清理人這一行

「來吧，來吧，來吧，來吧……！」

我戴着汗水淋漓的頭套，嘴裏唸唸有詞。熱死我了。

飯店的套房。一臺前所未見的奢華暖爐在我旁邊發熱，害得我這麼悽慘。

我在關燈的房間裏，一個人活像培根般被慢慢煎熟。

停電在莫斯科是常有之事。是下雪害的。電線有時會承受不住雪的重量。

我常常在想，人生什麼的就跟工作一樣。

但是，這個不一樣。這是他們的工作，也是我的工作。

我很想把手指伸進頭套空隙搔搔臉頰。但我硬是忍住。

總覺得一切好像都是在白費工夫。但是，白費工夫就表示有餘力。有餘力就表示安心。

一個呆站在房間正中央的人，與一個蹲在暖爐旁邊的人。

我不知道夜視鏡中的紅外線熱成像會怎麼區分這兩者。

但是總比什麼都不做來得好。白費工夫的積少成多維繫着我的性命。

──至少，以往是如此。

只能盡力而爲了。還是一樣沒長進。

「……嘖。」

聽見的腳步聲有七人。這數字很不妙，不吉利也要有個限度。

只要是「清理人」都知道，七是突擊隊的基本戰鬥單位。

就算十五歲的小鬼不知道，二十四歲的丹尼拉•庫拉金當然有這個常識。

腳步聲當中五雙沉重，兩雙輕盈。雖然討厭，但看來狀況還不到最糟的地步。

比起一整個生化士兵分隊，包含生肉好歹還輕鬆一點。目前還能這麼說。

不久，腳步聲在房門前整齊地停下。我吸一口氣，重新握好槍把。

「喝茶就好嗎？」

她像是準備接吻那樣噘起了嘴脣。

畢竟絲塔西婭生起氣來，那可是比特種部隊還可怕。

她靜悄悄地把茶杯放回碟子。我笑了。

「早晨每天都會到來啊，就跟中午送到的牛奶一樣。哪有什麼稀奇的。」

指尖探進防彈衣開的洞裏，溫柔地搔着我的腋下。

我花上好幾秒盯着她看之後，儘可能若無其事地說道：

絲塔西婭不會將手指穿過杯把，所以連修過的指甲前端的動作，都能看得清清楚楚。

茶喝完了，時間就差不多了。無論有多留戀，我非走不可。

「嗯，早安，丹納！」

「好……欸，絲塔西婭。」

不，也許生化士兵來的時候會搬出專用椅子。

「丹納，不可以喔。已經天亮了。」

「就是那個。」我點了點頭。「妳那次演得真美。」

正常人用起那種怪物槍械的話手臂會被後座力轟掉，但生化士兵另當別論。

絲塔西婭總是說得對。從來沒說錯過任何一次。

不過──話又說回來，美麗的女神啊。連我都對自己陳腐的形容方式感到難過。就沒有其他更好的說法了嗎？

「謝啦。」

然後一顆金屬蛋從那傢伙的手裏落下，發出尖銳的噗咻聲。

「不可以喔，丹納是血肉之軀。與其在我身上花錢，不如去做機械化手術──……」

「是嗎？可是每天就只能看到一次朝陽呀。你不覺得彌足珍貴嗎？」

嗯。我靠在絲塔西婭房間裏豪華椅子的椅背上，檢查它的狀態。

「『清理人』！」

但是讓絲塔西婭來說的話，我在講到他們的名字時似乎也跟平常有所不同。

「沒關係啦，我比較喜歡當生肉。」

◆

就像在對待一個陶瓷娃娃，我溫柔地握住她修長的手腕。

最享受的清醒時刻，不知爲何總是讓人想再多睡一會兒。

我吸吮湯匙上的果醬後，喝一口紅茶，歪了歪頭。

「你是說瑪麗亞吧？」

有嗎？我沒有自覺。不過當時絲塔西婭露出的表情我一樣喜歡。

「早安，絲塔西婭。」

雖然我沒一樣看得懂，但唯一能確定的是絲塔西婭無人能比。

朝陽穿透淡鉛灰色的雲層與透明的窗戶，照得絲塔西婭的銀髮閃閃發亮。

不過，要拜託絲塔西婭做這件事恐怕有點難度。

「丹納，你沒有在硬撐吧？」

現在能夠摸到一堆骨頭的部位，只剩下側腹而已。

下個瞬間，滾落在長毛地毯上的手榴彈（RGD-5）炸開，我跳進了莫斯科的黑夜。

我扣緊扳機，讓衝鋒槍像水管灑水般吐出穿甲彈。

呼喚這個名字時，絲塔西婭的表情與語氣會增加兩成的柔和。

「但我都是從值得信賴的途徑接案。沒事啦。」

「呃啊！」

不管是什麼，絲塔西婭做的早餐都不會難喫。

「該死！還真的是特種部隊！」

白細且柔嫩的手臂，輕撫我的身體。

但就算是這樣，生化士兵壓在絲塔西婭纖瘦的身子上，仍然不是看了會愉快的光景。

「案子我也都有在挑選，別擔心啦。」

「《天鵝湖》？」絲塔西婭打了岔。「十六歲那次？」

我拿起託卡列夫，小心翼翼地塞進懷裏。

我的最愛是羅宋湯，但也不排斥喝紅茶。

荷包蛋與吐司。再配上布利尼煎餅與蜂蜜就沒話說了。

「如果沒能讓妳滿足，那就是我不夠努力了。」

──得拜託她幫我縫一縫了。

瑪麗亞、諾拉、瓦列裏。語氣與神情，都跟呼喚我的時候不同。

她什麼都演得來。芭蕾也行，歌劇也會，總之我不太懂的東西，全都難不倒她。

空氣冰冷得像一把利刃。穿着開洞的防彈衣感受特別深刻。

我明明沒那餘力卻還不忘口吐惡言，跌跌撞撞地跑出去。當然是往窗戶跑。

我一邊小心注意着別把它折斷，一邊想把她就這樣拖進被窩裏──……

然後她朝我探出身子問道：

用粗糙手指摸摸肋骨會讓她像小貓一樣扭動，但就連這麼做都會讓我內疚。

「該死！」

我坐到餐桌旁花時間慢慢享用早餐，絲塔西婭笑吟吟地看着我喫。

「永別啦，諸位同志！」

我如此說完，端起杯子吸掉灑在碟子裏的茶。

「等過一陣子，你一定要再來喔。我等你。」

「不可以給她惹太多麻煩唷。」

那動作看起來比平時更輕快愉悅，希望是因爲我的一句話使然。

我發出聲音放下茶杯──要怎麼放才能不發出聲音？──站了起來。

「沒辦法啊，『清理人』這行本來就有危險。」

鉸鏈打開一條縫。房門緩緩開啓，露出一條門縫。從中能夠看見白色的防彈衣和形似骷髏的頭盔。

「什麼事？」

可愛的小屁股縮回去，換成可愛的臉蛋露出來。

……你真是的。絲塔西婭鼓起臉頰。別擔心，我明白。

絲塔西婭輕聲笑着，手指跟我稍微交纏後，就像貓兒那樣溜掉。

「好。」

她搖晃着既小巧又豐腴的極致嫩臀，拿起了茶葉罐。

身上裹着跟雪白肌膚一樣潔白的牀單，絲塔西婭微笑着拉開窗簾。

我死心地撐開眼皮，從我與她的體溫猶存的牀上坐起來。

當我開始穿起折得整整齊齊的防彈衣時，絲塔西婭的身體貼了上來。

「你又這樣說了。你都在做危險的工作，我可是知道的唷？」

「知道啦。」

我怎麼想都不認爲它能承受得住生化士兵的重量。

過去那個瘦巴巴的少女依然保有昔日的面貌與纖柔，如今已成了美麗的女神。

是AO─63雙管突擊步槍（阿巴坎）撒出的重金屬子彈。

「快啊快啊快啊！」

波波沙（殺啊），波波沙（殺啊），波波沙（殺啊）。點到爲止，不傷和氣。

背後伴隨着轟然巨響，紅色火光張牙舞爪地殺向我。

沒笨到先上鎖。輕鬆得很。

絲塔西婭嫣然一笑，然後用起舞般的腳步走向茶炊。

「那個叫什麼來着……就是天鵝變成美女的那個。很有名……以前妳演過……」

柔軟的地毯和高檔的牀，還有遮住窗戶的窗簾，全都跟過去的集合住宅有着天差地別。

「丹納…………丹納？」

我舉起老舊的衝鋒槍──已經成爲身體一部分的槍枝，將槍口對準了房門。

「唔哇！」

只有三樣東西沒變。就是我與她，以及那個小小的茶炊。

高級傢俱或暖爐被撕碎成我熟悉的模樣，我忙着踹破窗戶。

門把發出喀嚓喀嚓的聲響。來吧，屋裏可沒有陷阱。

黑暗中火花迸散，傳出慘叫。我看見其中一人的防彈衣噴出了潤滑油。

「笨蛋。」

「你如果受傷，我可是會生氣的唷。」

耍嘴皮子說着我好怕的嘴，被柔嫩的嘴脣堵住。

「嗯……呼……唔……」

我扶着稍稍踮起腳尖的絲塔西婭的腰，她的纖腰頓時抖動了一下。

哈呼，哈呼。可愛的她一邊拚命換氣，手臂一邊環住我的脖子。

咕啾咕啾的水聲搔弄着耳朵。溼潤的舌尖。甜蜜的唾液。麻痺神經般的果醬滋味。

直到我關上房門走到走廊時，嘴裏仍然飄蕩着一絲紅茶香。

◆

我走進格柵電梯投入硬幣，前往一樓。

電梯這玩意永遠是髒兮兮的，而且總是故障，滿是塗鴉與貼紙。

但絲塔西婭居住的這棟三十四層樓摩天大廈，跟那些地方可不一樣。

在這城市裏，沒有人敢對蓋在莫斯科河畔的「七姐妹」麼女亂來。

在她的懷裏，就連電梯下樓的時間都是如此地優雅而令人雀躍。

就我判斷，祕訣必定在於徵收作爲代步費的硬幣。

願意付錢搭這玩意的人不會弄髒電梯。付不起的人請走樓梯。

我一邊品味着紅茶的芬芳，一邊踏出隨着悅耳鈴聲開啓的電梯門。

「哦，你總算是出來啦，丹尼拉•庫拉金。」

「……糟透了。」

然後，佇立門外的小老太婆把我攔了下來。

「真是，看看你這副邋遢的德性，丹尼拉•庫拉金。」

在繪有壁畫的天花板──好像叫做溼壁畫──底下，老太婆在奢華的石造門廳對我露出獠牙。

老太婆把一頭灰髮扎得又高又緊，好像想用這種方式拉平皺紋似的。

──都是莫斯科河害的。

穿防彈衣的我引來了少數刺人的視線，但我不以爲意，到櫃檯排隊。

我一邊詛咒自己禍從口出，一邊像是被巫婆瞪視般無法動彈。

「拿去。」

「請收下。」

我不知道歌詞唱的是什麼，但有種標準的帝國主義味道，我還不討厭。

沒有人跟她打近身戰能取勝。就跟魔女之家的怪物（芭芭雅嘎）一樣。

「收據。」

「新歌肋骨唱片！來自當地的搖滾樂，限定圖案只有十張！」

電子看板數着距離二一六○莫斯科奧運還有幾天。這我沒興趣，只是看到而已。

流過眼前的湛藍水流，會賦予吹過河面的風凍人的冰冷。

「凝乳糖一盒，還要醫生香腸。四百克。」

我沒蠢到不懂這句話的意思。回答就一個字。

──喔，不，是有一個。

我想她的爸媽（如果有的話！）心臟鐵定特別強健。

她用依然優雅的手勢收下盧布紙鈔，仔細收好。

看到皮斯孔夫人咧嘴一笑，我把嘴巴彎成了ㄟ字型。

若是被這位皮斯孔劇團的女團長稱讚，絲塔西婭可是會樂翻天的。

絲塔西婭說她很有母性。我不知道這話是真是假。

等了一會兒就輪到我了。

「很好。」

「下一個！」

假如真的是這樣，那全世界的孩子鐵定一出生就活在恐懼裏。

招待東歐諸國觀光客的一棟棟飯店附近，遊樂園倒閉拆除後的空地變成了藝術市集。

「拿去。」

「醜話說在前頭，像你這種『一流的「清理人」』可是不值一文的。」

「真是，實在拿那孩子沒辦法。難道不知道縱容男人不會有好下場嗎？」

我突然心血來潮，順道去了趟超級市場。

無論是巧克力包起司的凝乳糖，還是澱粉含量高的香腸（醫生香腸），都還算不壞。

在這莫斯科最大市集的旁邊，黑影般林立的馬口鐵與鍍鋅鐵形成了巨大的商店街。

我呼着冰凍的氣息快步前行，同時按照每回造訪這裏的習慣，抬頭仰望。

我幾乎是被趕出了入口大廳，來到外頭。

「看你每次都乖乖帶錢過來，總是讓我大喫一驚。」

「我就是在說絲塔西婭她太縱容你了。」

在莫斯科的上午，往切爾基佐沃市場前進的路上。

「是啊。你則是傻到讓我不敢相信，丹尼拉•庫拉金。」

「不是。」

「別跟我找藉口。」

就從不用去黑市也能買到的觀點來看，甚至可以說是好貨。

我用一張紙條，換得店員幫我把這兩件商品塞進紙袋。

再戴頂帽子就完美了。我看平常一定都藏在家裏。

我願意親吻全莫斯科每一幅皮斯孔劇團的海報與看板。

「皮斯孔夫人，我……」

皮斯孔夫人還在嘮嘮叨叨唸念有詞，愈說愈氣，像是要刺穿我般狠瞪着我。

「五十戈比。」

我拿着收據，接着去賣場排隊。每個人都一手拿着收據排隊等候。

但我看沒哪個莫斯科人會把這位年老女士的稱讚當真。

從刻在廢棄X光膠片上的唱片，播出沙沙作響的甜膩歌聲。

我關心的是比它更大，對我以外的每一個人投以微笑的莫斯科第一美女的看板。

「胡說八道，是世界第一纔對。」

店內呈現枯燥無味的黑、白與灰色。貨架空空如也，但客人卻不少。

「……只要有絲塔西婭在，評價應該壞不到哪去吧。」

這是因爲黑市──切爾基佐沃市場雖然什麼都有，但售後概不負責。

「別老是晚上來，下次找時間來看白天的舞臺！」

「知道的話，就穿得有點人樣再過來。這關乎皮斯孔劇團的格調。」

尖銳刺耳的嗓音，簡直像是在敲打鋼筋。

──你要是敢敲詐那孩子，後果自己清楚吧？

再來，就看能不能帶錢過來了。

「……嘖。」

「你知不知道自己是來見誰的啊？」

「清理人」能爲莫斯科小姐做的，頂多也就這樣了吧。

「是隨便一個混混配得上的女人嗎？你說說看。」

我用硬幣換得了收據。

攤販林立，一羣可疑人物──我也差不多──發出歡呼，對違禁品深深着迷。

這裏就是切爾基佐沃黑市。是我離開超市後的下一個目的地。

◆

到頭來我還是沒能繼續嘔氣下去，我粗暴的語氣讓皮斯孔夫人用鼻子哼了一聲：

「來買可樂喔，可樂！不是朱可夫可樂，是黑的！品質純正，不含添加物！」

「凝乳糖一盒，還要醫生香腸。四百克。」

枯枝般的手指伸出來，接連着在我頭上、肩膀與腿上東戳西戳。

事實上，大概要到「老師」那種水準才能稱得上一流吧。

女性「清理人」。真面目不明。有傳聞說是孤兒出身。

「小野仙台的新遊戲！無論是軍方開發還是四格骨牌都落伍了！遊戲就要玩日本的！」

「是。」

在這裏是一手交錢一手交貨。中間沒有收據介入的餘地。也沒有政府公關。

刺骨的冷空氣，讓我拉起了防彈衣的領子。

我從來沒看過皮斯孔夫人作出數錢這種粗俗的行爲。

當然了。聽我毫不遲疑地這麼回答，夫人優雅地朝我伸出了手掌。

雖然沒絲塔西婭來得有魅力，但也算是迷人的歌聲。好像是個叫爵士還是什麼的女人。

「下一個！」

「這裏買得到花花公子！星條旗的超級士兵（Supersoldier）金髮美女！」

派頭十足的職業婦女──身穿白色制服的店員不帶笑容，兇巴巴地看着我。

「有人敢不帶錢來見絲塔西婭嗎？」我揚起一邊眉毛。「真不敢相信。」

皮斯孔夫人卻用鼻子哼着說：「我天生如此。」

明明比我矮一個頭，不知爲何卻用高高在上的眼光瞪我。

皮斯孔夫人聽都不聽就打斷我的藉口，那鷹勾鼻哼了一聲。

有一次──滿久以前了──我鼓起勇氣，問她能不能改改。

「沒有。」

「……那真是謝了。」

讓皮斯孔夫人來說的話，這話似乎是在稱讚我。

這代表說教結束。我安心地呼出一口氣，從防彈衣的口袋拿出信封。

與其這樣，我寧可被生化士兵的紅外線視野盯上。

明明整個人瘦得像朽木，眼睛卻像鷹鷲般散發強光瞪着我。

搭配起總是穿着的黑色禮服，我覺得她就像個巫婆。

然後數了幾張沒有半點皺褶，紙面平整的鈔票。沒問題。

「她可不是人盡可夫的妓女。那孩子是一流的女演員，我有說錯嗎？」

「頭髮亂七八糟、防彈衣、灰頭土臉、一身泥土、軍用長靴，還拎着一把玩具。」

我總是不知道該怎麼應付她──皮斯孔夫人。

想必是因爲牛奶或乳製品就快送到了吧。店裏從小孩到女士，人潮洶湧。

走私品、非法制造、祕密出版物（薩密茲達）、盜版。先不管東西真假，這裏要什麼有什麼。

擁擠不堪的人羣體味、食物、油污與鐵鏽混雜而成的空氣，很快就吞沒了我。

「哎喲，抱歉啦，同志！」

「省省吧。」

馬上有個小鬼伸手想搶我夾在腋下的紙袋，我毫不猶豫往那隻小腿的正面踢上一腳。

可能是因爲長靴里加裝了鐵板的關係，那小鬼哀號着摔倒在地，但沒踢斷骨頭已經算我好心了。

要偷東西也該做得再漂亮點，而且既然會對我出手就表示跟我不認識。

──這沒什麼，這點小挫折對方也早就習以爲常了。

碰到這點挫折就哇哇大叫的傢伙，活不到那個年紀。更不可能活到二十四歲。

穿過這樣雜亂無章的人叢，就來到了我的目的地。

一個小型咖啡攤。

鍋子加入咖啡粉慢慢煮出的香味輕柔地飄散。

一個黑色長髮女孩，微帶憂鬱地啜飲着這樣煮出來的泥水般液體。

穿在身上的淘汰軍裝土氣到不行，但也有女生穿起來好看。

例如這個有着雪白肌膚、冰冷眼眸與刺人視線，宛如暴風雪的她。

嚴拒所有男人搭訕的匕首般目光忽地轉向了我。

「……來得真慢啊，丹尼拉•庫拉金同志。你遲到了。」

「不好意思，同志。我去喫飯了。」

「是去讓人家煮飯給你喫纔對吧？」

一如期待地成長得亭亭玉立的──我年方十九歲的妹妹瑪麗亞，忿忿地啐了一聲。

「……嘖。無賴。」

我用胃不舒服作爲代價，喝光了馬口鐵杯裏剩下的泥水。

「我們是玩具店隔壁大樓的人」這句話，是用來管教小孩的芭芭雅嘎。

──明明她現在再也不會拉扯我的袖子了。

「所以，委託人的背景呢？」

「拿去。」

兩者便有如恐怖的雙頭獵犬，爲了搶一個狗食碗而想咬死另一顆頭。

我一邊傾聽名叫爵士的女人甜膩的歌聲，一邊掃視電報內容。

爲了自己好，那些內幕還是少想爲妙。就算問出了什麼，要做的事還是一樣。

沒辦法，我對她這種表情就是沒轍。

畢竟近年來「清理人」這一行也漸漸轉爲在電腦上接案或仲介了。

「好吧，不計較了。」但她可不會被我騙倒。「這次的工作是護衛任務。」

「立花？麗華？」

「是喔……」

對着瞪大雙眼的「哥哥」，瑪麗亞毫不留情地吹來一場暴風雪。

但是，這對我來說是一大筆錢。金額值得我賣命。

「……我可不會被這點小招數收買喔，丹納哥。」

而少了她這個夠格的「電信技師」，我的工作也會增加不少難度。

周圍的行人還是一樣吵雜，誰也不會關注在街角喝咖啡的兄妹。

我只知道那裏有個地方叫千葉，是機械化手術的聖地。

瑪麗亞做的這些事情，老實講我一點概念也沒有。

一羣聚集於玻璃牆大樓的軍方菁英分子，坐擁最強特種部隊斯佩茨納茲。

「……所以呢？」

從小我就知道，這孩子很喜歡搞機械玩意。

日本。比西伯利亞鐵路的終點站更遠，海洋對面的島國。

有個這麼說過的「清理人」試圖同時拉攏兩顆頭，結果立刻被撕成兩半。

瑪麗亞默默豎起一根手指。一捆盧布鈔票。

但是「機關」就是真有其人了。

我如此說完，跟不知道是醒着還是睡着的老先生點了咖啡。

KGB──機關，國家安全委員會，換言之就是祕密警察。

「好。」

瑪麗亞微微冷笑，搖了搖頭。

「那可真是太好了。」

對其他人來說是怎樣就不知道了。

「好吧，我幹。勞動光榮嘛。」

一陣撥號聲之後，是宛如尖銳哨聲的連線音效。瑪麗亞優美的手指敲打着鍵盤。

我仔細摺好電報，收進防彈衣內側。

過了一會兒，電傳打字機發出喀噠喀噠的聲音開始運轉，吐出了打字紙。

坦白講我不是很希望她走這行──但好吧，其實我也覺得算了。

「報酬呢？」

瑪麗亞把一個卷線伸長的電話話筒，裝到已經連接好的聲耦合器上。

如果我是論斤賣的，「暴雪」就是獨一無二的人才。

「是啊。」

「又不是政治局人員，不用那麼擔心。」

「哪有可能，充足得很。」

也就是軍隊總參謀部情報總局──「水族館」GRU。

然後匆匆收起盒子，隨即眯着眼睛對我噘起嘴脣。

我雖然沒念過書，但自認也教過瑪麗亞學習，然而妹妹現在比我懂得多了。

這是因爲我們偉大的祖國蘇維埃聯邦，還有另一個情報機構。

再來就是日本黑道會派出培養的複製人忍者當成殺手鐧，就知道這些了。

先不論十五歲的丹尼拉•庫拉金是怎樣，二十四歲的丹尼拉•庫拉金當然知道他們。

如今，她的房間已經被映像管與終端機所淹沒。

我不知道這是不是一流「清理人」該領的報酬價碼。

「老師」聽到這個價格會接嗎？我沒見過她，不可能會知道。

「哎，總之盡力而爲嘍。」

我甚至懷疑老闆的本行其實是電話出租。咖啡的味道就是證據。

酸她都沒用。妹妹優雅地眯起眼睛品味咖啡。

不過東西兩國已經對抗了兩百年之久，近年來依然如此。

她之所以成爲這個咖啡攤的常客，想必是因爲老闆擁有電話。

「……有問題嗎？」

瑪麗亞說這叫遠端演算。用西方的說法就是遠程資料處理。

「『機關』竟然也開始用起了『清理人』，可見預算是真的很喫緊。」

「是『機關』的人。」

「護衛是吧。」

這種地方反而適合進行密談。瑪麗亞真是愈長大愈聰明瞭。

實際上，好像也真的是計算器沒錯。只不過最大的差異是它是以程式運作。

「是真的。」

我一邊對於嘴裏的紅茶甜味消失感到遺憾，一邊喝了口苦味汁液。

「比起調動制服組，僱用你比較省錢。」

魔女之家的怪物。那是幻想出來的怪物，並非真有其人。不可能是真的。

我一邊閱讀電報，一邊左右搖了搖頭。

「財務人民委員會議員──……真的假的？」

她在胸前接住它，像個拿到糖果的五歲小女孩那樣睜圓了眼睛。

護衛對象是女人。不是傳真電報所以沒有照片。二十九歲。葉蓮娜•立花。

當然了，管轄範圍與KGB不同。而蘇維埃政府預算有限。

──是沒有危險，還是被殺了也無所謂？

保坂的小野仙台，豐田與本田，還有索尼與聯絡都是日本企業。

「原來如此。」

有鑑於當前局勢，大家會以爲KGB的各位大爺想必是呼風喚雨，但事情沒那麼簡單。

最起碼比拿着槍枝跑來跑去安全多了，況且這也是了不起的正當行業。

當她把那些機械搬進房間時，我還天真地爲她高興。

小小的液晶熒幕旁邊，有個彷彿只能用指尖去按的小小鍵盤。

所以比起這些，電報上的一段文字對我來說更重要。

但話又說回來，一個議員要針對預算進行事前視察，竟然只有一個「清理人」當護衛。

「立花。」瑪麗亞補充了。「據說是日裔。」

──不過當初沒叫她打掃房間真是失策。

瑪麗亞注視我良久，最後抖着睫毛呼出一口氣。

「沒有，只是覺得這次的工作真正經。」

「只是順便啦。妳就乖乖收下吧。」

比起幹掉準備去見女人的伊凡，這種工作正經太多了。

看在我眼裏，它就像個用一堆電纜連接的計算器。

你再不乖，可怕的魔女就會叫恐怖的怪物來抓你喔。

國家安全委員會（KGB）。那些黑衣人。我勉強藏起一臉的厭煩。

因爲那樣她就有謀生手段了。這麼一來最起碼不會餓死。

瑪麗亞用一流打字員會有的動作，優雅地撕下一公尺的長度。

真是的，我妹妹什麼時候養成咋舌這種粗俗習慣的？

用硬幣換到的液體，真的就像是倒在杯子裏的泥水。

但我想都沒想到，妹妹弄來弄去的玩具，竟然會是終端機。

然後打開包包，把愛用的行動終端「電子MK一七○」放在掌上。

我聳聳肩，從紙袋裏抓出凝乳糖丟給了瑪麗亞。

瑪麗亞啜飲這種令人胸悶的玩意，竟然都不用加牛奶或砂糖。

「所以纔有錢請得起『清理人』。」

「對了。」

忽然間，瑪麗亞大聲說着。要假裝成臨時想到，這種講話方式也太笨拙了。

「你還在用舊型啊。是不是該跟『女修士』另外訂一把武器了？」

「我不喜歡卡拉希尼柯夫啦。」

我笑着開口。表達關心的方式真是笨拙。那應該是我負責的工作纔對。

「瑪麗亞纔是好歹帶把槍吧。一個大美人在外頭被奇怪的男人纏上我可救不了妳。」

「……嘖。不用哥囉嗦。真要追究的話，應該怪丹納哥不該遲到吧。」

「把那個壞習慣改掉啦。」

「不要。」

我取笑一頓僵着臉咋舌的妹妹後，在她還沒開始嘔氣之前，想起手上的紙袋。

「啊，喔，對了。」

好吧──……諾拉就算了。我可還沒接受那傢伙賺零用錢的方式。

「這個幫我拿給瓦列裏。買給他的。」

「……好。」

瑪麗亞乖乖接過了裝香腸的袋子。「還有──」我補充一句。

「跟瓦列裏說一聲，叫他空點時間出來。」

「好啊，只是……」

瑪麗亞再次乖乖點頭，但稍顯困惑地偏了偏頭。

「哥，你回家時自己跟他說不就好了？」

「說什麼傻話。」

所以我也知道凡事要照順序來。這叫事前準備。

「好，祝妳打獵沒半點收穫。」

◆

「什麼嘛，大家都還沒回來喔？」

沒有國內護照的我，對我的祖國來說是不存在的人。

「丹納哥哥下地獄啦！」

「那麼，同志，今天要請你多多關照了。」

「纔不小氣。」

在辦公室裏微笑的立花議員，長得比我想像得漂亮多了。

「因爲殺了我，對你也沒有好處嘛。」

在人孔井長大的丹尼拉•庫拉金恐怕無權置喙。

我點點頭，緩慢移步走向立花議員的辦公桌。

黑色皮夾克與同樣是黑色的牛仔褲。褲子十分貼身，看起來有點太緊了。

──在我看來，就是統一規格或是典型的辦公室。

留着黑色短髮的諾拉咯咯地笑着，邊說邊爬上沙發。

就算每個畫面都顯示不同的影像，一次也只能看一個畫面。努力點也就兩個吧。

──一句話，跟我無關。

我比較喜歡暗沉的金髮，但黑髮也不賴。不過立花議員的頭髮是栗色。

「安啦，安啦。是說丹納哥哥，這是你的新案子嗎？」

勞工無論做不做事領的錢都一樣。但是議員偷懶可是犯罪行爲。

「喵嗚～♪」

想把結局延後的話，行事就給我小心點，丹尼拉•庫拉金。

「當然不用。」

看到妹妹這副多段剃刀般的兇惡模樣，我短促地啐了一聲。只送給她一句話：

我脫下防彈衣丟在沙發上，把託卡列夫塞進褲腰後走向冰箱。

一隻從旁無聲伸出的指甲在三角包裝上戳了個洞。

我笑了。

「我纔不像丹納哥哥呢──！」

不想被開除就必須辛勤工作。勞動光榮啊，同志。

「不用繳械？」

「別給人家添太多麻煩喔。」

「爲什麼──！」

看到我完全不理她只顧着看地圖，諾拉似乎開始鬧彆扭了。

──護衛，是吧。

我一邊被跟槍聲沒兩樣的嗡嗡巨響弄得皺起臉孔，一邊從諾拉戳出的洞啜飲牛奶。

「好，就這麼辦。」

「不準。」

家裏裝了發電機，也湊齊了傢俱。電燈與暖氣也都一應具全。

原來如此，還真的是信任我。我點了點頭。這樣比較好辦事。

「我要去跟絲塔西婭姐姐告狀，讓她罵你！」

「哦，真高興你來了，丹尼拉•庫拉金同志！」

但後來過了這幾年，生活並不是毫無改善。

「喂，諾拉。跟妳說了別把那當玩具。小心走黴運。」

生氣到最後身體一滑，跳下了剛剛纔跳上來的沙發。

「這種時候我是不是應該問『妳要我做什麼』？」

「丹納哥哥是小氣鬼！」

財務人民委員會，又稱爲財政人民後勤委員會或是經濟部。

要是諾拉認真起來，她那加速過的神經與電熱式指甲，瞬間就能把我變成碎肉。

但我這輩子到死爲止，都不用去操那個心。

話雖如此，其實我也只在電視上看過政治家或政府官員的房間。

我一面看着地圖，一面沒規矩地──沒人教過我──正想咬開三角包裝時……

立花女士甜甜一笑。信任我嗎？最好是。

我一邊覺得女人穿起西裝也不難看，一邊沉默地打量辦公室。

至少我知道，最起碼得把立花女士的移動路線記在腦子裏。

聽見人孔蓋發出的金屬聲，我無聲地笑了笑，繼續專心看着地圖。

貓一樣的動作，貓兒似的表情。就從成長得一如那傢伙的期待來說，她也一樣。

應該說別說賺零用錢，無論是她那指甲還是眼睛，我都從來沒同意過。

──不是跟妳說了不準嗎？

我摸黑找到後來裝的開關，啪一聲往上扳把燈打開，還是沒聽到半點聲響或問候。

尤其是從絲塔西婭的住處回來時，感受更是深刻。

「我收錢保護妳的安全。妳如果撿回一命，就付錢給我。」

◆

在這些顯示器旁邊，高高堆起的文件──我們祖國事事跑文件──形成了一座山脈。

我能做的頂多也就是保護視察各地的議員安全了。

我與議員一團和氣地開始研究細節。

「哼！」

至於部門裏的立花議員佔有多大的地位──……

我在被蕾絲薄窗簾遮蔽的室內，望着白色塵埃在陽光中舞動。

掀起鐵蓋就能鑽進去的地窖。有熱水管經過的人孔井。

我每次看到瑪麗亞的房間也總是在想，同時有四個畫面又能怎樣？

我對着背後的諾拉輕輕揮手，就聽見她喊着：「我出門了！」

簡而言之，可以說是切分我們祖國預算大餅的重要部門。

之前我問她尺寸是不是太小了點，還被她取笑說這叫時尚。

室內裝潢風格穩重。牆上掛着獎狀與國旗等等，另有一張大到誇張的桌子。

「我去找『醫師』玩！」

尖銳刺耳的抗議叫聲，就好像完全沒料到事情會是這樣。

也就是說她想直接進入正題。

只不過就算有護照，我的祖國也是由中央委員會的衆人來運作。

「我們就有話直說吧。」

這個妹妹現在先是窩在我旁邊取暖，接着又突然把身體湊過來。

議員一邊俐落地處理文件，一邊仍保持着笑容。

「……妳又瞞着我去賺零用錢了，對吧？」

我一手拿出冰箱裏的三角牛奶，另一隻手同時抓着電報與莫斯科地圖。

對，就是冰箱。奢侈品。因爲大多數的東西都只要丟進儲藏庫就不會壞。

除了位於地下之外，有時我覺得它也算得上一間豪宅。

買得起必須特地放進冰箱的食品，讓人感覺相當愉快。

這也不是第一次了。從接吻、嘴巴、前面、後面開始。就跟絲塔西婭一樣。

「好啊，去說啊。到時候被訓的是妳。」

被我兇巴巴地一瞪，諾拉「嗚！」呻吟一聲後，渾身炸毛開始反擊。

「欸，要不要我幫你呀！」

我啐了一聲。

「那豈不是搞得像在賄賂弟妹一樣？」

不過我一直都很清楚，這種水準的住家一點也不稀奇。

諾拉的眼眸閃爍着鉻金屬的暗淡光輝，指甲從她的指尖刺了出來。

然後一屁股坐進彈簧沒外露的沙發，瞪著文件與地圖。

我們的家還是在原來的地方。

不識時務的「清理人」死得早。識時務的「清理人」晚一點纔會死。

這張L型辦公桌上，疊放着好幾臺映像管顯示器。

「好的，同志。我也要請您多關照。」

我用笑容回應微笑的立花女士，跟着她前往辦公廳門口。

那裏有一輛光澤性感亮麗的黑色公務車等着她。

利哈喬夫汽車廠（ZIL）製造的豪華轎車，內部空間寬敞舒適。

對一般民衆來說就算已成舊款，ZIL的帕克德仿製車依然廣受歡迎。

怎麼說也是史達林同志喜愛的車款。生活在偉大祖國的民衆無不熱愛ZIL汽車。

再來只要能在全國各地都鋪設馬路就更棒了。

我繞着車子走了幾圈以防萬一，然後探頭看看車子底下。

我並沒有什麼具體的相關知識。只是在檢查有沒有哪裏不對勁。

例如奇怪的部分或是痕跡。也就是說車子只要不夠乾淨漂亮，就是被動了手腳。

──只是就算車子是安全的，要是直接在馬路上被炸飛也一樣。

我花幾分鐘買到安心之後，準備走向駕駛座。

「啊，沒關係。我來開車就好。」

立花女士甩着掛在手指上的鑰匙如此說道。

瀟灑地打開駕駛座車門把美臀滑進座位的動作，顯得十分熟練。

「妳沒有僱用司機嗎？」

「我很喜歡汽車，也喜歡自己開車。」

「那麼，我坐副駕駛座。」

「好的好的。我會小心開車的。」

但願如此。我沒插嘴，只是坐進座位呼了一口氣。

車門啪噠一聲關上，引擎發出低吼開始發動。

「請妳從窗戶離開。」

「就是因爲不太好，纔要保密。」

「同志，敵人來襲了。」

由於她說：「那個請你。」我便打開看看，發現裏面塞了個紙袋。

立花女士的稽查行程一路順暢，她對各個設施的現況相當滿意。

立花女士打開門鎖，然後換我先進入室內。

「稽查行程到此結束。再來只要明天回辦公室就沒事嘍。」

我笑了。

「哎呀……預算削減過頭了嗎？」

立花女士熟練地開車上路，我感覺似乎能體會她的心情。

也就是說如果偷懶，就很有可能被扣減預算作爲懲罰。

「嗯，真的靠你了。幸好沒出任何狀況。」

她替我訂了對面的房間，但我今晚沒打算睡覺。

領航員。與探測器八號一同登月的歷史先驅手錶。

「謝謝你。」

對我來說，重要的是她今天一天準備巡視的職場，以及移動路線。

我聳聳肩坐進副駕駛座。不必要得柔軟的座椅觸感，也開始讓我感到厭煩。

「我來爭取時間。」

我迫切地感覺到那個「目前」即將結束。我瞪着閃爍的舍申燈泡。

事實上，工作內容輕鬆得很。

我跟在立花女士後面踩着柔軟的地毯，左右擺頭張望。

又不是隻要認真工作就能增加預算作爲嘉勉。

從早到晚就做這個。我只需要做這麼一天，但「機關」的人天天都要做。這點倒是由衷讓我感到敬佩。

俄語沒有安全這個詞。只有「目前沒有危險」這種說法。

我左右擺動衝鋒槍檢查室內。

用電線外接電源的鬧鐘，其數位管發出嗞嗞聲。

◆

「我也來喫。」立花女士這麼說着，伸出一隻手抓起漢堡。

這份清單列出了工廠、官署、基地、公務員住宅以及其他諸多國營設施。

「呵呵，不要說出去喔。」

她嚴格檢查運用狀況，有勞工提醒她掉了盧布紙鈔，她再撿起來。

絲塔西婭嘛──我不確定。也許會輕聲笑着，抓着我的手臂把我拉倒吧。

──人數七。神經機械五，肉身二。

立花女士微微一笑，以習慣的動作走進了客房。

立花同志簡直就像惡作劇被抓到的小孩一樣對我皺起臉孔。

首先，恐怕也沒時間讓我整理這些想法。

也就是說無論是政治家還是「清理人」，都一樣是論斤賣。

因爲莫斯科幾乎沒有所謂的塞車。

這次的稽查，想必也不是從頭到尾都由她決定和規劃。

室內陳設都是符合飯店水準的高檔貨。牀應該也是吧。窗戶只有一扇。

「機關」的那些人士，究竟期待着什麼樣的結局？

「啊，不嫌棄的話請用手套箱裏的東西。」

「……嘖。」

我跟老頭買來被瑪麗亞拿去練習的它，在我的手臂上顯示着十二點三十二分。

諾拉的話鐵定會這麼做。瑪麗亞可能會癱坐下去。

不知道是因爲原本是政府大樓，還是她是經濟部人員的關係，總之政府官員可真是剛強堅毅。

我握着老舊的衝鋒槍，從車窗密切注視左右與後方。

我覺得大致上來說，都是在這偉大祖國常見的光景。

「懶得回家的時候，住這裏很方便。」

但它卻有那麼一瞬間，簡直像是喘不過氣般晃眼閃爍。

「這樣好嗎？」

「哎，這就叫做勞動光榮吧，同志。」

沒有異常。

「請進。」

清洗無特例。替代人選多得是。

我只要領多少錢辦多少事就好。

情勢不妙。我啐了一聲後，一邊不停歇地動腦一邊直接講重點：

她不講禮數地邊咬漢堡邊開車，把車子開向俄羅斯酒店。

──沒什麼好想的。

我朝立花女士的黑眼睛瞥了一眼。是東洋血統嗎？我不清楚。

只要默默跟着她到處走動，保持警惕就好。

換成是我的話大概已經喊着「啊──累死了！」倒在牀上了吧。

拿出來一看，上面有着最近登陸國內的西方諸國速食店那圖案生動的商標。

──原來如此。

我把彈鼓用力拍進波波沙，一邊替託卡列夫裝進第一顆子彈一邊說道：

到底會不會有攻擊行動？假如有，對手是誰？什麼時候，在哪裏？

「哦，對呀。說是今晚等一下會有暴風雪──……」

我是覺得做這些視察也許根本沒意義。

紙袋裏裝了兩個包在包裝紙裏的漢堡。我拿出其中一個。

夾着滿滿甜醋薑片的亞洲風味漢堡，餓着肚子時喫起來特別美味。

「視時機與場合而定吧。」

「『暴雪』……」

無法吸收所有路面粗糙碰撞的懸吊系統，哐當哐當地搖晃着車身。

「請放心交給我，同志。」

我們搭乘格柵式電梯上到五樓，走過走廊，前往櫃檯指定的客房。

「這種情況常發生嗎？」

這玩意是保證持久明亮的長明燈。最起碼當初的目標是如此。

我猛地從無用的妄想被拉回現實。看來我累了，真是的。

這是鄰近紅場的歐洲最大酒店──比絲塔西婭的住處還大。

如果無論是目的地還是路線都是由別人決定，最起碼會想由自己來開車吧。

「哇，都這麼晚了……」

我思考這樣的她，只帶上我一個護衛代表什麼意義。

我的視線掃過時鐘的數位管。七點五十二分。

明明有可能被殺卻一點也不驚慌。

立花女士如此說道，露出微笑。

忽然間，她一邊優雅地打方向盤，視線也沒轉向我就這麼說。

一定是軍事之類的。我心想。那是最燒錢的部門，想必有很多地方必須刪減。

我試着思考她爲了在經濟部往上爬，付出了多少努力。

我在腦中翻出剛纔跟立花女士談過熟記的清單，攤開來參照。

她想必會用她那雙細瘦的手臂，大刀闊斧地分配預算吧。

不派正規人員而是僱用論斤賣的「清理人」是什麼原因？因爲便宜？因爲不需要戒備？

「喔。」我低哼一聲後，張嘴咬下漢堡。

不過是喫個飯，卻得花盧布紙鈔才喫得起這高級玩意。而且還是隨便都得排隊幾小時的名店。

哈哈笑着的立花女士結束最後一場視察滑進駕駛座時，時間已經接近午夜十二點。

沒有攻擊行動。

似乎只有汽油的品質無從改善起，排放的廢氣臭味微微飄來。

她說要巡視這些地點，確認人民有在正當從事勞動工作。

在我這從來沒有加班概念的祖國，這麼做已不只是勤勞不懈，甚至有點近乎被虐嗜好。

當然會有人要她的命了。我如此心想。當然會有人想對她下手，當然會有攻擊行動，當然會遭人暗殺嗎？

「──……」

至於這對預算分配會發揮多重大的意義，我就不知道了。

「好，今天辛苦你了！」

「要下樓嗎？」

「對，抓着熱水管往下爬。先貼在外面牆壁上，數到十再下去，然後去停車場。」

「要發動嗎？」

「不，等我過來。如果我沒來，就請您自己逃走。」

死了之後我就無法負責了。立花女士聽話地說：「好的。」

「你要小心喔。」

「我會的，至少會讓自己留條命。」

我扶着立花女士的腰與屁股，把她送出窗外。

裹着套裝與絲襪的女性下半身，似乎顯得很有魅力。

──下次叫絲塔西婭穿給我看吧。

我一邊想着這些事一邊抱起波波沙，蹲到了暖爐旁邊。

我用頭套把鼻尖到嘴巴全遮起來，調整呼吸。熱死我了。

然後──……各位當然還記得，發生了什麼狀況吧？

就是手榴彈。

◆

絲塔西婭生起氣來，比特種部隊還可怕。

也就是說特種部隊跟鬧脾氣的絲塔西婭一樣可怕。

所以雖然狀況讓人笑不出來，但還有挽回的餘地。

「白癡！對付個生肉怎麼搞成這樣！」

槍口從窗戶伸出對着積雪就是一頓掃射，小隊長破口大罵。

嗓音莫名地高亢，體格也很嬌小，簡直跟孩子似的。穿着防彈衣的孩子。

跟隨小隊長的特種部隊人員，不意外地散發一股敬謝不敏的氣氛，但憑着職業道德壓抑下來。

那玩意就在那裏沒錯。

「往哪邊！」

太好了。這下就不怕做白工了。

「下次把『水族館』的預算多刪一點！」

因爲它到處都有，容易壞也容易修，而且很能跑。好用得很。

「這就叫一不作二不休，是吧。」

之前聽說KGB引進了那玩意還是什麼的，沒想到GRU也採用了同一種裝備的傳聞是真的。

「聽說那種車子搭載了大量的車用攝影機喔！」

憑波波沙的火力就算狂射一通也沒用。很快就會被對方逮住，剝皮喫掉。

「不可能是有其他事情要辦正好經過這裏吧……」

一輛怪車發出強而有力到令人厭煩的引擎聲，筆直衝過馬路。

需求不識法律。

我沒那興致拿無從確認的事情玩命。

還不賴。

是那些傢伙太強了所以這樣就足夠，還是對我高抬貴手？

狠狠打壞之後扯出電線剝掉外皮，然後只要連接得當──……就能啓動了。

「那麼假如有人追究起，就全部賴到你頭上吧。」

「開什麼玩笑？」

我這時正在窗外抓住暖氣用熱水管，側耳偷聽動靜。

「都可以！」

我從車窗伸手進去解鎖，鑽進車內後再給車鑰匙一擊。

拉達紅星的車身像紙屑一樣被撕碎，我放聲大吼。

在這種時候，那些人大多會以爲我已經爬到正下方，而對那裏掃射。

根本無從判斷是被子彈射中了，還是被擊碎的柏油路破片打到車子。

別天真地以爲巷子這麼窄，那些傢伙就追不上來了。

當我探頭檢查車子底下時，感覺到了一絲不對勁。

「──……嘖。」

我還來不及叫，雙管突擊步槍（阿巴坎）即刻從槍孔穿出來兇猛還擊。

大車子能配備大引擎，也就是說車速快得很。

「扭屁股開車！」

我一點都不想知道。

我雖然對立花女士這麼說，但仍往背後再看一眼，希望剛纔看到的只是幻覺。

「……這是犯罪吧。」

我抱着沒子彈的波波沙前往停車場，看到立花議員待在那裏縮起身子。

「想也知道！」

我把座位讓給她移動到副駕駛座，同時替波波沙換彈鼓。

大概是特種部隊事前調整過吧。真是謝謝他們啊。

「四人。無人死亡。一人無法行動。」

法爾卡圖斯用氣喘如牛的拉達紅星無法比擬的速度，緊追在我們後頭。

早年說什麼大塊頭動作就是遲鈍的傢伙，一定是個沒知識的白癡。

──雖然是論斤賣的啦。

也就是把手臂伸出車窗外，用波波沙猛射對方。

「竟然用波波沙這種過時的槍枝……幾人中槍，幾人死了？」

也說不上來哪裏怎麼了。但是，不行。我覺得這車有危險。

拉達紅星一邊發出尖叫般的哀號，一邊過彎高速駛過小巷。

波波沙的障眼法也沒多大意義──雖然只要能爭取到短短几秒就夠了。

好吧，以一個跟特種部隊開乾的「清理人」來說，被民警移送法辦算是不錯的結局了。

◆

恐懼有雙大眼睛，所以會嚇死。嚇得跑向可預測方向的傢伙，就會被追上然後殺掉。

雖然很想期待事情盡如人意，但事到如今也沒辦法了。

我決定做一件想也知道完全沒意義的事。

像是下起了重金屬子彈大雨。誰啊，竟然給我正式採用了將兩把機槍黏在一起的裝備！

「是啊，妳也還活着嘛。」

拉達紅星的車內充斥着讓人想捂起耳朵的噪音，腦袋都發昏了。

「別理我，繼續開車……！」

「庫拉金同志，幸好你沒事……！」

萬歲（哈拉咻）。敵人減少到兩個生肉加四個生化士兵了。這下輕鬆啦！

也許只是行駛時被雪塞住了，但也有可能被放了炸彈。無從確認起。

黑色玻璃出現裂痕，但毫無被射穿的跡象。

「所以才需要我這個存在可否定的人才啊。」

有時幾秒或幾十秒的時間差可以救人一命。例如現在就是。

我仰賴的託卡列夫手槍彈擊中擋風防彈玻璃，像雪球一樣爆開。

剛纔的爆炸在周遭引起騷動，但不見民警的蹤影。

感謝我們祖國爲莫斯科鋪設了平整的馬路，要繞路堵人很容易。

一旦決定了就要做到底。盡力而爲吧，丹尼拉•庫拉金。

「你是說蛇行嗎！」

「出了什麼狀況嗎……！」

雖然是拜屁股左扭右扭所賜，但車速當然也跟着變慢。而對方卻跑得飛快。無計可施。

「那些傢伙，擋風玻璃都被打爛了竟然還看得到前面……！」

語氣聽起來很煩躁。彷彿一點也不喜歡自己的名字。

那玩意就像個裝甲板怪物。不然就是機器做的蝦蟹怪物。

特種部隊的鱟魚（法爾卡圖斯）。

拉達紅星驚險躲掉重金屬子彈的紅牙──就是沒打中車內人的意思──繼續狂奔。

「抱歉了。」

我嘶喊道：

──糟透了。

「好，議員，請上車。麻煩妳開車了。」

所以我毫不猶豫地舉起衝鋒槍，用槍托敲破了旁邊一輛車的車窗玻璃。

話是這麼說，但跑進逃不掉的場所，當然還是會被逼入絕境一命嗚呼。

但不是我要說，真佩服對方能毫不遲疑地一路跟上。憑着一股拚勁嗎？

「不知道，也可以啦！」

立花女士打着方向盤。莫斯科的馬路不會塞車，也不用理會行車方向或紅綠燈。

嘴上這麼說的議員仍聽話地坐進了拉達紅星的駕駛座。

這次來的是一支七人小隊。我想應該是派出了最小程度的人員。

──開玩笑，當我是伊利亞•穆羅梅茨上尉啊。

「循環系統受傷。雖然看起來沒有腦死的危險，但恐怕很難繼續執行任務。」

特種部隊。與KGB的阿爾法小組並稱二強，是GRU的決勝武力。

我手貼着熱水管，滑降到一樓。

我發出了呻吟。看到後視鏡裏有個異形怪物，任誰都會是這種反應。

立花議員輕聲一笑，開着拉達紅星往前衝。

「呀！」

我安心地讓她待在身邊，馬上來對ZIL豪華轎車進行檢查。

「七•六二毫米，是託卡列夫手槍彈，謝斯琴（六）•露莎卡少尉。」

「可惡的『機關』，僱用的『清理人』挺能幹的嘛。」

「這種時候就該開拉達紅星。」

話雖如此，接下來得跟時間賽跑纔行。

「……叫我少尉就好。」

「立刻去追。」伴隨着急速下達的命令，重重的腳步聲響起，我呼出一口氣。

「轉彎！」

「正面，直接撞進去！」

「什麼！」緊咬方向盤不放的立花女士瞪大眼睛。「……什麼？」

「別在意！我們祖國沒有人會留下來加班！」

立花女士還想說些什麼，但開車分心會出車禍。再說也沒時間了。

離絞肉只有一步之遙的拉達紅星，維持着車速進到了超級市場店內。

◆

「我、我們還……活着嗎……？」

「要是害死妳，我就領不到錢了。」

我爬下肯定再也跑不動的拉達紅星，來到了店內。

就如我所看到的──說歸說，我也沒戴夜視鏡。就如同適應了黑暗的眼睛所看到的，現場滿目瘡痍。

衝進來的車輛撞倒空蕩蕩的貨架，玻璃碎裂，碎片四下飛散。

但店裏還是很寬敞，而且多得是藏身處，外加一堆出入口。

然而可想而知，特種部隊的那些傢伙沒衝進來。當然了，人家可是特種部隊耶。

如果是哪個白癡「清理人」則另當別論。這些人可是菁英，會有戒心，也會提防圈套。

是單純出車禍嗎？人在車中撞爛了，還是受傷躲起來了？或者是埋伏？

那些人知道裝甲車能活躍於哪種狀況，也精明能幹到可以立刻停車。

況且敵方有七人──不，好像剩六人。前提是車上沒有待命人員的話──先不管這些。

以這點人數，想包圍這家店或是守住所有出口都有困難。

更別說如果還要花費時間與勞力搜索目標是否在店裏，就只能喊「救命！」了。

換作是我的話會立刻放棄並直接炸掉整間商店，但特種部隊大概不會這麼做吧。

他們如果動真格到那種地步的話，從一開始就不會只動員一支分隊，我也早就掛了。

沒有笨蛋會用大炮射麻雀。

「就是因爲裝了這種東西纔會失去平衡啦！」

「少鬼扯！」我放聲怒吼。「去盧比揚卡，快！」

隨着比想像中音調更高的尖叫──誰都會一時忍不住叫出來──整塊金屬狠狠砸向了小隊長。

「手推小車車（搭槍卡）」是個在貨鬥上架設了重機槍的玩意。

「嗨，大哥！久等了！」

但在我喀嚓喀嚓地把它固定在槍架上的時候，特種部隊的阿巴坎發威了。

「妳該替『機關』增加十倍預算！」

然後簡直就像錄影帶倒帶那樣，無聲地降落在裝甲車上。

嬌小的身軀像小貓一樣被撞飛。從那隻手中掉落的彈簧刀消失在馬路上。

「小姐請放心！我一定安全把妳送到！」

因爲就算是初次來店，也不怕找不到廁所。

至少──對，要對付準備從裝甲車跳過來的特種部隊，開這價碼算便宜了。

「真的假的啊……！」

「嗚啦──！」

──特種部隊果然厲害。

爲了確保這點時間，我得立刻讓立花議員站起來。

只不過我也不知道議員聽到這句話作何反應就是。

雖然這怪物是不是人類都很難說，但從駕駛座傳出的哀號當然不是這個造成的。

那人縱身一躍，輕鬆跳上了半空。

這個愈大愈調皮的傢伙，如今已經是能獨當一面的「運貨員」了。

把破布扒掉，裏面是DShK重機槍。

當然對方應該也明白這一點，但在這種時候還是很有幫助。

至少比諾拉好太多了。我把衝鋒槍丟到車上，手扶在車邊爬上去。

我懷疑起自己的眼睛。尾門掀起，從中出現一個穿着防彈裝甲服的小個子。

重金屬子彈砰砰磅磅毫不留情地撕裂帆布，我架好固定到一半的重機槍。

震耳欲聾的轟然巨響。灑了一地的彈殼。刺痛眼睛的火焰。在裝甲板上閃動的火花。

我只看到槍架。

「好、好的……」

我看見宛如甲殼類的裝甲車逼近，立刻拍打與駕駛座之間隔着的鋼板。

「嗯，幹得好。」

瓦列裏這麼回答她。卡車把屁股──也就是貨鬥連同我──使勁一扭，彎過道路。

右腳讓我發出叫聲，一腳踢飛DShK。

我笑了。伊凡以前也很厲害。要不是用上那種手段，我早沒命了。

──謝啦，伊凡。我又撿回一命了。

「很好，時機很準……！」

「……嘖！」

GAZ（高爾基汽車廠）的卡車輪胎軋軋作響，一個側滑趕到了我們面前。

但不用特別想像，瓦列裏耍嘴皮子時的表情就會自然浮現腦海。

「上啊！」

接着是左邊，然後是正面。右邊，右邊。正面。

那傢伙或許覺得自己很帥，耍帥卻總是耍得不到位，不曉得他對此有沒有自覺？

螺絲彈開，只是做做樣子的焊接剝落了。重機槍連同整個槍架一起摔落貨鬥。

「……唔！」

「預算有限嘛，小姐！」

要是他現在五歲的話可不是打屁股就結束了。我從貨鬥角落撿起一個細長布包。

他們會下車，用少數人員迅速掃視店內。直到他們確定我們已經逃離這裏，我們只有寶貴的幾分鐘。

我把手伸進車窗裏賞了弟弟一頓摸頭之後，走向蓋着帆布的貨鬥。

「你這個大天才！」

就像我只在映像管電視上看過的，潛伏於叢林的豹子那類動物撲過來的模樣。

「收到，大哥！別摔下去喔！」

「當然了，請同志多多指教。」

我照剛纔那樣瞄準擋風玻璃，但連障眼法的效果似乎都沒收到。

要是能湊巧打爛一兩臺攝影機就好了，但鬼才知道機器裝在哪裏。

「死不放棄……！」

就這樣，我們被一路帶領到的地方，前面有着────……

「──嗚，啊……！」

「喂，槍跑哪去了！」

給交通管制局（TsODD）那些傢伙的工作偶爾來點變化，也是好事吧。

「接下來該往哪裏走……」

坦白講他跟瑪麗亞都讓我很有意見，但有一技之長是好事。

「就、就沒有更好一點的車子嗎……！」

比起三百年前的運貨馬車是進步了點，但其他人也在進步。換言之就是沒變強多少。

我們立刻從送貨入口跑出去，不留蹤影地逃進了莫斯科的巷子。

「我的DShK！」

真是個夠優秀的妹妹。我毫不遲疑地在巷子裏右轉奔跑。

一看到對方右手伸向領口的瞬間，我的身體幾乎是直覺地做出了反應。

我們祖國的建築物，大致上來說結構都差不多。

「喂，它來了！」

我在毫不客氣地蹦跳的貨鬥上，掙扎着撲向外行人焊接的槍架。

只見小隊長僅在短短一瞬間摔倒在柏油路上，下個瞬間已經像皮球一樣跳起。

我看到的是那個小隊長在裝甲車車頂上一蹬腳，朝着我這邊跳了過來。

誰要跟他們老老實實玩鬼捉人啊。踢翻桌子走爲上策。

這麼一來我的報酬也會增加十倍──最好是。好吧，好歹會多給幾張盧布。

「唔，喔、喔、喔……！」

在馬路上彈跳着迸散火花，就這麼被鱟魚咬死的只有重機槍而已。

應該是小隊長吧。那人的身手異於常人，與其說是生化士兵，更像是猛獸。

「……大概是真的削減太多了。」

「糗了！」瓦列裏大叫。「剛纔附近有民警，我把槍拆了就忘了！」

我一邊憋笑一邊穩穩坐進貨鬥裏，任由瓦列裏開車上路。

「議員女士請坐副駕駛座。瓦列裏，對人家要有禮貌。」

她就在閃爍的紅綠燈中。十字路口的正面與左邊是紅燈，右方亮着綠燈。

當然了，我並不是在一、兩秒的剎那間悠哉地想這麼多。

但是，不，這真不是開玩笑的。

就算我的性命只值這點零錢，該拿的還是要拿。

最起碼要是開着到處跑的不是搭槍卡（武裝改裝車），或許還好一點。

沒理由只因爲開槍沒用就不裝子彈。

「也只能去那幫人不會追來的地方啦。」

「走吧，妳也不想死吧？」

我邊跑邊拆掉波波沙射光子彈的彈鼓，換個新的。

顯示燈號時間的綠色數字沒變，只是一亮一滅地催我快走。

二手GAZ卡車發出年代久遠的低吼，衝過莫斯科的馬路。

而現在又是最先進的軍武在追殺我們，所以半點餘裕也沒有。

我知道他們都看不到我，放心地揚起嘴角笑了笑。

明明是晚上卻戴着雪地墨鏡的瓦列裏，從駕駛座露出臉來。

換句話說，那幫人這下無論如何都得搜索店內了。

只要安靜前進，就能走得夠遠。

「人家可是淑女呢。」

我讓雙手按照肌肉記憶自己去忙，在莫斯科的夜裏尋找「暴雪」。

而且還得把本來就不多的人數分成裏外兩組。一定覺得麻煩死了吧。

特種部隊停下鱟魚發出煞車聲時，我們早已壓低姿勢跑過店內了。

我被大幅震盪的耳朵，聽見了立花女士的深深嘆息。

我一邊對瓦列裏吼回去，一邊在貨鬥上到處亂翻想找出下一個手段。

「我給你錢，下次改裝時多用點腦子！」

「好耶！」

車喇叭熱鬧地響了兩、三下。不是隻有我一個人嫌吵。

小隊長沒浪費時間，阿巴坎的準星從車上對準了我。

下個瞬間重金屬子彈已經露出紅牙，朝我撲了過來。

卡車帆布被撕開，車身開了洞。瓦列裏鬼吼鬼叫，立花女士發出尖叫。

火花四濺，槍彈擦身而過。全身寒毛倒豎。呼吸紊亂。我開始想哭了。

但我繼續黏在卡車貨鬥上。就像握緊託卡列夫那樣。

我把再也沒機會派上用場的重機槍彈藥箱踢下貨鬥。

霎時間，向外飛散的黃銅色彈殼，發出嘩啦嘩啦聲灑滿了整條路面。

亮晶晶的暗沉金色相當好看，但是踩到這玩意的話就算是車子也會打滑──……

「──纔怪！」

鱟魚完全沒把它當一回事，照樣衝過來。我早就知道了。管他的，沒時間了。

我向前伸出波波沙，慷慨大方地開槍。追加這七十發子彈算誤差啦，誤差。

「什──……！」

如果我有替眼睛做機械化手術，一定已經隔着防毒面罩看見小隊長睜大的雙眼了。

彼此之間似乎終於有了心靈交流，但已經太遲了。車上的人自然不可能懂。

下個瞬間，被我用波波沙射中的彈藥箱像煙火一樣炸開了。

爆炸、閃光、誤發彈接二連三四面八方不分敵我哪裏有空間就往哪裏飛。

就算到處亂丟鞭炮也不會這麼誇張。不，那樣也很危險。

「這是工錢跟修車費。別給我揩油水拿去亂花。」

立花女士把鞋跟踩得喀喀響，優雅地與我擦身而過。

「哥，這給你。」

當我如此低語時，瓦列裏已經在把立花議員請下卡車副駕駛座。

等着我──不，等着立花女士的，是一輛光潤水亮的黑色轎車（伏爾加）。

「再次感謝你的辛勞，庫拉金同志。」

從黑影中無聲走出來的她，身邊緊緊跟着姿態宛如黑貓的諾拉。

「……不好意思啦，大哥。」

「好。」

假如特種部隊是玩真的，我早就死了。立花女士與瓦列裏也是。

當然了，也不是有事造訪聳立於廣場，在歐洲同樣極富盛名的玩具店本店。

「喵嗚～♪」

「哼哼。」聽我這麼說的諾拉一臉得意。

「別接這點案子就嚇得心驚肉跳的。這在莫斯科是家常便飯吧？」

到頭來我能活着，全都得感謝各組織之間的角力與手下留情。

一瞬間，龐然大物左右搖擺了一下。待在搖晃的車上，小隊長不耐煩地怒罵。

對，這沒什麼。我只是盡力而爲，結果就是如此。

不這麼做他就不肯收，沒錢要怎麼修車？

「好吧。」

大概KGB都沒在印名片的吧。「清理人」也是。

黑衣人看都沒看「清理人」或他的弟弟一眼，轉身就坐進駕駛座。

我們在莫斯科到處跑來跑去，開車趕來這裏當然不是爲了觀光。

同樣是GAZ製造，老天卻是這麼不公平，真令人無奈。

「我是來幫瑪麗亞姐姐的。這樣你就沒話說了吧？」

「不客氣。」

當我說完時伏爾加已經上路，帶走了立花女士。

「彼此彼此。今後有需要一定請你幫忙。」

◆

他停止蜿蜒前行把油門一踩，車子加速過彎。就只是這樣。

議員一邊讓他牽着手從副駕駛座下車，一邊對他甜甜地微笑。

這輛在入夜都能從光澤發覺存在的轎車旁，有個同樣突出於夜景中的黑色西裝打扮。

「哥、瓦列裏，你們辛苦了。」

聽我哈哈哈笑了起來，諾拉開懷大笑，瑪麗亞的眼神變得兇巴巴的。

政治局、KGB還有GRU。「清理人」只是站在這複雜奇怪的網格之間而已。

信封裏頭裝的當然是整捆的盧布紙鈔。

手槍不行，機槍不行，車子也不行。敵人是特種部隊。我是「清理人」。毫無勝算。

我沒理會霎時變得不知所措的瓦列裏，把整捆紙鈔塞進了這小子的口袋。

既然這樣，能說的跟該做的就只有一件事。

我能做的也就只是這點程度的工作，但總算是完成使命了。

我不知道對方有沒有聽見我的回答，甚至有沒有打算要聽。

「哈哈──！」

「當然了。」

不過老妹似乎也沒打算對現在的我說教。看來她願意放我一馬。

「其實我也被妳們嚇到了。」

每次只要意識到這點，就讓我感到如履薄冰。

「『暴雪』會拿給你。」

「你，這……！笨蛋！給我好好開車！」

也真難得看到有人如此公然表明自己的職業。

「所以，報酬呢？」

緊貼着千瘡百孔的愛車的瓦列裏，當然也不會默不作聲。

就算我們的祖國哪天改行民主主義，她的前途想必同樣安穩。

被黑衣人這麼說，我略微聳肩地回答了。

無論「機關」打的是什麼主意，既然對方打算放她一馬，那應該安全了。

我的工作結束了。

「別多說，拿去就對了。你有做事，像個男人一樣幹活。收下吧。」

冷如刀割的晚風，刮過我發熱流汗的臉頰從旁吹過。

瑪麗亞尖銳地啐了一聲，接着從口袋拿出信封交給我。

於是她就像個女演員那樣，也就是像絲塔西婭一樣優雅地坐進了伏爾加的後座。

遙望着追兵迅速遠去，我硬是一把扯掉頭套。

附近鄰居的孩子王找你麻煩時該怎麼辦？而且是最可怕的那種。

我勉強爬出跟KGB黑色伏爾加有着天差地別，坑坑巴巴的卡車貨鬥。

我沒有餘力確認冰層的厚薄，只能在它上頭不斷起舞。

應該是看電影或漫畫學的，但挺有模有樣的。如果沒有千瘡百孔的卡車會更好。

我要去的，是那家玩具店隔壁的大樓。

我瞪着弟弟的眼睛，保險起見叮嚀他一句：

小隊長一邊咒罵一邊叫部下踩煞車，鱟魚側滑着停車。

「啊哈哈，看瓦列裏嚇的！」

盧比揚卡廣場。

「還、還好……對，的確相當刺激。」

「過獎了……今後請繼續惠顧。」

我把整捆紙鈔分成兩疊，一疊用橡皮筋綁起來，然後把另一疊塞給瓦列裏。

「不要這樣啦！差點把我嚇死！」

但是可以起到煙幕彈的功效，而且效果奇佳。

諾拉絲毫不隱藏滿臉的賊笑，在我面前愉快地伸縮她的指甲。

然後，隔着上好的防彈玻璃送來一句話：

實在沒辦法像皮斯孔夫人表現得那麼瀟灑。

我給瑪麗亞使眼色，她帶着苦笑點頭。看來諾拉沒在說謊。那好吧。

所以當瑪麗亞冷不防地從暗處冒出來時，第一個嚇得跳起來的是瓦列裏。

我看到這裏，才終於鬆一口氣。然後跟黑衣人講正事：

「一切順遂，對吧？」

一個是筆挺無皺痕的西裝，一個是皺巴巴的防彈衣。我的心情大受影響。

諒GRU特種部隊再兇悍，也不敢在KGB本部大樓門口跟人火拼。

弟弟動作誇張地摸摸胸口，對着想嚇死人的姐妹罵道：

我毫無意義地翻了翻整齊疊好的新鈔。

「怎麼，妳們倆都來啦。」

「太棒了。」

既然如此，請我們的國家安全委員會──KGB（委託人）想辦法就對了。

打從一開始就不能想着如何打贏。最好的方法就是哭爹喊娘。

這僅僅幾秒的時間，被我弟弟好好把握且有效運用。

不巧的是我沒爹孃。

做到那種地步就不是騷擾，而是政治問題了。政治很麻煩，誰也不想幹。

「謝謝你的幫助。我這次才知道，原來還有像你這麼優秀的『清理人』。」

「小姐請。這趟兜風還算愉快吧？」

「庫拉金同志，你表現得很好。」

「就是喊『救命』啦！」

往四面八方交錯亂飛的穿甲彈，哪裏不好鑽竟然飛進了奔馳中的鱟魚底下。

但我就是希望他這麼做。就是爲了這個而拚命爭取時間。

「這沒什麼啦。」

「混帳！」

當然，那個大塊頭連地雷都承受得住，這點小花招不可能毀得掉它。

我清楚地看見了飛過頭頂上的標誌文字。

「唔喔！」

「……知道啦。」

看到他不情不願地點頭，這事就此作罷。

我把剩下的整捆紙鈔分成三份，其中兩份用橡皮筋綁好，交給瑪麗亞。

「這是生活費。平常的喫喝還是啥的從這裏頭拿。」

「哥……這──……」

瑪麗亞似乎有話想說，但我一點也不感興趣。

我沒念過書，也不太會算數。這種事瑪麗亞比我在行。

但是就連我也算得出來，錢這玩意永遠不嫌多。

「別給我揩油水拿去亂花喔。」

「…………好。」

聽我這麼說，瑪麗亞才總算收下整疊紙鈔，當個寶似的緊緊抓在手裏。

大概會放進藏在家中牆壁縫隙的空罐裏收好吧。

還是說她的存錢筒已經換位置了？我是不會特地去找啦。

我把最後剩下的整捆紙鈔──薄到有點稱不上捆──用橡皮筋綁好，收進了口袋裏。

對，這樣就結束了。

盧比揚卡廣場的「機關」大樓前一向冷清。

夜色已深，早已無人路過。遠處傳來車聲和槍聲。

呼出的氣息隨即被街燈照出顏色，輕柔地飄過我眼前，漸漸融於空氣之中。

到處奔跑帶來的熱度轉眼間降溫，扎人的酷寒往全身上下猛刺。

「欸，丹納哥哥！」諾拉叫了起來。「我的分呢？」

一個吻成爲了回答。

所以我儘可能地溫柔，用上所有心思來愛她。

立花女士撿回一命，稍微放寬了對GRU的管束。

抬起視線，就看到我的摯愛。

「嗯……丹……納……丹納……」

KGB不但節省了預算，還賣了經濟部一個人情。

「嗯，啊……」

她忽然叫了我的名字，白皙玉手揉亂我的頭髮。

我回應了她的需求。

我的鼻尖就這樣墜入雪嶺，我深吸一口香皂甜香讓它充盈肺部。

「……妳願意幫我縫衣服嗎？」

◆

急促連續的嘆息顯得很難受。絲塔西婭呻吟着尋求空氣，深吻我的口脣。

GRU沒有損失人員，發出了一定程度的警告。

「丹納。」

「呼啊……啊……嗯，丹納……嗯……啊，丹納……丹納……」

◆

「那妳應該跟大姐要啊。找大哥幹嘛！」

「好。」我說了。

臉頰泛起紅暈，眸子水波盪漾。

然後是我。

瑪麗亞工作做出成果，各方面的事情圓滿收場，也拿到了錢。

舌尖略有遲疑地伸來，隨即像情侶般互相交纏。

「我們回家喫飯吧。」

但現在呢？買得起這一晚就算不錯了。

她像是在潔白牀單之海中溺水，扭着身子發出嬌喘。

跟暗巷裏的傳說──長年在暗影中輾轉相傳的魔女之家的怪物那種童話故事，完全無法相提並論。

「你只可以想着我，不然我要不高興了。」

「喂，同志，你聽說了嗎？」

──誰從中得到了好處？

我既不是「老師」，也不是伊利亞•穆羅梅茨上尉。

說得對，人都總有一死。

「哦，跟特種部隊嗎？真有一套。」

因爲一個「清理人」能做的，頂多也就這樣了。

然後手邊只留下一件長年使用的開洞防彈衣。

「這有什麼，反正活不了多久啦……」

我活了下來，付了錢，正在愛撫白皙美麗且形狀優美的棱線。

是死了或者退隱了，還是換地方了，我完全不知情，也沒興趣。

是我讓她變得如此，這個事實最是刺激了我身爲男人的部分。

「惡劣！瑪麗亞姐姐，瓦列裏欺負我！」

「做了什麼？」

「你們兩個都別吵了。唉，真受不了……哥！」

過去的一百盧布對我來說，是足以買下全世界的大錢。

手指滑過配合嘆息細微顫動，如陶瓷般的乳房棱線。

隨處可見，論斤賣的一流人才，也就是這樣了。

我也會耳聞其他「清理人」的流言蜚語，偶爾也會加入他們一起閒扯淡。

「聽說有個傢伙跟『水族館』開幹，藉此撈了一筆喔。」

「妳這次──」瓦列裏這麼說了。「又沒幫上任何忙。」

「護送瑪麗亞姐姐！」

有時一些公認能幹的「清理人」會成爲話題，不久又消失了。

我伸出雙臂，用力拍了一下三個弟妹的背摟着他們。

「咦，我也有做事啊！」

諾拉鼻子噴着粗氣，挺起跟姐姐差不多的胸脯。瓦列裏對此嗤之以鼻。

「你分心了，對吧……？」