第一章 大理石之镇•阿博特

阿博特镇位于拉哈姆村的东南边，更东边的地方有座很大的山叫做卡剌拉山，听说那里能采到大理石等等上好石材。

我正想着能采取石材的山会是什么样子时，便看见远处有座山头。

「喔，能看见卡剌拉山了。」

阿尔兄长指着那座山说道。

「阿尔兄长，山看起来好白！」

阿雷斯王国的气候只有春夏两季，但眼前的山顶白得像下了雪。

可是为什么不是山顶，而是山腰看起来是白的呢？

「从卡剌拉山开采的石材都是白色的，也叫做大理石喔。」

原来如此～一样是石头，但这里都是大理石啊，难怪山体看起来都是白的，原来不是因为下雪啊……

「卡剌拉山采到的石头都会运往阿博特镇进行加工，听说就是因为这样，所以阿博特镇也全是用大理石建造的。」

喔喔～听起来有点厉害耶。

我们继续前进，靠近到能看清楚卡剌拉山呈现垂直切割、四方形凹凸的表面时，便看见眼前出现一座用大理石打造而成的大门。

哇喔，这城镇看起来超豪华的。

门后是一整片统一有着白皙墙面和橘色屋顶的小镇景色，看起来就像明信片上会出现的风景照。

门前站着两位门卫，两人都穿着闪闪发亮的盔甲。

我们下马走近时，门卫对着我们喊了声「请止步」。

「请表明身分。」

他一说完，阿尔兄长、雅曼达姐和富兰克叔叔三人便拉出挂在脖子上、像是项链的东西。

维露娜姐、嘉琳姐和尼阿尔则在不远处等着。

当我想着在古拉哈姆村并没有特地亮出身分证物给村民看，这里的检查还真严格的时候，这才想起这里最近发生儿童失踪事件的事情。

门卫刚说明完，就有一位穿着得体华服的人在士兵陪同下从城镇走出来，他一瞧见阿尔兄长瞬间皱了皱眉头。

「哎呀，原来不是被派来调查的骑士大人吗？」

阿尔兄长对着更加吃惊的门卫点点头。

镇长是不是以为我们是被派来调查的骑士？

只要尼阿尔稍微动一下，他们就会吓得抖一下身体。

「是的，是这孩子的宠物。别看牠这样，还挺乖巧的喔。」

喔～原来有这种东西呀。

「原来如此，进入采石场需要获得许可是吗？」

「那我就恭敬不如从命了。」

「我们想拿这个铠甲蟹的蟹闸去冒险者公会。」

如果是这样的话，这件事应该会由王国骑士团派人调查，但那边似乎跟边境骑士团不同，动作向来比较慢……

「不是的，我们现在正在休假，准备与友人一同前往王都，由于在途中打倒了魔物，打算请冒险者公会收购素材才会路经此地。如果你们有向伊杰尔堡垒申请派遣骑士前来，最近情势稳定不少，我想他们应该已经在路上了。」

镇上的建筑物都是用大理石建造的，感觉像是闯入了高级住宅区。

「原来如此，那里的确无法收购这么大的蟹闸呢。」

就在我这么想的时候，不知不觉抵达了冒险者公会的门前。

我原本以为这里会有很多观光客，不过对方说没有人会特地跑来看采石场。

大家觉得与其让尼阿尔像在古拉哈姆村那样维持小猫尺寸，还不如让牠保持成豹体型陪在我身边比较安全。

虽然不清楚是不是真的，不过现在阿博特镇传出发生了儿童失踪的事件。

「是的，需要得到领主大人的允许。」

要是门上没装饰剑与魔杖交叉的冒险者公会纹章，我看没人猜得到吧。

他的视线依顺序扫过阿尔兄长、雅曼达姐、富兰克叔叔、维露娜姐、嘉琳姐，最后在我和尼阿尔之间摇摆不定。

大道连接着一个广场，中央设有一座也以大理石打造的喷水池，广场的边缘摆设了花坛，还有可供人们休息的长椅，长椅当然也是大理石做的。

让尼阿尔背着进去肯定会引起大骚动，所以我和尼阿尔与雅曼达姐等女生们一起留在入口旁边等他们。

项链上扣着一小块银牌，上面似乎写着拥有者为来自伊杰尔堡垒的骑士。

「不是的，我们只是刚好经过这里……不过，请问发生了什么事情吗？」

「妳这是做什么，快放开我！」

阿尔兄长脸上虽然还挂着笑容，但默默散发出要对方不准继续追问的压力。

「那么带他们去冒险者公会吧……切勿失礼。」

嗯嗯嗯，虽然尼阿尔的确长得很可爱，但我可不会让给你喔！

门卫被贵如骑士的阿尔兄长如此轻松地搭话，似乎反而不太适应，回得有点战战兢兢。

刚才阿尔兄长提到同伴中有搬运素材的魔兽，门卫或许以为是类似马或牛的类型，不过我们可没说谎唷。

我总感觉冒险者公会是聚集着各路粗犷不羁之辈的地方，然而这里不知道是不是因为大门是用大理石制的关系，更像是间高级商店的入口。

阿尔兄长静静目送镇长远去，接着对留下来的那位士兵微笑说道：

「这里的领主应该是韦拉德子爵吧，镇长的名字我就不知道了。」

啊呜，镇上的大家，对不起吓到你们了。

门卫看起来似乎有些失落，不过阿尔兄长依然报以爽朗的笑容。

「请稍等一下，我立刻去请示长官。」

我看向跟我贴得紧紧的尼阿尔。牠一注意到我的眼神，便像在问我怎么了似地喵了一声。

「暗、暗黑豹！？」

但他下一秒立刻摆出了笑脸，把纤长的眼睛眯得只剩一条线。

「同行的还有我的冒险者友人和替我们搬运的魔兽，能让他们一起进去镇上吗？」

不过阿博特镇的位置正好在边境骑士团和王国骑士团的势力范围交界处，或许他们通报的并不是边境骑士团，而是王国骑士团那一边吧。

士兵带着我们走在大道上、直直走入城镇。

由于忧心如果孩子们真的是被诱拐了，恐怕等不到骑士前来处理，所以雷昂哥拜托我们可以的话就装作偶然经过、暗地调查一下状况。

在这种状况下居然会没注意到牠，真奇怪。

「是！」

在冒险者公会前等待阿尔兄长他们回来的期间，镇上的人们全都隔得远远地观察着我们。

另一位门卫慌张地朝镇内奔去。

……与其说是说服，说是糊弄可能还比较恰当吧。

「嗯～既然这里有大理石，说不定会有专吃大理石、土属性史莱姆亚种的新品种史莱姆出没喔……如果找到可是大发现呢。闻闻闻闻……嗯，没闻到新品种的味道，不过去采石场说不定就能找到呢。」

「名牌吗？」

他指着的当然是变大后的尼阿尔。

不久后他们一起来到门前，门卫定睛一瞧立刻大惊失色。

阿尔兄长继续保持着笑容对着门卫询问。

说得也是，人员组成看起来的确很奇妙。

镇长张大眼睛按顺序扫视我们，最后在看见背着铠甲蟹蟹闸的尼阿尔时大吃一惊。

「喔喔，原来是伊杰尔堡垒的骑士大人，各位这么快就赶过来了，真令人欣慰啊。」

喔喔，阿尔兄长，演技好得能当演员啰。

她说的名牌是类似宠物项圈的东西吗？不晓得尼阿尔会不会愿意戴耶。

「从牠还这～么小的时候就在一起了，所以非常亲人呢。」

「这样啊……那么，请问各位来本镇是有什么事呢？」

「啊啊，不是的，这是出现在古拉哈姆村附近的铠甲蟹。同伴虽然平安打倒了魔物，不过村子没办法收购这个蟹闸。」

这个世界许多城市都会在中央建设圆形广场，人们经常会在广场休憩。古拉哈姆村也有广场，但不如这里那么气派。

纹章的剑与魔杖的位置，看起来跟我接贤者转职任务拿到的纹章是相反的，除此之外一模一样。

「有那位英雄大人的认可……」

「这样啊……」

「请问这位小姑娘到底是……？」

「或许该给尼阿尔带个名牌呢。」

说到『这么』的时候，阿尔兄长作势比出还是小猫体型的尼阿尔的大小。

说得也是，人在村庄或城镇里倒还安全，但只要一去到外面就可能会碰上魔物。的确不会有人想特地以身犯险，只为了到处游玩吧……

难怪他们会对外人采取严格的措施。

哎呀呀，果然不会轻易放行吗？真可惜。

阿尔兄长对雅曼达姐使了个眼色，她立刻点头再次上马，沿着来时的道路去迎接维露娜姐他们。

阿雷斯王国的人们都会称呼雷昂哥为英雄大人，听起来好帅喔。

「当然可以，请进请进。」

不过因为尼阿尔在魔物中也是出名凶猛的暗黑豹，保持这个大小说不定会进不了小镇。

要是这世界可以变得安全到大家能够轻松出门观光就好了。

镇长一脸狐疑地盯着我们。

维露娜姐听见富兰克叔叔这么说，旋即用力点头，并加重抓住嘉琳姐的力道。

可是阿尔兄长派出魔鸟联络确认过，诱拐事件并没有通报给雷昂哥耶。

「主人是这个小朋友？」

最后阿尔兄长提议由他出面说服门卫。

而且跟镇长一起过来的士兵们也一直都在警惕尼阿尔。虽然顾虑不能随便在阿尔兄长和雅曼达姐两位王国骑士的眼前拔剑，不过一直保持着随时都能拔剑应战的姿势喔。

「是啊，像一角牛虽是魔兽但个性温驯，有些人会养来搬运货物，可是要是身上没搬东西，就看不出来是不是有人饲养的吧？所以饲主会把刻有自己名字的名牌挂在自家一角牛的脖子上。我之前觉得尼阿尔平常是小猫尺寸应该不需要，不过要保持成豹大小行动就……名牌可以请冒险者公会制作，待会儿就去委托做一个给牠吧。」

「请进，欢迎来到阿博特镇。」

「本地镇长的名字是柏汪大人。」

「维露娜，妳可要抓好喔～要是随便进去采石场可是会被抓的。」

「什么，竟然有蟹闸这么庞大的铠甲蟹出没吗？这下子可不好了，我立刻调派士兵──」

喔喔，两个人都还骑在马上耶，维露娜姐真的是灵巧啊。

这入口高级得要是没人告诉我、我根本看不出来是冒险者公会。

与替我们带路的士兵道过谢之后，阿尔兄长便和从尼阿尔背上卸下蟹闸的富兰克林叔叔两人一起走进冒险者公会。

「那么，我们现在能够进入城镇了吗？」

镇长一脸佩服地看着尼阿尔背上的铠甲蟹蟹闸，接着视线移到尼阿尔身上，目不转睛地盯着牠。

「哎呀，时逢魔之泛滥刚结束，我还想着各位骑士大人恐怕还要好一阵子才能过来呢，没想到会这么迅速地派人过来协助，真是感激不尽，请各位随我来吧。」

并且接着对他说了句「对了……」。

阿尔兄长装出对这城镇的事件完全不知情的样子，一脸担心地询问他。

看他这热情迎接的态度，让我忍不住心想刚才那表情是不是我看错了。

「喔喔，这不是骑士大人吗？恭候大驾。我是在这担任镇长一职的柏汪，还请您多多关照。」

嘉琳姐散发出感觉马上想飞奔去采石场的气势，维露娜姐立刻伸手拎住她的后领。

「很抱歉我不方便多言。」

「这不是暗黑豹吗！」

等等，牠从刚才就一直在场耶。

镇长指示身旁的士兵带路后，便沿着来时的路回去了。

「请不用担心，这是这女孩的宠物。是在伊杰尔堡垒的堡主雷昂哈鲁特大人允许下同行的。」

见状，镇长的神色立刻仓皇起来。

可是尼阿尔真的不是坏魔兽啦～像这样设有驱赶魔兽结界的地方牠都进得来了，所以请大家放心吧～

我猜大家应该都很想来问，为什么尼阿尔这种魔兽会出现在镇里，不过雅曼达姐和维露娜姐浑身散发着站在我旁边，所以根本没人敢接近。

顺带一提，嘉琳姐因为没事做，一直自言自语着我听不懂是关于什么的理论。

阿尔兄长，拜托快点回来吧。

在艾利西亚Online中，冒险者公会的柜台服务员一定是姓怀特的女性。虽然会叫做玛丽亚•怀特、芙兰索瓦•怀特之类不同的名字，不过由于全是相同的长相，所以玩家们都统称叫她们「怀特小姐」。

有着粉色双马尾、身穿洁白制服的怀特小姐的特色就是童颜巨乳，因此有许多非常热爱她的粉丝。

甚至因为每个城市都有她的粉丝，后来还举办过了哪个城市的怀特小姐是第一名的『怀特小姐选拔赛』。

投票给第一名的玩家可以拿到能装饰在游戏住家中的十比一大小怀特小姐人偶，因此活动当时相当热闹。

不晓得这里的冒险者公会有没有怀特小姐呢。

如果有的话真想看一看。

「喂！」

话说回来，所有人全都长一样这种事，怀特家的基因到底有多厉害啊，她们一族难道没有男生吗？不过就算性别是男生，顶着那张脸的话，大概不管怎么看都是个女孩子。

「我在叫妳呢！」

啊，说不定某个城市的怀特小姐其实是男孩子，也就是现在很流行的伪娘，只是至今都没有人发现而已！？

「那边那个銀发紫色眼睛的小矮个！我在叫妳啦！」

嗯嗯……？

是指我吗？

仔细一看，发现远远的人墙之中有个跟我年纪相仿的男孩子。他有一头飞翘的橘色头发，看起来个性很好胜的样子。

「你叫我吗？」

我指了指自己，那男孩立刻用力点头。

「牠不是宠物，是我的家人。」

我看着对我低头的橘子头男孩感到困惑。

男孩被我这么一说，立刻意识到自己的不对，马上说了声对不起。

男孩眯细眼睛，一脸怀疑。

「那我问妳，要去哪里才抓得到这家伙啊？」

看见他更低声下气地恳求，让我更困扰了。

「我想像你这么小的孩子是没办法的唷，首先一遇到魔兽你肯定就活不了了。」

▽收集被诱拐的孩子们的情报。

任务失败•••孩子们就此失踪不见。

「小弟弟，你为什么想要抓魔兽？」

「对，我有事想问妳。」

「因为我要去找家人。」

反正我们本来就是为此而来嘛。

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「呃～是什么事？」

像这样被路人拜托什么事情时，通常代表是任务的起点，该不会……

看，尼阿尔也在说对呢。

雅曼达姐代替我问了他。

可是这是真的，尼阿尔真的是我的家人嘛。

我忍不住跟雅曼达姐对看了一眼。

我向尼阿尔问了声「对吧」，牠也小声对我喵了一声回应。

「家人？」

▽任务完成奖励•••发现被诱拐的孩子们。

好～现在的我不是小不点贤者而是小不点侦探，我绝对会找到失踪的孩子们～！

我才不是矮，只是年纪还小而已！以后就会长高了啦！

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「对喔，妳刚说了那只魔兽是妳的家人嘛，真的很对不起。不然这样好不好，直到我找到家人为止先借我……不对，我是说，请让那只魔兽帮忙我找家人，求求妳！」

向镇民问话。

「抓？」

▽触发任务。

「他有天突然就不见了，他还那么小，根本就不可能一个人从镇上跑出去。我要去找他，大人却说要等到骑士团的人来了才可以，所以我才一直等。可是后来连说好要陪我一起去找的神父大人也不见了，我决定就算只有我一个人也要去找他。然而万一有坏人出现，我一个人打不倒，所以我想要像这家伙一样很强的宠物。告诉我要去哪里才能抓到嘛，拜托！」

「不可以，我刚刚说过尼阿尔是家人吧？你会把自己的家人卖掉吗？」

「那是因为这孩子很特别啦，不能拿她当标准唷。」

我一这么下定决心，就听见叮咚一声的系统提示音。

「那边那只大魔兽是妳的宠物吗？」

呃～听起来这个男孩应该是失踪小孩的家人，因为想找到绑架犯的巢穴救人，才想要抓像尼阿尔一样厉害的魔兽当保镖吧。

果然是任务！这当然要承接啰。

「去找家人？你的家人不见了吗？」

这是代表他想要像是尼阿尔这种宠物的意思吗？

「那把牠让给我吧！呃……虽然我现在没有钱，但等我以后有钱时会给妳的！」

雅曼达姐蹲低身子与男孩对视。男孩用和头发一样是橘色的眼睛回看了她。

「可是这家伙明明那么矮，魔兽还是乖乖听她的话了啊。」

「虽然不能把尼阿尔借你……不过我应该可以帮忙找你失踪的家人喔。能把详情告诉我们吗？」

是说我本来明明比现在高多了，最近却完全忘了这回事，好像有种自然而然地认为自己是小孩子的感觉……真奇怪。

明明对自己的家人关心到就算只有自己一个也要去找人，却对我说把家人卖给他，真是太过分了！