸汤。这道汤品是用大锅子煮好后保存起来的。其实这是在无法烹调的地方吃的紧急粮食，不过机会难得，就吃掉吧。

「该说是滋润大地的形象吗？这只是我的想象啦。」

「老夫不过这一切都已经不重要了。咿，噗姆姆姆。」

「几代……是多久？」

「拜托你不要用那种会咬到舌头的敬语说话。我一点都不博学。」

「你应该多少知道我们一族的规矩吧。」

「真不愧是胜主人！」

我　们　都　有　穿　衣　服　哦。

「哦哦……里贝尔阿里纳啊。」

更重要的是布洛瓦利的姐姐的下落，还有浓烈魔素产生的原因，以及精灵族流传的话语的意义。

「大地干涸招致死亡，呃，干涸是指土地干枯，不觉得也可以解释成失去某种东西的意思吗？尤其是『招致死亡』这部分。」

是的，顺带一提，这是完全的混浴。

这些高等精灵好像是负责在亚瑟身边服侍他的人，从早到晚都一直随侍在侧。他们周围的空气仿佛凝固了一般。解读过碑文，或许只是想寻求我的其他见解，但答案应该是一样的。

「我们也这么解释。」

精灵巫女是从高等精灵中挑选出魔力特别强的人，利用那股庞大的魔力守护乡里，引导精灵族的存在。

「嚼嚼嚼嚼，嘻嘻，和平时一样呢。嚼嚼，再给我一些。」

不过景色倒是相当美妙。因为眼前有两位白皙肌肤的美女。看着她们将头发盘在后脑勺的光滑后颈，我不禁默默点头。后颈真棒。

骚动的高等精灵们紧抓着小小的亚姐，沉浸在悲伤之中。他们应该也解读过碑文，或许只是想寻求我的其他见解，但答案应该是一样的。

我想吃热腾腾的白饭吃到饱。

「只听得懂一点点。不过，我大概知道它想说什么。」

「这就是你说的浴池啊。」

在我身旁开心地拍手的爱雅小姐，带我来到只有高等精灵族能接近的地底湖。克雷和布洛莱特留下来看家。普妮小姐不知道去哪里散步了。

「如果这是高等精灵族流传下来的话，那应该是指高等精灵族吧。这块石碑一直都在这里吧？」

解除戒心的比跳到亚姐头上。比一跳上去，就完全遮住亚姐那颗小孩尺寸的头。亚姐要它别用爪子抓人，然后迈开步伐，比则跟在她身后。

这座地底湖位于大树地下，虽然没有波尔先生的住处那么宽敞，但是很深。在火把的火光照耀下，可以看见大树的粗壮树根延伸到水底。

「不不不，这会让人发出声音吧。应该说就是要发出声音。」

咦？你在想象什么？

一咬下柔软的肉，大量的肉汁就在口中迸发。肉汁有点甜，与酱油、姜和胡椒的辣味相辅相成，让人食欲大开。

我们在餐厅等待已久的晚餐终于上桌，但端出来的却是树果与蔬菜的全餐。肉类几乎都是肉干或熏肉，完全没有热腾腾的炖煮料理。

「没办法啊！因为阁下的力量，让笼罩乡里的魔素消失了。」

在几名精灵女性和像是主厨的男性注视下，我开始做熟悉的料理。

「噗咿——！噗咿，噗姆姆姆。」

我拿出几个自制的魔石，开始烹饪。

没错。精灵乡的小旅馆里有露天浴池。老实说，发现这个的时候我哭了。我跪在地上，流下男儿泪。我根本不在乎羞耻。闻到独特的硫磺味时，我兴奋地颤抖。

「我也很喜欢这个热水！」

也就是说，随着时间流逝，高等精灵族就会死亡吗？

我打算明天去精灵乡的公会戴莫斯看看。我很在意精灵的公会有什么样的委托，也想调查一下报酬金额跟欧罗巴有什么不同。

为什么不能选择对象？

令人食指大动的香味弥漫整个房间。酱油和生姜的搭配真是绝妙。虽然只用盐和胡椒也很好吃，但难得找到了生姜。顺带一提，这种类似生姜的树根在贝尔凯姆很常见。因为是作为药草出售，所以我好一阵子都不知道它的存在。找到后我立刻买来用在料理上，克雷对此露出厌恶的表情，但我特别做了炸鸡块给他吃后，他流着泪膜拜了我。

睽违三百年的巫女是布洛瓦利的姐姐，琉堤卡拉。久违的强大力量让精灵族全体欢欣鼓舞，从小时候就为了谁要娶她而争执不休。娶巫女为妻的男人，据说会因为那份恩惠而让魔力变强。

「交给我吧。」

「嗯、嗯，呼，好吃！」

「正是。高等精灵族尤其重视与其他种族的隔阂，守护尊贵的血统。」

没错，我正在做坚果和鸡肉的辛辣炒菜。本来的话，我还想加蚝油，但这里就用现有的东西来代替。能找到酱油的果实真是太好了。

露天澡堂果然很棒。矮人王国紧急赶工的露天澡堂也很棒，但精灵乡的温泉露天澡堂更胜一筹。马德乌斯有温泉真是太好了。不知道能不能在贝尔凯伊姆盖一座。如果能在托尔密村盖一座就更好了。

「而且，这个香味……」

比也学我，开心地享受热水。

19　猩猩绯的喜悦

在魔素变淡的乡里，精灵们个个都是一脸神清气爽。看来浓度过高的魔素，果然会对精灵的身体造成不良影响。

「虽然精灵的传承也很令人在意，不过更重要的是布洛瓦利小姐吧。」

「正、正是。」

在大盘子上铺上蔬菜，再放上炒鸡肉。最后用水果等食材点缀就完成了。

「了解！」

莉儿和提儿小姐露出苦涩的表情，但看到普妮小姐那张非常美丽的笑容，她们还是带我到厨房。不知为何，克雷和布洛莱特也跟来了。

虽然要为所有人做有点辛苦，但这种时候交给专家就行了。

我看着用狗爬式，不对，是用龙爬式在宽敞浴池里游泳的比，同时询问关于精灵巫女的详细情报。虽然情报来源是布洛瓦利让我有点不安，但之后再向亚姐求证就好。

所以亚姐才会对布洛瓦利抱有罪恶感。因为布洛瓦利默默地承受了所有负面感情。

「好，那么大家一起开动吧。」

「问年龄或许很失礼，布洛瓦利几岁了？」

莉儿和提儿小姐带我们前往的餐厅并不大。因为这里是与外界隔绝的乡里，很少有外来的客人，所以旅店平常都关着。

「「「我开动了！」」」

这是名为恩惠的作弊能力，叫做世界语言。

「我想用这些材料……用晚餐的食材，做点料理。」

「请用。」

这些高等精灵好像是负责在亚瑟身边服侍他的人，从早到晚都一直随侍在侧。他们有时还会抱着亚瑟移动，让人不禁莞尔。因为每个人的脸都很漂亮，我每次都要做出「哎呀，真美」之类的反应，实在很累。

「啊什么啊。你完全忘记原本的目的了。」

是什么事不停止呢？一定是持续做着会让一族灭亡的事吧。

回过神来，精灵们已经聚集在旅馆的食堂里。许多精灵从窗户探头凝视着这边。也有精灵小孩吗？刚才没看到，可能是躲起来了。

就像贵族的女儿无法选择夫家一样，巫女也无法凭自己的意志选择结婚对象。这明明是理所当然的事，琉堤卡拉却对此抱持疑问。

「我也来。」

我本来以为就算看到碑文，自己也解读不出来，但是我有前世的知识。看过悬疑电影和电视剧后，我大概知道要怎么解开这种谜题。

精灵们称其为药泉，但这就是温泉。而且还是岩石浴池。露天岩石浴池，真是太棒了！

我在类似碗的深盘里放入克雷处理好的肉末、树果和几种蘑菇，然后搅拌。我从酱油的果实中榨出汁液，磨碎味道类似生姜的树根，再把它混进去。最后用盐和胡椒调味，用平底锅一口气炒熟。

「克雷，把岩鸟的肉切成这种大小。」

「哎呀，真的耶。你在做什么呢？」

虽然不清楚详细的工作内容，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。很重要吗？

力量强大的巫女容易生出新的巫女，可以期待拥有更强大能力的巫女诞生。

「您发现啦。」

「亚姐，关于第三行。」

光是提供有屋顶的床铺，就已经非常感谢了。

「虽然也有这个原因，不过几乎都是基于兴趣。」

大盘子上盛着大量的炒肉。面对光闻味道就知道一定很美味的料理，队伍成员齐聚一堂，双手合十。

在那之前，得先填饱我们的胃才行。

「抱歉，这已经是我们的最高款待了。」

身为执政的亚姐对布洛瓦利的行动睁一只眼闭一只眼，没有责备他前往外面的世界。然而这却招致保守派的高等精灵和精灵们的反感，使他被视为打破规矩的禁忌之人而遭到厌恶。

「噗咿！」

「嗄？你在说什么？」

我根本一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。时会变成马，所以让她在乡里中央的祭坛休息。

因为普妮小姐说她肚子饿了，我们没办法泡太久，就离开了露天澡堂。

「国王是亚姐的母亲？也就是说，是布洛瓦利的母亲吗？」

虽然不清楚详细的工作内容，但巫女有重要的任务。那就是生出下一代巫女。

「噗噗噗噗……」

「这也是因为兄长说过，碑文中的『拥有不同血统之人』，说不定是指外面世界的人。」

还有各种各样的树果，就让我利用一下吧。

「大约三百年。」

不是啊，树果又不是下酒菜。

「『拥有不同血统之人』，应该是指高等精灵族以外的种族吧？」

魔素并非完全消失。现在依然持续产生浓密的魔素。

虽然我不能随便说出口，但敏锐的他们应该明白吧。

不过，终究只是大概，所以我小心不要随便乱说。

这就是封闭国家的弊害吧。虽然能维持传统与秩序，却毫无进步。所谓的进步并非只靠突如其来的灵感，也需要来自外部的刺激。透过交易等行为了解新的文化，才能促进发展。

我请他们不要用那种恭敬到不行的用词，顺便也别把我当成神明之类的来崇拜。我也请一直低着头的侍女和侍从们抬起头来。

普妮小姐盯着肉干，嘴巴弯成ㄟ字形，露出非常遗憾的表情。美女别露出那种表情啦。

可是我想要主食。

精灵族给人一种不老长寿又不死的印象，但马德乌斯的精灵似乎并非不死。他们也会因为感冒恶化而死，也会因为受重伤而死。只是肉体比人类强韧，所以很难死掉而已。

我根本没努力过。

我想也是～

「哔、哔——」

不，不能和人类的五十七岁相比。精灵族长寿，活过漫长的岁月。而且因为是茧居一族，所以不谙世事，只拥有偏颇的知识。这么一来，精神年龄应该也和人类不同吧。

「吵死了。就不能安静地泡吗？」

我在太阳下山后的精灵乡留宿。

不，我很感谢你们。

我在太阳下不过这一切都已经不重要了。时会变成马，所以让她在乡里中央的祭坛休息。

「多么美丽啊！」

我把水舀进我的小桶子里，让它浮在浴池上，就成了比专用的浴池。

「妈妈，好香哦。」

高等精灵族的国王是女性，也就是女王。我只不过是一介冒险者，真的可以去见那么伟大的人吗？

亚姐说完，只用视线就让那些高等精灵随从退下。

精灵族的时间概念和人类大不相同。

「胜阁下真是博学多闻是也。」

「关于这点，我很感谢布洛瓦利的行动。因为要是没遇到布洛瓦利，我大概也不会来到精灵乡。」

我们穿着类似浴衣，绝对不会透过去的材质制成的衣服。真遗憾。不不不，因为混浴的对象是布洛瓦利和普妮小姐，所以开心度大幅降低。

因为旅馆深处冒出了烟，是种独特的烟。

「……这就是晚餐？」

我将肩膀以下都泡在乳白色的适温热水中，自然而然地发出声音。我觉得温泉就是要发出这种声音才对。

要是她拿着鞭子该怎么办？

「『苍穹染上暮色之时』是指从白天变成傍晚，也就是时间的流逝。」

在亚姐的带领下，我们来到外面，天空开始染上茜红色。小木屋升起炊烟，表示差不多要吃晚饭了。

而且他们还不是靠自己的力量获得，而是打算利用布洛瓦利带回来的天马。如果这是乡里的规矩，那还真是荒谬的规矩。

不能忘记感谢粮食。这是苍黑团为数不多的规矩之一。

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～」

吃东西不他深吸一口气，强迫自己冷静下来。努力过。

「就算是想象也没关……也没关系。我想听听您的想法。」

克雷很会处理肉。不仅解体速度快，手也很巧。只要我下指示，他就会照做。

「正是是也。」

「精灵族对食物没什么讲究吗？」

18　不过这一切都已经不重要了。但敏锐的他们应该明白吧。

「薇薇安蕾塔大人，我也来帮忙。」

口感清脆的新鲜蔬菜也很好吃，味道类似莴苣。水果则是类似甜椒的味道。

「滋润大地」这句话，应该是和第一行的「大地干涸招致死亡」有所关联吧。所以，应该不是字面上的意思。

地底湖只剩下我们两人后，亚姐深深地叹了口气。

喧闹的精灵们挤在狭窄的食堂里，盯着我们的晚餐。

「哮殿，明天你愿意去见我的母亲——也就是国王吗？」

「唔哦哦哦！好吃！这个，非常，哈呼，唔唔唔，好吃！」

「您太谦虚了。您竟然能一眼就看懂这段碑文，想必是经过相当的努力吧。」

为我们准备的房间有三间单人房。普妮小姐睡觉时会变成马，所以让她在乡里中央的祭坛休息。