序章

自讨伐毒魔龙一事过去两周。

旅店·风龙的泉亭，在床上醒来的我，洗漱，换衣服，向食堂走去。

「内特先生，早上好」

「啊啊，早，丽霞」

和在这家旅店工作的女性，丽霞简单的打声招呼。

和丽霞每天早上基本同一时间见面，所以记住了名字。再加上同龄，很容易产生话题。

这是间木制的老旅店，但住起来很舒服。饭很香，服务员的态度也无可挑剔。看来向冒险者公会的老顾客们打听推荐的旅店是正确的。在阿奴比尼亚王国停留期间，就住这了。

「今天也去冒险者公会么？」

「不，今天去别的地方」

「内特先生，除了公会别的地方也经常去露面呢……也有在做别的工作么？」

「嘛，是的。也就简单的杂用啥的，挣点小钱」

「是这样啊……还请注意身体别累坏了哟？每天看起来挺忙的感觉」

「这已经算闲的啦」

和被要求去讨伐毒魔龙时相比……不，和那个性鲜艳的同伴们一起冒险时相比的话，现在算得上轻松的生活了。能取得足够的睡眠已经很知足了。

「啊，说起来前几天，冒险者的撒共先生有话留给你。要攻略地牢，能不能帮忙介绍一名前卫。」

「知道了，之后会联系他的……撒共么。配合掉了他风格的前卫，沃伦或诺克特么」

想找小队同伴的话，去委托公会更快才是，但最近来找我的人越来越多了。

也不坏。这种一点一滴的积累，终会变成巨大的人脉。

吃饱喝足后，来到街道。

阿奴比尼亚王国是大国。作为其中枢的王都，今天也从大清早就热闹非凡。

「嘛，是的。根据国家不同，什么身份才符合勇者等的价值观也会不同」

梅露一脸遗憾。

差不多，该去干活了。

「不好说呢。若说和勇者相应的人物，基本就限定于有相应水平的实力者……但大体上，那些人都有着特殊的立场。估摸着会想成为他国勇者小队的人基本没有啊」

点头后，露西拉说到。

「……很烦诶」

「选个人间，是因为关于这个排名有话想谈」

「唔姆，议题即为，勇者小队选拔考试的内容」

这么说到后，露西拉「也是呢」的笑道。

突然，现身在这个世界的魔王。率领无数魔物威胁着人类的生存。勇者小队，便是各个国家为了对抗魔王而派遣的战士。

勇者小队的选拔测试，也包含征求国民认可的含义。毕竟勇者小队可是会成为不亚于王族的国家代表。有必要让国民认为「要是是通过了这些试验的人的话，成为这个国家的代表也没有问题」。而我们，则必须拿出这种程度的题目。

「无妨。毕竟是内特，肯定是又去帮谁忙了吧」

「姑且现在问一嘴，二人对勇者有着什么能力的要求？」

「这个，尤克特拉希尔是什么？排名之中有两个人都姓这名诶……」

从旁来看也许是在帮助他人。

店主的男人说了句「好」，取出报纸。

雷泽=冯=阿鲁迪阿拉。担任这个国家最为有名的冒险者团队「白龙骑士团」团长一职的女性。

「报纸一份」

组建勇者小队，这就是最好的代表。

「唔姆。但是，妾身也和内特同感。勇者是民众的代表。所以，必须得能懂得人民的心情」

算钱时顺便看了看店前罗列的商品。

「虽说有点都到现在了，但不能借助内特的力量组建勇者小队么？不，当然，我们也并非全扔给你一人的打算……只是单纯问个可能性罢了」

「心意领了……在旅店住更令我安心。怎么说我也是个冒险者啊」

「等你好久了，内特」

「不论有多么强大，遇到悲伤的事情会流泪，遇到开心的事情会欢笑。我认为这样的人，才符合勇者吧」

雷泽的存在力为6，相对的我只有1。正常来讲，以我的身体能力根本无可奈何的了雷泽……但，怎么说呢，雷泽并不会做令对方讨厌的事情。

各国派遣勇者小队的理由，除了讨伐魔王这一大义在外，也无法否定是作为事业的一环。当自家勇者成功讨伐魔王的拂晓，一定会产生莫大的经济效应。所以，若是砸的过多作为投资而言便是失败。

我点头同意梅露所言。

没问题的……露西拉和梅露都没注意到违和感。

「是的呢，我认为……」

露西拉，指着摊在桌子上的报纸说到。

「单单是强大的人要多少有多少。那可正是，那份排名上罗列的全员呢」

「真，真的么？太感谢了！作为回礼那报纸五折！」

「抱歉，露西拉，稍微晚了些」

梅露也表示同意般，轻轻点了点头。

「来了么」

至少我认识的勇者们，大家，都是如此。

「等汝好久了，内特！」

她旁边喝着红茶的银发少女，將茶杯放下，看向我。

抵达接待室，蓝发的骑士——梅露微笑到。

少了毒魔龙这一威胁的阿奴比尼亚王国逐渐有了余力。恢复了数个中断了的国家外交，用来监视毒魔龙的资源也能拨到别处。

「会说这话的也就雷泽你了……喂快停下，别摸了」

「……说的是呢」

边看排名梅露如此说到，我稍微思考了会回答到。

说着，我将从杂货店购买的报纸摊在桌子上。

之前，我为了说服露西拉而拜托的人类最强排名……现在貌似仍是世界中的话题之一。因此这一周内，各大报纸上都刊登着这份排名。

就我所知的勇者……我没能成为的勇者，会是怎样的人物呢？

向着目的地移动的途中，顺便逛下杂货店。

对于这一问题，使我愣了一下没能马上进行回答。

对遗憾的梅露，我轻轻笑道。

但是，对于我自己而言只不过是自我满足罢了。

「之前也说过，明明住王城就好？毕竟汝，可是妾身和这个国家的恩人啊」

这之后会开了几个小时。

单纯的结论，自内心而来。

那几个人到最后的最后都会只顾自己的大闹一番。那倒也有着不受外界影响，独特的领袖气质的优点在……但无法制御的话就会成为国家的负担。所以才会被早早的舍弃掉。

「欢迎光临」

「不管怎么说，我个人选择的成员是不会被国民所接受的吧。这个国家的勇者小队，还是该身为这个国家的代表的你们来选」

我曾在的因特鲁王国，就没有对冒险者成为勇者一事感到厌恶。但是和这个国家接壤的皇国，注重礼节与血统，所以并非百战成名的冒险者而是经过正经教育和训练的骑士作为勇者出征。

所以才必须慎之又慎。这是，象征阿奴比尼亚王国摆脱毒魔龙的威胁，迈向新时代的第一步。

进入房间，就有一名身披纯白铠甲，金发的女性看向我。

小队人数多也就七人，一国能派遣的基本就一队。虽然并非有着成文的规定，但勇者小队需要横跨世界，小股才方便行动，且人少费用才少。若分配过多人员给勇者小队，很容易造成国家军事力量的下降也是理由之一。

「内特是，怎么想的？」

说完，我将刚才给露西拉她们看的报纸摊在桌子上。

「……是有人情味的人吧」

「怎么说也得够强吧。毕竟最终是要和魔王战斗的。无法打倒魔王的家伙，无法成为勇者」

「鬼知道。赶紧离开」

半价购买下报纸的我，將商人的名字和联络方式介绍给他。

「啊啊？！」

我看向墙上挂着的时钟说后，露西拉兴奋的点了点头。

我强行推开雷泽。

精美的剪去指甲的梅露的洁白手指，落在人类最强排名上。

还真是让人不想认同的言语，我只好苦笑应付掉。

「还是一如既往的可爱啊。快来快来，让我摸摸头」

梅露表示理解。

魔王，以及跟从魔王的魔物都强的非比寻常，因此就连有实力的冒险者也很难与其抗争。所以勇者小队，必须是一只手都数得过来的强者，有着可以称之为国家代表也不为过的荣誉。

这次并非为了接受委托而前往。我和前台小姐简单聊了两句，走向预约好的二层个人间。

有那么一瞬间居然认为「给她一小会儿也没什么吧？」但很快找回了自我。

对于这则观点，因特鲁王国的勇者小队可以算是最好的反面了。

「要是错觉就让我先道个歉，商品很是单一啊」

「之前关于其他国家的勇者小队，没少听内特说。不过归根到底，勇者小队的构成，还是因地制宜啊」

「啊啊，行家啊。实际上最近，文具的购入途径没有了啊。正在找下家呢……」

和有过多次交流的卫兵简单打打招呼，进入城内。看来已经混到刷脸就行了……也是，毕竟讨伐毒魔龙之前，我就多次出入王城。

勇者小队的特色因国而异。

「说起来，内特哟。关于这份排名有点在意的事情——」

何况……只有数量在魔王面前毫无意义。

有道理。

「不管有着多么强大的实力，只以自己为中心可不行。希望能多意识下支持着自己的国家和国民」

明明是要站在魔王面前的人，却时而会哭泣，时而会欢笑。这确确实实身为人一点，一定会成为凝聚民众内心的要素吧。

「那么，就来开会吧」

我让自己平静下来回答道。

但是——

回想起熟知的勇者们。

面对我的提问，最先回答的是梅露。

会议完事后，我离开王城，一人前往冒险者公会。

「还跟我客气啥。特意选的个人间，不就是代表期待这种事情么？顺便我可是期待的不得了哟」

「明明，一直很是期待的说……」

「……谁知道呢。也许是某个大家族吧」

「……虽然是自己说出来的，但不适合出现在考试之中呢」

离开杂货店，走在铺装整齐的石板路上，逐渐看见宏伟的王城。

当然，也并非只要强就行了。勇者小队是作为国家代表而出征魔王的，必须要得到多数国民的认可。

「可以的话要不我给您介绍个。刚好，他明天会拜访这座城市」

但是雷泽看也没看报纸一眼，一脸心里有数的表情。

「——准确说是关于尤克特拉希尔吧」

欢闹的气氛消失了。

我向认真起来的雷泽点了点头。

「扎根阿姆多帝国的黑暗，秘密结社尤克特拉希尔。……由委托排名制作的我来说虽然有些那个，但实在没想到会如此光明正大的露出真名」

「排名的监修是，大贤者玛琳和睿智王卢卡斯吧。这也是……难以驾驭的存在呢」

「啊啊。那两个人，因为什么都知道，所以对知识的价值没了感觉。对于那二人来说，尤克特拉希尔也并非什么秘密结社，只不过是一个组织罢了吧」

自古以来，就不能期待被称作天才的存在具有常识。

若稍加时日也许还能让他们掌握下分寸，但那时急于说服露西拉。实际上，遇毒魔龙的一战，如果露西拉再晚到一点的话，我们可能已经全灭了。不加限制让大贤者与睿智王随心所欲的作业，在当时来讲应该是最佳判断了。

而且，排名公布于世一事，并非出自我意。多半是那二人身边的谁，嗅到了大新闻的味道了吧。……还真是够勤快的。多亏于此，现在多少有些困扰。

「尤克特拉希尔是筑巢阿姆多帝国的非法组织。虽说明面上是以讨伐魔王，开发兵器为目的……但真实情况并没有公开。不过，其活动内容含有非人道的人体试验一事已经被扒了出来」

契机是单纯的偶然。阿姆多帝国的军人，在收容所偷听到了尤克特拉希尔成员的对话。听到使用囚人进行人体试验的内容，军人马上向上级报告了此事，但是第二天那名军人和其上司皆被以间谍嫌疑给处刑了。

不过，人的嘴总是封不住的。尽管阿姆多帝国进行了情报封锁，但还是有极少数人钻出了监视网，將情报流给了外人。

本来，帝国周边就频发匪夷所思的现象。深山里弃置的大量尸体。可能是人工诞生的怪物的出现。著名学者一个接一个行踪不明，研究设施的遗址发现等。

这一切的元凶，难道不是尤克特拉希尔么等流言四起。但是，即使这样也没有帝国动真格的调查尤克特拉希尔的记录。也就是说，尤克特拉希尔是在帝国内具有权利的组织。

「为了探寻真相，接触尤克特拉希尔的人曾有不少。但是，无一人生还。其中也有不成人样横尸街头的存在」

正因为这样的事情频发的结果，那个组织的恶评，在一部分人之间迅速传开。

「不要和尤克特拉希尔产生关系……这是对世界有一定认知的人们的，共同常识。但是，其名字被堂刊登在排名之上的现在，说不定会刺激到那些半途而废的家伙……希望雷泽，能在水面下劝听那些人」

「知道了。我对自己的发言力还是有自信的。拜托我是正确的选择」

不仅限于话语权。我信用着雷泽。所以才会拜托她。

「看你这样说，看来那个传言是事实呢」

我不由得叹了口气点头道。

「并非随口而说。这是信赖一路累积起来的结果」

都这样说了，那我也不好客气了。

「该怎么说呢……有种被避开的感觉。我也并非乐意想去接触，但那个组织，对我的警惕心多少有些特别的感觉」

「真是复杂啊」

「总之警备就拜托了。马上就到勇者小队的选拔考试了，那时考生汇集，鱼龙混杂，对外界的警戒也会变薄吧」

但是，要是硬说的话——

「……这可不是能随口就说的话啊」

回想起遍布这个世界上的英雄们。例如雷泽，例如露西拉，例如曾经的伙伴罗伊德。如果是警惕他们到是另说，为何单独警惕着我？

这样说到后，雷泽表现出理解了什么的样子。

我自身没有任何能力，只是个凡人。

「首测是简单的面试。毕竟勇者小队作为国家代表会集各种焦点于一身。要是没有最低限度的交流能力可不行」

能让雷泽说到这步的，确实可以算作有力候补中去。

而且本来，我也不打算对雷泽过于客气。

多半，是连国民都会赞否参半吧。但是我们认为，那个项目才是最符合选拔勇者的测试。

难得一趟一块解决了吧。

「……别说的那么难听啊」

「光从听来的考试内容来说，在我认识的人中有一人会成为有力候补啊」

过去，因为诸多事情曾尝试调查过尤克特拉希尔。但是却空手而归。

「人手不足的话，就和毒魔龙时一样，拿去『白龙骑士团』即可」

「啊啊，这个国家的王女殿下都这样说了『希望得到有着环游世界诸国经验的你的协助』」

「……180度大转变呢」

听到这话，我看向雷泽。

雷泽的视线朝向上空，回想起过去说到。

「怎么，还有什么预定么？」

勇者小队是比冒险者团队更和人交集的团队。有交流障碍的人是不会被选上的。

这个感觉难以用言语来表达。

「名叫瀬蓮=杜瓦利斯的冒险者。在这个国家里，是仅次于我的有名冒险者吧」

说到这，我暂时停下了嘴，咽下了要说的话。

雷泽叹息道。

这边当然会伸出双手欢迎。希望能出现不错的勇者……

「内特。选拔何时开始？」

雷泽认真的点了点头。

「那么，我差不多也该走了」

「不是很擅长组建团队么？『七燿的流星团』自不用说，你之前所属的活动在因特鲁王国的小队，不也十分的有名么」

「以我个人来讲，那个组织也很危险……所以拜托了」

「那是对外保密的……嘛，雷泽的话也无妨吧」

冒险者是和各色各样的人打交道的职业。公会职员，委托人，现场协助者等，能否和他们建立良好的人际关系，事关委托的达成与否。

「啊啊，相当的特殊……而且相当的危险。但是，是最适合选拔勇者的测试」

「尤克特拉希尔，特别警戒着内特么？」

「……感觉上是的」

说完，雷泽不知为何有所感叹的叹了口气。

说完我收拾报纸，站起身。

是今早，和丽霞说的事。

至今为止知晓尤克特拉希尔的人很少。露西拉和梅露自不用说，绝大多数的冒险者都不曾听闻。国王陛下的话，说不定会略有所耳闻，但换言之不是站在等同于一国之王的权利等特殊立场的人，就无法知晓那个名字。

「那么，团体混战后，便是最终测试了……」

「诶呀，这么卖关子。打算进行什么特殊的测试么？」

尤克特拉希尔针对我的警惕心，也不是没可能仅仅是错觉。

我也组建过冒险者团队，所以很能理解。

「说起来内特。你好像在帮忙勇者小队的选拔啊？」

「勇者小队的选拔考试打算怎么个考法？」

面对笑的很是愉悦的雷泽，我不由得叹了口气。

我将刚才，和露西拉她们定下来的考试内容讲出来。

因为毒魔龙的死亡，国民现在，正嗨的不行。所以才趁现在进行勇者小队的选拔。可以吸引来大批观众。

「是『星屑的灯火团』来着吧？在冒险者之间也很是火热呢。刚好前不久，成功讨伐了以山为食的巨大怪物呢」

居然有流传这种事情……

「准确的判断呢」

「你的能力与性格，使得总会被他人低看。然而却对这样的你特别针对的，不是他人而是那个尤克特拉希尔……真是复杂的心境啊」

在决定考试内容时，我被这个国家的王女露西拉亲口授予了一定程度的裁定权。之后也可能需要雷泽的协助，趁现在共有下情报比较好。

要是怪物吃山的话，「那就吧整个山都炸了吧！」那帮家伙就会一脸平常说出这话，然后实行。

这次的排名上能出现尤克特拉希尔的名字，是因为我没有想要调查那个组织的意图吧。手段和目的反过来的话，就不会变成这样了。要是最开始是为了调查尤克特拉希尔而制作排名的话，恐怕一定不会出现他们的名字。

「和谁接触过的事例有过吧？但是内特却无法接触他们，还真是稀奇啊」

「……最终测试的内容还是先让我保密吧。详情还没有定下来」

「具体日程还在调整……但大概是两月之后」

「多么豪快啊。非常符合内特的同伴呢」

「那时候，你的人脉便已掌控整座城市了吧」

「……那可真值得期待」

「那个传言？」

「知道了。会尽力做到冒险者能做到的事情，不过要是发生了什么会马上报告的」

对进行反问的我，雷泽带着若有所思的表情说到。

「是的，所以才说很是危险」

面对苦着脸的我，雷泽愉悦的继续说到。

最后，会进行一项非常大胆的测试。

「是么？就算有我在，也不会成为多大的助力就算……」

这话是几个意思。

突然觉得因特鲁王国的国王抛弃他们真是太对了。……嘛，那帮家伙哪怕没有勇者小队这一身份，也还是该干什么干什么的。

「二测是团体混战。分两个区域，淘汰到剩下十队为止」

「……虽然不知道是被怎样看待的。但至少别是当做敌人就好了」

「……名字有所耳闻。存在力为5的，驱使雷之力的冒险者」

「毕竟勇者小队的强度是必须的。顺便这场混战准备对外公开，所以说不定会委托冒险者公会协助警备」

「确实。组建冒险者团队时，这方面也是该注意的」

「……相对的，一整座山都被干没了呢」

「瀬蓮曾被视为我的竞争对手。不过，我选择了作为一队之长和同伴一起战斗的道路，瀬蓮则走上了追求个人极限的道路。所以没法轻易的进行比较。……但单论实力的话，可能是她比较强吧」

「为了攻略地牢，有人希望我介绍介绍帮手呢。来公会也是顺便看看有没有合适的人选」

「真不愧是你啊」

雷泽笑道

当然，国家卫兵也会总动员的，但恐怕人手还是会不够吧。

「虽然不知道是谁传出去的……但确实如此」

是多少有些不想被提及的话题。

「尤克特拉希尔是，那个『变幻王』唯一一个，无法接触的存在。……认识内特的人之间，流传着这样的传闻哟」