第四章 姬川沙羅

決定前往沙羅老家後過了幾天，時序來到現在。

晴也和沙羅搭上電車，搖搖晃晃地前往沙羅的老家。

奇怪的是，晴也不覺得緊張，沙羅卻提心吊膽，冷靜不下來。

「……好緊張喔。」

晴也敷衍地點頭回應她。

比起緊張，晴也更好奇所謂嚴格又守舊的家庭究竟長什麼樣子。

（姬川的老家會是什麼感覺啊……）

由印象來想像的話，多半是會令人聯想到貴族豪宅的建築。

當晴也的想像無限飛馳時，坐在身旁的沙羅小聲開口：

「那個……」

「嗯，什麼事？」

「雖然事到如今才問，不過，你爲什麼要對我這麼好？」

「這真是突然的問題呢……」

「對不起，但我很想知道。」

頓了一拍之後，沙羅眼神認真地看着晴也說：

「這種問題很麻煩……尤其又是別人家的家務事，一般人都不會插手纔對。」

「我只是看到眼前有人有困難，想幫忙而已。」

說完，銳利的視線立刻從身旁射來。

「我覺得你不太像是這樣……能請您認真回答嗎？」

沙羅以完全不許推辭的態度問道。

「……什麼？」

當他不由得沉默時，沙羅忽然抓住他的衣角。

不久後，身穿和服、貌似傭人的人恭敬有禮地開門迎接兩人。

晴也是爲了讓沙羅保證不會泄漏他的身分才努力到現在，但這種話說什麼也不能說出口。

「既然如此，我……我得努力纔行，爲了讓你也能向前走。」

（咦？原來是怎樣……？）

沙羅的父親眉頭一皺，問道：

沉默是要晴也繼續說下去嗎？

沙羅說完後，貌似傭人的人立刻返回宅邸裏。

大門打開，進門後，晴也先爲她老家的寬廣程度大喫一驚。

晴也略過細節繼續說：

「哦？你這是在做什麼，赤崎同學？」

「對，沒錯。她就是無法自己做出正確判斷的小孩子，沒有魅力可言。都這麼大了，我都沒看過她交到什麼朋友。」

沙羅似乎也看出了他不想多談，沒再深究。

「對，是傭人沒錯，已經替姬川家服務很多年了。」

「是沙羅吧……進來。」

對沙羅鞠躬後，貌似傭人的人皺眉望向晴也。

沙羅在身旁大口深呼吸，反覆好幾次。

「就、就是這裏……」

可以看出她相當緊張。

「父親……我、我回來了。」

……雖然不知道是不是錯覺，她的身體感覺在發抖。

面對這個質疑，晴也毫不畏懼地直視對方的眼睛，回答：

「那麼，沙羅的朋友特地來找我，所爲何事呢？」

沙羅慢慢拉開紙門，目光看着榻榻米，避開父親的視線，進入房間。

＊＊＊

晴也緊張得挺直背脊，輕吐出一口氣後回答：

「沙羅小姐，好久不見了……歡迎回家。」

晴也默默頷首後，沙羅戰戰兢兢地對紙門方向說：

「並非……沒有關係。姬川同學有多難受，我都看在眼裏，所以並不是沒有關係。」

聽了晴也的話，沙羅的父親扶額重嘆：「果然是這樣啊……」

日式宅邸的氣派大門威風凜凜地聳立於眼前。

晴也能夠了解沙羅父親的顧慮，一時語塞。

「其實我知道，我接下來要做的事是出於我的任性……父母介紹給我的相親對象，條件也一定很好。」

「……這究竟是哪位？」

「……那麼，我們進去吧。」

沙羅肯定的問題讓晴也很不自在，仍默默地點了頭。

是先前那位傭人的聲音。

「我到這裏來，是想請您聽聽姬川同學的心聲……不對，是想跟您談談相親的事。」

「……我還無法向前走，但是我希望同樣有家庭問題的妳能往前邁進。」

『小姐，老爺準備好了，請進。』

「就是這樣。沙羅就是個有話不敢說、無法做出正確判斷，一點魅力也沒有的孩子。作父母的當然有義務把她導向正途。」

沙羅也許發現晴也看穿了她心裏其實很害怕，爲掩飾慌張而繼續解釋：

又搭了三十分鐘的電車後，晴也和沙羅抵達了沙羅老家。

沙羅的父親依然以嚴肅的視線看向兩人，又對晴也問道：

晴也東張西望地跟在沙羅身後時，沙羅忽然在一扇大紙門前停下腳步。

於是他有些自暴自棄，將心底沉睡的另一個理由編織成話語拋回去。

「（可以了……已經、夠了。）」

「因爲面對家人是非常重要的事啊……」

回過神時，直到方纔都說不出話的晴也，正用責難的眼神瞪視着沙羅的父親。

見到她恭敬地低頭道謝，晴也避開她誠摯且純真的眼眸，搔搔後腦杓。

沙羅和晴也對視一眼，互相點頭。

晴也回以似乎有些道理的話後，沙羅的父親當場輕嘆了一口氣。

晴也跟着進房，慢慢拉上門。

當晴也對沙羅老家的外觀感到傻眼時，沙羅逕自走向大門，按下對講機。

「我今天回來是有事要跟父親談。」

「你是她的朋友，會擔心的確是正常的。可是赤崎同學，引導孩子走到正確的道路是父母的責任。假設沙羅不必相親好了，那又如何？你能保證她不會被壞男人欺騙嗎？她分得出男人的好壞嗎？不，她做不到，她顯然會被邪惡的大人騙走。但是，如果由我來選擇她的對象，就不會發生這種事，因爲我不會讓我信不過的人跟她相親。你能保證，無法表達出自己想法的沙羅，不會被壞男人騙走嗎？」

（簡直就像旅館……要玩躲貓貓也沒問題吧。）

「……麻煩了。」

傭人有所領會似的點頭，對晴也柔柔一笑。

極爲剛強威嚴。

抱着雙臂坐在房間中央的，應該就是這座日式宅邸最頂端的人物。

光是聲音就讓晴也備感壓迫，不禁倒抽一口氣。

聽到這句話，晴也果決地和沙羅的父親正面對峙。

「……可是，那不是妳想要的吧？」

「您說她沒有魅力？纔沒那回事！」

——鏗鏗，鏗鏗。

沙羅這次一句話也沒打岔。

晴也自嘲似的聳肩。

「我明白……那麼，我去請老爺準備。」

銳利的目光先是掃向沙羅，再順勢看向晴也。

沙羅無力地輕搖搖頭，臉上露出放棄的表情。

晴也露出不知所措的表情，而沙羅對貌似傭人的人說：

「我是姬川同學的朋友，赤崎晴也……」

他不太想回憶國中的事，是出了一些事情，所以現在一個人住。

「姬川同學的確是有不顧後果，不懂世故的一面，我也明白您認爲她對戀愛的想法有點危險……可是，我不能接受您剛纔的說法。」

沙羅張大渾圓的雙眼，而沙羅的父親文風不動，只低喃道：「這樣啊……」

聽沙羅若無其事地說完，晴也不知該如何是好時，對講機中忽然傳出一句話。

事實上，晴也也親身體驗過沙羅對戀愛的盲目之處，因此知道她父親說得有道理。

晴也心想，這樣說或許不禮貌，她父親就是從相貌來看能感受到威嚴又板着臉的伯伯。

「好、好的。」

「剛纔，你說她一點魅力也沒有……」

當沙羅膽怯地開口，要解釋晴也的身分時，晴也先開口了。

「赤崎同學，你是大致瞭解過沙羅的想法纔來的吧。不過這是我們姬川家的問題，跟你一點關係也沒有，所以能請你離開嗎？」

經過幾秒鐘的沉默，沙羅低聲道：

幾近怒罵的吼聲在房裏重重響起。

貌似看透一切的沙羅的父親擺起嚴面，瞪視着晴也。

晴也發現自己下意識臉部緊繃，氣也不敢多喘。

沙羅露齒而笑。

「……因爲我也和妳差不多啦，跟家人有點疏遠……」

紙門後傳來具有威嚴的聲音。

晴也不禁想退縮，但仍強裝鎮定，直視對方的眼睛。

即使問得很有禮貌，他嚇人的表情仍使晴也不由得緊張起來。

彷彿看穿一切的視線望着晴也。

「……剛纔那位是傭人嗎？」

「這跟你的頭髮留那麼長，又不想在班上引人注意有關吧……？」

沙羅語氣略顯緊張地這麼說。

他只說了這句話，沙羅的頭髮稍微一晃，問道：

沙羅的父親見到她那樣的表情後說道：

沙羅的父親嚴肅的臉有些扭曲，露出疑惑的神情。

她雖然有時很盲目，但該銳利時還是很銳利呢，晴也露出苦笑。

「對，所以我……會努力的。謝謝你跟我說這麼多。」

「……啊，啊啊，原來是那樣啊。」

……晴也也不太清楚自己是怎麼了，只是聽到沙羅被父親輕視爲沒有魅力，讓他莫名地一肚子火。

如此斷言後，晴也續道：

「姬川同學會仔細觀察、注意周遭，有一顆會替他人着想的心……可是身爲父母的您卻說她沒有魅力，這絕不可原諒！」

晴也也是因爲他自己的家庭背景，纔會忍不住說出這些話。

看到晴也難得這麼激動，沙羅看得目瞪口呆，她的父親也啞口無言。

片刻後，沙羅的父親清咳一聲後說：

「這樣啊……看來你是真的很爲沙羅着想，說她沒有魅力確實是我不好。沙羅……對不起，我向妳道歉。」

他輕聲細語地這麼說，並淺淺低頭，然後——

「——但儘管如此，沙羅還是個無法表達自我意見的孩子沒錯，難道不是嗎？」

「我、我不覺得是這樣……」

「那麼，沙羅她到現在爲止爲何都不說話呢？在我看來，她根本是將一切都寄託給你了……」

「……！」

晴也意識到，如果沙羅不肯爲自己發聲，就算他說得再多……也無法說服她的父親，因此閉上了嘴。

但是，不能在這裏就放棄。

晴也輕扶上沙羅的背，決定相信她。

沙羅驚訝地抬起頭，望進晴也的眼睛。

（……妳可以的，妳可以的。）

晴也也以充滿信心的溫柔眼光，注視着沙羅。

＊＊＊

——我得說出來——我得說出來。

沙羅緊緊握拳，對自己這麼說。

雖然聲音細小，感到晴也的存在，就讓她自然而然說了出來。

父親和晴也的話，都聽不進耳裏。

『不是因爲妳是姬川家的女兒才厲害，就因爲是妳才厲害。』

「這樣啊……妳終於說出自己的意見了……」

尷尬的凝重氣氛籠罩着整個房間。

更別提反抗了。

也像在鼓勵她一樣。

「是啊，只會變得更好。」

「——我其實比誰都還向往命中註定的戀愛。」

怎麼會這樣？沙羅心裏十分錯愕。

沙羅在幼時就失去了父母，無處可去，是現在眼前的養父救了她。

『……可是，那不是妳想要的吧？』

父親像在回憶過去，然後自嘲似的說：

晴也懷着這種不值得驕傲的感想，並說：

那笑容比晴也至今見過的更有魅力，更有人性。

「不過，今後她一定能變得更好。」

在父親面前，沙羅一直都是這樣。

——可是。

『讓我們一起對抗吧。』

「收養沙羅以後，她想爲姬川家奉獻的決心……比別人強很多。因此，至今她毫無怨言地達成我提出的要求，然而，我卻把她當成無法表達意見的孩子……怕她被壞男人騙走，強迫她相親……都沒注意到她已經長得這麼大了。」

「……算是朋友吧？」

「……父親，一直以來我都覺得自己不該反抗您的意思，所以我從來不曾違抗您的意見或建議……可是父親，對不起，我知道您都是爲了我好才爲我安排這場相親……可是我……我——」

沙羅的養父垂着眼，確認似的繼續說：

（——算了吧。我會死心接受相親，沒辦法了。）

「…………我不要。」

「但我想，姬川同學她肯定不會埋怨伯父您。她提過家裏的事很多次，但從來沒有一次埋怨過您。」

晴也實在無法拒絕兩人，回答道：「那就恭敬不如從命了。」

「赤崎同學，雖然時間還早，不過你就留下來喫頓飯再回去吧。」

背上晴也溫暖的大手，彷彿讓她感受到這點。

「我也想請你留下來喫飯……我會去幫忙做飯的。」

（……妳可以的，妳可以的。）

沙羅認爲自己必須回應晴也的聲援。

「……原來如此，不方便說就不勉強。」

沙羅不再閃躲養父的目光，堅定地望着他，繼續說下去。

父親繼續對歪着頭的晴也說：

晴也也不自覺愣在原地，但最後她父親嘴角微微一鬆。

氣氛頓時變得凝重，心臟重重地跳着。

晴也差點噴茶，但用力忍住。

養父的話使沙羅心跳加快，但仍笑容滿面地回答。

好了，事情看似圓滿解決，晴也覺得差不多該回家時——

他帶着柔和笑容，欣慰地望向沙羅。

「這樣啊……」

她忽然想起邂逅晴也時的事。

正因爲不經意嚐到了命中註定的戀愛、戀愛的酸甜滋味，沙羅纔會爲此痛苦。

沙羅用力閉上眼睛低下頭，晴也的話忽然閃現腦海。

就這樣，晴也將和姬川家一起用餐。

＊＊＊

「對了，赤崎同學，你對沙羅有意思嗎？」

沙羅在這時停下來，臉上綻放出更加迷人的笑容。

沙羅父親的注意力轉到晴也身上。

然後注視着對方的雙眼回答：

（我要對姬川家……）

「……既然妳這樣說，那就沒辦法了。在這種狀態下將妳介紹給對方，會有損我們姬川家的聲譽啊。」

「即使知道會被我拒絕……會給我添麻煩，妳也說出了自己的意見……很好。」

見到沙羅極具魅力的笑容，聽到她說的話，沙羅的父親傻住了。

仔細想想，從那一天起，「沙羅的世界」就有了色彩。

從未有過的情緒、隱藏至今的感情滿溢而出，止也止不住。

於是沙羅就這樣在姬川家長大，連回嘴都不敢。

（——無法說出自己想說的話。）

感覺時間流逝得好慢好慢。

現在她不是一個人，有晴也陪在身邊。

「既然妳想這麼做，就隨妳高興吧。」

沙羅的父親柔和地笑着回答。

想放棄，卻不能那麼做。

「不用客氣。你專程搭電車過來的吧，不請你喫頓飯怎麼行……」

（……結果……我好像還是做不到。）

父親似乎對自己把她當作小孩感到懊悔。

接着，沙羅也請晴也留下。

＊＊＊

讓沙羅覺得必須回應他不可。

晴也剛纔因爲一時義憤，頂撞了眼前的人，現在冷靜下來後，心裏冷汗直流……

「謝、謝謝！」

一發不可收拾地破殼而出。

「是啊，一定是你改變了沙羅。然後，我也深刻體會到我是一個糟糕的父親……當時，我不相信沙羅能說出自己的想法。」

會說成問句，是因爲晴也也不知道該怎麼簡單描述自己跟她的關係。

（我的天啊……仔細一看，她爸的臉果然好可怕……）

她很怕自己對姬川家……有收留養育之恩的這個姬川家做出不義的事。

每一句都是晴也極其溫暖的話語。

（我剛纔不小心像在罵人一樣……弄得更尷尬了。）

「可以的話，我希望你在沙羅身邊支持她……我啊，還是第一次看到她露出那樣的笑容。」

至今都忍受過那麼多討厭的事了。沙羅如此說服自己，打算就此放棄而嘆氣。

深切地感受到自己如此弱小。

並一臉滿足地頻頻點頭。

在晴也死命挺直背脊坐正時，沙羅的父親突然問了個怪問題。

「……咦，這樣我會不好意思。」

沙羅到廚房幫忙傭人做飯後，晴也和沙羅的父親兩人在大和室等待。

同時，晴也也平靜地看着她。

所以無論心裏多麼抗拒，沙羅也會努力遵從父親的意思。

表情平靜，彷彿他其實如此期望很久一樣。

從成爲姬川家養女的那一刻起，她就決定爲姬川家而活了。

多半是把他的話當成肯定戀情，但不好意思說吧。

（雖然如果是我，應該早就學壞了。）

她至今對父親不曾反抗或頂嘴，全身不由得緊繃起來，無法順利發出聲音。

那是戀愛的感覺。

（——唉，你這個人總是能這麼簡單就消除我的煩惱呢……）

沙羅的父親與晴也面對面，柔和地笑起來。

「不過，赤崎同學，沙羅剛纔的笑容……不覺得很可愛嗎？」

見到沙羅的父親這麼開心的樣子——

（啊，這個人現在一點都不可怕，只是個喜歡女兒的父親呢。）

嚴肅的形象突然崩塌，讓晴也差點笑出來。

沙羅剛纔的笑容的確很有魅力，但這是題外話。

晴也覺得事情會因此變得很複雜，隨便搪塞過去了。

＊＊＊

大約過了一小時，菜餚一盤盤端上桌。

晴也和沙羅的養父被香味吸引，從客廳的大和室來到餐桌邊。

上菜完畢後，沙羅和晴也面對面坐下。

「我開動了。」

說完餐前問候後，晴也開始大口吃飯。

養父、傭人、沙羅和晴也四人圍着餐桌喫飯。

真是特殊的組合。

菜色全屬日式，十分契合這古色古香的宅邸。

滋味當然美味醇厚，每一樣都令人讚不絕口。

在滿桌菜餚中，晴也特別喜歡炸豆腐。

沙羅的養父似乎注意到晴也對這道菜的反應，說道：

「這盤炸豆腐是沙羅做的，她很常做……」

並帶着柔和的笑容直盯着晴也。

（真是的……我也欠赤崎同學太多了吧……）

「呵呵……要不要我來教教您姬川家家訓呢，赤崎先生？」

電車搖搖晃晃，沙羅和晴也都覺得很害羞。

在最近的車站下車後，晴也對沙羅說：

「我什麼都願意做，請說！」

享用過豐盛晚餐後。

怦通、怦通。

他摸了摸有着柔軟感觸的右頰，低下頭。

晴也也因爲害羞——

「說不定是好主意……」

「……等、等等，你們不要亂說啦！真是的……」

似乎有很多準時下班的上班族，回程的電車裏人潮比過來時還多，兩人沒有位子坐。

＊＊＊

「咦？好……」

沙羅滿臉通紅，說了句「……那、那我先走了」就踏着輕快的腳步聲離去。

（該什麼時候讓她保證不會泄漏我的身分呢……）

獨自被留在原地的晴也愣好了一陣子。

晴也看向坐在對面的沙羅——

沙羅和晴也在沙羅養父和傭人的目送下，踏上歸途。

——鏗鏗、鏗鏗。

他彎下腰的那一刻——

沙羅一時不太理解，但仍再次舉起手宣誓道：

然而光憑言語，恐怕感覺不到誠意。

「妳的腳還好嗎？要休息一下再走也可以喔。」

「我很慶幸今天能跟父親好好說到話。那我今天先跟赤崎同學一起回去了……」

細想這個狀況，沙羅在心裏發出「……嘿嘿嘿」孩子般的笑聲。

晴也不知道發生了什麼事，腦袋一片空白。

一想到就要達成，他就激奮不已。

「什、什麼事……？」

晴也不知在心裏這樣想過多少遍。

這個主要目的，晴也一直悶在心裏。

而沙羅以莫名炙熱的目光，茫茫然地看着他。

這是爲了保護沙羅不被人亂摸，可是距離比想像中還近，晴也無法直視她的臉。

「……！謝啦。」

回顧至今種種，沙羅笑了起來。

「……不、不好意思，赤崎同學……你的肩膀上沾到灰塵了，可以彎下腰嗎？」

「哎呀……車上好擠喔。對不起，一直保持這個姿勢。」

這次換傭人帶着耐人尋味的笑容看向晴也。

「這件事，我之前說過不會說出去了吧……」

她十分肯定，要是看着走在前頭的晴也背影，她心中的這團火熱就不會冷卻。

「那個，姬川同學。」

「好，呃……那我們回去吧？」

大概是因爲終於達成了目的，情緒還很激動。

就在這時。

——然後，他跟沙羅搭上回程的電車回家。

他們都靠在車廂內的牆上。

（解決了家庭問題是個天大的人情纔對，只要她答應我絕不泄漏我的身分，就肯定不用怕她會告訴班上同學了。）

然後疑惑地看着他……問道：

在電車上，沙羅一直在思考該怎麼對晴也表達謝意。

從車站走往住處的堤道上，晴也下定決心，對身旁的沙羅開口。

「是啊，是有說過沒錯……不過我希望妳現在跟我再保證一次。」

電車上，兩人都沒說話。

沙羅心裏想着「多謝款待……」，傻笑起來。

「謝謝你……這麼關心我。不過我沒關係，還有，剛纔謝謝你保護我。」

爲了不讓自己胡思亂想，開始在心裏回想原本的目的。

「隨時都可以回來看看喔。不只是沙羅，赤崎同學也可以把這裏當自己家。」

（呃，這就不用了。）

明天還要上學，因此再怎麼不捨，也得送晴也回家。

晴也面露苦笑時，沙羅養父「嗯」了一聲，對傭人點點頭。

傭人笑咪咪地回答沙羅的養父後，又往晴也看來。

（……這也太害羞了。）

「好、好的……！」

晴也暗自竊笑。

「…………」

晴也雙手合十，深感抱歉地請求：

「不、不好啦……這樣實在……」

某種柔軟的觸感在臉頰上碰了一下。

「姬川同學，能拜託妳一件事嗎？」

（赤崎同學他……在保護我。）

晴也似乎沒想到賣人情竟然這麼有效，苦笑着說：

沙羅回答晴也的聲音都有點分岔了。

（要向他表達我的謝意纔行……）

所以晴也對這不自然又唐突的要求毫無懷疑。

「……好，我知道了。我發誓不會說出去。」

臉蛋依然紅通通的沙羅激動地催晴也說下去。

而且如果沙羅今晚在老家過夜，明天也得起個大早纔不會遲到，所以她也要回外宿住處。

原因很簡單，因爲兩人的姿勢是晴也將沙羅逼到牆邊，手撐在她臉側的牆上。

「我不想在班上，那個，太引人注意……可以不要把我的事說出去嗎？」

沙羅滿臉通紅地問。

「謝謝伯父的招待，晚餐很好喫。」

「是吧，老爺。」

這當然是指在車上保護沙羅，避免被別人亂摸的事。

聽晴也這麼說，沙羅目瞪口呆，僵在原地。

沙羅嚇了一跳，挺直背脊回答。

晴也這麼想着，開口詢問後——

心裏發悶的同時，沙羅感覺到身體逐漸發燙。

看得晴也忍不住嘆氣。

「……哪、哪裏！」

她則滿臉通紅，但好像挺高興的樣子。

因爲這下子，他可以肯定守規矩的沙羅絕對不會泄漏他的身分了。

「……這、這是感謝你至今爲我做這麼多。」

「是這樣啊。這個炸豆腐真的很好喫。」

晴也當然不敢說出率直的心裏話，只點點頭。

「…………」

（剛、剛纔究竟……發、發生什麼事了？）

未曾有過的感覺……使晴也整張臉都發燙了。

沙羅在車上和回家路上都沒說話的原因，就在這裏。

（……要心懷誠意地親他的臉頰嗎……啊啊，可是要在什麼時候！）

在路上，尤其在電車上，沙羅都在想這件事。

＊＊＊

隔天。

今天萬里無雲，天氣十分晴朗，舒爽得令人喫驚。

晴也終於能抱着輕鬆的心情去上學。到了自己座位，Ｓ級美女們的對話傳入耳中。

「……沙羅羅，妳今天非常有精神耶，怎麼了嗎？」

「是啊，氣氛跟平常完全不一樣……」

沙羅表情自然愉悅地和凜跟結奈說話。

臉色紅潤，而且表情也滿是笑容。

凜見到她這個樣子，帶點調侃地問：

「啊……該不會是嚐到戀愛的滋味了吧？」

換做平常，沙羅會在這時虛弱地否認，但是……

「對，我戀愛了……」

她露出比誰都迷人的笑容。

結奈和凜都不禁看傻了眼，之後凜逼上前，要她仔細解釋。

部分同學也嚥下口水，查看情況。

「呵呵，是祕密……因爲太害羞了。」

這當中，坐在晴也後面的男同學風宮拍了拍他的肩。

——沒錯。

「是吧，結奈奈！那我們來整理一下。我記得那個人的特徵是曾幫沙羅羅擺脫搭訕——」

在過去人生中，我從來沒想過自己會體驗到「戀愛」的感覺。

赤崎同學不僅說出了我想聽的話，還消除了我的煩惱。

Ｓ級美女們的對話傳進晴也耳裏。

所以，在那之前。

我不會在教室裏說出你的名字，請讓我跟朋友聊聊我的戀愛。

這次最後一次了。我對自己這麼說，打算向赤崎同學告別。

風宮表情一僵。

從小，父母就教導我自己很特別，和別人不同。

男學生們莫名開始爲自己纔是沙羅的對象爭吵起來。

可是，事與願違。

結果我拚命唸書，體育、藝術和音樂也沒怠慢，成功留下了優秀的成績。

爲了姬川家而活。

——就在這時。

不過，她壓抑不住心中這股就快滿溢而出的熱切心意了。

「不是吧……是姬川同學自己克服的。」

如同晴也幫助了她。

沙羅對枕頭說話。

「咦？姬川同學剛纔……對我拋媚眼了吧……」

晴也不耐煩地揮手趕走反應浮誇的風宮。

「…………」

——凜和結奈一起前情回顧，聊起晴也的事。

我與他的邂逅有如命運的安排，我從那一刻起就不自覺地想着他。

可是上高中以後……很快就迎來了轉機。

現在沙羅想要幫助晴也。

沙羅臉蛋紅通通的，露出燦爛的笑容。

「她之前那麼消沉，現在卻好像沒發生過一樣。我敢說，姬川同學愛上的人一定很偉大。」

因此，沙羅可以放心地對結奈和凜說這件事。

雖然能交到朋友，但她們總是在聊戀愛的話題。

晴也好像自然而然地勾起了笑。

晴也在學校總是趴在桌上，所以沙羅知道晴也沒在聽她說話。

（所以跟凜和結奈說說我的心意，應該不要緊吧……？）

他立刻尷尬地移開視線，但風宮緊咬不放。

＊＊＊

「原來你也能露出那種表情啊……」

對於風宮的這句話，晴也眼神認真地回答：

長大到一定的歲數以後，被富裕家庭培育的我，擁有了能夠好好用功的環境。

我不會特別羨慕，但還是會覺得自己跟身邊的人不一樣，顯得格格不入，感到很孤獨。

爲什麼啊——晴也在心裏發出丟人的慘叫。

晴也掩飾着尷尬，詢問風宮。

「對，因爲連我都看得出來，姬川同學之前是爲了相親的事，十分糾結啊，而那個人可是解決了這件事喔，絕對很不得了。」

「欸欸欸……你覺得姬川同學她現在的模樣怎麼樣？」

晴也不禁冷汗直流，只能裝傻。一部分的同學傻愣住，之後爲沙羅的媚眼激動起來。

然後和他相處交流……我慢慢察覺到自己對他抱有好感，但這是個錯誤，於是我告訴自己不要想得太美。

「……少廢話，是你眼瞎了吧。」

「……我喜歡赤崎同學。」

沙羅腦中浮現晴也在學校的樣子，也就是他心中的陰霾。

在沒有別人的房間裏，沙羅躺在牀上低語伊人之名。

告訴自己，我是姬川家的女兒，要爲姬川家而活。

「別傻了，肯定是我。」

雖然就像間接告白，但聊起戀愛的事，她會不由自主地感到雀躍。

如同晴也幫她找到了真正的自己。

不過能確定的是，我對他的「愛意」正不斷滿溢而出。

這樣的想法在我心中逐漸膨脹。

那就是與赤崎晴也邂逅了。

（慢着慢着……喂，結果Ｓ級美女們還是聊起了我嗎？）

「——嗯～但我真的好好奇讓沙羅變這麼多的男生是誰喔！」

我一定只是遇到了命運的邂逅纔會悸動興奮，那隻不過是一時衝動。體驗過普通戀愛以後，這股衝動就會消退了。

因爲他的存在，我也敢對父親頂嘴了……

「哪有怎麼樣……就是笑容很迷人啊。」

「……欸欸，但你爲什麼會露出那個表情？」

我想盡力跟他維持這段關係……

——總有一天，等她解決晴也的問題，能傾訴愛意的那一天到來。

「偉、偉大？」

「纔怪，明明是我。」

我就是以此做爲信念活着，不敢違背養父的意思。

「赤崎同學……」

我一直這樣說服自己。

（……老實說，很令人火大。）

「就是啊，我也很想知道……」

「嗯？又怎麼了？」

過程中雖然也很辛苦，但心裏只有對養父的感謝。

晴也抬起重重的身軀，看向風宮。

——但她沒有勇氣直接對晴也說出這句話。

「到時候，我一定要當面對他說我喜歡他。」

然後沙羅對趴在桌上裝睡的晴也拋了個媚眼。

「……！」

「咦～太過分了吧？」